庭蕪帶著薑藏月到貓兒巷時,孔青坐在櫃台後翻閱著書卷。


    庭蕪頓時嚷嚷:“孔青,你今日吊著腿在這兒看風花雪月的話本子呢?”


    薑藏月抬眸:“孔公子看的是《齊民要術》並非話本,小女子今日前來是為有要事需孔公子幫忙。”


    瞧見來的青衣少女並非如同庭蕪一般,他倒是放下書卷眉眼和善了些,才行禮道:“不知姑娘找我所謂何事,孔某不過一屆文弱書生,除了會讀一些迂腐之書,恐怕幫不上姑娘的忙。”


    “孔公子大義,寧州當年門閥士族為私利踐踏一切,若非孔公子,隻怕百姓民不聊生。”


    孔青頓了頓,那雙平靜的眸對上眼前青衣少女:“豆芽巷有一家香燭店,店老板經營喪葬已有三年,姑娘若是能將他帶到我麵前,姑娘想要知道之事,孔某必不隱瞞。”


    薑藏月應下此事:“可以。”


    離開補鞋店的時候,孔青看了庭蕪一眼:“庭公子若是無事便不要打擾人家,避免壞了事。”


    庭蕪頓時炸毛了:“你什麽意思?”


    孔青聲音沉緩:“若是下次你來孔某就不來了。”


    庭蕪聞言氣得一甩袖子就出了店門。


    此刻不過剛過午時,前幾日化了雪,汴京長街之上到底好走了些,豆芽巷她是知道在什麽地方的,挨著閱覽書坊不過一裏路,那家紙燭店從前也瞧見過。


    轉過巷子口就看見聖祭堂的牌匾,字跡燙金那叫一個貴氣逼人,店麵足足四間並列,一邊兩個碩大燈箱,煞是惹眼。


    庭蕪額角一抽,無意識脫口而出:“還真是這家聖祭堂啊?”


    薑藏月:“怎麽說?”


    要說汴京哪家香燭店的生意最好,那就隻有豆芽巷這家聖祭堂了。汴京各式各樣的鋪子是很多,但唯獨這家店門前人總是絡繹不絕。他是真想不明白,汴京一日總有這麽多人死了要買香燭紙錢?


    尤其是門口放置的男女紙人穿著花衣裳又沒有眼珠,是有些嚇人。


    待進了鋪子裏,沒有夥計招待,倒是傫得高高且花花綠綠的紙錢擋住不少視線,幾乎瞧不見櫃台。再往裏走除卻白燭,就是排成兩列的紙人,紙人未點眼睛,卻化了大紅唇,塗著圓圓的胭脂,待起了風,似活了過來,衝著人露出詭異又汗毛聳立的微笑。


    庭蕪搓了搓手上的雞皮疙瘩:“這地兒瘮得慌。”


    薑藏月目光隻落在紙人身上一瞬便收回目光,徑直來到櫃台前。


    庭蕪更是生怕碰到這些東西。


    過了一截狹窄的路,後麵鋪子就寬敞開來,不少客人正在選著香燭紙錢,更有人哭求央著一道紅衣身影給紙人點睛開臉。


    男子慵懶響起:“紙人不點睛,死人不開麵,回吧。”


    庭蕪低聲道:“這就是聖祭堂的東家。”


    院中人往來濟濟。


    薑藏月避開香燭紙錢往裏走。


    四四方方的小院莫名透著一股歲月靜好的寧靜感,爐上煨著湯,近些一股香甜的雞湯味竄進鼻間。


    庭蕪沒忍住咂咂嘴。


    薑藏月進來的時候,有客人沒能得了應允,紅著眼出去了。


    距離再近些時,院中落下清明天光,石桌上這才看清楚擺放著好些個木雕,木雕未曾刻畫眉眼,瞧著是少女模樣,栩栩如生。


    這不太像一個香燭店東家該做的事情。


    薑藏月目光落在此人的背影上,那道慵懶的聲音傳來:“誰讓你們來的?”


    庭蕪嘴角抽搐,聽聞這東家打人的時候跟薑姑娘一樣可怕。


    紅衣青年並未回頭依舊不緊不慢刻畫著手中木雕,修長指尖拿著刻刀雕琢,分外悠閑,隻是慢條斯理再度開口:“小妹妹,若是想著怎麽撒謊騙我,理由可找好了?”


    這人天生一把勾人好嗓子。


    庭蕪在心裏嘀咕,還是跟上薑藏月的步子往裏走,待到了跟前才終是將人看清楚了。


    石桌上擺滿了各種各樣的木雕,青年拿著刻刀,一襲緋紅衣袍散若流雲。瞧著不過是二十三四的年紀,烏發如瀑,麵部覆半張金麵,露出的眉骨優越,漂亮妖冶的丹鳳眼尾翹著弧,掛著閑散的笑意:“想清楚了?”


    那鬆鬆垮垮的緋紅衣袍更是露出性感的鎖骨。


    薑藏月目光與他相對,才道:“東家可認識孔青?”


    青年露出玩味之色:“原來是那小子,若是為這事兒就不必再說了,不然說不準哪一日我會再次打斷他的腿。”


    “成日裏捧著他的大道理,真要再來鬧我,我隻能砸了他的店了。”


    庭蕪嘴角抽搐。


    他倒是聽說過聖祭堂東家的一些傳聞,若是惹惱了人,這人最喜歡打斷別人的腿,瞧著也不像是開玩笑的。


    薑藏月神情並無變化,隻是平靜開口:“東家不如跟我走一趟。”


    她視線落在他脖頸命脈處,視線一掃而過卻是讓青年放下手中木雕。


    青年勾唇:“小妹妹,你想做什麽?”


    “請東家見一見孔公子。”薑藏月道。


    青年慢悠悠將木雕擺放整齊。


    他輕挑眉目,似笑非笑,懶洋洋開口:“小妹妹,你該不會想殺人滅口——”


    這話還沒落下,青衣身影如一道風踏出,幾欲同時,紅衣青年衣袂飛揚落在了院中樹梢之上。


    庭蕪這會兒右眼瘋狂跳動,他是真不明白,過來請人怎麽薑姑娘和聖祭堂的東家先打起來了。


    青年嗤笑一聲:“孔青那人上次仗著一張利嘴在汴京罵了不少權貴,你可知我的鋪子差點都被人砸了?”


    薑藏月瞧著那道紅衣身影,淡聲道:“我答應了孔公子,要將你請去。”


    “我不去!”青年靠著樹幹十分鬆懶:“我不過小小香燭店的東家,在汴京賺點小錢過日子,你是不是殺人殺習慣了不知道該怎麽以禮相待?恩?”


    薑藏月靜靜看著他。


    天光透過樹梢搖曳,青年那張妖冶的臉帶著分外欠抽的表情,紅衣烈烈,說什麽都在樹上不下來。


    薑藏月手上出現一樣物件。


    打開之後是極為耀眼的紅寶石。


    寶石棱角分明,每一麵折射的光暈投射出色澤都各不相同,是汴京所沒有的。


    原本在樹梢上的紅衣青年飛身而下,一雙丹鳳眼幾乎粘在了紅寶石上,眼眸裏閃著莫名的光。


    他話音慢條斯理:“小妹妹,你就算先禮後兵,孔青那人惹是生非的本領不算小,小心將自己搭進去。”


    “......你看看那人近日走路跟螃蟹似的。”


    薑藏月出言:“我不需要知道他是什麽樣的人,也不需要了解你們之間的恩怨,這東西你要還是不要?”


    庭蕪在一邊兒瞧著。


    剛才還打起來的兩人這會兒就能平安無事和談。


    他雖然偶爾也在外行走,但卻沒見過這般談事兒的,一言不合就動刀子。


    青年唉聲歎氣,不由得出聲:“我是真跟那孔青撕破了臉,你別看他隻是一個迂腐的讀書人,比那等子動刀動槍的人更煩人。”


    庭蕪這時候也上前熱絡叨叨:“東家大哥,你看我們也不是什麽壞人,孔青最多是煩人又不殺人,不過就是見一麵又不會少塊肉。咱們薑姑娘可難得對人這麽執著,大不了今日鋪子的損失我一力承擔......”


    紅衣青年將目光落在他身上:“你承擔?”


    庭蕪剛要點點頭,青年似笑非笑:“我這鋪子日進一金,你確定要給?”


    雖是在說話,這人眼睛就沒從紅寶石上挪開過。


    庭蕪:“......”好貴。


    薑藏月再度淡淡開口:“看樣子東家是不喜歡這顆紅寶石,也罷。”她隨手收了起來。


    紅衣青年粘在寶石上的眼神頓時痛心疾首,他是真想要。


    他嗤笑道:“當年坐船來汴京的時候,就是孔青這王八蛋趁著我暈船的時候給我推湖裏去了,你幫他說話,還帶人來跟我打架。”


    庭蕪自認為今日隻是單純來請人,沒曾想裏麵還有這麽一樁舊怨,倒是孔青能做出來的事情。


    薑藏月還在聽著紅衣青年說話,孔青將他推進湖裏,上岸後他反手又把孔青賣了,還是人牙子受不了這人肩不能扛手不能提隻會講道理,這才將人丟出去。


    “所以你今日不會去見孔青?”薑藏月最後一問。


    紅衣青年幹脆回頭在搖椅上坐下,繼續雕刻木雕。


    薑藏月沒說什麽轉身離去。


    庭蕪聽著這般的談話,心裏實在癢癢,嘴裏一直叨叨:“聽薑姑娘說話的方式,似乎跟聖祭堂的東家是舊識?原來孔青還做過這樣的事兒?他也能賣得出去?真是讓人大開眼界了,難怪這兩人不對付!”


    薑藏月指尖摩挲著紅寶石。


    聖祭堂門口的紙人紙馬在昏暗天光中顯得更加詭異,那金燦燦的金元寶似要將人拉進奢靡的深淵。


    院中那道紅衣身影一如先前,店鋪中逐漸又恢複人群熙攘的模樣。爐子上煨湯及石桌上木雕,似從未變過。


    庭蕪繼續叨叨:“薑姑娘,你那紅寶石哪兒來的?聖祭堂的東家喜歡紅寶石?”


    薑藏月往彈子石街而去:“他會去的。”


    “為什麽?”


    “寶石。”她淡聲。


    *


    彈子石街的點心鋪子又做起了關撲活動。


    豆芽巷的平人吃著點心往回走,一邊熱絡交談著趣事,隻言片語也就飄進了聖祭堂。


    院中,紅衣青年放下最後一個雕刻好的木雕,伸了個懶腰從盤子裏拿起小魚幹,嘴裏喚著狸奴。


    平日沒覺得房間多了惱人,可到處尋了狸奴沒尋到這才覺得麻煩,盤子裏的小魚幹也不多了,薛是非數了數小魚幹,這才進屋拿了銀兩。


    出門前將狸奴的小窩整理一番,又倒好清水,放上吃食,這才鎖好鋪子慢條斯理往外走。


    長街兩旁仍有積雪,化雪寒意更重。


    薛是非攏緊了自己火狐毛大氅,瞧著長街兩旁的鋪子。


    除卻他的聖祭堂,近來有一家點心鋪子生意也是極好,聽聞點心美味,他嗜甜便轉道去了點心鋪子所在的彈子石街。


    彈子石街前不少商鋪使喚了人在鋪子門前清雪,薛是非將火狐大氅提了提。這大氅是好看,就是髒汙了難清洗。


    聖祭堂的東家街上不少人家還是認識的,東家心好,從前遇上有貧苦人家出殯,還免費出了棺木選了地讓人葬下,是以大夥兒對他極為友善。


    薛是非還沒到點心鋪子,手上就多了不少吃食,沉甸甸的。


    待再拐過一個巷口就到了點心鋪子位置,鋪子門前立著轉盤,圍攏了不少平人百姓參與。薛是非臉要裂開一般看著鋪子門頭掛著一串顯眼的紅寶石在晃悠。


    除了紅寶石,一旁還夾雜了其他幾個顏色各異的寶石,薛是非思緒有些恍惚,他心情複雜問一邊的小二:“這寶石賣嗎?”


    小二很是熱情招呼他:“客官,這東西東家說了掛在門前招財納福,所以是不賣的,您要不看看店裏的點心?”


    薛是非沒忍住想了想:


    這家點心鋪子是不是寶石多了燒得慌?


    他加快了步子往裏走。


    沒曾想不僅是鋪子前掛著紅寶石,就連鋪子裏的櫃台前也用紅寶石擺了一個福字。


    薛是非:“......”


    他有些想要知道點心鋪子的東家是哪裏來的敗家玩意兒,結賬的時候他湊近了小二,試圖賄賂:“這寶石......”


    小二將白布巾搭在肩上笑吟吟:“客官,東家說了寶石遇著有緣人也不是不能贈送。”


    薛是非順著點點頭,再湊近一些拉關係:“你看我像不像那有緣人?”


    “東家說了......”小二又嘿嘿一笑:“願意去貓兒巷見孔公子的就是有緣人。”


    “什麽?!”


    “客官不是方才說自己是有緣人嗎?東家說了,待見過孔公子必將寶石雙手奉上,客官可要去?”


    “喲?這麽說來誰去貓兒巷都行?”有好事的人也聽了一耳朵。


    “瞧你就是沒聽明白的,有緣人要去見那什麽孔公子,還得是身著紅衣之人,咱們哪兒買得起那種煙雲錦料子!”有人唏噓。


    薛是非:“......”


    娘的,難怪出門的時候眼皮跳,都說左眼跳財右眼跳災,這大清早的時候可不就是右眼皮跳得厲害。


    青衣這女人在算計他!


    薛是非看了看小二笑爛的臉,又看了看璀璨奪目的紅寶石,最終將目光落在點心鋪子的二樓:“你們東家呢?”


    *


    點心鋪子二樓,薑藏月在算著賬。


    近些時日生意越發好了,要算的賬就越來越多,也在籌備著開新鋪子的事宜,難免忙了一些。


    方才放下賬本,樓梯上便傳來聲響。


    青年著一席火狐大氅登了樓,毫不客氣在對麵坐下了。明明是一副不好惹的鬆懶模樣,偏生這會兒收斂了許多。


    薑藏月擱下筆,目光靜靜。


    “唉。”薛是非望著眼前這道纖細的身影,又抱緊了盤中的紅寶石,自我安慰:


    好歹是紅寶石,不要白不要。


    薑藏月道:“可願去見孔青了?”

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