從那以後,人類吃飯就開始用鹽了。天然取回的鹽都是白色方形的結晶體。晶體粒雖然說不大,可相對於人的嘴來說就是大塊頭了。吃飯時嘴裏裏噙上那麽大一塊鹽粒,進食很不方便。而且這鹽少用一點可以提味助消化,吃多了嘴裏又苦又澀反倒吃不進東西了。於是口妹就想了個辦法,用石頭將鹽粒砸碎,碾成粉末。吃飯時將食物沾著鹽吃。因為那時人類還沒有發明鍋,所以還不存在往飯裏撒鹽的情況。


    可吃飯沾著鹽吃時就又出現了一個問題,把鹽盛在哪裏呢?那時人類還沒有發明盛物的器具。起先人們吃飯時就把鹽捧在手裏,很快人們就感覺這樣很不方便進食。於是人們又把鹽放在樹葉上,可是秋天葉子枯萎了,鹽又放到哪兒去呢?


    薑忽然想起自己去看望赤鬆子時,曾經從赤鬆子修煉的地方拿回兩塊大火煆燒過的紅色硬塊。那硬塊是扁平的,很適合用來盛放東西。於是薑便把它拿出來交給口妹。口妹把鹽放上去正合適。口妹就問薑:“這硬塊是哪兒來的?”薑便把這硬塊的來曆說了一遍。口妹聽了,便問:“這麽說那赤鬆子修煉的地方這硬塊還有很多,是嗎?”薑說:“是的。”口妹便道:“那你再去多取一些回來好不好?”薑問:“做什麽?”口妹道:“有這兩塊我倆用來沾鹽吃是夠了。可族人們還沒有東西盛鹽呢。”


    薑一聽,自責道:“瞧我這個人類之帝光想著自己,倒把別人給忘了。你說的對,我們是該幫人們解決一下盛鹽的器具問題。”口妹道:“那我們就去取硬塊吧。”薑說:“這倒不必。我觀察過這硬塊,是泥土經過大火煆燒後變成的。我們也用泥土捏成扁平的泥塊,再用火煆燒一下就行了。”口妹驚訝地道:“真的嗎?那我們快做吧。”


    於是薑和口妹來到九黎氏外邊的河邊,用河邊的泥土捏了不少扁平的泥塊。有方的有圓的,滿滿地擺了一河灘。九黎氏的族人見薑和口妹在河邊捏泥塊,不知他們要幹什麽。都好奇地圍上來詢問。薑把捏泥塊的目的給大家簡單地說了一下,然後就讓大家去撿柴禾,回頭好煆燒泥塊。


    九黎氏的族人聽了,便一窩蜂地跑去撿柴禾。不到一天的功夫,就撿了小山似的一堆。薑和口妹把捏好的泥塊放到柴堆上,然後點燃了柴禾。


    大火足足燒了三天三夜才熄滅。人們從大火熄滅後的灰燼中找到了薑和口妹捏好的泥塊。泥塊都已被燒成了赭紅色。有的在大火中已經燒成了碎片,但還有許多完好的。人們捧著那些還完好的扁平硬塊,高興的又叫又跳。因為人類又找到一種製作器具的方法。


    這就是人類製造陶器的開始。由於這陶器是用來盛放東西的。後來人們在製作陶器的過程中,根據需要不斷改進它的造型。陶器便由平展的硬塊逐漸演變成了四周高中間低的圓形容器。人們管這容器叫盆。再後來人類還在這盆底上刻上魚蟲的圖案或人臉的樣子作為裝飾。在使用的過程中人類還發現,這盆不僅能放鹽還能放水。在沒有陶器之前,人類盛水隻能用天然生成的容器,比如葫蘆,竹筒等。可這些天然的容器形狀是不可改變的,人類用起來有許多不便。至從人類學會製作陶器後,可以根據自己的需求來製作陶器的形狀。這樣人類用著就方便多了。


    不過在炎帝神農氏的時代,陶器還算是比較貴重的器具。因為炎帝薑發明的陶器製作方法還比較簡單。就是將捏好的陶坯露天堆放在柴禾上煆燒。這種工藝一次不能煆燒太多的陶坯。煆燒的陶坯太多就會發生兩種情況,一是如果煆燒的時間短了,則外麵的陶器已經燒好,而裏邊的陶坯還沒有燒成呢;二是如果煆燒的時間長了,等裏邊的陶器燒成,外邊的陶器已經燒壞了。所以一次隻能燒製數量有限的陶器。那時的人類能有一件陶器使用都當作寶貝似的非常愛惜。


    就這樣,薑一直在九黎氏以及周邊部落呆了將近三年的時間,這才決定返回公孫氏部落。


    這時口妹已經身懷有孕。薑不知將口妹帶回去後,該如何麵對在公孫氏部落等待著自己的原配妻子。於是便讓口妹留了下來,委托九黎氏部落的族人照顧她,隻說等她生完孩子後便來接她。然後薑便起身了。


    離開九黎氏部落,薑便直奔涿鹿而來。至從他接任人類之帝後,薑便把公孫氏部落遷到了涿鹿。因為這裏地處黃河中遊,無論往哪個方向走距離都差不多。這對他巡視四方的人類比較方便。時間長了,各部人類都習慣地把涿鹿看成了人類之帝的居所。


    一路上還比較順利。這一天薑來到了伯皇氏部落的居住地。這裏離涿鹿已經很近了,再走幾天就可以回到公孫氏部落了。不過薑時刻不忘自己人類之帝的責任。走到伯皇氏部落,他仍習慣地進去作巡視。


    一走進伯皇氏部落,薑就感覺到部落裏的氣氛不大對。他碰見的人一個個都無精打采的。人們遠遠地看見薑來了,都交頭接耳小聲嘀咕著,卻不知在說些什麽。人們雖然也紛紛走上前來向薑行禮問候,可令薑奇怪的是伯皇氏的族人見到他,並不象其他部落的人那樣興奮。一個個都是一臉沮喪,一副無可奈何的神情。


    薑向圍上來的人問道:“大家好嗎?”眾人聽了都遲疑不答。半晌,才有幾個上了年紀的族人含含糊糊地應道:“好,好,好。”那聲音低沉,聽來就十分勉強。


    薑心中納悶,便又問道:“你們的酋長呢?”族人們聽了又是一陣沉默。大家你看看我,我看看你,最後才推出一位上了年紀的族人來回答薑的問話。那老年族人向前走了兩步,道:“請炎帝原諒,我們的酋長受了重傷不能走動,現在躺在屋裏,不能出來迎接炎帝了。”薑一聽,忙關切地問道:“傷到哪兒了?有多嚴重?快帶我去看看。”那老年族人緩慢地道:“炎帝請隨我來。”說著,便帶著薑往部落中間的茅屋走去。其他的族人也跟在倆人身後,緩緩地走來。


    薑隨著老者很快便走進了伯皇氏酋長伯餘的住所。眼前出現的景象讓薑大吃一驚。隻見伯餘躺在草鋪上,臉上青一塊紫一塊的,身上則纏滿了好象樹皮卻又比樹皮柔軟的東西。那東西上斑斑點點滿是血跡。薑忙問道:“這是怎麽了?”說著,俯下身去觀看伯餘的傷情。伯餘這時處於半昏迷狀態,嘴裏不時發出痛苦的呻吟。


    薑連問了兩邊,帶他進來的老者才低聲答道:“是被別的部落的人打的。”薑聞聽又是一驚,部落之間竟會發生這樣的事情,他大感意外。忙問:“為什麽?”老者長歎一聲道:“就因為我們部落學會了織麻布,而別的部落不會,他們便來搶奪。我們酋長上去和他們理論,結果就被打成這樣。”


    薑聽了一愣,不解地問道:“他們來搶奪什麽?”老者重複了一遍道:“麻布。”薑仍奇怪地問道:“麻布是什麽東西?作什麽用的?”老者一指伯餘身上包傷口的那種東西道:“這就是麻布。”薑一聽,這才又重新審視纏在伯餘身上的那種東西。隻見此物說獸皮不是獸皮,說樹皮不象樹皮。自己從來還沒有見過。於是薑問道:“此物是從何處得來的?難道說他們自己不能去找嗎?為什麽要來你們這裏搶奪?”那老者道:“此物不是天地間生長出來的,而是我們自己織的。”說著,他便給薑講起了麻布的由來。


    原來從女媧造下人類以至直到炎帝神農的時代,在如此漫長的歲月裏,人類用來遮蓋身體的隻有兩種東西:一是獸皮,一是樹葉。一般人們冬天在身上裹上獸皮抵禦風寒,到了夏天則在身上纏上樹葉。因為夏天天氣炎熱,身上再裹上獸皮捂的難受。當年伏羲結網時,順便發明了用麻搓繩子的方法。人們再往身上纏樹葉時,就用麻繩把樹葉紮在身上。這樣比單把樹葉拴在一起要牢固的多。可樹葉一離開樹體很快就枯萎掉落了,隻剩下麻繩還纏在身上。這時人們就需更換新的樹葉。


    伯皇氏的酋長伯餘也是一個愛動腦筋的人。他見人們不斷地更換樹葉遮蓋身體,很是麻煩。又見每每樹葉掉落時,隻有麻繩還纏在身上。就想若是遮蓋身體的東西象麻繩這樣不會輕易枯萎該有多好。繼而他就發現在身體上多纏幾道麻繩也能遮蓋身體。於是他就將許多麻繩橫著排列在一起,然後縱向再用麻強串聯起來。做成了類似於現在的竹門簾一樣的東西。這東西倒是能遮蓋身體,就是質地太硬,裹在身上很不舒服。於是伯餘又搓了些細繩子,橫向和縱向都用相同數目的細繩子相互穿插在一起,編成了類似於現在的毯子一樣的東西。這東西裹在身上就舒服多了。就是還有點厚,夏天裹在身上熱的厲害。再後來伯餘又做了改進,不再用麻繩,而是直接用麻絲編織在一起,便織成了麻布。這麻布比起現在的布來還很厚很粗糙,但在當時已經是很高級的東西了。


    伯皇氏的族人裹著麻布勞動,既輕快又舒服。當伯皇氏的族人出去狩獵時,其他部落的人看到他們身上披著輕快的麻布,心中很是羨慕。這時人類的勞動能力已經有了很大提高,物質也相對比較豐富了。可隨著人類的這些進步,人性中醜陋的一麵也曝露了出來,自私,貪婪,狹隘,嫉妒,殘暴等這些人性中醜惡的東西都顯現了出來。終於有一夥人為了也能披上輕快的麻布,闖進伯皇氏部落來搶奪。並打傷了上前阻攔的伯皇氏酋長伯餘,以及長老和族人們。


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