這樣又走了不知多少天。這天走著走著，前麵的族人忽然不走了。薑正準備讓人去看看隊伍為什麽停下，隻見在前麵開路的族人垂頭喪氣地返了回來。看到薑，開路的族人便道：“炎帝，沒法走了。前麵出現了一道大河，我們根本過不去。”薑聽了就是一怔，他們至從南遷以來，沿途也遇到不少河流，但他們都跨過來了。這次族人們卻說這河根本過不去，那這河可就太大了。於是薑道：“帶我去看看。”
族人們領著薑就往河邊走。還離著老遠，薑就聽見嘩嘩嘩的流水聲。水聲渾厚而浩大，薑的心就是一沉，他預感到前麵一定是一條他從未見過的大河。等來到河邊一看，隻見好大一條河。放眼望去，根本就看不到河對岸。往上遊看，河水直伸向遙遠的天邊。往下遊看，河水直流向遠處的地平線。仿佛這河水是從遙遠的天外流來，又流向天的那一邊。
薑拄著藤杖呆呆地立在河邊，半天都沒有說話。跟在薑身邊的族人見狀，不安地問道：“炎帝，你看我們能渡過這條河嗎？”薑緩緩地搖搖頭，道：“我們渡不過去。如果我猜的沒錯，這應該就是傳說中的江水了。江水比河水不知大了多少倍，河水在水少的季節，人們還可以從淺水處徒步穿涉。而江水就是水再少，人也不可能徒步穿涉。”跟在薑身邊的族人聽了，都驚的“啊！”了一聲。馬上就有族人問道：“炎帝，我們這可怎麽辦？過不了江水，又不能回去。難道說我們就活活困死在這草澤裏？”薑一時也不知道該怎麽回答族人的問話，沉吟良久，他才道：“辦法總會有的。今天天色已晚，我們先安頓休息再說。”族人們聽了，隻好垂頭喪氣地跟薑返回隊伍。
大隊中的族人一聽他們走到了無法穿越的江水邊，人們“轟”的一聲便都吵嚷開了。其中有抱怨的，有咒罵的，還有嚎啕大哭的，總之人們都絕望已極。大家這麽多天來，不辭勞苦不畏艱難，就是因為他們相信前麵有一塊可以讓他們安身立命的土地在等著他們。如今這一切都成了泡影，哪個人心中能不難過呢？。薑幾次試圖讓大家安靜下來聽他說話，可他氣力已衰，他的聲音總是壓不過眾人的聲音。最後還是伯陵跳上大車，衝眾人吼道：“好啦！大家不要吵了，炎帝有話要和大家說。炎帝胸襟博大，眼光深遠。因為炎帝的努力，我們人類才有了今天的興旺。相信炎帝這次也一定能夠帶我們走出困境的，大家不要慌！”伯陵這麽一說，人們才漸漸安靜下來。
伯陵把薑扶上大車，薑對眾人道：“各部族人，我們眼前的確是遇到了前所未有的大困難。但我們隻要肯努力肯想辦法，我們就一定有辦法解決。想想我們南遷以來遇到的困難還少嗎？我們不是一個一個都闖過來了？我們可不能對自己失去信心，如果是那樣我們才真的完了！”薑的一番話讓人們安定了下來。這時天色已黑，人們便就地生火做飯，吃過後便圍著火堆沉沉睡去。
人們睡到半夜，忽然聽到一聲淒厲的呼叫：“著火了，快跑啊！”聽到呼喊的族人從夢中驚醒，睜開眼睛一瞧，四下裏已到處是火。他們也顧不得問這是怎麽回事，急忙呼喚還在熟睡中的親人們起來逃命。一時間人們呼爹喊娘，呼兒喚女亂作一團。
原來，為了做飯和取暖人們生了好多火堆。夜深了人們都睡著了，可火堆還著著。風一吹，火星便四處亂飛。把四周雜草和荊棘引著了。起初還隻是些小火，然而經過長途跋涉的人們太累了，根本沒有發現。結果小火變成大火，等人們發現時已變成了勢不可擋的燎原烈火，人們隻有逃命的份兒了。人們扶老攜幼逃向水塘邊等沒有火的地方，一切的隨身物品都丟在原地顧不上拿了。大火直燒了大半夜，等天光大亮，火勢才漸漸減小。等人們從驚恐中回過神來，才發現他們丟在原地的糧食衣物等已大半燒毀了。
這可真是禍不單行，先是江水擋住了他們的去路，隨後又被大火燒掉糧食衣物。薑和他的族人們簡直到了山窮水盡的地步。這一次人們連嚎哭的力氣也沒有了，隻是一群一夥地擠坐在一起癡癡地發呆。
薑拄著藤杖逐個慰問族人，可是沒有一個人站起來迎接他。有的對他的問候還勉強回應一下，有的則連一點反應都沒有，仿佛整個人已經死去一樣。薑看在眼裏痛在心上，越看越覺得心力交瘁，最後他也頹然地坐到了地上。望著眼前大火燒過後鋪滿灰燼的火場，薑心裏難受極了。他一再地問自己：“怎麽辦？究竟該怎麽辦？”過江是不可能的，返回去也不現實。來路上根本沒有適宜居住的土地。而他們離開有人居住的土地已經很遠了，攜帶的糧食根本不足以支撐他們回到那裏，更何況現在糧食大半都燒毀了。唯一的辦法就是在這裏定居下來，可是在這大草澤中怎麽住呢？。薑再次把目光投向鋪滿灰燼的火場。看著看著，薑扶著藤杖慢慢站了起來，因為他忽然想到了一個問題。
薑緩緩走進火場，用手中的藤杖挑開灰燼往下察看。隻看了一眼，薑就變得興奮起來。他向前走了兩步，又繼續用藤杖挑起灰燼察看。越看薑就顯得越高興，他象個小孩似的撥弄著地上的灰燼，嘴裏還時不時發出歡快的笑聲。
這時，族人們都發現了薑的反常舉動。大家都用驚疑的目光望著薑，不知薑在幹什麽。忽然有人叫道：“不好，炎帝看到我們的糧食衣物被燒毀急瘋了！”聽到這話的人都不約而同地“啊”了一聲。隨即人們一窩蜂地向薑跑去。一邊跑人們一邊關切地喊著：“炎帝！炎帝！”。薑聽到人們的叫聲抬起頭來，跑到薑麵前的人們一下都呆住了。因為薑神色正常，一點也沒有瘋的跡象。大家你看看我，我看看你，都不知該和薑說些什麽。
薑則一臉的興奮，他衝著跑到麵前的人們道：“這不就是我們要找的可以居住的土地嗎？”眾人聽了都是一愣，一時間沒有明白薑在說什麽。還是伯陵反應快，他低頭看見薑用藤杖挑開的灰燼下露出了土地，立即道：“炎帝說的對，荊棘也是長在土地上的，現在荊棘燒掉了，空出土地我們就可以蓋草房種莊稼了！”眾人一聽恍然大悟，紛紛叫道：“對呀！這可不就是我們要找的土地嘛！”說著，人們紛紛蹲下身去撥開地上的灰燼，用手抓起泥土觀看。更有人捧起泥土走到薑麵前激動道：“炎帝，炎帝，這真的是土地，這真的是土地呀！”薑也激動地道：“對！我們找到土地了！”人們聽到這話，便齊聲跟著歡呼起來：“噢，我們找到土地了！我們找到土地了！”上古時代，人類生產力還很低，改造自然的能力很差。薑帶著族人在這片大草澤中走了這麽長時間，其實不是人們不知道荊棘下麵是土地。而是人們實在沒有力量把大片的荊棘清理掉，所以他們也就認為這裏不能居住。不料一場意外的大火卻做到了人們做不到的事情，把大片的荊棘清除掉空出了土地，使人們在這裏定居成了可能。這樣薑和他的族人不僅得到了安身的土地，還學會了一種改造自然的方法。那就是借助火的力量來清除地麵的荊棘，開拓出可供人類使用的土地。
接下來，各個部族便去尋找各自中意的土地。找到後他們便縱火焚燒掉上麵的荊棘，然後在上麵蓋起草房和撒下種子。到了來年，人們發現在這經過焚燒的土地上種的莊稼，要比在沒有焚燒過的土地上種的莊稼長的好。於是人們後來即使不需要開拓新的土地，在種莊稼前也要在土地上放把火。並且把這作為一個習慣保留了下來。因此薑在江水邊生活的這段時間，又被人們稱為“列山氏”。也就是烈火焚山後再播種的意思。
當時人們種莊稼主要還是依靠石頭磨製的石刀，而為了增產又要在土地上放火。後人便把古人的這種生產方式稱為“刀耕火種”。
就這樣，薑和追隨他的部族在江水邊定居下來。然而好景不長，過了不久就有戰敗的九黎族人逃到了這裏。原來九黎族人聽到黃帝姬將要討伐他們的消息，便舉族逃亡。他們聽沿途路過的部族講炎帝往這邊走，便一路追來，終於在江水邊找到了薑。
九黎族人向薑講述了蚩尤不聽眾人的忠告，堅持去和黃帝姬打仗，結果落得兵敗被殺的經過。薑聽了心中十分難過，這不隻是因為蚩尤和那麽多族人都死在了阪泉的原野，還因為薑實在不願看到人類用撕殺的方式相互對待。於是薑告誡九黎族人一定要記住這次教訓，以後萬萬不可與人爭強鬥勝。九黎族人有的答應，有的則說黃帝姬也欺人太甚，不然蚩尤大族長也不會去和他打仗的。薑聽了一時也不知該如何評判，隻有默默無言。最後薑讓九黎族人也象其他部族一樣，選擇一塊自己中意的土地，縱火燒掉上麵的荊棘然後定居。並且還送給他們一些糧食救急。
不久，三苗族和其他一些忍受不了黃帝欺壓的部族先後逃來，薑也依樣作了安頓。
族人們領著薑就往河邊走。還離著老遠，薑就聽見嘩嘩嘩的流水聲。水聲渾厚而浩大，薑的心就是一沉，他預感到前麵一定是一條他從未見過的大河。等來到河邊一看，隻見好大一條河。放眼望去，根本就看不到河對岸。往上遊看，河水直伸向遙遠的天邊。往下遊看，河水直流向遠處的地平線。仿佛這河水是從遙遠的天外流來，又流向天的那一邊。
薑拄著藤杖呆呆地立在河邊，半天都沒有說話。跟在薑身邊的族人見狀，不安地問道：“炎帝，你看我們能渡過這條河嗎？”薑緩緩地搖搖頭，道：“我們渡不過去。如果我猜的沒錯，這應該就是傳說中的江水了。江水比河水不知大了多少倍，河水在水少的季節，人們還可以從淺水處徒步穿涉。而江水就是水再少，人也不可能徒步穿涉。”跟在薑身邊的族人聽了，都驚的“啊！”了一聲。馬上就有族人問道：“炎帝，我們這可怎麽辦？過不了江水，又不能回去。難道說我們就活活困死在這草澤裏？”薑一時也不知道該怎麽回答族人的問話，沉吟良久，他才道：“辦法總會有的。今天天色已晚，我們先安頓休息再說。”族人們聽了，隻好垂頭喪氣地跟薑返回隊伍。
大隊中的族人一聽他們走到了無法穿越的江水邊，人們“轟”的一聲便都吵嚷開了。其中有抱怨的，有咒罵的，還有嚎啕大哭的，總之人們都絕望已極。大家這麽多天來，不辭勞苦不畏艱難，就是因為他們相信前麵有一塊可以讓他們安身立命的土地在等著他們。如今這一切都成了泡影，哪個人心中能不難過呢？。薑幾次試圖讓大家安靜下來聽他說話，可他氣力已衰，他的聲音總是壓不過眾人的聲音。最後還是伯陵跳上大車，衝眾人吼道：“好啦！大家不要吵了，炎帝有話要和大家說。炎帝胸襟博大，眼光深遠。因為炎帝的努力，我們人類才有了今天的興旺。相信炎帝這次也一定能夠帶我們走出困境的，大家不要慌！”伯陵這麽一說，人們才漸漸安靜下來。
伯陵把薑扶上大車，薑對眾人道：“各部族人，我們眼前的確是遇到了前所未有的大困難。但我們隻要肯努力肯想辦法，我們就一定有辦法解決。想想我們南遷以來遇到的困難還少嗎？我們不是一個一個都闖過來了？我們可不能對自己失去信心，如果是那樣我們才真的完了！”薑的一番話讓人們安定了下來。這時天色已黑，人們便就地生火做飯，吃過後便圍著火堆沉沉睡去。
人們睡到半夜，忽然聽到一聲淒厲的呼叫：“著火了，快跑啊！”聽到呼喊的族人從夢中驚醒，睜開眼睛一瞧，四下裏已到處是火。他們也顧不得問這是怎麽回事，急忙呼喚還在熟睡中的親人們起來逃命。一時間人們呼爹喊娘，呼兒喚女亂作一團。
原來，為了做飯和取暖人們生了好多火堆。夜深了人們都睡著了，可火堆還著著。風一吹，火星便四處亂飛。把四周雜草和荊棘引著了。起初還隻是些小火，然而經過長途跋涉的人們太累了，根本沒有發現。結果小火變成大火，等人們發現時已變成了勢不可擋的燎原烈火，人們隻有逃命的份兒了。人們扶老攜幼逃向水塘邊等沒有火的地方，一切的隨身物品都丟在原地顧不上拿了。大火直燒了大半夜，等天光大亮，火勢才漸漸減小。等人們從驚恐中回過神來，才發現他們丟在原地的糧食衣物等已大半燒毀了。
這可真是禍不單行，先是江水擋住了他們的去路，隨後又被大火燒掉糧食衣物。薑和他的族人們簡直到了山窮水盡的地步。這一次人們連嚎哭的力氣也沒有了，隻是一群一夥地擠坐在一起癡癡地發呆。
薑拄著藤杖逐個慰問族人，可是沒有一個人站起來迎接他。有的對他的問候還勉強回應一下，有的則連一點反應都沒有，仿佛整個人已經死去一樣。薑看在眼裏痛在心上，越看越覺得心力交瘁，最後他也頹然地坐到了地上。望著眼前大火燒過後鋪滿灰燼的火場，薑心裏難受極了。他一再地問自己：“怎麽辦？究竟該怎麽辦？”過江是不可能的，返回去也不現實。來路上根本沒有適宜居住的土地。而他們離開有人居住的土地已經很遠了，攜帶的糧食根本不足以支撐他們回到那裏，更何況現在糧食大半都燒毀了。唯一的辦法就是在這裏定居下來，可是在這大草澤中怎麽住呢？。薑再次把目光投向鋪滿灰燼的火場。看著看著，薑扶著藤杖慢慢站了起來，因為他忽然想到了一個問題。
薑緩緩走進火場，用手中的藤杖挑開灰燼往下察看。隻看了一眼，薑就變得興奮起來。他向前走了兩步，又繼續用藤杖挑起灰燼察看。越看薑就顯得越高興，他象個小孩似的撥弄著地上的灰燼，嘴裏還時不時發出歡快的笑聲。
這時，族人們都發現了薑的反常舉動。大家都用驚疑的目光望著薑，不知薑在幹什麽。忽然有人叫道：“不好，炎帝看到我們的糧食衣物被燒毀急瘋了！”聽到這話的人都不約而同地“啊”了一聲。隨即人們一窩蜂地向薑跑去。一邊跑人們一邊關切地喊著：“炎帝！炎帝！”。薑聽到人們的叫聲抬起頭來，跑到薑麵前的人們一下都呆住了。因為薑神色正常，一點也沒有瘋的跡象。大家你看看我，我看看你，都不知該和薑說些什麽。
薑則一臉的興奮，他衝著跑到麵前的人們道：“這不就是我們要找的可以居住的土地嗎？”眾人聽了都是一愣，一時間沒有明白薑在說什麽。還是伯陵反應快，他低頭看見薑用藤杖挑開的灰燼下露出了土地，立即道：“炎帝說的對，荊棘也是長在土地上的，現在荊棘燒掉了，空出土地我們就可以蓋草房種莊稼了！”眾人一聽恍然大悟，紛紛叫道：“對呀！這可不就是我們要找的土地嘛！”說著，人們紛紛蹲下身去撥開地上的灰燼，用手抓起泥土觀看。更有人捧起泥土走到薑麵前激動道：“炎帝，炎帝，這真的是土地，這真的是土地呀！”薑也激動地道：“對！我們找到土地了！”人們聽到這話，便齊聲跟著歡呼起來：“噢，我們找到土地了！我們找到土地了！”上古時代，人類生產力還很低，改造自然的能力很差。薑帶著族人在這片大草澤中走了這麽長時間，其實不是人們不知道荊棘下麵是土地。而是人們實在沒有力量把大片的荊棘清理掉，所以他們也就認為這裏不能居住。不料一場意外的大火卻做到了人們做不到的事情，把大片的荊棘清除掉空出了土地，使人們在這裏定居成了可能。這樣薑和他的族人不僅得到了安身的土地，還學會了一種改造自然的方法。那就是借助火的力量來清除地麵的荊棘，開拓出可供人類使用的土地。
接下來，各個部族便去尋找各自中意的土地。找到後他們便縱火焚燒掉上麵的荊棘，然後在上麵蓋起草房和撒下種子。到了來年，人們發現在這經過焚燒的土地上種的莊稼，要比在沒有焚燒過的土地上種的莊稼長的好。於是人們後來即使不需要開拓新的土地，在種莊稼前也要在土地上放把火。並且把這作為一個習慣保留了下來。因此薑在江水邊生活的這段時間，又被人們稱為“列山氏”。也就是烈火焚山後再播種的意思。
當時人們種莊稼主要還是依靠石頭磨製的石刀，而為了增產又要在土地上放火。後人便把古人的這種生產方式稱為“刀耕火種”。
就這樣，薑和追隨他的部族在江水邊定居下來。然而好景不長，過了不久就有戰敗的九黎族人逃到了這裏。原來九黎族人聽到黃帝姬將要討伐他們的消息，便舉族逃亡。他們聽沿途路過的部族講炎帝往這邊走，便一路追來，終於在江水邊找到了薑。
九黎族人向薑講述了蚩尤不聽眾人的忠告，堅持去和黃帝姬打仗，結果落得兵敗被殺的經過。薑聽了心中十分難過，這不隻是因為蚩尤和那麽多族人都死在了阪泉的原野，還因為薑實在不願看到人類用撕殺的方式相互對待。於是薑告誡九黎族人一定要記住這次教訓，以後萬萬不可與人爭強鬥勝。九黎族人有的答應，有的則說黃帝姬也欺人太甚，不然蚩尤大族長也不會去和他打仗的。薑聽了一時也不知該如何評判，隻有默默無言。最後薑讓九黎族人也象其他部族一樣，選擇一塊自己中意的土地，縱火燒掉上麵的荊棘然後定居。並且還送給他們一些糧食救急。
不久，三苗族和其他一些忍受不了黃帝欺壓的部族先後逃來，薑也依樣作了安頓。