要分離，除非是天做了地。
要分離，除非是東做了西。
要分離，除非是官做了吏。
你要分時分不得我，我要離時離不得你。
就我在黃泉也做不得分離鬼！
《分離、精選劈破玉歇》
是啊！她的心就如同這不斷覆頌的曲兒一樣，她亦不願分離……
「羞羞臉、羞羞瞼！壞女人，羞羞臉。」幾個童稚的嗓音在院落外響起，「腳上戴煉子的壞女人……」
水蓮兒猛然回過神，赫然發現自己竟然成了打油詩中的壞女人。
這是怎幺回事？
「你們在唱什幺？」把頭探出籬笆，水蓮兒張大了眸子，想澄清她是否聽錯了？他們說的人是她嗎？
「啊！壞女人跑出來了！」
「快丟石頭！不然壞女人會來抓我們。」
幾個村童七嘴八舌的用小手指著水蓮兒，罵完後便開始丟石頭。
由於莫名地被小朋友指責，水蓮兒沒預料到村童的石頭竟然丟得那幺準，居然就有一顆石子，恰巧敲中她的額頭。
血絲立即從她的額頭滲出。
「死小孩，家裏沒大人教你們規矩嗎？你們在做什幺？」倒是在一旁曬菜幹的王大娘看不過去，跑過來斥喝。
丟石頭的村童一哄而散。
「為什幺他們會這樣……」她無辜的望向王大娘。
王大娘搖頭不語，拿了一塊沾濕的布條，過來替水蓮兒敷上。她為這爹早死娘又病的丫頭難過極了，吃了這幺大的虧，她卻還摸不清事實的真相，「你還是把腳上那條煉子拿
下來吧！不然話會傳得更難聽。」
「為什幺？」
水蓮兒不由自主地往後縮了一下身子，她隻剩下這條煉子可以證明她和童曄之間不是虛情假意，為什幺要她拿下來？
「你這傻丫頭！咱們這裏隻有妓戶的女人才掛腳煉，你快把煉子取下來吧！」
「妓戶？」
傻愣愣地看著王大娘，水蓮兒憶起童曄替她戴上腳煉時的詭魅、邪氣的神色，仿佛真的隱藏了什幺秘密似的。
「童曄是大莊主！可他在杭州大戶人家中，可是被人批評得很難聽。他想跟好人家結親，也不怎幺容易，你可別死守著他送給你的東西，他收買女人的東西可多了呢！」
「不……不……我不要……」
強忍數日的悲傷終於決堤，水蓮兒丟了手上的飼料，轉身便跑，她再也承受不了童曄帶給她的打擊，他們之間真的完了嗎？
他為什幺要這幺對她？
如果他愛過她，為何要如此羞辱她？如果他隻是玩弄她，為什幺挑上她？為何所有的濃情蜜意到頭來，隻剩下她一個人的思思念念？
她好恨哪……
「把那條腳煉拿下來吧！」經過水大嬸的房間時，水蓮兒聽到娘親的嗓音響起，語氣中帶著少有的嚴峻。
「啊？」
她淚眼迷蒙、神情恍惚地看著娘親，從來沒對她說過任何重話的娘……也發脾氣了？
「我讓你跟著童曄出門，不是讓你出去敗壞家風，讓人笑話的，」水大嬸嚴肅地看著小女兒，「不來求親就算了！你不用掛著那條金煉子招搖，立刻給我拿下來，省得街坊鄰
居看笑話。」
「娘，他說他愛我的……」水蓮兒囁嚅了幾聲。
「你這個傻丫頭！想讓我氣死是不是？你都丟臉丟到全杭州城的人都知道了，你還跟我說他愛你？」
「是他自己說的嘛！」水蓮兒抽抽噎噎地哭泣。
「我不聽這種愛不愛的字眼！」水大嬸氣得猛搖頭，「你告訴我，童曄有提到要上門提親的事嗎？」
滿臉錯愕地看著母親，水蓮兒拚命搜尋著和童曄所有的對話，有嗎？他應該有說過吧？
慌亂地眨了眨眼，她怎幺記不起他哪時候說過？
「拿下來吧！傻孩子。」水大嬸老淚縱橫地看著深陷情網的小女兒，「娘不該讓你跟他出門的，這全是娘的錯！娘的錯……」
「不！他會來，他一定會來！」
她死命的搖頭，話一說完，轉身就跑。如果不堅持她現在的信念，她恐怕是再也活不下去了。
她的心已經完全陷落在這膩人的情愛裏，無可自拔了啊！此時，她的眼中淨是蒙朧的雪景，如果這場冬雪隻是暫時掩去一切生機，終會有久、去春來的時候，可是她的愛戀呢？
她的愛戀也將會隨著這四季的轉換而有不同吧？她在心中祈求著。
※※天長地久的蹤跡※※
「蓮兒！蓮兒！」
王大娘尖銳的嗓音在後山響起，把正在林內采野菜的水蓮兒嚇了一大眺，發生什幺事了嗎？還是……童曄派媒人上門了？
思及此，她不禁喜上眉梢，收了收散落滿地的野菜，趕忙往王大娘叫喚的地方跑。
「怎幺了？」
「快點回家！你娘出事了。」王大娘尖聲大叫。
「什幺？！」
「你快點回家，有土匪搶劫……快點！快點……」王大娘被歹人嚇得麵色慘白，她這輩子還沒親眼看過殺人放火的事，這下可真是嚇死她了。
水蓮兒雙手一顫，收好的野菜又掉落一地，以不敢相信的眼神瞪著來報厄耗的王大娘，怎幺會是這種事？
水蓮兒策足狂奔。這不會是真的！她不相信、她不相信……
10
氣喘籲籲地猛奔回家：愈接近家門，水蓮兒的心髒跳得愈厲害，因為，她看到家中籬笆外圍了很多人，也看到官家停在外邊的車焉。
「娘！娘……」她放聲大叫。
「回來了！終於回來了。」鄰人議論紛紛，主動的讓出一條路。
水蓮兒慌張得連大氣都來不及喘，放眼望去，映入眼簾的便是毀壞泰半的家園。平常滿園子跑的雞仔已經不知跑到哪兒去了，屋內還竄出濃密的黑煙，幾名捕快正圍著水家四
周。
水蓮兒無法思考，隻有不停的大叫：「娘！娘……」
「姑娘！你冷靜一點。」有人上前攔住瘋狂的她。
「我要看我娘！」
拳打腳踢了一陣，水蓮兒硬是衝到屋內，映入她眼內的是水大嬸那雙尚未闔目的雙眼，她的樣子和平時並無太大的差異，隻是臉上的顏色淡了許多，她的手裏還緊緊握著童曄
送給水蓮兒的那條腳煉。
在場的捕快研判，就是因為水大嬸不願意把那條刻工精細的金腳煉給搶匪，會引來殺身之禍。
「不要啊！娘……不要啊……」
水蓮兒肝膽俱裂地大叫，她隻有這個娘啊！老天為什幺要這樣待她？土匪要腳煉，就給他們啊！她隻要她的娘啊！
瞬間，腦海中，閃過的淨是母女倆十幾年來相處的片斷。
當她牙牙學語時，水大嬸還抱著她，前園後院的繞一次。每樣事都仔細說分明，就怕將來家道中落，她什幺事都不懂……
這疼她、愛她的娘親啊！
她還來不及奉養她娘，她娘就為了守住一個男人送她的腳煉，把命給丟了，她怎幺能不怨哪？
幾名衙役攔不住痛不欲生的水蓮兒，隻得讓她撲到水大嬸身旁，抱著寡母的屍首大哭。
她真的什幺都沒有了。
隻是，說也奇怪，當水蓮兒的淚水滴在水大嬸冰冷的臉頰上時，水大嬸瞠大的瞳孔中忽然緩緩的滲出血水……
驚見母親如此淒慘的死相，水蓮兒身子一軟，來不及呼叫，就昏噘在水大嬸的屍首上，失去意識了。
這令人鼻酸的一幕，讓左鄰右舍頻頻搖頭，怎幺這群上匪會挑上這樣的孤兒寡母下手？真是沒有人性哪！
幾名衙役都在商議要如何處理這件事，這幺窮苦的人家，搞不好連棺木都買不起呢！
到底要怎幺辦？
抬眼望去，冰冷的天氣也驅不走看熱鬧的人群，雪花漫天而降，落至每個人的身上，似乎也將這人間的醜惡融入了眾人的心裏。
有誰會憐惜屋中人的悲苦無奈呢？
北風依舊襲襲……
「咕轆！咕轆！」茫茫的風雪盡頭，隱約可見一輛豪華的馬車，正悄悄地駛來了。
※※天長地久的蹤跡※※
白雪紛飛。
獨立在紗窗前，身穿雪白素衫的水蓮兒神情依舊恍惚，自從水大嬸遇害後，她被童曄接來童家也有好一陣子了。
但她對周遭的變化一直沒有太大的反應，始終是默默無語。
「蓮兒、蓮兒！」
童曄在她的耳旁低聲叫喚著她，「用晚膳了。我讓師傅幫你準備了燕窩粥，你多少吃一點。」
仿佛沒有聽到童曄的隻字詞組，她還是傻愣愣地看著窗外的天地。
心疼地把呆若木雞的水蓮兒擁入懷裏，童曄的下顎輕輕摩挲著她的粉頰，用盡全力抱住她，想替她抵擋這一切苦難。
老天！她這幺纖弱啊？
「你在同情我？」水蓮兒淡淡的開口了。
雖然錯愕，但童曄仍掩飾不了他心中的狂喜，「你終於肯說話了？多少吃點東西吧！」
「之前我等你時，你不來……」水蓮兒張大無神的眼眸，自言自語地開口，「娘為了你那條讓我們水家丟臉的金煉子，連命都丟了，你像作夢般地出現在我的眼前，你會不會
覺得來不及了？」
「蓮兒？」
痛苦的神情浮現在童曄的瞼上，他無法反駁水蓮兒的指責。剛開始，他隻是嫉妒她還將心係在楚浩然的身上，出此下策。當著她的麵對她好，背後則敗壞她的名節，想把她逼
得無路可逃，最後她隻好回來找他。
但那群突然冒出的土匪卻壞了他的計畫！這到底是……
「娘如果放了那條煉子就好了……」望著窗外皚皚的白雪，水蓮兒豆大的淚水突然從眼眶中流出。
那股椎心刺骨的痛令她難以忍受，都是她害死娘的！如果娘不是為了那條金煉子，就不會遭到土匪滅口，她當初如果不要拿下來就好了。
知道她回來了，接著就七孔流血的娘、心中到底是怎幺想的？唉！她怎幺這幺不孝啊？老天爺怎幺不懲罰她？或者幹脆殺死她算了？
為什幺她還苟活在世間？她唯一的娘親卻死了？這一切都是她害的啊……
每天睜開眼，她想到的全是母女倆的對話，水蓮兒覺得她快要活不下去了……
「不要再說了！都是我不對，蓮兒，都是我不對……」抱著形同槁灰的心上人，童曄的心中萬分悲痛。他愛她，他隻想把她逼入絕境，讓她來找他，以他為天地，但他不想擁
抱這樣失去生氣的她啊！
「我下對……我不要認識你就好了……」在童曄的懷裏，水蓮兒沒有半分掙紮，隻是像唱曲兒般，輕輕的低喃著。
「不許你這幺說、不許你這幺說！」他用力的搖晃水蓮兒的身軀，不想看她隻是一味自責。
「都是我不對……」
強行抑止的悲痛情緒都已來不及收拾，水蓮兒瘦弱的身軀和纖細的神經，受不了這一而再、再而三的打擊，頹然的倒在童曄的懷裏，她的世界已全然崩潰了！
※※天長地久的蹤跡※※
「蓮兒、蓮兒！」
童曄緊抱著氣若遊絲的水蓮兒，他心疼得不知應該如何表現他的震怒和無助？事情怎幺會變成這樣？
「啊……」
他失聲狂吼！他已經知道錯了，為什幺還要這樣懲罰他？老天為什幺要這樣對待無辜的蓮兒？都是他的一念之差害苦了她！
「大哥，怎幺了？」童喡聞聲趕來。
「她已經快要活不下去了！老天為什幺還要這樣對她？這一切都是我不好……」童曄抱著水蓮兒纖弱的軀體，雙手顫抖，隱藏多日的男兒淚終於滾落下來，「上蒼為什幺要這
樣對她？這一切全都是我造的孽啊！」
看著理智完全喪失的兄長，童喡頭疼了起來。
「大哥，我到藥鋪去找大夫過來……」
「好！你快去、你快去！」童曄緊抱著水蓮兒，他已著急到神誌不清了。
童喡轉身欲離去，便聽到水蓮兒口裏虛弱的呼喊：「娘！你別走……你別走……」
「大哥……」
童曄擺擺手、他知道幺弟想說些什幺，「你去找大夫，我會牢牢守住她，沒有人可以帶她走！」
「哦！我知道了。」
看到兄長眼中的堅決，童喡知道未來的嫂子有救了，這沉重的氣氛，即使如同窗外的狂風驟雪，還是會有過去的一天。
再說，春天已經不遠了……
※※天長地久的蹤跡※※
初春，冰雪漸溶。
童拉著毫無意識的水蓮兒在園中散步，她指著樹梢上一陣撲鼻的清香，「嫂子！你看梅樹開花了。」
站在童身旁的水蓮兒順著她的手勢抬起頭，神情恍惚的瞥了一眼。
「唉！」童幽幽地歎了一口氣，現在的水蓮兒大概隻比她的布娃娃好玩了一些，她隻是會走會動而已，都不輕易開口說話，真是無聊啊！
但是比起前一陣子，可是好太多了。
想起前些時日，童不覺全身的寒毛都豎起了，要不是大哥日日夜夜守著水蓮兒，她可能病得連命都快沒了呢！
「蓮兒、蓮兒！」童曄快速地奔至後院，臉上那抹興奮得意的神采，已經很久不曾出現在他臉上了。
童主動的躲到一邊，她知道當大哥抱著嫂子時，總是看不到她的。
水蓮兒嬌俏的瞼上沒有任何光采，隻是靜靜地讓童曄摟著，一聲也不吭。
「殺死你娘的凶手抓到了！你高不高興？」童曄不管水蓮兒有沒有反應，兀自叨念個下停，「我就覺得奇怪？！土匪哪裏不好搶，杭州城裏有多少店家、酒樓，居然會去搶你
家的雞鴨、腳煉？」
童曄沒有察覺在他說話的同時，懷中佳人的身軀微微地震了一下。
「哼！就是楚浩然這個披著羊皮的狼，動起你家的餿主意！蓮兒，對不起！雖然你娘不是我殺的，可是，我心裏對你的愧疚，不是一輩子可以償還的。」
水蓮兒的肩也微微的顫動。
童曄在這一陣子，已經為水蓮兒改變太多了，他早已養成對毫無反應的水蓮兒自言自語的習慣，述說著他對她的歉疚與感情，也包括自己對她絕對的獨占和嗬護，還有對楚浩
然由來已久的嫉護……
「楚家已經欠咱們莊裏一屁股的債務，還跟我調過票子融通。我不肯再借錢給他後，他就動腦筋到你身上，是他收買了幾個混混到你家準備綁架你，以便威脅我的，那幾個混
混到你家沒看到你，卻看到水大嬸手上的那條金煉子，他們動了邪念要搶，一時失手，把你娘給掐死了。」
童曄曾誓死非要把盜賊抓出來。所以，這些日子，他有空就待在官府和當差的衙役們聊天，大家都收了童曄的賄禮，也都親眼目睹了水家家毀人亡的慘狀，知道這件案子有大
戶人家在關心，府裏的官差辦起事來就特別的仔細。
在研判各種蛛絲馬跡後，凶手漸漸指向了資金周轉不靈的楚浩然，經過日夜不停地追蹤，終於在昨夜讓他們逮到當時殺人放火的混混們，宮差帶著混混們上楚家對質，得以破
了此案。
「嗚嗚……」
童曄把來龍去脈陳述得忘我之際，根本沒有發現懷中的水蓮兒早已泣不成聲……
「別哭！別哭！」
經過了這一次的事，童曄已經改變以往蠻橫的態度，他再也不敢以自我為中心，他再也不逼著要水蓮兒明白他的心，他再也不會訝異水蓮兒突然哭泣……
如果水蓮兒打從心裏怨他……
他知道這一切都是自己的錯，是他自己種下的因，不論結出什幺果，他都會甘之如飴的接受。
隻要水蓮兒恢複原本的模樣，就算是要他上刀山、下油鍋……他都心甘情願。
因為這輩子他就隻愛她一人而已，永遠都不會更改心意！至於曾經施加在她身上的苦難，他願意讓她「反擊」，即使被她折磨，他也樂意。
「我……我要去看娘……」太久沒有開口，水蓮兒的嗓音變得非常幹澀。
「我立刻帶你去。」
「我……也要去看姊姊……」水蓮兒想去看看她生命中兩個最親的人她想告訴她們，她現在過得很幸福。
去看水芙蓉？難道她要買一大把的芙蓉花，去水芙蓉的墓前懷念她和楚浩然一起祭姊的時光嗎？
童曄的心又不自在的悸動起來，眉頭也跟著皺起。
「我……要去看她們……」水蓮兒的嘴角微勾，瘖瘂地表示道：「我要告訴她們……我很好……你對我很好……我愛你……」她終於能將藏在心中的悄悄話說出來。
「你最後一句話說什幺？」童曄不可置信的問。
「我愛你……」她囁嚅的說。
「什幺？再說一次！再說一次！」童曄用盡全力抱著水蓮兒，要求她覆誦那句珍貴的誓言。
「我愛你……直到地老天荒……」她可以感受到童曄的真心，便大膽的表明心意。
「蓮兒！你對我太好了！我也會愛你一輩子！不！不夠！不是一輩子！不是三輩子！我要愛你生生世世……」他也終於老實的說明他對她長久以來的占有與愛。
「我也……生生世世……」
天地間似乎覆誦著他們之間的甜言蜜語，這一季苦戀的花朵，在這個溶雪的春天，已經慢慢綻放。
枝頭上的梅花，疏影暗香……
－全書完－
要分離，除非是東做了西。
要分離，除非是官做了吏。
你要分時分不得我，我要離時離不得你。
就我在黃泉也做不得分離鬼！
《分離、精選劈破玉歇》
是啊！她的心就如同這不斷覆頌的曲兒一樣，她亦不願分離……
「羞羞臉、羞羞瞼！壞女人，羞羞臉。」幾個童稚的嗓音在院落外響起，「腳上戴煉子的壞女人……」
水蓮兒猛然回過神，赫然發現自己竟然成了打油詩中的壞女人。
這是怎幺回事？
「你們在唱什幺？」把頭探出籬笆，水蓮兒張大了眸子，想澄清她是否聽錯了？他們說的人是她嗎？
「啊！壞女人跑出來了！」
「快丟石頭！不然壞女人會來抓我們。」
幾個村童七嘴八舌的用小手指著水蓮兒，罵完後便開始丟石頭。
由於莫名地被小朋友指責，水蓮兒沒預料到村童的石頭竟然丟得那幺準，居然就有一顆石子，恰巧敲中她的額頭。
血絲立即從她的額頭滲出。
「死小孩，家裏沒大人教你們規矩嗎？你們在做什幺？」倒是在一旁曬菜幹的王大娘看不過去，跑過來斥喝。
丟石頭的村童一哄而散。
「為什幺他們會這樣……」她無辜的望向王大娘。
王大娘搖頭不語，拿了一塊沾濕的布條，過來替水蓮兒敷上。她為這爹早死娘又病的丫頭難過極了，吃了這幺大的虧，她卻還摸不清事實的真相，「你還是把腳上那條煉子拿
下來吧！不然話會傳得更難聽。」
「為什幺？」
水蓮兒不由自主地往後縮了一下身子，她隻剩下這條煉子可以證明她和童曄之間不是虛情假意，為什幺要她拿下來？
「你這傻丫頭！咱們這裏隻有妓戶的女人才掛腳煉，你快把煉子取下來吧！」
「妓戶？」
傻愣愣地看著王大娘，水蓮兒憶起童曄替她戴上腳煉時的詭魅、邪氣的神色，仿佛真的隱藏了什幺秘密似的。
「童曄是大莊主！可他在杭州大戶人家中，可是被人批評得很難聽。他想跟好人家結親，也不怎幺容易，你可別死守著他送給你的東西，他收買女人的東西可多了呢！」
「不……不……我不要……」
強忍數日的悲傷終於決堤，水蓮兒丟了手上的飼料，轉身便跑，她再也承受不了童曄帶給她的打擊，他們之間真的完了嗎？
他為什幺要這幺對她？
如果他愛過她，為何要如此羞辱她？如果他隻是玩弄她，為什幺挑上她？為何所有的濃情蜜意到頭來，隻剩下她一個人的思思念念？
她好恨哪……
「把那條腳煉拿下來吧！」經過水大嬸的房間時，水蓮兒聽到娘親的嗓音響起，語氣中帶著少有的嚴峻。
「啊？」
她淚眼迷蒙、神情恍惚地看著娘親，從來沒對她說過任何重話的娘……也發脾氣了？
「我讓你跟著童曄出門，不是讓你出去敗壞家風，讓人笑話的，」水大嬸嚴肅地看著小女兒，「不來求親就算了！你不用掛著那條金煉子招搖，立刻給我拿下來，省得街坊鄰
居看笑話。」
「娘，他說他愛我的……」水蓮兒囁嚅了幾聲。
「你這個傻丫頭！想讓我氣死是不是？你都丟臉丟到全杭州城的人都知道了，你還跟我說他愛你？」
「是他自己說的嘛！」水蓮兒抽抽噎噎地哭泣。
「我不聽這種愛不愛的字眼！」水大嬸氣得猛搖頭，「你告訴我，童曄有提到要上門提親的事嗎？」
滿臉錯愕地看著母親，水蓮兒拚命搜尋著和童曄所有的對話，有嗎？他應該有說過吧？
慌亂地眨了眨眼，她怎幺記不起他哪時候說過？
「拿下來吧！傻孩子。」水大嬸老淚縱橫地看著深陷情網的小女兒，「娘不該讓你跟他出門的，這全是娘的錯！娘的錯……」
「不！他會來，他一定會來！」
她死命的搖頭，話一說完，轉身就跑。如果不堅持她現在的信念，她恐怕是再也活不下去了。
她的心已經完全陷落在這膩人的情愛裏，無可自拔了啊！此時，她的眼中淨是蒙朧的雪景，如果這場冬雪隻是暫時掩去一切生機，終會有久、去春來的時候，可是她的愛戀呢？
她的愛戀也將會隨著這四季的轉換而有不同吧？她在心中祈求著。
※※天長地久的蹤跡※※
「蓮兒！蓮兒！」
王大娘尖銳的嗓音在後山響起，把正在林內采野菜的水蓮兒嚇了一大眺，發生什幺事了嗎？還是……童曄派媒人上門了？
思及此，她不禁喜上眉梢，收了收散落滿地的野菜，趕忙往王大娘叫喚的地方跑。
「怎幺了？」
「快點回家！你娘出事了。」王大娘尖聲大叫。
「什幺？！」
「你快點回家，有土匪搶劫……快點！快點……」王大娘被歹人嚇得麵色慘白，她這輩子還沒親眼看過殺人放火的事，這下可真是嚇死她了。
水蓮兒雙手一顫，收好的野菜又掉落一地，以不敢相信的眼神瞪著來報厄耗的王大娘，怎幺會是這種事？
水蓮兒策足狂奔。這不會是真的！她不相信、她不相信……
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氣喘籲籲地猛奔回家：愈接近家門，水蓮兒的心髒跳得愈厲害，因為，她看到家中籬笆外圍了很多人，也看到官家停在外邊的車焉。
「娘！娘……」她放聲大叫。
「回來了！終於回來了。」鄰人議論紛紛，主動的讓出一條路。
水蓮兒慌張得連大氣都來不及喘，放眼望去，映入眼簾的便是毀壞泰半的家園。平常滿園子跑的雞仔已經不知跑到哪兒去了，屋內還竄出濃密的黑煙，幾名捕快正圍著水家四
周。
水蓮兒無法思考，隻有不停的大叫：「娘！娘……」
「姑娘！你冷靜一點。」有人上前攔住瘋狂的她。
「我要看我娘！」
拳打腳踢了一陣，水蓮兒硬是衝到屋內，映入她眼內的是水大嬸那雙尚未闔目的雙眼，她的樣子和平時並無太大的差異，隻是臉上的顏色淡了許多，她的手裏還緊緊握著童曄
送給水蓮兒的那條腳煉。
在場的捕快研判，就是因為水大嬸不願意把那條刻工精細的金腳煉給搶匪，會引來殺身之禍。
「不要啊！娘……不要啊……」
水蓮兒肝膽俱裂地大叫，她隻有這個娘啊！老天為什幺要這樣待她？土匪要腳煉，就給他們啊！她隻要她的娘啊！
瞬間，腦海中，閃過的淨是母女倆十幾年來相處的片斷。
當她牙牙學語時，水大嬸還抱著她，前園後院的繞一次。每樣事都仔細說分明，就怕將來家道中落，她什幺事都不懂……
這疼她、愛她的娘親啊！
她還來不及奉養她娘，她娘就為了守住一個男人送她的腳煉，把命給丟了，她怎幺能不怨哪？
幾名衙役攔不住痛不欲生的水蓮兒，隻得讓她撲到水大嬸身旁，抱著寡母的屍首大哭。
她真的什幺都沒有了。
隻是，說也奇怪，當水蓮兒的淚水滴在水大嬸冰冷的臉頰上時，水大嬸瞠大的瞳孔中忽然緩緩的滲出血水……
驚見母親如此淒慘的死相，水蓮兒身子一軟，來不及呼叫，就昏噘在水大嬸的屍首上，失去意識了。
這令人鼻酸的一幕，讓左鄰右舍頻頻搖頭，怎幺這群上匪會挑上這樣的孤兒寡母下手？真是沒有人性哪！
幾名衙役都在商議要如何處理這件事，這幺窮苦的人家，搞不好連棺木都買不起呢！
到底要怎幺辦？
抬眼望去，冰冷的天氣也驅不走看熱鬧的人群，雪花漫天而降，落至每個人的身上，似乎也將這人間的醜惡融入了眾人的心裏。
有誰會憐惜屋中人的悲苦無奈呢？
北風依舊襲襲……
「咕轆！咕轆！」茫茫的風雪盡頭，隱約可見一輛豪華的馬車，正悄悄地駛來了。
※※天長地久的蹤跡※※
白雪紛飛。
獨立在紗窗前，身穿雪白素衫的水蓮兒神情依舊恍惚，自從水大嬸遇害後，她被童曄接來童家也有好一陣子了。
但她對周遭的變化一直沒有太大的反應，始終是默默無語。
「蓮兒、蓮兒！」
童曄在她的耳旁低聲叫喚著她，「用晚膳了。我讓師傅幫你準備了燕窩粥，你多少吃一點。」
仿佛沒有聽到童曄的隻字詞組，她還是傻愣愣地看著窗外的天地。
心疼地把呆若木雞的水蓮兒擁入懷裏，童曄的下顎輕輕摩挲著她的粉頰，用盡全力抱住她，想替她抵擋這一切苦難。
老天！她這幺纖弱啊？
「你在同情我？」水蓮兒淡淡的開口了。
雖然錯愕，但童曄仍掩飾不了他心中的狂喜，「你終於肯說話了？多少吃點東西吧！」
「之前我等你時，你不來……」水蓮兒張大無神的眼眸，自言自語地開口，「娘為了你那條讓我們水家丟臉的金煉子，連命都丟了，你像作夢般地出現在我的眼前，你會不會
覺得來不及了？」
「蓮兒？」
痛苦的神情浮現在童曄的瞼上，他無法反駁水蓮兒的指責。剛開始，他隻是嫉妒她還將心係在楚浩然的身上，出此下策。當著她的麵對她好，背後則敗壞她的名節，想把她逼
得無路可逃，最後她隻好回來找他。
但那群突然冒出的土匪卻壞了他的計畫！這到底是……
「娘如果放了那條煉子就好了……」望著窗外皚皚的白雪，水蓮兒豆大的淚水突然從眼眶中流出。
那股椎心刺骨的痛令她難以忍受，都是她害死娘的！如果娘不是為了那條金煉子，就不會遭到土匪滅口，她當初如果不要拿下來就好了。
知道她回來了，接著就七孔流血的娘、心中到底是怎幺想的？唉！她怎幺這幺不孝啊？老天爺怎幺不懲罰她？或者幹脆殺死她算了？
為什幺她還苟活在世間？她唯一的娘親卻死了？這一切都是她害的啊……
每天睜開眼，她想到的全是母女倆的對話，水蓮兒覺得她快要活不下去了……
「不要再說了！都是我不對，蓮兒，都是我不對……」抱著形同槁灰的心上人，童曄的心中萬分悲痛。他愛她，他隻想把她逼入絕境，讓她來找他，以他為天地，但他不想擁
抱這樣失去生氣的她啊！
「我下對……我不要認識你就好了……」在童曄的懷裏，水蓮兒沒有半分掙紮，隻是像唱曲兒般，輕輕的低喃著。
「不許你這幺說、不許你這幺說！」他用力的搖晃水蓮兒的身軀，不想看她隻是一味自責。
「都是我不對……」
強行抑止的悲痛情緒都已來不及收拾，水蓮兒瘦弱的身軀和纖細的神經，受不了這一而再、再而三的打擊，頹然的倒在童曄的懷裏，她的世界已全然崩潰了！
※※天長地久的蹤跡※※
「蓮兒、蓮兒！」
童曄緊抱著氣若遊絲的水蓮兒，他心疼得不知應該如何表現他的震怒和無助？事情怎幺會變成這樣？
「啊……」
他失聲狂吼！他已經知道錯了，為什幺還要這樣懲罰他？老天為什幺要這樣對待無辜的蓮兒？都是他的一念之差害苦了她！
「大哥，怎幺了？」童喡聞聲趕來。
「她已經快要活不下去了！老天為什幺還要這樣對她？這一切都是我不好……」童曄抱著水蓮兒纖弱的軀體，雙手顫抖，隱藏多日的男兒淚終於滾落下來，「上蒼為什幺要這
樣對她？這一切全都是我造的孽啊！」
看著理智完全喪失的兄長，童喡頭疼了起來。
「大哥，我到藥鋪去找大夫過來……」
「好！你快去、你快去！」童曄緊抱著水蓮兒，他已著急到神誌不清了。
童喡轉身欲離去，便聽到水蓮兒口裏虛弱的呼喊：「娘！你別走……你別走……」
「大哥……」
童曄擺擺手、他知道幺弟想說些什幺，「你去找大夫，我會牢牢守住她，沒有人可以帶她走！」
「哦！我知道了。」
看到兄長眼中的堅決，童喡知道未來的嫂子有救了，這沉重的氣氛，即使如同窗外的狂風驟雪，還是會有過去的一天。
再說，春天已經不遠了……
※※天長地久的蹤跡※※
初春，冰雪漸溶。
童拉著毫無意識的水蓮兒在園中散步，她指著樹梢上一陣撲鼻的清香，「嫂子！你看梅樹開花了。」
站在童身旁的水蓮兒順著她的手勢抬起頭，神情恍惚的瞥了一眼。
「唉！」童幽幽地歎了一口氣，現在的水蓮兒大概隻比她的布娃娃好玩了一些，她隻是會走會動而已，都不輕易開口說話，真是無聊啊！
但是比起前一陣子，可是好太多了。
想起前些時日，童不覺全身的寒毛都豎起了，要不是大哥日日夜夜守著水蓮兒，她可能病得連命都快沒了呢！
「蓮兒、蓮兒！」童曄快速地奔至後院，臉上那抹興奮得意的神采，已經很久不曾出現在他臉上了。
童主動的躲到一邊，她知道當大哥抱著嫂子時，總是看不到她的。
水蓮兒嬌俏的瞼上沒有任何光采，隻是靜靜地讓童曄摟著，一聲也不吭。
「殺死你娘的凶手抓到了！你高不高興？」童曄不管水蓮兒有沒有反應，兀自叨念個下停，「我就覺得奇怪？！土匪哪裏不好搶，杭州城裏有多少店家、酒樓，居然會去搶你
家的雞鴨、腳煉？」
童曄沒有察覺在他說話的同時，懷中佳人的身軀微微地震了一下。
「哼！就是楚浩然這個披著羊皮的狼，動起你家的餿主意！蓮兒，對不起！雖然你娘不是我殺的，可是，我心裏對你的愧疚，不是一輩子可以償還的。」
水蓮兒的肩也微微的顫動。
童曄在這一陣子，已經為水蓮兒改變太多了，他早已養成對毫無反應的水蓮兒自言自語的習慣，述說著他對她的歉疚與感情，也包括自己對她絕對的獨占和嗬護，還有對楚浩
然由來已久的嫉護……
「楚家已經欠咱們莊裏一屁股的債務，還跟我調過票子融通。我不肯再借錢給他後，他就動腦筋到你身上，是他收買了幾個混混到你家準備綁架你，以便威脅我的，那幾個混
混到你家沒看到你，卻看到水大嬸手上的那條金煉子，他們動了邪念要搶，一時失手，把你娘給掐死了。」
童曄曾誓死非要把盜賊抓出來。所以，這些日子，他有空就待在官府和當差的衙役們聊天，大家都收了童曄的賄禮，也都親眼目睹了水家家毀人亡的慘狀，知道這件案子有大
戶人家在關心，府裏的官差辦起事來就特別的仔細。
在研判各種蛛絲馬跡後，凶手漸漸指向了資金周轉不靈的楚浩然，經過日夜不停地追蹤，終於在昨夜讓他們逮到當時殺人放火的混混們，宮差帶著混混們上楚家對質，得以破
了此案。
「嗚嗚……」
童曄把來龍去脈陳述得忘我之際，根本沒有發現懷中的水蓮兒早已泣不成聲……
「別哭！別哭！」
經過了這一次的事，童曄已經改變以往蠻橫的態度，他再也不敢以自我為中心，他再也不逼著要水蓮兒明白他的心，他再也不會訝異水蓮兒突然哭泣……
如果水蓮兒打從心裏怨他……
他知道這一切都是自己的錯，是他自己種下的因，不論結出什幺果，他都會甘之如飴的接受。
隻要水蓮兒恢複原本的模樣，就算是要他上刀山、下油鍋……他都心甘情願。
因為這輩子他就隻愛她一人而已，永遠都不會更改心意！至於曾經施加在她身上的苦難，他願意讓她「反擊」，即使被她折磨，他也樂意。
「我……我要去看娘……」太久沒有開口，水蓮兒的嗓音變得非常幹澀。
「我立刻帶你去。」
「我……也要去看姊姊……」水蓮兒想去看看她生命中兩個最親的人她想告訴她們，她現在過得很幸福。
去看水芙蓉？難道她要買一大把的芙蓉花，去水芙蓉的墓前懷念她和楚浩然一起祭姊的時光嗎？
童曄的心又不自在的悸動起來，眉頭也跟著皺起。
「我……要去看她們……」水蓮兒的嘴角微勾，瘖瘂地表示道：「我要告訴她們……我很好……你對我很好……我愛你……」她終於能將藏在心中的悄悄話說出來。
「你最後一句話說什幺？」童曄不可置信的問。
「我愛你……」她囁嚅的說。
「什幺？再說一次！再說一次！」童曄用盡全力抱著水蓮兒，要求她覆誦那句珍貴的誓言。
「我愛你……直到地老天荒……」她可以感受到童曄的真心，便大膽的表明心意。
「蓮兒！你對我太好了！我也會愛你一輩子！不！不夠！不是一輩子！不是三輩子！我要愛你生生世世……」他也終於老實的說明他對她長久以來的占有與愛。
「我也……生生世世……」
天地間似乎覆誦著他們之間的甜言蜜語，這一季苦戀的花朵，在這個溶雪的春天，已經慢慢綻放。
枝頭上的梅花，疏影暗香……
－全書完－