漢武帝劉徹元鼎六年（公元前111年）的早春，天空下著鵝毛大雪。整個漢朝都城長安一片白雪皚皚，世界好像凝固了一般，除了冰冷外，沒有一絲的生機。皇宮內，一亭台邊，站著年輕的漢朝皇帝劉徹。他身披著金黃色的鬥篷，頭戴紫金冠，珠簾垂額。此刻的他，正在凝神看著亭外不遠處的一株盛放的梅花，隻見飄飛的雪花紛紛揚揚地落在梅花樹上，為本來就花枝料峭的梅樹增加了無數的凝重。
一個太監端上一碗熱騰騰的薑湯，微弓著腰對劉徹說：
“皇上，天氣嚴寒，奴才讓下人沏了一碗薑湯，皇上你趁熱喝下，禦禦寒吧。”
劉徹接過薑湯，喝了幾口，便叫人退下。他依舊看著紛紛揚揚的雪花出神，不說一句話。心裏卻複雜的很。
“皇上，這大清早的，又是漫天大雪，您是不是先回禦書房歇息歇息？”太監在一旁討好地說。
劉徹輕輕地搖搖頭，反背著雙手，心裏像有千鈞之重般，一言不發。太監見皇上不出聲，也就不敢多說什麽，他知道皇上此刻心情鬱悶，不想說話。在這個時候誰要是還在他麵前嘮叨個不停的話，他可是會生氣的。
不大一會兒，又一個太監進來匯報：
“皇上，東方朔求見。”
“哦，讓他進來吧。”皇上一聽是東方朔，心頭似乎略微一喜。這個東方朔今天還挺早的，難道知道朕心情鬱悶，所以這麽早就來為朕解悶了？
很快地，一個個子高大的素衣男子疾步趨前，拜見劉徹。
“東方朔，這麽早來見朕，有何要事啊？”劉徹問。且說這個東方朔乃山東人氏，以精通文史、奇智多謀而著稱。他通過毛遂自薦而入宮，當時他獻上的兩車竹簡兼論文武，提出治國、外交、安邊等完整建議，使劉徹刮目相看。因此一直被劉徹留在身邊作為謀士用。
“聽說皇上一大早在這裏賞雪，微臣特地前來為皇上助興啊。”東方朔一向以滑稽幽默而聞名朝野，他其實知道皇上內心的鬱悶，於是故意說著幽默的話語。
“嚇，你這家夥，明明知道朕心情鬱悶，還說來賞雪。朕的頭發都快要白了。”劉徹不滿地瞥了一眼東方朔。
“嘿嘿，微臣正是知道皇上想著國家大事，擔憂著霍將軍此去平匈奴的安危，知道皇上為此徹夜不眠，所以一早就趕來看皇上的。”東方朔卑微著說。
“你不要又告訴朕說，霍將軍此次西征是一大錯誤吧？”劉徹仰頭看著灰暗的天空。東方朔對自己此次西征一直持反對意見，說什麽漢朝經過這麽多年的征戰，應該休兵養息、應該以安撫為上雲雲。
“皇上，微臣也希望霍將軍此次能旗開得勝，一舉剿滅匈奴，可是，自從高祖以來，打也打了，和也和了。可是依舊沒有能從根本上解決匈奴入侵的問題。”
“那你說，這打也不行，和也不行，難道我大漢子民就任憑那匈奴欺淩不成？那樣朕會心安嗎？朕此次讓霍將軍統兵十萬就是準備徹底剿滅匈奴，讓他們斷子絕孫，以絕後患。”劉徹咬著牙，恨恨地說。
“皇上想得太幼稚了，匈奴人憑著茫茫大漠，或聚或散，不用說是十萬大軍，就是百萬大軍也難以將他們全數剿滅。”東方朔搖搖頭說。
“皇上，有新的奏折。”一個太監急匆匆地遞過來一道邊關急奏。劉徹接過打開一看，頓時臉色大變，連手都在不住地顫抖。]
一個太監端上一碗熱騰騰的薑湯，微弓著腰對劉徹說：
“皇上，天氣嚴寒，奴才讓下人沏了一碗薑湯，皇上你趁熱喝下，禦禦寒吧。”
劉徹接過薑湯，喝了幾口，便叫人退下。他依舊看著紛紛揚揚的雪花出神，不說一句話。心裏卻複雜的很。
“皇上，這大清早的，又是漫天大雪，您是不是先回禦書房歇息歇息？”太監在一旁討好地說。
劉徹輕輕地搖搖頭，反背著雙手，心裏像有千鈞之重般，一言不發。太監見皇上不出聲，也就不敢多說什麽，他知道皇上此刻心情鬱悶，不想說話。在這個時候誰要是還在他麵前嘮叨個不停的話，他可是會生氣的。
不大一會兒，又一個太監進來匯報：
“皇上，東方朔求見。”
“哦，讓他進來吧。”皇上一聽是東方朔，心頭似乎略微一喜。這個東方朔今天還挺早的，難道知道朕心情鬱悶，所以這麽早就來為朕解悶了？
很快地，一個個子高大的素衣男子疾步趨前，拜見劉徹。
“東方朔，這麽早來見朕，有何要事啊？”劉徹問。且說這個東方朔乃山東人氏，以精通文史、奇智多謀而著稱。他通過毛遂自薦而入宮，當時他獻上的兩車竹簡兼論文武，提出治國、外交、安邊等完整建議，使劉徹刮目相看。因此一直被劉徹留在身邊作為謀士用。
“聽說皇上一大早在這裏賞雪，微臣特地前來為皇上助興啊。”東方朔一向以滑稽幽默而聞名朝野，他其實知道皇上內心的鬱悶，於是故意說著幽默的話語。
“嚇，你這家夥，明明知道朕心情鬱悶，還說來賞雪。朕的頭發都快要白了。”劉徹不滿地瞥了一眼東方朔。
“嘿嘿，微臣正是知道皇上想著國家大事，擔憂著霍將軍此去平匈奴的安危，知道皇上為此徹夜不眠，所以一早就趕來看皇上的。”東方朔卑微著說。
“你不要又告訴朕說，霍將軍此次西征是一大錯誤吧？”劉徹仰頭看著灰暗的天空。東方朔對自己此次西征一直持反對意見，說什麽漢朝經過這麽多年的征戰，應該休兵養息、應該以安撫為上雲雲。
“皇上，微臣也希望霍將軍此次能旗開得勝，一舉剿滅匈奴，可是，自從高祖以來，打也打了，和也和了。可是依舊沒有能從根本上解決匈奴入侵的問題。”
“那你說，這打也不行，和也不行，難道我大漢子民就任憑那匈奴欺淩不成？那樣朕會心安嗎？朕此次讓霍將軍統兵十萬就是準備徹底剿滅匈奴，讓他們斷子絕孫，以絕後患。”劉徹咬著牙，恨恨地說。
“皇上想得太幼稚了，匈奴人憑著茫茫大漠，或聚或散，不用說是十萬大軍，就是百萬大軍也難以將他們全數剿滅。”東方朔搖搖頭說。
“皇上，有新的奏折。”一個太監急匆匆地遞過來一道邊關急奏。劉徹接過打開一看，頓時臉色大變，連手都在不住地顫抖。]