“娘！我吃完了！”
小男孩將飯都扒拉進嘴裏，鼓著腮幫子嘟囔一聲，將碗一推，跑出了門，去找小夥伴撒尿和泥巴去了。
看著他風風火火的背影，婦人帶著幾分憂色張口欲言，最終卻沒有說出口來，搖了搖頭，露出往常一樣的溫婉笑容，收拾著桌上的碗筷。
孩子的心很小，隻裝得下快樂，從來沒有憂慮停留的空間。
一出門，他便將那些小小的憂愁都拋到了腦後，什麽父親的板子，母親的責罵，剛才那神秘的叔叔都已經遺忘，眼裏隻有今天的對決。
為了贏下這場比試，他剛才出門前足足喝了一大碗水。
小巷中，五個小孩一字排開，麻利地解下褲腰帶，對著牆頭，五道水龍衝天而起，在朝陽裏反射出漂亮的色彩。
小巷口，一個坐在輪椅上的男子看著那個男孩，無聲淚流。
“怎麽樣，跟你小時候像不像？”在他背後，推著椅子的陳三更輕輕一笑。
王無爭重重點了點頭。
說話間，比試分出了高下，小男孩以將近他兩人高的高度勝出，成為了小夥伴中的至高存在。
陳三更輕笑道：“你看他多厲害，尿得比你都高。”
漸漸控製了情緒的王無爭苦笑一聲，“公子，其實沒得誇可以不誇的。”
“我已經托了齊老先生幫忙照看，他會順利無恙長大的。等再大些，想辦法將他送到國子監，去做小五兒的師弟。”
“多謝公子。”王無爭感激不已，然後便看見陳三更朝他擠眉弄眼。
他微微一愣，很快便福至心靈地補了一句，“多謝齊老先生。”
耳中忽然傳來一聲傲嬌的冷哼，嚇得他一激靈。
陳三更輕輕拍了拍他的肩膀，“所以，好好活著。”
“好。”王無爭鄭重點頭。
陳三更在他身前蹲下，“走吧。”
輪椅被收進了方寸物中，陳三更右腳輕輕一跺，消失在原地。
就在二人消失之後的片刻，大隊甲士便從街巷之中穿過，呼喝搜捕。
......
寸土寸金的天京城對普通人而言自然是逼仄的，但在多數人接觸不到的層麵，也有許多府邸寬廣得嚇人。
除開極個別實在有錢同時也大膽的人的私宅，絕大多數的府邸真正的主人隻有一個：趙家。
王公貴族、黃紫公卿，無論是被封還是受賞，實際上隻是這些院子的看護人而已。
同樣的道理也適用於朝廷中許多衙門。
城西，天水上遊的一間大院子，還未懸掛匾額。
但所有人都知道，這兒很快就將掛起一塊由陛下親筆題寫的匾額：國子監！
昨日上午抵達天京城的白鹿洞眾人，就住進了這間早早收拾好的宅院裏。
今天的天才剛亮，後院裏便已經是一陣熱火朝天的忙碌。
早起的白鹿洞弟子們在呼喝晨練，教習們在一旁指點，廚房中，也有兩個身影在忙活。
“天才！”
等從大鍋裏舀起一勺翻滾的粥看了看成色的朱曦又瞪了一眼，坐在灶孔前的蘇密這才反應過來副山長不是在誇自己，連忙取了一根大棒塞進灶孔。
白鹿洞進京眾人中地位最高的二人，摸黑起床，在廚房裏為弟子們做飯，說出去誰會信，但事情就這麽發生了。
事實上朝廷並未刻意刁難他們，反倒派出了足夠的仆役，可以將白鹿洞教習和弟子們的飲食起居照顧得明明白白，甚至如果他們有少年熱血難涼，朝廷也不是不可以捏著鼻子為他們找些溫潤多水的所在來調和。
但朱曦都盡數拒絕了。
他說白鹿洞弟子們自食其力慣了，無需外力幫忙。
那名負責具體接待的禮部侍郎恭維著離去，隻是看向白鹿洞弟子們的眼神有些怪怪的。
此刻坐在廚房中的兩人都沒有因為這些辛勞而發出任何的抱怨，因為他們都明白，請神容易送神難，倒不如一開始就保持國子監的清靜。
簡單的白粥小菜對於二人來說不算複雜，做好便用大桶裝上，一人拎著兩桶來到了暫時被改造成飯堂的一間大屋子中。
“先吃飯，吃完坐好，有事吩咐。”
等朱曦發了話，白鹿洞教習和弟子們便陸續上前，拿著碗筷，井然有序地張羅起來。
食不言，寢不語。
尤其是在極講規矩的副山長朱曦麵前，白鹿洞弟子們更守規矩。
他們默默將早餐吃完，然後將碗筷收拾妥當，端坐在桌旁。
“大家自靈湘州山門出發，一路長途跋涉，抵達天京城，陛下和朝廷深感欣慰，為了表示對大家的歡迎，朝廷提議讓大家前往尚林苑遊玩一日。”
朱曦的聲音平靜地響起，說完這一句，無論是教習還是弟子，眼神中多少都流露出幾分期盼。
但他們都沒有激動，因為朱曦還沒有表態。
無論多好的事情，一句不合規矩給否掉，在白鹿洞中已屢見不鮮。
朱曦的目光掃視一圈，對大家的沉穩似乎比較滿意，微微點了點頭，“我想了想，勞逸結合，也合學習之道，遊玩一日之後，全力進行國子監籌備，此事，也合規矩。”
在眾人的歡呼聲中，朱曦沉聲道：“各教習自領本隊，在前院列陣，待禮部接引官到，全體出發！”
......
“德輿，你以前來過天京城嗎？”
白鹿洞弟子三五成群匆匆回房正衣冠，一個弟子拍了拍旁邊明顯比他矮一頭的少年。
“來過一次。”少年笑著點了點頭，“是跟兄長一起來的。”
原本隻是隨口一問的弟子一愣，無語道：“我還想著我曾來過一次，終於可以在你們幾個麵前炫耀一下呢，沒想到問第一個就讓我的希望破滅了。”
另一個年輕弟子笑著道：“本初兄，你問誰不好，偏偏要問見多識廣的德輿，你要問我們，說不定你的美夢還能繼續做下去。”
最先開口的年輕弟子擺了擺手，“這你們就不懂了，我就是因為德輿知道得最多，最可能來過，所以才問他，不然我跟你們炫耀，在他看來不是跟傻子一樣嘛！”
“那沒事，你炫不炫耀我們都這麽看你。”
“好你個劉仲德！看我怎麽收拾你！”
幾人嬉笑打鬧著走進了居室之中。
遠遠的，蘇密站在一處屋簷下，看著那個少年跟其餘弟子相處融洽的場景，麵露微笑。
那個被稱作德輿的少年正是小五兒，德輿是他的字，這是白鹿洞特有的習慣。
名以正體，字以表德。
小五兒，姓曹，名裕，字德輿，小字寄奴。
......
“仲德！快看，這園中竟然有這麽大一片湖泊！”
“本初兄，這樹也太大了吧！怕不得有大幾百年了！這樣的巨樹山門之中也沒不常見啊！”
“德輿，你可知此獸為何物？”
......
進入尚林苑後，禮部的接引官便示意眾人可以隨意遊玩，隻要注意不要進入宮殿之中即可，小五兒這一隊便朝著尚林苑的西麵走去，一路咋咋呼呼，驚奇不已，顯然甚是開心。
小五兒跟著幾位比自己大上不少的師兄，一路聽著他們從古籍中旁征博引，唇槍舌戰，一麵看著周遭的美景，心曠神怡，悠閑自在。
他在心中暗自想著，等國子監建立了，自己一定要刻苦攻讀，爭取學有所成，以朝廷之權謀百姓之利，像大哥一樣，為這個天下做些向上的好事。
想著想著，眾人的前方出現了一座華美的宮殿。
“宮殿莫入，繞路繞路。”一個弟子連忙道。
“怕啥！”表字本初的少年擺了擺手，他看著那座宮殿，麵露炙熱，“這麽漂亮的宮殿，錯過了豈不是可惜？”
他勸道：“人家說的宮殿莫入，我們不進去，就在門口待待，不妨事的。”
眾人也都沒真正見過皇宮，一聽心頭也有些癢癢，想想也是那麽個道理，攛掇之下便都依言朝著那邊走去。
那處華美宮殿有一個寬敞的露台，視野絕佳，風景不凡。
露台上，一個五十餘歲的婦人正靠在一張柔軟舒適的椅子上，兩個婢女幫忙捶腿捏肩，對麵坐著兩位衣著不凡的貴婦人，坐姿拘謹又恭敬。
“哎，老了，老了，以前先帝還在的時候，老身甚至都能陪著他在這苑中跑馬整日，現在才走不到半個時辰，這就已經走不動了。”
婦人一邊端起婢女遞來的茶水輕抿了一口，一邊長籲短歎地感慨著歲月不饒人。
“皇後此言可太謙虛了，您身子骨康健著呢！長命百歲那都隻是開始。”
“就是啊，如今楚王也找到了，有那麽能幹，您的好日子那才剛開始呢！”
兩個貴婦一人一句，諂笑著恭維著老婦人。
這位老婦人不是別人，正是先帝之後宋皇後，在先帝駕崩之後，被淳化帝號為【開寶皇後】，移居尚林苑昭台宮，頤養天年。
宋皇後笑著看了她們二人一眼，一雙世事洞明的眼睛自然將那些心思都瞧得通透，但她也不會揭穿，將茶盞往手邊一遞，放眼看著四周的景致，忽然目光微凝，瞧見了正朝這邊走來的幾個白鹿洞學子。
她微驚道：“咦？這些人的打扮怎麽這麽奇怪，不是皇家的人？”
兩名貴婦扭頭看了一眼，其中一個笑著道：“好叫娘娘知曉，這些都是白鹿洞的弟子，如今陛下和國師與白鹿洞商議，要在城中開設國子監，收天下學子，以為官途正道，白鹿洞副山長親自帶著人進京，整個朝野上下議論紛紛呢！”
另一個貴婦悄悄朝那名貴婦使了個眼色，然後自然地接過話頭，“其實倒也不沒那麽誇張，謝家妹子你是因為你家國公爺跟禮部交好，所以才覺得好像很多人在說，像我就沒聽見什麽風聲。”
貴婦恍然明白自己失言在何處，連忙點頭，“鄭姐姐說得是，我這聽風就是雨的毛病倒讓娘娘見笑了。”
宋皇後卻並未計較她們那點小心思，麵露回憶，“白鹿洞，先帝曾說那是十宗之中最親近朝廷的，如今成立這國......”
“國子監。”
“對，國子監，也是邁出了一大步，朝廷做得好啊！”
朝廷做得好，不是陛下做得好.......兩位貴婦心頭一凜，顯然是聽出了其中深意。
她笑了笑，扭頭吩咐身旁的婢女，“去請那幾位白鹿洞弟子過來，讓老身看看未來咱們朝廷的官風儀氣度都如何。”
婢女領命而去，很快將小五兒等人帶來。
即使白鹿洞此番選來入京的都是學識出眾之人，但見識、膽略這些並非是完全能從書本上得來，宋皇後身為一朝皇後，而且還是開國皇後，自有一番不凡氣度，讓眾人都有些戰戰兢兢。
唯有見慣了大人物的小五兒，顯得鎮定從容得多。
可惜，被貴人賞識一步登天的好事並未發生，興致勃勃將人請來的宋皇後隻是簡單地問了幾句，便將他們幾人打發了出去。
露台重新平靜下來，宋皇後笑著道：“最近有楚王的消息嗎？”
“有的，有的，”
兩位貴婦人連忙將一些楚王的消息說了，內容自然都是經過了她們自己的加工，略去了楚王那些肮髒行徑，說得天花亂墜。
反正去粗取精這種事情，她們早已熟練得很。
一番話說下來，聽得宋皇後眉開眼笑，“楚王這麽賣力辛勞，老身似乎不為他做點什麽幫襯幫襯都不合情理了。”
兩名貴婦人對視一眼，眼中都有驚喜之色。
她們之所以如今變得這麽殷勤，還不都是因為家中的男人站到了楚王這頭，希望能夠勸動一直隱居不出的宋皇後憑借她強大的號召力為楚王搖搖旗，多添幾分勝算。
沒想到幸福來得如此突然，以至於她們自己都有些猝不及防。
宋皇後笑著道：“既然這國子監成了選官的正途，若是能與國子監交好，想必也是件好事吧！”
“娘娘英明！”
“你們倆身份高點，去請一下那位白鹿洞副山長過來陪老身聊幾句。”
“遵命！”
......
“宋皇後要見我？”
朱曦遲疑地看著麵前的兩個婦人。
身為白鹿洞副山長，他對皇室的門道還是多少知曉幾分，這位宋皇後原本已經隻有虛無的尊崇了，但如今楚王現世，地位又一下子敏感了起來，突然說要見自己，自己該怎麽應對？
若是去了，會不會被有心人拿來做文章，認為他悄悄選了邊？
可若是宋皇後已經相邀，他卻不去，是不是又會被認為是站在另一邊？
看似古板實則聰慧過人的朱曦腦子一轉，看著兩位婦人，“皇後盛情，在下感激不盡，但白鹿洞弟子教習皆在此地，在下身負統領之責，不敢擅離。便讓我這位師弟帶我前去可好？”
兩名貴婦麵色一變，其中一人語帶深意地道：“朱副山長，皇後地位之尊，如此恐怕不妥吧！”
朱曦笑著道：“好叫二位夫人知曉，我這位師弟可不是別人，他叫蘇密，修行界有個天驕榜二位知曉吧，他排名第三，乃是我白鹿洞鐵定的下一任山長。”
兩名貴婦對視一眼，無奈點了點頭。
.......
宋皇後畢竟是宋皇後，在看見蘇密，得知緣由的情況下並未有任何的麵色變化，微笑著起身寒暄，笑著詢問著白鹿洞最近的發展，弟子都是從什麽地方招收，都教授些什麽學業，一般要學多少年之類。
言語之間，對白鹿洞流露出充分的關懷，有虛有實，詳略得當的交談讓那兩名旁聽的貴婦連連點頭，受益匪淺。
蘇密老老實實地對答，因為這些也都沒有什麽好隱瞞的。
說了一陣，宋皇後就從婢女的手中接過兩個盒子，一一遞給蘇密，笑著道：“白鹿洞進京乃是朝廷的喜事，也是天下的大事，老身一介女流之輩，沒什麽別的稀罕東西道賀，一點小小心意，請蘇先生收下，也轉交朱山長一份，望國子監能成所願，福澤天下。”
蘇密稍稍猶豫了一下，將東西收了下來，而後識趣告辭離開。
.......
“怎麽說？”
在尚林苑南門入口附近閑逛著的朱曦看著回來的蘇密，笑問道。
蘇密笑著道：“就是那些山長猜都能猜得到的話。”
說著就將一個盒子拍在了朱曦的手裏，調侃道：“這是給你的，皇後賞賜的肯定是好東西，趕緊挑個沒人的地方偷著樂吧。”
朱曦樂嗬嗬地拿過來，“那可不，讓我去好好看看是什麽好東西。”
說著就回到了休息的房間中，將門一關。
一番做派看得一旁不遠處的禮部官員都忍不住一笑，沒想到一向被認為清高的白鹿洞人，私下卻是這般模樣。
蘇密嘿嘿一笑，也打開自己的盒子，從裏麵拿出一柄晶瑩剔透的玉如意，嘖嘖稱奇，“皇後娘娘可真會送禮，知道我們白鹿洞是最窮的，這東西可真是送到心坎兒上了！”
片刻之後，朱曦從房中走出，又恢複了往常的古板。
二人在這片園林中閑逛著，一個隔音結界悄然布下。
“你怎麽知道盒子裏有東西的？”
“宋皇後給我的時候，悄悄掐了一下我的手。”
朱曦深吸一口氣，“盒子裏有張紙條，宋皇後讓我們立刻將小五兒送出天京城，越快越好。”
蘇密一愣，愕然道：“小五兒？她一個先帝皇後跟小五兒有什麽關係？”
朱曦搖了搖頭，“現在不是考慮那個問題的時候，我們需要考慮的是，要不要聽她的。”
蘇密沉默了片刻，“她知道我們是白鹿洞的人，而且知道我們的身份。”
“但她依然覺得我們保護不了小五兒。”朱曦平靜道：“當然還有種可能是她另有陰謀。”
“但為什麽是小五兒？”蘇密眉頭一皺。
“不知道。”朱曦搖了搖頭，“若非小五兒年齡不對，我都要懷疑他才是太祖遺孤了。”
蘇密嗯了一聲，忽然像是想到了什麽，“莫非是陳兄弟那邊出了什麽事情？”
朱曦沉聲點頭，“有這個可能！”
蘇密皺眉道：“那得出什麽事情啊，能夠牽扯到小五兒身上，還能讓白鹿洞都護不下一個普普通通的弟子？”
“既然她說越快越好，就說明真相很快就會浮出水麵。”他看著蘇密，做出了決定，“先送出去吧！等情況明朗了再回來，你正好追上陳三更，問問他情況。”
“好！”蘇密沉聲應下。
.......
當天中午，一位白鹿洞在天京城駐紮的執事前來，稟報朱曦說有一批隨行的書籍運抵，讓朱曦派弟子前去領取。
於是朱曦吩咐蘇密選五名弟子前去。
很快，蘇密就帶著依依不舍，一臉不情不願的五個弟子跟著執事一起策馬出了天京城。
城外，將四名弟子交予執事甄別書籍，蘇密帶著小五兒騎馬朝著北方趕去。
“蘇師兄，這是怎麽了？”
走了一段路，早已發現不對的小五兒終於忍不住開口問道。
蘇密搖了搖頭，“我也不清楚，但是似乎有些事情，我先送你去你大哥身邊，等事情過去再來接你。”
小五兒聞言一愣，扭頭看了看身後越來越遠的雄城，心中湧起一絲不祥的預感。
他並不排斥跟在陳三更身邊，甚至可以說很喜歡那樣的生活，但他更喜歡如今白鹿洞的日子。
每天可以跟誌同道合的師兄們挑燈苦讀，從聖賢學問中汲取營養，而後在閑暇之餘，談天說地，縱論古今。
他們聊兵法、聊民政、聊吏治，聊到激烈處麵紅耳赤，又能在聊完之後，毫無芥蒂地嬉笑玩鬧。
這是完全屬於他的生活，這是他可以掌握和選擇的生活，這也是他喜歡的生活。
想到這兒，他默默在馬臀上抽了一記，馬兒吃痛，載著他加速遠離。
就在蘇密和小五兒胯下的馬兒還在沿著官道狂奔之時，顧師言快步行走在國師府，敲響了自家師父書房的門。
當他將一份加蓋著特急和絕密的信封放到荀鬱的桌前，荀鬱當著他的麵隨意地打開了。
然後平靜地看著他道：“趙元嬉死了。”
顧師言猛地一驚。
荀鬱又道：“陳三更殺的。”
顧師言雙手一拱起，“恭喜師尊。”
荀鬱輕笑道：“他已經做到了他該做的，接下來就該是我來做好我該做的事情了。”
......
傍晚時分，倦鳥歸巢，很正經的那種。
似乎今日天京城的信鴿格外地多，在那些深宅大院中起落，將一個驚人的消息很快鋪開。
一位國公府上，仆役們如穿花蝴蝶在府邸中忙活了大半天，一邊伺候著賓客，一邊在院中滿滿擺了好幾大桌。
當府邸的主人從最親信的仆人手中接過一個信鴿腿上的信筒，不著痕跡地檢查了一遍信筒上的火漆，然後緩緩打開。
隻掃了那張紙條一眼，他臉上的風輕雲淡就消失不見，呆呆地愣在原地。
在房中，還坐著其餘的賓客，悄然對視一眼，心中微動。
“諸位，你們也別猜了，趕緊回府吧，今晚這頓酒，咱們注定是喝不成了。”
國公緩緩從震驚中回過神來，看著賓客們，“老夫也要準備更衣，進宮麵聖了。”
一位賓客遲疑道：“公爺，可是國事有變？”
國公將紙條放下，歎了口氣，“楚王薨了。”
下方這些進退有度，舉止有方的大人物一瞬間盡皆失色。
“公爺，諸位大人府上都有親隨求見。”
國公看了他們一眼，“諸公，抓緊去吧。”
......
入夜，隨著皇宮之中的一道旨意，一架架馬車，一頂頂轎子，從各處宅邸飄出，匯集在宮門前的廣場上，仿佛是一場早朝弄錯了時間。
禦書房中，早已來此和皇帝商量了許久的荀鬱看著麵前的淳化帝，淡淡道：“還有最後一件事微臣要提醒陛下。”
淳化點點頭，“國師請講。”
荀鬱看了他一眼，“別笑出聲來。”
......
“諸位愛卿，朕方才得知了一個很不幸的消息，正在天益州統領五嶽敕封諸事的楚王元嬉，遭賊人暗害，薨了。”
淳化帝帶著深深悲痛的話音一落，下方的臣工瞬間給淳化帝演了一出活靈活現的大戲。
暈倒的暈倒，驚喜的驚喜，脫口震驚罵街的，搖頭難以置信的，還有冷漠平靜的，都在以自己的方式表達著自己的立場和態度。
淳化帝冷眼瞧著，靜靜欣賞。
一個老頭快步出列，“陛下，楚王身旁護衛重重，更有強大的修行者貼身保護，怎麽會給奸人可趁之機！老臣建議將楚王身旁護衛盡數拿下，嚴加拷問，或有所得，也能盡快查出來凶手。”
他的話一出，不少人都特偷偷瞧了一眼在隊伍最前方靜靜站著的國師荀鬱。
誰都知道，在身邊保護楚王的人，正是荀鬱所派。
但荀鬱並沒有表態，他身後的一位擁躉自然而然地占了出來，駁斥道：“毅勇侯此言差矣，雖有護衛貼身保護，但此貼身非彼貼身，護衛又非長在楚王身上，總有不在之時，豈能貿然責怪護衛之人。”
老頭神色一滯，立刻明白自己指向錯了，連忙退回隊伍。
看著楚王的人起了內訌，秦王一派的人都心中偷笑，但明麵上卻表現得更加悲痛，一位朝中新貴出列，朗聲道：“毅勇侯之言，亦有可取之處，一朝親王遇害，實乃朝廷之重創，凶手漠視朝廷威儀，須得盡快查明真相，將其繩之以法，以正朝廷之威！而後將楚王遺體盡快入土為安。”
對於一個注定無法再成威脅的死人，他們報以無盡的寬容。
立刻有同黨附和道：“盧侍郎所言甚是，楚王之事便是朝廷之事，臣請陛下立刻遣使，查明真相，以正朝廷之威！”
朝堂之上，無論哪一派，此刻都表明了同一個態度，齊齊道：“請請陛下立刻遣使，查明真相，以正朝廷之威！”
淳化帝的語氣依舊低沉而悲痛，“凶手其實已經查明，是一位叫做陳三更的修行者，此人身法詭異，趁夜色潛入楚王居所，暗害了楚王。”
陳三更？
眾人猛地一愣，這名字怎麽這麽熟悉？
嗡嗡的議論聲中，當初那場傳遍整個天下的衝突又重新被人提起。
這人這麽生猛的嗎？
楚王先是在他身上損了顏麵，如今連性命都丟了。
這人是專治楚王的？
楚王一係的人猛地看向了隊伍另一側那個昨日才因白鹿洞入京之中受了豐厚賞賜的年輕身影，怒火直衝胸膛。
“陛下，既然凶手已確定，臣請陛下立刻降旨，著各州及十宗共同出手，務將此獠捉拿歸案，處以極刑，以儆效尤！”
“臣附議！此獠犯下惡行，天怒人怨，人人得而誅之！請陛下降旨，緝拿此獠，任何勢力不得庇護幫助，否則便是與朝廷公然為敵，以同罪論處，讓天下再無此獠容身之地！”
“臣附議！請陛下降旨！”
楚王一係之人都義憤填膺，但卻很識趣地沒有提及什麽審查幕後主使的話。
因為楚王沒了，他們沒有必要在這時候還要往死裏得罪注定要繼位的秦王。
大家都是在朝中做官，為的都是利益長存，誰不得給自己留條後路。
一直沉默的秦王邁步出列，在所有人瞬間寂靜的目光中朝著淳化帝拜了一拜，聲音沙啞道：“父皇，楚王弟遇害，凶手罪大惡極，兒臣懇請父皇降旨，將凶手緝拿歸案，審明其幕後主使，處以極刑，以慰先帝及楚王弟之英靈！”
一番坦蕩而毫無瑕疵的表態，讓眾人的心頭都是一陣嘀咕，莫非此事真的與之無關？
但除了他，還有誰會對付楚王，又敢對付楚王呢？
就在眾人紛紛猜疑之時，真正的決定性人物國師荀鬱邁步出列，“陛下，臣附議秦王殿下之言，請陛下降旨，舉國通緝陳三更，讓大端天下再無他容身之地！”
一錘定音！
淳化帝沉聲開口，“好！”
......
深沉的夜色之中，蘇密帶著小五兒，按照先前眾人約定的聯絡暗號，在眾人暫住的小鎮中成功找到了範自然等人。
瞧見彼此，雙方都麵露震驚，異口同聲地驚訝開口。
“你們怎麽來了？”
“陳兄呢？”
然後都疑惑道：“出什麽事了？”
洛青衣開口道：“蘇先生，你先說。”
等蘇密將今天的事情說了，眾人都一頭霧水，範自然笑著揉了揉小五兒的腦袋，“老實交代，你給先帝皇後有什麽關係！”
小五兒弱弱道：“我要是知道了，一定第一時間告訴劍仙嫂嫂。”
“嘖嘖，蘇密，白鹿洞這教學可以啊！”範自然眉開眼笑，調侃道。
蘇密稍稍羞惱，“陳兄上何處去了？我有事相詢。”
洛青衣將昨天遇見胖掌櫃的事情說了，“三更立刻趕去天益州了。”
“天益州......王家.......楚王.......”蘇密喃喃幾句，然後猛地看向洛青衣。
洛青衣看了一眼小五兒，也猛地麵色一變，“該不會.......”
蘇密揉了揉臉，“不會吧，陳兄這也太猛了點了吧！還真敢再去當麵得罪楚王？”
“蘇兄，看不起誰呢！”
一陣青色的風緩緩停下，顯出一個身影。
將王無爭慢慢放進輪椅之中，眾人都關切地圍了上來，小五兒驚訝道：“王老哥，你這腿是怎麽了？”
王無爭朝眾人一一見禮，然後苦笑一聲，“傷了。”
陳三更在一旁冷冷補充一句，“楚王弄傷的，這輩子都站不起來了。”
蘇密心頭猛地一跳，“那楚王呢？”
在眾人的目光中，陳三更平靜道：“被我一刀砍了。”
小男孩將飯都扒拉進嘴裏，鼓著腮幫子嘟囔一聲，將碗一推，跑出了門，去找小夥伴撒尿和泥巴去了。
看著他風風火火的背影，婦人帶著幾分憂色張口欲言，最終卻沒有說出口來，搖了搖頭，露出往常一樣的溫婉笑容，收拾著桌上的碗筷。
孩子的心很小，隻裝得下快樂，從來沒有憂慮停留的空間。
一出門，他便將那些小小的憂愁都拋到了腦後，什麽父親的板子，母親的責罵，剛才那神秘的叔叔都已經遺忘，眼裏隻有今天的對決。
為了贏下這場比試，他剛才出門前足足喝了一大碗水。
小巷中，五個小孩一字排開，麻利地解下褲腰帶，對著牆頭，五道水龍衝天而起，在朝陽裏反射出漂亮的色彩。
小巷口，一個坐在輪椅上的男子看著那個男孩，無聲淚流。
“怎麽樣，跟你小時候像不像？”在他背後，推著椅子的陳三更輕輕一笑。
王無爭重重點了點頭。
說話間，比試分出了高下，小男孩以將近他兩人高的高度勝出，成為了小夥伴中的至高存在。
陳三更輕笑道：“你看他多厲害，尿得比你都高。”
漸漸控製了情緒的王無爭苦笑一聲，“公子，其實沒得誇可以不誇的。”
“我已經托了齊老先生幫忙照看，他會順利無恙長大的。等再大些，想辦法將他送到國子監，去做小五兒的師弟。”
“多謝公子。”王無爭感激不已，然後便看見陳三更朝他擠眉弄眼。
他微微一愣，很快便福至心靈地補了一句，“多謝齊老先生。”
耳中忽然傳來一聲傲嬌的冷哼，嚇得他一激靈。
陳三更輕輕拍了拍他的肩膀，“所以，好好活著。”
“好。”王無爭鄭重點頭。
陳三更在他身前蹲下，“走吧。”
輪椅被收進了方寸物中，陳三更右腳輕輕一跺，消失在原地。
就在二人消失之後的片刻，大隊甲士便從街巷之中穿過，呼喝搜捕。
......
寸土寸金的天京城對普通人而言自然是逼仄的，但在多數人接觸不到的層麵，也有許多府邸寬廣得嚇人。
除開極個別實在有錢同時也大膽的人的私宅，絕大多數的府邸真正的主人隻有一個：趙家。
王公貴族、黃紫公卿，無論是被封還是受賞，實際上隻是這些院子的看護人而已。
同樣的道理也適用於朝廷中許多衙門。
城西，天水上遊的一間大院子，還未懸掛匾額。
但所有人都知道，這兒很快就將掛起一塊由陛下親筆題寫的匾額：國子監！
昨日上午抵達天京城的白鹿洞眾人，就住進了這間早早收拾好的宅院裏。
今天的天才剛亮，後院裏便已經是一陣熱火朝天的忙碌。
早起的白鹿洞弟子們在呼喝晨練，教習們在一旁指點，廚房中，也有兩個身影在忙活。
“天才！”
等從大鍋裏舀起一勺翻滾的粥看了看成色的朱曦又瞪了一眼，坐在灶孔前的蘇密這才反應過來副山長不是在誇自己，連忙取了一根大棒塞進灶孔。
白鹿洞進京眾人中地位最高的二人，摸黑起床，在廚房裏為弟子們做飯，說出去誰會信，但事情就這麽發生了。
事實上朝廷並未刻意刁難他們，反倒派出了足夠的仆役，可以將白鹿洞教習和弟子們的飲食起居照顧得明明白白，甚至如果他們有少年熱血難涼，朝廷也不是不可以捏著鼻子為他們找些溫潤多水的所在來調和。
但朱曦都盡數拒絕了。
他說白鹿洞弟子們自食其力慣了，無需外力幫忙。
那名負責具體接待的禮部侍郎恭維著離去，隻是看向白鹿洞弟子們的眼神有些怪怪的。
此刻坐在廚房中的兩人都沒有因為這些辛勞而發出任何的抱怨，因為他們都明白，請神容易送神難，倒不如一開始就保持國子監的清靜。
簡單的白粥小菜對於二人來說不算複雜，做好便用大桶裝上，一人拎著兩桶來到了暫時被改造成飯堂的一間大屋子中。
“先吃飯，吃完坐好，有事吩咐。”
等朱曦發了話，白鹿洞教習和弟子們便陸續上前，拿著碗筷，井然有序地張羅起來。
食不言，寢不語。
尤其是在極講規矩的副山長朱曦麵前，白鹿洞弟子們更守規矩。
他們默默將早餐吃完，然後將碗筷收拾妥當，端坐在桌旁。
“大家自靈湘州山門出發，一路長途跋涉，抵達天京城，陛下和朝廷深感欣慰，為了表示對大家的歡迎，朝廷提議讓大家前往尚林苑遊玩一日。”
朱曦的聲音平靜地響起，說完這一句，無論是教習還是弟子，眼神中多少都流露出幾分期盼。
但他們都沒有激動，因為朱曦還沒有表態。
無論多好的事情，一句不合規矩給否掉，在白鹿洞中已屢見不鮮。
朱曦的目光掃視一圈，對大家的沉穩似乎比較滿意，微微點了點頭，“我想了想，勞逸結合，也合學習之道，遊玩一日之後，全力進行國子監籌備，此事，也合規矩。”
在眾人的歡呼聲中，朱曦沉聲道：“各教習自領本隊，在前院列陣，待禮部接引官到，全體出發！”
......
“德輿，你以前來過天京城嗎？”
白鹿洞弟子三五成群匆匆回房正衣冠，一個弟子拍了拍旁邊明顯比他矮一頭的少年。
“來過一次。”少年笑著點了點頭，“是跟兄長一起來的。”
原本隻是隨口一問的弟子一愣，無語道：“我還想著我曾來過一次，終於可以在你們幾個麵前炫耀一下呢，沒想到問第一個就讓我的希望破滅了。”
另一個年輕弟子笑著道：“本初兄，你問誰不好，偏偏要問見多識廣的德輿，你要問我們，說不定你的美夢還能繼續做下去。”
最先開口的年輕弟子擺了擺手，“這你們就不懂了，我就是因為德輿知道得最多，最可能來過，所以才問他，不然我跟你們炫耀，在他看來不是跟傻子一樣嘛！”
“那沒事，你炫不炫耀我們都這麽看你。”
“好你個劉仲德！看我怎麽收拾你！”
幾人嬉笑打鬧著走進了居室之中。
遠遠的，蘇密站在一處屋簷下，看著那個少年跟其餘弟子相處融洽的場景，麵露微笑。
那個被稱作德輿的少年正是小五兒，德輿是他的字，這是白鹿洞特有的習慣。
名以正體，字以表德。
小五兒，姓曹，名裕，字德輿，小字寄奴。
......
“仲德！快看，這園中竟然有這麽大一片湖泊！”
“本初兄，這樹也太大了吧！怕不得有大幾百年了！這樣的巨樹山門之中也沒不常見啊！”
“德輿，你可知此獸為何物？”
......
進入尚林苑後，禮部的接引官便示意眾人可以隨意遊玩，隻要注意不要進入宮殿之中即可，小五兒這一隊便朝著尚林苑的西麵走去，一路咋咋呼呼，驚奇不已，顯然甚是開心。
小五兒跟著幾位比自己大上不少的師兄，一路聽著他們從古籍中旁征博引，唇槍舌戰，一麵看著周遭的美景，心曠神怡，悠閑自在。
他在心中暗自想著，等國子監建立了，自己一定要刻苦攻讀，爭取學有所成，以朝廷之權謀百姓之利，像大哥一樣，為這個天下做些向上的好事。
想著想著，眾人的前方出現了一座華美的宮殿。
“宮殿莫入，繞路繞路。”一個弟子連忙道。
“怕啥！”表字本初的少年擺了擺手，他看著那座宮殿，麵露炙熱，“這麽漂亮的宮殿，錯過了豈不是可惜？”
他勸道：“人家說的宮殿莫入，我們不進去，就在門口待待，不妨事的。”
眾人也都沒真正見過皇宮，一聽心頭也有些癢癢，想想也是那麽個道理，攛掇之下便都依言朝著那邊走去。
那處華美宮殿有一個寬敞的露台，視野絕佳，風景不凡。
露台上，一個五十餘歲的婦人正靠在一張柔軟舒適的椅子上，兩個婢女幫忙捶腿捏肩，對麵坐著兩位衣著不凡的貴婦人，坐姿拘謹又恭敬。
“哎，老了，老了，以前先帝還在的時候，老身甚至都能陪著他在這苑中跑馬整日，現在才走不到半個時辰，這就已經走不動了。”
婦人一邊端起婢女遞來的茶水輕抿了一口，一邊長籲短歎地感慨著歲月不饒人。
“皇後此言可太謙虛了，您身子骨康健著呢！長命百歲那都隻是開始。”
“就是啊，如今楚王也找到了，有那麽能幹，您的好日子那才剛開始呢！”
兩個貴婦一人一句，諂笑著恭維著老婦人。
這位老婦人不是別人，正是先帝之後宋皇後，在先帝駕崩之後，被淳化帝號為【開寶皇後】，移居尚林苑昭台宮，頤養天年。
宋皇後笑著看了她們二人一眼，一雙世事洞明的眼睛自然將那些心思都瞧得通透，但她也不會揭穿，將茶盞往手邊一遞，放眼看著四周的景致，忽然目光微凝，瞧見了正朝這邊走來的幾個白鹿洞學子。
她微驚道：“咦？這些人的打扮怎麽這麽奇怪，不是皇家的人？”
兩名貴婦扭頭看了一眼，其中一個笑著道：“好叫娘娘知曉，這些都是白鹿洞的弟子，如今陛下和國師與白鹿洞商議，要在城中開設國子監，收天下學子，以為官途正道，白鹿洞副山長親自帶著人進京，整個朝野上下議論紛紛呢！”
另一個貴婦悄悄朝那名貴婦使了個眼色，然後自然地接過話頭，“其實倒也不沒那麽誇張，謝家妹子你是因為你家國公爺跟禮部交好，所以才覺得好像很多人在說，像我就沒聽見什麽風聲。”
貴婦恍然明白自己失言在何處，連忙點頭，“鄭姐姐說得是，我這聽風就是雨的毛病倒讓娘娘見笑了。”
宋皇後卻並未計較她們那點小心思，麵露回憶，“白鹿洞，先帝曾說那是十宗之中最親近朝廷的，如今成立這國......”
“國子監。”
“對，國子監，也是邁出了一大步，朝廷做得好啊！”
朝廷做得好，不是陛下做得好.......兩位貴婦心頭一凜，顯然是聽出了其中深意。
她笑了笑，扭頭吩咐身旁的婢女，“去請那幾位白鹿洞弟子過來，讓老身看看未來咱們朝廷的官風儀氣度都如何。”
婢女領命而去，很快將小五兒等人帶來。
即使白鹿洞此番選來入京的都是學識出眾之人，但見識、膽略這些並非是完全能從書本上得來，宋皇後身為一朝皇後，而且還是開國皇後，自有一番不凡氣度，讓眾人都有些戰戰兢兢。
唯有見慣了大人物的小五兒，顯得鎮定從容得多。
可惜，被貴人賞識一步登天的好事並未發生，興致勃勃將人請來的宋皇後隻是簡單地問了幾句，便將他們幾人打發了出去。
露台重新平靜下來，宋皇後笑著道：“最近有楚王的消息嗎？”
“有的，有的，”
兩位貴婦人連忙將一些楚王的消息說了，內容自然都是經過了她們自己的加工，略去了楚王那些肮髒行徑，說得天花亂墜。
反正去粗取精這種事情，她們早已熟練得很。
一番話說下來，聽得宋皇後眉開眼笑，“楚王這麽賣力辛勞，老身似乎不為他做點什麽幫襯幫襯都不合情理了。”
兩名貴婦人對視一眼，眼中都有驚喜之色。
她們之所以如今變得這麽殷勤，還不都是因為家中的男人站到了楚王這頭，希望能夠勸動一直隱居不出的宋皇後憑借她強大的號召力為楚王搖搖旗，多添幾分勝算。
沒想到幸福來得如此突然，以至於她們自己都有些猝不及防。
宋皇後笑著道：“既然這國子監成了選官的正途，若是能與國子監交好，想必也是件好事吧！”
“娘娘英明！”
“你們倆身份高點，去請一下那位白鹿洞副山長過來陪老身聊幾句。”
“遵命！”
......
“宋皇後要見我？”
朱曦遲疑地看著麵前的兩個婦人。
身為白鹿洞副山長，他對皇室的門道還是多少知曉幾分，這位宋皇後原本已經隻有虛無的尊崇了，但如今楚王現世，地位又一下子敏感了起來，突然說要見自己，自己該怎麽應對？
若是去了，會不會被有心人拿來做文章，認為他悄悄選了邊？
可若是宋皇後已經相邀，他卻不去，是不是又會被認為是站在另一邊？
看似古板實則聰慧過人的朱曦腦子一轉，看著兩位婦人，“皇後盛情，在下感激不盡，但白鹿洞弟子教習皆在此地，在下身負統領之責，不敢擅離。便讓我這位師弟帶我前去可好？”
兩名貴婦麵色一變，其中一人語帶深意地道：“朱副山長，皇後地位之尊，如此恐怕不妥吧！”
朱曦笑著道：“好叫二位夫人知曉，我這位師弟可不是別人，他叫蘇密，修行界有個天驕榜二位知曉吧，他排名第三，乃是我白鹿洞鐵定的下一任山長。”
兩名貴婦對視一眼，無奈點了點頭。
.......
宋皇後畢竟是宋皇後，在看見蘇密，得知緣由的情況下並未有任何的麵色變化，微笑著起身寒暄，笑著詢問著白鹿洞最近的發展，弟子都是從什麽地方招收，都教授些什麽學業，一般要學多少年之類。
言語之間，對白鹿洞流露出充分的關懷，有虛有實，詳略得當的交談讓那兩名旁聽的貴婦連連點頭，受益匪淺。
蘇密老老實實地對答，因為這些也都沒有什麽好隱瞞的。
說了一陣，宋皇後就從婢女的手中接過兩個盒子，一一遞給蘇密，笑著道：“白鹿洞進京乃是朝廷的喜事，也是天下的大事，老身一介女流之輩，沒什麽別的稀罕東西道賀，一點小小心意，請蘇先生收下，也轉交朱山長一份，望國子監能成所願，福澤天下。”
蘇密稍稍猶豫了一下，將東西收了下來，而後識趣告辭離開。
.......
“怎麽說？”
在尚林苑南門入口附近閑逛著的朱曦看著回來的蘇密，笑問道。
蘇密笑著道：“就是那些山長猜都能猜得到的話。”
說著就將一個盒子拍在了朱曦的手裏，調侃道：“這是給你的，皇後賞賜的肯定是好東西，趕緊挑個沒人的地方偷著樂吧。”
朱曦樂嗬嗬地拿過來，“那可不，讓我去好好看看是什麽好東西。”
說著就回到了休息的房間中，將門一關。
一番做派看得一旁不遠處的禮部官員都忍不住一笑，沒想到一向被認為清高的白鹿洞人，私下卻是這般模樣。
蘇密嘿嘿一笑，也打開自己的盒子，從裏麵拿出一柄晶瑩剔透的玉如意，嘖嘖稱奇，“皇後娘娘可真會送禮，知道我們白鹿洞是最窮的，這東西可真是送到心坎兒上了！”
片刻之後，朱曦從房中走出，又恢複了往常的古板。
二人在這片園林中閑逛著，一個隔音結界悄然布下。
“你怎麽知道盒子裏有東西的？”
“宋皇後給我的時候，悄悄掐了一下我的手。”
朱曦深吸一口氣，“盒子裏有張紙條，宋皇後讓我們立刻將小五兒送出天京城，越快越好。”
蘇密一愣，愕然道：“小五兒？她一個先帝皇後跟小五兒有什麽關係？”
朱曦搖了搖頭，“現在不是考慮那個問題的時候，我們需要考慮的是，要不要聽她的。”
蘇密沉默了片刻，“她知道我們是白鹿洞的人，而且知道我們的身份。”
“但她依然覺得我們保護不了小五兒。”朱曦平靜道：“當然還有種可能是她另有陰謀。”
“但為什麽是小五兒？”蘇密眉頭一皺。
“不知道。”朱曦搖了搖頭，“若非小五兒年齡不對，我都要懷疑他才是太祖遺孤了。”
蘇密嗯了一聲，忽然像是想到了什麽，“莫非是陳兄弟那邊出了什麽事情？”
朱曦沉聲點頭，“有這個可能！”
蘇密皺眉道：“那得出什麽事情啊，能夠牽扯到小五兒身上，還能讓白鹿洞都護不下一個普普通通的弟子？”
“既然她說越快越好，就說明真相很快就會浮出水麵。”他看著蘇密，做出了決定，“先送出去吧！等情況明朗了再回來，你正好追上陳三更，問問他情況。”
“好！”蘇密沉聲應下。
.......
當天中午，一位白鹿洞在天京城駐紮的執事前來，稟報朱曦說有一批隨行的書籍運抵，讓朱曦派弟子前去領取。
於是朱曦吩咐蘇密選五名弟子前去。
很快，蘇密就帶著依依不舍，一臉不情不願的五個弟子跟著執事一起策馬出了天京城。
城外，將四名弟子交予執事甄別書籍，蘇密帶著小五兒騎馬朝著北方趕去。
“蘇師兄，這是怎麽了？”
走了一段路，早已發現不對的小五兒終於忍不住開口問道。
蘇密搖了搖頭，“我也不清楚，但是似乎有些事情，我先送你去你大哥身邊，等事情過去再來接你。”
小五兒聞言一愣，扭頭看了看身後越來越遠的雄城，心中湧起一絲不祥的預感。
他並不排斥跟在陳三更身邊，甚至可以說很喜歡那樣的生活，但他更喜歡如今白鹿洞的日子。
每天可以跟誌同道合的師兄們挑燈苦讀，從聖賢學問中汲取營養，而後在閑暇之餘，談天說地，縱論古今。
他們聊兵法、聊民政、聊吏治，聊到激烈處麵紅耳赤，又能在聊完之後，毫無芥蒂地嬉笑玩鬧。
這是完全屬於他的生活，這是他可以掌握和選擇的生活，這也是他喜歡的生活。
想到這兒，他默默在馬臀上抽了一記，馬兒吃痛，載著他加速遠離。
就在蘇密和小五兒胯下的馬兒還在沿著官道狂奔之時，顧師言快步行走在國師府，敲響了自家師父書房的門。
當他將一份加蓋著特急和絕密的信封放到荀鬱的桌前，荀鬱當著他的麵隨意地打開了。
然後平靜地看著他道：“趙元嬉死了。”
顧師言猛地一驚。
荀鬱又道：“陳三更殺的。”
顧師言雙手一拱起，“恭喜師尊。”
荀鬱輕笑道：“他已經做到了他該做的，接下來就該是我來做好我該做的事情了。”
......
傍晚時分，倦鳥歸巢，很正經的那種。
似乎今日天京城的信鴿格外地多，在那些深宅大院中起落，將一個驚人的消息很快鋪開。
一位國公府上，仆役們如穿花蝴蝶在府邸中忙活了大半天，一邊伺候著賓客，一邊在院中滿滿擺了好幾大桌。
當府邸的主人從最親信的仆人手中接過一個信鴿腿上的信筒，不著痕跡地檢查了一遍信筒上的火漆，然後緩緩打開。
隻掃了那張紙條一眼，他臉上的風輕雲淡就消失不見，呆呆地愣在原地。
在房中，還坐著其餘的賓客，悄然對視一眼，心中微動。
“諸位，你們也別猜了，趕緊回府吧，今晚這頓酒，咱們注定是喝不成了。”
國公緩緩從震驚中回過神來，看著賓客們，“老夫也要準備更衣，進宮麵聖了。”
一位賓客遲疑道：“公爺，可是國事有變？”
國公將紙條放下，歎了口氣，“楚王薨了。”
下方這些進退有度，舉止有方的大人物一瞬間盡皆失色。
“公爺，諸位大人府上都有親隨求見。”
國公看了他們一眼，“諸公，抓緊去吧。”
......
入夜，隨著皇宮之中的一道旨意，一架架馬車，一頂頂轎子，從各處宅邸飄出，匯集在宮門前的廣場上，仿佛是一場早朝弄錯了時間。
禦書房中，早已來此和皇帝商量了許久的荀鬱看著麵前的淳化帝，淡淡道：“還有最後一件事微臣要提醒陛下。”
淳化點點頭，“國師請講。”
荀鬱看了他一眼，“別笑出聲來。”
......
“諸位愛卿，朕方才得知了一個很不幸的消息，正在天益州統領五嶽敕封諸事的楚王元嬉，遭賊人暗害，薨了。”
淳化帝帶著深深悲痛的話音一落，下方的臣工瞬間給淳化帝演了一出活靈活現的大戲。
暈倒的暈倒，驚喜的驚喜，脫口震驚罵街的，搖頭難以置信的，還有冷漠平靜的，都在以自己的方式表達著自己的立場和態度。
淳化帝冷眼瞧著，靜靜欣賞。
一個老頭快步出列，“陛下，楚王身旁護衛重重，更有強大的修行者貼身保護，怎麽會給奸人可趁之機！老臣建議將楚王身旁護衛盡數拿下，嚴加拷問，或有所得，也能盡快查出來凶手。”
他的話一出，不少人都特偷偷瞧了一眼在隊伍最前方靜靜站著的國師荀鬱。
誰都知道，在身邊保護楚王的人，正是荀鬱所派。
但荀鬱並沒有表態，他身後的一位擁躉自然而然地占了出來，駁斥道：“毅勇侯此言差矣，雖有護衛貼身保護，但此貼身非彼貼身，護衛又非長在楚王身上，總有不在之時，豈能貿然責怪護衛之人。”
老頭神色一滯，立刻明白自己指向錯了，連忙退回隊伍。
看著楚王的人起了內訌，秦王一派的人都心中偷笑，但明麵上卻表現得更加悲痛，一位朝中新貴出列，朗聲道：“毅勇侯之言，亦有可取之處，一朝親王遇害，實乃朝廷之重創，凶手漠視朝廷威儀，須得盡快查明真相，將其繩之以法，以正朝廷之威！而後將楚王遺體盡快入土為安。”
對於一個注定無法再成威脅的死人，他們報以無盡的寬容。
立刻有同黨附和道：“盧侍郎所言甚是，楚王之事便是朝廷之事，臣請陛下立刻遣使，查明真相，以正朝廷之威！”
朝堂之上，無論哪一派，此刻都表明了同一個態度，齊齊道：“請請陛下立刻遣使，查明真相，以正朝廷之威！”
淳化帝的語氣依舊低沉而悲痛，“凶手其實已經查明，是一位叫做陳三更的修行者，此人身法詭異，趁夜色潛入楚王居所，暗害了楚王。”
陳三更？
眾人猛地一愣，這名字怎麽這麽熟悉？
嗡嗡的議論聲中，當初那場傳遍整個天下的衝突又重新被人提起。
這人這麽生猛的嗎？
楚王先是在他身上損了顏麵，如今連性命都丟了。
這人是專治楚王的？
楚王一係的人猛地看向了隊伍另一側那個昨日才因白鹿洞入京之中受了豐厚賞賜的年輕身影，怒火直衝胸膛。
“陛下，既然凶手已確定，臣請陛下立刻降旨，著各州及十宗共同出手，務將此獠捉拿歸案，處以極刑，以儆效尤！”
“臣附議！此獠犯下惡行，天怒人怨，人人得而誅之！請陛下降旨，緝拿此獠，任何勢力不得庇護幫助，否則便是與朝廷公然為敵，以同罪論處，讓天下再無此獠容身之地！”
“臣附議！請陛下降旨！”
楚王一係之人都義憤填膺，但卻很識趣地沒有提及什麽審查幕後主使的話。
因為楚王沒了，他們沒有必要在這時候還要往死裏得罪注定要繼位的秦王。
大家都是在朝中做官，為的都是利益長存，誰不得給自己留條後路。
一直沉默的秦王邁步出列，在所有人瞬間寂靜的目光中朝著淳化帝拜了一拜，聲音沙啞道：“父皇，楚王弟遇害，凶手罪大惡極，兒臣懇請父皇降旨，將凶手緝拿歸案，審明其幕後主使，處以極刑，以慰先帝及楚王弟之英靈！”
一番坦蕩而毫無瑕疵的表態，讓眾人的心頭都是一陣嘀咕，莫非此事真的與之無關？
但除了他，還有誰會對付楚王，又敢對付楚王呢？
就在眾人紛紛猜疑之時，真正的決定性人物國師荀鬱邁步出列，“陛下，臣附議秦王殿下之言，請陛下降旨，舉國通緝陳三更，讓大端天下再無他容身之地！”
一錘定音！
淳化帝沉聲開口，“好！”
......
深沉的夜色之中，蘇密帶著小五兒，按照先前眾人約定的聯絡暗號，在眾人暫住的小鎮中成功找到了範自然等人。
瞧見彼此，雙方都麵露震驚，異口同聲地驚訝開口。
“你們怎麽來了？”
“陳兄呢？”
然後都疑惑道：“出什麽事了？”
洛青衣開口道：“蘇先生，你先說。”
等蘇密將今天的事情說了，眾人都一頭霧水，範自然笑著揉了揉小五兒的腦袋，“老實交代，你給先帝皇後有什麽關係！”
小五兒弱弱道：“我要是知道了，一定第一時間告訴劍仙嫂嫂。”
“嘖嘖，蘇密，白鹿洞這教學可以啊！”範自然眉開眼笑，調侃道。
蘇密稍稍羞惱，“陳兄上何處去了？我有事相詢。”
洛青衣將昨天遇見胖掌櫃的事情說了，“三更立刻趕去天益州了。”
“天益州......王家.......楚王.......”蘇密喃喃幾句，然後猛地看向洛青衣。
洛青衣看了一眼小五兒，也猛地麵色一變，“該不會.......”
蘇密揉了揉臉，“不會吧，陳兄這也太猛了點了吧！還真敢再去當麵得罪楚王？”
“蘇兄，看不起誰呢！”
一陣青色的風緩緩停下，顯出一個身影。
將王無爭慢慢放進輪椅之中，眾人都關切地圍了上來，小五兒驚訝道：“王老哥，你這腿是怎麽了？”
王無爭朝眾人一一見禮，然後苦笑一聲，“傷了。”
陳三更在一旁冷冷補充一句，“楚王弄傷的，這輩子都站不起來了。”
蘇密心頭猛地一跳，“那楚王呢？”
在眾人的目光中，陳三更平靜道：“被我一刀砍了。”