陳蘭又在這裏住了四年，一共過了四個新年。每次過新年的時候，府裏的仆人大多都得了準許，回去和家人一起過了。隻有周環會留下來，他像沒有家一般，一直呆在府裏。
陳蘭也不多問。再有幾日便是除夕，他難得地出了門去轉悠。
茶樓裏今日冷冷清清，唱曲兒的姑娘放下琵琶，端了碗熱熱的茶喝。陳蘭坐在不遠處，慢慢地吃他的那一碟花生。他本來是想吃快一些，然後趕去領某個孩子回來的。但是，一個月前，那小姑娘對他說：“我要跟著我娘，我娘疼我。”
陳蘭多少還是曉得點父母親情。他決定今天再去一次，要是這次不成，他也就不管了。以後留心看著她，守著她就是，不把她接到身邊。
陳蘭的身上落了被風裹進來的雪粒。
原來是有人進來了。那是一個年輕的女子，眼珠烏黑。她在旁邊悶坐了一會兒後，按捺不住，叫唱曲兒的姑娘過來。
“爺們兒聽的曲子，姑娘哪能聽得？”
“那你和我說幾句話罷。”
於是姑娘和她講起閑話，講著講著，講到狐仙的故事，講到書生進了城，娶了紅顏，丟了發妻。女子說：“這我知道的，不必來講。但凡男子，發達了總要拋棄妻子的，有什麽可講的呢？”
姑娘說：“我這故事與你聽到的怕是不一樣。後來，閻王捉了這男子去，讓他死後還和發妻仍是夫妻。男子咬了牙，說這怎麽行呢，我的的確確已經不愛她了啊，我愛女子烏黑的頭發，愛女子顯赫的家世，無法愛這樣一個灰頭土臉的女子。你還是燙了我，煮了我吧，我的心意是無法扭轉的。”
女子笑道：“啊，這才有意思。可見人若是喜歡什麽，就是去了地獄也要抱著。我們為了這個故事，喝上一盞茶吧。”
這女子足足地喝了一壺茶以後，似乎有離開的打算了。臨行前，她故意提高了聲音，說：“我們的故事全讓一條妖蛇給聽去了。”
陳蘭心裏一驚，望向這女子。那人低首一笑，開了門，在寒風中走掉了。陳蘭緩過神來，也出了門。
他又去了那間小院。這次，那四歲的小姑娘正在門口蹲著。見了陳蘭，她說：“你看，我手裏的簪子好不好看。”
說著，她舉著手裏綴花的簪子，遞到陳蘭眼前。陳蘭俯下身，說好看，又問她：“給自己戴的？”
“我幫鄰家做事，鄰家給的。我要把它給我娘。”
說罷，小姑娘跑回屋裏去。棉鞋在雪地上踩出一個個坑來。
陳蘭看了她一眼，終於回去。
過了一會兒，一個女人笑著領兒女走到院子裏。
女人得到簪子，低頭親了親女兒的額頭。而就在這時，她十歲的大兒子正因為一件小事鬧著脾氣，氣鼓鼓地往她手腕上咬了一口。
女人吃痛地叫了一聲，但片刻過後也低下頭去，親兒子的額角。女兒看看哥哥，看看母親，說：“娘，哥哥咬你，你為什麽還要親哥哥？”
“因為他是娘的孩子啊。”
“那，我前幾日碰翻了瓶子，娘怎麽打我呢？”
女人聽了這話，仍是笑著。
幾日後。街上人漸少了。
老於頭搓著手嗬著氣，一進屋子就趕緊關門。背後的小丫頭哭得抽抽噎噎，但這會兒已停了。他看向凳子上坐著的女子，說：“那，您今個兒把她領走？”
“銀子我就放這裏了。我隻有一個要求，以後，別讓那對父母再見到這孩子。”
“那是自然。”
於是女子盈盈地站起來，去攥孩子的手。孩子抬頭看她，看見眼睛裏黑亮的光。女子就這麽領著孩子，慢慢地跨過門檻，踩著正月的積雪，慢慢悠悠地往城東的一座宅子裏走過去。
女孩踉踉蹌蹌地在一旁跟著，跟著跟著就心安起來。她開始去看女子烏黑的鬢發，看她光彩照人的臉龐。
她仰著臉，雪落在她的臉上，溫柔地。女子微笑的目光也落在她臉上，同樣溫柔。
女子說：“人都有自己本來的名字。你本來的名字叫做九重。”
女子還說：“你以後就跟著我住。”
話音落地後，兩人已到了宅子跟前。小丫頭提著裙擺，一步一步地踩著台階進去。仆人把她帶到房裏，梳洗打扮。片刻過後，她儼然已是個富有人家的小姐。
等九重打扮得差不多後，那女子也進了房。九重看著銅鏡裏背後的人影，夢囈般地道：“姐姐真好看，像仙子。”
“姐姐本來就是仙子啊，姐姐還有個住在水裏的朋友，更漂亮。她總叫我李三娘。”三娘款步走來，給她攏著脖頸上的碎發，視線則落在了頸子上龍鱗片似的印記上。她低頭看著，很仔細地看著。
她低下頭，一點一點地抱住九重。
九重本是小孩子，總會東看看西看看。她揀起匣子裏的簪子，握在手裏觀賞。
三娘說：“來，我給你戴上。”
“我，我想把它給我娘。”
三娘輕笑一聲，抽出她手裏簪子，細細地給她戴上。簪子沒入發絲中時，她一字一句地說：“九重，有句話我要教給你。愛你的人，你趕也趕不走。不愛你的人，你再怎麽討好也沒有用。”
“知道了嗎？”
九重舉起另一根簪子，輕聲道：“知道了。”
年後。城裏來了個年輕人，那年輕人的衣服上有一條很小的龍的刺繡。他不是皇帝，但他的神色的確是帶些高傲的。
他來之後，三娘命人把府門關了足有七天。
陳蘭也不多問。再有幾日便是除夕，他難得地出了門去轉悠。
茶樓裏今日冷冷清清，唱曲兒的姑娘放下琵琶，端了碗熱熱的茶喝。陳蘭坐在不遠處，慢慢地吃他的那一碟花生。他本來是想吃快一些，然後趕去領某個孩子回來的。但是，一個月前，那小姑娘對他說：“我要跟著我娘，我娘疼我。”
陳蘭多少還是曉得點父母親情。他決定今天再去一次，要是這次不成，他也就不管了。以後留心看著她，守著她就是，不把她接到身邊。
陳蘭的身上落了被風裹進來的雪粒。
原來是有人進來了。那是一個年輕的女子，眼珠烏黑。她在旁邊悶坐了一會兒後，按捺不住，叫唱曲兒的姑娘過來。
“爺們兒聽的曲子，姑娘哪能聽得？”
“那你和我說幾句話罷。”
於是姑娘和她講起閑話，講著講著，講到狐仙的故事，講到書生進了城，娶了紅顏，丟了發妻。女子說：“這我知道的，不必來講。但凡男子，發達了總要拋棄妻子的，有什麽可講的呢？”
姑娘說：“我這故事與你聽到的怕是不一樣。後來，閻王捉了這男子去，讓他死後還和發妻仍是夫妻。男子咬了牙，說這怎麽行呢，我的的確確已經不愛她了啊，我愛女子烏黑的頭發，愛女子顯赫的家世，無法愛這樣一個灰頭土臉的女子。你還是燙了我，煮了我吧，我的心意是無法扭轉的。”
女子笑道：“啊，這才有意思。可見人若是喜歡什麽，就是去了地獄也要抱著。我們為了這個故事，喝上一盞茶吧。”
這女子足足地喝了一壺茶以後，似乎有離開的打算了。臨行前，她故意提高了聲音，說：“我們的故事全讓一條妖蛇給聽去了。”
陳蘭心裏一驚，望向這女子。那人低首一笑，開了門，在寒風中走掉了。陳蘭緩過神來，也出了門。
他又去了那間小院。這次，那四歲的小姑娘正在門口蹲著。見了陳蘭，她說：“你看，我手裏的簪子好不好看。”
說著，她舉著手裏綴花的簪子，遞到陳蘭眼前。陳蘭俯下身，說好看，又問她：“給自己戴的？”
“我幫鄰家做事，鄰家給的。我要把它給我娘。”
說罷，小姑娘跑回屋裏去。棉鞋在雪地上踩出一個個坑來。
陳蘭看了她一眼，終於回去。
過了一會兒，一個女人笑著領兒女走到院子裏。
女人得到簪子，低頭親了親女兒的額頭。而就在這時，她十歲的大兒子正因為一件小事鬧著脾氣，氣鼓鼓地往她手腕上咬了一口。
女人吃痛地叫了一聲，但片刻過後也低下頭去，親兒子的額角。女兒看看哥哥，看看母親，說：“娘，哥哥咬你，你為什麽還要親哥哥？”
“因為他是娘的孩子啊。”
“那，我前幾日碰翻了瓶子，娘怎麽打我呢？”
女人聽了這話，仍是笑著。
幾日後。街上人漸少了。
老於頭搓著手嗬著氣，一進屋子就趕緊關門。背後的小丫頭哭得抽抽噎噎，但這會兒已停了。他看向凳子上坐著的女子，說：“那，您今個兒把她領走？”
“銀子我就放這裏了。我隻有一個要求，以後，別讓那對父母再見到這孩子。”
“那是自然。”
於是女子盈盈地站起來，去攥孩子的手。孩子抬頭看她，看見眼睛裏黑亮的光。女子就這麽領著孩子，慢慢地跨過門檻，踩著正月的積雪，慢慢悠悠地往城東的一座宅子裏走過去。
女孩踉踉蹌蹌地在一旁跟著，跟著跟著就心安起來。她開始去看女子烏黑的鬢發，看她光彩照人的臉龐。
她仰著臉，雪落在她的臉上，溫柔地。女子微笑的目光也落在她臉上，同樣溫柔。
女子說：“人都有自己本來的名字。你本來的名字叫做九重。”
女子還說：“你以後就跟著我住。”
話音落地後，兩人已到了宅子跟前。小丫頭提著裙擺，一步一步地踩著台階進去。仆人把她帶到房裏，梳洗打扮。片刻過後，她儼然已是個富有人家的小姐。
等九重打扮得差不多後，那女子也進了房。九重看著銅鏡裏背後的人影，夢囈般地道：“姐姐真好看，像仙子。”
“姐姐本來就是仙子啊，姐姐還有個住在水裏的朋友，更漂亮。她總叫我李三娘。”三娘款步走來，給她攏著脖頸上的碎發，視線則落在了頸子上龍鱗片似的印記上。她低頭看著，很仔細地看著。
她低下頭，一點一點地抱住九重。
九重本是小孩子，總會東看看西看看。她揀起匣子裏的簪子，握在手裏觀賞。
三娘說：“來，我給你戴上。”
“我，我想把它給我娘。”
三娘輕笑一聲，抽出她手裏簪子，細細地給她戴上。簪子沒入發絲中時，她一字一句地說：“九重，有句話我要教給你。愛你的人，你趕也趕不走。不愛你的人，你再怎麽討好也沒有用。”
“知道了嗎？”
九重舉起另一根簪子，輕聲道：“知道了。”
年後。城裏來了個年輕人，那年輕人的衣服上有一條很小的龍的刺繡。他不是皇帝，但他的神色的確是帶些高傲的。
他來之後，三娘命人把府門關了足有七天。