餘海風原本還不想和白馬鏢局開戰，畢竟，白馬鏢局有錢有人，背後還有烏孫賈和王順清的支持，又在洪江城內。一旦開戰，餘海風的勝算不足。可是，他需要一件事轉移野狼幫的注意力，或者說，至少在一個時期內，讓野狼幫所有人，都認為他們沒有時間和精力去考慮別的事。
眼看要吃晚飯了，餘海風和羅小飛在一起喝茶說話，見麻子狼和獨眼狼進來，問道：“大當家的回來沒有？”
獨眼狼說：“還沒有。”
“怎麽去了一整天還不回？”餘海風又問，“你們知道他去哪裏了，去幹什麽了嗎？”
麻子狼說：“大當家的事，我們哪敢問？”
餘海風說：“你們去找其他幾個當家的問一問，看他們知不知道大當家的去了哪裏，去幹什麽。”
麻子狼和獨眼狼出去，餘海風和羅小飛繼續說話。
羅小飛說：“我知道，讓你當土匪，太委屈你了。”
餘海風說：“這話從何說起？如今這個世道，逼良為娼，逼民為匪，善不能揚，惡不能懲，貪不能除，義不能張，好人被逼得無路可走。”
羅小飛說：“關於未來，你有什麽打算？”
餘海風說：“什麽打算？我的打算就是兩三年內，把野狼幫壯大起來。”
白狼和黑狼一起進來。白狼問：“大當家還沒有回來？”
餘海風說：“還沒有。對了，二當家，你知道大當家去了哪裏嗎？”
“當家夫人懷孕了，大當家帶她去三清寺上香祈福。”黑狼說。
餘海風猛地站起來：“三清寺才二十多裏地，應該早回來了啊。”餘海風走到門外，見灰狼正在不遠處，便向灰狼招了招手。灰狼跑過來，問：“少當家，什麽事？”
餘海風說：“大當家一早就出去了，現在還沒有回來。剛才，二當家說，大當家是去三清寺上香。你帶些人去看看，到底是怎麽回事？”
三個時辰後，灰狼才抬著狼王回來。餘海風聽到消息，從房間裏出來，見狼王躺在正堂裏，已經奄奄一息，臉色頓時變了，問：“這是怎麽回事？狗日的，誰幹的？”
灰狼說：“是忠義鏢局。大當家帶去的所有人，全都死了，隻有大當家還活著，我們就抬回來了。”
餘海風叫：“快，快叫郎中來。”
白狼和黑狼等人也都聞訊趕來，聽說忠義鏢局殺了大當家，白狼頓時叫道：“弟兄們，抄家夥，跟老子走，去洪江，踏平忠義鏢局。”
眾人立即呼應，並且向外走。
餘海風大叫一聲：“等一等。”
白狼轉過身，挑釁地望著餘海風。餘海風問灰狼：“大當家還能說話嗎？”
灰狼說：“能。”
餘海風說：“你們先等一等，等我問一問大當家的，看他是什麽意思。”說過之後，餘海風走近狼王，在他身邊單膝跪下，問道：“大當家，我們都知道，是忠義鏢局暗算了你。現在，弟兄們都要去踏平忠義鏢局。你給句話，我們去，還是不去。”
狼王艱難地吐出一個字：“不──”
餘海風站起來，對大家說：“你們聽到沒有？大當家的意思，是暫時不去找忠義鏢局報仇。我的理解，現在當務之急，是救大當家的，其他的事，全都放一放。”
郎中來後，給狼王號脈，野狼幫的各位頭領，均焦急地等在一邊。等郎中號完脈，所有人都圍上來，以詢問的目光望著他。郎中揮了揮手，示意大家出去。
到了外麵，這些人再也等不及了，問：“怎麽樣？大當家沒礙吧？”
郎中說：“大當家內髒受了重創，恐怕要有個思想準備。”
他的話音剛落，餘海風已經拔出刀，架在他的脖子上：“我命令你，一定要救活大當家。如果大當家有什麽不測，我一定會殺了你。”
晚上和羅小飛躺在床上，餘海風對她說：“我們恐怕得有點準備。”
羅小飛雖然是狼王養大，可她的家人，卻是被狼王所殺，她對狼王的感情非常複雜。她說：“他如果死了，我給他披麻戴孝，他應該滿足了。”
“我說的不是這個。”餘海風說，“大當家如果歸西，誰來當這個家，你想過嗎？”
羅小飛說：“這還用想？當然是你。”
餘海風說：“事情不會這麽簡單，支持白狼的人，一定不少。”
“那怎麽辦？”羅小飛顯得有點著急。
餘海風說：“這幾天，我們要分別找人商量一下，探一探他們的口風。”
三天後，狼王死了。死之前，他拉著餘海風的手，把自己脖子上戴著的銀十字架放在餘海風的手中，口裏一直在說：“王……王……王……”
白狼和黑狼，以及野狼幫大大小小的土匪圍在他的四周，當狼王千人斬咽氣之後，哭喊一片。
餘海風把銀十字架掛在自己的脖子上。他沒有哭，而是跪在地上，咚咚咚，磕了三個頭。然後站起來，在周圍人還完全沒料到會發生什麽事時，他已經出手，隻一刀，便將郎中殺了。餘海風的動作極快，快到所有人都沒有看清他是怎麽拔刀怎麽出手的。待大家意識到他要幹什麽時，郎中已經倒在地上，大量的血，從脖子處流出來。
紅狼和白狼的關係最親近，他顯然對餘海風的做法不解，輕輕地問白狼：“少當家怎麽了？就算要報仇，也應該找忠義鏢局啊。”
“你沒看出來嗎？他是想立威。”白狼說。
紅狼不解：“立威？立什麽威？”
“大當家一死，野狼幫就需要立一個新當家的。”白狼說，“他有意在眾當家的麵前露一手。”
紅狼說：“他露一手，我們也露一手。這大當家，不能讓他當了。”
白狼眼珠一轉，計上心來，頓時高聲叫道：“弟兄們，願意為大當家報仇的，跟我走。”
這幾天，白狼也沒有閑著，他拉攏了很多人。狼王一死，餘海風肯定要守靈，不可能離開鷹嘴界，他提議為狼王報仇，最主要的目的，是要將野狼幫其他當家的帶離此地，遠離餘海風的控製。隻要餘海風不在身邊，其他人誰敢和他這個二當家作對？到時候，他再找幾個人，提出大當家繼任人選，哪怕有個別人反對，他也可以采取斷然措施。隻要生米煮成了熟飯，餘海風肯定就無能為力了。
沒想到，餘海風卻大聲地說：“等一等，我有話說。”
那些準備和白狼一起出去的人，全部停下了。
餘海風說：“弟兄們，二當家和各位當家的，要為我爹報仇，我心裏充滿了感激。可是，我爹才剛剛咽氣，屍骨未寒，我們就這樣離他而去，作為兒子，我於心何忍？在這裏，我求求各位當家的，幫我把我爹埋了，讓他老人家入土為安，其他的事，等葬禮之後再說，就算我求各位當家的了。”餘海風說過，當場跪了下來。
所有當家的都有些傻了，沒料到餘海風會這樣。
紅狼說：“這小子倒是個人物啊。以前，從沒聽他叫一聲爹，現在倒是一口一聲爹。”
白狼見其他當家的上前扶餘海風，紛紛說“我們聽少當家的”，心裏便不爽，道：“以前還真看輕了這小子。看來，他是想在大當家入土之前，把位子定下來啊。”
果然，當天晚上為狼王守靈，獨眼狼第一個站了出來，他說：“人無頭不走，鳥無頭不飛。我們野狼幫如今也是近千號人的大幫，不能沒有大當家的。正好各位當家的都在，我提議，我們商量一下，誰來接大當家，我們要快點定下來。”
灰狼也說：“對對對，國不可一日無君，家不可一日無主，幫不可一日無當家的。這件事，要快點定，不能拖，很多大事，還等著新當家的做主呢。”
黑狼說：“這件事嘛，也不用討論了。少當家是大當家的親生兒子，父終子繼，是傳統。而且，少當家有勇有謀，這幾個月，他為野狼幫所做的一切，大家都看到了。少當家接位，是理所當然之事。你們說是不是？”
這幾個人，都是被餘海風和羅小飛做過工作的。餘海風也知道，白狼之所以一再提議下山為狼王報仇，就是想拋開自己，將大當家之位定下來，無論如何，他都不會給白狼這樣的機會。換言之，這些人之所以在狼王的靈前提出此事，正是餘海風要形成一種壓力。
黃狼說：“少當家接班，就這麽定逑了。老子沒意見。”
獨眼狼也說：“老子同意。”
白狼見形勢對自己非常不利，立即以眼示意紅狼。紅狼也意識到，如果不快點扭轉，很可能成為事實，便說：“我認為應該由二當家升大當家。”
黑狼等早已經被餘海風麵授機宜，立即站出來，準備反對。紅狼舉起雙手，說：“我有我的理由，你們聽我說完。第一，二當家跟了大當家十幾年，他最了解野狼幫的情況，對野狼幫的貢獻最大，由二當家來接位，理所當然。第二，二當家升了大當家，其他各位當家的，也可以順勢升一級。”
餘海風不動聲色，羅小飛見餘海風沒說什麽，也隻冷靜地注視著他們。
黑狼道：“我反對二當家，這不符合規矩，一定要少當家的繼承大當家的位置。”
紅狼針鋒相對：“二當家的頂替大當家的位置，合情合理，沒什麽不妥當，少當家才來野狼幫幾個月，如何服眾？倘若領導不好，野狼幫就垮台了，你願意野狼幫垮台嗎？”
餘海風慢慢站起來，雙手一抱拳，對大家說：“野狼幫大當家的位置，應該由最有本事的人繼承。我們既然是土匪，就在拳腳上分個高下，誰贏了，誰就是大當家，如何？”
他的話一出口，黑狼就大叫起來：“好，這才是大當家的氣魄，是騾子是馬，拉出來遛遛，不就一目了然？”
白狼有些猶豫，他見識過餘海風的本事，真要打起來，自己未必是他的對手。
餘海風道：“三當家的，你也有份，如果你贏了，你當大當家的，我餘海風心服口服。”
黑狼哈哈一笑，斜眼看了一眼白狼：“二哥，你的意思呢？”
白狼不緊不慢地問餘海風：“比武我沒意見。但我們是兄弟，隻能點到為止，不能傷了兄弟和氣。如何比武呢？”
餘海風冷靜地看了一下大家：“還有誰願意競爭大當家的位置？”
紅狼看了看白狼，白狼給他使了一個眼色，紅狼說：“我也想。”
餘海風的目光落在黃狼身上：“你呢？”
黃狼搖了搖頭：“我還是算了。”
餘海風又問：“還有沒有別人？”
大家你看我，我看你，但沒有人應聲。
餘海風道：“我一個人迎戰你們三人，倘若我敗了，你們繼續比，誰贏誰當。”
白狼心頭狂喜，嘴上卻沒有說什麽。黑狼雙眉一皺，道：“我們三個打你一個，對你不公平！”
紅狼心中暗喜：三個打一個，你是自己找死！
餘海風顯得平靜大度：“既然是大當家，一定要武功出眾，如果我連三個人都打不贏，就不配當大當家。”
白狼給紅狼使了一個眼色，紅狼心領神會，雙手一抱拳：“少當家好氣魄，我先來領教。”他一個箭步衝到餘海風麵前，揚起拳頭就打。餘海風有心在土匪們麵前顯示一下自己的厲害，微微一側身，讓開紅狼的拳頭，腳一弓一彈，啪，紅狼直飛出去，跌在地上。
那一招太快了，很多土匪隻看見紅狼衝到餘海風麵前，然後人就直飛了出去。
紅狼跌在地上，好久爬不起來。
黑狼伸出大拇指讚道：“少當家厲害！”
土匪們爆發出一片喝彩聲：“確實。”
白狼心中一驚：這小子也太厲害了吧？他望著黑狼，自己不動，意思讓黑狼先動手。黑狼上去，和餘海風交手，無論誰贏誰輸，對自己隻有好處，沒有害處。
黑狼心直口快，沒白狼那麽多花花腸子，他說道：“少當家，我來領教你的高招。”
餘海風雙手一抱拳：“請。”
黑狼拳腳施展，呼呼生風，兩人打成一團。餘海風經過幾招之後，就已經看準了黑狼的破綻，他要打敗黑狼易如反掌。但黑狼是擁護自己的，餘海風要給他留麵子，所以，兩人交手了幾十招之後，餘海風才施展十二追魂腿的第一式。黑狼撲倒在地，汗流滿麵，大笑道：“少當家的厲害，我輸了。”
土匪們發出一片叫好聲。
白狼打著哈哈：“少當家好厲害的腿法，我來領教。”餘海風聽出他的弦外之音，就是自己腿法厲害。我不用腿法，一樣可以打倒你。
白狼一個縱身撲向餘海風，上拳下腳。餘海風跟舅舅和父親學習過，在忠義鏢局跟劉承忠、朱七刀學的都是精妙的武功，就是不用腳，也能輕易應付白狼。餘海風故意賣了個破綻，腳步很慢。白狼拳頭沒打中餘海風，但變手抓住餘海風，想勒住餘海風脖子，把餘海風摔倒在地。豈知這正是餘海風的誘敵之計，餘海風扣住白狼的雙手，身子一縮，奮起神威，把白狼高舉過頂，扔在地上。
一招之內，就已經分出了勝負。
土匪們目瞪口呆，隨即爆發出一片叫好聲。
白狼被摔得散了架一般，疼痛不已，他心中惱怒，但爬起來之後，口裏卻打著哈哈：“少當家厲害，我心服口服。他就是野狼幫新的大當家，以後誰敢不服，老子第一個幹掉他！”
他這麽一說，大家一起讚同。
餘海風雙手一抱拳，朗聲道：“各位兄弟，既然大家推薦我坐大當家這個位置，我也就不推辭了，我當大當家之後，隻做兩件事情，第一，給我爹報仇。第二，讓大家過上比從前更幸福的日子……”
土匪們一片歡騰。
※※※※※※※※※
狼王頭七過後，白狼便鬧著要下山，去給狼王報仇。狼王在野狼幫的地位很高，白狼這一鬧，很多人跟著起哄，甚至包括一些支持餘海風的人。
餘海風也知道，這一關難過。狼王千人斬畢竟是自己的生身父親，他作為新一代大當家，如果不替自己的父親報仇，一定會引起別人的懷疑。白狼之所以一直鬧著要下山，是不是已經有所懷疑，還難說。
餘海風原本還不想和白馬鏢局開戰，畢竟，白馬鏢局有錢有人，背後還有烏孫賈和王順清的支持，又在洪江城內。一旦開戰，餘海風的勝算不足。可是，他需要一件事轉移野狼幫的注意力，或者說，至少在一個時期內，讓野狼幫所有人，都認為他們沒有時間和精力去考慮別的事。
最好的辦法，就是和白馬鏢局開戰。
餘海風選擇的開戰地點，同樣是歐家衝河穀。
馬家接手洪江的鴉片生意後，最初開了九家煙館，後來又陸續開了四家，目前在洪江的鴉片煙館已經十三家。他們還不滿足，又分別在黔陽、寶慶等地，開了多家鴉片煙館，總數已經超過二十幾家。馬占山已經不滿足於所有的貨源全部由艾倫西伯來提供，所以，他組建了自己的馬幫，直接從雲南進貨。艾倫西伯來其實很支持馬占山的這種做法。當初，他和餘成長談判，就是希望由餘家的馬幫來替自己運送鴉片，隻是因為餘成長不同意，他才不得不來到洪江，尋找新的生意夥伴。既然馬家想自己運輸，還少了西伯來在路途可能遭受的損失，他何樂而不為？西伯來其實正在為湖南的需求越來越大而傷腦筋，既然白馬鏢局願意自己組織運輸，恰恰是幫了他的大忙。
歐家衝河穀，恰恰是馬幫必經之地。
白狼鬧著要去找忠義鏢局報仇的時候，餘海風說：“為我爹報仇這件事，我比你們哪個都想。可是現在，我們不能。”
紅狼問：“為什麽不能？”
餘海風說：“我們已經進過一次洪江城，人家已經有了防備，如果第二次進洪江城，恐怕沒有那麽容易。再說，事情才過去不到十天，忠義鏢局，一定嚴防死守。要報仇，我們就要耐心地等，一直等到忠義鏢局完全沒有戒備的時候。”
紅狼問：“那要到什麽時候？”
餘海風說：“什麽時候，我現在不敢肯定，但是，我必須等到這一刻的出現。我們是土匪不錯，可我們不能盲目去送死。今後，任何人都不準蠻幹，做任何事，都要用腦子。”
紅狼說：“那我們現在幹什麽？難道就這樣，天天在家裏吃飯喝酒？”
“當然不是。”餘海風說，“我們現在是家大業大，坐吃就會山空。我正在計劃，準備做一單大的。”
眾人便問，這單大的，到底有多大。餘海風說：“別急，過幾天，你們就知道了。”
雖說是過幾天，實際上過了十天，餘海風才開始調兵遣將。
白狼聽說要攻打白馬鏢局，立即表示反對。他反對的理由很簡單，目前，野狼幫的十五條槍，全是白馬鏢局送的，白馬鏢局和野狼幫的關係很好，除了槍之外，還給過野狼幫很多財物。其次，白馬鏢局現在做鴉片生意，背後的保護傘，是烏孫賈和王順清。如果動了白馬鏢局，就等於得罪了官府。白狼還有一大原因沒有說出，將來某一天，他若是想和餘海風見個高低的話，必然需要更大的支持力量，這股支持力量，便可能是白馬鏢局。
餘海風說出了自己的理由：第一，土匪沒有朋友，隻有利益。第二，既然是土匪，搶一兩銀子是搶，搶一萬兩銀子也是搶，要搶就搶最大的。第三，我不要大家永遠在山林裏當土匪，而是要到城市裏當王，享盡榮華富貴。他的理由一說出來，大多的反對派不反對了，當土匪，不就是想大把金銀，痛快享受嗎？誰願意在山林裏挨凍受餓，還要提心吊膽預防官府來圍剿。白狼看沒幾個人反對，自己也不好反對，點頭讚同。
接下來，餘海風開始調兵遣將。他對白狼始終不放心，擔心自己一走，白狼就在家裏鬧事。所以，對於留在家裏的人，他進行了精心安排。首先，他特別叮囑羅小飛，無論如何，不能離開山寨，一定要暗中盯緊白狼。第二，他將那些聽命於白狼的土匪，全部交給紅狼帶走了。將白狼和紅狼分開，也就化解了他們鬧事的可能。第三，他將黑狼留了下來，由白狼和黑狼，共同負責山寨的一切事務。
主要人馬，餘海風全部帶到了歐家衝河穀。
由灰狼帶一百名弟兄，在第一地段埋伏。餘海風給他的任務隻有一個，打草驚蛇。等馬幫到達時，通過滾石、射箭等方法，將馬幫攔住。灰狼的人馬，要隱蔽好自己，隻是阻止馬幫向前推進，不主動出擊。
由紅狼帶一百名弟兄，在第二地段埋伏。這一地段，離第一地段約半裏，而紅狼所帶的人，全部騎馬。餘海風給他的任務是，灰狼他們一旦打起來，便帶人以最快的速度，將馬幫攔腰截斷。截斷之後，分出一部分人，阻止前麵白馬鏢局的人回救，另一部分人，去搶奪馬匹和貨物。
再由獨眼狼帶一百弟兄，抄馬幫的後路。估計前麵打起來後，白馬鏢局的馬隊，貨物會向後收縮，而主要的鏢師趟子手，卻會向前攻擊。因此，獨眼狼的主要任務，是劫下馬幫，如果遇到反抗，格殺勿論。
最後，是餘海風和黃狼帶領的兩百弟兄，埋伏在灰狼的側翼。至於這一路人馬，怎麽進攻，餘海風沒有說明。
一直等了三天，馬幫才來。
當前是白馬鏢局的鏢旗，由雷豹舉著。後麵是馬占山領隊，馬占林緊隨其後。馬占山到底是老奸巨猾，剛剛進入河穀，他便命令馬幫停下來休息，不走了，另外派出馬占林和雷豹，帶著十幾個人進入河穀探路。
餘海風常年行走馬幫，和鏢局打交道非常多，對於鏢局的小手段，了如指掌。他早已經嚴格約束部下，任何人，不得有絲毫響動。
馬占林等從河穀中走了一回，返回馬幫，告知馬占山，前麵安全。
馬占山大手一揮，一聲吼：“起鏢。”
鏢師們跟著一起吆喝：“起鏢嘍。”
雷豹調轉馬頭，一手高舉鏢旗，一邊喊鏢：“白馬鏢局，以武會友！白馬鏢局，以武會友！”後麵是長長的馬隊，每一匹馬身上，都馱滿了貨物。
馬幫走完了大半條河穀，眼看再向前走一裏多路，就要出河穀了。豈知就在此時，砰的一聲槍響，一名騎在馬上的鏢師，身體向後一仰，隨即倒地。隨後便是一排槍響，接著是無數的箭飛過來。
槍聲一響，馬幫頓時亂了。馬占山也有洋槍隊，他的槍有三十多支，發現前麵有埋伏，他一聲吼，洋槍隊便開始向前集結。其實，槍聲一響，馬占山便猜到是野狼幫。野狼幫的十五支槍，是他送的，隻要聽槍聲，就能大致猜出對手擁有的槍支數目，由這個數目，不難猜到是野狼幫。
馬占山並不擔心，自己畢竟有三十多支洋槍，洋槍的數量，比野狼幫多一倍。
所以，他迅速將洋槍隊集中，組織好隊形後，先朝野狼幫的第一伏擊點打了一排槍。可是，這一排槍響過，野狼幫卻沒有任何動靜。馬占山意識到這些人早有準備，不會輕易放棄，決定給野狼幫以教訓，便命令洋槍隊向前攻擊前進。而在洋槍隊的後麵，馬占林指揮著十幾名鏢師和趟子手。
也是馬占山仗著自己的洋槍數量多，才會主動出擊。他的馬隊本來就長，如此一來，整個隊伍，便一條長蛇般，擺在河穀裏。此時，紅狼得到了餘海風的進攻命令，他一聲大喝，第二隊立即衝出樹林。第二隊有二十幾匹馬，這個馬隊迅速衝向馬幫，要將馬幫攔腰截斷。
馬占山的洋槍隊，原本是分開保護馬幫的，因為要集中對付前麵的洋槍，便將後麵暴露給了餘海風。聽到後麵有喊叫聲以及馬蹄聲，馬占山大吃一驚，連忙命令洋槍隊回援。可是，洋槍隊一旦轉身，灰狼的洋槍和弓箭就發揮了作用，射中了好幾名洋槍隊員。洋槍隊不得不趴下來躲避。
也就是這麽一瞬間，野狼幫的馬隊，將白馬鏢局的馬幫生生截斷。
馬占山意識到今天遇到了強敵，也意識到自己過於輕敵，才犯下了分兵的嚴重錯誤。可是，一切已經晚了，洋槍隊那些人，都是一些壯丁，離開了槍，他們的武功很一般。現在，他們被對手的子彈和弓箭壓得抬不起頭來，鬥誌頓時沒有了，許多人開始胡亂放槍。
餘海風早已經查清楚白馬鏢局擁有的洋槍數目，他在暗中數著他們槍響的數量。而洋槍一次隻能打一發子彈，一擊之後，必須重新裝彈。餘海風利用這個間隙，一聲令下，全線出擊。
第一波出擊來自灰狼，他所率領的土匪，全部衝出，手中有洋槍的，見到有人冒頭便開槍。而手中握有弓箭的，則不斷向前射箭。與此同時，餘海風率領的兩百人，從側麵衝出來，喊聲震天。獨眼狼率領的一百土匪，則從馬幫的最後麵包抄過來。一時間，整個河穀裏，到處都是土匪。
馬幫的人何曾見過這種陣式？很多人扔下一切，開始逃走。
馬占山所能依賴的是洋槍隊，可此刻，洋槍隊一是嚇破了膽，二是槍裏的子彈已經射出，根本來不及裝子彈。就算有個別人想裝子彈，也由於心慌手抖，無法完成。
馬占山意識到，洋槍隊不可依靠了，唯一的依靠，還是自己的武功。他當即大吼一聲，一提馬韁，衝進了土匪陣。馬占林見大哥衝了出去，擔心大哥會有閃失，也跟了過去。雷豹以及其他鏢師也都意識到，今天不拚死相搏，大概沒有生還的可能，便也衝了過去。
馬占山的如意算盤是，野狼幫雖然人多勢眾，畢竟會武功的不多，更少高手。相反，自己這邊，卻有五六個高手，隻要這五六個高手衝出土匪陣，一連殺死幾十名土匪，其他土匪，就可能嚇破膽。
可是，馬占山又一次意外了。當中那名戴鐵皮麵具的土匪，左手短刀，右手長刀，劈砍削刺，一馬當先，所到之處，如秋風掃落葉，無不披靡。雷豹見餘海風帶著鐵皮麵具，兩把刀左右翻飛，大吃了一驚，立刻想起了忠義鏢局的鏢師朱七刀。朱七刀也是雙刀，一刀長，一刀短，出刀淩厲，上次如果不是他中了洋槍，自己實在沒有把握打贏他。這次忽然見了一個戴麵具之人，使用和朱七刀一模一樣的刀，還以為是朱七刀顯靈了。
“什麽人？”雷豹喝了一聲，他的手上隻有一把彎刀，揮舞彎刀，要來戰餘海風。餘海風正要去找雷豹。餘海風一提馬韁，幾起幾落，迅速掠到雷豹麵前。雷豹不太善於馬戰，避過餘海風揮來的一刀之後，迅速翻身，跳到了馬下。餘海風勒住馬韁，轉身看到雷豹已經下馬，便也躍下馬來，撲向雷豹。雷豹揮舞彎刀，迫風一般劈砍，口中大聲吆喝，給自己壯膽子。餘海風一聲不吭，長刀連刺，雷豹回刀來擋餘海風的長刀。餘海風左手的短刀如風一般直取雷豹的喉嚨。
雷豹退後一步，餘海風進兩步，長刀和短刀交替進攻，越來越快。雷豹應接不暇，手慌腳亂。忽然，餘海風的短刀在他肩膀上劃了一刀，鮮血飛濺起來，雷豹嗷的一聲怪叫。餘海風的長刀又在他的小腹上刺了一刀。兩刀得手，餘海風跳開。
馬占山正對付三名土匪，同時也觀察全場局勢。他已經看得明白，其他土匪的功夫一般，若是再給他們一點時間，哪怕土匪再多，他也不怕。問題在於那名戴鐵皮麵具的土匪，其武功絕對在雷豹之上，甚至還不是高出一點點。如果不對雷豹施以援手，這個戴鐵皮麵具的土匪，很快就會殺死雷豹。雷豹一死，鐵皮麵具就可能攻擊他或者馬占林。他和馬占林兩人，無論哪一個人死傷，整個局麵，都將不可控製。
所以，馬占山無心對付麵前的三名土匪，他找了個機會，拉開了與土匪的距離，張弓搭箭，怒目圓瞪，尋找機會，要射殺餘海風。剛才雷豹和餘海風激戰，馬占山找不到機會放箭，見餘海風跳開，他暗叫一聲：“自己找死。”便將箭射了出去。
黃狼在一旁看得真切，大喊一聲：“大當家的，小心暗箭。”
餘海風長刀一伸，哢嚓，把飛來的箭劈成兩段。腳下不慢，直衝馬占山而去。馬占山一聲吼，三支箭搭在弦上，射出，分三中下三路，直撲餘海風。
餘海風長刀在身前如一道銅牆鐵壁，當當當，三支箭都被磕飛。身後，黑狼一個箭步搶到雷豹麵前，彎刀一舉，撲哧！劈在雷豹的脖子上。雷豹的頭顱立刻橫飛了出去……
馬占山見兄弟已死，怒火中燒，一聲吼，握著弓的一端，以弓當刀，來劈餘海風。
餘海風揮刀迎戰。
和餘海風交手十幾個回合，馬占山心驚膽寒，白馬鏢局的人逃出去的不多，沒逃走的已經死得幹幹淨淨。土匪們圍了個圈子，嬉笑著：“大當家的，砍死他，砍死他！”
馬占山又氣又急：“你究竟是什麽人？”心中憤怒，章法就亂了，餘海風忽然狠狠刺來一刀，待馬占山掄起弓來擋的時候，他的刀沿著弓弦直削馬占山的手。馬占山隻有撒手，弓被餘海風的刀一撥，飛到一邊。
土匪們一片歡騰：“大當家的贏了，大當家的贏了，馬占山完蛋了，馬占山完蛋了！”
馬占山連連後退幾步，紮了個馬步，雙手握拳，嚴陣以待。
餘海風並沒有乘勝追擊，而是把雙刀插進刀鞘之中。
馬占山見他刀法精湛，自己弓一脫手，幾乎就死定了，現在他居然不用兵器，正中馬占山下懷，因為馬占山家傳馬拳厲害非常，他很少使用。今天已經到了生死關頭，不用不行了。
馬占山喝道：“閣下是誰？報個萬字，馬某死也瞑目。”
餘海風冷冷地道：“餘海風！”
馬占山一驚：“是你？你沒有死？”
餘海風冷笑：“怎麽？我沒有死，你很失望？”
馬占山感覺背心一股涼氣冒了起來，他心虛地道：“白馬鏢局和你往日無怨，近日無仇，為什麽要劫我們的鏢？還要趕盡殺絕？”
餘海風站得筆直，一動不動，聲音如鐵：“殺父母之仇，不共戴天，還殺我舅舅，我弟弟！你能說往日無怨，近日無仇？”
馬占山渾身一顫：“你……都知道了？”
餘海風一聲怒吼：“拿命來！”飛身而上。馬占山已經沒有退路，也是一聲吼，雙拳左右揮舞，衝了上來。兩人瞬間拳來腳去，打在一起。
馬占山雙拳如奔馬，氣勢洶洶。餘海風雙腿神秘莫測，一時如流星趕月，一時如狂風暴雨，忽然左邊，忽然右邊。雙方激戰幾十個回合，馬占山漸漸招架不住，手忙腳亂起來。
餘海風一聲吼：“連環穿心腿！”人高高地躍起。馬占山伸手來擋，擋住了餘海風左腿，正暗自高興。餘海風穿心腿變成了勾腿，馬占山往前一個趔趄。餘海風從他頭頂躍過，反腳踢在馬占山後腦勺上。
馬占山撲倒在地，餘海風借力在空中一個大翻身，回轉來，落在馬占山背心，跪了下去，雙腳膝蓋重重地磕在馬占山腰上。哢嚓！馬占山發出一聲淒厲的慘叫，他的腰折斷了。
餘海風跳起來，雙腳夾住馬占山的腦袋，一個旋轉，馬占山的脖子哢嚓一聲響，人就軟成一團，死了。
土匪們發出一片叫好聲。
紅狼那邊已經得手，早已經圍過來觀看，看到餘海風這一招，頓時心驚肉跳，暗想：老子以前看低了他，這小子，果然厲害，以後老子要小心些！
餘海風手一揮舞：“兄弟們，能拉走的全部拉走。”土匪們見這麽多車的煙土，個個欣喜若狂。
對於餘海風來說，重要的不是劫了這批貨，而是殺了馬占山和雷豹，又搶了二十幾條槍。可惜的是，土匪衝鋒的時候，有些洋槍手躺在地上裝死，等土匪一過，他們就拖著槍逃走了。所以，餘海風並沒有奪得白馬鏢局的全部洋槍。
馬占林也趁著混亂的時候逃走了。
當他看到到處都是土匪時，便已經意識到，白馬鏢局此次是凶多吉少。他不能死在這裏，馬家還有那麽大的產業，賺了那麽多的錢，他還來不及享受呢，怎麽能就死了？於是，混在洋槍隊中的他，看到旁邊一具屍體上滿身的血，便顧不得許多，將臉和身子往那具屍體上蹭了一下，讓自己變得滿身滿臉的血，然後躺在地上裝死。
土匪從此跑過時，根本沒有時間停下來檢查，若是發現還活著的，揮手就是一刀，躺在地上不動的，也就放過了。馬占林就這樣逃過一劫，等土匪衝到前麵，和白馬鏢局的人馬廝殺時，他爬著逃進了旁邊的樹林，然後撒丫子跑了。
逃回洪江，他先把噩耗告訴守在家裏的弟弟馬占坡。馬占林估計，大哥馬占山凶多吉少，整個白馬鏢局的鏢師，能活下來幾個，也難說。當務之急，必須立即派人去長沙，把馬智琛找回來，馬占林自己決定去汛把總署報案，請求王順清出兵剿匪。
馬占林趕到汛把總署時，王順清正坐在裏麵抽水煙。
最近一段時間，王順清是順風順水，春風得意。自從古立德來黔陽當縣令，王順清便感到前所未有的壓力，曾萌生退意，想安全著陸。為了促成他的這一決心，也為了令王順喜懸崖勒馬，父親王子祥甚至不惜獻出自己的生命。這種生命的代價，確實對王順喜起了作用，現在的王順喜，每天跟著老布傳播上帝的福音，偶爾勸一勸王順清，發現他不肯聽自己的，也就是歎息一聲而已。
王順清自然不會聽弟弟的。烏孫賈把古立德搞倒了，現在的整個寶慶府，都是烏孫賈的天下，而整個洪江，又成了他王順清的自由王國，如今鴉片成了合法生意，他正可以趁此大好時機，狠狠地賺幾年錢。幾年之後，或者找個職位去養老，或者幹脆辭官，當個閑雲野鶴，豈不快哉？
當然，王順清也有憂患和煩惱。
王順清的煩惱是白馬鏢局。馬家成了洪江最大的鴉片商人，別人或許還隻是猜測，王順清卻是非常清楚的。當初，古立德禁煙，查封了張祖仁的所有產業，鴉片煙館的房價，便一落千丈。王順清和胡不來暗中聯手，將這些產業全部盤了下來，後來的大部分，賣給了馬家。才不長的時間，馬家的鴉片生意，越來越紅火，相反，對於王順清的孝敬，卻是越來越少。王順清暗想，到底是外鄉人，完全不懂套路，也不講感情。如果沒有自己替他們罩著，他馬家能有今天？看來，是要想想辦法，整一整馬家，讓他們明白，在洪江，誰才是真正的老大。
王順清的憂患，自然就是野狼幫。
野狼幫被古立德趕到了鷹嘴界，不在自己的管轄範圍，甚至都不在寶慶府範圍，王順清原本可以高枕無憂，就算朝廷怪罪下來，也攤不到自己頭上。可幾個月前，野狼幫在洪江犯了大案，在餘成長家製造了滅門慘禍，王順清就脫不了幹係。好在烏孫賈利用這次事件，把最大的責任推給了古立德，恰好朝廷又要讓一部分官員替禁煙一事背黑鍋，烏孫賈還想置古立德於死地，古立德恐怕是在劫難逃，隻等秋決了。
處置古立德的同時，烏孫賈也把王順清打了一悶棍。朝廷嚴厲訓斥王順清瀆職，並且將他的正七品降為從七品，令他戴罪立功。烏孫賈說，這個處理，是因為他上折子替王順清求情，說明王順清守製剛剛期滿，很多事不應該由他負責，否則，處理可能更加嚴厲。王順清心裏透亮，烏孫賈之所以這樣幹，一是他的馭人之法，二是恨自己當時以守製為由，不肯告古立德，所以要給他一些顏色。
對於烏孫賈，王順清倒不十分擔心。他烏孫賈不就是看中了洪江的財富嗎？自己往他的錢袋子裏塞錢就是了，隻要他敢收，自己就敢送。自己捏緊了他的把柄，他也不敢把自己怎樣。最讓王順清憂心的是，野狼幫的活動區域越來越大，在整個寶慶府鬧得雞飛狗跳。王順清有一種不好的預感，野狼幫恐怕是盯上洪江了。畢竟，這個世界上，誰都離不開錢財，洪江的錢財，不敢說是整個湖南最多的，至少也可以說是整個湘西最多的。遲早有一天，野狼幫會對洪江下手。
若是野狼幫再在洪江製造一個大案，王順清恐怕就難以過關了。
正被這些事困擾的時候，馬占林來了。馬占林雖然回了一趟家，卻沒有換衣服沒有洗臉，滿臉滿身都是血，王順清看到一個血人，嚇了一大跳，問：“你是誰？怎麽回事？”
馬占林雙膝一彎，在王順清麵前跪下來，聲淚俱下地說：“把總爺，王大人，請你救救我們馬家。”
王順清問：“馬家？哪個馬家？”
馬占林說：“我是馬占林，我們白馬鏢局，被野狼幫劫了。”
王清順腦袋一嗡，猛地站起來：“野狼幫劫了白馬鏢局？在哪裏劫的？什麽時候的事？”
馬占林哭訴著，把野狼幫劫鏢的事說了一遍。聽說劫鏢地點在歐家衝河穀，王順清心下稍安，暗說：還算好，歐家衝屬於貴州管轄，不在自己的範圍之內。那也就是說，這件案子，和自己扯不上關係，至少自己不需要承擔責任。又聽說白馬鏢局總鏢頭馬占山至今生死不明，絕大多數鏢師，凶多吉少，王順清心中暗喜。你馬家遭此大難，看你以後還敢不敢在老子麵前充老大。最關鍵一點，此去歐家衝河穀有幾百裏路，土匪不可能在河穀裏等著官兵，王順清無論做什麽，都不必擔心遇到土匪。
想明白之後，王順清拍案而起：“老子日你個乖，大白天殺人越貨，這些土匪太他媽囂張了，完全不把官府放在眼裏。中柱，馬上集合人馬，準備剿匪。”
鄒中柱正要出門集合隊伍，王順清又說：“所有汛兵，不要穿製服，都著便裝。”
這是王順清臨時想起的一件大事。清朝對軍隊的管理極其嚴格，所有軍隊，隻能在自己的管區內活動，若是離開管區，哪怕隻是一兩裏，哪怕隻一塘人馬，也需要相應級別的軍官才能調動。王順清現在是調兵去貴州地界，那就需要兩省巡撫協調，甚至是更高級別的總督協調。
為了隱瞞官兵身份，王順清又集合了洪江所有的團丁，並且親自登門，去請了忠義鏢局的劉承忠。
劉承忠聽到這個消息，知道餘海風對白馬鏢局動手了，心中暗喜，表麵上卻顯得義憤填膺，豪爽地說：“請王大人放心，忠義鏢局，自當鼎力相助。”
於是，洪江集中了三百多人的隊伍，由王順清率領，奔歐家衝河穀而去。半途中，遇到許多逃回來的鏢師趟子手以及馬幫腳夫，王順清一一收留。向他們打聽情況，他們也都是半途中逃走，根本不知道最終結果。
大隊人馬，很多人需要步行，隊伍行進的速度無法快起來，路上走了四天，才到達歐家衝河穀。
隊伍進入穀口時，便聞到一股很濃的臭味，再向前走一點，發現河穀裏有大量的烏鴉，有的低空飛翔，有的站在地上，遠遠望去，黑壓壓一片。整個河穀，看不到人，甚至也看不到馬。接近出事地點時，烏鴉開始飛離，但似乎並不肯走遠，仍然在頭頂上盤旋。地上，亂七八糟躺著很多屍體，這些屍體已經開始腐爛，很多屍體已經被烏鴉啄得麵目全非。
馬占林馬占坡上前去辨認，發現這些死者，已經完全沒了人形，僅僅隻能從身高以及身邊的遺物判斷其身份。在一具屍體前，他們找到了馬占山使用的弓箭，由此認定，這就是白馬鏢局的總鏢頭馬占山。兄弟倆顧不得惡臭，在馬占山的屍體前跪下來痛哭。
白馬鏢局其他人找到了雷豹的屍體，也認出了另外幾位鏢師的屍體，絕大多數屍體，已經無法認清。
馬家的人忙著裝運屍體，王順清煞有介事地指揮人馬，在四周搜索，鬧騰了整整兩天，沒有絲毫收獲，才下令收兵。
※※※※※※※※※
馬智琛帶著古靜馨趕回洪江，已經是半個月之後。
由於馬占山等的屍體腐爛並且被烏鴉啄食，無法存放，馬家不得不在第二天便入殮，第三天便下葬了。馬智琛趕回時，隻看到門前白色的挽聯和大喪過後的其他痕跡。盡管他是被父親趕出去的，盡管他和父親之間，出現了極大的矛盾分歧，死去的畢竟是父親，在門前下馬時，披麻戴孝的馬智琛便跪了下來。
古靜馨雖然沒有正式和馬智琛舉行婚禮，但兩人早已經住在了一起，古靜馨肚子裏，還懷著馬智琛的孩子。在馬智琛跪下之後，她便以馬家媳婦的身份，跪了下來。
馬智琛說：“爹，不孝兒回來看您了。”
古靜馨說：“爹，不孝媳回來看您了。”
馬智琛跪著向前走，一步一叩頭。古靜馨跟著，同樣是一步一叩頭。
兩人跪行進入馬家大門，馬占林馬占坡以及馬智琛的母親馬王氏早已經聽說，從裏麵趕出來。見到兒子，馬王氏一下子撲過來，抱住兒子大哭。馬智琛一麵抱著母親哭，一麵對馬占林說：“二叔，靜馨已經是我的妻子，她懷有我的孩子，你們照顧一下。”
馬智琛不能不關心古靜馨。半年多來，他和古靜馨一直在想辦法營救古立德，可是，他們畢竟都是小人物，對於這樁朝廷欽案，任何人都幫不上忙。古靜馨心力交瘁，身體狀況不佳，又在此時懷了孕。此次回家奔喪，馬智琛原本不讓她回來，可她說，哪怕自己的婚姻沒有受到祝福，她已是馬家事實上的兒媳，無論如何，她都要回。
馬家遭此大難，也就沒有人計較馬智琛未得到父母同意便娶妻這件事，古靜馨的身份，就這麽被確認了。
馬智琛到父親墳前拜祭過後回來，馬家人便坐在一起，商量報仇大事。
馬占林說：“智琛，你在巡撫府裏做事，這件事，你一定要稟明吳巡撫，要他出麵剿匪。這個野狼幫，和我們馬家有不共戴天之仇，無論如何，我們都要滅了這夥土匪。”
馬智琛說：“二叔、三叔，當初，我勸你們不要報仇，結果被我爹趕出了家門。你們想一想，如果當初聽我的，不報這個仇，我們會是這樣的結果嗎？”
馬占林一聽，頓時怒火冒出來：“你這是什麽話？好像我們這次大禍，是報仇報出來的？”
馬智琛心裏很清楚，這次的大禍，就是報仇報出來的。他已經聽馬占林無數次說起事件的經過，毫無疑問，那個戴鐵皮麵具的人，是餘海風無疑。餘海風的目標，還不僅僅隻是馬占山，馬家滅了他的門，他也一定要滅馬家的門。目前，馬家還有幾十口人，二叔和三叔，共有五個兒子三個女兒，自己還有四個哥哥一個妹妹和一個弟弟，孫子輩還有十幾個人。這些人包括自己，很可能是餘海風下一步的複仇目標。當初，如果不找崔家報仇，不滅了餘家滿門，會有這個結果嗎？
這種冤冤相報的循環，還可能繼續下去，這才是馬智琛最擔心的。同時，他又極其矛盾，被殺的是自己的父親，是自己至親的親人，作為兒子，他是不是應該報這個仇？是不是應該將這種仇恨傳給自己的兒子孫子？他不知道答案，因此他極度痛苦。
馬智琛說：“二叔三叔，聽我一句話，把鴉片煙館關了，把洪江的事結了，然後帶著全家老小，回西北去，好不好？”
馬占坡拍案而起：“智琛，你是不是腦子有毛病？第一，我們的生意，現在正是賺大錢的時候，你卻說要關了。第二，我們有血海深仇，你卻說要離開這裏。你還是不是馬家的兒子？有你這樣的兒子嗎？你爹如果活著，聽了你這話，會一掌打死你。”
馬智琛哭著說：“二叔三叔，如果不走這一步，我們馬家，有大難啊。”
馬占林說：“難什麽難？大不了一死。誰最後不是個死？死有什麽好怕的？”說這話，馬占林其實也沒有底氣，若真是不怕死，他現在可能和大哥一樣，早已經埋進黃土了。馬智琛說躲，他還是讚成的，但是，這話他不能說，否則，他就沒法維護這個長者形象。尤其是馬占山死去之後，馬家這個家，就該由他馬占林來當，他如果不能硬起來，馬家人，一定不會同意他當家。
馬智琛說：“二叔三叔，我爹死了以後，我們馬家，就剩下你們這兩個長輩了。大事上麵，隻能靠你們二老拿主意。我希望你們好好想一想，野狼幫是土匪，土匪隻求財，不害命。但這一次，你們分析過嗎？土匪是來求財的，還是來害命的？他們一上來的架勢，難道不是要毀了我們白馬鏢局，滅了我們馬家嗎？你們想過，這到底是為什麽嗎？”
馬占林說：“這件事，我也一直覺得奇怪。一般來說，土匪肯定先求財，可這一次，他們一上來就開打。”
馬占坡問：“智琛，你是不是知道什麽？”
馬智琛說：“我說，因為我們滅了餘家，所以，他們的後人來報仇了，你們信嗎？”
“他們的後人來報仇？”馬占林說，“這件事，餘家怎麽可能知道？他們隻知道，餘家是野狼幫滅的。”
“這件事，我認為你們應該能想到啊。”馬智琛說，“餘海風實際是野狼幫大當家狼王千人斬的兒子，我記得是三叔告訴我的。可你們想過沒有？如果餘海風真是狼王的兒子，那麽，他是狼王和誰的兒子？和崔玲玲，還是別人？如果是別人，餘成長和崔玲玲為什麽認他為兒子？餘成長和狼王之間，到底有什麽過節兒？狼王和崔家之間，又有什麽過節兒？”
馬占坡拍了一下腦門，道：“對喲，這件事，我怎麽沒想到？”
馬占林說：“不管餘海風是不是狼王的兒子，現在也死無對證了。狼王和餘海風都死了，說這件事，已經沒有意義了。”
馬智琛擺了擺頭：“你們錯了，餘海風沒有死，幾個月前，他還去長沙找過我。”
“餘海風？他去長沙找你？難道他沒有死？”馬占林叫道。
馬智琛說：“他不僅沒有死，而且，他已經知道我們馬家和崔家的仇恨，也知道餘海雲和崔立之死，是三叔和雷豹下的手。”
馬占坡打了個寒戰：“這就怪了，這些事，他怎麽會知道？”
馬占林說：“莫非那個戴鐵皮麵具的人，就是餘海風？”
“二叔不是說，他使的是朱七刀的雙刀嗎？”馬智琛說，“朱七刀已經死了，怎麽可能又冒出一個使雙刀的人？隻有一種可能，餘海風和朱七刀的關係最好，他在忠義鏢局期間，朱七刀把自己的武功，教給了他。”
馬占坡說：“這就對了。”
馬占林問：“什麽對了？”
馬占坡說：“你們在雲南，不知道這邊的情況，前段時間，有人傳說狼王死了，野狼幫換了新主，現在是一個叫鐵麵狼的人當家。這個鐵麵狼，會不會就是餘海風？”
馬智琛說：“是不是，我不敢說。現在可以肯定的是，野狼幫不再是以前的野狼幫了。野狼幫開始和我們馬家作對，甚至要滅了我們馬家。連官府都對野狼幫沒有辦法，他們要滅我們馬家，我們能有辦法對付他們嗎？所以，我勸兩位叔叔，快點下定決心，早點離開這是非之地，能有多遠，就躲多遠。那樣，我們馬家，或許還能留幾條根。”
馬智琛所說不錯，餘海風去長沙找他，就是最後下定決心。就在馬智琛勸二叔三叔離開洪江之時，餘海風正在為更進一步打擊馬家而努力。為此，餘海風找到花蝴蝶，又通過花蝴蝶約見王順清。
讓花蝴蝶意外的是，王順清並不清楚花蝴蝶的背後還有餘海風，他以為是花蝴蝶約自己，竟然帶著胡不來一起赴約。
胡不來搖身一變，當上了烏孫賈的師爺，從黔陽搬去了寶慶府，再到黔陽或者洪江的機會，就少了。這次，他是應王順清之邀趕來洪江的，目的是要商量一下，白馬鏢局遭此大變之後，他們的應對之策。
對於王順清來說，應對之策，同樣隻有兩個方麵，第一，怎樣應對野狼幫的強大？第二，怎樣應對馬家的變局？
胡不來從寶慶趕來，眼看到了晚飯時間，王順清說：“胡師爺應該很長時間沒見過花蝴蝶了吧？不如，我們幹脆到花蝴蝶那裏去吃？”
胡不來好久沒見過花蝴蝶是不假，但對花蝴蝶再無興趣也是真。花蝴蝶再好，也是一名妓女，又被土匪搶去當過壓寨夫人，還不知被多少土匪弄過。胡不來如今是要錢有錢，要權有權，身邊還缺了好的女人？怎麽可能再對花蝴蝶這樣的女人感興趣？不過，王順清還是要好好利用的，既然他提議去萬花樓，胡不來也就沒有拒絕。
萬花樓還是以前的萬花樓，畢竟是王順清的產業。花蝴蝶等人被狼王搶走之後，王清順雖然恨得牙癢癢，卻也無可奈何，隻好在現有的妓女中，指定一個人負責，又招了些新人進來，仍然把萬花樓的生意做得紅紅火火。花蝴蝶回來後，王順清還是念著她的舊情，仍然把萬花樓交給了花蝴蝶。
王順清和胡不來雙雙來到萬花樓，花蝴蝶早已經在自己的房間裏準備了一桌豐盛的酒菜，聽到砸門聲，花蝴蝶叫了一聲來了，立即過來開門。她看到王順清身後的胡不來，頓時一愣，道：“喲，胡師爺，你可是好久不見了。”
胡不來自然聽出她話中有話，卻故意裝糊塗，說：“是啊，早就想來了，可是，剛跟了烏孫大人，事情太多，不敢出一點差錯，所以……”
花蝴蝶說：“胡師爺怕是在寶慶府見的美女太多吧。”
“寶慶嘛，畢竟是府城，美女自然是有的。”胡不來說。
王順清懶得理他們這些不鹹不淡的話，去看桌子，見上麵已經擺滿了酒菜，其中有三個是他最喜歡吃的，洪江特色燒鴨子，燉豬腳和紅燒肉。他說：“胡師爺，今天你有口福了，這麽大一桌子菜，我們三個人吃，有點浪費了。”
花蝴蝶說：“不，不是三個人吃，是四個人吃。”
王順清一驚，看著花蝴蝶：“四個人？還有一個人是誰？劉承忠？”王順清知道花蝴蝶心裏有劉承忠，劉承忠對花蝴蝶似乎也是有情有義，隻不過那個老古董，竟然死抱著什麽仁義道德，不敢越雷池一步。偶爾見到劉承忠，王順清會和他開玩笑，說：“承忠哥，你這個人啊，真不知道怎麽說的。如今這個社會，道德還值錢嗎？你看看你周圍，誰不是醉生夢死？”對此，劉承忠的回答永遠都隻有一句：“人各有誌。”
花蝴蝶也不避諱這個話題，道：“他？他這一輩子，可能沒有踏進過青樓一步。”
胡不來也覺得好奇，問：“那是誰？”
花蝴蝶的梳妝台邊，有一個一人來高的衣櫃，櫃子旁邊，有一道布幔。隻見布幔一動，一個人走了出來。這個人穿著黑色的衣服褲，腰上插著兩把刀，手裏還提著一個鐵麵具。
王順清和胡不來同時一驚，猛地站起來，向旁邊看了看，似乎想奪路而逃。花蝴蝶伸出手，拉了拉他倆，說：“海風不是外人，坐，坐啊。”
還是胡不來轉得快，道：“你就是餘海風？我們見過多次，但一直沒有記住你的名字。”
餘海風說：“胡師爺是做大事的人，哪裏記得起我這小人物？”
王順清好不容易回過神來，問：“海風？你怎麽在這裏？你不是失蹤了嗎？”
餘海風上前幾步，撲通跪在王順清麵前，道：“順清叔，侄兒身負血海深仇啊！”
王順清一把拽起餘海風：“你起來，天大的事情，順清叔給你做主。”
餘海風起來，坐在王順清身邊。餘海風說，這段時間，他之所以消失，一是養傷，二是調查七刀叔臨死前告訴他的一個驚天大秘密。朱七刀說，他們遇到襲擊的時候，那些人全部戴著麵具，當時，他並不理解，這些人既然是土匪，為什麽不敢以真實麵目示人？後來，餘家馬幫以及忠義鏢局的人，死的死，逃的逃，剩下來的幾個，全是受傷的。那些人中，有兩個人摘下了麵具，竟然是馬占坡和雷豹。
胡不來說：“馬占坡？白馬鏢局的馬占坡？這怎麽可能？”
餘海風說：“一開始，我也覺得這事荒唐。可七刀叔接著說，他聽見兩人說，我們馬家，和你們崔家，有血海深仇。現在，終於是我們報仇的時候了。”
王順清問：“馬家和崔家，有什麽血海深仇？”
餘海風介紹說，朱七刀當時已經非常虛弱，非常痛苦，他反複求餘海風給他一刀，餘海風實在不忍他飽受折磨，隻好給了他一刀。
王順清和胡不來同時哦了一聲。他們都聽說過餘海風殺朱七刀之類的話，雖然都不相信餘海風會幹此事，又沒法解釋，聽了餘海風的介紹，才想到，這確實是解釋之一。
餘海風說，他有很多疑問，原想盡快進行調查，不料造成了父親的誤會，刺了他一槍。當時，他已經生命垂危，幸好有一個世外高人把他帶走，對他進行悉心醫治，也教他用武功療傷。幾個月後，他的傷養好了，又經這位世外高人指點，他到雲南找到了幾個關鍵人物，才了解到，馬占山的父親原來是西北悍匪，殺人無數。崔立的爺爺也就是餘海風的祖爺爺以十二追魂腿法，打傷了馬占山的父親，自己也受了重傷。馬占山的父親不久以後就死了，馬氏三兄弟於是一路找來。一個偶然的機會，餘海雲露出了追魂腿法。搞清楚這些，餘海風需要知道的是，白馬鏢局到底怎樣和野狼幫勾結的。
要搞清這件事並不難，野狼幫大當家狼王的養女羅小飛對自己一往情深。為了查清真相，餘海風主動去了野狼幫，同意娶羅小飛為妻並且加入野狼幫。在羅小飛的幫助下，他終於查清，白馬鏢局的馬占山，親自前往鷹嘴界，給野狼幫送了十五條槍，又送了一大筆錢。餘家馬幫和忠義鏢局的消息，是由白馬鏢局提供給野狼幫的，不僅如此，白馬鏢局還派了馬占坡、雷豹等七名鏢師，和野狼幫一起行動。
王順清問：“有一點，你還沒有說清楚。你是怎麽去了歐家衝河穀？又是怎麽弄回那些貨的？”
餘海風說：“其實，剛才我已經說了。野狼幫的少當家羅小飛，對我有那種想法。她得知這一消息後，立即通知了我，我就和羅小飛一起趕了過去，希望借助羅小飛少當家的身份，阻止這件事。可惜，我們去晚了一步。”
胡不來說：“原來，你已經當了土匪，你知道我們是什麽人嗎？”
餘海風說：“我當然知道。胡師爺的意思，該不是說，你是官，我是匪，你要抓我吧？”
胡不來說：“如果我不知道，倒還好說，現在，我知道了，這件事，恐怕不能就這麽了。”
餘海風帶點挑釁地說：“那依胡師爺的意思，該怎麽了？”
胡不來說：“跟我去見官……”
餘海風打斷了他：“王大人不是官嗎？你胡師爺，不是烏孫大人的師爺嗎？你們難道不是官？換句話說，胡師爺若想抓我去見別的官，我也不反對，那就要看胡師爺有沒有這個本事。”
王順清怕把事情搞僵了。同時他又想，餘海風既然是土匪，又敢隻身前來，恐怕是有準備的。若是真的鬧翻了，且不說他和胡不來會不會有生命之憂，就算是在洪江城裏鬧一場，他也是受不了的。再說，和野狼幫搞好了關係，也不是壞事。若是野狼幫答應不犯洪江，王順清甚至願意給他們大筆的錢財。
王順清說：“好了好了，海風，胡師爺和你開玩笑呢。”又對胡不來說，“胡師爺，你看這個事嘛，野狼幫如今在鷹嘴界，反正不在湖南境內，我們……”
胡不來也讓餘海風的語氣嚇了一大跳。他其實並不想與野狼幫為敵，隻不過想先表明自己的官方身份，給餘海風一點壓力。豈知餘海風藝高人膽大，根本不將這些放在眼裏，聽了王順清的話，他便借機下樓，說道：“海風老弟果然是少年英雄，胡某隻不過和你開個玩笑。你爹餘成長，和我是朋友，和王大人還算是親戚，我們哪能做這個事？”
餘海風說：“我今天來，就是要報官。馬家是殺人凶犯，你們二位都在這裏，這官，我是已經報了。接下來，我希望看一看，官府到底怎麽辦。我在這裏說一句話，這件事，如果官府不辦，我就要按我自己的辦法辦了。”
胡不來一聽，這是威脅嘛。可就算是威脅，他又能怎麽樣？連烏孫大人都不敢對野狼幫說半個不字啊。為今之計，隻有一個字：拖。他說：“這樣吧，海風老弟，王大人的汛把總署隻有剿匪權，新的黔陽縣令又還沒有到任，沒人管事。我隻能把這件事報告給烏孫大人，請他來處理。不過，這需要一點時間，請海風老弟一定理解。”
餘海風把一切都想到了，很清楚胡不來所說的需要一點時間是什麽，也不糾纏這件事，轉了一個話題，說：“對了，提到古大人，我倒是有點興趣。古大人挺好的一個官，為什麽把他抓了？烏孫大人，準備怎麽處理古大人？”
胡不來說：“我曾經給古大人當師爺，古大人是個什麽官，我比你清楚。不過，這件事吧，是朝廷下達的旨意，至於到底怎麽處理古大人，烏孫大人還在等朝廷的批複。”
這一餐酒，喝得王順清和胡不來興奮莫名，因為餘海風答應，隻要官府答應他，懲治殺害他一家的馬家，他保證野狼幫此後永遠不犯洪江。
不過，到了第二天，兩人的酒醒了，全都驚出一身冷汗。官府懲治馬家？其一，僅憑餘海風的一麵之詞，就認定那兩件大案，是馬家做的，這事恐怕不那麽容易。就算他們羅織罪名，把馬家抓了幾個人，可餘海風的意思，似乎是要滅其全族。這種事，官府可不能幹，除非皇上下令。假若不能滅其全家，又怎麽可能讓野狼幫滿意？
於是，兩人湊在一起商量。胡不來到底是點子多，眼珠一轉，冒出一個主意。
當天下午，王順清帶著鄒中柱等汛兵，來到白馬鏢局。王順清在門口站定，汛兵在門口排開陣形，盡管白馬鏢局的門是開著的，鄒中柱還是上前錘門。一名下人迎過來，見是王順清，頓時露出滿臉的笑。王順清的麵色很難看，喝道：“笑什麽笑？叫你們當家的出來。”
馬智琛一大早帶著古靜馨回長沙了。馬占林和馬占坡正在商量馬智琛的意見，突然聽到錘門聲。馬占林說：“哪個王八蛋，敢這樣錘門？”
馬占坡說：“我出去看看。”
馬占坡出門，恰好見家人匆匆忙忙進來，馬占坡便隨家人一起到了門口，對王順清等笑臉相迎，拱了拱手，叫一聲：“原來是王大人，有失遠迎。”
王順清臉黑得如鍋底，瞪著一雙大眼，雙眉斜飛，怒氣衝衝。他根本不看馬占坡一眼，抬腿便往裏麵走，他身邊的七八名汛兵，也都迅速跟進。王順清一直走到中庭，馬占林見了，立即站起，打過招呼，恭敬地給王順清讓座。
王順清直直地站在中間，道：“馬占山死了，你們馬家，誰當家？”
馬占林和馬占坡都已經看出王順清來者不善，彼此猶豫了一下，還是馬占坡先開了口：“是我二哥。”
馬占林便立即擺出一副家長相，大聲叫道：“快給王大人上茶。”
王順清瞪了馬占林一眼，大手一揮：“我今天不是來坐的，也不是來喝茶的，我來，隻問你一件事情！”
馬占林心中一驚，臉上依然堆著笑容：“大人請說。”
王順清道：“昨天晚上，巡邏的汛兵抓住了一個野狼幫的土匪。這個家夥想到洪江打探點什麽消息，被我抽了一頓鞭子，這個家夥說，白馬鏢局勾結野狼幫，在歐家衝河穀劫了風雲商號的鏢，殺了朱七刀等鏢師和風雲商號的崔二當家的以及餘少當家的。我就想來問一問，有沒有這麽回事？”
馬占林張口結舌，馬占坡更是有一種大禍臨頭的感覺。大清律例，勾結土匪，是死罪，殺人也是死罪，搶劫商旅貨物量大的，同樣是死罪。領頭者馬占山雖然死了，但極有可能鞭屍，而馬家的家業，也有可能查抄，馬家其他人，都可能受此連累。
王順清逼近了幾步，盯著馬占林的臉，厲聲喝道：“我在問你，有沒有這件事？”
馬占林說：“沒……沒有。”
王順清後退了一步：“真沒有？”
馬占林心膽俱裂，但他臉上平靜，口中回答得更快：“絕對沒有。”
王順清忽然就換了另外一張臉，得意地笑道：“你說沒有，我說你們也沒有，因為白馬鏢局沒有那麽大的狗膽，敢在我的管轄地盤上扯雞巴卵蛋，老子扒了他的皮！”
馬占林點了點頭：“是！誰在王大人的管轄範圍鬧事，就是活得不耐煩了。”
王順清咬牙道：“野狼幫的土匪，膽大妄為，老子要回去想個辦法，請省府派大軍圍剿，統統殺掉，一個不留。走了。”
王順清轉身就走。
馬占山喊道：“大人喝了茶再走。”
王順清頭也不回：“老子事情多得很，還要回去好好拷問那個土匪，野狼幫究竟想在洪江搞什麽名堂！”
王順清一行揚長而去，馬占山忽然就冒出一頭冷汗，渾身一陣哆嗦。
這所有一切，都是王順清和胡不來商量好的，這叫敲山震虎。馬家如果意識到大麻煩來了，就隻有一條路可走：逃。隻要馬家一逃，王順清自然就會發現，發現之後，他不會做任何事，隻要把消息告訴野狼幫。至於野狼幫是否采取行動，或者采取什麽規模的行動，那就與他們無關了。
將馬家逼走，還有一個好處，馬家有那麽多的鴉片煙館，王順清以及胡不來，便可以糾結烏孫賈，將其全部查封，那就又會多出一大筆收入。
王順清離開，馬家兄弟開始緊急商量。“二哥，這可如何是好？”馬占坡問。
馬占林其實早就想逃了，恰好遇到現在這件事，給了他充足的理由，他說：“三十六計，走為上計。”
馬占坡說：“我們那些煙館怎麽辦？”
馬占林說：“現在這種情況，哪裏顧得了這麽多？先逃出去再說。反正房契在我們手裏，以後有機會，再回來。”
馬占坡有些絕望，說：“王順清和胡不來不是什麽好東西，隻怕我們一走，這些東西，就全都改姓了。”
馬占林說：“那也比我們全家死在這裏好。何況，我們還有些家底。留得青山在，還怕沒柴燒？”
※※※※※※※※※
第二天一早，馬家分成兩批，以押鏢偽裝，悄悄地離開了洪江城。
盡管馬占林兄弟認為自己做得很隱秘，而實際上，他們的一切，早已被王順清的人看得清清楚楚。向王順清報告的汛兵問：“大人，我們怎麽辦？”
王順清說：“什麽怎麽辦？人家是正常的商業活動。你該幹什麽就幹什麽去，別理這件事。”
可在這名汛兵離開之後，王順清又分別派了幾名汛兵，經過一番喬裝打扮，尾隨他們之後，又派另一名汛兵趕到萬花樓，將馬家出城的消息，報告給花蝴蝶，希望花蝴蝶告訴餘海風。
這一切，都是王順清和胡不來商量好的。他們雖然壞事做絕，但不想自己和人結仇。換句話說，假若馬家真的能夠順利逃走，他們是兩頭都不得罪。
馬占林馬占坡，並非不清楚江湖險惡，盲目樂觀。若真是不清楚，他們也就不逃了。既然要逃，肯定就得防著來自不同方向的攻擊。他們之所以分兩批出城，既是為了掩人耳目，也是為了相互掩護。第一批出城後，按走鏢的速度正常推進了一兩裏，然後開始狂奔。正常走鏢，速度不快不慢。若是快了，人困馬乏，遇到有劫鏢的，哪裏還有力氣對敵？若是慢了，路途多一日，風險就增幾分。可現在，馬家是逃亡，隻是憑著僥幸，希望以最快的速度，逃出洪江乃至寶慶。
他們分成兩組，有一個好處，若是其中一組受到攻擊，另一組可以救援或者逃避。當然，他們早已經商量好了，若是遇到土匪，那就不能救，隻能逃。至於逃走的線路，他們也是精心選擇過的。由洪江離開，既可以走水路，也可以走陸路。水路往下，可以經常德過洞庭下武漢，往上可以進入貴州。陸路主道其實也是一條，走官道經洞口過寶慶可以直達長沙，走茶馬古道則可以經貴州到雲南。當然，還有些小道，比如到黔陽城以及黔陽縣等地。這所有路中，水路肯定不宜走，速度太慢，很容易被追上。小道也不便走，路況複雜並且很難有速度，真正能有速度的，就是走官道。
官道相對較寬，也較平坦，因為走的人多，安全性也就高得多。所有人，不是乘車就是騎馬，第一天下來，就跑到了洞口縣。
他們想，再跑第二天，應該可以過寶慶府，過了寶慶府，離雪峰山區域就遠了，應該會相對安全一些。
可他們沒有想到，這所有一切，均在餘海風的預料之中。餘海風選擇的地點，就在寶慶府附近的一處山間，出了這座山，直到寶慶府，是一段平坦的大路。就在此時，餘海風從一棵樹後慢慢走了出來，站在路中間。
走在最前麵的馬占林不得不拉住馬頭，定睛細看，這個人戴了一副鐵皮麵具，隻露出一雙冰冷的眼睛。他的胸前掛著一個銀十字架，腰上掛著兩把刀，一把兩尺多的長刀，一把一尺來長的短刀。現在，馬占林已經知道，此人是他的仇家，也就是野狼幫新的大當家餘海風。既然餘海風在這裏，那也就說明野狼幫在這裏，自己想逃的可能，幾乎不存在。
“餘海風？”馬占林立即問道。
餘海風冷笑一聲：“既然你知道是我，也就知道我為什麽在這裏等你了。你是自己了斷，還是要讓我動手？”
馬占林也意識到，今天是在劫難逃，但無論怎麽說，哪個人會甘心就死？他立即堆起一副笑臉，道：“海風侄子，古話說，冤家宜解不宜結，冤冤相報何時了？要不，你開個條件，我們就此了結這段事，好不好？”
“要了結這段事也不難，你先自殺。”餘海風說。
“我們馬餘兩家，死的人已經夠多了。剩下的事，難道就不能用一種別的方式解決？”馬占林在暗示用錢解決問題。
餘海風擺了擺頭：“除非你們馬家死絕了，否則，沒法解決。”
馬占林見麵前一直隻是餘海風一個人，周圍也沒有特別的動靜，便說：“我知道你武功高強，可世上的事，也不完全是由一個人說了算，很多時候，還是要想一想別的可能。”
餘海風一陣大笑：“對於你來說，別的可能已經沒有了。感謝你白馬鏢局給我們野狼幫送了四十多支槍，就在你的周圍，有二十多支火槍。你想，隻要這些槍一響，你們還有別的可能嗎？”
馬占林相信餘海風沒有說假話，否則，他也不敢一個人站在路中間。而今之計，隻能采取第二計劃了。他叫了一聲風緊，後麵他的兒子馬智良立即放了兩支響箭。
餘海風再一次大笑：“你以為你和馬占坡分成兩撥，就能逃得了？別做夢了，你以為你送的另外二十多條槍在哪裏！”
馬占林也想到，如果餘海風真要自己死，隻要一陣火槍，自己這裏的人，就算沒有死，恐怕也活不長了。他想，餘海風並沒有立即開槍，是否還想談判？聽他這樣一說，馬占林明白了，餘海風之所以沒有立即動手，是給後麵拖時間。
既然必死無疑，馬占林的想法，自然又不同了，他希望為馬家留下條根，哪怕將來要報仇，也能有個機會。他說：“海風賢侄，既然你要我死，我也沒話好說。可是，你看看他們，都是些孩子和女人，你能不能……”
餘海風說：“可以。女人和十歲以下的男孩，可以離開，東西留下。其餘的，都必須死。”
馬占林還不甘心，若是東西全部留下，他們孤兒寡母，將來怎麽生活？說不定要餓死。如果他們能留些財產，說不定還能東山再起，還能有機會報仇。
馬占林還想求一求餘海風，餘海風粗暴地打斷他：“我數十下，不留開的，全部死。我再說一遍，放下所有的東西，女人和十歲以下的男孩，立即離開，全部向前跑，不準停。隻要向後跑的，一個字，死。一……”
馬占林一聽急了，立即叫後麵的女人和孩子往前跑。馬占林有三個老婆，大老婆怎麽都不肯走，誓死也要跟著他。他的兒子中，有兩個十歲以上，還有兩個超過了十二歲。他想把這四個孩子保下來，讓他們一起跑。馬占山的家人，也跟在馬占林這一路。馬占山同樣有三個老婆，大老婆也不肯走。
於是，由馬占山的二老婆、三老婆以及馬占林的二老婆、三老婆帶著其他一些女性，比如女性下人、馬家女兒以及五個年齡略小的男孩，一起向前跑。餘海風像木頭一般站在路中間，這些人全部要經過他，才能逃到更前麵。餘海風已經注意到，所有逃跑的人中，隻有五個男孩，其中兩個的年齡顯然超過了他規定的十歲。他無法對這兩個孩子的實際年齡進行核實，隻能采取土匪的做法。同時，他又畢竟不是純粹的土匪，行事的時候，難免會有那麽一點心慈手軟。他盯準了一個年齡更大的孩子，在那個孩子經過時，餘海風突然出刀，刀從男孩的頸子上劃過，隨即將刀收回，握在手中。刀尖開始往地上滴血。
男孩仍然向前跑，鮮血從他的頸部噴出來。男孩顯然沒有感覺到痛，卻看到了自己噴出的血，他嚇壞了，大叫了一聲“娘”，便倒在地上。他是馬占林二老婆的孩子，二老婆跑在孩子的後麵，見兒子倒地，大叫一聲，撲了上去，將孩子抱在懷中。其他人有向前跑的，也有伸手拉她的。可她撲在孩子身上，伸手去捂孩子的頸部，希望止住血。隊伍因此亂起來。
“滾，快滾！”餘海風大叫。
那些女人嚇了一大跳，猶豫了那麽一瞬間，逃開了，隻有馬占林的二老婆仍然抱著兒子，在絕望地哭喊。
馬占林看到這一切，大叫了一聲：“智宏！”猛地衝上來。
餘海風站在那裏，一動不動。馬占林經過他的身邊時，他又一次出手，其手法之快，令人完全沒法看清，人們隻看到馬占林頸部噴出的鮮血，形成一條血柱，向前射去。馬占林停下來，轉過身，盯著餘海風看。餘海風卻不理站在身後的他，雙目仍然盯著前麵。
馬占林倒下了。其餘人大概意識到必死無疑，一齊衝過來，邊衝邊使出家夥。
餘海風突然一躍而起，衝進人群之中，隻見他左右手各一把刀，如一長一短兩道閃電般飛舞，加上十二追魂腿法，一路行去，無人可擋。衝在最前麵的，是馬家晚輩中功夫較好的，以及幾個最忠於馬家的鏢師。在他們看來，自己人數上占有絕對優勢，幾個人圍攻餘海風，不信打不倒他。但他們想錯了，如今的餘海風，不僅武功超卓，更兼手法奇快無比，他一出手，便有兩個人倒地。後麵的人見狀，害怕了，開始向兩邊的山坡逃走。可兩邊山坡上全都是土匪，那些人自然不會心慈手軟，見一個殺一個。那些跑在後麵的人，自知逃不掉，又轉回來，一齊撲向餘海風。餘海風叫一聲：“來得好。”便一路殺過去。
這些人，有些是馬占林的兒子，有些是白馬鏢局的鏢師，大家原本已經恐懼，加上也就是一般的拳腳功夫，哪裏是餘海風的對手？隻不過半袋煙的工夫，所有的男人，全部倒在了地上，有的已經死了，有的受了傷，正在掙紮。土匪們見餘海風已經結束了戰鬥，便從隱藏處跑出來，搶馬家的財物。
不過，餘海風並沒有殺掉所有人，在那些橫七豎八的死傷者之中，還站著兩個人，這是兩個女人，分別是馬占山和馬占林的大老婆。她們仇恨地看著餘海風，餘海風站在那裏，一動不動，兩把刀仍然在手上，刀尖朝下，血流成一條線，順著刀尖向下。兩個女人見餘海風不殺自己，可她們已經下了必死的決心，大叫一聲，向餘海風撲上來。
等女人接近的時候，餘海風突然躍起，手上的刀揮出，削向兩個女人。餘海風落地，兩個女人也都站定了身子，一時間，竟然沒有找到目標，等她們看到餘海風時，才知道自己的發髻被餘海風削掉了，頭發披了下來。
餘海風冷冷地說：“你們殺不了我，自然報不了仇。如果想報仇，回去把你們的孩子養大，過十年再來吧。”
女人大叫一聲，再次衝向餘海風。這次不是兩個，而是三個。馬占林的二老婆一直抱著兒子的屍體在哭，現在，她也決定和餘海風拚命。餘海風先是向旁邊躍了一下，讓開兩個女人的進攻，然後伸手推了二老婆一把，將三個女人推到了一起。
“別說你們三個人殺不了我，就算是三十個你們這樣的人，也殺不了我。”餘海風冷冷地說著，彎下身，在旁邊的枯草中揩刀上的血跡。
三個女人一齊撲向他，他就地一滾，再一次讓開了女人的攻擊。可三個女人不甘心，抱著必死的決心，再一次撲向餘海風。三個女人像瘋了一般，一再向餘海風衝擊，而餘海風，也一直在避讓。就在他們折騰的時候，其他土匪早已經清理好了戰場，將所有活著的男丁全部處死，又將財物整理好，做好離開的準備，然後圍在一起，看餘海風和三個女人周旋。
土匪們一再說：“大當家的，這三個臭女人老是老了點，但還有逑點姿色，賞給弟兄們，讓兄弟們過過癮吧。”
三個女人精疲力竭，自知根本傷不了餘海風，哪怕是求死都不能。其中馬占山的大老婆年齡最大，實在沒勁再折騰了，一屁股坐在地下，大哭起來，一邊哭一邊罵，既罵餘海風，也罵馬占山。馬占林的兩個老婆見狀，也放棄了攻擊，跑過去，抱著馬占山的大老婆痛哭、痛罵。
餘海風冷冷地哼了一聲：“你們如果明事理，就不要讓你們的孩子再仇恨了。如果不明事理，想找我報仇，我也歡迎。我叫餘海風，不隱名不埋姓，好漢做事好漢當。”
說過之後，餘海風跟著拉物品的土匪走了。
馬占坡一家是第二梯隊，他們被獨眼狼攔住。獨眼狼說：“本來，老子想把你們這幫王八蛋殺逑光，可我們大當家的仁慈，同意女人和十歲以下的男孩離開。現在，老子給你們一刻鍾時間，女人和十歲以下的男孩，立即走。一刻鍾之後不跑的，全部死逑。”
馬占坡也意識到，女人和孩子在一起，自己這邊的戰鬥力會大減，既然他們同意女人和十歲以下的男孩離開，這樣對自己是有利的。他立即安排這些人離去。
獨眼獨他們沒有餘海風那樣好的武功，自然不敢以武取勝。等那些離開的人走出了射程，兩邊的二十幾支火槍，立即開火了。
馬占林和馬占坡兩家的女眷以及六個十歲以下的男孩，輾轉來到長沙，找到馬智琛。馬智琛一見他們，自然明白了一切，什麽都沒說，將他們安頓了下來。
馬家的細軟財物，都被劫走了，但是，還有大量的銀票。出發前，他們將這些銀票藏在女性的身上，數量還不少。他們若是想過安生的日子，直至將孩子養大甚至到他們成家立業，都會衣食無憂。可是，他們經曆了大難，仇恨充滿了他們的心空。他們見到馬智琛的第一件事，便是對馬智琛說：“現在，我們馬家，隻剩下你一個成年男人了，你要給我們馬家報仇。”
聽到報仇兩個字，馬智琛的心猛地抖了一下。
報仇，就因為報仇，馬家和餘家，竟然是兩敗俱傷。如果說，馬家的祖輩和崔家的祖輩確實有血海深仇的話，這兩家的晚輩，難道就應該是為了這仇恨而生，為仇恨而死？那麽，餘家呢？他們和馬家，有什麽仇恨？而這樁由馬家和崔家結下的仇冤，現在卻傳給了馬家和餘家，接下來，還要怎麽發展？餘家還有兩條根，餘海風和餘海雲的兒子餘涵秋，再發展下去呢？馬家還要不要往上追溯，對餘成長那一輩報仇？
見馬智琛不說話，女人們紛紛往身上掏，掏出一大遝銀票，遞給馬智琛，告訴他，這是馬家複仇的基金。
馬智琛說：“把銀票收起來吧。現在，我們不是女人就是孩子，怎麽報仇？所以，我們第一件要做的事，是活下來。”
晚上，馬智琛一個人坐在家裏。古靜馨陪他坐在一旁，並沒有打擾他。他竟沒有感覺到妻子陪坐在身邊，隻是一動不動，如同雕塑一般，整整坐了一個晚上。
※※※※※※※※※
野狼幫替大當家的報了仇，又搞到大批財物，所有人是一片歡騰。馬家畢竟是洪江新的首富，雖然歐家衝河穀一戰，為了撫恤死者和救助傷者，花了一大筆錢，可畢竟家大業大，逃走時，所帶財寶無數。
野狼幫在鷹嘴界老巢慶祝這次勝利，大家一起喝酒言歡。
餘海風喝了一碗酒，將碗一放，說：“這次，大家幹得好，滅掉了我的殺父仇人。不過……”他說這話時，故意停下來，看著眾土匪。土匪們也都不吃不喝，盯著大當家的看。餘海風道：“我還有一個殺父仇人，就在洪江城裏。弟兄們說一說，怎麽辦？”
二當家白狼一直鬧著要進城去找忠義鏢局報仇，此時覺得抓到了時機，立即說：“我們殺進洪江城，踏平忠義鏢局，為大當家的報仇。”
餘海風將麵前的碗端起來，猛地往桌上一放，道：“對。忠義鏢局，既是我的殺父仇人，也是我們大家的仇人，我們要報仇。”
小土匪們一起喊：“報仇，報仇。”
待小土匪們的聲音停下來，餘海風看了看幾位當家的，問：“對於殺進洪江，替狼王大當家的報仇，你們有什麽意見？”
所有當家的一齊說：“沒意見。”
餘海風說：“你們可想好了，洪江不是山林野地，那是一座大城，有幾萬人。”
小土匪們一齊高叫：“我們不怕，不怕，不怕。”
餘海風說：“那好，我現在說一說我的計劃。我準備帶五十人進入洪江，表麵上，我們是商隊，到洪江，是為了做生意。做什麽生意？上次，我們不過搶了白馬鏢局很多鴉片嗎？那些鴉片，我一直不準動，就是為了這次生意。我們去洪江城把這些鴉片賣掉，所謂賣，隻是一個幌子，我的根本想法，是把這些鴉片送給王順清和胡不來。”
土匪們頓時議論紛紛。那批鴉片，如果按市場價出售，值好幾十萬兩銀子。這麽大一筆財富，白送給兩個大貪官，大家心裏有想法，也是自然。
眼看要吃晚飯了，餘海風和羅小飛在一起喝茶說話，見麻子狼和獨眼狼進來，問道：“大當家的回來沒有？”
獨眼狼說：“還沒有。”
“怎麽去了一整天還不回？”餘海風又問，“你們知道他去哪裏了，去幹什麽了嗎？”
麻子狼說：“大當家的事，我們哪敢問？”
餘海風說：“你們去找其他幾個當家的問一問，看他們知不知道大當家的去了哪裏，去幹什麽。”
麻子狼和獨眼狼出去，餘海風和羅小飛繼續說話。
羅小飛說：“我知道，讓你當土匪，太委屈你了。”
餘海風說：“這話從何說起？如今這個世道，逼良為娼，逼民為匪，善不能揚，惡不能懲，貪不能除，義不能張，好人被逼得無路可走。”
羅小飛說：“關於未來，你有什麽打算？”
餘海風說：“什麽打算？我的打算就是兩三年內，把野狼幫壯大起來。”
白狼和黑狼一起進來。白狼問：“大當家還沒有回來？”
餘海風說：“還沒有。對了，二當家，你知道大當家去了哪裏嗎？”
“當家夫人懷孕了，大當家帶她去三清寺上香祈福。”黑狼說。
餘海風猛地站起來：“三清寺才二十多裏地，應該早回來了啊。”餘海風走到門外，見灰狼正在不遠處，便向灰狼招了招手。灰狼跑過來，問：“少當家，什麽事？”
餘海風說：“大當家一早就出去了，現在還沒有回來。剛才，二當家說，大當家是去三清寺上香。你帶些人去看看，到底是怎麽回事？”
三個時辰後，灰狼才抬著狼王回來。餘海風聽到消息，從房間裏出來，見狼王躺在正堂裏，已經奄奄一息，臉色頓時變了，問：“這是怎麽回事？狗日的，誰幹的？”
灰狼說：“是忠義鏢局。大當家帶去的所有人，全都死了，隻有大當家還活著，我們就抬回來了。”
餘海風叫：“快，快叫郎中來。”
白狼和黑狼等人也都聞訊趕來，聽說忠義鏢局殺了大當家，白狼頓時叫道：“弟兄們，抄家夥，跟老子走，去洪江，踏平忠義鏢局。”
眾人立即呼應，並且向外走。
餘海風大叫一聲：“等一等。”
白狼轉過身，挑釁地望著餘海風。餘海風問灰狼：“大當家還能說話嗎？”
灰狼說：“能。”
餘海風說：“你們先等一等，等我問一問大當家的，看他是什麽意思。”說過之後，餘海風走近狼王，在他身邊單膝跪下，問道：“大當家，我們都知道，是忠義鏢局暗算了你。現在，弟兄們都要去踏平忠義鏢局。你給句話，我們去，還是不去。”
狼王艱難地吐出一個字：“不──”
餘海風站起來，對大家說：“你們聽到沒有？大當家的意思，是暫時不去找忠義鏢局報仇。我的理解，現在當務之急，是救大當家的，其他的事，全都放一放。”
郎中來後，給狼王號脈，野狼幫的各位頭領，均焦急地等在一邊。等郎中號完脈，所有人都圍上來，以詢問的目光望著他。郎中揮了揮手，示意大家出去。
到了外麵，這些人再也等不及了，問：“怎麽樣？大當家沒礙吧？”
郎中說：“大當家內髒受了重創，恐怕要有個思想準備。”
他的話音剛落，餘海風已經拔出刀，架在他的脖子上：“我命令你，一定要救活大當家。如果大當家有什麽不測，我一定會殺了你。”
晚上和羅小飛躺在床上，餘海風對她說：“我們恐怕得有點準備。”
羅小飛雖然是狼王養大，可她的家人，卻是被狼王所殺，她對狼王的感情非常複雜。她說：“他如果死了，我給他披麻戴孝，他應該滿足了。”
“我說的不是這個。”餘海風說，“大當家如果歸西，誰來當這個家，你想過嗎？”
羅小飛說：“這還用想？當然是你。”
餘海風說：“事情不會這麽簡單，支持白狼的人，一定不少。”
“那怎麽辦？”羅小飛顯得有點著急。
餘海風說：“這幾天，我們要分別找人商量一下，探一探他們的口風。”
三天後，狼王死了。死之前，他拉著餘海風的手，把自己脖子上戴著的銀十字架放在餘海風的手中，口裏一直在說：“王……王……王……”
白狼和黑狼，以及野狼幫大大小小的土匪圍在他的四周，當狼王千人斬咽氣之後，哭喊一片。
餘海風把銀十字架掛在自己的脖子上。他沒有哭，而是跪在地上，咚咚咚，磕了三個頭。然後站起來，在周圍人還完全沒料到會發生什麽事時，他已經出手，隻一刀，便將郎中殺了。餘海風的動作極快，快到所有人都沒有看清他是怎麽拔刀怎麽出手的。待大家意識到他要幹什麽時，郎中已經倒在地上，大量的血，從脖子處流出來。
紅狼和白狼的關係最親近，他顯然對餘海風的做法不解，輕輕地問白狼：“少當家怎麽了？就算要報仇，也應該找忠義鏢局啊。”
“你沒看出來嗎？他是想立威。”白狼說。
紅狼不解：“立威？立什麽威？”
“大當家一死，野狼幫就需要立一個新當家的。”白狼說，“他有意在眾當家的麵前露一手。”
紅狼說：“他露一手，我們也露一手。這大當家，不能讓他當了。”
白狼眼珠一轉，計上心來，頓時高聲叫道：“弟兄們，願意為大當家報仇的，跟我走。”
這幾天，白狼也沒有閑著，他拉攏了很多人。狼王一死，餘海風肯定要守靈，不可能離開鷹嘴界，他提議為狼王報仇，最主要的目的，是要將野狼幫其他當家的帶離此地，遠離餘海風的控製。隻要餘海風不在身邊，其他人誰敢和他這個二當家作對？到時候，他再找幾個人，提出大當家繼任人選，哪怕有個別人反對，他也可以采取斷然措施。隻要生米煮成了熟飯，餘海風肯定就無能為力了。
沒想到，餘海風卻大聲地說：“等一等，我有話說。”
那些準備和白狼一起出去的人，全部停下了。
餘海風說：“弟兄們，二當家和各位當家的，要為我爹報仇，我心裏充滿了感激。可是，我爹才剛剛咽氣，屍骨未寒，我們就這樣離他而去，作為兒子，我於心何忍？在這裏，我求求各位當家的，幫我把我爹埋了，讓他老人家入土為安，其他的事，等葬禮之後再說，就算我求各位當家的了。”餘海風說過，當場跪了下來。
所有當家的都有些傻了，沒料到餘海風會這樣。
紅狼說：“這小子倒是個人物啊。以前，從沒聽他叫一聲爹，現在倒是一口一聲爹。”
白狼見其他當家的上前扶餘海風，紛紛說“我們聽少當家的”，心裏便不爽，道：“以前還真看輕了這小子。看來，他是想在大當家入土之前，把位子定下來啊。”
果然，當天晚上為狼王守靈，獨眼狼第一個站了出來，他說：“人無頭不走，鳥無頭不飛。我們野狼幫如今也是近千號人的大幫，不能沒有大當家的。正好各位當家的都在，我提議，我們商量一下，誰來接大當家，我們要快點定下來。”
灰狼也說：“對對對，國不可一日無君，家不可一日無主，幫不可一日無當家的。這件事，要快點定，不能拖，很多大事，還等著新當家的做主呢。”
黑狼說：“這件事嘛，也不用討論了。少當家是大當家的親生兒子，父終子繼，是傳統。而且，少當家有勇有謀，這幾個月，他為野狼幫所做的一切，大家都看到了。少當家接位，是理所當然之事。你們說是不是？”
這幾個人，都是被餘海風和羅小飛做過工作的。餘海風也知道，白狼之所以一再提議下山為狼王報仇，就是想拋開自己，將大當家之位定下來，無論如何，他都不會給白狼這樣的機會。換言之，這些人之所以在狼王的靈前提出此事，正是餘海風要形成一種壓力。
黃狼說：“少當家接班，就這麽定逑了。老子沒意見。”
獨眼狼也說：“老子同意。”
白狼見形勢對自己非常不利，立即以眼示意紅狼。紅狼也意識到，如果不快點扭轉，很可能成為事實，便說：“我認為應該由二當家升大當家。”
黑狼等早已經被餘海風麵授機宜，立即站出來，準備反對。紅狼舉起雙手，說：“我有我的理由，你們聽我說完。第一，二當家跟了大當家十幾年，他最了解野狼幫的情況，對野狼幫的貢獻最大，由二當家來接位，理所當然。第二，二當家升了大當家，其他各位當家的，也可以順勢升一級。”
餘海風不動聲色，羅小飛見餘海風沒說什麽，也隻冷靜地注視著他們。
黑狼道：“我反對二當家，這不符合規矩，一定要少當家的繼承大當家的位置。”
紅狼針鋒相對：“二當家的頂替大當家的位置，合情合理，沒什麽不妥當，少當家才來野狼幫幾個月，如何服眾？倘若領導不好，野狼幫就垮台了，你願意野狼幫垮台嗎？”
餘海風慢慢站起來，雙手一抱拳，對大家說：“野狼幫大當家的位置，應該由最有本事的人繼承。我們既然是土匪，就在拳腳上分個高下，誰贏了，誰就是大當家，如何？”
他的話一出口，黑狼就大叫起來：“好，這才是大當家的氣魄，是騾子是馬，拉出來遛遛，不就一目了然？”
白狼有些猶豫，他見識過餘海風的本事，真要打起來，自己未必是他的對手。
餘海風道：“三當家的，你也有份，如果你贏了，你當大當家的，我餘海風心服口服。”
黑狼哈哈一笑，斜眼看了一眼白狼：“二哥，你的意思呢？”
白狼不緊不慢地問餘海風：“比武我沒意見。但我們是兄弟，隻能點到為止，不能傷了兄弟和氣。如何比武呢？”
餘海風冷靜地看了一下大家：“還有誰願意競爭大當家的位置？”
紅狼看了看白狼，白狼給他使了一個眼色，紅狼說：“我也想。”
餘海風的目光落在黃狼身上：“你呢？”
黃狼搖了搖頭：“我還是算了。”
餘海風又問：“還有沒有別人？”
大家你看我，我看你，但沒有人應聲。
餘海風道：“我一個人迎戰你們三人，倘若我敗了，你們繼續比，誰贏誰當。”
白狼心頭狂喜，嘴上卻沒有說什麽。黑狼雙眉一皺，道：“我們三個打你一個，對你不公平！”
紅狼心中暗喜：三個打一個，你是自己找死！
餘海風顯得平靜大度：“既然是大當家，一定要武功出眾，如果我連三個人都打不贏，就不配當大當家。”
白狼給紅狼使了一個眼色，紅狼心領神會，雙手一抱拳：“少當家好氣魄，我先來領教。”他一個箭步衝到餘海風麵前，揚起拳頭就打。餘海風有心在土匪們麵前顯示一下自己的厲害，微微一側身，讓開紅狼的拳頭，腳一弓一彈，啪，紅狼直飛出去，跌在地上。
那一招太快了，很多土匪隻看見紅狼衝到餘海風麵前，然後人就直飛了出去。
紅狼跌在地上，好久爬不起來。
黑狼伸出大拇指讚道：“少當家厲害！”
土匪們爆發出一片喝彩聲：“確實。”
白狼心中一驚：這小子也太厲害了吧？他望著黑狼，自己不動，意思讓黑狼先動手。黑狼上去，和餘海風交手，無論誰贏誰輸，對自己隻有好處，沒有害處。
黑狼心直口快，沒白狼那麽多花花腸子，他說道：“少當家，我來領教你的高招。”
餘海風雙手一抱拳：“請。”
黑狼拳腳施展，呼呼生風，兩人打成一團。餘海風經過幾招之後，就已經看準了黑狼的破綻，他要打敗黑狼易如反掌。但黑狼是擁護自己的，餘海風要給他留麵子，所以，兩人交手了幾十招之後，餘海風才施展十二追魂腿的第一式。黑狼撲倒在地，汗流滿麵，大笑道：“少當家的厲害，我輸了。”
土匪們發出一片叫好聲。
白狼打著哈哈：“少當家好厲害的腿法，我來領教。”餘海風聽出他的弦外之音，就是自己腿法厲害。我不用腿法，一樣可以打倒你。
白狼一個縱身撲向餘海風，上拳下腳。餘海風跟舅舅和父親學習過，在忠義鏢局跟劉承忠、朱七刀學的都是精妙的武功，就是不用腳，也能輕易應付白狼。餘海風故意賣了個破綻，腳步很慢。白狼拳頭沒打中餘海風，但變手抓住餘海風，想勒住餘海風脖子，把餘海風摔倒在地。豈知這正是餘海風的誘敵之計，餘海風扣住白狼的雙手，身子一縮，奮起神威，把白狼高舉過頂，扔在地上。
一招之內，就已經分出了勝負。
土匪們目瞪口呆，隨即爆發出一片叫好聲。
白狼被摔得散了架一般，疼痛不已，他心中惱怒，但爬起來之後，口裏卻打著哈哈：“少當家厲害，我心服口服。他就是野狼幫新的大當家，以後誰敢不服，老子第一個幹掉他！”
他這麽一說，大家一起讚同。
餘海風雙手一抱拳，朗聲道：“各位兄弟，既然大家推薦我坐大當家這個位置，我也就不推辭了，我當大當家之後，隻做兩件事情，第一，給我爹報仇。第二，讓大家過上比從前更幸福的日子……”
土匪們一片歡騰。
※※※※※※※※※
狼王頭七過後，白狼便鬧著要下山，去給狼王報仇。狼王在野狼幫的地位很高，白狼這一鬧，很多人跟著起哄，甚至包括一些支持餘海風的人。
餘海風也知道，這一關難過。狼王千人斬畢竟是自己的生身父親，他作為新一代大當家，如果不替自己的父親報仇，一定會引起別人的懷疑。白狼之所以一直鬧著要下山，是不是已經有所懷疑，還難說。
餘海風原本還不想和白馬鏢局開戰，畢竟，白馬鏢局有錢有人，背後還有烏孫賈和王順清的支持，又在洪江城內。一旦開戰，餘海風的勝算不足。可是，他需要一件事轉移野狼幫的注意力，或者說，至少在一個時期內，讓野狼幫所有人，都認為他們沒有時間和精力去考慮別的事。
最好的辦法，就是和白馬鏢局開戰。
餘海風選擇的開戰地點，同樣是歐家衝河穀。
馬家接手洪江的鴉片生意後，最初開了九家煙館，後來又陸續開了四家，目前在洪江的鴉片煙館已經十三家。他們還不滿足，又分別在黔陽、寶慶等地，開了多家鴉片煙館，總數已經超過二十幾家。馬占山已經不滿足於所有的貨源全部由艾倫西伯來提供，所以，他組建了自己的馬幫，直接從雲南進貨。艾倫西伯來其實很支持馬占山的這種做法。當初，他和餘成長談判，就是希望由餘家的馬幫來替自己運送鴉片，隻是因為餘成長不同意，他才不得不來到洪江，尋找新的生意夥伴。既然馬家想自己運輸，還少了西伯來在路途可能遭受的損失，他何樂而不為？西伯來其實正在為湖南的需求越來越大而傷腦筋，既然白馬鏢局願意自己組織運輸，恰恰是幫了他的大忙。
歐家衝河穀，恰恰是馬幫必經之地。
白狼鬧著要去找忠義鏢局報仇的時候，餘海風說：“為我爹報仇這件事，我比你們哪個都想。可是現在，我們不能。”
紅狼問：“為什麽不能？”
餘海風說：“我們已經進過一次洪江城，人家已經有了防備，如果第二次進洪江城，恐怕沒有那麽容易。再說，事情才過去不到十天，忠義鏢局，一定嚴防死守。要報仇，我們就要耐心地等，一直等到忠義鏢局完全沒有戒備的時候。”
紅狼問：“那要到什麽時候？”
餘海風說：“什麽時候，我現在不敢肯定，但是，我必須等到這一刻的出現。我們是土匪不錯，可我們不能盲目去送死。今後，任何人都不準蠻幹，做任何事，都要用腦子。”
紅狼說：“那我們現在幹什麽？難道就這樣，天天在家裏吃飯喝酒？”
“當然不是。”餘海風說，“我們現在是家大業大，坐吃就會山空。我正在計劃，準備做一單大的。”
眾人便問，這單大的，到底有多大。餘海風說：“別急，過幾天，你們就知道了。”
雖說是過幾天，實際上過了十天，餘海風才開始調兵遣將。
白狼聽說要攻打白馬鏢局，立即表示反對。他反對的理由很簡單，目前，野狼幫的十五條槍，全是白馬鏢局送的，白馬鏢局和野狼幫的關係很好，除了槍之外，還給過野狼幫很多財物。其次，白馬鏢局現在做鴉片生意，背後的保護傘，是烏孫賈和王順清。如果動了白馬鏢局，就等於得罪了官府。白狼還有一大原因沒有說出，將來某一天，他若是想和餘海風見個高低的話，必然需要更大的支持力量，這股支持力量，便可能是白馬鏢局。
餘海風說出了自己的理由：第一，土匪沒有朋友，隻有利益。第二，既然是土匪，搶一兩銀子是搶，搶一萬兩銀子也是搶，要搶就搶最大的。第三，我不要大家永遠在山林裏當土匪，而是要到城市裏當王，享盡榮華富貴。他的理由一說出來，大多的反對派不反對了，當土匪，不就是想大把金銀，痛快享受嗎？誰願意在山林裏挨凍受餓，還要提心吊膽預防官府來圍剿。白狼看沒幾個人反對，自己也不好反對，點頭讚同。
接下來，餘海風開始調兵遣將。他對白狼始終不放心，擔心自己一走，白狼就在家裏鬧事。所以，對於留在家裏的人，他進行了精心安排。首先，他特別叮囑羅小飛，無論如何，不能離開山寨，一定要暗中盯緊白狼。第二，他將那些聽命於白狼的土匪，全部交給紅狼帶走了。將白狼和紅狼分開，也就化解了他們鬧事的可能。第三，他將黑狼留了下來，由白狼和黑狼，共同負責山寨的一切事務。
主要人馬，餘海風全部帶到了歐家衝河穀。
由灰狼帶一百名弟兄，在第一地段埋伏。餘海風給他的任務隻有一個，打草驚蛇。等馬幫到達時，通過滾石、射箭等方法，將馬幫攔住。灰狼的人馬，要隱蔽好自己，隻是阻止馬幫向前推進，不主動出擊。
由紅狼帶一百名弟兄，在第二地段埋伏。這一地段，離第一地段約半裏，而紅狼所帶的人，全部騎馬。餘海風給他的任務是，灰狼他們一旦打起來，便帶人以最快的速度，將馬幫攔腰截斷。截斷之後，分出一部分人，阻止前麵白馬鏢局的人回救，另一部分人，去搶奪馬匹和貨物。
再由獨眼狼帶一百弟兄，抄馬幫的後路。估計前麵打起來後，白馬鏢局的馬隊，貨物會向後收縮，而主要的鏢師趟子手，卻會向前攻擊。因此，獨眼狼的主要任務，是劫下馬幫，如果遇到反抗，格殺勿論。
最後，是餘海風和黃狼帶領的兩百弟兄，埋伏在灰狼的側翼。至於這一路人馬，怎麽進攻，餘海風沒有說明。
一直等了三天，馬幫才來。
當前是白馬鏢局的鏢旗，由雷豹舉著。後麵是馬占山領隊，馬占林緊隨其後。馬占山到底是老奸巨猾，剛剛進入河穀，他便命令馬幫停下來休息，不走了，另外派出馬占林和雷豹，帶著十幾個人進入河穀探路。
餘海風常年行走馬幫，和鏢局打交道非常多，對於鏢局的小手段，了如指掌。他早已經嚴格約束部下，任何人，不得有絲毫響動。
馬占林等從河穀中走了一回，返回馬幫，告知馬占山，前麵安全。
馬占山大手一揮，一聲吼：“起鏢。”
鏢師們跟著一起吆喝：“起鏢嘍。”
雷豹調轉馬頭，一手高舉鏢旗，一邊喊鏢：“白馬鏢局，以武會友！白馬鏢局，以武會友！”後麵是長長的馬隊，每一匹馬身上，都馱滿了貨物。
馬幫走完了大半條河穀，眼看再向前走一裏多路，就要出河穀了。豈知就在此時，砰的一聲槍響，一名騎在馬上的鏢師，身體向後一仰，隨即倒地。隨後便是一排槍響，接著是無數的箭飛過來。
槍聲一響，馬幫頓時亂了。馬占山也有洋槍隊，他的槍有三十多支，發現前麵有埋伏，他一聲吼，洋槍隊便開始向前集結。其實，槍聲一響，馬占山便猜到是野狼幫。野狼幫的十五支槍，是他送的，隻要聽槍聲，就能大致猜出對手擁有的槍支數目，由這個數目，不難猜到是野狼幫。
馬占山並不擔心，自己畢竟有三十多支洋槍，洋槍的數量，比野狼幫多一倍。
所以，他迅速將洋槍隊集中，組織好隊形後，先朝野狼幫的第一伏擊點打了一排槍。可是，這一排槍響過，野狼幫卻沒有任何動靜。馬占山意識到這些人早有準備，不會輕易放棄，決定給野狼幫以教訓，便命令洋槍隊向前攻擊前進。而在洋槍隊的後麵，馬占林指揮著十幾名鏢師和趟子手。
也是馬占山仗著自己的洋槍數量多，才會主動出擊。他的馬隊本來就長，如此一來，整個隊伍，便一條長蛇般，擺在河穀裏。此時，紅狼得到了餘海風的進攻命令，他一聲大喝，第二隊立即衝出樹林。第二隊有二十幾匹馬，這個馬隊迅速衝向馬幫，要將馬幫攔腰截斷。
馬占山的洋槍隊，原本是分開保護馬幫的，因為要集中對付前麵的洋槍，便將後麵暴露給了餘海風。聽到後麵有喊叫聲以及馬蹄聲，馬占山大吃一驚，連忙命令洋槍隊回援。可是，洋槍隊一旦轉身，灰狼的洋槍和弓箭就發揮了作用，射中了好幾名洋槍隊員。洋槍隊不得不趴下來躲避。
也就是這麽一瞬間，野狼幫的馬隊，將白馬鏢局的馬幫生生截斷。
馬占山意識到今天遇到了強敵，也意識到自己過於輕敵，才犯下了分兵的嚴重錯誤。可是，一切已經晚了，洋槍隊那些人，都是一些壯丁，離開了槍，他們的武功很一般。現在，他們被對手的子彈和弓箭壓得抬不起頭來，鬥誌頓時沒有了，許多人開始胡亂放槍。
餘海風早已經查清楚白馬鏢局擁有的洋槍數目，他在暗中數著他們槍響的數量。而洋槍一次隻能打一發子彈，一擊之後，必須重新裝彈。餘海風利用這個間隙，一聲令下，全線出擊。
第一波出擊來自灰狼，他所率領的土匪，全部衝出，手中有洋槍的，見到有人冒頭便開槍。而手中握有弓箭的，則不斷向前射箭。與此同時，餘海風率領的兩百人，從側麵衝出來，喊聲震天。獨眼狼率領的一百土匪，則從馬幫的最後麵包抄過來。一時間，整個河穀裏，到處都是土匪。
馬幫的人何曾見過這種陣式？很多人扔下一切，開始逃走。
馬占山所能依賴的是洋槍隊，可此刻，洋槍隊一是嚇破了膽，二是槍裏的子彈已經射出，根本來不及裝子彈。就算有個別人想裝子彈，也由於心慌手抖，無法完成。
馬占山意識到，洋槍隊不可依靠了，唯一的依靠，還是自己的武功。他當即大吼一聲，一提馬韁，衝進了土匪陣。馬占林見大哥衝了出去，擔心大哥會有閃失，也跟了過去。雷豹以及其他鏢師也都意識到，今天不拚死相搏，大概沒有生還的可能，便也衝了過去。
馬占山的如意算盤是，野狼幫雖然人多勢眾，畢竟會武功的不多，更少高手。相反，自己這邊，卻有五六個高手，隻要這五六個高手衝出土匪陣，一連殺死幾十名土匪，其他土匪，就可能嚇破膽。
可是，馬占山又一次意外了。當中那名戴鐵皮麵具的土匪，左手短刀，右手長刀，劈砍削刺，一馬當先，所到之處，如秋風掃落葉，無不披靡。雷豹見餘海風帶著鐵皮麵具，兩把刀左右翻飛，大吃了一驚，立刻想起了忠義鏢局的鏢師朱七刀。朱七刀也是雙刀，一刀長，一刀短，出刀淩厲，上次如果不是他中了洋槍，自己實在沒有把握打贏他。這次忽然見了一個戴麵具之人，使用和朱七刀一模一樣的刀，還以為是朱七刀顯靈了。
“什麽人？”雷豹喝了一聲，他的手上隻有一把彎刀，揮舞彎刀，要來戰餘海風。餘海風正要去找雷豹。餘海風一提馬韁，幾起幾落，迅速掠到雷豹麵前。雷豹不太善於馬戰，避過餘海風揮來的一刀之後，迅速翻身，跳到了馬下。餘海風勒住馬韁，轉身看到雷豹已經下馬，便也躍下馬來，撲向雷豹。雷豹揮舞彎刀，迫風一般劈砍，口中大聲吆喝，給自己壯膽子。餘海風一聲不吭，長刀連刺，雷豹回刀來擋餘海風的長刀。餘海風左手的短刀如風一般直取雷豹的喉嚨。
雷豹退後一步，餘海風進兩步，長刀和短刀交替進攻，越來越快。雷豹應接不暇，手慌腳亂。忽然，餘海風的短刀在他肩膀上劃了一刀，鮮血飛濺起來，雷豹嗷的一聲怪叫。餘海風的長刀又在他的小腹上刺了一刀。兩刀得手，餘海風跳開。
馬占山正對付三名土匪，同時也觀察全場局勢。他已經看得明白，其他土匪的功夫一般，若是再給他們一點時間，哪怕土匪再多，他也不怕。問題在於那名戴鐵皮麵具的土匪，其武功絕對在雷豹之上，甚至還不是高出一點點。如果不對雷豹施以援手，這個戴鐵皮麵具的土匪，很快就會殺死雷豹。雷豹一死，鐵皮麵具就可能攻擊他或者馬占林。他和馬占林兩人，無論哪一個人死傷，整個局麵，都將不可控製。
所以，馬占山無心對付麵前的三名土匪，他找了個機會，拉開了與土匪的距離，張弓搭箭，怒目圓瞪，尋找機會，要射殺餘海風。剛才雷豹和餘海風激戰，馬占山找不到機會放箭，見餘海風跳開，他暗叫一聲：“自己找死。”便將箭射了出去。
黃狼在一旁看得真切，大喊一聲：“大當家的，小心暗箭。”
餘海風長刀一伸，哢嚓，把飛來的箭劈成兩段。腳下不慢，直衝馬占山而去。馬占山一聲吼，三支箭搭在弦上，射出，分三中下三路，直撲餘海風。
餘海風長刀在身前如一道銅牆鐵壁，當當當，三支箭都被磕飛。身後，黑狼一個箭步搶到雷豹麵前，彎刀一舉，撲哧！劈在雷豹的脖子上。雷豹的頭顱立刻橫飛了出去……
馬占山見兄弟已死，怒火中燒，一聲吼，握著弓的一端，以弓當刀，來劈餘海風。
餘海風揮刀迎戰。
和餘海風交手十幾個回合，馬占山心驚膽寒，白馬鏢局的人逃出去的不多，沒逃走的已經死得幹幹淨淨。土匪們圍了個圈子，嬉笑著：“大當家的，砍死他，砍死他！”
馬占山又氣又急：“你究竟是什麽人？”心中憤怒，章法就亂了，餘海風忽然狠狠刺來一刀，待馬占山掄起弓來擋的時候，他的刀沿著弓弦直削馬占山的手。馬占山隻有撒手，弓被餘海風的刀一撥，飛到一邊。
土匪們一片歡騰：“大當家的贏了，大當家的贏了，馬占山完蛋了，馬占山完蛋了！”
馬占山連連後退幾步，紮了個馬步，雙手握拳，嚴陣以待。
餘海風並沒有乘勝追擊，而是把雙刀插進刀鞘之中。
馬占山見他刀法精湛，自己弓一脫手，幾乎就死定了，現在他居然不用兵器，正中馬占山下懷，因為馬占山家傳馬拳厲害非常，他很少使用。今天已經到了生死關頭，不用不行了。
馬占山喝道：“閣下是誰？報個萬字，馬某死也瞑目。”
餘海風冷冷地道：“餘海風！”
馬占山一驚：“是你？你沒有死？”
餘海風冷笑：“怎麽？我沒有死，你很失望？”
馬占山感覺背心一股涼氣冒了起來，他心虛地道：“白馬鏢局和你往日無怨，近日無仇，為什麽要劫我們的鏢？還要趕盡殺絕？”
餘海風站得筆直，一動不動，聲音如鐵：“殺父母之仇，不共戴天，還殺我舅舅，我弟弟！你能說往日無怨，近日無仇？”
馬占山渾身一顫：“你……都知道了？”
餘海風一聲怒吼：“拿命來！”飛身而上。馬占山已經沒有退路，也是一聲吼，雙拳左右揮舞，衝了上來。兩人瞬間拳來腳去，打在一起。
馬占山雙拳如奔馬，氣勢洶洶。餘海風雙腿神秘莫測，一時如流星趕月，一時如狂風暴雨，忽然左邊，忽然右邊。雙方激戰幾十個回合，馬占山漸漸招架不住，手忙腳亂起來。
餘海風一聲吼：“連環穿心腿！”人高高地躍起。馬占山伸手來擋，擋住了餘海風左腿，正暗自高興。餘海風穿心腿變成了勾腿，馬占山往前一個趔趄。餘海風從他頭頂躍過，反腳踢在馬占山後腦勺上。
馬占山撲倒在地，餘海風借力在空中一個大翻身，回轉來，落在馬占山背心，跪了下去，雙腳膝蓋重重地磕在馬占山腰上。哢嚓！馬占山發出一聲淒厲的慘叫，他的腰折斷了。
餘海風跳起來，雙腳夾住馬占山的腦袋，一個旋轉，馬占山的脖子哢嚓一聲響，人就軟成一團，死了。
土匪們發出一片叫好聲。
紅狼那邊已經得手，早已經圍過來觀看，看到餘海風這一招，頓時心驚肉跳，暗想：老子以前看低了他，這小子，果然厲害，以後老子要小心些！
餘海風手一揮舞：“兄弟們，能拉走的全部拉走。”土匪們見這麽多車的煙土，個個欣喜若狂。
對於餘海風來說，重要的不是劫了這批貨，而是殺了馬占山和雷豹，又搶了二十幾條槍。可惜的是，土匪衝鋒的時候，有些洋槍手躺在地上裝死，等土匪一過，他們就拖著槍逃走了。所以，餘海風並沒有奪得白馬鏢局的全部洋槍。
馬占林也趁著混亂的時候逃走了。
當他看到到處都是土匪時，便已經意識到，白馬鏢局此次是凶多吉少。他不能死在這裏，馬家還有那麽大的產業，賺了那麽多的錢，他還來不及享受呢，怎麽能就死了？於是，混在洋槍隊中的他，看到旁邊一具屍體上滿身的血，便顧不得許多，將臉和身子往那具屍體上蹭了一下，讓自己變得滿身滿臉的血，然後躺在地上裝死。
土匪從此跑過時，根本沒有時間停下來檢查，若是發現還活著的，揮手就是一刀，躺在地上不動的，也就放過了。馬占林就這樣逃過一劫，等土匪衝到前麵，和白馬鏢局的人馬廝殺時，他爬著逃進了旁邊的樹林，然後撒丫子跑了。
逃回洪江，他先把噩耗告訴守在家裏的弟弟馬占坡。馬占林估計，大哥馬占山凶多吉少，整個白馬鏢局的鏢師，能活下來幾個，也難說。當務之急，必須立即派人去長沙，把馬智琛找回來，馬占林自己決定去汛把總署報案，請求王順清出兵剿匪。
馬占林趕到汛把總署時，王順清正坐在裏麵抽水煙。
最近一段時間，王順清是順風順水，春風得意。自從古立德來黔陽當縣令，王順清便感到前所未有的壓力，曾萌生退意，想安全著陸。為了促成他的這一決心，也為了令王順喜懸崖勒馬，父親王子祥甚至不惜獻出自己的生命。這種生命的代價，確實對王順喜起了作用，現在的王順喜，每天跟著老布傳播上帝的福音，偶爾勸一勸王順清，發現他不肯聽自己的，也就是歎息一聲而已。
王順清自然不會聽弟弟的。烏孫賈把古立德搞倒了，現在的整個寶慶府，都是烏孫賈的天下，而整個洪江，又成了他王順清的自由王國，如今鴉片成了合法生意，他正可以趁此大好時機，狠狠地賺幾年錢。幾年之後，或者找個職位去養老，或者幹脆辭官，當個閑雲野鶴，豈不快哉？
當然，王順清也有憂患和煩惱。
王順清的煩惱是白馬鏢局。馬家成了洪江最大的鴉片商人，別人或許還隻是猜測，王順清卻是非常清楚的。當初，古立德禁煙，查封了張祖仁的所有產業，鴉片煙館的房價，便一落千丈。王順清和胡不來暗中聯手，將這些產業全部盤了下來，後來的大部分，賣給了馬家。才不長的時間，馬家的鴉片生意，越來越紅火，相反，對於王順清的孝敬，卻是越來越少。王順清暗想，到底是外鄉人，完全不懂套路，也不講感情。如果沒有自己替他們罩著，他馬家能有今天？看來，是要想想辦法，整一整馬家，讓他們明白，在洪江，誰才是真正的老大。
王順清的憂患，自然就是野狼幫。
野狼幫被古立德趕到了鷹嘴界，不在自己的管轄範圍，甚至都不在寶慶府範圍，王順清原本可以高枕無憂，就算朝廷怪罪下來，也攤不到自己頭上。可幾個月前，野狼幫在洪江犯了大案，在餘成長家製造了滅門慘禍，王順清就脫不了幹係。好在烏孫賈利用這次事件，把最大的責任推給了古立德，恰好朝廷又要讓一部分官員替禁煙一事背黑鍋，烏孫賈還想置古立德於死地，古立德恐怕是在劫難逃，隻等秋決了。
處置古立德的同時，烏孫賈也把王順清打了一悶棍。朝廷嚴厲訓斥王順清瀆職，並且將他的正七品降為從七品，令他戴罪立功。烏孫賈說，這個處理，是因為他上折子替王順清求情，說明王順清守製剛剛期滿，很多事不應該由他負責，否則，處理可能更加嚴厲。王順清心裏透亮，烏孫賈之所以這樣幹，一是他的馭人之法，二是恨自己當時以守製為由，不肯告古立德，所以要給他一些顏色。
對於烏孫賈，王順清倒不十分擔心。他烏孫賈不就是看中了洪江的財富嗎？自己往他的錢袋子裏塞錢就是了，隻要他敢收，自己就敢送。自己捏緊了他的把柄，他也不敢把自己怎樣。最讓王順清憂心的是，野狼幫的活動區域越來越大，在整個寶慶府鬧得雞飛狗跳。王順清有一種不好的預感，野狼幫恐怕是盯上洪江了。畢竟，這個世界上，誰都離不開錢財，洪江的錢財，不敢說是整個湖南最多的，至少也可以說是整個湘西最多的。遲早有一天，野狼幫會對洪江下手。
若是野狼幫再在洪江製造一個大案，王順清恐怕就難以過關了。
正被這些事困擾的時候，馬占林來了。馬占林雖然回了一趟家，卻沒有換衣服沒有洗臉，滿臉滿身都是血，王順清看到一個血人，嚇了一大跳，問：“你是誰？怎麽回事？”
馬占林雙膝一彎，在王順清麵前跪下來，聲淚俱下地說：“把總爺，王大人，請你救救我們馬家。”
王順清問：“馬家？哪個馬家？”
馬占林說：“我是馬占林，我們白馬鏢局，被野狼幫劫了。”
王清順腦袋一嗡，猛地站起來：“野狼幫劫了白馬鏢局？在哪裏劫的？什麽時候的事？”
馬占林哭訴著，把野狼幫劫鏢的事說了一遍。聽說劫鏢地點在歐家衝河穀，王順清心下稍安，暗說：還算好，歐家衝屬於貴州管轄，不在自己的範圍之內。那也就是說，這件案子，和自己扯不上關係，至少自己不需要承擔責任。又聽說白馬鏢局總鏢頭馬占山至今生死不明，絕大多數鏢師，凶多吉少，王順清心中暗喜。你馬家遭此大難，看你以後還敢不敢在老子麵前充老大。最關鍵一點，此去歐家衝河穀有幾百裏路，土匪不可能在河穀裏等著官兵，王順清無論做什麽，都不必擔心遇到土匪。
想明白之後，王順清拍案而起：“老子日你個乖，大白天殺人越貨，這些土匪太他媽囂張了，完全不把官府放在眼裏。中柱，馬上集合人馬，準備剿匪。”
鄒中柱正要出門集合隊伍，王順清又說：“所有汛兵，不要穿製服，都著便裝。”
這是王順清臨時想起的一件大事。清朝對軍隊的管理極其嚴格，所有軍隊，隻能在自己的管區內活動，若是離開管區，哪怕隻是一兩裏，哪怕隻一塘人馬，也需要相應級別的軍官才能調動。王順清現在是調兵去貴州地界，那就需要兩省巡撫協調，甚至是更高級別的總督協調。
為了隱瞞官兵身份，王順清又集合了洪江所有的團丁，並且親自登門，去請了忠義鏢局的劉承忠。
劉承忠聽到這個消息，知道餘海風對白馬鏢局動手了，心中暗喜，表麵上卻顯得義憤填膺，豪爽地說：“請王大人放心，忠義鏢局，自當鼎力相助。”
於是，洪江集中了三百多人的隊伍，由王順清率領，奔歐家衝河穀而去。半途中，遇到許多逃回來的鏢師趟子手以及馬幫腳夫，王順清一一收留。向他們打聽情況，他們也都是半途中逃走，根本不知道最終結果。
大隊人馬，很多人需要步行，隊伍行進的速度無法快起來，路上走了四天，才到達歐家衝河穀。
隊伍進入穀口時，便聞到一股很濃的臭味，再向前走一點，發現河穀裏有大量的烏鴉，有的低空飛翔，有的站在地上，遠遠望去，黑壓壓一片。整個河穀，看不到人，甚至也看不到馬。接近出事地點時，烏鴉開始飛離，但似乎並不肯走遠，仍然在頭頂上盤旋。地上，亂七八糟躺著很多屍體，這些屍體已經開始腐爛，很多屍體已經被烏鴉啄得麵目全非。
馬占林馬占坡上前去辨認，發現這些死者，已經完全沒了人形，僅僅隻能從身高以及身邊的遺物判斷其身份。在一具屍體前，他們找到了馬占山使用的弓箭，由此認定，這就是白馬鏢局的總鏢頭馬占山。兄弟倆顧不得惡臭，在馬占山的屍體前跪下來痛哭。
白馬鏢局其他人找到了雷豹的屍體，也認出了另外幾位鏢師的屍體，絕大多數屍體，已經無法認清。
馬家的人忙著裝運屍體，王順清煞有介事地指揮人馬，在四周搜索，鬧騰了整整兩天，沒有絲毫收獲，才下令收兵。
※※※※※※※※※
馬智琛帶著古靜馨趕回洪江，已經是半個月之後。
由於馬占山等的屍體腐爛並且被烏鴉啄食，無法存放，馬家不得不在第二天便入殮，第三天便下葬了。馬智琛趕回時，隻看到門前白色的挽聯和大喪過後的其他痕跡。盡管他是被父親趕出去的，盡管他和父親之間，出現了極大的矛盾分歧，死去的畢竟是父親，在門前下馬時，披麻戴孝的馬智琛便跪了下來。
古靜馨雖然沒有正式和馬智琛舉行婚禮，但兩人早已經住在了一起，古靜馨肚子裏，還懷著馬智琛的孩子。在馬智琛跪下之後，她便以馬家媳婦的身份，跪了下來。
馬智琛說：“爹，不孝兒回來看您了。”
古靜馨說：“爹，不孝媳回來看您了。”
馬智琛跪著向前走，一步一叩頭。古靜馨跟著，同樣是一步一叩頭。
兩人跪行進入馬家大門，馬占林馬占坡以及馬智琛的母親馬王氏早已經聽說，從裏麵趕出來。見到兒子，馬王氏一下子撲過來，抱住兒子大哭。馬智琛一麵抱著母親哭，一麵對馬占林說：“二叔，靜馨已經是我的妻子，她懷有我的孩子，你們照顧一下。”
馬智琛不能不關心古靜馨。半年多來，他和古靜馨一直在想辦法營救古立德，可是，他們畢竟都是小人物，對於這樁朝廷欽案，任何人都幫不上忙。古靜馨心力交瘁，身體狀況不佳，又在此時懷了孕。此次回家奔喪，馬智琛原本不讓她回來，可她說，哪怕自己的婚姻沒有受到祝福，她已是馬家事實上的兒媳，無論如何，她都要回。
馬家遭此大難，也就沒有人計較馬智琛未得到父母同意便娶妻這件事，古靜馨的身份，就這麽被確認了。
馬智琛到父親墳前拜祭過後回來，馬家人便坐在一起，商量報仇大事。
馬占林說：“智琛，你在巡撫府裏做事，這件事，你一定要稟明吳巡撫，要他出麵剿匪。這個野狼幫，和我們馬家有不共戴天之仇，無論如何，我們都要滅了這夥土匪。”
馬智琛說：“二叔、三叔，當初，我勸你們不要報仇，結果被我爹趕出了家門。你們想一想，如果當初聽我的，不報這個仇，我們會是這樣的結果嗎？”
馬占林一聽，頓時怒火冒出來：“你這是什麽話？好像我們這次大禍，是報仇報出來的？”
馬智琛心裏很清楚，這次的大禍，就是報仇報出來的。他已經聽馬占林無數次說起事件的經過，毫無疑問，那個戴鐵皮麵具的人，是餘海風無疑。餘海風的目標，還不僅僅隻是馬占山，馬家滅了他的門，他也一定要滅馬家的門。目前，馬家還有幾十口人，二叔和三叔，共有五個兒子三個女兒，自己還有四個哥哥一個妹妹和一個弟弟，孫子輩還有十幾個人。這些人包括自己，很可能是餘海風下一步的複仇目標。當初，如果不找崔家報仇，不滅了餘家滿門，會有這個結果嗎？
這種冤冤相報的循環，還可能繼續下去，這才是馬智琛最擔心的。同時，他又極其矛盾，被殺的是自己的父親，是自己至親的親人，作為兒子，他是不是應該報這個仇？是不是應該將這種仇恨傳給自己的兒子孫子？他不知道答案，因此他極度痛苦。
馬智琛說：“二叔三叔，聽我一句話，把鴉片煙館關了，把洪江的事結了，然後帶著全家老小，回西北去，好不好？”
馬占坡拍案而起：“智琛，你是不是腦子有毛病？第一，我們的生意，現在正是賺大錢的時候，你卻說要關了。第二，我們有血海深仇，你卻說要離開這裏。你還是不是馬家的兒子？有你這樣的兒子嗎？你爹如果活著，聽了你這話，會一掌打死你。”
馬智琛哭著說：“二叔三叔，如果不走這一步，我們馬家，有大難啊。”
馬占林說：“難什麽難？大不了一死。誰最後不是個死？死有什麽好怕的？”說這話，馬占林其實也沒有底氣，若真是不怕死，他現在可能和大哥一樣，早已經埋進黃土了。馬智琛說躲，他還是讚成的，但是，這話他不能說，否則，他就沒法維護這個長者形象。尤其是馬占山死去之後，馬家這個家，就該由他馬占林來當，他如果不能硬起來，馬家人，一定不會同意他當家。
馬智琛說：“二叔三叔，我爹死了以後，我們馬家，就剩下你們這兩個長輩了。大事上麵，隻能靠你們二老拿主意。我希望你們好好想一想，野狼幫是土匪，土匪隻求財，不害命。但這一次，你們分析過嗎？土匪是來求財的，還是來害命的？他們一上來的架勢，難道不是要毀了我們白馬鏢局，滅了我們馬家嗎？你們想過，這到底是為什麽嗎？”
馬占林說：“這件事，我也一直覺得奇怪。一般來說，土匪肯定先求財，可這一次，他們一上來就開打。”
馬占坡問：“智琛，你是不是知道什麽？”
馬智琛說：“我說，因為我們滅了餘家，所以，他們的後人來報仇了，你們信嗎？”
“他們的後人來報仇？”馬占林說，“這件事，餘家怎麽可能知道？他們隻知道，餘家是野狼幫滅的。”
“這件事，我認為你們應該能想到啊。”馬智琛說，“餘海風實際是野狼幫大當家狼王千人斬的兒子，我記得是三叔告訴我的。可你們想過沒有？如果餘海風真是狼王的兒子，那麽，他是狼王和誰的兒子？和崔玲玲，還是別人？如果是別人，餘成長和崔玲玲為什麽認他為兒子？餘成長和狼王之間，到底有什麽過節兒？狼王和崔家之間，又有什麽過節兒？”
馬占坡拍了一下腦門，道：“對喲，這件事，我怎麽沒想到？”
馬占林說：“不管餘海風是不是狼王的兒子，現在也死無對證了。狼王和餘海風都死了，說這件事，已經沒有意義了。”
馬智琛擺了擺頭：“你們錯了，餘海風沒有死，幾個月前，他還去長沙找過我。”
“餘海風？他去長沙找你？難道他沒有死？”馬占林叫道。
馬智琛說：“他不僅沒有死，而且，他已經知道我們馬家和崔家的仇恨，也知道餘海雲和崔立之死，是三叔和雷豹下的手。”
馬占坡打了個寒戰：“這就怪了，這些事，他怎麽會知道？”
馬占林說：“莫非那個戴鐵皮麵具的人，就是餘海風？”
“二叔不是說，他使的是朱七刀的雙刀嗎？”馬智琛說，“朱七刀已經死了，怎麽可能又冒出一個使雙刀的人？隻有一種可能，餘海風和朱七刀的關係最好，他在忠義鏢局期間，朱七刀把自己的武功，教給了他。”
馬占坡說：“這就對了。”
馬占林問：“什麽對了？”
馬占坡說：“你們在雲南，不知道這邊的情況，前段時間，有人傳說狼王死了，野狼幫換了新主，現在是一個叫鐵麵狼的人當家。這個鐵麵狼，會不會就是餘海風？”
馬智琛說：“是不是，我不敢說。現在可以肯定的是，野狼幫不再是以前的野狼幫了。野狼幫開始和我們馬家作對，甚至要滅了我們馬家。連官府都對野狼幫沒有辦法，他們要滅我們馬家，我們能有辦法對付他們嗎？所以，我勸兩位叔叔，快點下定決心，早點離開這是非之地，能有多遠，就躲多遠。那樣，我們馬家，或許還能留幾條根。”
馬智琛所說不錯，餘海風去長沙找他，就是最後下定決心。就在馬智琛勸二叔三叔離開洪江之時，餘海風正在為更進一步打擊馬家而努力。為此，餘海風找到花蝴蝶，又通過花蝴蝶約見王順清。
讓花蝴蝶意外的是，王順清並不清楚花蝴蝶的背後還有餘海風，他以為是花蝴蝶約自己，竟然帶著胡不來一起赴約。
胡不來搖身一變，當上了烏孫賈的師爺，從黔陽搬去了寶慶府，再到黔陽或者洪江的機會，就少了。這次，他是應王順清之邀趕來洪江的，目的是要商量一下，白馬鏢局遭此大變之後，他們的應對之策。
對於王順清來說，應對之策，同樣隻有兩個方麵，第一，怎樣應對野狼幫的強大？第二，怎樣應對馬家的變局？
胡不來從寶慶趕來，眼看到了晚飯時間，王順清說：“胡師爺應該很長時間沒見過花蝴蝶了吧？不如，我們幹脆到花蝴蝶那裏去吃？”
胡不來好久沒見過花蝴蝶是不假，但對花蝴蝶再無興趣也是真。花蝴蝶再好，也是一名妓女，又被土匪搶去當過壓寨夫人，還不知被多少土匪弄過。胡不來如今是要錢有錢，要權有權，身邊還缺了好的女人？怎麽可能再對花蝴蝶這樣的女人感興趣？不過，王順清還是要好好利用的，既然他提議去萬花樓，胡不來也就沒有拒絕。
萬花樓還是以前的萬花樓，畢竟是王順清的產業。花蝴蝶等人被狼王搶走之後，王清順雖然恨得牙癢癢，卻也無可奈何，隻好在現有的妓女中，指定一個人負責，又招了些新人進來，仍然把萬花樓的生意做得紅紅火火。花蝴蝶回來後，王順清還是念著她的舊情，仍然把萬花樓交給了花蝴蝶。
王順清和胡不來雙雙來到萬花樓，花蝴蝶早已經在自己的房間裏準備了一桌豐盛的酒菜，聽到砸門聲，花蝴蝶叫了一聲來了，立即過來開門。她看到王順清身後的胡不來，頓時一愣，道：“喲，胡師爺，你可是好久不見了。”
胡不來自然聽出她話中有話，卻故意裝糊塗，說：“是啊，早就想來了，可是，剛跟了烏孫大人，事情太多，不敢出一點差錯，所以……”
花蝴蝶說：“胡師爺怕是在寶慶府見的美女太多吧。”
“寶慶嘛，畢竟是府城，美女自然是有的。”胡不來說。
王順清懶得理他們這些不鹹不淡的話，去看桌子，見上麵已經擺滿了酒菜，其中有三個是他最喜歡吃的，洪江特色燒鴨子，燉豬腳和紅燒肉。他說：“胡師爺，今天你有口福了，這麽大一桌子菜，我們三個人吃，有點浪費了。”
花蝴蝶說：“不，不是三個人吃，是四個人吃。”
王順清一驚，看著花蝴蝶：“四個人？還有一個人是誰？劉承忠？”王順清知道花蝴蝶心裏有劉承忠，劉承忠對花蝴蝶似乎也是有情有義，隻不過那個老古董，竟然死抱著什麽仁義道德，不敢越雷池一步。偶爾見到劉承忠，王順清會和他開玩笑，說：“承忠哥，你這個人啊，真不知道怎麽說的。如今這個社會，道德還值錢嗎？你看看你周圍，誰不是醉生夢死？”對此，劉承忠的回答永遠都隻有一句：“人各有誌。”
花蝴蝶也不避諱這個話題，道：“他？他這一輩子，可能沒有踏進過青樓一步。”
胡不來也覺得好奇，問：“那是誰？”
花蝴蝶的梳妝台邊，有一個一人來高的衣櫃，櫃子旁邊，有一道布幔。隻見布幔一動，一個人走了出來。這個人穿著黑色的衣服褲，腰上插著兩把刀，手裏還提著一個鐵麵具。
王順清和胡不來同時一驚，猛地站起來，向旁邊看了看，似乎想奪路而逃。花蝴蝶伸出手，拉了拉他倆，說：“海風不是外人，坐，坐啊。”
還是胡不來轉得快，道：“你就是餘海風？我們見過多次，但一直沒有記住你的名字。”
餘海風說：“胡師爺是做大事的人，哪裏記得起我這小人物？”
王順清好不容易回過神來，問：“海風？你怎麽在這裏？你不是失蹤了嗎？”
餘海風上前幾步，撲通跪在王順清麵前，道：“順清叔，侄兒身負血海深仇啊！”
王順清一把拽起餘海風：“你起來，天大的事情，順清叔給你做主。”
餘海風起來，坐在王順清身邊。餘海風說，這段時間，他之所以消失，一是養傷，二是調查七刀叔臨死前告訴他的一個驚天大秘密。朱七刀說，他們遇到襲擊的時候，那些人全部戴著麵具，當時，他並不理解，這些人既然是土匪，為什麽不敢以真實麵目示人？後來，餘家馬幫以及忠義鏢局的人，死的死，逃的逃，剩下來的幾個，全是受傷的。那些人中，有兩個人摘下了麵具，竟然是馬占坡和雷豹。
胡不來說：“馬占坡？白馬鏢局的馬占坡？這怎麽可能？”
餘海風說：“一開始，我也覺得這事荒唐。可七刀叔接著說，他聽見兩人說，我們馬家，和你們崔家，有血海深仇。現在，終於是我們報仇的時候了。”
王順清問：“馬家和崔家，有什麽血海深仇？”
餘海風介紹說，朱七刀當時已經非常虛弱，非常痛苦，他反複求餘海風給他一刀，餘海風實在不忍他飽受折磨，隻好給了他一刀。
王順清和胡不來同時哦了一聲。他們都聽說過餘海風殺朱七刀之類的話，雖然都不相信餘海風會幹此事，又沒法解釋，聽了餘海風的介紹，才想到，這確實是解釋之一。
餘海風說，他有很多疑問，原想盡快進行調查，不料造成了父親的誤會，刺了他一槍。當時，他已經生命垂危，幸好有一個世外高人把他帶走，對他進行悉心醫治，也教他用武功療傷。幾個月後，他的傷養好了，又經這位世外高人指點，他到雲南找到了幾個關鍵人物，才了解到，馬占山的父親原來是西北悍匪，殺人無數。崔立的爺爺也就是餘海風的祖爺爺以十二追魂腿法，打傷了馬占山的父親，自己也受了重傷。馬占山的父親不久以後就死了，馬氏三兄弟於是一路找來。一個偶然的機會，餘海雲露出了追魂腿法。搞清楚這些，餘海風需要知道的是，白馬鏢局到底怎樣和野狼幫勾結的。
要搞清這件事並不難，野狼幫大當家狼王的養女羅小飛對自己一往情深。為了查清真相，餘海風主動去了野狼幫，同意娶羅小飛為妻並且加入野狼幫。在羅小飛的幫助下，他終於查清，白馬鏢局的馬占山，親自前往鷹嘴界，給野狼幫送了十五條槍，又送了一大筆錢。餘家馬幫和忠義鏢局的消息，是由白馬鏢局提供給野狼幫的，不僅如此，白馬鏢局還派了馬占坡、雷豹等七名鏢師，和野狼幫一起行動。
王順清問：“有一點，你還沒有說清楚。你是怎麽去了歐家衝河穀？又是怎麽弄回那些貨的？”
餘海風說：“其實，剛才我已經說了。野狼幫的少當家羅小飛，對我有那種想法。她得知這一消息後，立即通知了我，我就和羅小飛一起趕了過去，希望借助羅小飛少當家的身份，阻止這件事。可惜，我們去晚了一步。”
胡不來說：“原來，你已經當了土匪，你知道我們是什麽人嗎？”
餘海風說：“我當然知道。胡師爺的意思，該不是說，你是官，我是匪，你要抓我吧？”
胡不來說：“如果我不知道，倒還好說，現在，我知道了，這件事，恐怕不能就這麽了。”
餘海風帶點挑釁地說：“那依胡師爺的意思，該怎麽了？”
胡不來說：“跟我去見官……”
餘海風打斷了他：“王大人不是官嗎？你胡師爺，不是烏孫大人的師爺嗎？你們難道不是官？換句話說，胡師爺若想抓我去見別的官，我也不反對，那就要看胡師爺有沒有這個本事。”
王順清怕把事情搞僵了。同時他又想，餘海風既然是土匪，又敢隻身前來，恐怕是有準備的。若是真的鬧翻了，且不說他和胡不來會不會有生命之憂，就算是在洪江城裏鬧一場，他也是受不了的。再說，和野狼幫搞好了關係，也不是壞事。若是野狼幫答應不犯洪江，王順清甚至願意給他們大筆的錢財。
王順清說：“好了好了，海風，胡師爺和你開玩笑呢。”又對胡不來說，“胡師爺，你看這個事嘛，野狼幫如今在鷹嘴界，反正不在湖南境內，我們……”
胡不來也讓餘海風的語氣嚇了一大跳。他其實並不想與野狼幫為敵，隻不過想先表明自己的官方身份，給餘海風一點壓力。豈知餘海風藝高人膽大，根本不將這些放在眼裏，聽了王順清的話，他便借機下樓，說道：“海風老弟果然是少年英雄，胡某隻不過和你開個玩笑。你爹餘成長，和我是朋友，和王大人還算是親戚，我們哪能做這個事？”
餘海風說：“我今天來，就是要報官。馬家是殺人凶犯，你們二位都在這裏，這官，我是已經報了。接下來，我希望看一看，官府到底怎麽辦。我在這裏說一句話，這件事，如果官府不辦，我就要按我自己的辦法辦了。”
胡不來一聽，這是威脅嘛。可就算是威脅，他又能怎麽樣？連烏孫大人都不敢對野狼幫說半個不字啊。為今之計，隻有一個字：拖。他說：“這樣吧，海風老弟，王大人的汛把總署隻有剿匪權，新的黔陽縣令又還沒有到任，沒人管事。我隻能把這件事報告給烏孫大人，請他來處理。不過，這需要一點時間，請海風老弟一定理解。”
餘海風把一切都想到了，很清楚胡不來所說的需要一點時間是什麽，也不糾纏這件事，轉了一個話題，說：“對了，提到古大人，我倒是有點興趣。古大人挺好的一個官，為什麽把他抓了？烏孫大人，準備怎麽處理古大人？”
胡不來說：“我曾經給古大人當師爺，古大人是個什麽官，我比你清楚。不過，這件事吧，是朝廷下達的旨意，至於到底怎麽處理古大人，烏孫大人還在等朝廷的批複。”
這一餐酒，喝得王順清和胡不來興奮莫名，因為餘海風答應，隻要官府答應他，懲治殺害他一家的馬家，他保證野狼幫此後永遠不犯洪江。
不過，到了第二天，兩人的酒醒了，全都驚出一身冷汗。官府懲治馬家？其一，僅憑餘海風的一麵之詞，就認定那兩件大案，是馬家做的，這事恐怕不那麽容易。就算他們羅織罪名，把馬家抓了幾個人，可餘海風的意思，似乎是要滅其全族。這種事，官府可不能幹，除非皇上下令。假若不能滅其全家，又怎麽可能讓野狼幫滿意？
於是，兩人湊在一起商量。胡不來到底是點子多，眼珠一轉，冒出一個主意。
當天下午，王順清帶著鄒中柱等汛兵，來到白馬鏢局。王順清在門口站定，汛兵在門口排開陣形，盡管白馬鏢局的門是開著的，鄒中柱還是上前錘門。一名下人迎過來，見是王順清，頓時露出滿臉的笑。王順清的麵色很難看，喝道：“笑什麽笑？叫你們當家的出來。”
馬智琛一大早帶著古靜馨回長沙了。馬占林和馬占坡正在商量馬智琛的意見，突然聽到錘門聲。馬占林說：“哪個王八蛋，敢這樣錘門？”
馬占坡說：“我出去看看。”
馬占坡出門，恰好見家人匆匆忙忙進來，馬占坡便隨家人一起到了門口，對王順清等笑臉相迎，拱了拱手，叫一聲：“原來是王大人，有失遠迎。”
王順清臉黑得如鍋底，瞪著一雙大眼，雙眉斜飛，怒氣衝衝。他根本不看馬占坡一眼，抬腿便往裏麵走，他身邊的七八名汛兵，也都迅速跟進。王順清一直走到中庭，馬占林見了，立即站起，打過招呼，恭敬地給王順清讓座。
王順清直直地站在中間，道：“馬占山死了，你們馬家，誰當家？”
馬占林和馬占坡都已經看出王順清來者不善，彼此猶豫了一下，還是馬占坡先開了口：“是我二哥。”
馬占林便立即擺出一副家長相，大聲叫道：“快給王大人上茶。”
王順清瞪了馬占林一眼，大手一揮：“我今天不是來坐的，也不是來喝茶的，我來，隻問你一件事情！”
馬占林心中一驚，臉上依然堆著笑容：“大人請說。”
王順清道：“昨天晚上，巡邏的汛兵抓住了一個野狼幫的土匪。這個家夥想到洪江打探點什麽消息，被我抽了一頓鞭子，這個家夥說，白馬鏢局勾結野狼幫，在歐家衝河穀劫了風雲商號的鏢，殺了朱七刀等鏢師和風雲商號的崔二當家的以及餘少當家的。我就想來問一問，有沒有這麽回事？”
馬占林張口結舌，馬占坡更是有一種大禍臨頭的感覺。大清律例，勾結土匪，是死罪，殺人也是死罪，搶劫商旅貨物量大的，同樣是死罪。領頭者馬占山雖然死了，但極有可能鞭屍，而馬家的家業，也有可能查抄，馬家其他人，都可能受此連累。
王順清逼近了幾步，盯著馬占林的臉，厲聲喝道：“我在問你，有沒有這件事？”
馬占林說：“沒……沒有。”
王順清後退了一步：“真沒有？”
馬占林心膽俱裂，但他臉上平靜，口中回答得更快：“絕對沒有。”
王順清忽然就換了另外一張臉，得意地笑道：“你說沒有，我說你們也沒有，因為白馬鏢局沒有那麽大的狗膽，敢在我的管轄地盤上扯雞巴卵蛋，老子扒了他的皮！”
馬占林點了點頭：“是！誰在王大人的管轄範圍鬧事，就是活得不耐煩了。”
王順清咬牙道：“野狼幫的土匪，膽大妄為，老子要回去想個辦法，請省府派大軍圍剿，統統殺掉，一個不留。走了。”
王順清轉身就走。
馬占山喊道：“大人喝了茶再走。”
王順清頭也不回：“老子事情多得很，還要回去好好拷問那個土匪，野狼幫究竟想在洪江搞什麽名堂！”
王順清一行揚長而去，馬占山忽然就冒出一頭冷汗，渾身一陣哆嗦。
這所有一切，都是王順清和胡不來商量好的，這叫敲山震虎。馬家如果意識到大麻煩來了，就隻有一條路可走：逃。隻要馬家一逃，王順清自然就會發現，發現之後，他不會做任何事，隻要把消息告訴野狼幫。至於野狼幫是否采取行動，或者采取什麽規模的行動，那就與他們無關了。
將馬家逼走，還有一個好處，馬家有那麽多的鴉片煙館，王順清以及胡不來，便可以糾結烏孫賈，將其全部查封，那就又會多出一大筆收入。
王順清離開，馬家兄弟開始緊急商量。“二哥，這可如何是好？”馬占坡問。
馬占林其實早就想逃了，恰好遇到現在這件事，給了他充足的理由，他說：“三十六計，走為上計。”
馬占坡說：“我們那些煙館怎麽辦？”
馬占林說：“現在這種情況，哪裏顧得了這麽多？先逃出去再說。反正房契在我們手裏，以後有機會，再回來。”
馬占坡有些絕望，說：“王順清和胡不來不是什麽好東西，隻怕我們一走，這些東西，就全都改姓了。”
馬占林說：“那也比我們全家死在這裏好。何況，我們還有些家底。留得青山在，還怕沒柴燒？”
※※※※※※※※※
第二天一早，馬家分成兩批，以押鏢偽裝，悄悄地離開了洪江城。
盡管馬占林兄弟認為自己做得很隱秘，而實際上，他們的一切，早已被王順清的人看得清清楚楚。向王順清報告的汛兵問：“大人，我們怎麽辦？”
王順清說：“什麽怎麽辦？人家是正常的商業活動。你該幹什麽就幹什麽去，別理這件事。”
可在這名汛兵離開之後，王順清又分別派了幾名汛兵，經過一番喬裝打扮，尾隨他們之後，又派另一名汛兵趕到萬花樓，將馬家出城的消息，報告給花蝴蝶，希望花蝴蝶告訴餘海風。
這一切，都是王順清和胡不來商量好的。他們雖然壞事做絕，但不想自己和人結仇。換句話說，假若馬家真的能夠順利逃走，他們是兩頭都不得罪。
馬占林馬占坡，並非不清楚江湖險惡，盲目樂觀。若真是不清楚，他們也就不逃了。既然要逃，肯定就得防著來自不同方向的攻擊。他們之所以分兩批出城，既是為了掩人耳目，也是為了相互掩護。第一批出城後，按走鏢的速度正常推進了一兩裏，然後開始狂奔。正常走鏢，速度不快不慢。若是快了，人困馬乏，遇到有劫鏢的，哪裏還有力氣對敵？若是慢了，路途多一日，風險就增幾分。可現在，馬家是逃亡，隻是憑著僥幸，希望以最快的速度，逃出洪江乃至寶慶。
他們分成兩組，有一個好處，若是其中一組受到攻擊，另一組可以救援或者逃避。當然，他們早已經商量好了，若是遇到土匪，那就不能救，隻能逃。至於逃走的線路，他們也是精心選擇過的。由洪江離開，既可以走水路，也可以走陸路。水路往下，可以經常德過洞庭下武漢，往上可以進入貴州。陸路主道其實也是一條，走官道經洞口過寶慶可以直達長沙，走茶馬古道則可以經貴州到雲南。當然，還有些小道，比如到黔陽城以及黔陽縣等地。這所有路中，水路肯定不宜走，速度太慢，很容易被追上。小道也不便走，路況複雜並且很難有速度，真正能有速度的，就是走官道。
官道相對較寬，也較平坦，因為走的人多，安全性也就高得多。所有人，不是乘車就是騎馬，第一天下來，就跑到了洞口縣。
他們想，再跑第二天，應該可以過寶慶府，過了寶慶府，離雪峰山區域就遠了，應該會相對安全一些。
可他們沒有想到，這所有一切，均在餘海風的預料之中。餘海風選擇的地點，就在寶慶府附近的一處山間，出了這座山，直到寶慶府，是一段平坦的大路。就在此時，餘海風從一棵樹後慢慢走了出來，站在路中間。
走在最前麵的馬占林不得不拉住馬頭，定睛細看，這個人戴了一副鐵皮麵具，隻露出一雙冰冷的眼睛。他的胸前掛著一個銀十字架，腰上掛著兩把刀，一把兩尺多的長刀，一把一尺來長的短刀。現在，馬占林已經知道，此人是他的仇家，也就是野狼幫新的大當家餘海風。既然餘海風在這裏，那也就說明野狼幫在這裏，自己想逃的可能，幾乎不存在。
“餘海風？”馬占林立即問道。
餘海風冷笑一聲：“既然你知道是我，也就知道我為什麽在這裏等你了。你是自己了斷，還是要讓我動手？”
馬占林也意識到，今天是在劫難逃，但無論怎麽說，哪個人會甘心就死？他立即堆起一副笑臉，道：“海風侄子，古話說，冤家宜解不宜結，冤冤相報何時了？要不，你開個條件，我們就此了結這段事，好不好？”
“要了結這段事也不難，你先自殺。”餘海風說。
“我們馬餘兩家，死的人已經夠多了。剩下的事，難道就不能用一種別的方式解決？”馬占林在暗示用錢解決問題。
餘海風擺了擺頭：“除非你們馬家死絕了，否則，沒法解決。”
馬占林見麵前一直隻是餘海風一個人，周圍也沒有特別的動靜，便說：“我知道你武功高強，可世上的事，也不完全是由一個人說了算，很多時候，還是要想一想別的可能。”
餘海風一陣大笑：“對於你來說，別的可能已經沒有了。感謝你白馬鏢局給我們野狼幫送了四十多支槍，就在你的周圍，有二十多支火槍。你想，隻要這些槍一響，你們還有別的可能嗎？”
馬占林相信餘海風沒有說假話，否則，他也不敢一個人站在路中間。而今之計，隻能采取第二計劃了。他叫了一聲風緊，後麵他的兒子馬智良立即放了兩支響箭。
餘海風再一次大笑：“你以為你和馬占坡分成兩撥，就能逃得了？別做夢了，你以為你送的另外二十多條槍在哪裏！”
馬占林也想到，如果餘海風真要自己死，隻要一陣火槍，自己這裏的人，就算沒有死，恐怕也活不長了。他想，餘海風並沒有立即開槍，是否還想談判？聽他這樣一說，馬占林明白了，餘海風之所以沒有立即動手，是給後麵拖時間。
既然必死無疑，馬占林的想法，自然又不同了，他希望為馬家留下條根，哪怕將來要報仇，也能有個機會。他說：“海風賢侄，既然你要我死，我也沒話好說。可是，你看看他們，都是些孩子和女人，你能不能……”
餘海風說：“可以。女人和十歲以下的男孩，可以離開，東西留下。其餘的，都必須死。”
馬占林還不甘心，若是東西全部留下，他們孤兒寡母，將來怎麽生活？說不定要餓死。如果他們能留些財產，說不定還能東山再起，還能有機會報仇。
馬占林還想求一求餘海風，餘海風粗暴地打斷他：“我數十下，不留開的，全部死。我再說一遍，放下所有的東西，女人和十歲以下的男孩，立即離開，全部向前跑，不準停。隻要向後跑的，一個字，死。一……”
馬占林一聽急了，立即叫後麵的女人和孩子往前跑。馬占林有三個老婆，大老婆怎麽都不肯走，誓死也要跟著他。他的兒子中，有兩個十歲以上，還有兩個超過了十二歲。他想把這四個孩子保下來，讓他們一起跑。馬占山的家人，也跟在馬占林這一路。馬占山同樣有三個老婆，大老婆也不肯走。
於是，由馬占山的二老婆、三老婆以及馬占林的二老婆、三老婆帶著其他一些女性，比如女性下人、馬家女兒以及五個年齡略小的男孩，一起向前跑。餘海風像木頭一般站在路中間，這些人全部要經過他，才能逃到更前麵。餘海風已經注意到，所有逃跑的人中，隻有五個男孩，其中兩個的年齡顯然超過了他規定的十歲。他無法對這兩個孩子的實際年齡進行核實，隻能采取土匪的做法。同時，他又畢竟不是純粹的土匪，行事的時候，難免會有那麽一點心慈手軟。他盯準了一個年齡更大的孩子，在那個孩子經過時，餘海風突然出刀，刀從男孩的頸子上劃過，隨即將刀收回，握在手中。刀尖開始往地上滴血。
男孩仍然向前跑，鮮血從他的頸部噴出來。男孩顯然沒有感覺到痛，卻看到了自己噴出的血，他嚇壞了，大叫了一聲“娘”，便倒在地上。他是馬占林二老婆的孩子，二老婆跑在孩子的後麵，見兒子倒地，大叫一聲，撲了上去，將孩子抱在懷中。其他人有向前跑的，也有伸手拉她的。可她撲在孩子身上，伸手去捂孩子的頸部，希望止住血。隊伍因此亂起來。
“滾，快滾！”餘海風大叫。
那些女人嚇了一大跳，猶豫了那麽一瞬間，逃開了，隻有馬占林的二老婆仍然抱著兒子，在絕望地哭喊。
馬占林看到這一切，大叫了一聲：“智宏！”猛地衝上來。
餘海風站在那裏，一動不動。馬占林經過他的身邊時，他又一次出手，其手法之快，令人完全沒法看清，人們隻看到馬占林頸部噴出的鮮血，形成一條血柱，向前射去。馬占林停下來，轉過身，盯著餘海風看。餘海風卻不理站在身後的他，雙目仍然盯著前麵。
馬占林倒下了。其餘人大概意識到必死無疑，一齊衝過來，邊衝邊使出家夥。
餘海風突然一躍而起，衝進人群之中，隻見他左右手各一把刀，如一長一短兩道閃電般飛舞，加上十二追魂腿法，一路行去，無人可擋。衝在最前麵的，是馬家晚輩中功夫較好的，以及幾個最忠於馬家的鏢師。在他們看來，自己人數上占有絕對優勢，幾個人圍攻餘海風，不信打不倒他。但他們想錯了，如今的餘海風，不僅武功超卓，更兼手法奇快無比，他一出手，便有兩個人倒地。後麵的人見狀，害怕了，開始向兩邊的山坡逃走。可兩邊山坡上全都是土匪，那些人自然不會心慈手軟，見一個殺一個。那些跑在後麵的人，自知逃不掉，又轉回來，一齊撲向餘海風。餘海風叫一聲：“來得好。”便一路殺過去。
這些人，有些是馬占林的兒子，有些是白馬鏢局的鏢師，大家原本已經恐懼，加上也就是一般的拳腳功夫，哪裏是餘海風的對手？隻不過半袋煙的工夫，所有的男人，全部倒在了地上，有的已經死了，有的受了傷，正在掙紮。土匪們見餘海風已經結束了戰鬥，便從隱藏處跑出來，搶馬家的財物。
不過，餘海風並沒有殺掉所有人，在那些橫七豎八的死傷者之中，還站著兩個人，這是兩個女人，分別是馬占山和馬占林的大老婆。她們仇恨地看著餘海風，餘海風站在那裏，一動不動，兩把刀仍然在手上，刀尖朝下，血流成一條線，順著刀尖向下。兩個女人見餘海風不殺自己，可她們已經下了必死的決心，大叫一聲，向餘海風撲上來。
等女人接近的時候，餘海風突然躍起，手上的刀揮出，削向兩個女人。餘海風落地，兩個女人也都站定了身子，一時間，竟然沒有找到目標，等她們看到餘海風時，才知道自己的發髻被餘海風削掉了，頭發披了下來。
餘海風冷冷地說：“你們殺不了我，自然報不了仇。如果想報仇，回去把你們的孩子養大，過十年再來吧。”
女人大叫一聲，再次衝向餘海風。這次不是兩個，而是三個。馬占林的二老婆一直抱著兒子的屍體在哭，現在，她也決定和餘海風拚命。餘海風先是向旁邊躍了一下，讓開兩個女人的進攻，然後伸手推了二老婆一把，將三個女人推到了一起。
“別說你們三個人殺不了我，就算是三十個你們這樣的人，也殺不了我。”餘海風冷冷地說著，彎下身，在旁邊的枯草中揩刀上的血跡。
三個女人一齊撲向他，他就地一滾，再一次讓開了女人的攻擊。可三個女人不甘心，抱著必死的決心，再一次撲向餘海風。三個女人像瘋了一般，一再向餘海風衝擊，而餘海風，也一直在避讓。就在他們折騰的時候，其他土匪早已經清理好了戰場，將所有活著的男丁全部處死，又將財物整理好，做好離開的準備，然後圍在一起，看餘海風和三個女人周旋。
土匪們一再說：“大當家的，這三個臭女人老是老了點，但還有逑點姿色，賞給弟兄們，讓兄弟們過過癮吧。”
三個女人精疲力竭，自知根本傷不了餘海風，哪怕是求死都不能。其中馬占山的大老婆年齡最大，實在沒勁再折騰了，一屁股坐在地下，大哭起來，一邊哭一邊罵，既罵餘海風，也罵馬占山。馬占林的兩個老婆見狀，也放棄了攻擊，跑過去，抱著馬占山的大老婆痛哭、痛罵。
餘海風冷冷地哼了一聲：“你們如果明事理，就不要讓你們的孩子再仇恨了。如果不明事理，想找我報仇，我也歡迎。我叫餘海風，不隱名不埋姓，好漢做事好漢當。”
說過之後，餘海風跟著拉物品的土匪走了。
馬占坡一家是第二梯隊，他們被獨眼狼攔住。獨眼狼說：“本來，老子想把你們這幫王八蛋殺逑光，可我們大當家的仁慈，同意女人和十歲以下的男孩離開。現在，老子給你們一刻鍾時間，女人和十歲以下的男孩，立即走。一刻鍾之後不跑的，全部死逑。”
馬占坡也意識到，女人和孩子在一起，自己這邊的戰鬥力會大減，既然他們同意女人和十歲以下的男孩離開，這樣對自己是有利的。他立即安排這些人離去。
獨眼獨他們沒有餘海風那樣好的武功，自然不敢以武取勝。等那些離開的人走出了射程，兩邊的二十幾支火槍，立即開火了。
馬占林和馬占坡兩家的女眷以及六個十歲以下的男孩，輾轉來到長沙，找到馬智琛。馬智琛一見他們，自然明白了一切，什麽都沒說，將他們安頓了下來。
馬家的細軟財物，都被劫走了，但是，還有大量的銀票。出發前，他們將這些銀票藏在女性的身上，數量還不少。他們若是想過安生的日子，直至將孩子養大甚至到他們成家立業，都會衣食無憂。可是，他們經曆了大難，仇恨充滿了他們的心空。他們見到馬智琛的第一件事，便是對馬智琛說：“現在，我們馬家，隻剩下你一個成年男人了，你要給我們馬家報仇。”
聽到報仇兩個字，馬智琛的心猛地抖了一下。
報仇，就因為報仇，馬家和餘家，竟然是兩敗俱傷。如果說，馬家的祖輩和崔家的祖輩確實有血海深仇的話，這兩家的晚輩，難道就應該是為了這仇恨而生，為仇恨而死？那麽，餘家呢？他們和馬家，有什麽仇恨？而這樁由馬家和崔家結下的仇冤，現在卻傳給了馬家和餘家，接下來，還要怎麽發展？餘家還有兩條根，餘海風和餘海雲的兒子餘涵秋，再發展下去呢？馬家還要不要往上追溯，對餘成長那一輩報仇？
見馬智琛不說話，女人們紛紛往身上掏，掏出一大遝銀票，遞給馬智琛，告訴他，這是馬家複仇的基金。
馬智琛說：“把銀票收起來吧。現在，我們不是女人就是孩子，怎麽報仇？所以，我們第一件要做的事，是活下來。”
晚上，馬智琛一個人坐在家裏。古靜馨陪他坐在一旁，並沒有打擾他。他竟沒有感覺到妻子陪坐在身邊，隻是一動不動，如同雕塑一般，整整坐了一個晚上。
※※※※※※※※※
野狼幫替大當家的報了仇，又搞到大批財物，所有人是一片歡騰。馬家畢竟是洪江新的首富，雖然歐家衝河穀一戰，為了撫恤死者和救助傷者，花了一大筆錢，可畢竟家大業大，逃走時，所帶財寶無數。
野狼幫在鷹嘴界老巢慶祝這次勝利，大家一起喝酒言歡。
餘海風喝了一碗酒，將碗一放，說：“這次，大家幹得好，滅掉了我的殺父仇人。不過……”他說這話時，故意停下來，看著眾土匪。土匪們也都不吃不喝，盯著大當家的看。餘海風道：“我還有一個殺父仇人，就在洪江城裏。弟兄們說一說，怎麽辦？”
二當家白狼一直鬧著要進城去找忠義鏢局報仇，此時覺得抓到了時機，立即說：“我們殺進洪江城，踏平忠義鏢局，為大當家的報仇。”
餘海風將麵前的碗端起來，猛地往桌上一放，道：“對。忠義鏢局，既是我的殺父仇人，也是我們大家的仇人，我們要報仇。”
小土匪們一起喊：“報仇，報仇。”
待小土匪們的聲音停下來，餘海風看了看幾位當家的，問：“對於殺進洪江，替狼王大當家的報仇，你們有什麽意見？”
所有當家的一齊說：“沒意見。”
餘海風說：“你們可想好了，洪江不是山林野地，那是一座大城，有幾萬人。”
小土匪們一齊高叫：“我們不怕，不怕，不怕。”
餘海風說：“那好，我現在說一說我的計劃。我準備帶五十人進入洪江，表麵上，我們是商隊，到洪江，是為了做生意。做什麽生意？上次，我們不過搶了白馬鏢局很多鴉片嗎？那些鴉片，我一直不準動，就是為了這次生意。我們去洪江城把這些鴉片賣掉，所謂賣，隻是一個幌子，我的根本想法，是把這些鴉片送給王順清和胡不來。”
土匪們頓時議論紛紛。那批鴉片，如果按市場價出售，值好幾十萬兩銀子。這麽大一筆財富，白送給兩個大貪官，大家心裏有想法，也是自然。