百年之約（上）
兵州州主李鶴天本來想重用大統領桂山，因為“活閻王”桂山的威名在帝京白城都是響當當的，敵人在戰場上，遇到了他就像遇到了閻王一樣必死無疑。人送外號“活閻王”，而且還是敵人送的，管軍的紀律又嚴明，朝中文武都說他是個將才。隻可惜不拘小節，口無遮攔。不討明帝喜歡，重用歸重用，但隻做了蒯郡的大統領，後來平調到兵州當守軍大統領。雖說是平調，實則是暗貶。因為那時的兵州兵力隻有五萬正規軍，加上各個縣的半耕半戰的民兵也隻有十萬，遠遠比不上蒯郡統領八十萬守軍威風。可桂山並沒有怨言，反而覺得自己落得清靜，還能有望多活幾年。
李鶴天聽說自己要和“活閻王”桂山合作，複建兵州開心的不得了。還專門登上桂府帶著禮品去探望，一探望心裏多少有些落差。此時的桂山已經年近七十，雖然精神尚可，但白發蒼蒼、臉上、手臂上布著重重的老年斑，讓李鶴天有些失望有些“廉頗老矣”的垂暮之感。不過此次拜訪特有讓他欣喜的發現，就是桂山的小兒子桂鸞。桂鸞二十一二歲，短發，眉清目秀，唇紅齒白，書生打扮。一開始李鶴天覺得桂鸞不是武將，隻是一心將心思投在書典中的閑客。剛一說出這話，桂老爺子不答應了，將自己的掛在牆上的五尺重劍取下，扔給桂鸞，讓桂鸞在廳堂上耍一套劍法，隨後桂山丟下了一句話“虎父怎能有犬子”。
果然虎父無犬子，桂鸞舞出的劍法，雖然李鶴天看不懂，但是他能感覺到劍法中的剛中帶柔，循循漸進；能感覺到剛烈的劍風，撲到自己的臉上、身上，是自己不由自主想後退的感覺，一旁的侍衛看呆了，桂老爺子也擼著胡須嘖嘖點頭讚許。看來桂鸞真的了得的很，大看眼界。李鶴天那時才知道，瘦弱文雅的桂鸞居然是位儒將，能文能武。
以後更是把桂山當成自己朋友，因為他們年紀相仿，情緒相投。李鶴天問桂鸞可有官職，桂鸞也不拘謹，說，現在隻是父親身邊的偏將，等父親哪天願意退下來了，就讓父親舉薦自己成為兵州城的守軍大統領。李鶴天聽到這話喜出望外，今後又有人和自己分擔州中的事務了。
李鶴天把自己的神思，放回到了眼下。看來三年後他要失去這樣一位摯友了。想到此時他的心裏又一次咒罵起了明帝，讓自己成為拋城棄民的壞官吏，可能背負著千古的罵名，這和他當初“致君堯舜上，再使風俗淳”的心願背道而馳。
李鶴天告別了厚天白殼，坐著馬轎去城門口，去見桂鸞。桂鸞見到李鶴天來臨，高興得很。可是在士兵麵前，他也會注意分寸，不會沒大沒小。桂鸞現在真真的是兵州守軍大統領了，他父親回家養病，臨走時向朝廷舉薦自己的兒子。小小年紀的桂鸞就能成為大統領這一要職，放在以前是不可想象的，此前最年輕的大統領也是三四十歲的人，而如今的桂鸞隻有二十五歲。年齡資曆都不夠，可他為什麽還能成為大統領，這與他父親的舉薦；李鶴天的支持；桂鸞的能力；更重要的是朝廷已經不再重視兵州城了。就像李鶴天年紀輕輕就已經是翼雲六郡兵州的州主。
有時候李鶴天願意和桂鸞在一起，其實是一種同病相憐的同情。他們覺得自己是不被朝廷重用的棋子，而現在他們要成為朝廷的棄子了。
李鶴天此行的目的很簡單就是問軍隊在桂鸞的管理下怎麽樣？有什麽給新上任的大統領甩臉色看了嗎？一些關懷的話題。桂鸞很感動，說現在的士兵都能嚴於律己，而且軍法嚴苛他們也不會滋擾生事。
“作為大統領你一定要讓他們心服口服，隻靠酷法是建立不起一支威武的桂家軍的。”李鶴天說。
“‘桂家軍’？”桂鸞詫異的說道，他從來沒有想過這樣的問題，自己的父親，也隻是稱自己帶領的軍隊成為蒯郡兵，或者泗水軍，用自己的姓氏來命名一支軍隊，會不會有失妥當，讓別有用心的人抓住話柄。
李鶴天看出了桂鸞有些慫象，接著說：“畏首畏尾，其身餘幾。你要鍛煉出一支完全服從軍紀；完全聽從命令；完全有別於其他軍隊的兵州兵。”州主的嚴聲厲語，點醒了桂鸞。
“你雖然是個大統領，你有時間一定要勤於讀書，治國、修身、兵法、農時的書你都要，多讀些，將來好為我分擔一部分重擔。”李鶴天說。
桂鸞聽出了，今日州長說的話，多有日後會提攜之意，趕忙答應。內心歡喜卻麵不做色。於是李鶴天回府衙了，真是來也匆匆，去也匆匆。來到不到一刻鍾又回去了。其實此行，大有深意。第二天李鶴天又派人給桂鸞送來一箱子的書，都是他自己平時看的治國方略。州主送一箱子的書給大統領，羨煞了旁人，也讓桂鸞倍有麵兒子和摸不著頭腦。可這是卻傳為一時的美談。自此以後，桂鸞當真就發奮讀起了晦澀的治國方略。
李鶴天從州外購買來的百家之書，也是先送去桂鸞那裏，等桂鸞看完了，才要回來自己看。那時的兵州人經常能發現城牆上的塔樓上，總有一盞燈等到深夜雞叫的時候，才熄滅。
桂鸞本來就是儒將，再加上三年來的苦讀，無論見底還是見識都超於常人，對於州中的事務總能一言即中要害。在治軍練兵方麵，真的符合“三個完全”的桂家軍，就連兵州七個縣鎮的民兵也甘願服從桂鸞的指揮。這不是對武力軍法的屈服，而是對桂鸞自身的人格魅力的拜服。李鶴天的願望終於實現了。
在這三年中，畸形兒童的數量由每年得一千左右，上升到兩千，達到凡事生孩子就一定是畸形的地步。一些剛結婚的人，害怕自己的後代也是這種怪物，於是喬遷去了外郡。結果外郡的人都在背地裏稱“兵州”為“病州”。這才有了病州一詞的由來。
這隻是病州奇事的開頭，更加令人不可想象的故事還在後麵。
厚天白殼幾人，三年前就離開了兵州，是明帝召回去了。臨走前，白殼將截肢法的藥方、過程、用具都傳給了本地的醫生，而且在兵州的一千多個水井裏防置了能治療虛陽症的藥材，也就是名醫古風開出的藥方。他走的時候，特地祭拜了埋在城外墳丘的母女倆，祭拜的物品也很豐盛，燒雞、紅燒魚、肘子、福山樓的糕點，當然少不了香燭和紙錢，為什麽如此豐盛，讓活人見了都眼饞，是因為他一走就不知道何時才能再來了，他這走後也不會有什麽人來祭拜她們了。
臨走時，厚天一句話也沒有說，不僅明帝來信說不允許說，留仙山中的巫神教也來信讓厚天什麽也不允許說。以致厚天臨走的的時候，隻是拍了拍李鶴天的肩膀，眼神裏充滿著無比的誠懇，說，有時間就去城東的巫神廟，拜一拜五神吧，或許他們能拯救兵州。
說完，厚天、白殼三兄弟等二十多人，就順著官道走在回京的路上。寒冷的秋風吹皺了河道的水麵，吹走了在上麵歇腳的落葉，樹葉遠去伴著人影遠去，他們都是兵州的過客。
大雪，寒冬。不斷下達的文書，訴說著戰場上的緊急，虎宛、沙城、夷平、古槐、桑蜀結了盟似的，同時向處在洲中的翼雲國發起了三麵圍攻，東線告急！北線告急！南線告急！這在翼雲的建國史上絕對是絕無僅有的。一直處於六國中最強盛的狀態，如今卻顯現出了狼狽。一共一百萬的軍隊要麵對二百萬敵軍的三麵夾擊，翼雲危機。明帝不得不向兵州發出征兵調兵令。這文書明顯違背了十年前，明帝自己親自下達的聖旨：兵州免除賦役兵役五十年。
可能翼雲國果真到了生死存亡之秋。
李鶴天拿著征兵文書，心裏想著明帝的計劃要開始執行了。
李鶴天讓師爺將文書手抄多份，與征兵條件一起下發到兵州七縣，向縣鎮征兵。兵州百姓心中多有不情願，但是古語雲：皮之不存，毛將焉附。於是還是積極的應征入伍，凡年滿二十，未超過四十五者，都有應征入伍，其中家中有父母臥床要贍養盡孝者、新婚娶者可以留下，其餘一律入伍。可以征兵的條件放得很窄了。
這一點讓桂鸞很不理解，現在國難當頭正是用人的時候，應當把征兵的條件放得寬鬆些，這樣才能夠征用到更多的兵丁。他想提醒到李鶴天，反而李鶴天給他說了一件更無法理解的事情，像是訣別，像是交代身後事。總之兩人沉默了好久。
李鶴天說，“這次出征我帶兵丁人馬，去就行了。你在兵州好好鎮守，若果我不回來了，你要把兵州管理好，才不枉費我的良苦用心。”
桂鸞說，“大人，你是一州之主怎能，親自帶兵打仗呢？我是武將出身，怎能讓您去冒這個險，與兵州的複興大計不妥。即使您去，您在出征時，說這麽不吉利的話呢。現在雖然我們是以少敵多，可是敵軍卻是千裏來襲，無論從天時、地利、人和上他們都不占據優勢，我們這場仗打贏的幾率還是很高的。”
李鶴天答非所問地說，“我去，就是為兵州的未來著想。這次征兵大概能征到二十萬人，你那兩萬人的精銳——桂家軍，你自己留著，鎮守兵州。切記不要讓他們趁著國難，為非作歹，發生這樣的事，你要將他們格殺勿論。我看你既是文才又是武才，才加以重用。可我最不放心的就是你，我走之後，兵州就是你一個人的了，上梁不正，下梁一定斜啊！”李鶴天手掌重重地拍在了桂鸞的肩上，桂鸞受驚般的打了哆嗦後，不知是李鶴天又加了手力，還是桂鸞心虛，桂鸞反正撲通的就是下跪，對著顯得更加高大雄偉的李鶴天發起了毒誓。
“末將，能有今日多虧州主提拔，理應為國為家效犬馬之勞，怎敢妄動心思。小人又是名門之後，世代將門，從小隻知道報效國家，絕不會因為小利有辱門風。還請大人明察。”
李鶴天看在自己的威嚇下，桂鸞嚇得汗如雨下，也不猜疑他。於是將他從地上扶起，講了些寬慰人心的話。
這一番言談舉止怎麽看也不想平日裏的好友。
十一月，四日。雪晴。
大軍在府衙門前，百人一組，集結。共征兵二十萬。此時除去即將出征的士兵，兵州的人口隻剩下五十萬人，其中包括五千名患病的兒童。
大兵出征引來了全程人的圍觀，寬敞的大街兩側擠滿了民眾，有的差點被擠進河道，驚嚇的那人，“哎呦，哎哎呦”的怪叫，但是很少有人聽得到他的叫喊，因為他的聲音被淹沒在，人潮人海之中。那些人群中的麵容表情、神態動作都豐富極了，但是表達的內容卻是驚奇的一致，傷心和不舍。
用的小媳婦也不顧羞，撲進了丈夫的懷裏；一對老夫妻步履闌珊的走過去給自己的兒子送行；有的小孩，不顧旁人，自個兒嗚嗚呀的哭著，父親最後一次抱起他，安慰他……
李鶴天看著這一幕幕，眼淚都要流出來了，心裏說著：是我對不起你們，是我對比起你們。李鶴天再也受不了了，騎在馬背上命令副將，通知下去，立即啟程。這句話很冷酷和不近人情。他自己也知道，但是他怕自己忍不住將事情的真相說出來，這可是明帝謀劃了三年的大棋局。
部隊就這樣還是浩浩蕩蕩的出發了。李鶴天、師爺、副將們、千夫長騎著駿馬，千夫長一下一律不行，後麵尾跟著的黑壓壓一片，走在前頭的是桂鸞，後麵都是送行的百姓。篤定的腳步，踏碎了積雪，你能聽到碎了的聲音在劃著人的傷心。潔白的雪變成了汙泥，變成了濁水。呼嘯的北風一過，又結成了冰冷的冰，若是你能從高空俯瞰，這多像是在潔白的宣紙上，遊 走的筆觸，在創作著一幅未有人見過的畫卷。
黑壓壓的群眾將隊伍送出了，城門，路過了墳丘，士兵們不會想到他們的屍骨再也不會埋葬在一片，世代先人生存的土地上了。
一些百姓就這樣返回城中，而桂鸞依舊尾隨在隊伍的後麵，長長的隊伍綿延了七八裏，一直等到，他再也看不到前行隊伍的軍旗，才，踱步返回。他並沒有想到迎接他的是一場陰謀正式的開始。以前李鶴天對他的知遇之恩也打上了一個大大的疑問。
花開兩朵，我們先表一隻。
李鶴天帶著二十萬士兵走進了蒯郡的地界，浩浩蕩蕩的走進了蒯郡的城門。因為按周計劃他們將被派往南麵的防線，抵抗南麵攻打過來的夷平軍。細心的、經常往來兩郡統一之間的兵州民兵發現，在蒯郡的城牆上布防的士兵是平時的三四倍，而蒯郡兩邊的商鋪的門窗統一緊閉，街上看不到一個人影走動。難道說國難導致城民都不敢出門做生意了，那為什麽國難還有這麽多士兵在把守郡城，而不去前線保家犧牲呢？！
當最後一個兵州民兵通過蒯郡城門，隻聽見嘰嘰嘰嘰，城門快速的被躲在門後的七八十人，合力關上，嘰嘰嘰嘰的聲音先前隻是隊伍的尾兵聽到，到最後，兩門合在一起那“”的一聲，傳出了七八裏地，隊伍牽頭也清晰的聽到了。眾兵都好奇的回頭，看發生了什麽事情。隻有李鶴天沒有回頭而是沉默著，低下了頭。表情莊重和凝重，低下了頭，閉上了眼。因為隻有他知道接下來會發生什麽事情。
果不其然，突然之間，從路兩旁的店鋪中衝出說不清的士兵，低處的拿著長矛長劍，高處的拿著連弩弓箭，城牆上的士兵也是揮刀霍霍。
這使得兵州民兵猝不及防，還沒接受軍事訓練的他們，連拔劍，使槍的姿勢都不會，猛一使用武器，反而弄傷了靠自己身邊最近的自己人，稍有些經驗的民兵，拿著武器的手也直哆嗦，心中膽怯。
“手中的刀劍武器都放下！”這個帶有命令式的簡短祈使句隻能出自李鶴天的口中，雖然聲音小，但威嚴和悲壯。隻有先麵的幾個民兵聽的到，但是這個命令，幾個民兵聽到，就有幾個民兵執行。後麵的民兵看到前麵的民兵這樣，後麵的民兵也這樣跟著做。就像多米諾骨牌一樣，一盞茶的功夫，兵州兵就繳械了。當然，民兵們都很茫然，不是去打仗嗎？怎麽出了兵州自己成了俘虜？
他們想的最多的就是蒯郡的士兵和李鶴天都叛變了。
真的就是這樣嗎？！
很快，有蒯郡士兵那武器都收繳了上來，但並沒有對民兵進行傷害，而是將他們分配到全國各個郡縣。
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兵州州主李鶴天本來想重用大統領桂山，因為“活閻王”桂山的威名在帝京白城都是響當當的，敵人在戰場上，遇到了他就像遇到了閻王一樣必死無疑。人送外號“活閻王”，而且還是敵人送的，管軍的紀律又嚴明，朝中文武都說他是個將才。隻可惜不拘小節，口無遮攔。不討明帝喜歡，重用歸重用，但隻做了蒯郡的大統領，後來平調到兵州當守軍大統領。雖說是平調，實則是暗貶。因為那時的兵州兵力隻有五萬正規軍，加上各個縣的半耕半戰的民兵也隻有十萬，遠遠比不上蒯郡統領八十萬守軍威風。可桂山並沒有怨言，反而覺得自己落得清靜，還能有望多活幾年。
李鶴天聽說自己要和“活閻王”桂山合作，複建兵州開心的不得了。還專門登上桂府帶著禮品去探望，一探望心裏多少有些落差。此時的桂山已經年近七十，雖然精神尚可，但白發蒼蒼、臉上、手臂上布著重重的老年斑，讓李鶴天有些失望有些“廉頗老矣”的垂暮之感。不過此次拜訪特有讓他欣喜的發現，就是桂山的小兒子桂鸞。桂鸞二十一二歲，短發，眉清目秀，唇紅齒白，書生打扮。一開始李鶴天覺得桂鸞不是武將，隻是一心將心思投在書典中的閑客。剛一說出這話，桂老爺子不答應了，將自己的掛在牆上的五尺重劍取下，扔給桂鸞，讓桂鸞在廳堂上耍一套劍法，隨後桂山丟下了一句話“虎父怎能有犬子”。
果然虎父無犬子，桂鸞舞出的劍法，雖然李鶴天看不懂，但是他能感覺到劍法中的剛中帶柔，循循漸進；能感覺到剛烈的劍風，撲到自己的臉上、身上，是自己不由自主想後退的感覺，一旁的侍衛看呆了，桂老爺子也擼著胡須嘖嘖點頭讚許。看來桂鸞真的了得的很，大看眼界。李鶴天那時才知道，瘦弱文雅的桂鸞居然是位儒將，能文能武。
以後更是把桂山當成自己朋友，因為他們年紀相仿，情緒相投。李鶴天問桂鸞可有官職，桂鸞也不拘謹，說，現在隻是父親身邊的偏將，等父親哪天願意退下來了，就讓父親舉薦自己成為兵州城的守軍大統領。李鶴天聽到這話喜出望外，今後又有人和自己分擔州中的事務了。
李鶴天把自己的神思，放回到了眼下。看來三年後他要失去這樣一位摯友了。想到此時他的心裏又一次咒罵起了明帝，讓自己成為拋城棄民的壞官吏，可能背負著千古的罵名，這和他當初“致君堯舜上，再使風俗淳”的心願背道而馳。
李鶴天告別了厚天白殼，坐著馬轎去城門口，去見桂鸞。桂鸞見到李鶴天來臨，高興得很。可是在士兵麵前，他也會注意分寸，不會沒大沒小。桂鸞現在真真的是兵州守軍大統領了，他父親回家養病，臨走時向朝廷舉薦自己的兒子。小小年紀的桂鸞就能成為大統領這一要職，放在以前是不可想象的，此前最年輕的大統領也是三四十歲的人，而如今的桂鸞隻有二十五歲。年齡資曆都不夠，可他為什麽還能成為大統領，這與他父親的舉薦；李鶴天的支持；桂鸞的能力；更重要的是朝廷已經不再重視兵州城了。就像李鶴天年紀輕輕就已經是翼雲六郡兵州的州主。
有時候李鶴天願意和桂鸞在一起，其實是一種同病相憐的同情。他們覺得自己是不被朝廷重用的棋子，而現在他們要成為朝廷的棄子了。
李鶴天此行的目的很簡單就是問軍隊在桂鸞的管理下怎麽樣？有什麽給新上任的大統領甩臉色看了嗎？一些關懷的話題。桂鸞很感動，說現在的士兵都能嚴於律己，而且軍法嚴苛他們也不會滋擾生事。
“作為大統領你一定要讓他們心服口服，隻靠酷法是建立不起一支威武的桂家軍的。”李鶴天說。
“‘桂家軍’？”桂鸞詫異的說道，他從來沒有想過這樣的問題，自己的父親，也隻是稱自己帶領的軍隊成為蒯郡兵，或者泗水軍，用自己的姓氏來命名一支軍隊，會不會有失妥當，讓別有用心的人抓住話柄。
李鶴天看出了桂鸞有些慫象，接著說：“畏首畏尾，其身餘幾。你要鍛煉出一支完全服從軍紀；完全聽從命令；完全有別於其他軍隊的兵州兵。”州主的嚴聲厲語，點醒了桂鸞。
“你雖然是個大統領，你有時間一定要勤於讀書，治國、修身、兵法、農時的書你都要，多讀些，將來好為我分擔一部分重擔。”李鶴天說。
桂鸞聽出了，今日州長說的話，多有日後會提攜之意，趕忙答應。內心歡喜卻麵不做色。於是李鶴天回府衙了，真是來也匆匆，去也匆匆。來到不到一刻鍾又回去了。其實此行，大有深意。第二天李鶴天又派人給桂鸞送來一箱子的書，都是他自己平時看的治國方略。州主送一箱子的書給大統領，羨煞了旁人，也讓桂鸞倍有麵兒子和摸不著頭腦。可這是卻傳為一時的美談。自此以後，桂鸞當真就發奮讀起了晦澀的治國方略。
李鶴天從州外購買來的百家之書，也是先送去桂鸞那裏，等桂鸞看完了，才要回來自己看。那時的兵州人經常能發現城牆上的塔樓上，總有一盞燈等到深夜雞叫的時候，才熄滅。
桂鸞本來就是儒將，再加上三年來的苦讀，無論見底還是見識都超於常人，對於州中的事務總能一言即中要害。在治軍練兵方麵，真的符合“三個完全”的桂家軍，就連兵州七個縣鎮的民兵也甘願服從桂鸞的指揮。這不是對武力軍法的屈服，而是對桂鸞自身的人格魅力的拜服。李鶴天的願望終於實現了。
在這三年中，畸形兒童的數量由每年得一千左右，上升到兩千，達到凡事生孩子就一定是畸形的地步。一些剛結婚的人，害怕自己的後代也是這種怪物，於是喬遷去了外郡。結果外郡的人都在背地裏稱“兵州”為“病州”。這才有了病州一詞的由來。
這隻是病州奇事的開頭，更加令人不可想象的故事還在後麵。
厚天白殼幾人，三年前就離開了兵州，是明帝召回去了。臨走前，白殼將截肢法的藥方、過程、用具都傳給了本地的醫生，而且在兵州的一千多個水井裏防置了能治療虛陽症的藥材，也就是名醫古風開出的藥方。他走的時候，特地祭拜了埋在城外墳丘的母女倆，祭拜的物品也很豐盛，燒雞、紅燒魚、肘子、福山樓的糕點，當然少不了香燭和紙錢，為什麽如此豐盛，讓活人見了都眼饞，是因為他一走就不知道何時才能再來了，他這走後也不會有什麽人來祭拜她們了。
臨走時，厚天一句話也沒有說，不僅明帝來信說不允許說，留仙山中的巫神教也來信讓厚天什麽也不允許說。以致厚天臨走的的時候，隻是拍了拍李鶴天的肩膀，眼神裏充滿著無比的誠懇，說，有時間就去城東的巫神廟，拜一拜五神吧，或許他們能拯救兵州。
說完，厚天、白殼三兄弟等二十多人，就順著官道走在回京的路上。寒冷的秋風吹皺了河道的水麵，吹走了在上麵歇腳的落葉，樹葉遠去伴著人影遠去，他們都是兵州的過客。
大雪，寒冬。不斷下達的文書，訴說著戰場上的緊急，虎宛、沙城、夷平、古槐、桑蜀結了盟似的，同時向處在洲中的翼雲國發起了三麵圍攻，東線告急！北線告急！南線告急！這在翼雲的建國史上絕對是絕無僅有的。一直處於六國中最強盛的狀態，如今卻顯現出了狼狽。一共一百萬的軍隊要麵對二百萬敵軍的三麵夾擊，翼雲危機。明帝不得不向兵州發出征兵調兵令。這文書明顯違背了十年前，明帝自己親自下達的聖旨：兵州免除賦役兵役五十年。
可能翼雲國果真到了生死存亡之秋。
李鶴天拿著征兵文書，心裏想著明帝的計劃要開始執行了。
李鶴天讓師爺將文書手抄多份，與征兵條件一起下發到兵州七縣，向縣鎮征兵。兵州百姓心中多有不情願，但是古語雲：皮之不存，毛將焉附。於是還是積極的應征入伍，凡年滿二十，未超過四十五者，都有應征入伍，其中家中有父母臥床要贍養盡孝者、新婚娶者可以留下，其餘一律入伍。可以征兵的條件放得很窄了。
這一點讓桂鸞很不理解，現在國難當頭正是用人的時候，應當把征兵的條件放得寬鬆些，這樣才能夠征用到更多的兵丁。他想提醒到李鶴天，反而李鶴天給他說了一件更無法理解的事情，像是訣別，像是交代身後事。總之兩人沉默了好久。
李鶴天說，“這次出征我帶兵丁人馬，去就行了。你在兵州好好鎮守，若果我不回來了，你要把兵州管理好，才不枉費我的良苦用心。”
桂鸞說，“大人，你是一州之主怎能，親自帶兵打仗呢？我是武將出身，怎能讓您去冒這個險，與兵州的複興大計不妥。即使您去，您在出征時，說這麽不吉利的話呢。現在雖然我們是以少敵多，可是敵軍卻是千裏來襲，無論從天時、地利、人和上他們都不占據優勢，我們這場仗打贏的幾率還是很高的。”
李鶴天答非所問地說，“我去，就是為兵州的未來著想。這次征兵大概能征到二十萬人，你那兩萬人的精銳——桂家軍，你自己留著，鎮守兵州。切記不要讓他們趁著國難，為非作歹，發生這樣的事，你要將他們格殺勿論。我看你既是文才又是武才，才加以重用。可我最不放心的就是你，我走之後，兵州就是你一個人的了，上梁不正，下梁一定斜啊！”李鶴天手掌重重地拍在了桂鸞的肩上，桂鸞受驚般的打了哆嗦後，不知是李鶴天又加了手力，還是桂鸞心虛，桂鸞反正撲通的就是下跪，對著顯得更加高大雄偉的李鶴天發起了毒誓。
“末將，能有今日多虧州主提拔，理應為國為家效犬馬之勞，怎敢妄動心思。小人又是名門之後，世代將門，從小隻知道報效國家，絕不會因為小利有辱門風。還請大人明察。”
李鶴天看在自己的威嚇下，桂鸞嚇得汗如雨下，也不猜疑他。於是將他從地上扶起，講了些寬慰人心的話。
這一番言談舉止怎麽看也不想平日裏的好友。
十一月，四日。雪晴。
大軍在府衙門前，百人一組，集結。共征兵二十萬。此時除去即將出征的士兵，兵州的人口隻剩下五十萬人，其中包括五千名患病的兒童。
大兵出征引來了全程人的圍觀，寬敞的大街兩側擠滿了民眾，有的差點被擠進河道，驚嚇的那人，“哎呦，哎哎呦”的怪叫，但是很少有人聽得到他的叫喊，因為他的聲音被淹沒在，人潮人海之中。那些人群中的麵容表情、神態動作都豐富極了，但是表達的內容卻是驚奇的一致，傷心和不舍。
用的小媳婦也不顧羞，撲進了丈夫的懷裏；一對老夫妻步履闌珊的走過去給自己的兒子送行；有的小孩，不顧旁人，自個兒嗚嗚呀的哭著，父親最後一次抱起他，安慰他……
李鶴天看著這一幕幕，眼淚都要流出來了，心裏說著：是我對不起你們，是我對比起你們。李鶴天再也受不了了，騎在馬背上命令副將，通知下去，立即啟程。這句話很冷酷和不近人情。他自己也知道，但是他怕自己忍不住將事情的真相說出來，這可是明帝謀劃了三年的大棋局。
部隊就這樣還是浩浩蕩蕩的出發了。李鶴天、師爺、副將們、千夫長騎著駿馬，千夫長一下一律不行，後麵尾跟著的黑壓壓一片，走在前頭的是桂鸞，後麵都是送行的百姓。篤定的腳步，踏碎了積雪，你能聽到碎了的聲音在劃著人的傷心。潔白的雪變成了汙泥，變成了濁水。呼嘯的北風一過，又結成了冰冷的冰，若是你能從高空俯瞰，這多像是在潔白的宣紙上，遊 走的筆觸，在創作著一幅未有人見過的畫卷。
黑壓壓的群眾將隊伍送出了，城門，路過了墳丘，士兵們不會想到他們的屍骨再也不會埋葬在一片，世代先人生存的土地上了。
一些百姓就這樣返回城中，而桂鸞依舊尾隨在隊伍的後麵，長長的隊伍綿延了七八裏，一直等到，他再也看不到前行隊伍的軍旗，才，踱步返回。他並沒有想到迎接他的是一場陰謀正式的開始。以前李鶴天對他的知遇之恩也打上了一個大大的疑問。
花開兩朵，我們先表一隻。
李鶴天帶著二十萬士兵走進了蒯郡的地界，浩浩蕩蕩的走進了蒯郡的城門。因為按周計劃他們將被派往南麵的防線，抵抗南麵攻打過來的夷平軍。細心的、經常往來兩郡統一之間的兵州民兵發現，在蒯郡的城牆上布防的士兵是平時的三四倍，而蒯郡兩邊的商鋪的門窗統一緊閉，街上看不到一個人影走動。難道說國難導致城民都不敢出門做生意了，那為什麽國難還有這麽多士兵在把守郡城，而不去前線保家犧牲呢？！
當最後一個兵州民兵通過蒯郡城門，隻聽見嘰嘰嘰嘰，城門快速的被躲在門後的七八十人，合力關上，嘰嘰嘰嘰的聲音先前隻是隊伍的尾兵聽到，到最後，兩門合在一起那“”的一聲，傳出了七八裏地，隊伍牽頭也清晰的聽到了。眾兵都好奇的回頭，看發生了什麽事情。隻有李鶴天沒有回頭而是沉默著，低下了頭。表情莊重和凝重，低下了頭，閉上了眼。因為隻有他知道接下來會發生什麽事情。
果不其然，突然之間，從路兩旁的店鋪中衝出說不清的士兵，低處的拿著長矛長劍，高處的拿著連弩弓箭，城牆上的士兵也是揮刀霍霍。
這使得兵州民兵猝不及防，還沒接受軍事訓練的他們，連拔劍，使槍的姿勢都不會，猛一使用武器，反而弄傷了靠自己身邊最近的自己人，稍有些經驗的民兵，拿著武器的手也直哆嗦，心中膽怯。
“手中的刀劍武器都放下！”這個帶有命令式的簡短祈使句隻能出自李鶴天的口中，雖然聲音小，但威嚴和悲壯。隻有先麵的幾個民兵聽的到，但是這個命令，幾個民兵聽到，就有幾個民兵執行。後麵的民兵看到前麵的民兵這樣，後麵的民兵也這樣跟著做。就像多米諾骨牌一樣，一盞茶的功夫，兵州兵就繳械了。當然，民兵們都很茫然，不是去打仗嗎？怎麽出了兵州自己成了俘虜？
他們想的最多的就是蒯郡的士兵和李鶴天都叛變了。
真的就是這樣嗎？！
很快，有蒯郡士兵那武器都收繳了上來，但並沒有對民兵進行傷害，而是將他們分配到全國各個郡縣。
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