方一勺和沈勇仔細聽了聽,立刻辨別出,那聲音應該就是老母雞咯咯噠叫的聲音。


    循著聲音走過去,沈勇往樹叢裏頭巴拉巴拉,果然,就見在竹葉地裏頭,挖了個不深不淺的坑,一隻蘆花雞就趴在裏頭,正在咯咯噠地叫著嘀咕,那樣子像是要下蛋了。


    沈勇靈機一動,伸手一把抓住了蘆花雞,和方一勺一起躲到了一旁的林子裏麵,靜靜地守候著。


    沒多久,就聽到林子裏又一陣悉悉索索,一個瘦小的身影跑了過來,嘴裏嘀咕著,“餓…餓死老子了,花花,生…蛋沒?”


    他跑過來,在坑邊蹲下,似乎是想要伸手摸老母雞肚子下麵,看有沒有蛋……但是一摸,就聽那小子“哎呀”一聲,急得蹦了起來,“花…花?”


    方一勺和沈勇都忍笑,果然是個小結巴這時候,沈勇手上的老母雞就咯咯噠地叫了起來。


    “花花?”那人似乎聽到了,也是鬆了口氣,朝著沈勇他們就走了過來。


    沈勇輕輕地將蘆花雞放到了一旁,見那人走到近前了,突然就撲上去,“往哪兒跑!”


    “啊!”那人驚得叫了起來,“哪…哪路英雄?”


    方一勺蹦起來,跑到外頭就喊,“抓到啦!抓到啦!”


    很快,林中亮起了火把,沈一博帶著人急匆匆地幹了過來,就見沈勇正雙手擒著一個十四五歲的少年,那少年不停掙紮,嘴裏嘀咕著,“哎…好,漢爺…爺饒命。““你就是小結巴?”沈傑問。


    “怎…怎的?”小結巴看了看沈傑,問,“你們…誰啊?”


    “這是東巷府的知府沈大人。”沈傑道,“有話要問你。”


    “啊?”小結巴臉色有些發白,“官…官爺啊?”


    沈傑將他給了衙役,拍拍身上的灰土,這時候,就聽那蘆花雞咯咯咯咯噠一聲,方一勺去摸了摸,拿出一個蛋來。


    “我……我的。”小結巴趕緊道。


    “不要你的雞和蛋。”沈傑吩咐衙役,“帶回去問話!”


    隨後,衙役們押著小結巴,提著老母雞,回到了他的小草棚裏頭。


    沈一博在院中的石頭凳子上坐下,小結巴跪下回話。


    沈一博看了看他,對他擺擺手,“站起來說話吧。”


    小結巴咧開嘴笑了笑,站起來道,“嘿嘿,大老爺就…是大老爺,英…明。”


    “少拍馬屁。”沈勇瞪他,“你幹嘛躲起來?”


    “我…以為,追…債的。”小結巴回話。


    “是麽?”沈一博點點頭,問,“原名叫什麽?”


    “趙……樹。”小結巴回答,“都叫我小…結巴。”


    沈一博微微皺眉,想了想,問,“你是東巷府人?”


    “嗯。”小結巴點頭,還在看方一勺手裏的那個雞蛋。


    沈傑問他,“唉,趙樹,你是不是去銀鋪當過銀百鎖?”


    “…沒。”小結巴搖頭。


    沈一博讓衙役搜他身,一搜之後,找到了一張當票,還有幾兩銀子。


    沈一博一挑眉,問,“哪兒來的?”


    “撿……的。”小結巴不慌不忙地回答。


    沈一博看了他一會兒,對兩邊衙役道,“打!”


    衙役們就拿著水火無情棍過來了。小結巴就是個小痞子,哪兒見過動真格的啊,驚得趕緊道,“別…別打。”


    沈一博對那些衙役擺擺手,問,“哪兒來的?”


    “不能…說。”小結巴道,“說了…丟性命。”


    沈傑皺起眉頭,問他,“最近東巷府還有周邊的府衙好多孩子丟了,這事兒你知道麽?”


    小結巴臉色微微一變,低頭不語。


    “你要是知道,就說吧。”方一勺覺得小結巴也挺可憐的,就道,“那麽多孩兒,你就不怕傷天害理啊?”


    “不…是我,幹的。”小結巴趕緊搖頭。


    “那是誰?”沈傑問。


    “…幾個,外鄉…人。”小結巴回答。


    “你怎麽會有這些銀鎖的?”沈一博問。


    “我…跟他們賭…錢,一個兄…弟輸了…沒錢…就給…給…”小結巴給了半天。


    沈勇聽著他說話都覺得心焦,就問,“哪兒的外鄉人?在哪兒見到的?哪兒賭的錢?那些人長什麽樣子?”


    眾衙役們包括沈傑和沈一博都長出了一口氣,覺得胸口舒暢多了,總算聽到一句整話。


    小結巴朝沈勇翻翻白眼,道,“別…學…學我。”


    沈勇讓他氣樂了,看方一勺,就見她也悶悶跟著笑。


    “說吧。”沈一博道。


    “後…頭的村口,有…三,三個人。”小結巴回答,“賭錢…那個,叫…王三。”


    “你沒問他們,這些銀鎖哪兒來的?”沈一博問。


    小結巴微微皺了皺眉頭,搖搖頭,“沒…”


    “騙人。”沈勇冷冷道。


    小結巴抬頭看了他一眼,沒吱聲。


    “帶衙役去後頭看看,村口有沒有個叫王三的,順便找找孩子。”沈一博吩咐沈傑。


    “是。”沈傑帶著衙役們要走,小結巴趕緊攔著,道,“不…不能去。”


    “為什麽?”沈傑不解看他。


    小結巴有些猶豫,搖頭,“總…之不能…去。”


    沈傑不理他,繼續往前走,小結巴急了,喊道,“孩…孩子被,被藏起來…了,別…打草…驚…驚。”


    眾人倒是明白他的意思了,又長長喘了口氣,沈勇微微皺眉,問他,“小結巴,你知道他們綁孩子的事兒?”


    小結巴點點頭,“嗯,知…道。”


    “仔細說。”沈一博道。


    “前…陣子,遇上的,那麽…一幫人…”小結巴道,“在…後頭賭錢,我…跟他們玩兒得挺…好,他們那天,問我…要,不要發財。”


    沈勇就想找個地方喘口氣,這聽著太費勁了,氣都上不來。


    方一勺從腰間小包裏頭翻了翻,找出一顆鬆子糖來,伸手遞過去,道,“小結巴,把這含在嘴裏說。”


    小結巴有些納悶,接過來,看了看,不解地問,“這…有,啥用?”


    方一勺笑了笑,“治口吃的良藥,含在嘴裏了就不會口吃了,不信你試試!”


    小結巴將信將疑地將糖放進嘴裏,含住。


    沈勇也好奇,看方一勺——真的有這種藥?


    方一勺對他擠擠眼睛——騙他的。


    ……


    “接著說。”沈一博催促。


    “唔。”小結巴含著糖,覺得挺甜,道,“之後,他們就讓我給他們跑腿,買吃的和酒,他們好像不想在城裏露麵兒。”


    眾人都吃驚地看著小結巴——真的不結巴了!


    小結巴也覺得神,摸了摸下巴,對方一勺道,“哎呀,神了!小美人,你是小神醫不?”


    沈勇踹了他一腳,道,“怎麽說話的,這是我娘子!”


    小結巴眨眨眼,嘿嘿壞笑起來,“哦~你倆剛剛是去裏頭打野食,才發現我的吧?”


    沈勇氣得臉通紅,方一勺傻嗬嗬問他,“相公,打野食是什麽?打獵?”


    沈勇也沒辦法說,隻得點點頭,道,“嗯……”


    方一勺可當真了,念叨了一下,道,“我們明兒個去打野食?”


    好些衙役們都笑,沈一博也覺得不像話,咳嗽了一聲,瞪沈勇。


    沈勇哭笑不得,趕緊對方一勺道,“這是爺們說的,粗俗,姑娘家不準說。”


    “哦。”方一勺乖乖點頭。


    小結巴瞅見了,笑眯眯看沈勇,“小子,恁好福氣呢。”


    “繼續說正經的。”沈傑催促他,“再說笑仔細打你板子。”


    小結巴趕緊收起了調笑,正經道,“我每次給他們買東西,都能得到些好處,日子過得挺開心的,就買了花花,它每天給我下個蛋,我就有雞蛋吃了。不過……後來有一次,我聽到他們屋子裏有娃娃哭聲,當時沒太注意,心裏還奇怪呢,幾個大老爺們,怎麽還帶著娃兒?”


    沈一博等聽得皺眉——孩子哭?


    “後來啊,我聽到東巷府丟孩子這回事兒了。”小結巴道,“我心裏就覺得他們有些古怪,這幾個人每天早出晚歸的,身上總是能有銀子,但是又不在東巷府露臉,確實可疑是吧?但是有一次我趁他們出去的時候進他們屋子看過,沒人……就是看到一些小孩兒的衣裳。”


    沈一博追問,“後來呢?”


    “就前幾天,我和王三賭錢,他輸了好些,沒錢了,就給了我幾個銀百鎖,說是讓我去當了。”小結巴道,“我就去當了,回來之後,越想越不對勁……這幾個人哪兒來的百鎖啊,該不會真是人販子,從小孩兒身上來的吧!若真是拐子,那我豈不是成了幫凶?我又怕官府的人找到我,又怕他們來找我滅口,就讓村口的孩兒給我放哨,讓他們幫我看著帶刀子的人。”


    “然後你聽到我們來了,就帶著蘆花雞跑林子裏去了?”沈勇問。


    “嗯。”小結巴點點頭。


    “你剛剛說別打草驚蛇,你原本怎麽打算的?”沈一博問他。


    小結巴看了看沈一博,小聲嘀咕了一句,道,“也……沒想多少,就想找找,那些孩兒是不是都在,要是找見了,給偷偷放掉了。”


    “你心腸還挺好啊。”沈傑道,“那群人可帶刀,不怕他們殺你?怎麽不報官?”


    “我報官?”小結巴撇撇嘴,“我報官也要有人信啊,別到時候把我抓起來了。”


    沈勇聽了他的話,微微皺眉,以前自己也有過這種想法。


    “你認識路的吧?”沈傑問他,“那些個人販子在哪兒,我們去埋伏。


    小結巴看了看眾人,突然問,“那個……你們信不信我吧?”


    眾人麵麵相覷,沈一博問,“什麽意思?”


    “那些拐子,他們很狡猾的。”小結巴道,“他們三個人,都是分開行動,彼此間都有暗號的,多少時間換班一次,我觀察過他們好久了。”


    沈一博微微皺眉,這小結巴雖然一副不學無術的樣子,不過人還挺機靈,辦事情也算個有腦子的。


    “你們現在去,就算抓住了他們中間的一兩個,也找不見那些孩兒啊。”小結巴道,“找不到孩兒,你們也治不了他們的罪,而且最後,他們說不定還將孩子們滅口了呢。”


    沈一博想了想,問,“那你想怎麽樣?”


    小結巴道,“你們若是信我……我去把他們騙來。”小結巴道。


    “怎麽騙?”沈傑問。


    “嗯……我去跟他們說,官府的人來找我來了,然後問他們是不是人販子,還說……我要入夥跟他們一起幹。”


    沈勇皺眉,“他們若是不信,殺你滅口呢?”


    “切!”小結巴啐了沈勇一口,“呸呸呸,童言無忌。”


    沈勇氣得直喘氣,旁邊方一勺拉著他,忍笑。


    “你們得跟著我去他們住地附近,他們若是要殺我,我必然喊的,你們就來救我。”小結巴道,“可若是他們不殺我,我就能跟著他們,帶著孩子們轉移,到時候,必然知道孩子們在哪兒。”


    眾人聽後,都有些猶豫,沈傑看沈一博,沈一博盯著小結巴看著。


    這時候,有幾個衙役都小聲道,“老爺,這小子誰不知道是個滑頭,不可信吧。”


    小結巴倒也是不惱,聳聳肩,像是已經習慣了。


    沈勇看到了,轉臉看沈一博,就見沈一博一臉的猶豫,突然想起了小時候,自己說要幹什麽的時候,沈一博也是這種表情。


    沈勇突然覺得氣往上湧,道,“我信他,這法子不錯。”


    眾人都吃驚地看他,沈一博有些震愣,小結巴也傻眼。


    方一勺看了看沈勇,挽著他的胳膊點頭,“嗯,我覺得也挺可信的,你們誰有護心鏡啊,給他一塊兒吧。”


    眾人對視了一眼,衙役們都挺向著方一勺的,畢竟,吃人嘴軟麽。有一個年紀大點兒的,從懷裏掏出一麵護心鏡來,遞給了那小結巴,道,“把這個戴上吧。”


    小結巴拿著護心鏡也愣住了。


    這時候,沈一博點了點頭,道,“我們跟著你去,你萬事小心,有什麽情況,就大喊。”


    “嗯。”小結巴點頭,接過護心鏡戴上,臨走前,看了沈勇一眼,道,“你……幫我看著花花啊!”


    沈勇點頭,小結巴摸摸頭,覺得……沈勇這人好像還不錯。


    到了村口的時候,眾人都躲進了林子裏,前方有一座小茅屋,據說就是那些人販子的藏身之處。


    小結巴想走,方一勺拉住他,遞給他一塊糕點,道,“你一天沒吃東西了吧?”


    小結巴接過糕點,看了看方一勺和沈勇,臉上微微有些紅,三兩口吃了,道,“恁好吃呢!”


    沈勇笑,“你若是能抓住那幫人販子,讓你吃個夠!”


    小結巴嘿嘿笑了笑,道,“你…說的啊…以後,你管…我飯轍。”


    方一勺和沈勇對視了一眼——看來糖吃完了。


    小結巴走了。


    眾人都有些緊張,靜靜地在林子裏等著。


    可是……


    小結巴並沒有從屋子裏出來,而且也並沒有發出什麽信號……其他也沒人從屋子裏出來,倒是屋子裏的等熄滅了。


    燈一熄滅之後,屋子四周圍就變得漆黑一片。


    在屋子的後麵有一片密林子,如果有人從屋子後頭走,也未必能讓人發現。


    又等了良久,依然沒動靜,後頭幾個衙役就有些扛不住了,道:“要不然……去看看吧?”


    “對啊,別是中了那小滑頭的計策了。”


    ……


    幾個衙役們竊竊私語,沈勇則是頭上冒汗,他看另一側沈傑和沈一博的神情,就見沈傑有些急,但是沈一博則是很穩當。


    方一勺也看出了沈勇的焦躁來,就問他,“相公?”


    沈勇轉臉看她,小聲問,“娘子……”


    方一勺沒等他說話,就從腰間取出隨身帶的小酒囊來,遞給他。


    沈勇有些不解,但還是接過來喝了一口,就感覺甘甜可口,酒味清新,帶著一股桑椹的香味。


    “桑椹酒?”沈勇問。


    “嗯。”方一勺點點頭“桑椹味甘,甜味平,回味久,不過好的桑椹酒做得了,會有一點淡淡的澀味,有些人家喜歡加蜂蜜,把這澀味去掉,我就喜歡留著。”


    沈勇盯著方一勺問,“為什麽?”


    “我爹教我的。”方一勺笑眯眯道,“桑椹酒念岔音了,就是三生久。”


    沈勇琢磨了琢磨,點點頭。


    “嗯,相公,你之所以信小結巴,是不是覺得他有些像那時候的你啊?”方一勺問。


    沈勇猶豫了一下,點點頭。


    方一勺拍拍他肩膀,道,“嗯,你就跟我信你似的,你也信小結巴,你看爹爹……他就信。”


    沈勇微微一愣。


    方一勺笑眯眯道,“信了就別疑,疑了就別信,信人就要和這桑椹酒似的,要不然別信,要信,就要信三生那麽久。”


    方一勺說話的聲音也不是很高,但是身後的人都能聽到,那些衙役們,都不說話了。


    又過了良久,突然,就看到房門一開……有三個人躡手躡腳地走了出來,前頭兩個挺高,後頭一個個子瘦小,一看就知道是小結巴。


    三人往遠處跑,小結巴的手背在身後,對著林子的方向,悄悄地招手啊招手。


    眾人心頭一喜,趕緊輕聲跟上。


    幾個衙役們麵麵相覷,有個年紀大的拍拍身旁年紀小的,笑麽滋道,“看到沒?找媳婦兒,就得找這樣的。”

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