展昭和白玉堂眼看著吳一禍將整個樂林縣城攪了個天翻地覆,最後等病書生收了弓,躍回屋頂打開扇子輕輕搖啊搖的時候……下邊已經是一片狼藉。


    剛才那些個手持暗器的店主東倒西歪摔了滿地,那些還能站起來的都聚集到了一起,在他們中間的,是那個木雕行拿著煙袋的老頭、還有一個坐著輪椅的——木頭人。


    展昭皺眉,“這人怎麽……”


    白玉堂也覺得異常,這真的是個木頭人啊,但是為什麽能動的?


    “木蝗。”


    這時,天尊開口,邊問吳一禍,“是叫這個名不?”


    吳一禍點了點頭,“還以為死絕了,沒想到還存在,果真禍害遺千年。”


    展昭和白玉堂麵麵相覷,“木蝗是什麽?”


    “是一種圖騰。”吳一禍似乎想詳細解釋一下,“現在有些麻煩,等會兒再說。”


    展昭點了點頭,注意到附近又出現了不少人,聚集在外圍,其中也包括伍采。


    “那些人也是他們一夥的?”白玉堂問。


    但是眾人看著就像是普通的百姓,沒拿著武器,也似乎沒什麽敵意,臉上的表情多為驚恐狀。


    吳一禍問展昭,“你的群魔令呢?帶了沒?”


    展昭點點頭,有些驚訝地問,“要用群魔令那麽嚴重?”


    吳一禍點頭,一旁天尊補充,“要一個不留地鏟除啊,不然他們會像蝗蟲一樣繁衍!”


    展昭和白玉堂搞不明白這裏的“他們”究竟是指什麽,但既然吳一禍這麽要求了,於是展昭抬手,將群魔令拋上了天空。


    展昭還是頭一次用這玩意兒,別說,扔上天去的一刹那,心情甚好……


    群魔令說白了就是聯絡用的響箭,然而,比起普通的響箭來說,這一道號召群魔的令牌,卻是特別叫人震撼,尤其是在空中炸開之後,帶出來的一股蕭索風聲,鬼哭一樣。


    那個老頭似乎意識到情況不妙,對手下使了個眼色,眾人立刻分散,目標則是撲向那些圍觀的百姓。


    可他們剛剛撲倒外圍,就被一股內勁拽了回來。


    天尊站在樓上,抬袖扶手,隔空掌的掌力將人都拽了回來。


    “誰都別想跑,老實呆著。”天尊一笑。


    說話間,白玉堂忽然注意到了一些異樣,他低聲對展昭道,“貓兒,你有沒有發現。”


    展昭看他。


    “那幾個人……臉上有裂紋。”


    展昭微微一愣,仔細看……果然,就見那個老頭、包括幾個拿著暗器襲擊他們的人,身上和臉上,不同程度地出現了一些裂縫。


    “裂了……”展昭覺得這些人不像是人,倒像是木頭材質的,裂了也不見流出血來。


    “那個小鬼好像有話要說。”吳一禍指了指仗著膽子跑到切近的伍采。


    展昭跳了下去,伸手一提伍采,將他提到了屋頂,“這是怎麽回事?”


    伍采歎著氣道,“都是我的錯……招來這種禍端。”


    展昭疑惑。


    伍采指了指輪椅上的木頭人,說,“那個是我爹。”


    白玉堂微微地皺眉,那人是伍賢?可是看起來完全就是一個木頭人啊,難怪剛才沒有氣息了,感情不是高手是木偶……


    伍采道,“我爹自從癱瘓之後,飽受傷病困擾,他腰背受傷,全身無力又每日酸痛,我遍請名醫給他醫治都無果……直到遇到此人。”


    說著,就見伍采指了指那個拿著煙袋的老者。


    那老者此時目光陰鬱,白玉堂和展昭注意到,他的麵頰剛才受了傷,然而傷口並未溜出血水,而是出現了細微的裂縫,就好像是受到了撞擊的木片一樣。


    “我在各地貼了榜文,請名醫來給我爹治傷,他拿了榜文來的。”伍采道,“起先他給我爹用藥,我爹的傷痛就緩解了。後來他的名聲傳開,許多人都來找他治病,他也在樂林縣定居了下來,開了個木器行。”


    展昭聽著有些費解,這不是個郎中麽?開藥鋪才對,為何要開木器行?


    “因為一旦被木蝗族盯上,下場就是變成木頭。”


    展昭和白玉堂就聽到身後有聲音,回過頭,隻見一個黑衣男子落了下來,雙眼一隻赤目、一隻黑目,黑色亂發……


    展昭略微有些驚訝,來的是龍九煉。


    夜叉宮主平時大門不出二門不邁的,展昭也有段時間沒見過他了,趕忙打招呼,邊給白玉堂介紹了一下。


    吳一禍好奇,“你怎麽來了?你不深閨啦?”


    龍九煉嘴角抽了抽,倒是也沒跟他計較,目測了一下下方眾人,皺眉,“這幫蟲子真是死而不僵。”


    說話間,龍九煉看了天尊一眼。


    天尊望著一旁,那表情像是——看不見你看不見你!


    龍九煉望天,伸手拍了他一下。


    天尊摸了摸被拍到的肩膀,瞄了他一眼,順手把白玉堂拽到跟前,擋住自己。


    龍九煉看著挺無奈的,撇嘴也不說話,問吳一禍,“就這點人?”


    “貌似就這些。”


    龍九煉縱身一躍下去……


    隨之而來的又是一場混戰。


    夜叉王名不虛傳,武功高而詭異,收拾得那群木頭人滿地打滾。然而……白玉堂從他的武功裏看出了一些門道。


    白玉堂問天尊,“師父,他跟你是同門?”


    天尊撇嘴,身後又有個聲音傳來,“他倆算是師兄弟。”


    白玉堂回頭,就見說話的是殷候,此時,四周圍魔宮眾人也都到了,下去幫助龍九煉抓人。


    “師兄弟……”白玉堂驚訝,問天尊,“那豈不是我師叔?”


    “不準叫!”天尊不滿。


    龍九煉卻是上來了,很滿意地拍了拍白玉堂肩膀,“乖!”


    天尊斜著眼睛看他。


    龍九煉抱著胳膊站在另一端,顯然兩人有什麽嫌隙。


    這會兒眾人也沒功夫追究,在展昭和白玉堂看來,老一輩之間的關係簡直是剪不斷理還亂,不蹚渾水為妙。另外,下邊那些木頭人都被抓得差不多了。


    展昭覺得其實人也不是很多,用得著出動群魔令那麽嚴重?可抓住那些木蝗族之後,就見吳一禍帶著魔宮幾百個老人家,分成幾隊,開始仔細地搜查每一間屋子。紅九娘分了許多許多的火把,將大量的木頭都集中起來燒毀。


    原本樂林縣的百姓被聚集到了一起,有魔宮的幾個醫者給他們檢查身體。


    展昭和白玉堂還處於困惑狀態,隻好帶著伍采和王磊到了一旁,問他倆詳情。


    伍采告訴展昭和白玉堂,“他爹在服用了那個郎中給的藥之後,就開始漸漸地變了!變成了木頭人,連性情都發生了很大的轉變,不人不鬼。”


    這時,就見王磊帶著幾個人從伍府出來,都是衣衫襤褸的書生模樣。


    經過詢問,才知道就是這幾年丟了的書生,都被關在地牢裏,其中也包括秋藝。


    經過詢問,展昭和白玉堂終於徹底弄清楚了事情的來龍去脈。


    原來所謂的“木蝗族”,是一群曆史可追溯到千年以前的巫族,或者說是藥族。


    “木蝗”是一種藥,也叫木毒,這種毒十分奇特,能讓人的身體“木質化”。


    木蝗誕生於古代戰場,原本隻用於外傷的鎮痛,是一種用了之後會上癮的藥物,巫醫們發明的。隨著藥物的不斷改良,木蝗產生了一種驚人的藥效,長期使用,能讓人再不會被病痛所困擾,身體不斷地長出木質的增生,就好像是樹木一樣,可以通過雕刻來修改自己的容貌,詭異之極。


    木蝗毒的效果因人而異,有一些人是怎麽都不會中毒的,有一些人中毒之後,木質不能夠很好地融合於身體,因此會變成伍賢那樣的木偶人。而最完美地融合了木蝗毒的人,就會像那個拿煙袋的老者,以及其餘幾個攻擊白玉堂他們的人那樣,外形和正常人差不多,但是五官都可以隨意雕刻,皮膚什麽的需要經常地打磨,不會流血、但是需要持續服藥,這種人,就是徹頭徹尾的木皇族了。這也是為何整個樂林縣那麽多木匠,以及那麽多人做木偶的原因。


    木蝗族之所以得名,是因為他們就跟蝗蟲一樣,他們經常以郎中的身份到一個地方,用看病的方法給城裏的人下毒,然後悄悄占領一整個城鎮,將這座城池變成他們自己的領地,把城裏的居民控製起來。


    城中中毒的居民都會被他們所控製,因為木蝗毒一旦中了,人的性情就會大變,他們開始不將自己當做漢人或者活人,反而會全心全意效忠木蝗族。


    那些不會中毒的普通百姓,就變成了他們的“奴隸”,負責工作來養這些木蝗族,基本的族群階級就形成了。一些想要反抗的人會被抓起來作為人質,或者幹脆殺死。


    木蝗族在當年亂世的時候十分興盛,但後來被大批量地清剿了,因為危害重大,就跟蝗蟲一樣蔓延勢不可擋,所以無論是江湖還是廟堂,對於木蝗都采取全滅的態度。


    而木蝗毒藥工藝相當複雜,都是木蝗族一些老貴族代代相傳繼承下來的,大多從木頭裏提煉。凡是中了木蝗毒的人,他們身體上刮下來的木質就可以提煉出蝗毒,因此要徹底燒毀一點不留,不然很容易繼續傳播。


    展昭和白玉堂在魔宮眾老的幫助下,破了這個匪夷所思的案子,同時救出了那幾個被抓的書生。包括秋藝在內的眾人都沒死,雖然被囚禁了很久,但身體狀況還好。


    樂林縣不少被控製或者骨肉分離多年的百姓,終於是得救了,抱做一團喜極而泣,場麵十分的混亂。


    展昭問了秋藝一些跟案件相關的事情,補齊那被損毀的龍圖案卷。


    秋藝說,他們幾個,當時一直在調查樂林縣的人究竟是中了什麽毒,因為木蝗心狠手辣,而且親人被控製,官府衙門也被控製,所以他們格外小心,也不敢輕舉妄動。


    這麽巧老財迷蔡金寶招人幫忙修書,他們想從古籍之中找到關於這方麵的一些線索。然而無奈四周圍木蝗族的人盯得太嚴了,他們拿了一些書回去調查就被發現,於是秋藝被抓,和之前一些調查木蝗族的人一起被囚禁了起來。


    而至於伍采的父親伍賢,因為中了木蝗之毒,已經不是原本那位賢德的官員了,現在就如同一個木偶人一般可怕。


    而關於那一篇有危險標示的碑文的手抄紙,展昭也調查了一下。


    抄這頁紙的書生卻說,他並未進過魔山的山穀,更沒見過什麽倒塌的石碑,他是一次在木蝗族族長,也就是那個拿煙袋的老頭的書房看到這一頁書的,似乎是一封他剛剛收到的書信。書生以為這些奇異符號是跟木蝗有關係,所以記下來,手寫了一份……可惜沒寫完就被抓走了。


    這個案子頗有些離奇,包大人想審問那個木蝗族的組長,但是所有被俘的木皇族,都集體自盡了,場麵十分叫人震撼。


    “就這麽自殺了?”展昭皺眉。


    吳一禍跟他說,“木蝗在當年就是人人喊打的害蟲,為了延續自己的部族,他們都活得十分低調,對這個部族大家都了解得很少。”


    “但是看得出來。”殷候微微皺眉,“真正的木皇族純種族人大多功夫了得,這些隻是小嘍囉,現在就不知道是木皇族已經差不多滅絕了,這些隻是殘兵餘孽。還是說根本沒滅絕,大蟲子隱藏在暗中,被發現了就棄卒保車。”


    “木蝗似乎是一直都在尋找什麽。”天尊摸著下巴,告訴展昭等人,“這個部族相當的奇怪,當年他們最強盛的時候,明明可以聚集起來占據小半個中原,可他們偏偏就零零散散地分布在中原各地,因此才會被各個擊破,最後幾乎滅絕。”


    “那他們的目的是什麽?”白玉堂問。


    眾老魔頭都搖頭,表示不得而知。


    “他們也有碑文,會不會在尋找鎮魂瓶?”展昭問。


    “也有可能。”天尊和殷候都點頭,奇怪的是為什麽他們在魔宮附近潛伏了那麽久。


    “或許,他們是在監視魔宮。”龍九煉皮笑肉不笑來了一句,“大概人家怕了你們了,就想等著你們死了之後再來興風作浪吧,臥薪嚐膽這麽多年最後還是暴露了,可惜。”


    天尊又斜了龍九煉一眼,龍九煉也看了他一眼,彼此之間,散發著微妙的氣息。


    ……


    這個涉及到整個樂林縣城的大案,在魔宮眾人的幫助下破了,雖說線索斷了,但還是救了很多人,也算功德圓滿。


    除夕將至,陷空島的眾人也到達了魔宮,整個魔宮熱鬧到不得了,鬧哄哄的。


    展昭和白玉堂也拋開了案子,眾人輕輕鬆鬆地過了一個年。


    除夕當晚的年夜飯,趙普讓影衛把鄒良叫來,霖夜火也被小良子拽了過來。


    大概是不想給眾人添堵,所以二人也不鬧別扭,隔著十萬八千裏地坐了,悶頭吃飯,偶爾笑笑,卻是沒交流。


    展昭和白玉堂決定不去理會各種瑣事和正事,好好過一個年,於是眾人將龍圖案卷鎖了起來,從除夕一直瘋到正月初五,才漸漸消停了下來。


    初五一過,來過年的人漸漸散去。


    陷空島眾人因為島上還有買賣要做,所以先告辭了。


    夜叉宮的人得了藥,有些病輕的已經好轉,有些病重的需要調理,也跟著龍九煉別過殷候他們,回了夜叉宮。龍淼淼想跟著展昭他們去玩兒,不過還是被龍九煉提溜著脖子抓回夜叉宮了。


    殷蘭瓷和陸雪兒各自回紅櫻寨和映雪宮了,陸天寒也帶著陸淩兒離去。


    魔宮眾人過了年,各有各忙,還有些搭伴兒出去遊玩了,走了一大半。


    初七的時候,鄒良和歐陽少征帶著所有人馬,先回黑風城去了。


    初八那天,無沙大師和霖夜火帶著夙青以及跟小四子難分難舍的蕭良,先回火鳳堂了。


    一轉眼,出巡的隊伍就剩下了開封府眾人、趙普、以及龐太師他們。


    初九那天,眾人決定返回開封府。


    包大人要先回皇城跟趙禎複命,趙禎之前也交代他們過完年趕緊回一趟開封,似乎是有事情交代。太師和龐煜思念家人,要回去看看龐妃和香香。


    於是……眾人啟程回皇宮。


    當然了,天尊和殷候兩個閑人還是跟著一起走,小四子死活拽住兩人不肯撒手,那意思,殷殷和尊尊要是也走了他就哭鼻子一直哭到開封府,於是二老想跑也跑不掉。


    臨走的時候,風傳風給了展昭一個卷宗,告訴他,裏邊是關於西域鬼海一帶,他們之前交代他查的一些東西,讓兩人路上慢慢看。


    上了馬車往回趕路,公孫等人閑下來了,就問趙普——鄒良和霖夜火之間,究竟有什麽問題。


    趙普歎了口氣,“孽緣啊。”


    ……


    作者有話要說:《魔之殿》的案子完結了,都是些瑣碎的伏筆案子,下一個案子是《鬼海迷城》,恢複完整的長案,關於龍九煉和夜叉宮的事情,要等到之後才會交代,夜叉宮眾人的疾病和之前案子埋下的伏筆有關係,之後還會講到萬咒宮,那是很多案子的源頭。有筒子問龍圖是不是要完結了,其實還沒有,現在差不多是大半的樣子,計劃中是總共二十個案子。


    卷十四 鬼海迷城

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