正文第26章呂家莊來了個燕十七（一）
鳳陽地形自北向南分別是平原，崗丘，山區。出了皇城一行人便向南行。
去名山一路上朱棣倒真沒為難錦曦，似乎已覺得不好玩了，留她做護衛不過是看上她的武功罷了。
錦曦記得朱棣說過黑衣人留下線索稱名山會有埋伏。她想起李景隆正在名山一帶尋找野生蘭花，心中一動，催馬前行至朱棣身旁問道：“王爺，燕七如何死的？”
朱棣斜飛了個冷眼，漫不經心道：“本王被你一腳踹落山崖，你問我？”
“什麽意思？”錦曦秀眉尾端揚起，聲音裏帶著怒氣。
被她摔了一跤，被她一腳踹在屁股上，還被她用被子蒙住打了一頓，還被她不放在眼裏，朱棣騎在馬上惡狠狠地想，什麽意思？就是讓你心裏不痛快的意思！
“你懷疑我？”
朱棣微側了側頭，不理錦曦。
“我說燕王殿下，好歹在鬆坡崗是我救了你！不然，你早成刺蝟了！”錦曦翻了個白眼也不理朱棣了。
“一箭穿心。”過了良久，她才聽到朱棣小聲說道。
“不對啊，上次記得我告訴過你，燕七大哥拉著我跳崖的時候，他隻受過一些輕傷，他怎麽會又中箭呢？”錦曦很疑惑，對朱棣的拿臉拿色也有了幾分了然，畢竟也是個親王，她聽朱棣吱聲，決定大人不講小人過。腦子裏全放在燕七中箭身亡的事情上。
朱棣意有所指地看看她：“所有的疑團總會有解開的一天，燕七不會白死。”
還懷疑她？錦曦哼了一聲沒有接嘴，轉頭觀察起四周的情況，見眼前的地勢漸有起伏，放眼處已到達丘陵地處。觸目處水已退去，草木上還帶著黃泥，遠遠看去，一道被水淹過的痕跡分外明顯。她不由得歎了口氣：“照這個高度，怕是這裏的田地都給淹沒了。”
“不僅良田淹了，最奇怪的是洪水過後兩月，居然沒有補種莊稼，今秋收成無望了！”朱棣皺著眉接了一句，接著吩咐道，“燕十一，你去前麵村莊瞧瞧，天色已晚，就在此歇息了。”
燕十一打馬飛奔而去，半個時辰後回轉：“王爺，該村名叫呂家莊，村裏隻有些婦孺老者，青壯年都去修河堤了。找著了村中大戶，房屋還未被衝毀，已吩咐下去收拾行轅，迎接王爺。”
半個時辰後，馬隊進入了呂家莊。村子中等規模住了百來戶人家，低處的民房有些被水衝垮，隻立著半堵牆，幾根梁木勉強斜撐著蓋著竹席破布便又成了住人的地方。稍好的土坯房還沒倒，房頂上卻連苫房的草也不夠，稀稀拉拉露著洞。山坡上的民房被水淹著的，也破爛不堪，搖搖欲墜。
村裏人衣衫襤褸，麵帶菜色，用一雙驚恐地目光注視著衣著光鮮的馬隊。
錦曦瞧見一個婦人灰敗了臉摟著個孩子，那孩子髒著臉，一雙眼睛卻黑亮得很，她隨手從荷包裏摸出一塊碎銀經過時不經意扔在婦人麵前。瞬間她看到婦人灰敗的臉亮了起來，死死的把銀子握在掌心便趴在地上磕頭。
一聲悲嗆的聲音從她喉間逼了出來：“啊－－”
那聲音尖銳刺耳，仿佛一頭野獸臨終時的嚎叫。“噅！”錦曦的馬驚得直立起來，她拚命勒馬，驚了馬四蹄揚起任她武功奇高也控製不住。
“馬驚了，快閃開！”錦曦大喝道。
村內道路狹窄，聽到錦曦的喝聲，人們卻很木然，似乎餓得再也動不了似的。
眼看馬拚命掙脫韁繩，亂踢亂踏，錦曦眼淚差點急出來。
朱棣在她身前兩步，本沉著一張臉看村子裏的情況，聽到錦曦大喝，他一驚回頭，錦曦的馬已竄到他的馬身後，朱棣的馬因為後麵有情況揚起後蹄就踢在錦曦所騎的馬頭上。那匹馬驚怒無比，直立起了前蹄。
＂非蘭！棄馬！＂朱棣在馬上長大，這一回頭已看到錦曦似控製不住馬匹，情形凶險。
進村小道隻容兩匹馬並行，眼見錦曦馬被驚得狂怒，轉眼要踩在那婦人與孩子身上，千鈞一發間，山坡上突飛來一道灰影，揚手展開一塊布籠住了馬頭，手穩穩地抓住了馬的轡頭。
錦曦驚惶地看著灰衣人沉著地死死拉低馬頭，生生被馬帶得移開了好幾步，卻又釘在地上似的。渾身爆發出一種氣勢，馬掙紮了一下竟不能移動半分，竟漸漸平靜下來。
“王爺受驚！”燕衛和侍從看得心驚，生怕燕王怪罪。
錦曦驚魂未定，她有武功卻從未遇著這種情形，隻覺得心還在咚咚地跳著，連聲謝謝都說不出口。
隻見灰衣人溫和地解開籠住馬頭的黑布，愛撫的摸著，口中喃喃道：“莫怕，莫怕！”
朱棣回身看了會兒方淡淡問道：“你是何人？”
灰衣人燦爛一笑，跪地行禮道：“在下呂飛見過燕王！”
“你是呂家莊的人？”
“是。在下是呂家莊的獵戶。”
“一身好武藝啊！起來吧！”朱棣淺笑道，“我這侍衛也忒無用，若不是你，怕要傷及無辜了。”
“王爺誇獎。”呂飛不卑不亢地回答。
“這村子裏都是老弱婦孺，呂飛怎麽沒和別的青壯年去修堤？”
呂飛抬起頭來，目光炯炯地看著朱棣：“在下聽說燕王會經過呂家莊，想投效王爺！特在此等候。”
“哦？”朱棣靜靜地看著他，呂飛安靜地由他審視。片刻後朱棣展顏一笑，“以後你便是燕十七了。”
“多謝王爺！”呂飛綻開一臉笑容。
朱棣沒再說話，催馬前行。錦曦愣得，隻見呂飛回頭看了他一眼道：“小兄弟，這馬才驚過，我牽著好些。”伸手拉住馬往前走。
錦曦又是一呆，這才反應過來，訥訥說：“謝謝……王爺說，你是燕十七，你便是他的燕衛了，不用……為我牽馬！”
呂飛回頭笑笑：“反正現在我也是走路的不是？”
錦曦這才發現呂飛是個很英俊的年輕人，瘦長的身形，黝黑的皮膚，一雙眸子似星辰般閃亮，鼻梁很挺，嘴微微往上揚起，笑起來格外明朗。她暗暗嘀咕比朱棣的皮笑肉不笑舒服多了。一念至此，錦曦臉一下子紅了起來，心想，我怎麽可以隨便評論男人的長相？她忙攝住心神，打量起出現在眼前的呂太公府邸。
這是一蓬灰瓦磚牆的氣派院落。院子四角還修有碉樓，上麵站著守衛的護院。比起進村時看到的情況，呂太公無疑是這裏的富戶了。
“呂飛，哦，燕哥，”錦曦不好意思地解釋了一遍，“王爺說你是燕衛，以後就要用燕十七這個名字了。”
燕十七聳聳肩不在意地說：“跟了王爺，這是自然。看你打扮應該也是燕衛吧？怎麽年紀這般小？你叫什麽？”
錦曦尷尬地笑笑：“燕七。”
“哦，咱們名字裏都帶七，真有緣分。七弟，以後叫我十七吧。你想問呂太公怎麽在洪災過後似乎沒啥損失對麽？”
“十七哥真是聰明，這就猜到燕七所想了。”
“呂太公早在洪水來襲前就離開了，洪水過後，重新修整了院落。”燕十七淡淡地解釋道。
“那十七哥的家呢？受災了麽？”
燕十七側過身答道：“我家是獵戶，一直在山上，房屋還好，田也沒種，倒是洪水趕了不少老鼠上山，倒也不缺口糧。”
錦曦聞聽忍不住惡心，連忙引開話題：“呂太公很有錢吧？他怎麽不接濟點村子裏的百姓？”
這時已到了呂太公府門口，錦曦翻身下馬，不好意思地接過燕十七手中的韁繩：“十七哥，我自己來吧。”
燕十七離她很近，突然很奇怪地看她一眼，遞過了韁繩道：“七弟怕是大戶人家出身吧？呂太公自己還在領朝廷的賑災米糧，他老人家家大業大，怎有餘糧接濟村裏的人。”他嘴邊扯出一抹譏諷。
錦曦一愣，見府前跪著一群人，正是呂太公帶領全家跪伏於地迎接朱棣。
正文第27章呂家莊來了個燕十七（二）
朱棣上前扶起呂太公含笑道：“本王嘮叨太公了。請起！”他請自攙扶起有著花白山羊胡的呂太公，態度恭敬有禮。呂太公也不拒絕，樂嗬嗬地把朱棣讓進院內。
錦曦與燕衛魚貫而入。燕十七站在她身側，錦曦突然覺得呂太公看過來時眼角分明抽搐了一下。她自然地轉過頭看燕十七，見他氣定神閑地站著，還是一身打著補丁的灰色布衣，沒有半點不自然的樣子。
“燕九，你帶十七去換過衣裳。”朱棣吩咐道。
早有府中仆從前來引燕衛及侍衛休息。朱棣隻留了燕十一在堂前與呂太公寒暄。
“燕七，這裏房間有限，今晚你就與十七一起住！”燕九吩咐完就安排別的事宜了。
錦曦愣了愣，心道，隻能和衣而眠了。她推門進屋，“啊！”摔上房門跳了出來，臉紅得似滴血。
不多會兒，換好燕衛服的燕十七一臉詫異走了出來：“七弟，怎麽了？”
“我……我看見隻老鼠，想，想起，你說吃，吃的那個……很惡心！”錦曦低著頭撒謊。想起進去時看到燕十七赤裸著上身換衣的情形就臉紅不己。
“嗬嗬！七弟真是大家出身。洪災過後沒吃的，不吃這個吃什麽？”
錦曦不好意思地抬起頭，正撞進一雙帶著笑意的眼睛裏。不由得分辯：“朝廷不是發了賑災米糧？”
燕十七淡淡地說：“你進村時都瞧見了，村子裏的人是什麽情況。”
“豈有此理！朝廷為這次賑災專程從江南運糧，太子殿下親領賑災事宜，要是王爺查出哪些人在貪贓枉法，定會上奏天聽，哦，不，就地正法了！”錦曦想起村口見著的村民就生氣。慶幸跟著朱棣做護衛，她暗想，隻要朱棣肯徹查此事，她一定護他周全。
燕十七“撲哧”笑出聲來，看向錦曦的目光更為柔和：“一百石糧食從江南運來，層層削留到災民手中隻得六成，那是正常的削留，要遇上賑災的官黑點心，災民隻得三成，三成中又有兩成黴爛，太子殿下親領賑災是不假，畢竟他遠在應天……”
“燕七，燕十七，開飯了！”
燕十七笑道：“我們身為護衛，隻需護住王爺安全就是了，這些事，王爺自會操心，走吧，七弟。”
燕十一侍候朱棣和呂太公用飯，別的燕衛與侍衛都在院落內開飯，四張大圓桌上都擺著滿滿的一簸箕饅頭，並三大盆菜，一盆豬肉綠豆粉條，一盆豬下水，一盆素白菜。走了一天的隨從們紛紛甩開膀子開吃。
錦曦拿了一隻饅頭，啃了一口便吃不下去，想起村裏的人，雪白鬆軟的饅頭便哽在了喉間。她看了看埋頭苦吃的人們，使出巧勁，看似挾菜，輕輕鬆鬆便偷了十來個饅頭藏在身上。笑意盈盈地道：“各位大哥慢用。燕七吃好了。”
她離開時總覺得有雙眼睛看著她，也不回頭，徑直走到府門前。見大門緊閉便道：“護院大哥行個方便開開門，燕七方才似有東西掉在進村的路上了。”
護院知道凡冠以燕姓的必是燕王親衛便利索地開了門，討好地道：“七爺走好，莫理村中的人，都是群刁民。好在太公府堅固不怕來襲，尋到遺失的東西早些返回。”說著還遞過一盞燈籠。
錦曦點點頭，想掏錢打點，想起村裏的人又舍不得了。便接過燈籠大搖大擺的出了府。
此時夜色已慢慢掩來。她走了一程突然轉身回頭對著樹林道：“出來吧！跟著我做什？”
燕十七從樹後現出身形，微笑道：“七弟對村子不熟，掉了東西，十七陪著你也好找。”
錦曦見他識破自己便笑道：“十七哥，燕七其實是偷了些饅頭，想拿給村裏的人。”
“我知道，所以，”燕十七突然從身後亮出一個布包笑道，“我也偷了些饅頭！”
兩人目光一撞，錦曦嘿嘿笑了，然後扮了個鬼臉：“走吧！”
她邊走邊看燕十七手中的包袱，佩服得五體投地：“十七哥，我實在藏不住了，最多也隻拿了十來個饅頭，你這個包袱裏的饅頭怎麽弄出來的？”
“我可不想在眾目睽睽之下把饅頭往身上藏，我不過去了趟廚房而已。”燕十七爽朗的笑了。
“什麽叫眾目睽睽？我使的是巧勁，沒人發現，除了你，咦？十七哥，你眼睛可毒啊？同桌那麽多人，怎麽別人都沒發現呢？你真的是山中獵戶？”錦曦突然變了臉，想起燕十七說不定是刺客，馬上防備起來。
燕十七不理她自顧自往前走：“我見你個矮手短，正好想挾點菜給你，誰知道就正巧看到了。”
錦曦疑惑地看看他，心想，能想著給村裏百姓偷饅頭吃，想必也不會是壞人，沒準兒真是湊巧了呢。便笑笑跟上了他：“我是說，怎麽會這麽倒黴，偷個饅頭也會被人發現。”
兩人走進村落，斷瓦殘垣中隱隱有星點柴火的微光閃動。錦曦歎了口氣走進第一戶人家，見一對老年夫妻正端著一碗黑糊糊的湯你一口我一口的喝，不由放軟了聲音：“老人家，你們吃的是什麽呢？”
“草，草湯。你是呂飛吧？”老人嚇得手抖一抖，四隻枯若骨柴的手趕緊把手中的碗護住，似保護什麽寶貝。
錦曦聽得聲音微弱，便用眼神詢問燕十七。
“野菜樹皮湯，附近野菜也快被搶光了。”燕十七簡單的回答，伸手從包袱裏拿出一個饅頭放在坑邊。
錦曦見少，便要再給，燕十七馬上攔住了她：“多了別家不夠了。走吧。”
錦曦跟著他出去，回頭一看，見兩位老人捧著饅頭在舔，似想吃，又舍不得吃，眼圈就紅了。
如此跟著燕十七在村子裏走了一圈，饅頭就沒有了，身上的金銀了沒有了。兩人默默地往回走，經過來時第一個窩棚時，錦曦又走了進去。
兩位老人瞬間嚇得呆住，她瞧見那個饅頭被掰了一小塊下來，餘下的被老大爺緊緊地按在胸前，似乎生怕她要回去似的。錦曦什麽話也沒說，從懷裏掏出最後一個饅頭又放在坑上，柔聲道：“不怕，慢慢吃，燕王爺奉皇令視察賑災事宜，必會讓大家吃飽飯的。”
她說完扭頭就走。沒走多遠，就聽到窩棚裏傳來如進村裏那個婦女的悲傷的嚎叫：“燕王爺啊－－”
“七弟，你心腸真好，隻是男人不該這般心軟，不足以成大事！”燕十七靜靜地看著她。眼中閃爍著奇異的光芒。
“十七哥，呂太公不是吃朝廷的賑災米糧麽？他府上怎麽會有那麽多白麵饅頭？”
燕十七笑了笑不說話。
“我覺得他府上肯定有很多糧食，我們偷點出來？”錦曦突發奇想，想弄更多的饅頭給村裏人。
“七弟，若是我們走了呢？呂太公府的護院會怎麽對待分了他府中糧食的百姓呢？”
錦曦嘴張了張，氣餒地低下頭。
“皇上令燕王巡查，定會還百姓一個公道，你跟在王爺身邊，難道不了解王爺的為人？都說燕王出生在亂世，長在軍中，最是講規矩的人。”
“哼，”錦曦哼了一聲，想起自己最初不過是被他逼著做護衛的，現在卻又盼望朱棣真能將看到的情形上奏天聽，心甘情願地護他。
燕十七笑了笑：“難道王爺不是能把百姓放在心裏的人？我可以奔著這點來投他的。”
錦曦心裏歎氣，也笑了：“皇上既然信任他，囑他視察災情，王爺定不會負了皇上厚愛的。”
燕十七點燃了燈籠照明，仔細地讓燈光照著錦曦腳下的路：“七弟，你小心。你這麽小就做燕衛，又出身大家，武功了得，師承何處啊？”
錦曦一愣，打了個馬虎眼：“我那有什麽高明功夫啊，我表哥與王爺有些舊交，家中老父希望能隨王爺曆練一番，所以讓我做燕衛，也就王爺巡察的兩月功夫罷了。”
燕十七若有所思的看了她一眼：“我是說七弟與那些燕衛不同，倒像個有錢人家的小少爺。不過，你偷東西的功夫還真不錯，如果不是我偶爾看到，還真沒發現。”
“我家老爺子不就氣我隻會這些不入流的手法麽，馬驚了都不知所措。”錦曦笑嘻嘻的撒謊。
燕十七突然停住腳認真地看著錦曦道：“七弟放心，我一定會保護你的。”
錦曦一愣，燕十七已拎著燈籠往前走了。她默默地跟著，偷偷看去，燕十七的身影被燈籠的光拉得很長，一種溫暖的感覺從錦曦心裏泛出。她微微笑了，燕十七真的是個好人。
正文第28章雞公山遇襲（一）
兩人走回呂太公府，剛進院子，就被燕九叫住，他一臉焦急地看著錦曦埋怨道：“你去哪兒了？王爺喚你幾次了，還不快去！王爺在東廂房等你。”
“我？”
“快去！”
錦曦邁步朝朱棣的房間走去，聽到燕九在身後自言自語：“真搞不懂，這樣子還當什麽燕衛，早被軍棍打死了……”
她又翻了個白眼，進了房間，順手把門掩上。
朱棣正坐在坑上看書，頭也不抬冷聲問道：“上哪兒去了？”
“我又沒跑！”
“啪！”朱棣把書一扔，猛地站起就想發火，看到關上的房門，想起她的武功手腳又縮了回去，氣惱地說，“自作主張！拿些饅頭就能抵事？幼稚！”
“有總比沒有好！我倒奇怪了，王爺見了那些百姓還吃得下山珍海味？”錦曦挑釁地看著朱棣道。
“你身上的銀兩怕是早散完了吧？你那點銀子能接濟得到一村的災民，接濟得了這淮河流域十幾萬戶災民？”朱棣不屑地道。
“能接濟多少是多少！銀子是我的，我愛給便給。”錦曦不覺得自己做錯了，硬聲頂了回去。
朱棣深吸了口氣平靜了下被錦曦的桀驁不馴帶來的不舒服，對她有點無奈，他瞧了錦曦半晌，緩緩靠回坑上端起了一杯茶，朱棣覺得隻要和她鬥嘴，這個謝非蘭說不過就要動手，壓根不理不顧他的身份。他慢條斯理地喝了一口茶平息掉想把謝非蘭狠扁一頓的衝動，方道：“你答應做本王護衛，你就得聽本王之令，不要壞了本王的大事！”
錦曦一愣，嘴硬道：“我不覺得我把自己的銀子給了村裏的災民就能壞了王爺的大事！”
“哼！謝非蘭，你還嫩了點，你可知道這呂太公的女兒便是當今太子的側妃？！”
“啊！”錦曦心中不由更加憤怒，“難怪這呂家莊人人饑如菜色，偏他呂太公府可以有白麵饅頭吃，敢情太子殿下賑的災都賑到自己嶽家了！”
朱棣嚇了一跳，顧不得錦曦會揍自己，手一伸便掩住她的嘴，低聲喝道：“這種話怎麽敢說？！你沒有證據敢說太子不是，你不要命了？！”
錦曦一驚，知道自己失口說錯話，卻不想認錯，輕咬著唇，神情倔強地站在朱棣麵前，帶著一絲扭捏一絲不服氣的嬌憨。
朱棣的心漏跳了半拍，突然又沒了脾氣，他對自己如此縱容謝非蘭感到怪異，盡量突略掉那種感覺，朱棣覺得她做事完全憑自己的感覺，是得和她說個明白，便道：“你不是我的燕衛，我才這樣和你說話。本王處事向來分明，現在不會和你為難，但兩月之後照樣找你算賬！叫你來還有一事，我知道你武功高強，所以安排你和燕十七同住，你若真心保護本王，就好生盯住燕十七吧。”
“他人挺好的！”錦曦對燕十七印象很好，脫口而出道。
朱棣輕笑了笑：“本王沒說他是壞人，呂太公證實他的確是本村的獵戶，太公說他是個不好惹的刁民，既做了本王的燕衛，前事不提，倒也罷了。非蘭，你覺得他像個普通的獵戶？普通的獵戶見著本王還能如他一般鎮定自若？”
“為何這般信任我？我不是才……才……”錦曦想說才揍了你一頓。又說不出口。
朱棣臉色一變，恨恨地說：“本王說過，兩月後自會找你算賬！不過，”他拿起書低下頭不看錦曦，“好歹你也是靖江王的表弟，魏國公的遠親……”
錦曦忍不住笑了：“好歹非蘭還跟著表哥喚你一聲四皇叔，說起來也是親戚是吧？”
朱棣聽到這聲四皇叔就想起上了年紀的老頭子，惱恨得拿著書的手握出了青筋，冷冷道：“下去！”
好拽？！錦曦衝他撇撇嘴，轉身就出了門。
回房時她一路想著朱棣的話也有幾分道理。燕十七的突然出現，與他不同尋常的氣度的確不像普通獵戶。
“回來了？王爺發現我們私自外出了？”燕十七枕在坑上悠然地問道。
錦曦歎了口氣道：“是啊，王爺訓斥一頓，身為燕衛不可擅自離開的。說是念在心係災民，饒了我這一回。你初來，讓我囑你一聲，以後不能再犯了。”
“我本來是山野之人，不懂規矩，以後不會了。”燕十七這樣答道，錦曦卻覺得他是在笑著回答，沒有普通侍衛的誠惶誠恐。他還真不是普通人。
“睡吧！”燕十七開始脫衣服。
錦曦迅速吹熄了燈。
“熄燈這麽快幹嘛？”瞬間的黑暗中傳來燕十七詫異的聲音。
錦曦臉紅著訥訥說：“對不起……我沒看到你在寬衣。”
燕十七笑了笑，一雙眸子在黑暗中閃閃發亮，突然一閉消失了：“睡吧！”
屋內隻有一張坑，錦曦瞧了瞧，吹熄了燈，睡到了坑的另一頭。“十七哥，我向來不喜與人同睡，我就睡這頭好了。”
她似乎聽到燕十七輕笑了聲，又仿佛沒有。躺下閉了眼讓呼吸放得悠長平穩，慢慢的，她聽到燕十七的呼吸聲也悠長起來，沒什麽動靜，這才睡去。
清晨醒來，坑上沒有燕十七的身影，錦曦一驚，翻身坐起。
見門一開，燕十七走了進來：“早啊！”
她放下心笑道：“十七哥早！”
“你的頭發亂了！”
錦曦一驚，伸手去摸，發髻好好的，便看向燕十七。
“這兒掉下來一綹，”燕十七走到坑前，伸手把散下來的那絡發繞回了她的發髻。錦曦趕緊戴好帽子跳下坑：“餓了，吃早飯去！”
“這兒，都給你端回來了。”燕十七笑道，遞過一盆麵片。“你吃吧，吃完燕九說王爺有事。”
“謝謝！”錦曦端起麵片就吃，筷子一攪，麵裏還臥著兩枚雞蛋，她稀裏呼嚕吃完，把碗一放說，“十七哥，我們走吧。”
“等等，”燕十七伸手用衣袖拭去她不經意掉在衣領上的麵片，責怪道，“吃這麽急！”
錦曦不好意思地笑了：“昨晚沒吃，餓了。”
一抬頭，看到朱棣站在院子裏看著她，那眼神頗有點奇怪，忙道：“王爺已過來了，十七哥。”
燕十七笑了笑，轉身出了房門。
“見過王爺！”
朱棣負著手看著他倆，一個高瘦英俊，一個玲瓏俊俏，方才燕十七以袖給謝非蘭擦拭的一幕還在眼前晃動，他覺得刺眼之極，一時竟忘了自己來的目的。
“王爺？”錦曦又問了句。
朱棣馬上回了神，木無表情地說道：“十七，呂太公的大公子邀本王上山打獵，本王想領略下這附近的風景，你是呂家莊獵戶，一同去。還有你，燕七。”
“是！”
別的燕衛也準備停當，燕十七看了眼錦曦輕聲道：“七弟，你去過山中狩獵麽？”
錦曦想，她就是山上長大的，隻不過，沒有打過獵罷了，便搖了搖頭。
“山中狩獵，最怕是無防備之時突然衝出猛獸，如果遇著，措手不及之時，便施展輕功上樹或離開！”
錦曦愣了愣，這是什麽意思？
燕十七拍拍她的肩：“我的意思是三十六計走為上，不要去理會別的，不要……總之進了山什麽都別怕，緊跟著我便是。”
正文第29章雞公山遇襲（二）
呂家莊南去二十裏便有一山，當地人稱公雞山，因山形得名。正值七月，山上林木鬱鬱蔥蔥，聽說十年前還有人打到過花豹，野味不少。
錦曦一路聽燕十七講這座山上還產藥材等物，不由問道：“那晚我們去村裏發饅頭，兩位老人家喝野菜樹皮湯，你說附近野菜也快沒了，為何不來此山呢？走二十裏地也總比餓死在村裏強啊！”
燕十七輕聲道：“此山已圈給呂太公府了。”
錦曦看著山勢連綿，方圓至少占地幾百裏，不由吃驚地問：“這座山也是呂太公的？”
燕十七笑了笑：“呂太公常見我打的野味早看我不順眼，認定我是從他家山上獵的，他又好野味，所以獵三隻，才準我拿一隻，還恨我入骨。”
“我知道了，定是十七哥武藝又好，拿你又沒辦法，自己又想不勞而獲，所以心裏既恨又想要你去獵。”
“七弟真聰明。”
錦曦記得朱棣說過燕十七不像尋常獵戶便不經意地問道：“那十七哥家中沒人了麽？”
“沒了，我是山裏的狼養大的。後來吃村裏的百家飯，再後來就成了獵戶。”
“對不起，十七哥。”
燕十七伸手在她額頭彈了一指笑道：“七弟心善。”
朱棣正好回頭，看到並騎的兩人說說笑笑，便喚了聲：“燕十七！”
燕十七衝錦曦笑笑，拍馬上前：“王爺有何吩咐？”
“呂公子道，這山中有豹，你獵到過嗎？”
“回王爺，燕十七向來隻在村子附近的山丘獵點兔子野雞，不曾來過此山狩獵。”
呂家大公子輕浮地笑道：“養大你的狼不是在此山之中麽？你會不來？”
“回大公子，人就是人，幼時被母狼養大，大了怎麽會認狼為母呢？”燕十七靜靜地說道。
朱棣眉梢一動，頗有興致的看二人鬥嘴。
呂大公子轉過頭對朱棣笑道：“王爺你可算撿著塊寶了，這呂飛，哦，燕十七被人發現之時躺在狼窩裏，自小就能聽懂獸語，收了他，百利無一害啊。十七，好好跟著燕王爺，不要丟了呂家莊的臉！”
“王爺收留自當為王爺效力。”
“十七，你是獵戶出身，你說若是進山狩獵，如何才能多獲獵物？”
“回王爺，山中不比皇家圈養，此山鮮有人往，馬蹄一至，飛鳥便驚，動物早跑了沒影，還是棄馬步行的好。”
朱棣目光閃爍，笑道：“但隻有深山之中方可獲得豹子一類的猛獸，步行入山那要走到幾時？”
呂大公子搶聲道：“王爺不需多慮，此山圈為呂府財產，山間還修有別院，從別院往後山密林有小道可行，大多猛獸都在密林，定可讓王爺大有斬獲。”
“是麽？”朱棣嗬嗬笑了，眼中興趣更濃，“傳令下去，到了別院歇息。本王一定要獵獲一頭猛獸才下山。”
“可是王爺，會不會耽擱了巡察的行程？”燕九在一旁問道。
朱棣臉一沉：“難道這沿途還少看了麽？”
燕九馬上噤聲。
燕十七什麽話也沒說，等著錦曦上前，與她並行護著朱棣和呂大公子往山上走。
別院修在半山，上山路很好走，半個時辰便到了。到了別院，才發現原來此處是兩山連接處，從別院往南望去，又一座山峰狀似公雞頭，那才是真正的雞公山。從別院處果然有一條小道可以下到深穀。
呂太公已連夜囑人打理好了，還送有婢女上山侍候。
朱棣下了馬，對燕九笑道：“你們就在別院等候，有燕七，燕十七隨我前去便好。”
呂大公子穿了件大紅箭衣顯出幾分精神來，倒帶了十來個護院，笑道：“有我護著王爺，沒有問題。”
一行人慢慢走下山坡，下到穀底，尚途倒也獵了幾隻撞上來的野雞。
錦曦見穀底密林叢生，幾可蔽日，偶爾聽到山泉叮咚，越發覺得幽靜。
燕十七一直站在她身邊，這時突然說了句：“七弟，你進了林子一定跟緊我。”
就這句話起，錦曦就覺得有種不對勁的感覺。
林子裏安靜異常，一行人走了幾刻鍾也無收獲，呂大公子無趣地道：“王爺，想必是人多驚得野獸不肯出來，不如我們分頭獵去，看誰收獲得多。”
朱棣笑道：“好啊，常聽嫂嫂道呂公子也有一手好箭技，正好比試一番。”
呂公子帶領手下往東邊尋去，還回頭笑道：“王爺長在軍中，此處是密林，如若涉險，請以煙花為訊！”
三人站在林間，朱棣突然坐了下來：“走了許久，歇會罷，十七，你去尋點水來。”
燕十七猶豫了下，看看錦曦道：“王爺莫要亂走，十七馬上就回轉。”
他一走，錦曦便問道：“王爺，你是拿自個兒當誘餌麽？”
朱棣鳳目裏光芒閃動，慵懶地說道：“本王千金之軀，這等冒險之事怎麽會舍得去做？非蘭多心了。”他在無人之時還是叫她非蘭。
錦曦歎了口氣道：“其實，你若想試燕十七或者是想引出想殺你的人，也不必要非蘭陪著你啊！這下好了，就咱們兩人，你還不會武功，就那幾手可以上陣殺敵的武藝，不是拿性命開玩笑是什麽？”
“這兩個月你的命是本王的，為本王死也是應該。”朱棣還是那副態度，錦曦卻發現他目光時不時瞟向燕十七取水的方向。
她也著急地望著那個方向，希望燕十七不會是來刺殺朱棣的人。
“嗖－－”林中突然破空飛來一箭。朱棣笑了笑拍拍手站起來，理所當然的看到錦曦擋飛那枝羽箭。嘴裏喃喃道：“果然來了。”
錦曦擋去一箭，回頭便看到燕十七飛奔前來的身影不由得喜過望，伸手高呼道：“十七哥！”
林中傳來笑聲：“朱棣你死定了，這裏風景極好，為你埋骨也算對得起你。”隨著笑聲，衝出幾十條人影，向二人圍攻而來。
燕十七聽到聲音如鳥一般掠了過來，突然有幾人擋住了去路，他遠遠瞧見朱棣與錦曦被圍在當中，心裏著急，淡淡地說：“憑你們也能擋我？”利劍出鞘，手手皆是殺招。
朱棣揮劍瞬間砍翻兩人衝錦曦笑笑：“本王也非手無縛雞之人，真當好欺來著？”
錦曦顧不上與他說話誇他武功，心想，麵前幾十個人，怎麽敵得過？她腦中靈光一閃，朱棣怎如此鎮定？他經過了鬆坡崗一劫，難道真的隻會帶自己與燕十七就進入密林？想起己方還有救援，不由精神大震，接連刺中幾名刺客。
對方似乎想速站速決，從林間躍出一人，青衣蒙麵，掌風如刀直取朱棣。錦曦一驚，這等高手自己絕不是對手，忙一拉朱棣喊道：“王爺，我們的人呢？”
“來了！本王等的就是他！”朱棣說著放出一枚響箭。
“哈哈！是等你的燕衛吧？莫要等了，來不了啦！”來人大笑道，反身抽出一箭射向朱棣。
錦曦擋在朱棣身前接下這一箭，隻覺衝擊力震得握劍的虎口發麻。聽說燕九來不了，心裏暗暗發涼，來人發招攻得更加猛烈。
“你是說別院的燕衛吧？本王沒指望他們，不過，本王的燕衛也不止他們。”朱棣笑道。
來人一驚回頭，隻聽密林地上樹上傳出陣陣笑聲，跳出幾十條偽裝了藏身於此的燕衛，這時燕十七也飛奔前來，與他們回合。
“撤！”
朱棣冷冷一笑：“十七，這個人要活的！”
正文第30章雞公山遇襲（三）
燕十七盯著那人淺笑一聲：“王爺放心，跑不了啦，是吧呂大公子？不用蒙麵了，你的身形燕十七認得。”
呂大公子見形跡敗露，一把扯下蒙麵布巾，狂妄地道：“朱棣，你敢殺我？別忘了，我可是當今太子殿下的大舅子！我妹妹呂妃娘娘正受太子寵愛！”
朱棣搖了搖頭道：“你侵吞賑災銀糧，借機收買百姓良田還敢刺殺親王，我真不知道若是太子殿下知道你的所作所為會怎麽想。給我拿下！”
隨著他一聲令下，密林中刀劍之聲不絕於耳。燕十七與呂大公子纏鬥在一起，錦曦不由感歎，人外有人，天外有天真是如此，眼前這兩人武功都不比她差。
燕十七身形飄逸，呂大公子剛猛有力，兩人鬥在一起煞是好看。
“好看麽？”
“嗯。”
“若你不會武功，你也覺得好看？”
“我明白，不會武功之人自然是瞧不出高手如何過招的，王爺嫉妒？”錦曦漫不經心扔出一句，目光緊盯著打鬥的兩人，當是學習，看到燕十七絕妙好招時禁不住鼓掌歡呼。
朱棣想起燕九曾說自己早過了習武的年齡，雖然弓馬嫻熟，卻斷不能練成江湖高手，便哼了一聲道：“不會武功照樣讓人敬重本王，照樣會打勝仗！”
“咦？王爺雖長在軍中，卻從沒打過仗，怎麽可以如此大話！”
“總有一天，王爺會掛帥出征，你再瞧瞧什麽是千軍萬馬的氣勢！”
兩人鬥嘴之時，燕十七劍招一變，淩厲之極，錦曦瞧得有幾分熟悉，又想不起來在哪兒見過。他似一隻蒼鷹身形展動，淩空擊出一劍，呂大公子橫劍去擋，隻覺虎口一麻，手中長劍被震飛，大驚失色之際，肩口一痛，燕十七一劍已穿透了他的琵琶骨，口中立時發出一聲慘號，跌倒在地。
呂大公子被擒，手下那幾十人死的死傷的傷，剩下的，紛紛棄械跪地討饒。
“綁了回別院。燕九他們該等急了。”朱棣看也不看呂大公子，轉身就走。
錦曦笑嘻嘻地走到燕十七身旁讚道：“十七哥好武功，什麽時候也教教燕七。”
燕十七把呂大公子交給別的燕衛，溫柔地說：“七弟功夫也不賴的，隻是，以後莫要再這樣涉險，過了這兩月就回家去吧。”
錦曦點點頭，與燕十七跟上朱棣回了別院。
別院裏燕九等人也拿下幾十號人等著朱棣回來。
“王爺，一共二十三人，無一逃脫。全錄有口供在此！”燕九遞上供詞。
朱棣瞟了一眼閑閑道：“不留活口，不要見血。”
“是！那呂家大公子……”
“錄口供了麽？”
“不肯錄！”
朱棣掃了眼燕九，燕九馬上道：“我親自去。”
說話間侍衛們已動起手來。
錦曦看到被擒之人一片討饒聲忍不住想替他們求情，還沒開口，一侍衛掰住一刺客的頭。“喀嚓”一聲頸骨便斷了。
她閉上眼，耳朵輕輕脆脆的一片折骨聲，不多會兒又聽到別院一房中傳出陣陣哀叫，心知是對呂大公子用刑，她不忍看下去聽下去，轉身便走出了別院。
綠林青碧，山風送爽。她感覺身後有人回頭便看到朱棣。他沉著臉看著下麵山穀突問道：“覺得本王殘忍？”
錦曦不知如何回答。
“你可知道本王若有半點心軟不謹慎，便不能活著回南京了。”朱棣輕歎了一句。
山風烈烈吹起他的衣袂，錦曦突然覺得有點慚愧，為自己的心軟慚愧，明明呂大公子是要他們死在山裏，自己卻還是心軟。“王爺一早知道他要下手？”
“本王隻是懷疑，並不確定，防患於未然而已，豈料他果然有恃無恐。”朱棣眼中露出譏誚，“本王不過是用膳之時提了一下在鳳陽收到不少人告呂太公府強買良田，吞了賑災銀兩一事。還告訴呂太公莫要擔心，必是刁民誣陷，誰讓他兒子沉不住氣，想殺了本王永絕後患。”
“你不是說他是太子側妃的父親麽？還生怕我說似的。”
朱棣笑了笑：“我的確證據不夠充分，不過是看到他府上情形與村裏百姓一個在天一個在地罷了。”
錦曦恍然大悟：“你是巴不得呂府對你動手？好拿個實在？！”
朱棣橫她一眼道：“有時我覺得你極為聰明，有時卻覺得你蠢笨之極！不過，若不是你與燕十七拿饅頭給村裏人，燕衛起了同情之心，呂太公自然會以為是我這個主子指使，不擔心才怪！”
“那這下好了？有了他兒子的供詞，呂太公便可以吐出從災民手裏掠奪的錢財了。”錦曦想到村裏的人可以拿回田地，得到財物，對朱棣的斥責並不放在心上。
朱棣搖了搖頭道：“不行，本王要釣的大魚還在後麵，有太子殿下撐腰，連本王都敢殺，這裏的證據還不足。”
錦曦失聲道：“你，你莫不是真的……真的想……”她硬生生把那個想借機廢了太子的話吞進了肚裏。
“住口！本王怎會是你想的那種人！但是若真有貪贓枉法之事，為了一己私欲讓民不聊生，本王定會在父皇麵前據理力爭！”朱棣狠狠地瞪著錦曦，眼中寒芒閃動，直看得錦曦心裏發毛。
她不由自主地想，自古以來，那個皇子不想登基成為萬人之上的九五至尊，朱棣此時是真的為了百姓嗎？
似看出她心中所想，朱棣臉色一變：“我以為非蘭是性情中人，可以不畏本王權勢，連本王都敢……原來不是！”他拂袖而去，臨走時扔下一句話，“你武藝超群，我是想籠絡於你，但不懂本王之人，留之何用？！你走吧！”
錦曦呆了呆，衝口便出：“當我是何人？！我說過的話也會做到，隻要是你是為了百姓，我肯定護你周全，鳳陽差事一完，你留我，我還不肯！”
兩人惡狠狠地相互瞪著對方。良久朱棣嘴角一牽：“好，一言為定！離開呂家莊前麵就進入名山山區，記住我對你說過的話。燕十七，不是普通人！”
錦曦看著他離開，心裏反複咀嚼著朱棣的話。她還是不肯信，燕十七會是壞人。
一行人下了山，那群藏身樹林的燕衛又先行離開，錦曦隻記得朱棣喚其中一人為燕五。她嘀咕著朱棣究竟有多少燕衛？如果從數字排列，目前燕十七是最後一個，但顯然不止這個數。大明的親王若是成年後最高可以有九千親衛。燕王雖剛過十七，才定下親王俸祿，但是也不知道他的燕王府中有多少燕衛。想不出來便放棄，錦曦想，有多少人不是她能關心的數。抬頭看到呂大公子神情萎頓已昏迷過去，給弄在馬上被駝了回去。錦曦馬上就明白了，他的一身武功全被廢了。
此時呂家莊與往常一樣大門緊閉。角樓護院看到他們走近，遠遠看見大公子騎在馬上，忙報與下麵門房知道：“燕王回來了。”
大門洞開，呂太公笑著迎了出來。看到被綁在馬上的兒子渾身是血，氣息微弱不由大驚：“王爺，這，這是怎麽一回事？！”
“太公真的不知？”朱棣麵無表情地問道。
“王爺，我兒他……”
“意圖謀害本王。太公，咱們是一家人，明人不說暗話，本王也想知道是怎麽一回事。”
“不可能，怎麽可能？言兒怎麽會謀害王爺？！請王爺明察！”呂太公跪了下來，以頭觸地，老淚縱橫，抬眼間看向兒子完全是一位父親的擔憂。
錦曦心裏不忍，看情形呂太公並不知情，此間所為全是兒子一手控製。
朱棣歎了口氣道：“呂大公子已簽了供狀了。太公，你說這怎生是好？”
呂太公隻一味磕頭，不多會兒額頭已經見血：“王爺開恩哪！老朽就這麽一個兒子。”
朱棣跳下馬攙扶起他，往府中行去，隨即又押著呂大公子進了府。
一進府中，朱棣親自給呂大公子解了綁繩，吩咐扶他下去休息，隻看得呂太公不知所措。他在花廳坐著悠然的喝了口茶，笑道：“太公，此間無外人，隻我兩名親衛，隨大公子前往的人本王已處理掉了，除本王親衛，無人知曉是大公子所為。這是大公子的供狀還有百姓的訴狀，你一並收著，大公子不過擔心本王上奏天聽而已。你是太子嶽父，和本王乃是一家人。本王毫發未損，此事就算了。”
呂太公好半天才反應過來，哭著跪地頓首道：“那個不肖子啊！怎麽這麽糊塗！”
“太公，年輕人一時衝動也是有的。”朱棣伸手扶起呂太公好言勸慰。
錦曦聽到這句話就忍不住笑，使勁把臉轉過一邊，朱棣不過十七歲，呂家大公子看上去還比他大，他這老氣橫秋的模樣太可笑了。
“唉，太公，打鬥之中沒認出大公子，下屬難免出手重，大公子武功已被廢了，就當是個教訓吧。”
呂太公聽了狠狠地一跺腳：“孽障，死不足惜！王爺大量，這武功不要也罷！都是老朽教子無方啊！”
兩人相互一番謙虛恭維，仿佛侵吞災民糧銀田地，刺殺親王的大罪不存在似的。錦曦看著朱棣，暗想，這朱棣城府之深，可見一斑，日後少打交道為妙。
當晚，太公府收拾酒席，款待朱棣與燕衛們。
錦曦記得朱棣說過，就算呂大公子行刺意圖謀害新王也掌握了他貪墨的證據，但是拿了呂太公的兒子問罪，吐出米糧，也隻是呂家莊一地。她笑著想，朱棣真詭，他是想要把讓所有受災的百姓都能得到朝廷的賑濟。就是不知道能瞞過呂太公不。
“十七哥，王爺如此是不想打草驚蛇呢。”她對燕十七說道。
燕十七一笑：“已經驚了，隻好安撫一下，不知管不管用。”
錦曦聽了這話秀眉微微一展，越發覺得朱棣沒錯，燕十七真的不是普通的獵戶。看著滿院的燕衛與侍衛除非了值守之人全吃喝的高興，她心裏隱隱就覺得不安，總覺得刺殺親王這等大事，真的就被朱棣與呂太公寒暄幾句掉了？
晚上她多了個心眼兒，和衣上坑，瞟了眼燕十七，見他也是衣事不解，越發覺得燕十七神秘，也對自己的猜想多了幾分肯定。
半夜子時，果然喊殺聲四起，錦曦跳了起來，燕十七也跟著躍了出去。呂太公府四處火光點點，刀劍往來。一群黑壓壓的護院已衝進了朱棣及燕衛住的西院。
鳳陽地形自北向南分別是平原，崗丘，山區。出了皇城一行人便向南行。
去名山一路上朱棣倒真沒為難錦曦，似乎已覺得不好玩了，留她做護衛不過是看上她的武功罷了。
錦曦記得朱棣說過黑衣人留下線索稱名山會有埋伏。她想起李景隆正在名山一帶尋找野生蘭花，心中一動，催馬前行至朱棣身旁問道：“王爺，燕七如何死的？”
朱棣斜飛了個冷眼，漫不經心道：“本王被你一腳踹落山崖，你問我？”
“什麽意思？”錦曦秀眉尾端揚起，聲音裏帶著怒氣。
被她摔了一跤，被她一腳踹在屁股上，還被她用被子蒙住打了一頓，還被她不放在眼裏，朱棣騎在馬上惡狠狠地想，什麽意思？就是讓你心裏不痛快的意思！
“你懷疑我？”
朱棣微側了側頭，不理錦曦。
“我說燕王殿下，好歹在鬆坡崗是我救了你！不然，你早成刺蝟了！”錦曦翻了個白眼也不理朱棣了。
“一箭穿心。”過了良久，她才聽到朱棣小聲說道。
“不對啊，上次記得我告訴過你，燕七大哥拉著我跳崖的時候，他隻受過一些輕傷，他怎麽會又中箭呢？”錦曦很疑惑，對朱棣的拿臉拿色也有了幾分了然，畢竟也是個親王，她聽朱棣吱聲，決定大人不講小人過。腦子裏全放在燕七中箭身亡的事情上。
朱棣意有所指地看看她：“所有的疑團總會有解開的一天，燕七不會白死。”
還懷疑她？錦曦哼了一聲沒有接嘴，轉頭觀察起四周的情況，見眼前的地勢漸有起伏，放眼處已到達丘陵地處。觸目處水已退去，草木上還帶著黃泥，遠遠看去，一道被水淹過的痕跡分外明顯。她不由得歎了口氣：“照這個高度，怕是這裏的田地都給淹沒了。”
“不僅良田淹了，最奇怪的是洪水過後兩月，居然沒有補種莊稼，今秋收成無望了！”朱棣皺著眉接了一句，接著吩咐道，“燕十一，你去前麵村莊瞧瞧，天色已晚，就在此歇息了。”
燕十一打馬飛奔而去，半個時辰後回轉：“王爺，該村名叫呂家莊，村裏隻有些婦孺老者，青壯年都去修河堤了。找著了村中大戶，房屋還未被衝毀，已吩咐下去收拾行轅，迎接王爺。”
半個時辰後，馬隊進入了呂家莊。村子中等規模住了百來戶人家，低處的民房有些被水衝垮，隻立著半堵牆，幾根梁木勉強斜撐著蓋著竹席破布便又成了住人的地方。稍好的土坯房還沒倒，房頂上卻連苫房的草也不夠，稀稀拉拉露著洞。山坡上的民房被水淹著的，也破爛不堪，搖搖欲墜。
村裏人衣衫襤褸，麵帶菜色，用一雙驚恐地目光注視著衣著光鮮的馬隊。
錦曦瞧見一個婦人灰敗了臉摟著個孩子，那孩子髒著臉，一雙眼睛卻黑亮得很，她隨手從荷包裏摸出一塊碎銀經過時不經意扔在婦人麵前。瞬間她看到婦人灰敗的臉亮了起來，死死的把銀子握在掌心便趴在地上磕頭。
一聲悲嗆的聲音從她喉間逼了出來：“啊－－”
那聲音尖銳刺耳，仿佛一頭野獸臨終時的嚎叫。“噅！”錦曦的馬驚得直立起來，她拚命勒馬，驚了馬四蹄揚起任她武功奇高也控製不住。
“馬驚了，快閃開！”錦曦大喝道。
村內道路狹窄，聽到錦曦的喝聲，人們卻很木然，似乎餓得再也動不了似的。
眼看馬拚命掙脫韁繩，亂踢亂踏，錦曦眼淚差點急出來。
朱棣在她身前兩步，本沉著一張臉看村子裏的情況，聽到錦曦大喝，他一驚回頭，錦曦的馬已竄到他的馬身後，朱棣的馬因為後麵有情況揚起後蹄就踢在錦曦所騎的馬頭上。那匹馬驚怒無比，直立起了前蹄。
＂非蘭！棄馬！＂朱棣在馬上長大，這一回頭已看到錦曦似控製不住馬匹，情形凶險。
進村小道隻容兩匹馬並行，眼見錦曦馬被驚得狂怒，轉眼要踩在那婦人與孩子身上，千鈞一發間，山坡上突飛來一道灰影，揚手展開一塊布籠住了馬頭，手穩穩地抓住了馬的轡頭。
錦曦驚惶地看著灰衣人沉著地死死拉低馬頭，生生被馬帶得移開了好幾步，卻又釘在地上似的。渾身爆發出一種氣勢，馬掙紮了一下竟不能移動半分，竟漸漸平靜下來。
“王爺受驚！”燕衛和侍從看得心驚，生怕燕王怪罪。
錦曦驚魂未定，她有武功卻從未遇著這種情形，隻覺得心還在咚咚地跳著，連聲謝謝都說不出口。
隻見灰衣人溫和地解開籠住馬頭的黑布，愛撫的摸著，口中喃喃道：“莫怕，莫怕！”
朱棣回身看了會兒方淡淡問道：“你是何人？”
灰衣人燦爛一笑，跪地行禮道：“在下呂飛見過燕王！”
“你是呂家莊的人？”
“是。在下是呂家莊的獵戶。”
“一身好武藝啊！起來吧！”朱棣淺笑道，“我這侍衛也忒無用，若不是你，怕要傷及無辜了。”
“王爺誇獎。”呂飛不卑不亢地回答。
“這村子裏都是老弱婦孺，呂飛怎麽沒和別的青壯年去修堤？”
呂飛抬起頭來，目光炯炯地看著朱棣：“在下聽說燕王會經過呂家莊，想投效王爺！特在此等候。”
“哦？”朱棣靜靜地看著他，呂飛安靜地由他審視。片刻後朱棣展顏一笑，“以後你便是燕十七了。”
“多謝王爺！”呂飛綻開一臉笑容。
朱棣沒再說話，催馬前行。錦曦愣得，隻見呂飛回頭看了他一眼道：“小兄弟，這馬才驚過，我牽著好些。”伸手拉住馬往前走。
錦曦又是一呆，這才反應過來，訥訥說：“謝謝……王爺說，你是燕十七，你便是他的燕衛了，不用……為我牽馬！”
呂飛回頭笑笑：“反正現在我也是走路的不是？”
錦曦這才發現呂飛是個很英俊的年輕人，瘦長的身形，黝黑的皮膚，一雙眸子似星辰般閃亮，鼻梁很挺，嘴微微往上揚起，笑起來格外明朗。她暗暗嘀咕比朱棣的皮笑肉不笑舒服多了。一念至此，錦曦臉一下子紅了起來，心想，我怎麽可以隨便評論男人的長相？她忙攝住心神，打量起出現在眼前的呂太公府邸。
這是一蓬灰瓦磚牆的氣派院落。院子四角還修有碉樓，上麵站著守衛的護院。比起進村時看到的情況，呂太公無疑是這裏的富戶了。
“呂飛，哦，燕哥，”錦曦不好意思地解釋了一遍，“王爺說你是燕衛，以後就要用燕十七這個名字了。”
燕十七聳聳肩不在意地說：“跟了王爺，這是自然。看你打扮應該也是燕衛吧？怎麽年紀這般小？你叫什麽？”
錦曦尷尬地笑笑：“燕七。”
“哦，咱們名字裏都帶七，真有緣分。七弟，以後叫我十七吧。你想問呂太公怎麽在洪災過後似乎沒啥損失對麽？”
“十七哥真是聰明，這就猜到燕七所想了。”
“呂太公早在洪水來襲前就離開了，洪水過後，重新修整了院落。”燕十七淡淡地解釋道。
“那十七哥的家呢？受災了麽？”
燕十七側過身答道：“我家是獵戶，一直在山上，房屋還好，田也沒種，倒是洪水趕了不少老鼠上山，倒也不缺口糧。”
錦曦聞聽忍不住惡心，連忙引開話題：“呂太公很有錢吧？他怎麽不接濟點村子裏的百姓？”
這時已到了呂太公府門口，錦曦翻身下馬，不好意思地接過燕十七手中的韁繩：“十七哥，我自己來吧。”
燕十七離她很近，突然很奇怪地看她一眼，遞過了韁繩道：“七弟怕是大戶人家出身吧？呂太公自己還在領朝廷的賑災米糧，他老人家家大業大，怎有餘糧接濟村裏的人。”他嘴邊扯出一抹譏諷。
錦曦一愣，見府前跪著一群人，正是呂太公帶領全家跪伏於地迎接朱棣。
正文第27章呂家莊來了個燕十七（二）
朱棣上前扶起呂太公含笑道：“本王嘮叨太公了。請起！”他請自攙扶起有著花白山羊胡的呂太公，態度恭敬有禮。呂太公也不拒絕，樂嗬嗬地把朱棣讓進院內。
錦曦與燕衛魚貫而入。燕十七站在她身側，錦曦突然覺得呂太公看過來時眼角分明抽搐了一下。她自然地轉過頭看燕十七，見他氣定神閑地站著，還是一身打著補丁的灰色布衣，沒有半點不自然的樣子。
“燕九，你帶十七去換過衣裳。”朱棣吩咐道。
早有府中仆從前來引燕衛及侍衛休息。朱棣隻留了燕十一在堂前與呂太公寒暄。
“燕七，這裏房間有限，今晚你就與十七一起住！”燕九吩咐完就安排別的事宜了。
錦曦愣了愣，心道，隻能和衣而眠了。她推門進屋，“啊！”摔上房門跳了出來，臉紅得似滴血。
不多會兒，換好燕衛服的燕十七一臉詫異走了出來：“七弟，怎麽了？”
“我……我看見隻老鼠，想，想起，你說吃，吃的那個……很惡心！”錦曦低著頭撒謊。想起進去時看到燕十七赤裸著上身換衣的情形就臉紅不己。
“嗬嗬！七弟真是大家出身。洪災過後沒吃的，不吃這個吃什麽？”
錦曦不好意思地抬起頭，正撞進一雙帶著笑意的眼睛裏。不由得分辯：“朝廷不是發了賑災米糧？”
燕十七淡淡地說：“你進村時都瞧見了，村子裏的人是什麽情況。”
“豈有此理！朝廷為這次賑災專程從江南運糧，太子殿下親領賑災事宜，要是王爺查出哪些人在貪贓枉法，定會上奏天聽，哦，不，就地正法了！”錦曦想起村口見著的村民就生氣。慶幸跟著朱棣做護衛，她暗想，隻要朱棣肯徹查此事，她一定護他周全。
燕十七“撲哧”笑出聲來，看向錦曦的目光更為柔和：“一百石糧食從江南運來，層層削留到災民手中隻得六成，那是正常的削留，要遇上賑災的官黑點心，災民隻得三成，三成中又有兩成黴爛，太子殿下親領賑災是不假，畢竟他遠在應天……”
“燕七，燕十七，開飯了！”
燕十七笑道：“我們身為護衛，隻需護住王爺安全就是了，這些事，王爺自會操心，走吧，七弟。”
燕十一侍候朱棣和呂太公用飯，別的燕衛與侍衛都在院落內開飯，四張大圓桌上都擺著滿滿的一簸箕饅頭，並三大盆菜，一盆豬肉綠豆粉條，一盆豬下水，一盆素白菜。走了一天的隨從們紛紛甩開膀子開吃。
錦曦拿了一隻饅頭，啃了一口便吃不下去，想起村裏的人，雪白鬆軟的饅頭便哽在了喉間。她看了看埋頭苦吃的人們，使出巧勁，看似挾菜，輕輕鬆鬆便偷了十來個饅頭藏在身上。笑意盈盈地道：“各位大哥慢用。燕七吃好了。”
她離開時總覺得有雙眼睛看著她，也不回頭，徑直走到府門前。見大門緊閉便道：“護院大哥行個方便開開門，燕七方才似有東西掉在進村的路上了。”
護院知道凡冠以燕姓的必是燕王親衛便利索地開了門，討好地道：“七爺走好，莫理村中的人，都是群刁民。好在太公府堅固不怕來襲，尋到遺失的東西早些返回。”說著還遞過一盞燈籠。
錦曦點點頭，想掏錢打點，想起村裏的人又舍不得了。便接過燈籠大搖大擺的出了府。
此時夜色已慢慢掩來。她走了一程突然轉身回頭對著樹林道：“出來吧！跟著我做什？”
燕十七從樹後現出身形，微笑道：“七弟對村子不熟，掉了東西，十七陪著你也好找。”
錦曦見他識破自己便笑道：“十七哥，燕七其實是偷了些饅頭，想拿給村裏的人。”
“我知道，所以，”燕十七突然從身後亮出一個布包笑道，“我也偷了些饅頭！”
兩人目光一撞，錦曦嘿嘿笑了，然後扮了個鬼臉：“走吧！”
她邊走邊看燕十七手中的包袱，佩服得五體投地：“十七哥，我實在藏不住了，最多也隻拿了十來個饅頭，你這個包袱裏的饅頭怎麽弄出來的？”
“我可不想在眾目睽睽之下把饅頭往身上藏，我不過去了趟廚房而已。”燕十七爽朗的笑了。
“什麽叫眾目睽睽？我使的是巧勁，沒人發現，除了你，咦？十七哥，你眼睛可毒啊？同桌那麽多人，怎麽別人都沒發現呢？你真的是山中獵戶？”錦曦突然變了臉，想起燕十七說不定是刺客，馬上防備起來。
燕十七不理她自顧自往前走：“我見你個矮手短，正好想挾點菜給你，誰知道就正巧看到了。”
錦曦疑惑地看看他，心想，能想著給村裏百姓偷饅頭吃，想必也不會是壞人，沒準兒真是湊巧了呢。便笑笑跟上了他：“我是說，怎麽會這麽倒黴，偷個饅頭也會被人發現。”
兩人走進村落，斷瓦殘垣中隱隱有星點柴火的微光閃動。錦曦歎了口氣走進第一戶人家，見一對老年夫妻正端著一碗黑糊糊的湯你一口我一口的喝，不由放軟了聲音：“老人家，你們吃的是什麽呢？”
“草，草湯。你是呂飛吧？”老人嚇得手抖一抖，四隻枯若骨柴的手趕緊把手中的碗護住，似保護什麽寶貝。
錦曦聽得聲音微弱，便用眼神詢問燕十七。
“野菜樹皮湯，附近野菜也快被搶光了。”燕十七簡單的回答，伸手從包袱裏拿出一個饅頭放在坑邊。
錦曦見少，便要再給，燕十七馬上攔住了她：“多了別家不夠了。走吧。”
錦曦跟著他出去，回頭一看，見兩位老人捧著饅頭在舔，似想吃，又舍不得吃，眼圈就紅了。
如此跟著燕十七在村子裏走了一圈，饅頭就沒有了，身上的金銀了沒有了。兩人默默地往回走，經過來時第一個窩棚時，錦曦又走了進去。
兩位老人瞬間嚇得呆住，她瞧見那個饅頭被掰了一小塊下來，餘下的被老大爺緊緊地按在胸前，似乎生怕她要回去似的。錦曦什麽話也沒說，從懷裏掏出最後一個饅頭又放在坑上，柔聲道：“不怕，慢慢吃，燕王爺奉皇令視察賑災事宜，必會讓大家吃飽飯的。”
她說完扭頭就走。沒走多遠，就聽到窩棚裏傳來如進村裏那個婦女的悲傷的嚎叫：“燕王爺啊－－”
“七弟，你心腸真好，隻是男人不該這般心軟，不足以成大事！”燕十七靜靜地看著她。眼中閃爍著奇異的光芒。
“十七哥，呂太公不是吃朝廷的賑災米糧麽？他府上怎麽會有那麽多白麵饅頭？”
燕十七笑了笑不說話。
“我覺得他府上肯定有很多糧食，我們偷點出來？”錦曦突發奇想，想弄更多的饅頭給村裏人。
“七弟，若是我們走了呢？呂太公府的護院會怎麽對待分了他府中糧食的百姓呢？”
錦曦嘴張了張，氣餒地低下頭。
“皇上令燕王巡查，定會還百姓一個公道，你跟在王爺身邊，難道不了解王爺的為人？都說燕王出生在亂世，長在軍中，最是講規矩的人。”
“哼，”錦曦哼了一聲，想起自己最初不過是被他逼著做護衛的，現在卻又盼望朱棣真能將看到的情形上奏天聽，心甘情願地護他。
燕十七笑了笑：“難道王爺不是能把百姓放在心裏的人？我可以奔著這點來投他的。”
錦曦心裏歎氣，也笑了：“皇上既然信任他，囑他視察災情，王爺定不會負了皇上厚愛的。”
燕十七點燃了燈籠照明，仔細地讓燈光照著錦曦腳下的路：“七弟，你小心。你這麽小就做燕衛，又出身大家，武功了得，師承何處啊？”
錦曦一愣，打了個馬虎眼：“我那有什麽高明功夫啊，我表哥與王爺有些舊交，家中老父希望能隨王爺曆練一番，所以讓我做燕衛，也就王爺巡察的兩月功夫罷了。”
燕十七若有所思的看了她一眼：“我是說七弟與那些燕衛不同，倒像個有錢人家的小少爺。不過，你偷東西的功夫還真不錯，如果不是我偶爾看到，還真沒發現。”
“我家老爺子不就氣我隻會這些不入流的手法麽，馬驚了都不知所措。”錦曦笑嘻嘻的撒謊。
燕十七突然停住腳認真地看著錦曦道：“七弟放心，我一定會保護你的。”
錦曦一愣，燕十七已拎著燈籠往前走了。她默默地跟著，偷偷看去，燕十七的身影被燈籠的光拉得很長，一種溫暖的感覺從錦曦心裏泛出。她微微笑了，燕十七真的是個好人。
正文第28章雞公山遇襲（一）
兩人走回呂太公府，剛進院子，就被燕九叫住，他一臉焦急地看著錦曦埋怨道：“你去哪兒了？王爺喚你幾次了，還不快去！王爺在東廂房等你。”
“我？”
“快去！”
錦曦邁步朝朱棣的房間走去，聽到燕九在身後自言自語：“真搞不懂，這樣子還當什麽燕衛，早被軍棍打死了……”
她又翻了個白眼，進了房間，順手把門掩上。
朱棣正坐在坑上看書，頭也不抬冷聲問道：“上哪兒去了？”
“我又沒跑！”
“啪！”朱棣把書一扔，猛地站起就想發火，看到關上的房門，想起她的武功手腳又縮了回去，氣惱地說，“自作主張！拿些饅頭就能抵事？幼稚！”
“有總比沒有好！我倒奇怪了，王爺見了那些百姓還吃得下山珍海味？”錦曦挑釁地看著朱棣道。
“你身上的銀兩怕是早散完了吧？你那點銀子能接濟得到一村的災民，接濟得了這淮河流域十幾萬戶災民？”朱棣不屑地道。
“能接濟多少是多少！銀子是我的，我愛給便給。”錦曦不覺得自己做錯了，硬聲頂了回去。
朱棣深吸了口氣平靜了下被錦曦的桀驁不馴帶來的不舒服，對她有點無奈，他瞧了錦曦半晌，緩緩靠回坑上端起了一杯茶，朱棣覺得隻要和她鬥嘴，這個謝非蘭說不過就要動手，壓根不理不顧他的身份。他慢條斯理地喝了一口茶平息掉想把謝非蘭狠扁一頓的衝動，方道：“你答應做本王護衛，你就得聽本王之令，不要壞了本王的大事！”
錦曦一愣，嘴硬道：“我不覺得我把自己的銀子給了村裏的災民就能壞了王爺的大事！”
“哼！謝非蘭，你還嫩了點，你可知道這呂太公的女兒便是當今太子的側妃？！”
“啊！”錦曦心中不由更加憤怒，“難怪這呂家莊人人饑如菜色，偏他呂太公府可以有白麵饅頭吃，敢情太子殿下賑的災都賑到自己嶽家了！”
朱棣嚇了一跳，顧不得錦曦會揍自己，手一伸便掩住她的嘴，低聲喝道：“這種話怎麽敢說？！你沒有證據敢說太子不是，你不要命了？！”
錦曦一驚，知道自己失口說錯話，卻不想認錯，輕咬著唇，神情倔強地站在朱棣麵前，帶著一絲扭捏一絲不服氣的嬌憨。
朱棣的心漏跳了半拍，突然又沒了脾氣，他對自己如此縱容謝非蘭感到怪異，盡量突略掉那種感覺，朱棣覺得她做事完全憑自己的感覺，是得和她說個明白，便道：“你不是我的燕衛，我才這樣和你說話。本王處事向來分明，現在不會和你為難，但兩月之後照樣找你算賬！叫你來還有一事，我知道你武功高強，所以安排你和燕十七同住，你若真心保護本王，就好生盯住燕十七吧。”
“他人挺好的！”錦曦對燕十七印象很好，脫口而出道。
朱棣輕笑了笑：“本王沒說他是壞人，呂太公證實他的確是本村的獵戶，太公說他是個不好惹的刁民，既做了本王的燕衛，前事不提，倒也罷了。非蘭，你覺得他像個普通的獵戶？普通的獵戶見著本王還能如他一般鎮定自若？”
“為何這般信任我？我不是才……才……”錦曦想說才揍了你一頓。又說不出口。
朱棣臉色一變，恨恨地說：“本王說過，兩月後自會找你算賬！不過，”他拿起書低下頭不看錦曦，“好歹你也是靖江王的表弟，魏國公的遠親……”
錦曦忍不住笑了：“好歹非蘭還跟著表哥喚你一聲四皇叔，說起來也是親戚是吧？”
朱棣聽到這聲四皇叔就想起上了年紀的老頭子，惱恨得拿著書的手握出了青筋，冷冷道：“下去！”
好拽？！錦曦衝他撇撇嘴，轉身就出了門。
回房時她一路想著朱棣的話也有幾分道理。燕十七的突然出現，與他不同尋常的氣度的確不像普通獵戶。
“回來了？王爺發現我們私自外出了？”燕十七枕在坑上悠然地問道。
錦曦歎了口氣道：“是啊，王爺訓斥一頓，身為燕衛不可擅自離開的。說是念在心係災民，饒了我這一回。你初來，讓我囑你一聲，以後不能再犯了。”
“我本來是山野之人，不懂規矩，以後不會了。”燕十七這樣答道，錦曦卻覺得他是在笑著回答，沒有普通侍衛的誠惶誠恐。他還真不是普通人。
“睡吧！”燕十七開始脫衣服。
錦曦迅速吹熄了燈。
“熄燈這麽快幹嘛？”瞬間的黑暗中傳來燕十七詫異的聲音。
錦曦臉紅著訥訥說：“對不起……我沒看到你在寬衣。”
燕十七笑了笑，一雙眸子在黑暗中閃閃發亮，突然一閉消失了：“睡吧！”
屋內隻有一張坑，錦曦瞧了瞧，吹熄了燈，睡到了坑的另一頭。“十七哥，我向來不喜與人同睡，我就睡這頭好了。”
她似乎聽到燕十七輕笑了聲，又仿佛沒有。躺下閉了眼讓呼吸放得悠長平穩，慢慢的，她聽到燕十七的呼吸聲也悠長起來，沒什麽動靜，這才睡去。
清晨醒來，坑上沒有燕十七的身影，錦曦一驚，翻身坐起。
見門一開，燕十七走了進來：“早啊！”
她放下心笑道：“十七哥早！”
“你的頭發亂了！”
錦曦一驚，伸手去摸，發髻好好的，便看向燕十七。
“這兒掉下來一綹，”燕十七走到坑前，伸手把散下來的那絡發繞回了她的發髻。錦曦趕緊戴好帽子跳下坑：“餓了，吃早飯去！”
“這兒，都給你端回來了。”燕十七笑道，遞過一盆麵片。“你吃吧，吃完燕九說王爺有事。”
“謝謝！”錦曦端起麵片就吃，筷子一攪，麵裏還臥著兩枚雞蛋，她稀裏呼嚕吃完，把碗一放說，“十七哥，我們走吧。”
“等等，”燕十七伸手用衣袖拭去她不經意掉在衣領上的麵片，責怪道，“吃這麽急！”
錦曦不好意思地笑了：“昨晚沒吃，餓了。”
一抬頭，看到朱棣站在院子裏看著她，那眼神頗有點奇怪，忙道：“王爺已過來了，十七哥。”
燕十七笑了笑，轉身出了房門。
“見過王爺！”
朱棣負著手看著他倆，一個高瘦英俊，一個玲瓏俊俏，方才燕十七以袖給謝非蘭擦拭的一幕還在眼前晃動，他覺得刺眼之極，一時竟忘了自己來的目的。
“王爺？”錦曦又問了句。
朱棣馬上回了神，木無表情地說道：“十七，呂太公的大公子邀本王上山打獵，本王想領略下這附近的風景，你是呂家莊獵戶，一同去。還有你，燕七。”
“是！”
別的燕衛也準備停當，燕十七看了眼錦曦輕聲道：“七弟，你去過山中狩獵麽？”
錦曦想，她就是山上長大的，隻不過，沒有打過獵罷了，便搖了搖頭。
“山中狩獵，最怕是無防備之時突然衝出猛獸，如果遇著，措手不及之時，便施展輕功上樹或離開！”
錦曦愣了愣，這是什麽意思？
燕十七拍拍她的肩：“我的意思是三十六計走為上，不要去理會別的，不要……總之進了山什麽都別怕，緊跟著我便是。”
正文第29章雞公山遇襲（二）
呂家莊南去二十裏便有一山，當地人稱公雞山，因山形得名。正值七月，山上林木鬱鬱蔥蔥，聽說十年前還有人打到過花豹，野味不少。
錦曦一路聽燕十七講這座山上還產藥材等物，不由問道：“那晚我們去村裏發饅頭，兩位老人家喝野菜樹皮湯，你說附近野菜也快沒了，為何不來此山呢？走二十裏地也總比餓死在村裏強啊！”
燕十七輕聲道：“此山已圈給呂太公府了。”
錦曦看著山勢連綿，方圓至少占地幾百裏，不由吃驚地問：“這座山也是呂太公的？”
燕十七笑了笑：“呂太公常見我打的野味早看我不順眼，認定我是從他家山上獵的，他又好野味，所以獵三隻，才準我拿一隻，還恨我入骨。”
“我知道了，定是十七哥武藝又好，拿你又沒辦法，自己又想不勞而獲，所以心裏既恨又想要你去獵。”
“七弟真聰明。”
錦曦記得朱棣說過燕十七不像尋常獵戶便不經意地問道：“那十七哥家中沒人了麽？”
“沒了，我是山裏的狼養大的。後來吃村裏的百家飯，再後來就成了獵戶。”
“對不起，十七哥。”
燕十七伸手在她額頭彈了一指笑道：“七弟心善。”
朱棣正好回頭，看到並騎的兩人說說笑笑，便喚了聲：“燕十七！”
燕十七衝錦曦笑笑，拍馬上前：“王爺有何吩咐？”
“呂公子道，這山中有豹，你獵到過嗎？”
“回王爺，燕十七向來隻在村子附近的山丘獵點兔子野雞，不曾來過此山狩獵。”
呂家大公子輕浮地笑道：“養大你的狼不是在此山之中麽？你會不來？”
“回大公子，人就是人，幼時被母狼養大，大了怎麽會認狼為母呢？”燕十七靜靜地說道。
朱棣眉梢一動，頗有興致的看二人鬥嘴。
呂大公子轉過頭對朱棣笑道：“王爺你可算撿著塊寶了，這呂飛，哦，燕十七被人發現之時躺在狼窩裏，自小就能聽懂獸語，收了他，百利無一害啊。十七，好好跟著燕王爺，不要丟了呂家莊的臉！”
“王爺收留自當為王爺效力。”
“十七，你是獵戶出身，你說若是進山狩獵，如何才能多獲獵物？”
“回王爺，山中不比皇家圈養，此山鮮有人往，馬蹄一至，飛鳥便驚，動物早跑了沒影，還是棄馬步行的好。”
朱棣目光閃爍，笑道：“但隻有深山之中方可獲得豹子一類的猛獸，步行入山那要走到幾時？”
呂大公子搶聲道：“王爺不需多慮，此山圈為呂府財產，山間還修有別院，從別院往後山密林有小道可行，大多猛獸都在密林，定可讓王爺大有斬獲。”
“是麽？”朱棣嗬嗬笑了，眼中興趣更濃，“傳令下去，到了別院歇息。本王一定要獵獲一頭猛獸才下山。”
“可是王爺，會不會耽擱了巡察的行程？”燕九在一旁問道。
朱棣臉一沉：“難道這沿途還少看了麽？”
燕九馬上噤聲。
燕十七什麽話也沒說，等著錦曦上前，與她並行護著朱棣和呂大公子往山上走。
別院修在半山，上山路很好走，半個時辰便到了。到了別院，才發現原來此處是兩山連接處，從別院往南望去，又一座山峰狀似公雞頭，那才是真正的雞公山。從別院處果然有一條小道可以下到深穀。
呂太公已連夜囑人打理好了，還送有婢女上山侍候。
朱棣下了馬，對燕九笑道：“你們就在別院等候，有燕七，燕十七隨我前去便好。”
呂大公子穿了件大紅箭衣顯出幾分精神來，倒帶了十來個護院，笑道：“有我護著王爺，沒有問題。”
一行人慢慢走下山坡，下到穀底，尚途倒也獵了幾隻撞上來的野雞。
錦曦見穀底密林叢生，幾可蔽日，偶爾聽到山泉叮咚，越發覺得幽靜。
燕十七一直站在她身邊，這時突然說了句：“七弟，你進了林子一定跟緊我。”
就這句話起，錦曦就覺得有種不對勁的感覺。
林子裏安靜異常，一行人走了幾刻鍾也無收獲，呂大公子無趣地道：“王爺，想必是人多驚得野獸不肯出來，不如我們分頭獵去，看誰收獲得多。”
朱棣笑道：“好啊，常聽嫂嫂道呂公子也有一手好箭技，正好比試一番。”
呂公子帶領手下往東邊尋去，還回頭笑道：“王爺長在軍中，此處是密林，如若涉險，請以煙花為訊！”
三人站在林間，朱棣突然坐了下來：“走了許久，歇會罷，十七，你去尋點水來。”
燕十七猶豫了下，看看錦曦道：“王爺莫要亂走，十七馬上就回轉。”
他一走，錦曦便問道：“王爺，你是拿自個兒當誘餌麽？”
朱棣鳳目裏光芒閃動，慵懶地說道：“本王千金之軀，這等冒險之事怎麽會舍得去做？非蘭多心了。”他在無人之時還是叫她非蘭。
錦曦歎了口氣道：“其實，你若想試燕十七或者是想引出想殺你的人，也不必要非蘭陪著你啊！這下好了，就咱們兩人，你還不會武功，就那幾手可以上陣殺敵的武藝，不是拿性命開玩笑是什麽？”
“這兩個月你的命是本王的，為本王死也是應該。”朱棣還是那副態度，錦曦卻發現他目光時不時瞟向燕十七取水的方向。
她也著急地望著那個方向，希望燕十七不會是來刺殺朱棣的人。
“嗖－－”林中突然破空飛來一箭。朱棣笑了笑拍拍手站起來，理所當然的看到錦曦擋飛那枝羽箭。嘴裏喃喃道：“果然來了。”
錦曦擋去一箭，回頭便看到燕十七飛奔前來的身影不由得喜過望，伸手高呼道：“十七哥！”
林中傳來笑聲：“朱棣你死定了，這裏風景極好，為你埋骨也算對得起你。”隨著笑聲，衝出幾十條人影，向二人圍攻而來。
燕十七聽到聲音如鳥一般掠了過來，突然有幾人擋住了去路，他遠遠瞧見朱棣與錦曦被圍在當中，心裏著急，淡淡地說：“憑你們也能擋我？”利劍出鞘，手手皆是殺招。
朱棣揮劍瞬間砍翻兩人衝錦曦笑笑：“本王也非手無縛雞之人，真當好欺來著？”
錦曦顧不上與他說話誇他武功，心想，麵前幾十個人，怎麽敵得過？她腦中靈光一閃，朱棣怎如此鎮定？他經過了鬆坡崗一劫，難道真的隻會帶自己與燕十七就進入密林？想起己方還有救援，不由精神大震，接連刺中幾名刺客。
對方似乎想速站速決，從林間躍出一人，青衣蒙麵，掌風如刀直取朱棣。錦曦一驚，這等高手自己絕不是對手，忙一拉朱棣喊道：“王爺，我們的人呢？”
“來了！本王等的就是他！”朱棣說著放出一枚響箭。
“哈哈！是等你的燕衛吧？莫要等了，來不了啦！”來人大笑道，反身抽出一箭射向朱棣。
錦曦擋在朱棣身前接下這一箭，隻覺衝擊力震得握劍的虎口發麻。聽說燕九來不了，心裏暗暗發涼，來人發招攻得更加猛烈。
“你是說別院的燕衛吧？本王沒指望他們，不過，本王的燕衛也不止他們。”朱棣笑道。
來人一驚回頭，隻聽密林地上樹上傳出陣陣笑聲，跳出幾十條偽裝了藏身於此的燕衛，這時燕十七也飛奔前來，與他們回合。
“撤！”
朱棣冷冷一笑：“十七，這個人要活的！”
正文第30章雞公山遇襲（三）
燕十七盯著那人淺笑一聲：“王爺放心，跑不了啦，是吧呂大公子？不用蒙麵了，你的身形燕十七認得。”
呂大公子見形跡敗露，一把扯下蒙麵布巾，狂妄地道：“朱棣，你敢殺我？別忘了，我可是當今太子殿下的大舅子！我妹妹呂妃娘娘正受太子寵愛！”
朱棣搖了搖頭道：“你侵吞賑災銀糧，借機收買百姓良田還敢刺殺親王，我真不知道若是太子殿下知道你的所作所為會怎麽想。給我拿下！”
隨著他一聲令下，密林中刀劍之聲不絕於耳。燕十七與呂大公子纏鬥在一起，錦曦不由感歎，人外有人，天外有天真是如此，眼前這兩人武功都不比她差。
燕十七身形飄逸，呂大公子剛猛有力，兩人鬥在一起煞是好看。
“好看麽？”
“嗯。”
“若你不會武功，你也覺得好看？”
“我明白，不會武功之人自然是瞧不出高手如何過招的，王爺嫉妒？”錦曦漫不經心扔出一句，目光緊盯著打鬥的兩人，當是學習，看到燕十七絕妙好招時禁不住鼓掌歡呼。
朱棣想起燕九曾說自己早過了習武的年齡，雖然弓馬嫻熟，卻斷不能練成江湖高手，便哼了一聲道：“不會武功照樣讓人敬重本王，照樣會打勝仗！”
“咦？王爺雖長在軍中，卻從沒打過仗，怎麽可以如此大話！”
“總有一天，王爺會掛帥出征，你再瞧瞧什麽是千軍萬馬的氣勢！”
兩人鬥嘴之時，燕十七劍招一變，淩厲之極，錦曦瞧得有幾分熟悉，又想不起來在哪兒見過。他似一隻蒼鷹身形展動，淩空擊出一劍，呂大公子橫劍去擋，隻覺虎口一麻，手中長劍被震飛，大驚失色之際，肩口一痛，燕十七一劍已穿透了他的琵琶骨，口中立時發出一聲慘號，跌倒在地。
呂大公子被擒，手下那幾十人死的死傷的傷，剩下的，紛紛棄械跪地討饒。
“綁了回別院。燕九他們該等急了。”朱棣看也不看呂大公子，轉身就走。
錦曦笑嘻嘻地走到燕十七身旁讚道：“十七哥好武功，什麽時候也教教燕七。”
燕十七把呂大公子交給別的燕衛，溫柔地說：“七弟功夫也不賴的，隻是，以後莫要再這樣涉險，過了這兩月就回家去吧。”
錦曦點點頭，與燕十七跟上朱棣回了別院。
別院裏燕九等人也拿下幾十號人等著朱棣回來。
“王爺，一共二十三人，無一逃脫。全錄有口供在此！”燕九遞上供詞。
朱棣瞟了一眼閑閑道：“不留活口，不要見血。”
“是！那呂家大公子……”
“錄口供了麽？”
“不肯錄！”
朱棣掃了眼燕九，燕九馬上道：“我親自去。”
說話間侍衛們已動起手來。
錦曦看到被擒之人一片討饒聲忍不住想替他們求情，還沒開口，一侍衛掰住一刺客的頭。“喀嚓”一聲頸骨便斷了。
她閉上眼，耳朵輕輕脆脆的一片折骨聲，不多會兒又聽到別院一房中傳出陣陣哀叫，心知是對呂大公子用刑，她不忍看下去聽下去，轉身便走出了別院。
綠林青碧，山風送爽。她感覺身後有人回頭便看到朱棣。他沉著臉看著下麵山穀突問道：“覺得本王殘忍？”
錦曦不知如何回答。
“你可知道本王若有半點心軟不謹慎，便不能活著回南京了。”朱棣輕歎了一句。
山風烈烈吹起他的衣袂，錦曦突然覺得有點慚愧，為自己的心軟慚愧，明明呂大公子是要他們死在山裏，自己卻還是心軟。“王爺一早知道他要下手？”
“本王隻是懷疑，並不確定，防患於未然而已，豈料他果然有恃無恐。”朱棣眼中露出譏誚，“本王不過是用膳之時提了一下在鳳陽收到不少人告呂太公府強買良田，吞了賑災銀兩一事。還告訴呂太公莫要擔心，必是刁民誣陷，誰讓他兒子沉不住氣，想殺了本王永絕後患。”
“你不是說他是太子側妃的父親麽？還生怕我說似的。”
朱棣笑了笑：“我的確證據不夠充分，不過是看到他府上情形與村裏百姓一個在天一個在地罷了。”
錦曦恍然大悟：“你是巴不得呂府對你動手？好拿個實在？！”
朱棣橫她一眼道：“有時我覺得你極為聰明，有時卻覺得你蠢笨之極！不過，若不是你與燕十七拿饅頭給村裏人，燕衛起了同情之心，呂太公自然會以為是我這個主子指使，不擔心才怪！”
“那這下好了？有了他兒子的供詞，呂太公便可以吐出從災民手裏掠奪的錢財了。”錦曦想到村裏的人可以拿回田地，得到財物，對朱棣的斥責並不放在心上。
朱棣搖了搖頭道：“不行，本王要釣的大魚還在後麵，有太子殿下撐腰，連本王都敢殺，這裏的證據還不足。”
錦曦失聲道：“你，你莫不是真的……真的想……”她硬生生把那個想借機廢了太子的話吞進了肚裏。
“住口！本王怎會是你想的那種人！但是若真有貪贓枉法之事，為了一己私欲讓民不聊生，本王定會在父皇麵前據理力爭！”朱棣狠狠地瞪著錦曦，眼中寒芒閃動，直看得錦曦心裏發毛。
她不由自主地想，自古以來，那個皇子不想登基成為萬人之上的九五至尊，朱棣此時是真的為了百姓嗎？
似看出她心中所想，朱棣臉色一變：“我以為非蘭是性情中人，可以不畏本王權勢，連本王都敢……原來不是！”他拂袖而去，臨走時扔下一句話，“你武藝超群，我是想籠絡於你，但不懂本王之人，留之何用？！你走吧！”
錦曦呆了呆，衝口便出：“當我是何人？！我說過的話也會做到，隻要是你是為了百姓，我肯定護你周全，鳳陽差事一完，你留我，我還不肯！”
兩人惡狠狠地相互瞪著對方。良久朱棣嘴角一牽：“好，一言為定！離開呂家莊前麵就進入名山山區，記住我對你說過的話。燕十七，不是普通人！”
錦曦看著他離開，心裏反複咀嚼著朱棣的話。她還是不肯信，燕十七會是壞人。
一行人下了山，那群藏身樹林的燕衛又先行離開，錦曦隻記得朱棣喚其中一人為燕五。她嘀咕著朱棣究竟有多少燕衛？如果從數字排列，目前燕十七是最後一個，但顯然不止這個數。大明的親王若是成年後最高可以有九千親衛。燕王雖剛過十七，才定下親王俸祿，但是也不知道他的燕王府中有多少燕衛。想不出來便放棄，錦曦想，有多少人不是她能關心的數。抬頭看到呂大公子神情萎頓已昏迷過去，給弄在馬上被駝了回去。錦曦馬上就明白了，他的一身武功全被廢了。
此時呂家莊與往常一樣大門緊閉。角樓護院看到他們走近，遠遠看見大公子騎在馬上，忙報與下麵門房知道：“燕王回來了。”
大門洞開，呂太公笑著迎了出來。看到被綁在馬上的兒子渾身是血，氣息微弱不由大驚：“王爺，這，這是怎麽一回事？！”
“太公真的不知？”朱棣麵無表情地問道。
“王爺，我兒他……”
“意圖謀害本王。太公，咱們是一家人，明人不說暗話，本王也想知道是怎麽一回事。”
“不可能，怎麽可能？言兒怎麽會謀害王爺？！請王爺明察！”呂太公跪了下來，以頭觸地，老淚縱橫，抬眼間看向兒子完全是一位父親的擔憂。
錦曦心裏不忍，看情形呂太公並不知情，此間所為全是兒子一手控製。
朱棣歎了口氣道：“呂大公子已簽了供狀了。太公，你說這怎生是好？”
呂太公隻一味磕頭，不多會兒額頭已經見血：“王爺開恩哪！老朽就這麽一個兒子。”
朱棣跳下馬攙扶起他，往府中行去，隨即又押著呂大公子進了府。
一進府中，朱棣親自給呂大公子解了綁繩，吩咐扶他下去休息，隻看得呂太公不知所措。他在花廳坐著悠然的喝了口茶，笑道：“太公，此間無外人，隻我兩名親衛，隨大公子前往的人本王已處理掉了，除本王親衛，無人知曉是大公子所為。這是大公子的供狀還有百姓的訴狀，你一並收著，大公子不過擔心本王上奏天聽而已。你是太子嶽父，和本王乃是一家人。本王毫發未損，此事就算了。”
呂太公好半天才反應過來，哭著跪地頓首道：“那個不肖子啊！怎麽這麽糊塗！”
“太公，年輕人一時衝動也是有的。”朱棣伸手扶起呂太公好言勸慰。
錦曦聽到這句話就忍不住笑，使勁把臉轉過一邊，朱棣不過十七歲，呂家大公子看上去還比他大，他這老氣橫秋的模樣太可笑了。
“唉，太公，打鬥之中沒認出大公子，下屬難免出手重，大公子武功已被廢了，就當是個教訓吧。”
呂太公聽了狠狠地一跺腳：“孽障，死不足惜！王爺大量，這武功不要也罷！都是老朽教子無方啊！”
兩人相互一番謙虛恭維，仿佛侵吞災民糧銀田地，刺殺親王的大罪不存在似的。錦曦看著朱棣，暗想，這朱棣城府之深，可見一斑，日後少打交道為妙。
當晚，太公府收拾酒席，款待朱棣與燕衛們。
錦曦記得朱棣說過，就算呂大公子行刺意圖謀害新王也掌握了他貪墨的證據，但是拿了呂太公的兒子問罪，吐出米糧，也隻是呂家莊一地。她笑著想，朱棣真詭，他是想要把讓所有受災的百姓都能得到朝廷的賑濟。就是不知道能瞞過呂太公不。
“十七哥，王爺如此是不想打草驚蛇呢。”她對燕十七說道。
燕十七一笑：“已經驚了，隻好安撫一下，不知管不管用。”
錦曦聽了這話秀眉微微一展，越發覺得朱棣沒錯，燕十七真的不是普通的獵戶。看著滿院的燕衛與侍衛除非了值守之人全吃喝的高興，她心裏隱隱就覺得不安，總覺得刺殺親王這等大事，真的就被朱棣與呂太公寒暄幾句掉了？
晚上她多了個心眼兒，和衣上坑，瞟了眼燕十七，見他也是衣事不解，越發覺得燕十七神秘，也對自己的猜想多了幾分肯定。
半夜子時，果然喊殺聲四起，錦曦跳了起來，燕十七也跟著躍了出去。呂太公府四處火光點點，刀劍往來。一群黑壓壓的護院已衝進了朱棣及燕衛住的西院。