鄭晴川的心裏很能藏住事，比如蘇牧跟她說的外放做官的事情，她暫時沒有告訴任何別的人，對待這個秘密像對待寶藏一樣。
可是，事情並沒她想象的那麽隱秘。洪悅景從洪家聽到了這個消息，特意來蘇家找鄭晴川說這事：“七七，恭喜啊！你可以跟著蘇牧出去遊山玩水了！”
“大表姐的消息真靈通！”鄭晴川笑著讚一句，蹲下來，抱抱小吳淮，又抱抱小吳江，卻被小吳江用手給推開了。小吳江這小家夥四處亂跑，一下子就在鄭晴川的麵前跑得沒影了。
洪悅景接著道：“聽說我家祖父更青睞廣西！”
“啊？”鄭晴川驚訝，疑惑不解，咬唇道：“比起廣西，我更喜歡廣東。但是，廣東的台風又很大。這會不會太偏僻了？我以為蘇杭那邊會更適合。”
洪悅景一副清楚明白的表情，笑道：“上有天堂，下有蘇杭。可是，如果你和蘇牧去了蘇杭那一帶，離蘇牧的家鄉那麽近，那可就不是你們的天堂囉！”
鄭晴川謙虛且好奇地請教：“這怎麽說？”
洪悅景抿一下嘴唇，喝茶潤一下嗓子，道：“洪家的一幫親戚，再加上蘇家的一幫親戚，能煩死你們！”
鄭晴川目瞪口呆！終於明白了昨天蘇牧拒絕她提議蘇州的原因。
洪悅景繼續笑道：“連我的祖父都不敢去那一帶做官！”
連官場老狐狸都不敢去啊！
洪悅景又補充道：“雖然江淮那一帶的鹽如同白花花的銀子，但是潔身自好的官在那一帶卻不好立足。”
鄭晴川點頭：“明白！常在河邊走，哪能不濕鞋？”接著又疑惑地道：“可是我家祖父在那裏呆了六年呢！”
這樣，鄭家老太爺豈不是很厲害？
洪悅景輕捏一下鄭晴川的臉蛋，微笑道：“你祖父以前可是刑部尚書！知道刑部是幹什麽的麽？凡是當官的，如果去刑部大牢走一遭，不死也要脫層皮！別人以為他是皇上派去江淮官場的密探、臥底，怕他還來不及呢！哪裏趕去招惹他？”
鄭晴川被這話逗得，笑得肚子疼。但她還是堅持：“廣西太遠了！雖然桂林山水甲天下，但是我擔心路上不太平。二外公為什麽希望蘇牧去那裏呢？”
洪悅景言簡意賅：“為了政績！當今皇上有這點小癖好，對貧瘠地方的官就青眼有加，大為讚賞，認為這樣的官能吃苦，共患難！對那些富得流油的地方的官兒就比較鄙視，懷疑他們個個腰包鼓鼓，貪錢才去那裏！其實，在窮地方刮一層地皮的官兒多的是！”洪悅景眨眨眼：“祖父這算是投其所好！”
其實，在皇上身邊做官，哪個不擅長拍馬屁呢？
鄭晴川聽見這種分析，先是鼓起腮幫子，忽然又像個泄氣的氣球，一想到蘇牧外放做官，其實是去吃苦的，她就高興不起來了，在心中感歎一句：何苦呢？這又不是西天取經，何苦為難自己呢？
她頓時趴桌上了，因為在洪悅景的麵前沒有心理負擔，所以動作有點誇張。
洪悅景笑得愉悅，故意逗她：“七七，你是不是不想去了？這樣更好，在京城陪我吧！”
鄭晴川把臉埋在胳膊彎裏，不吭聲了，被打擊得夠嗆！心理落差太大！
她以前是理想主義者，現在被送到了現實主義的路上，發現理想主義其實是天上的浮雲，從眼前飄過，像個美夢啊。
——
鄭晴川做好了最壞的心理準備，等著蘇牧告訴她答案。
過了四天。
當蘇牧親口說，外放的地方是湖北荊州時，鄭晴川高興得找不著北了，在原地跳了兩下，笑道：“中部最好！不要太南了！不想去沿海！”
沿海有海盜，還有大台風，而且越是遠離都城，治安就越亂，還容易跟鄰國交戰。
答案比最壞的心理準備好了太多，即使不是驚喜，在襯托下也變成了驚喜！
蘇牧看著鄭晴川那高興的放肆樣子，伸手摸摸她的頭頂，輕鬆地微笑。
他聽過不少因為外放地方不滿意而夫妻大戰的故事，而他眼前的鄭晴川太容易滿足了。成親之前，他就想過，娶這個活潑愛笑的妻子，生活會比較輕鬆愉快，果然如此。他此時的心境不是驚喜，卻遠勝於驚喜。
接下來的討論是：“蘇牧，帶阿清和阿韻一起去嗎？”
鄭晴川問完後，就盯著蘇牧看，安靜地等著答案。
蘇牧點一下頭，比較鄭重其事，表情相對嚴肅，眼中卻有暖意的光澤，肯定地道：“嗯！一起去！多去外麵看看，能長些見識，心境也豁達一些。”
“那祖母呢？”鄭晴川又問。
蘇牧平靜地道：“聽祖母自己的意思，回蘇州，或者去荊州。等過完年，再問吧！”
鄭晴川躍躍欲試：“我現在要開始收拾東西了嗎？”
湖北也有很多景點，她挺喜歡的！比如：洞庭湖、赤壁、長江……不知道那個絕味鴨脖現在有沒有？她很愛啃！
蘇牧耐心地道：“現在還太早！等出發前半個月，再收拾。”
鄭晴川乖乖地點頭答應，仿佛小雞啄米，心情美，充滿了希望。
——
等阿清和阿韻回家來的時候，鄭晴川把這個高興的消息告訴了她們，三個人把腦袋挨在一起說悄悄話，一起樂陶陶，互相叮囑要保密，然後從蘇牧的書房裏翻出一幅簡陋的地圖來，三個人一起趴桌上看，伸著手指，在地圖的這裏指一下，說：“長江很長很寬的！像一條龍！”在那裏點一下，說：“雖然在地圖上隻量幾尺就到了，但其實路很遠。”
阿清說：“要走一個月嗎？”
鄭晴川：“不知道，等試過就知道了！因為地圖上有些小山沒有畫出來，山越多，就越容易走彎路。”
……
傍晚，蘇牧回來的時候，就看見那津津有味的三個人趴在他的書案上，腦袋擠著腦袋，說悄悄話。
他走過來了，她們還沒有發現。
他用手指輕輕地叩擊兩下書案，這聲響卻把她們給嚇住了。
三張臉同時抬起，三雙驚訝的眼睛盯住他，一時還沒有緩過神來。
蘇牧笑道：“嚇住了嗎？”
阿清、阿韻和鄭晴川一起點頭。
蘇牧望一眼地圖，笑道：“都很想去？”
阿清、阿韻和鄭晴川又一起點頭。
阿韻的笑容甜甜的，問：“哥哥，是真的嗎？真的帶我們去嗎？”
她和阿清此時是很忐忑的，一起住在京城裏，哥哥都很少接她們回家，以後居然可以天天住一起了！心情是比較緊張的。
蘇牧坐到圈椅上，平視著阿韻問：“我想帶你們去，你們是想留在京城裏，還是想去荊州？”
阿清搶著道：“荊州！”聲音響亮！
阿韻連忙重複一遍！
她們高興地笑，蘇牧抿起嘴唇，也微笑。
彼此都明白，他們才是最親的一家人，要一起！
——
等他們從書房出來的時候，奶娘悄悄地問鄭晴川：“五少夫人，剛才聽見大姑娘在喊金子，是金子做的什麽好東西嗎？”
鄭晴川還沒有把消息告訴西跨院裏的其他人，笑道：“是個地名。我們在看地圖！好了，娘親，今天很餓了，早點擺晚飯吧！”
鄭晴川轉移話題，奶娘沒再追問，這會子吃飯的事最大，趕緊吩咐丫鬟提食盒去了。
鄭晴川她們去正院給蘇老夫人請了安，才回西跨院吃晚飯。
阿清和阿韻今天實在是高興，吃飯也吃得很香，臉上的笑意像雲彩一樣，而且久久不散。
晚飯後，蘇牧去小書房處理公事。阿清和阿韻並肩站在院子裏，眼巴巴地望著明亮的小書房，她們還有很多事很和蘇牧說，卻找不到機會。
長大了，更善解人意了，不像小時候那樣纏蘇牧了，因為怕自己顯得煩人，怕打擾蘇牧做正事。以前，阿清和阿韻總是覺得她們的事就是天大的事，比任何事都重要，是排第一的！現在，這種感覺已經變了！
“兩朵小解語花，我很閑啊，我們三個去玩吧！蘇牧一進小書房，就像夢遊一樣，上次我在書房裏故意夾核桃，他都聽不見！”鄭晴川和她們一起站著，也看著小書房，感歎著。
阿清和阿韻轉過身，慢慢地一左一右地牽住鄭晴川的手，往她們的西廂房走去。
鄭晴川倒著腳步在走，一步一步，三個人第一次這樣玩，覺得有趣，嘻嘻笑。
結果她們不進屋，就這樣拉著鄭晴川在院子裏走著玩。
“不行了！頭暈了！頭暈了！”鄭晴川抗議。
阿清和阿韻的笑聲更響亮了！
她們不知道的是，書房裏的蘇牧並非聽不見外界的聲音，他忽然抬起頭，朝外麵的她們看了片刻，嘴角帶著一個向上的弧度，眼睛裏閃動著星星般的光澤，清晰而明亮，眉梢飛揚。
片刻後，他繼續低頭寫字，神情專注，尖龍飛鳳舞，動作如行雲流水，之前的凝視仿佛沒有發生過。然而，雪泥鴻爪，這個痕跡留在他的心裏。
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可是，事情並沒她想象的那麽隱秘。洪悅景從洪家聽到了這個消息，特意來蘇家找鄭晴川說這事：“七七，恭喜啊！你可以跟著蘇牧出去遊山玩水了！”
“大表姐的消息真靈通！”鄭晴川笑著讚一句，蹲下來，抱抱小吳淮，又抱抱小吳江，卻被小吳江用手給推開了。小吳江這小家夥四處亂跑，一下子就在鄭晴川的麵前跑得沒影了。
洪悅景接著道：“聽說我家祖父更青睞廣西！”
“啊？”鄭晴川驚訝，疑惑不解，咬唇道：“比起廣西，我更喜歡廣東。但是，廣東的台風又很大。這會不會太偏僻了？我以為蘇杭那邊會更適合。”
洪悅景一副清楚明白的表情，笑道：“上有天堂，下有蘇杭。可是，如果你和蘇牧去了蘇杭那一帶，離蘇牧的家鄉那麽近，那可就不是你們的天堂囉！”
鄭晴川謙虛且好奇地請教：“這怎麽說？”
洪悅景抿一下嘴唇，喝茶潤一下嗓子，道：“洪家的一幫親戚，再加上蘇家的一幫親戚，能煩死你們！”
鄭晴川目瞪口呆！終於明白了昨天蘇牧拒絕她提議蘇州的原因。
洪悅景繼續笑道：“連我的祖父都不敢去那一帶做官！”
連官場老狐狸都不敢去啊！
洪悅景又補充道：“雖然江淮那一帶的鹽如同白花花的銀子，但是潔身自好的官在那一帶卻不好立足。”
鄭晴川點頭：“明白！常在河邊走，哪能不濕鞋？”接著又疑惑地道：“可是我家祖父在那裏呆了六年呢！”
這樣，鄭家老太爺豈不是很厲害？
洪悅景輕捏一下鄭晴川的臉蛋，微笑道：“你祖父以前可是刑部尚書！知道刑部是幹什麽的麽？凡是當官的，如果去刑部大牢走一遭，不死也要脫層皮！別人以為他是皇上派去江淮官場的密探、臥底，怕他還來不及呢！哪裏趕去招惹他？”
鄭晴川被這話逗得，笑得肚子疼。但她還是堅持：“廣西太遠了！雖然桂林山水甲天下，但是我擔心路上不太平。二外公為什麽希望蘇牧去那裏呢？”
洪悅景言簡意賅：“為了政績！當今皇上有這點小癖好，對貧瘠地方的官就青眼有加，大為讚賞，認為這樣的官能吃苦，共患難！對那些富得流油的地方的官兒就比較鄙視，懷疑他們個個腰包鼓鼓，貪錢才去那裏！其實，在窮地方刮一層地皮的官兒多的是！”洪悅景眨眨眼：“祖父這算是投其所好！”
其實，在皇上身邊做官，哪個不擅長拍馬屁呢？
鄭晴川聽見這種分析，先是鼓起腮幫子，忽然又像個泄氣的氣球，一想到蘇牧外放做官，其實是去吃苦的，她就高興不起來了，在心中感歎一句：何苦呢？這又不是西天取經，何苦為難自己呢？
她頓時趴桌上了，因為在洪悅景的麵前沒有心理負擔，所以動作有點誇張。
洪悅景笑得愉悅，故意逗她：“七七，你是不是不想去了？這樣更好，在京城陪我吧！”
鄭晴川把臉埋在胳膊彎裏，不吭聲了，被打擊得夠嗆！心理落差太大！
她以前是理想主義者，現在被送到了現實主義的路上，發現理想主義其實是天上的浮雲，從眼前飄過，像個美夢啊。
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鄭晴川做好了最壞的心理準備，等著蘇牧告訴她答案。
過了四天。
當蘇牧親口說，外放的地方是湖北荊州時，鄭晴川高興得找不著北了，在原地跳了兩下，笑道：“中部最好！不要太南了！不想去沿海！”
沿海有海盜，還有大台風，而且越是遠離都城，治安就越亂，還容易跟鄰國交戰。
答案比最壞的心理準備好了太多，即使不是驚喜，在襯托下也變成了驚喜！
蘇牧看著鄭晴川那高興的放肆樣子，伸手摸摸她的頭頂，輕鬆地微笑。
他聽過不少因為外放地方不滿意而夫妻大戰的故事，而他眼前的鄭晴川太容易滿足了。成親之前，他就想過，娶這個活潑愛笑的妻子，生活會比較輕鬆愉快，果然如此。他此時的心境不是驚喜，卻遠勝於驚喜。
接下來的討論是：“蘇牧，帶阿清和阿韻一起去嗎？”
鄭晴川問完後，就盯著蘇牧看，安靜地等著答案。
蘇牧點一下頭，比較鄭重其事，表情相對嚴肅，眼中卻有暖意的光澤，肯定地道：“嗯！一起去！多去外麵看看，能長些見識，心境也豁達一些。”
“那祖母呢？”鄭晴川又問。
蘇牧平靜地道：“聽祖母自己的意思，回蘇州，或者去荊州。等過完年，再問吧！”
鄭晴川躍躍欲試：“我現在要開始收拾東西了嗎？”
湖北也有很多景點，她挺喜歡的！比如：洞庭湖、赤壁、長江……不知道那個絕味鴨脖現在有沒有？她很愛啃！
蘇牧耐心地道：“現在還太早！等出發前半個月，再收拾。”
鄭晴川乖乖地點頭答應，仿佛小雞啄米，心情美，充滿了希望。
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等阿清和阿韻回家來的時候，鄭晴川把這個高興的消息告訴了她們，三個人把腦袋挨在一起說悄悄話，一起樂陶陶，互相叮囑要保密，然後從蘇牧的書房裏翻出一幅簡陋的地圖來，三個人一起趴桌上看，伸著手指，在地圖的這裏指一下，說：“長江很長很寬的！像一條龍！”在那裏點一下，說：“雖然在地圖上隻量幾尺就到了，但其實路很遠。”
阿清說：“要走一個月嗎？”
鄭晴川：“不知道，等試過就知道了！因為地圖上有些小山沒有畫出來，山越多，就越容易走彎路。”
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傍晚，蘇牧回來的時候，就看見那津津有味的三個人趴在他的書案上，腦袋擠著腦袋，說悄悄話。
他走過來了，她們還沒有發現。
他用手指輕輕地叩擊兩下書案，這聲響卻把她們給嚇住了。
三張臉同時抬起，三雙驚訝的眼睛盯住他，一時還沒有緩過神來。
蘇牧笑道：“嚇住了嗎？”
阿清、阿韻和鄭晴川一起點頭。
蘇牧望一眼地圖，笑道：“都很想去？”
阿清、阿韻和鄭晴川又一起點頭。
阿韻的笑容甜甜的，問：“哥哥，是真的嗎？真的帶我們去嗎？”
她和阿清此時是很忐忑的，一起住在京城裏，哥哥都很少接她們回家，以後居然可以天天住一起了！心情是比較緊張的。
蘇牧坐到圈椅上，平視著阿韻問：“我想帶你們去，你們是想留在京城裏，還是想去荊州？”
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等他們從書房出來的時候，奶娘悄悄地問鄭晴川：“五少夫人，剛才聽見大姑娘在喊金子，是金子做的什麽好東西嗎？”
鄭晴川還沒有把消息告訴西跨院裏的其他人，笑道：“是個地名。我們在看地圖！好了，娘親，今天很餓了，早點擺晚飯吧！”
鄭晴川轉移話題，奶娘沒再追問，這會子吃飯的事最大，趕緊吩咐丫鬟提食盒去了。
鄭晴川她們去正院給蘇老夫人請了安，才回西跨院吃晚飯。
阿清和阿韻今天實在是高興，吃飯也吃得很香，臉上的笑意像雲彩一樣，而且久久不散。
晚飯後，蘇牧去小書房處理公事。阿清和阿韻並肩站在院子裏，眼巴巴地望著明亮的小書房，她們還有很多事很和蘇牧說，卻找不到機會。
長大了，更善解人意了，不像小時候那樣纏蘇牧了，因為怕自己顯得煩人，怕打擾蘇牧做正事。以前，阿清和阿韻總是覺得她們的事就是天大的事，比任何事都重要，是排第一的！現在，這種感覺已經變了！
“兩朵小解語花，我很閑啊，我們三個去玩吧！蘇牧一進小書房，就像夢遊一樣，上次我在書房裏故意夾核桃，他都聽不見！”鄭晴川和她們一起站著，也看著小書房，感歎著。
阿清和阿韻轉過身，慢慢地一左一右地牽住鄭晴川的手，往她們的西廂房走去。
鄭晴川倒著腳步在走，一步一步，三個人第一次這樣玩，覺得有趣，嘻嘻笑。
結果她們不進屋，就這樣拉著鄭晴川在院子裏走著玩。
“不行了！頭暈了！頭暈了！”鄭晴川抗議。
阿清和阿韻的笑聲更響亮了！
她們不知道的是，書房裏的蘇牧並非聽不見外界的聲音，他忽然抬起頭，朝外麵的她們看了片刻，嘴角帶著一個向上的弧度，眼睛裏閃動著星星般的光澤，清晰而明亮，眉梢飛揚。
片刻後，他繼續低頭寫字，神情專注，尖龍飛鳳舞，動作如行雲流水，之前的凝視仿佛沒有發生過。然而，雪泥鴻爪，這個痕跡留在他的心裏。
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