承平八年,竇昭九歲,六伯父竇世橫杏榜有名,得中二甲三十六名,去年九月,大伯父家的九堂兄竇環昌中了舉人,這也算得上是雙喜臨門,全家人都喜出望外,特別是二太夫人,她的三個兒子有兩個是進士,恰應了人逢喜事精神爽那句話,二太夫人決定端午節的時候大肆慶祝一番。


    竇昭這幾年都住在東府,盛夏的時候則借口避暑去田莊和祖母住些日子。


    五堂嫂家的儀姐兒來找竇昭:“您說我們要不要做幾個荷包?”


    端午節,有做了荷包裝艾葉等送人的習俗。


    “你和淑姐兒商量就是了。”竇昭笑道,“我總是隨你們。”


    她既不是東竇的人,又不願回西竇,她把自己當成寄居在竇家的客人,因而對誰都客客氣氣,對誰都平和有禮,又有錢應酬那些親戚、打點那些仆婦,竇家上上下下說起她,無不翹大拇指的。


    淑姐兒是三堂嫂家的長女,也就是竇啟俊的妹妹,比儀姐兒大兩個月,比竇昭小兩個月。


    儀姐兒就感慨道:“要是五姑姑還在就好了!”


    五姑姑,是竇明。


    王映雪進門後,二太夫人還是把竇明留在身邊。竇明漸漸和王映雪疏遠起來。承平七年,王行宜依舊在陝西巡撫任上,王家卻搬到了京都。王映雪沒有辦法,隻好寫信給自己的母親許夫人,許夫人借口思念外孫女,派了人來接竇明去京都小住。祖父答應了,二太夫人沒辦法再留的道理。算一算,竇明已經在京都呆了大半年了。


    儀姐兒一向和竇明玩得到一起去,反而覺得竇昭太過精明,和竇昭走得不近。


    前世的經驗告訴竇昭,你不可能讓所有的人喜歡,既然如此,就更不應該去討好那些不喜歡你的人。


    她淡淡地笑道:“要不你寫封信給竇明,看她什麽時候回真定?”


    家裏隻有儀姐兒發現竇昭喊竇明的時候總是連名帶姓,她有一次半開玩笑半是質問的當著二太夫人的麵提及,竇昭的解釋是:“喊明姐兒,別人還以為她和你們是一輩的。”


    可為什麽不能喊妹妹呢?


    她想問,卻被自己的乳娘拉了拉衣襟,回家裏後乳娘就悄悄告訴她:“七太太是妾室扶正的,四小姐是嫡小姐。”


    儀姐兒不以為然。


    妾室生的怎樣?


    難道就不是竇家的小姐?


    竇家隻有外做官,妻子又不能跟過去的才會納妾。


    因而她很好奇:“為什麽我們家隻有七叔祖的妾室生了孩子?”


    乳娘支支吾吾地道:“那是因為隻有七叔祖沒有兒子。”


    她總覺得乳娘還有什麽話沒有告訴她,隻是當時鄔雅過來了,她高興地跑去見鄔雅,倒把這件事給忘了。


    不過,鄔雅不太喜歡和竇明玩。她總說竇明木木的,傻傻的,像腦袋少了根筋似的。但她也不喜歡和竇昭玩。她覺得竇昭為人倨傲,不好相處:“……我有什麽好東西,六伯母立刻買給她,她又做出副無所謂的樣子,把淑姐兒也給帶壞了。”


    淑姐兒從前總是抱著鄔雅的玩偶、靶鏡、牙梳睜大了眼睛求鄔雅:“給我玩會。”自從她拿了竇昭的東西不還,竇昭也不要她還之後,淑姐兒眼裏就隻有竇昭,有什麽體己的話也隻跟竇昭說,她們要說竇昭什麽不對,她一定第一個跳出來為竇昭辯護。


    鄔雅說:“她們家挺奇怪的,一個跟著六太太住,一個跟著太夫人住,她們母親一個人守著偌大的一個西竇,既不管孩子了,也不跟她父親去京都……反正,她們兩姐妹我都不喜歡。”


    竇昭一眼就能看出這幾個孩子之間的說複雜又不複雜,說不複雜還挺複雜的關係,可她並不放在心上——等她們長大,想法又會不同。


    她去了三堂兄那裏。


    大表姐趙碧如已經十八歲,舅母寫信給她,說大表姐訂於八月十二日出閣。


    她想給大表姐送點賀禮。


    三堂兄笑嗬嗬地問她:“你準備送些什麽?”


    竇昭擁有西竇的一半財產,但每筆超過十兩銀子的開銷都需要幫她管理產業的三堂兄同意,為此她很不習慣,也很苦惱,把趙良璧塞給了三堂兄。三堂兄見他姓“趙”,還以為他是竇昭外家的親戚,因此格外的照顧趙良璧,而趙良璧向來是個惜福的人,紮了腦袋跟著那賬房的學,不過一年的功夫就能打手好算盤了。


    不知道什麽趙良璧才能有能力坐上賬房總管的位置?


    她思忖著,笑著請三堂兄幫著拿主意。


    三堂兄沉吟道:“我們送些金銀首飾之類的東西你看怎樣?其他的東西,舅太太多半早已備齊了。”


    竇秀昌畢竟出身竇府,眼孔頗大,隻要合理,一、二千兩的銀子在他眼裏不算大的開銷。


    竇昭連連點頭,托了三堂兄去辦這件事。


    出來的時候遇到淑姐兒。


    她拉了竇昭:“二姐說做五毒荷包,我有新樣子,四姑姑要不要?”


    前世她和幾個堂姐、侄女的關係都很冷淡,這一世淑姐兒卻像個小尾巴似的總喜歡跟著她。


    “行啊!”竇昭笑道,“我到時候讓海棠來找你的大丫鬟拿。”


    妥娘兩年前嫁給了崔四,前幾天剛剛生了個兒子,還沒有滿月。她屋裏的事則交給了海棠。


    淑姐兒點頭,悄悄告訴她:“阿七又來了。”


    阿七是鄔雅的小名。


    竇昭不以為意,笑道:“快過端午節了嘛!”


    淑姐兒歎氣,道:“五姑姑回不回來?”


    她是個甜姐兒,和身邊的人都玩得好。


    “你很想她啊?”


    “是啊!”她嘟呶道,“我們想跳人雙的百索,人數不夠。阿七又不願和丫鬟們一起玩。”


    竇昭從來不和她們玩這些。


    她笑道:“那是因為她們家同齡的姐妹很多。”


    淑姐兒咯咯地笑了起來。


    竇昭回了六伯母處。


    她現在大了,自然不能繼續住在六伯母內室的碧紗櫥裏,四年前,她被父親從祖母的田莊接回來之後,就住在了正院的西廂房,竇政昌和竇德昌住在東廂房。


    剛剛踏進正院的大門,她就聽到西廂房“轟”地響起一陣大笑。


    竇昭宛爾。


    既然鄔雅來了,又怎麽少得了鄔善?


    和前世一樣,鄔善和他同年的竇德昌非常投緣,每次來都住在竇德昌處,因而與和竇政昌、竇啟俊關係也都非常的好。


    定是幾個人在一起吹牛!


    她正準備進屋,對麵的廂房門突然打開,鄔善和竇德昌幾個一起走了出來。


    “四妹妹!”他和竇昭打著招呼,耳朵微紅。


    竇昭客氣地朝著他點頭:“鄔四哥過來了。”


    她隨著竇德昌兄弟稱呼鄔善,又和竇政昌幾個打了聲招呼。


    鄔善就問竇昭:“我們準備出去給六叔買件賀禮,你要不要我們給你帶什麽?”


    他隨著竇家的子侄輩稱呼竇世橫。


    “多謝你,”竇昭笑道,“我已經準備好給六伯父的賀禮了。”


    是她從前從父親那裏搜刮來的一塊青田石。


    上麵雕著個騎馬的猴子,寓意馬上封侯,正好送給六伯父雕枚印章。


    鄔善笑道:“我妹妹也來了,正在和我堂姐說話,你碰到她了嗎?”


    這不是廢話嗎?


    如果她也在二堂嫂那裏,二堂嫂怎麽會放她走?


    竇昭還是笑著回答:“阿七也來了,我還沒有碰見她呢!”


    鄔善又道:“十二說端午節你們家要請人來唱戲,是真的嗎?”


    竇德昌排行十二,大家都喜歡叫他十二。


    竇昭笑道:“既然是十二哥說的,想必確有其事了。”


    鄔善道:“可惜我那個時候已經回新東了。”


    “總有機會看到的。”


    “也不知道是什麽時候?”鄔善很向往地道,“聽說這次請了周清芬來唱戲……”


    話就像那藕,明明已經切斷了,他又能連上去變成藕斷絲連的局麵。


    竇昭耐著性子聽他把一句話說完,歉意地朝他笑了笑,道:“鄔四哥有事忙去吧!我馬上要去趟太夫人那裏。”


    鄔善頓時臉色通紅,說話都有些磕磕巴巴起來:“四妹妹快回屋去吧,我們也要出門了。”


    竇昭進了屋。


    身後傳來竇政昌不解地聲音:“你怎麽每次遇到四妹妹都那麽多的話?”


    鄔善嚷道:“不是你說我的話太少了嗎?”


    “我是說你每次遇到儀姐兒她們總是‘哼哼哈哈’的……”


    “我是長輩,總得有點長輩的樣子吧?”


    “行,這次我們就讓你擺足長輩款,”說話的是竇啟俊,“這次我們買東西你付賬……”


    “你們這是敲詐……”鄔善和他們嘻笑著,聲音漸漸遠去。


    竇昭笑著搖頭。


    少年人,總是充滿了朝氣,生機勃勃,讓人看了精神都跟著振奮起來。


    到了端午節那天,二太夫人果然請了周清芬來唱大戲。


    戲台搭在竇家北樓的祠堂前,方圓十裏的村民都攜家帶口地前來聽戲。


    竇昭跟著六伯母陪二太夫人在祠堂旁的廂房裏喝茶。


    王映雪進來給二太夫人問過安,她朝著竇昭招手:“壽姑,上次我讓瓊芬送去的菊花酥好吃嗎?是宮中賞賜給我父親的,明姐兒特意讓人送了一匣子回來,說是要讓姐姐嚐嚐。”


    “原來是宮中賞賜的,難怪我瞧著那樣子和市麵上的大不相同。”竇昭微笑道,“我就孝敬了太夫人。”說著,朝二太夫人望去。


    二太夫人笑眯眯地拉了竇昭的手:“還是我們壽姑有心。”


    王映雪的臉紅了又白,白了又紅。


    這幾年竇昭把王映雪交給二太夫人收拾——她才懶得和王映雪計較。


    有小丫鬟慌慌張張地跑了進來,語無倫次地道:“太夫人,太太,不好了,三老太爺他老人家不好了……”


    ※


    姊妹們,這兩天不方便上線,寫了就匆匆貼了上來,錯字比較多,正在修改中,給大家閱讀帶來的不便,還請大家原諒!


    o(n_n)o~


    今天是大年初一,祝大家玩得愉快!


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