仲秋的中午,太陽還是火辣辣的,照得人身上有些燥熱。


    竇昭覺得背心裏都冒出汗來。


    她看了一眼還有些淩亂的庭院,笑道:“大家先去用午膳,下午再收拾也不遲。”


    竇家是提供三餐的。


    幾個婆子笑嘻嘻地道了謝,由甘露領著去了廚房。


    素絹打了水給竇昭淨臉,洗手。


    水略帶幾分涼意,讓竇昭舒服地長透了一口氣。


    用過午膳,小憩了片刻,她站在廡廊下望著庭院思索著怎樣布置。


    身後突然傳來宋墨的聲音:“你在幹什麽呢?”


    竇昭並不奇怪。


    這個人既然能想辦法住進來,自然有辦法和她說上話。


    “我想在院子裏種幾株花樹,”竇昭看也沒看他一眼,一直打量著院子,“這樣到了冬天,也不至於院子裏光禿禿的,顯得有些荒涼。”


    宋墨沒有做聲,而是站在廡廊的另一頭,和她一樣,靜靜地望著院子。


    風吹過銀杏樹,金色的葉片飄落一地,讓即將到來的寒冬仿佛也顯得多了一絲暖意。


    “我三舅,病逝了……”他很突兀地道,“病逝在了鐵嶺衛……”他的聲音不急不徐,好像斟酌良久才說出來似的,語氣很鄭重,“我五舅在我大舅的餘蔭下生活了這麽多年,八大胡同在哪裏他一清二楚,家裏有多少仆婦他卻一問三不知!”


    是不是因為這樣,所以蔣梅蓀才把蔣家在京都的信息網都交給了宋墨呢?


    “我們誰也不敢告訴外祖母。”宋墨的聲音如往常一般的清越,但此刻透著幾分茫然,讓人感覺到他的情緒很低迷,“爹爹讓我借口去祭拜三舅,到遼東走一趟,和遼王打聲招呼,讓他幫著照顧我五舅和幾位表兄弟……可前幾天秋圍,我隻得了第二,把皇上的金吾衛副指揮使給輸了……皇上把我狠狠地教訓了一頓,還揚言要把我丟到豐台大營去……男子十五束發。但皇上素來是不管這些的,嚴先生怕皇上真的下聖旨讓我去豐台大營,建議我在家裏閉門思過,借此也可以看看皇上的反應。


    “我這兩天應該就會啟程去遼東了……”


    宋墨雖然語氣不詳,但竇昭做了十幾年的侯夫人,對勳貴之家的日常起居很了解,立刻明白他說的是什麽了。


    蔣家出了事,皇上還這樣地恩寵宋墨;而上一世,宋墨卻是身敗名裂、灰溜溜地離開京都的。


    正如嚴先生所說,這個時候,最好是在家閉門思過,去遼東,並不是個好的選擇。英國公和蔣氏到底是怎麽想的呢?


    那邊是弟弟,可這邊卻是兒子。


    竇昭忍不住朝宋墨望去。


    宋墨正愣愣地望著院子裏的銀杏樹,臉上有著無法掩飾的傷感和落寞。


    不錯,正是傷感和落寞。


    就像上一世,他半蹲著和女兒說話時的神情。


    那個時候,他位高權重,身邊美女如雲、侍衛如林。


    他還是感到孤單。


    這一世,他風華正茂,聖眷不衰,名滿京都。


    他還是一樣地感覺到孤單。


    還帶著幾分稚氣的少年和成熟穩重的男子,在竇昭的眼中漸漸疊合成了一個人。


    或者,從來都沒有人真正了解過他。


    不管是前世還是今生,不管是歌舞升平還是繁華落盡,他至始至終都是一個人!


    竇昭心中無端端地一疼。


    她高聲地喊著“宋墨”,道:“我在後院種了很多的菊花,現在正是花季,我準備在院子裏搭個菊山,你幫我搭把手吧?”


    “什麽?”宋墨錯愕。


    他以為自己聽錯了。


    從來沒有人這樣理直氣壯地使喚過他。


    可莫名的,他又感覺到一種率直的親切。


    “我說,你幫我把後院的菊花移種到花盆裏去。”竇昭的聲音清脆悅耳,讓人想聽不清楚都難,“然後把花盆搬到前院來,搭個菊山。”


    她慢條斯理地又說了一遍。


    ※※※※※


    合抱粗的陶瓷花盆在宋墨手裏不值一提,可如果滿滿地裝上土,再種上一株高大的開滿了杜鵑花的杜鵑樹縣又不能傷及它的花葉時,搬動起來就有點吃力了。


    宋墨忍不住道:“不是說移栽菊花嗎?怎麽又要搬杜鵑樹?”


    “如果僅僅是把菊花擺在圓錐型的架子上就叫做菊山,楊進台憑什麽稱大師?”竇昭頭上搭了塊藍布頭帕,蹲在花田裏挖菊花,她頭也不抬,悠悠地道。


    宋墨為之氣結。


    他的一個護衛見狀就要上前,卻被陳核攔住。


    他狠狠地瞪了那個護衛一眼,示意他不要亂來。


    靜默地站在一旁的素心眼觀鼻,鼻觀心,全當沒有看見。


    倒是跟著竇昭一起在花田裏勞作的婆子心痛宋墨,“哎喲”地道:“看你這細皮嫩肉的就知道沒做過事,快放下,快放下!我們來搬就行了。”


    “他一個後生,難道還不如你們?”竇昭抬起頭來望了宋墨一眼,又低下頭去挖菊花。


    宋墨咬牙切齒,照著竇昭的吩咐搬完了杜鵑搬茶花,搬完了菊花搭木架,太陽偏西的時候,已是渾身上下汗水淋漓。


    心裏的那股狂戾之氣卻一掃而空。


    他愣在那裏。


    竇昭,是因為知道了自己心中有難解的憤恨,所以才借口要搭菊山,用勞作讓自己發泄心中怒火的吧?


    宋墨垂下了眼瞼。


    聽到三舅病逝的消息,他心裏好像有頭暴戾的野獸,上竄下跳得幾乎讓他撕心噬肺,可他不能露出一絲的異樣。


    娘親等著他去安慰,爹爹等著他拿主意,弟弟等著他開導,嚴先生等著他做決斷……


    他原來隻是想圍著護城河跑一圈,就像從前一樣,等心中的怒氣消了,也就好了。誰知道等坐騎漸漸地跑不動的時候,他這才發現自己不知什麽時候已經在去真定的驛道上了。


    京都早已遙不可及。


    陳核驚懼地問他:“世子爺是回京都,還是在前麵的驛站住下?”


    他還記得自己是怎麽回答的:“在驛站住下,明天回京都。”


    但翌日清晨,他在頭腦非常清楚的情況下卻選擇了繼續一路南下。


    是不是他的心裏早已認定:她不僅冰雪聰慧,值得信賴,而且有顆包容、堅韌的心,不管他的行為有多離經叛道,不管他的話有多駭人聽聞,她都不會被他左右,更不會被他嚇倒,而是會用自己的方式去理解,去處置。


    就像他此刻站在她的麵前,她既沒有問他為什麽來,也沒有問他從哪裏來,要到哪裏去。仿若他是天上舒卷的白雲,山間流淌的溪水,該來的時候來,該走的時候走,根本不用問什麽,而她,相信他自有他的道理!


    宋墨朝竇昭望去。


    她正在吩咐那幾個婆子擺弄花草。


    天邊的晚霞給她的身影鍍上了一層箔金,有種如幻境般的光彩。


    他這才發現她有雙完美的杏眼,就像母親養的那隻波斯貓一樣,眼角還微微有些上挑。當她睜大了眼睛的時候,纖細的睫毛卷曲著向上翹起來,把她的眼睛襯托得分外明亮,分外澄淨,卻又始終帶著幾分冷豔的嫵媚。


    宋墨的心情前所未有的詳和,安寧,踏實。


    有一個能讓自己暢所欲言的人,真好!


    他抬起頭來,望著一碧如洗的天空深深地吸了口氣。


    仲秋時節還帶著幾分暖意的空氣在鼻尖縈繞,讓人的心都跟著暖了起來。


    ※※※※※


    天還沒有亮,宋墨就起了床。


    一下午辛苦的勞作,不僅讓他胃口大開,連吃了兩大碗麵條,而且倒頭就睡,一夜安眠,連身都沒有翻一個。


    就像被甘露滋潤了幹涸的禾苗一樣,他神清氣爽,心情前所未有的平和。


    他吩咐陳核:“留下十兩銀子,我們啟程回京都。”


    陳核愕然,道:“您還沒有用過早膳呢!”


    “路上買點幹糧吧!”宋墨淡淡地道,“遼東那邊等不得了。”


    陳核恭謹地應“是”,吩咐了隨身的護衛,給了守門的婆子十兩銀子,一行人悄然地離開了田莊。


    他們走的時候,竇昭已經醒了。


    寂靜的早晨,一點點的聲響都會顯得格外的清晰。


    她聽著他們開門的聲音,聽著他們牽馬的聲音,聽著他們和婆子小聲說話的聲音,聽著馬蹄聲漸行漸遠……周遭複又漸漸安靜下來。


    竇昭用被子蓋了頭,把自己藏在黑暗中,開始睡回籠覺。


    ※※※※※


    祖母在崔家莊住了三天,回來的時候拉了一車東西。其中還有妥娘為竇昭繡的幾方帕子,幾條汗巾。


    紅姑道:“她說她這幾年隻顧著照顧孩子,手都生了,別的東西不敢做。這幾方帕子和汗巾您要是覺得好用就用,不好用來賞人好了。”


    竇昭笑著點頭。


    祖母問她:“我不在的時候,可有什麽事?”


    “沒什麽事。”竇昭臉不紅心不跳地道,“就是大家都盼著今年的冬小麥有個好收成,準備立冬那天在城隍廟裏祭土地公,求土地公保佑下半年風調雨順。”


    “是嗎?”祖母困惑道,“怎麽陳三的媳婦說前幾天有個年畫一樣的後生在我們家投宿呢……”


    竇昭不動聲色地道:“是有個人投宿來著,還幫我幹了點活。至於人長得怎樣,我還真沒有注意。”


    祖母不再說這件事,去田裏看了看,又在田莊住了兩天,和竇昭一起回了縣城。


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