此時的竇明，正在給魏廷瑜清潔傷口。
因為不慣做這些，她的手有點重。剛開始的時候魏廷瑜還能忍著，後來不由“嘶”了一聲側過臉去。
竇明動作一僵，眼角就有水光閃動。
魏廷瑜忙道：“你歇歇，還是我自己來吧！”說完，接過她手中的帕子，自己胡亂地擦了擦。
送魏廷瑜回來的汪清海望著魏廷瑜青腫的麵頰，臉色陰沉：“你再想想，一點線索也沒有嗎？”
自汪清海和東平伯周少川的幼女成親後，汪清淮就開始把手裏的一些庶務交給汪清海打理。汪清海這些日子一直呆在開封督促著黃河舊道修繕的石料供應。因魏廷瑜成親，他特意從開封趕回來，卻又遇到了姐妹易嫁之事。
這是魏廷瑜的家務事，汪清海自然不好說什麽，估摸著這幾天魏廷瑜應該閑了下來，這才約了魏廷瑜到萃華樓小聚。
魏廷瑜心事重重，幾杯酒下肚，不待汪清海開口，就先說起心事來。
“……竇家在北直隸也是數得著的人家，我做夢也沒有想到會發生這種事……當時心慌意亂，掀了蓋頭，看也沒敢看一眼，就跑了出去敬酒……回去的時候醉得什麽都不知道了……後來明姐兒又是哭又是鬧又是尋死覓活的，亂成了一團，我也沒來得及多想，腦子一嗡，就應了這門親事。”他說著，端起麵前的酒盅一飲而盡，又拿起酒壺給自己斟了一杯，“三朝回門的時候，我臊得不行，睜開眼睛就在想，若是遇到了四小姐，該說些什麽……誰知道四小姐卻避開了我們……”
“木已成舟，再說這些做什麽？”汪清海勸他，“既然已經認下了這門親事，你就應該好好地和竇氏過日子才是！你這樣三心二意的，既害了自己，也害了竇氏，更讓那四小姐心裏總是紮著根刺！”
“我知道。”魏廷瑜悶悶地道，“我就是在想四小姐說過的話。”
汪清海不禁“咦”了一聲，道：“四小姐和你說過什麽話？”
魏廷瑜道：“當時明姐兒不是約了我去大相國寺嗎？後來被竇家的人發現了，要和我們家退親。當時四小姐曾約了我去靜安寺胡同，她說，相信我和明姐兒沒什麽。還說，大家的心情都不好，把婚期往後拖一拖。”他說著，眼中流露出幾分迷惑，“可明姐兒卻說，四小姐因我應了她的大相國寺之約，所以心生妒忌，死活也不願意嫁給我……”
汪清海暗暗搖頭。
他第一次見到竇明，就覺得竇明有雙太過於靈活的眼睛，這樣的人，通常都有很多小心思。
如今看來，竇明在姐妹易嫁這件事上，顯然不像她自己所說的那樣無辜。
可他能說什麽？
寧拆十座廟，不拆一樁婚。
他隻好拿了好話勸魏廷瑜：“我有次聽母親偶然說起，也提到過竇家四小姐當時發脾氣不願意嫁給你。可能這其中還發生了些我們不知道的事。可不管怎樣，事情都已經過去了，你再追究，隻會讓彼此更難堪而已。你不如就當自己做了回負心人好了……”他見氣氛沉悶，開玩笑地道，“這男人，誰還不做幾回負心人啊！”
魏廷瑜聽了不僅沒有笑，反而有些坐立不安起來。
借口要上毛廁，離開了雅間。
等他久候不見人影，吩咐小廝去找的時候，卻在毛廁旁看見了被打得鼻青臉腫、癱軟在地的魏廷瑜……
魏廷瑜見汪清海問當時的情景，頗有些羞憤地搖了搖頭，道：“那些人一句話也沒有說，拿了個袋子套就住我的頭，朝著我就是一陣亂棍……”說到這裏，他語氣微頓，然後大聲道，“我想起來了，那袋子是綢子做的，很光滑……”
“用綢子做的？”汪清海沉吟道，“出手的人應該非富即貴才是……是什麽人，要對你下手？”他問魏廷瑜，“你仔細想想，是不是得罪過誰？”
魏廷瑜非常認真地想了想，再次搖頭。
在一旁聽著的竇明卻突然臉色發白。
她想到了紀詠。
隻有紀詠，才可能幹這種事！
隻有紀詠，才可能找魏廷瑜的麻煩！
她不由打了個寒顫，緊緊地拽住了魏廷瑜的衣襟：“侯爺，您，您以後還是少出去吧？若是要出去，也要多帶幾個護院才好——那些人有心算計無心，您太吃虧了！”
魏廷瑜點頭，笑著安慰她：“沒事。我以後注意些就是了。”
正說著，派人去請的禦醫趕了過來。
竇明回避到了旁邊的耳房，汪清海幫著魏廷瑜讓禦醫診了脈看了傷，禦醫說隻是些皮外傷，吃幾副活血化瘀的方子，很快就會好了，他又吩咐魏廷瑜的貼身小廝跟著大夫去拿藥，叮囑了魏廷瑜幾句“好好養傷，萃華樓那邊，我再去問問，看能不能問出些什麽？”
被人打了悶棍，畢竟不是件什麽好事，而且對方有備而來，汪清海和魏廷瑜都沒有報官，隻派了貼身的護衛去找萃華樓掌櫃、跑堂的問話。
魏廷瑜歉意地朝汪清海道謝。
汪清海笑著捶了他的肩膀一下，道：“我們兄弟倆，說這些做什麽！”然後起身告辭。
魏廷瑜一直送他到了大門口。
汪清海回了延安侯府，徑直去了汪清淮的書房。
汪清淮正和顧玉在一起說話。
上次顧玉向他借銀子，待他的銀子湊齊了，顧玉又說宋墨在廣東的鋪子有筆數額不小的進項，暫時不缺銀子了。
錢雖然沒有借出去，但汪清淮為人仗義，辦事果斷，有魄力，卻給顧玉留下了深刻的印象，他對汪清淮漸漸少了幾分敷衍，多了幾分親近。
他這次來找汪清淮，是知道汪淵靠在江南販絲賺了大錢，想約了汪清淮做絲綢生意。
顧玉那京都小霸王的名聲誰人不知，誰人不曉？
他這兩年雖然不怎麽欺行霸市了，可京都的三教九流，誰敢不給這位公子麵子？
汪清海沒有隱瞞，當著顧玉就把魏廷瑜被打了悶棍的事告訴了汪清淮，並向哥哥求助：“……您派兩個人幫我查查是怎麽一回事唄？”
汪清淮直皺眉。
敢打濟寧侯的悶棍，對方十之八九也不是什麽善茬！
顧玉卻來了興趣，道：“這件事你求你哥有什麽用？你求我啊！”
汪清海沒想到顧玉這麽好說話，大喜過望，連連給顧玉作揖道謝。
顧玉拉了汪清海就走。
汪清淮頭大如鬥。
這位爺沒事都能找出事來，何況這次有憑有據地幫魏廷瑜出頭。
他忙攔住汪清海：“不要勉強！有些事還是先問清楚了的好。”暗示弟弟不要把事情搞得不可收拾。
汪清海頷首，沒來得及說話，就被顧玉拉走了。
打了人的紀詠高高興興地回到了屋裏，洗漱了一番，習慣性地看了幾頁書，按平日的生活習慣，就應該睡覺了，他明天一早還要去衙門當差。可不知道為什麽，喜悅卻仿如沙漏裏的細沙般慢慢流走，心就像被掏空了似的，空蕩蕩的，沒有個著落，哪裏還有半點的睡意。
“紀見明，我今生絕不會嫁給奪人妻室之人。”
“從今天開始，我的事，都不用你管！你走你的陽關道，我過我的獨木橋，我們老死不相往來！”
竇昭那冰冷的麵孔又浮現在他的腦海。
他真的做錯了嗎？
君子善謀，小人善意。
物競天擇，適者生存。
這又有什麽錯？
或者，竇昭是因為心裏還惦記著魏廷瑜，所以要為他鳴不平？
紀詠輾轉反側，像前幾日一樣，夜不能寐。
自認識竇昭之後發生的事，一幕幕，像走馬燈似的，在他的腦海裏兜兜轉轉。
※※※※※
昏黃的燈光給宋墨的身影鍍上了一層金箔。
他放下筆，問陳核：“四小姐要見我？”
世子爺和竇家四小姐訂了親！
從此以後，竇家四小姐就是自己的主母了！
陳核自聽到這個消息到現在，還覺得自己如墜雲裏霧裏，仿佛是在做夢似的，沒有一點真實感。
他低下頭，輕輕地應了聲“是”。
世子爺想幹什麽都能幹成。
表麵上看來，竇家四小姐和世子爺八竿子也打不到一塊兒去，國公爺怎麽突然會向竇家求親？這其中要是沒有世子爺的推波助瀾，打死他，他也不相信！
可世子爺到底幹了些什麽呢？
他到現在也還是迷迷瞪瞪地沒個頭緒！
宋墨道：“你去跟四小姐說一聲，明天我就回宮了，恐怕要到晚上或是後天才能去見她。她若是有什麽急事，可以先給我帶個信，或是找嚴先生也行。嚴先生那裏，我已經打了招呼！”
他的神色依舊有些冷峻，可說話時流露出來的無比耐心，卻讓陳核心神微震。
世子爺，從前隻對蔣夫人，對二爺，對國公爺才會這樣的說話。
但自從世子爺和國公爺鬧翻了之後，世子爺就再也沒有用這種語氣和人說過話了。
陳核自凜，恭敬地行禮，退了下去。
宋墨低下頭去，繼續練著字。
嘴角卻幾不可察地微微翹了起來。
※※※※※
得了回信的竇昭卻有些失神。
要今天晚上或是明天早上才能見到宋墨嗎？
事情拖得越久，就越不容易解決。
父親已急不可待地宣布了她的婚訊，好像這樣做，就能洗脫她之前所受的羞辱似的。
想到這裏，她不由苦笑。
還真讓宋墨說對了。
站在他的肩膀上，她還真就變得尊榮起來。
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魏廷瑜忙道：“你歇歇，還是我自己來吧！”說完，接過她手中的帕子，自己胡亂地擦了擦。
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這是魏廷瑜的家務事，汪清海自然不好說什麽，估摸著這幾天魏廷瑜應該閑了下來，這才約了魏廷瑜到萃華樓小聚。
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“我知道。”魏廷瑜悶悶地道，“我就是在想四小姐說過的話。”
汪清海不禁“咦”了一聲，道：“四小姐和你說過什麽話？”
魏廷瑜道：“當時明姐兒不是約了我去大相國寺嗎？後來被竇家的人發現了，要和我們家退親。當時四小姐曾約了我去靜安寺胡同，她說，相信我和明姐兒沒什麽。還說，大家的心情都不好，把婚期往後拖一拖。”他說著，眼中流露出幾分迷惑，“可明姐兒卻說，四小姐因我應了她的大相國寺之約，所以心生妒忌，死活也不願意嫁給我……”
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如今看來，竇明在姐妹易嫁這件事上，顯然不像她自己所說的那樣無辜。
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魏廷瑜見汪清海問當時的情景，頗有些羞憤地搖了搖頭，道：“那些人一句話也沒有說，拿了個袋子套就住我的頭，朝著我就是一陣亂棍……”說到這裏，他語氣微頓，然後大聲道，“我想起來了，那袋子是綢子做的，很光滑……”
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隻有紀詠，才可能幹這種事！
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宋墨道：“你去跟四小姐說一聲，明天我就回宮了，恐怕要到晚上或是後天才能去見她。她若是有什麽急事，可以先給我帶個信，或是找嚴先生也行。嚴先生那裏，我已經打了招呼！”
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世子爺，從前隻對蔣夫人，對二爺，對國公爺才會這樣的說話。
但自從世子爺和國公爺鬧翻了之後，世子爺就再也沒有用這種語氣和人說過話了。
陳核自凜，恭敬地行禮，退了下去。
宋墨低下頭去，繼續練著字。
嘴角卻幾不可察地微微翹了起來。
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得了回信的竇昭卻有些失神。
要今天晚上或是明天早上才能見到宋墨嗎？
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父親已急不可待地宣布了她的婚訊，好像這樣做，就能洗脫她之前所受的羞辱似的。
想到這裏，她不由苦笑。
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