站在五城兵馬司衙門的台階上,魏廷瑜擔心道:“這樣好嗎?若是你嶽父回了衙怎麽辦?按道理,我應該一早就到衙門來備報的……”


    他更擔心的是:自己去五城兵馬司任職的事五城兵馬司的人怎麽會不知道?


    但當著汪清海的麵,他卻不好意思說。


    萬一事情有變,他有什麽臉麵麵對汪清海?


    魏廷瑜心裏暗暗責怪竇明辦事不靠譜!


    汪清海卻道:“你傻啊你!你沒聽到那吏目說,我嶽父是去了英國公府嗎?英國公府出了那樣的事,正是求著五城兵馬司辦事的時候,我嶽父這個時候去英國公府,宋老大肯定會留我嶽父吃飯的。你和宋老大可是連襟,正好可以去打秋風,借著宋老大的名頭和我嶽父搭上話——我嶽父以後可是你的上峰,有他一句話,你在五城兵馬司的提職擢升指日可待,這麽好的門路你怎麽都不知道用?”


    魏廷瑜笑道:“我不是還有你嗎!”


    “我能和宋老大一樣嗎?”汪清海忍不住朝著他翻了個白眼,“我不過是延安侯府的次子,功業無成,還得靠著哥哥吃飯;宋老大卻是英國公府襲了職的世子,備受皇上寵愛,在金吾衛任指揮使,正三品的武官,正一品的世子銜;我說話的分量和他說話的分量能相提並論嗎?”


    魏廷瑜想想也有道理,道:“那我們一起去吧?有你在,我膽子也大些。”


    大約是覺得自己和宋墨太熟,宋墨不足為懼,東平伯卻是五位掌印都督之一,是股肱之臣,心裏有些犯悚。


    汪清海想想也都不是外人,遂笑著應了,和魏廷瑜一起去了英國公府。


    宋墨不在家,和東平伯去了醉仙樓。


    兩人又趕往醉仙樓。


    東平伯正和宋墨說著話,聽說女婿帶了個人來見他,他心中不悅了。


    也不看看這是什麽時候,就算是要為誰搭橋牽線辦事,也等他回家了再說,怎麽能隨隨便便就將人帶到了醉仙樓?何況還有宋墨在場。


    他剛想喝斥小廝幾句,隻見宋墨笑道:“令婿是延安侯府的四爺大河吧?我和延安侯府的世子大海私交甚密,說起來也都不是外人,不如請令婿進來喝兩盅。”邀請著汪清海。


    這樣的場合,女婿能進來見識一番也好。


    東平伯笑著說了幾句客氣話,讓小廝請了汪清海進來。


    沒想到跟著汪清海進來的還有魏廷瑜。


    京都的勳貴圈子隻有這麽大,就算是不熟,至少也見過、聽說過。


    東平伯嗬嗬笑了起來,對宋墨道:“果然都不是外人!”又指了身邊的太師椅,示意魏廷瑜坐下說話,“今天你姐夫請客,你可不要跟他節省,上好的竹葉青,我們不醉不歸。”


    魏廷瑜望著宋墨年輕俊雅的麵龐,不由訕訕然地笑,喊了聲“世子”,坐在了東平伯的身邊。倒是汪清海,恭敬地給嶽父和宋墨行了個禮。


    小廝重新擺了碗筷。


    魏廷瑜把自己到東城兵馬司任職的事告訴了東平伯。


    東平伯愕然,望向宋墨。


    宋墨根本不知道這件事。


    在魏廷瑜那樣對待竇昭之後,他無意再幫魏廷瑜。


    “原來濟寧侯任了東城兵馬司副指揮使,怎麽事先一點風聲也沒有透露?”他寡淡地道,“早知道這樣,就應該設宴給濟寧侯慶祝慶祝的!如今隻有等哪天濟寧侯有空閑的時候再說了。”話雖說得客氣,語氣卻很冷漠,而且把自己撇得幹幹淨淨。


    東平伯暗暗驚訝。


    看來他們連襟的關係並不像自己想像的那樣密切啊!


    想到竇氏姐妹易嫁。


    竇氏姐妹的關係肯定非常的緊張,魏廷瑜又懦弱無能,和宋墨根本不是一個層麵上的人,兩連襟的關係又怎麽好得起來?而且從中也可以看得出大竇氏對宋墨的影響。


    東伯平覺得自己想通了其中的關節,把玩著手中的酒杯,對魏廷瑜的態度漸漸收斂,沒有了剛才的熱情。


    魏廷瑜卻全然不知,他喃喃的不知道說什麽好,總不能告訴大家這職位是竇明通過王家幫他謀取的吧?


    汪清海卻能感覺到酒席上的氣氛驟然一冷。


    難道魏廷瑜去東城兵馬司任職的事宋墨也不知道?


    這麽大的事,魏廷瑜怎麽也不跟宋墨知會一聲?


    有宋墨幫襯,以宋墨的人脈,魏廷瑜以後的路會通暢得多!


    他不由瞪了魏廷瑜一聲,忙幫著宋墨續了杯茶,笑道:“說起來這件事十分突然,就是佩瑾也才是今天早上才知道……”靠老婆娘家吃飯總比讓宋墨和自己的嶽父誤會好,汪清海把竇明出麵為魏廷珍奔波的事告訴了宋墨和東平伯。


    宋墨很是意外。


    心裏第一次對王家有了不滿。


    要不是王家仗勢欺人地這樣壓著,竇昭又怎麽會寧願跟著在田莊的崔姨奶奶生活也不願意到京都來呢!


    他不動聲色,淡淡地笑道:“沒想到王家為了這個外孫女,竟然出了這麽大的力,濟寧侯爺真是好運氣,切莫辜負了美人恩才是!”


    魏廷瑜窘得滿臉通紅。


    大竇氏和小竇氏可不是一個母親,自然也就不是一個外家了。


    東平伯粉飾太平地哈哈大笑。


    汪清海這下子也聽出了宋墨言語間的冷漠疏離。


    他不禁在心裏喊了聲“糟糕”。


    他們肯定弄巧成拙了!


    不僅沒能借宋墨之勢為魏廷瑜鋪路,反而暴露了宋墨對魏廷瑜的不滿,以他對自己嶽父的了解,就算東平伯以後不給魏廷瑜使絆子,也不會提擢魏廷瑜的……他頓時頭痛欲裂,朝著魏廷瑜使了個“不要說話的”眼色,接下來的時間再也不敢插嘴,默默地給宋墨和東平伯端茶倒酒。


    東平伯和宋墨談話的內容就漸漸轉移到了英國公府走水的事上。


    “……皇上向來對英國公府恩寵有加,這次竟然把順天府尹和五城兵馬司的都指揮使都換了,京都的百姓茶餘飯後說起,誰不對英國公府翹起大拇指說一聲‘威武’!這可真是福兮禍所伏,禍兮福所依!那些盜賊到英國公府來行竊,卻沒想到竟然成全了英國公府的名聲,這恐怕是誰也始料不及的。”他笑道,“我和黃大人碰了個頭,黃大人也把這件說給我聽,我們還在一起笑了一場。”


    自己若是不拿出幾分手段來,這些人恐怕就準備拿幾個不相幹的人來糊弄自己了。


    宋墨微微地笑,道:“兩位大人倒和我想到一塊去了。隻是我聽說那些盜賊很狡猾,早已逃得不知蹤影,想必順天府和五城兵馬司想在皇上說的限期內緝拿到那些盜賊,恐怕都很困難。我想了想,也不讓你們為難,由我們英國公府出重金懸賞,誰要是能查到其中一個盜賊的去處,賞銀一千兩;兩個,賞銀兩千兩,依次類推,上不封頂;誰若是能緝拿其中一個盜賊,生死不論,屍體賞銀三千兩,活捉賞銀五千兩;如果能緝拿三人以上,由英國公府做保,推薦到衛所任職。不知您意下如何?”


    這豈不是要天下大亂了?


    不要說官府的人了,就是那些綠林之士,為了銀子,為了正經的出身,恐怕都會主動圍剿那些闖入英國公府的盜賊,甚至那些盜賊為了懸賞都可能會自相殘殺……


    東平伯倒吸了口冷氣。


    這到底是宋墨的主意?還是宋宜春的主意?


    他不由仔細地打量宋墨。


    月光般清冷皎潔的少年,嘴角微翹,淡漠中透著幾分倨傲,若說他和那些出身顯赫、備受長輩寵愛、一路順風順水長大的世家子弟有什麽區別,那就是他的相貌十分俊美,非一般人可比,但他做出來的事卻和那些不諳世事的世家子弟沒有什麽兩樣,憤懣之下隻知道拿金錢權勢砸人!


    這好像和他聽到的有關英國公世子的傳聞嚴重的不符。


    到底哪一個才是真正的宋墨呢?


    他有點後悔自己來之前沒有讓人好好查查宋墨。


    東平伯不由撫額,道:“令尊可知道懸賞的事?這可得不少銀子,還要向皇上討恩賞……”


    宋墨笑道:“父親不在家,英國公府交給了我,這點小事,還是不用驚動父親了——這筆銀子由我出;討恩賞的事,也由我出麵。隻求父親回到家裏,看在新修的馬棚和群房的份兒上不要生氣就好!”他的語氣有些唏噓,一副如同做錯了事,隻想極力補救,求長輩不要追究的模樣。


    一旁的魏廷瑜卻越聽越覺得宋墨小題大做了。見東平伯頗有些無可奈何的樣子,他忍不住道:“世子,我看這樣事你就別插手了!有東平伯,有黃大人,相信那些盜賊很快就會被緝拿歸案了。你也別這樣折騰了,太劃不來了……”


    宋墨根本就不想理他,徑自對東平伯道:“中午黃大人和順天府的同知、捕快過來的時候,我也是這麽說的。黃大人當時聽了也有些猶豫,倒是順天府的同知和捕快,很感興趣。黃大人覺得賞金太多,牽扯的人也很多,說要和您商量之後再給我個答複……”


    東平伯不禁在心裏問候黃大人的母親。


    你早知道了這件事,卻不讓人給我傳個話,現在消息傳了出去,你卻讓我做決定了!


    我要是同意了,到時候京都出了亂子誰負責?我要是不同意,豈不是要斷了下屬們的財路?今後誰還會一心一意地幫我辦事!


    他再也顧不得什麽,急急地道:“皇上召見我和黃大人的時候就說了,這件事以順天府為主,五城兵馬司為輔,我自然是以黃大人馬首是瞻……”


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