第一次隨著宋墨參加書房議事，竇昭打定了主意隻聽不說，突然被宋墨點名，竇昭非常的意外。但她並不是個固執的人，既然情況有了變化，她也不會藏著掖著，在沉思片刻之後，她大大方方地說出了自己的看法。
“不管那陳嘉是為了博個前程還是受人指使，世子對他開出來的條件都非常的心動。既然如此，我們何不先聽聽他說些什麽再做打算？若他所說屬實，就算他是受人指使，我們也未必就會入彀；若他所說純屬胡編亂造，就算他隻是為了博個前程，我們也未必就要幫他。
“現在的關鍵，是我們怎麽判斷他說的是真是假？”
宋墨和嚴朝卿等人都微微頷首。
廖碧峰不免在心中感歎。
難怪世子爺對夫人如此的敬重，夫人除了有急智，還頗善謀略。
他心裏突然間冒出一個念頭來。
如果哪天世子爺有個閃失，他們這些人在夫人的帶領之下，也不會如傾倒的大樹，失了主心骨，轉瞬間就成了他人案上的魚肉。
這一刻，他對頤誌堂才真正生出了歸屬感。
對頤誌堂的未來，也充滿了希望。
夫人若是能盡快地誕下子嗣，頤誌堂就再無內患，他們這些人，也就再無後顧之憂了。
想到這些，他起身，恭敬地給竇昭還滿滿的茶盅又象征性地續了點水。
朱義誠卻沒有廖碧峰那麽多的心思，聽了竇昭的話，他心中滿是困惑，很想質問竇昭幾句，又限於尊卑有別，不好出聲，眉宇間流露出幾分焦慮。
宋墨還以為朱義誠對這件事有自己的看法，因而笑道：“朱護衛，你覺得此事如何？”
朱義誠並不是個擅長謀略之人，從前參加書房的議事，也隻是聽，從來不曾說什麽，此時見大家的線視都落在了他的身上，他不由臉色漲得通紅，嘴角翕翕，半晌才道：“我覺得嚴先生和廖先生說的有道理，夫人說的也有道理。我就是想問問，如果那個陳嘉是受人指使的，我們去調查定國公爺的事，他背後的人會不會因此抓住我們的把柄，然後告到皇上那裏去……我總覺得，他既然能未雨綢繆地給自己留好後路，就肯定不是個簡單的人物，而且他身手也很好，算得上文武雙全了，和這種人打交道，還是小心點為好。”
是覺得自己的建議太冒險了吧？
竇昭也這麽覺得。
前世的宋墨，喜怒無常，陳嘉尚能成為他的心腹，可見是個不容小視的人物。可宋墨的行為又讓她感覺到陳嘉的言行已引起了他極大的興趣，要不然，他大可以一張帖子送到錦衣衛，讓錦衣衛置陳嘉於死地，給他一個交待，根本不必招了嚴朝卿等人議事。
她向來覺得堵不如疏。
而且定國公的死不僅僅牽扯到蔣家的冤案，還關係到蔣夫人的逝世，宋宜春和宋墨的矛盾……遼王已初露崢嶸，如果宋墨能在遼王徹底亮出獠牙之前把英國公府的事理順，就再也沒有人可以拿宋墨逝世的親人做文章了，以宋墨的冷靜理智，他們完全可以安全地度過四年之後的宮變。
而且，即便這個時候他們判斷錯誤，也還有改正的機會。
等到遼王圖窮匕見之時，朝野紛亂，是對是錯早已說不清楚，一句話不說，尚可能引火燒身，何況還要花精力把自己撇清？
“世子爺如今聖眷正隆，又未及冠，且公公自婆婆去世之後，把家中諸事都交給了貼身管事和幕僚，世子爺就算有時會行差踏錯，也是常理，正好可以聆聽皇上的教誨。”竇昭暗示道，“事情的真相如何並不重要，重要的在於世人都怎麽說，怎麽看，願意相信些什麽！”
宋墨微微地笑。
嚴朝卿卻激動起來，衝著宋墨道：“世子爺，夫人好主意——我們現在就把國公爺和您不和的事傳到皇上的耳朵裏。皇上向來喜歡父慈子孝，您又是他最喜歡的勳貴子弟之一，如果有人告禦狀，您正好可以利用這件事，想辦法引起皇上的憐惜之心，讓皇上來‘管教’您。那對我們來說，可謂是一箭雙雕，既化解了那些人對您的攻訐，還可以拉近您和皇上的關係……甚至有可能通過皇上之手，架空國公爺……”
廖碧峰不由撫掌讚同道：“我也覺得夫人之計，大為可行！”
朱義誠喃喃地道：“這樣也行？”
宋墨嗬嗬笑：“看樣子，夫人給我出了個難題啊！”他望著竇昭的眼中有著不容錯識的欣賞和愉悅，“那就這樣吧！皇上那邊的事，我來辦；陳嘉那裏，十之八九還會再聯係我們，就交給嚴先生吧！”
眾人齊齊起身，恭聲應喏。
※※※※※
在離英國公府不遠的順天府胡同裏，有間高升客棧。
蔚州衛都指揮使華堂麵沉如水，背著手在客棧的上房裏焦急地轉著圈兒。
他的貼身隨從神色恭謹地垂手侍立在上房的角落裏，大氣也不敢出。
不一會，傳來幾聲小心翼翼的叩門聲。
貼身的隨從鬆了口氣，急步上前，開了房門。
走進來一個三十來歲的青衣文士。
看見來人，華堂有些迫不及待地迎了上去：“怎麽樣？汪家怎麽說？”
青衣文士忙低聲道：“我沒有見到延安侯，但延安侯府的世子爺命貼身的隨從傳話給我，讓我給您帶句話，想稍後再來客棧拜訪您。”他說著，從衣袖裏掏出了張帖子，“這是延安侯世子爺的帖子。”然後語氣微頓，聲音也低了幾分，“我們送去的東西，汪家沒有收！”
華堂不由眉頭緊鎖。
長子的官司來得蹊蹺，為了這件事，他已經輾轉托了不下七、八個人，包括長興侯和安陸侯在內，銀子也用了上萬兩，對方卻和他見招拆招，絲毫不怯場，他這才感覺到這樁官司不簡單，隱約也聽說那老婆子是受人指使，偏生他在京都沒有什麽根基，安陸侯又因貼身的忠仆卷入了英國公府走水事件，弄得焦頭爛額，寫信給英國公，卻至今沒有回信，他又怎好在這個時候為了自家的官司去麻煩安陸侯？
思來想去，他想到了差點和自家聯了姻的延安侯府，想到了交遊廣闊的延安侯世子，忙派幕僚帶著厚禮登門，想請汪家幫著打聽打聽，到底是誰要和他過不去。
“汪家這是什麽意思？”他不由道，“延安侯避而不見，汪家把我們送的禮品退了回來，延安侯世子卻又要到客棧來拜訪我……”
華堂的幕僚，也就是那位青衣文士聽了沉吟道：“您看，那延安侯世子爺會不會是在避諱什麽人？”
華堂聽著心神一震，神色也變得凝重起來：“的確是有這種可能……”他忙吩咐貼身的隨從，“你眼睛放亮點，別讓人發現我們的動靜！”
隨從誠惶誠恐地應是。
有小廝跑了進來，低聲道：“延安侯世子爺過來了。”
這麽快就過來了！
華堂不禁和幕僚交換了一個眼神，急聲吩咐那小廝：“快請世子爺進來。”
小廝應聲而去。
華堂想了想，在門口迎接。
汪清淮穿著件很尋常的青色淞江細布棉袍，隻帶了個隨從走了進來。
華堂駭然。
汪清淮果然是為了避嫌而來。
是誰讓延安侯府的世子爺這樣的忌諱？
同時也證實了長子的官司有著不為人知的內情……
華堂忙請汪清淮進了內室。
汪清淮也不客氣，和華堂分賓主坐下，等小廝們上了茶水，屋裏的人都退了下去，沒有過多的寒暄，很快就進入了正題：“……家母舍不得幼妹遠嫁，兩家這才沒能成為姻親的。您家的官司，京都的人多不清楚這其中的內幕，隻有我們家因機緣巧合，才窺得些端倪。見世叔四處奔波卻不得其法，正尋思著要找個機會告訴世叔，沒想到世叔卻派人登門拜訪。憑我們兩家的交情，這禮品是萬萬不敢要的，還請世叔收回。至於華兄弟的官司，我說個一二，還請世叔斟酌。”
華堂不由苦笑。
難怪人人都稱讚延安侯世子爺會做人。
他這是要借著這次機會和華家恩怨兩清啊！
可人在矮簷下，不得不低頭。
他忍了又忍，才讓自己的聲音聽上去沒有一絲的怨懟之意。
“世侄此言差矣！這隻能說我們兩家有緣無份。”華堂朝著汪清淮拱了拱手，“世侄援手之恩，世叔記下了。以後如果有機會，定當重謝！”語氣非常的誠懇。
汪清淮不以為意。
如果他不出來勸這個架，華堂恐怕還會繼續到處蹦達。
現在把緣由告訴華堂，既幫了宋墨，又還了華家的人情，一舉兩得，何樂而不為？
“世叔客氣了。”汪清淮謙虛了幾句，這才低聲問道，“聽說世叔要和英國公府結親？”
華堂頓時有些得意地笑了起來：“世侄也聽說了？”話一說出口，他頓時意識到汪清淮這句話問得突兀，笑容微凝，狐疑道，“莫非這事有什麽不妥？”
“何止是不妥！”汪清淮一副痛心疾首的樣子，“華兄弟的官司，正是由此而來！”
華堂神色大變。
汪清淮已悄聲道：“英國公世子宋硯堂希望自己的妻子能掌管英國公府的中饋，暫時不想讓英國公續弦……世叔卻冒冒然在這個時候闖了進去……”他搖了搖頭，“要不然，京都這麽多名門閨秀，怎麽就沒人願意嫁到英國公府去呢？”
華堂目瞪口呆，有些不相信。
汪清淮想著自己的話已經帶到了，華堂要是不知死活，他也無能為力了，遂起身告辭，留了空間給華堂思考。
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宋墨還以為朱義誠對這件事有自己的看法，因而笑道：“朱護衛，你覺得此事如何？”
朱義誠並不是個擅長謀略之人，從前參加書房的議事，也隻是聽，從來不曾說什麽，此時見大家的線視都落在了他的身上，他不由臉色漲得通紅，嘴角翕翕，半晌才道：“我覺得嚴先生和廖先生說的有道理，夫人說的也有道理。我就是想問問，如果那個陳嘉是受人指使的，我們去調查定國公爺的事，他背後的人會不會因此抓住我們的把柄，然後告到皇上那裏去……我總覺得，他既然能未雨綢繆地給自己留好後路，就肯定不是個簡單的人物，而且他身手也很好，算得上文武雙全了，和這種人打交道，還是小心點為好。”
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前世的宋墨，喜怒無常，陳嘉尚能成為他的心腹，可見是個不容小視的人物。可宋墨的行為又讓她感覺到陳嘉的言行已引起了他極大的興趣，要不然，他大可以一張帖子送到錦衣衛，讓錦衣衛置陳嘉於死地，給他一個交待，根本不必招了嚴朝卿等人議事。
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不一會，傳來幾聲小心翼翼的叩門聲。
貼身的隨從鬆了口氣，急步上前，開了房門。
走進來一個三十來歲的青衣文士。
看見來人，華堂有些迫不及待地迎了上去：“怎麽樣？汪家怎麽說？”
青衣文士忙低聲道：“我沒有見到延安侯，但延安侯府的世子爺命貼身的隨從傳話給我，讓我給您帶句話，想稍後再來客棧拜訪您。”他說著，從衣袖裏掏出了張帖子，“這是延安侯世子爺的帖子。”然後語氣微頓，聲音也低了幾分，“我們送去的東西，汪家沒有收！”
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思來想去，他想到了差點和自家聯了姻的延安侯府，想到了交遊廣闊的延安侯世子，忙派幕僚帶著厚禮登門，想請汪家幫著打聽打聽，到底是誰要和他過不去。
“汪家這是什麽意思？”他不由道，“延安侯避而不見，汪家把我們送的禮品退了回來，延安侯世子卻又要到客棧來拜訪我……”
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華堂不禁和幕僚交換了一個眼神，急聲吩咐那小廝：“快請世子爺進來。”
小廝應聲而去。
華堂想了想，在門口迎接。
汪清淮穿著件很尋常的青色淞江細布棉袍，隻帶了個隨從走了進來。
華堂駭然。
汪清淮果然是為了避嫌而來。
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汪清淮不以為意。
如果他不出來勸這個架，華堂恐怕還會繼續到處蹦達。
現在把緣由告訴華堂，既幫了宋墨，又還了華家的人情，一舉兩得，何樂而不為？
“世叔客氣了。”汪清淮謙虛了幾句，這才低聲問道，“聽說世叔要和英國公府結親？”
華堂頓時有些得意地笑了起來：“世侄也聽說了？”話一說出口，他頓時意識到汪清淮這句話問得突兀，笑容微凝，狐疑道，“莫非這事有什麽不妥？”
“何止是不妥！”汪清淮一副痛心疾首的樣子，“華兄弟的官司，正是由此而來！”
華堂神色大變。
汪清淮已悄聲道：“英國公世子宋硯堂希望自己的妻子能掌管英國公府的中饋，暫時不想讓英國公續弦……世叔卻冒冒然在這個時候闖了進去……”他搖了搖頭，“要不然，京都這麽多名門閨秀，怎麽就沒人願意嫁到英國公府去呢？”
華堂目瞪口呆，有些不相信。
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