情客的話回得挺快。


    “柳先生據說是江南人,老爺去福建的第二年的春天,家裏需要一個賬房先生,柳先生就來應聘了。老爺看柳先生雖然沒有功名,說話行事卻頗有章法,像是世家子弟,就把柳先生留了下來。後來見柳先生一年四季就那兩套衣裳換來換去,才知道柳太太長年臥病在床,就算是柳先生自己給柳太太自己瞧病,可這藥材得花錢買吧?柳先生賺的銀子都給柳太太買藥了。老爺就給柳先生漲了一倍的工錢。柳先生也不推辭,謝過老爺之後就安安心心地拿著這份工錢,旁邊有嚼舌根就像沒有聽見似的。倒讓老爺更是看重了。後來靖安侯府不是寫折子要朝廷允許他們建水軍嗎?曹太後就送了密折過來,讓老爺說說福建的局勢。


    “這些事不管是高先生和老爺心裏都有數,隻是不知道怎樣下筆才能讓曹太後滿意又不至於把李家繞進去。


    “兩人商量了幾天也沒有商量出個萬全之計。


    “柳先生突然毛遂自薦,說他可以幫著老爺寫折子。


    “高先生聽了就有些不高興。可老爺那個時候已經束手無策了,加之覺得柳先生這個人挺不錯的,就試著讓柳先生寫了。


    “誰知道柳先生做得一手好文章,不僅老爺,就是高先生也看了拍案稱‘好’。後來老爺就把柳先生調到了書房,給了柳先生客卿的位置,幫著老爺處理和朝廷來往奏折,又給柳先生漲了月例。柳先生就一直跟著老爺到了江西,幹到了今天。”


    這應該是李家內部的說法。


    但能打聽到柳籬是為什麽得了李長青的重用,還是用了點心的。


    李長青給柳籬銀子他就收下,頗有些倨傲的文人作派,大抵是覺得自己值這麽銀子,所以能坦然接受。


    薑憲皺著眉頭道:“知道他是江南哪裏的人嗎?”


    “一說是淞江,一說是金華。”情客的神色也有些凝重,道,“具體是哪裏的,好像誰也說不清。”


    去淞江和金華打聽太浪費精力,而且一個柳籬還不值得這樣去。


    薑憲道:“那柳先生聽到周夫人的事有什麽反應?”


    情客仔細地回憶地道:“是我去說的,可柳先生……隻說自己知道了,還讓我謝謝郡主。其他的,倒和平日裏沒有什麽兩樣……”


    她們正說著,有小丫鬟隔著簾子通稟,說柳籬求見。


    薑憲不由挑了挑眉,雙目一亮地坐直了身子,連聲道著“請他進來”。


    情客見機地隻留了平時兩個頗為機敏的丫鬟在屋裏服侍,親自去請了柳先生進來。


    之前薑憲不是沒有見過柳籬,可今天的柳籬,卻讓她覺得與平時有些不同。


    柳籬相貌平常,看上去寬厚謙遜,卻有著文士特有明哲保身的疏離,可今天的柳籬,依舊是原來的那個相貌,依舊是原來那身半新不舊的衣衫,身上卻突然多了一股銳氣,仿佛沒入了鞘的劍,雖然劍鞘尋常,你卻知道,一旦劍出鞘,就能傷人似的。


    這不可能在一個沒有功名的人的身上出現。


    難怪李長青會覺得他是世家子弟。


    柳籬的身份,很有問題。


    薑憲第一個反應是懷疑柳籬是朝廷派到李長青身邊監視李長青的。轉念一想,孝宗皇帝在的時候還有可能,王朝交到了趙翌手中,他能保住自己的皇位有始有終就不錯了,哪裏還有力氣去謀劃這些。


    第二個念頭就是後悔沒有把七姑叫進來服侍。


    若是這柳籬有問題,七姑好歹可以幫她擋一下,讓她有時間叫人。


    可現在說什麽都晚了,她隻好定下心神笑著請柳籬坐下,溫聲地問他來幹什麽。


    柳籬越發顯得落落大方,不亢不卑了。


    他笑著坐在了薑憲的下首,道:“若是我沒有猜錯,周夫人可能是我的表姐。”


    薑憲不由暗暗罵了自己一句。


    怎麽就忘先去查查周夫人。


    她佯裝出驚訝的樣子,道:“這是怎麽一回事?”


    柳籬顯然來之前已經想好,坦然地笑道:“我是淞江人士。家中出過幾任侍郎知府,在淞江也算是小有名氣。周夫人應該是人我大表姑的女兒,嫁到了江西一戶姓周的人家。因是二十年前的事,我都忘了。沒想到周夫人還記得。實不相瞞,我雖姓柳,卻叫柳岸,字橋隱二十五年前,柳家受呂良案的連累,家道中落。拙荊娘家姓王,與我青梅竹馬,兩小無猜。兩家因呂良之案生分,長輩們從來不再來往,更不要說結親了。嶽家要將拙荊許配他人,我家長輩又不願意出麵幫我求娶,無奈之下,我們隻好私奔離家,這才隱姓埋名,四海為家的。倒不是什麽作|奸|犯科之人。還請郡主明查。”


    呂良案?


    柳家?


    薑憲想了半晌,才些不確定地道:“是不是那年江南河道的貪墨案?”


    柳籬訝然地望著薑憲。


    薑憲對這個有點印象。是之後好像是有別的案子牽扯到這個案子,查出來當年是冤案來著。但時間已久,當年的苦主也找不到人,雖說案子查出來了,可也沒有昭雪的必要,事情好像就這樣過去了。


    柳籬憤然地道:“呂大人祖上是巨賈,家道富裕,又怎麽會貪那區區三千兩銀子?之所以事情燒到他身上,不過是江南幾個家族之爭罷了。我們柳家在雖是耕讀之家,可以江南卻也隻是略有家資,隻因我祖父與呂大人私交甚篤,他們怕我祖父為呂大人奔走,這才把我家也給拖下水的。可恨我當時出外遊學去了,得到消息趕回去的時候已乏天無力,沒有轉圜的餘地……”


    薑憲的眉頭又蹙到了一塊。


    江南朋黨,到了她執政的後期已成頑痼,對朝堂政事影響頗深。要不是有李謙這個殺器虎視眈眈地坐在旁邊盯著,那些所謂的江南大家早就把執江南,不聽她的指令了。


    “這麽說來,你也不是個沒有功名的落魄文士了?”她望著柳籬,慢慢地道。


    柳籬麵上一熱,低聲道:“我是丁酉年舉人。”


    薑憲愕然。


    丁酉年,也就是十八年前。


    薑憲道:“你今年貴庚?”


    柳籬連道“不敢”,道:“今年三十有七。”


    也就是說,他考上舉人的那一年才十九歲。


    正是前途一片錦繡的之時。


    卻為了自幼青梅竹馬的太太,放棄了功名利祿。


    江南人最看重的不就是讀書人嗎?


    柳家既然落魄了,更應該珍惜柳籬這樣的子弟才是,怎麽就讓柳籬走到了要離家的境地?


    ※


    親們,給雅雅典娜的靈獸蛋加更!


    ps:上一章完全不知道哪個敏|感語被屏了~


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