拉菲格家族水上浮冰建築群落所在的湖域，仍是一副萬年不變的冬景，白色的浮冰及建築之下，反映著天光的湛藍水域擴展開去，無法望到邊際。
盡管隻是那樣一道倉惶間閃爍的身影，特安希也毫不猶豫地追了出去，隨著肅清活動的臨近，父親也愈加頻繁地把自己叫來主殿這裏，為著競爭而必須展現而出的實力，原本隻安排在上午的課程逐漸擴展到了全天，自己能夠見到姐姐的時間少得可憐。往往等自己結束學習回到房間，姐姐不是看書就是已經睡去，而無論第二天早上自己多早醒來，姐姐的床位都已經整理整齊。
原本她們姐妹二人的能力就分屬於水魔法的不同派係，自己傾向於實戰，而姐姐更傾向於領域。除卻基礎的理論知識和共性，二人的課程多數也不會安排在一起，尤其是三階過後，逐漸接觸到一些高深晦澀的古老支係，兩人的課程就更是沒有了共通性。然而就在差不多一周以前開始，教授姐姐魔法的那位長老告訴前來等待姐姐結束課程的特安希，芷洛娜停止了在她這裏的學習。
那之後快要一周的時間裏，特安希幾乎再也沒在白天見到芷洛娜的身影。
掠出浮冰陣之後便是水域，特安希的腳下刹那間綻放出高壓縮下能承載她身體的凝實的水，這樣的水延伸出一座不算寬闊的橋梁，向著那道背影所在的地方追了過去。
前方的芷洛娜不知是否已經察覺到有人跟隨，像是心不在焉一般並未回顧自己，她的控製力並不如特安希，隻是輕身提氣間在水麵的幾點縱躍，輕而易舉地順著水麵往浮冰陣的西北方躍去。那般輕盈而優雅的身姿，令浮冰陣間許多還在努力撐舟的小輩們心生羨嫉。即使是特安希也不由暗讚姐姐的能力和淩逸，隻是眼看著她往西北方一直行去，不知是要去哪裏。
狠了狠心，特安希還是加力之下一路追了過去，直到腳下再度踏上浮冰，麵前微有一座白岩堆砌的高塔聳立。頭頂上不時有著白羽的鳥兒拖曳著長尾起飛或是降落，偶爾還發出某種婉轉悅耳的清鳴。
眼看著芷洛娜就要沿著樓梯向塔上行進，特安希不得不發出聲音。
“姐姐！”
正要前行的少女聽聞這個聲音，不得不停下腳步扭頭往聲音的來源看去。浮冰邊緣的那個明顯才剛剛登岸的少女仰望著正要進塔的自己，眉眼裏滿是倔強和遲疑。
她輕輕呼了口氣，放輕氣息。
“有事嗎，特安希？”
特安希望著芷洛娜麵上那堪稱漠然的淡定不由咬了咬嘴唇，提高聲音問道。
“姐姐為什麽來這裏？”
“散心。”芷洛娜的回答散發著一股旁人勿近的淡漠，沒有理由也不想解釋。
特安希不由愣了愣，但還是堅持問了下去。
“姐姐你的課程……為什麽不再繼續了？”
“隻是有點累了而已。”芷洛娜輕輕撥弄了一下自己鈷藍色的波浪卷發微微笑了笑，“我自認沒有你這樣的天賦，也沒有你這麽努力，追趕之餘偶爾也要放鬆一下自己，隻是幾天假期。”
特安希還想說什麽，但芷洛娜顯而易見地不願再繼續，她將頭轉過去後唯留一語便繼續前行，沒有分毫留意。
“祝願你在下次的族考裏繼續保持第一，我先上去了，你要加油。”
特安希剛剛抬起的手不得不放下去，那那白岩堆砌的，從塔外浮冰之上延伸到塔內的階梯上，很快就不見了少女的身影。
遠方鍾聲再起，時間不容許特安希再作考慮，水橋再度構築而起，特安希穿行於浮冰之間，返回浮冰陣的核心去。
白塔之上雪鳥起降仍未有絲毫停息，仿佛這些美麗的白色生靈生來不知疲倦為何物一般，撲翼的聲音的時響起，少女遠遠望著湖域上那道藍白色的背影迅速遠去，眼眸中續起淡淡的悵然濕意。
身後空氣驟然扭曲，仿若墨跡滴入水裏，身著黑色長衣的執事顯出身形，有些擔心地望著芷洛娜的背影。
“我沒事，開始吧。”芷洛娜輕輕揉了揉眼睛，轉過身來麵對執事黑發之下那一雙紫灰色的眼睛。
“想要趕上特安希，我可要努力才行。”
在這樣平淡的微妙裏時間飛速逝去，某日早上特安希收拾許久後隨著父親以及大批族人離去，芷洛娜知道她是去參加拉菲格家族與艾瑟斯家族共同舉行的北境肅清，那是她尚沒有能力去參加的活動，同樣也是少族長的競選提名。
這一日的法特安蒂斯，在空無一人的神殿等待她的來臨。
“同二小姐競爭少族長之位的，目前隻有兩人。”執事抽出一卷羊皮紙來，指尖描畫著那些被紅色墨水圈出的姓名，“狄斯與簡?拉菲格。”
“簡？”芷洛娜微微皺了皺眉頭，“我好像沒有聽過這個名字。”
“嗯，大小姐沒有聽過也是很正常的，”執事微微點了點頭，“簡?拉菲格出身自族外的支係，並不是在湖域浮冰陣中長大的，雖然是無可爭議的純血係，但在族中地位也很低。隻不過是在一次巡查中與一位長老見了麵而已，她的弟弟似乎患有嚴重的先天性疾病，那位長老愛惜於簡的能力為她爭取到一個入族的名額，隻要在族中有了足夠高的地位，自然就有能力調遣資源緩解弟弟的病情，她的天賦也相當不錯，在族中略做栽培之後很快取得不錯的成績，隻是這個出身讓她很難能在競爭中走到最後，一個長老想必已是極限。”
芷洛娜輕輕點了點頭，皺著眉頭將目光挪向另一個名字。
“這個狄斯應該就是……管理者的那個狄斯吧？”
執事見她這個反映不由失笑些許，“說起來和大小姐也是對頭呢。”
“果然。”芷洛娜無奈地歎了口氣。
狄斯?拉菲格也算是家族新生代中排的上號的天才，他的祖上也是出過族長的望係，隻是這幾代最高的成就也不過是末位長老而已，狄斯的雙親負責管理家族典籍，也算得上是頗受尊敬的職業，也許正是因此，狄斯的魔法學習開始的較同輩人早上幾年，加上不錯的天賦以及純正血係，也取得了不小成就，就算不參與族長競爭，長老之位總是確定坐實的。
“二小姐在年齡上怕是要吃虧。”法特安蒂斯對這樣的競爭不太樂觀，“簡已經十五歲，無論是學習時間還是身體能力都要比二小姐占優，狄斯更是已經十六歲，四月份就要前往星空學院進行二階評定，想來現下無論如何也有二階水平。”
芷洛娜的眉頭不由再皺了皺，低聲問。
“能力呢？”
“簡走控製路線，這一點和二小姐相差無幾，”執事微笑，“狄斯走力量路線，不同於大小姐的感應，他是純粹借助水的力量進行攻擊，也算是家族中罕有的純攻擊存在了。”
芷洛娜沉吟片刻後鬆開一直扒著羊皮紙卷的手，略微泛黃的紙卷末端立即回卷，將所有痕跡掩蓋而去。
“如果簡不足以走到最後的話……”
月色寒涼，北境的夏季似乎隻在瞬息間就已經過去，無論是風還是雪都隱去了那份短暫擁有的溫和，再度變得生硬和淩厲。
十一點的晚鍾敲響，鍾聲回蕩在空曠的冰湖之上，混合著因高速而尖銳的風聲，像是悲鳴，又像是無邊無際的歎息。
女孩以較快的速度敏捷地繞過環繞在各塊浮冰之間用作防禦的暗流，遠離了那些高大而華美的建築群落，向著浮冰陣較為偏遠的東南角行去，那是地位較為低下的族人們的居所，僅從建築風格就看得出，線條平直不帶弧度的牆壁取代了精美雕鏤的巨石立柱，同樣是白石堆砌的樓梯空空蕩蕩，沒有編入絲線的長絨地毯也沒有整齊排列的扶手和柵欄，他們的窗邊甚至連棲鳥都向來懶得駐足，它們知道這裏不會有任何食物施舍給它們。
所謂的世家正是這樣的存在——身居高位的族人們如同古老貴族一般優雅從容，而更多低微的族人們一邊仰望著他們的光芒一邊要疲於奔波維生。外界貴族的生活水準再好也不會好過世家的頂層，而魔法師的待遇再差也不會差過世家的底層支係。魔法師無論在世界的哪個角落都是受人尊敬的，即使是五階也是一樣，但在強者雲集的十二世家之中，這樣的存在就顯得有些太過不值錢了些。但即使是最底層的存在也輕易不能離開家族的管轄範圍，更不能隨隨便便地加入某個國家或者勢力，也許在世家之中他們是弱者，但隻要還擁有著那個光輝閃爍的姓氏，他們的背後就是這世上最強的十二個家族。帶著這樣的光環會被理解成是世家向著某個勢力或者某個國家施以援手，這種情況無異於間接觸犯其他家族的利益，最終會演化成極其嚴重的交涉性問題。所以底層的族人們明知外界會對他們尊敬有加，卻仍舊無法逃離。
米黃色的皮革短靴踏上了浮冰的邊緣，毛鬥篷下輕輕呼出一段煙霧似的白氣，女孩伸手將幾縷竄出兜帽的亞麻色鬈發塞回去，推開了沒有絲毫多餘紋飾裝飾的素白門扉。黃銅粗製的鈴鐺輕輕搖了搖，發出說不上是沉悶也絕不清越的聲響。
然而就在她關上門的下一秒，一層淺淡的藍色光暈從渺遠的水域緩緩潛行，終究無聲無息地將這裏封鎖成了一處秘境。
簡?拉菲格剛剛結束了在長老那裏的晚課回到自己的居所，這個時間裏大部分族人已經休息了，她的腳步聲回蕩在空空的走廊裏。
盡管她是族外所出的後裔，但她的天賦即使是放在族中也名列前茅。正是由於如此，她才能得到長老的垂憐有了回族的機會，但這樣已經是極限，畢竟出身擺在那裏，在獲得確切的地位之前，她仍舊是最底層的支係。無論在這裏她被多少羨嫉的目光包圍著，到了真正的核心圈那邊，仍舊會被輕蔑的目光所淹沒。
推開房門之前她調整了一下自己的呼吸和表情，十五歲少女的麵上漾起與年齡不符的、沉靜而溫婉的笑意。門後那簡陋而狹小的房間屬於她的弟弟，由於那位長老的愛屋及烏才被勉強安排在這裏，至少這裏是族內，簡不必擔心弟弟因為疾病和溫飽問題奪去生命。
房間仍舊有些小小的淩亂，破損的陳舊書籍被隨意地擺在床頭和窗台，僅有的一張小圓桌上灼痕劃痕斑駁交錯，一截小小的白燭微弱地燃著，為房間帶來些許溫暖的光明。
簡的笑容不禁有些破碎，無奈地扶額歎了口氣。像是聽到了一般，靠近窗邊的低矮床鋪上，男孩推開被子翻身坐起，望向簡的時候，蒼藍色的眼眸中流光熠熠。
“姐姐！”大約**歲的男孩看起來有些異樣的消瘦和蒼白，笑起來的時候頰邊浮出兩個淺淺的酒窩，頗為可愛，簡勉力地笑笑，俯身收拾這些拋了一地的雜碎和書籍，順帶在低頭的瞬間將眼眸深處的那一絲心痛掩去。
是啊，無論他怎麽掩飾笑的多麽開心，他的蒼白和嘴唇上蔓延開來的紫色都無法逃過簡的眼睛。對於常人是用以維係生命動力的心髒於他卻像是一把埋在胸口處的利刃，無法肯定會在怎樣的時刻暴起，在劇烈的絞痛中將他的生命奪去。
將書籍歸攏回牆壁上用木板製成的簡陋置物架，將男孩子的木雕擺件等零碎放回桌上的匣子裏，做完這些後簡才將自己的毛鬥篷隨手搭在衣架上，取出一個小小的白色圓肚瓶，從中倒出一粒指甲蓋大小的淡藍色藥丸。
威廉的表情顯而易見地不大好看，但看著姐姐的神色還是乖乖張開嘴將那顆藥丸吞了下去。短暫的清涼之後濃重的苦意從咽喉中翻湧而出，他拚了命地抑製才沒把藥丸吐掉，望著簡露出一個頗為痛苦的笑意。
簡伸手輕輕摸了摸弟弟淺棕色的鬈發，又從鬥篷裏摸出一隻用繪著花草圖樣的白色油紙包成的紙包，展開來裏麵安靜地躺著三塊小巧精致的點心，威廉的目光在轉移過來的瞬間就亮了起來，不等簡遞給他就已經搶過去狼吞虎咽。
簡看著弟弟的模樣無奈地笑了笑，彎下身來輕吻他的發絲，像往常一樣簡單地道了一聲。
“晚安。”
埋頭在點心裏的威廉含糊地應了一聲，簡已經拿著自己的毛鬥篷返回自己的房間裏。
在之後的無數個年頭裏，身居高位的新族長每每想起那個安靜寂寥的夜晚都忍不住地落下淚來，他無比悔恨著自己的大意和沉溺於麵前短暫的滿足，因為他忽視了最重要的那個人，那雙眼睛和那道背影。
那是他最後一次聽到，來自姐姐的聲音。
盡管隻是那樣一道倉惶間閃爍的身影，特安希也毫不猶豫地追了出去，隨著肅清活動的臨近，父親也愈加頻繁地把自己叫來主殿這裏，為著競爭而必須展現而出的實力，原本隻安排在上午的課程逐漸擴展到了全天，自己能夠見到姐姐的時間少得可憐。往往等自己結束學習回到房間，姐姐不是看書就是已經睡去，而無論第二天早上自己多早醒來，姐姐的床位都已經整理整齊。
原本她們姐妹二人的能力就分屬於水魔法的不同派係，自己傾向於實戰，而姐姐更傾向於領域。除卻基礎的理論知識和共性，二人的課程多數也不會安排在一起，尤其是三階過後，逐漸接觸到一些高深晦澀的古老支係，兩人的課程就更是沒有了共通性。然而就在差不多一周以前開始，教授姐姐魔法的那位長老告訴前來等待姐姐結束課程的特安希，芷洛娜停止了在她這裏的學習。
那之後快要一周的時間裏，特安希幾乎再也沒在白天見到芷洛娜的身影。
掠出浮冰陣之後便是水域，特安希的腳下刹那間綻放出高壓縮下能承載她身體的凝實的水，這樣的水延伸出一座不算寬闊的橋梁，向著那道背影所在的地方追了過去。
前方的芷洛娜不知是否已經察覺到有人跟隨，像是心不在焉一般並未回顧自己，她的控製力並不如特安希，隻是輕身提氣間在水麵的幾點縱躍，輕而易舉地順著水麵往浮冰陣的西北方躍去。那般輕盈而優雅的身姿，令浮冰陣間許多還在努力撐舟的小輩們心生羨嫉。即使是特安希也不由暗讚姐姐的能力和淩逸，隻是眼看著她往西北方一直行去，不知是要去哪裏。
狠了狠心，特安希還是加力之下一路追了過去，直到腳下再度踏上浮冰，麵前微有一座白岩堆砌的高塔聳立。頭頂上不時有著白羽的鳥兒拖曳著長尾起飛或是降落，偶爾還發出某種婉轉悅耳的清鳴。
眼看著芷洛娜就要沿著樓梯向塔上行進，特安希不得不發出聲音。
“姐姐！”
正要前行的少女聽聞這個聲音，不得不停下腳步扭頭往聲音的來源看去。浮冰邊緣的那個明顯才剛剛登岸的少女仰望著正要進塔的自己，眉眼裏滿是倔強和遲疑。
她輕輕呼了口氣，放輕氣息。
“有事嗎，特安希？”
特安希望著芷洛娜麵上那堪稱漠然的淡定不由咬了咬嘴唇，提高聲音問道。
“姐姐為什麽來這裏？”
“散心。”芷洛娜的回答散發著一股旁人勿近的淡漠，沒有理由也不想解釋。
特安希不由愣了愣，但還是堅持問了下去。
“姐姐你的課程……為什麽不再繼續了？”
“隻是有點累了而已。”芷洛娜輕輕撥弄了一下自己鈷藍色的波浪卷發微微笑了笑，“我自認沒有你這樣的天賦，也沒有你這麽努力，追趕之餘偶爾也要放鬆一下自己，隻是幾天假期。”
特安希還想說什麽，但芷洛娜顯而易見地不願再繼續，她將頭轉過去後唯留一語便繼續前行，沒有分毫留意。
“祝願你在下次的族考裏繼續保持第一，我先上去了，你要加油。”
特安希剛剛抬起的手不得不放下去，那那白岩堆砌的，從塔外浮冰之上延伸到塔內的階梯上，很快就不見了少女的身影。
遠方鍾聲再起，時間不容許特安希再作考慮，水橋再度構築而起，特安希穿行於浮冰之間，返回浮冰陣的核心去。
白塔之上雪鳥起降仍未有絲毫停息，仿佛這些美麗的白色生靈生來不知疲倦為何物一般，撲翼的聲音的時響起，少女遠遠望著湖域上那道藍白色的背影迅速遠去，眼眸中續起淡淡的悵然濕意。
身後空氣驟然扭曲，仿若墨跡滴入水裏，身著黑色長衣的執事顯出身形，有些擔心地望著芷洛娜的背影。
“我沒事，開始吧。”芷洛娜輕輕揉了揉眼睛，轉過身來麵對執事黑發之下那一雙紫灰色的眼睛。
“想要趕上特安希，我可要努力才行。”
在這樣平淡的微妙裏時間飛速逝去，某日早上特安希收拾許久後隨著父親以及大批族人離去，芷洛娜知道她是去參加拉菲格家族與艾瑟斯家族共同舉行的北境肅清，那是她尚沒有能力去參加的活動，同樣也是少族長的競選提名。
這一日的法特安蒂斯，在空無一人的神殿等待她的來臨。
“同二小姐競爭少族長之位的，目前隻有兩人。”執事抽出一卷羊皮紙來，指尖描畫著那些被紅色墨水圈出的姓名，“狄斯與簡?拉菲格。”
“簡？”芷洛娜微微皺了皺眉頭，“我好像沒有聽過這個名字。”
“嗯，大小姐沒有聽過也是很正常的，”執事微微點了點頭，“簡?拉菲格出身自族外的支係，並不是在湖域浮冰陣中長大的，雖然是無可爭議的純血係，但在族中地位也很低。隻不過是在一次巡查中與一位長老見了麵而已，她的弟弟似乎患有嚴重的先天性疾病，那位長老愛惜於簡的能力為她爭取到一個入族的名額，隻要在族中有了足夠高的地位，自然就有能力調遣資源緩解弟弟的病情，她的天賦也相當不錯，在族中略做栽培之後很快取得不錯的成績，隻是這個出身讓她很難能在競爭中走到最後，一個長老想必已是極限。”
芷洛娜輕輕點了點頭，皺著眉頭將目光挪向另一個名字。
“這個狄斯應該就是……管理者的那個狄斯吧？”
執事見她這個反映不由失笑些許，“說起來和大小姐也是對頭呢。”
“果然。”芷洛娜無奈地歎了口氣。
狄斯?拉菲格也算是家族新生代中排的上號的天才，他的祖上也是出過族長的望係，隻是這幾代最高的成就也不過是末位長老而已，狄斯的雙親負責管理家族典籍，也算得上是頗受尊敬的職業，也許正是因此，狄斯的魔法學習開始的較同輩人早上幾年，加上不錯的天賦以及純正血係，也取得了不小成就，就算不參與族長競爭，長老之位總是確定坐實的。
“二小姐在年齡上怕是要吃虧。”法特安蒂斯對這樣的競爭不太樂觀，“簡已經十五歲，無論是學習時間還是身體能力都要比二小姐占優，狄斯更是已經十六歲，四月份就要前往星空學院進行二階評定，想來現下無論如何也有二階水平。”
芷洛娜的眉頭不由再皺了皺，低聲問。
“能力呢？”
“簡走控製路線，這一點和二小姐相差無幾，”執事微笑，“狄斯走力量路線，不同於大小姐的感應，他是純粹借助水的力量進行攻擊，也算是家族中罕有的純攻擊存在了。”
芷洛娜沉吟片刻後鬆開一直扒著羊皮紙卷的手，略微泛黃的紙卷末端立即回卷，將所有痕跡掩蓋而去。
“如果簡不足以走到最後的話……”
月色寒涼，北境的夏季似乎隻在瞬息間就已經過去，無論是風還是雪都隱去了那份短暫擁有的溫和，再度變得生硬和淩厲。
十一點的晚鍾敲響，鍾聲回蕩在空曠的冰湖之上，混合著因高速而尖銳的風聲，像是悲鳴，又像是無邊無際的歎息。
女孩以較快的速度敏捷地繞過環繞在各塊浮冰之間用作防禦的暗流，遠離了那些高大而華美的建築群落，向著浮冰陣較為偏遠的東南角行去，那是地位較為低下的族人們的居所，僅從建築風格就看得出，線條平直不帶弧度的牆壁取代了精美雕鏤的巨石立柱，同樣是白石堆砌的樓梯空空蕩蕩，沒有編入絲線的長絨地毯也沒有整齊排列的扶手和柵欄，他們的窗邊甚至連棲鳥都向來懶得駐足，它們知道這裏不會有任何食物施舍給它們。
所謂的世家正是這樣的存在——身居高位的族人們如同古老貴族一般優雅從容，而更多低微的族人們一邊仰望著他們的光芒一邊要疲於奔波維生。外界貴族的生活水準再好也不會好過世家的頂層，而魔法師的待遇再差也不會差過世家的底層支係。魔法師無論在世界的哪個角落都是受人尊敬的，即使是五階也是一樣，但在強者雲集的十二世家之中，這樣的存在就顯得有些太過不值錢了些。但即使是最底層的存在也輕易不能離開家族的管轄範圍，更不能隨隨便便地加入某個國家或者勢力，也許在世家之中他們是弱者，但隻要還擁有著那個光輝閃爍的姓氏，他們的背後就是這世上最強的十二個家族。帶著這樣的光環會被理解成是世家向著某個勢力或者某個國家施以援手，這種情況無異於間接觸犯其他家族的利益，最終會演化成極其嚴重的交涉性問題。所以底層的族人們明知外界會對他們尊敬有加，卻仍舊無法逃離。
米黃色的皮革短靴踏上了浮冰的邊緣，毛鬥篷下輕輕呼出一段煙霧似的白氣，女孩伸手將幾縷竄出兜帽的亞麻色鬈發塞回去，推開了沒有絲毫多餘紋飾裝飾的素白門扉。黃銅粗製的鈴鐺輕輕搖了搖，發出說不上是沉悶也絕不清越的聲響。
然而就在她關上門的下一秒，一層淺淡的藍色光暈從渺遠的水域緩緩潛行，終究無聲無息地將這裏封鎖成了一處秘境。
簡?拉菲格剛剛結束了在長老那裏的晚課回到自己的居所，這個時間裏大部分族人已經休息了，她的腳步聲回蕩在空空的走廊裏。
盡管她是族外所出的後裔，但她的天賦即使是放在族中也名列前茅。正是由於如此，她才能得到長老的垂憐有了回族的機會，但這樣已經是極限，畢竟出身擺在那裏，在獲得確切的地位之前，她仍舊是最底層的支係。無論在這裏她被多少羨嫉的目光包圍著，到了真正的核心圈那邊，仍舊會被輕蔑的目光所淹沒。
推開房門之前她調整了一下自己的呼吸和表情，十五歲少女的麵上漾起與年齡不符的、沉靜而溫婉的笑意。門後那簡陋而狹小的房間屬於她的弟弟，由於那位長老的愛屋及烏才被勉強安排在這裏，至少這裏是族內，簡不必擔心弟弟因為疾病和溫飽問題奪去生命。
房間仍舊有些小小的淩亂，破損的陳舊書籍被隨意地擺在床頭和窗台，僅有的一張小圓桌上灼痕劃痕斑駁交錯，一截小小的白燭微弱地燃著，為房間帶來些許溫暖的光明。
簡的笑容不禁有些破碎，無奈地扶額歎了口氣。像是聽到了一般，靠近窗邊的低矮床鋪上，男孩推開被子翻身坐起，望向簡的時候，蒼藍色的眼眸中流光熠熠。
“姐姐！”大約**歲的男孩看起來有些異樣的消瘦和蒼白，笑起來的時候頰邊浮出兩個淺淺的酒窩，頗為可愛，簡勉力地笑笑，俯身收拾這些拋了一地的雜碎和書籍，順帶在低頭的瞬間將眼眸深處的那一絲心痛掩去。
是啊，無論他怎麽掩飾笑的多麽開心，他的蒼白和嘴唇上蔓延開來的紫色都無法逃過簡的眼睛。對於常人是用以維係生命動力的心髒於他卻像是一把埋在胸口處的利刃，無法肯定會在怎樣的時刻暴起，在劇烈的絞痛中將他的生命奪去。
將書籍歸攏回牆壁上用木板製成的簡陋置物架，將男孩子的木雕擺件等零碎放回桌上的匣子裏，做完這些後簡才將自己的毛鬥篷隨手搭在衣架上，取出一個小小的白色圓肚瓶，從中倒出一粒指甲蓋大小的淡藍色藥丸。
威廉的表情顯而易見地不大好看，但看著姐姐的神色還是乖乖張開嘴將那顆藥丸吞了下去。短暫的清涼之後濃重的苦意從咽喉中翻湧而出，他拚了命地抑製才沒把藥丸吐掉，望著簡露出一個頗為痛苦的笑意。
簡伸手輕輕摸了摸弟弟淺棕色的鬈發，又從鬥篷裏摸出一隻用繪著花草圖樣的白色油紙包成的紙包，展開來裏麵安靜地躺著三塊小巧精致的點心，威廉的目光在轉移過來的瞬間就亮了起來，不等簡遞給他就已經搶過去狼吞虎咽。
簡看著弟弟的模樣無奈地笑了笑，彎下身來輕吻他的發絲，像往常一樣簡單地道了一聲。
“晚安。”
埋頭在點心裏的威廉含糊地應了一聲，簡已經拿著自己的毛鬥篷返回自己的房間裏。
在之後的無數個年頭裏，身居高位的新族長每每想起那個安靜寂寥的夜晚都忍不住地落下淚來，他無比悔恨著自己的大意和沉溺於麵前短暫的滿足，因為他忽視了最重要的那個人，那雙眼睛和那道背影。
那是他最後一次聽到，來自姐姐的聲音。