上午就接到舜英的電話，希望我去一趟。我正在躊躇，她接口又說是有點要緊事，非去不可。沒奈何，隻好答應她。
那時是十點多。“從舜英那邊回來再找陳胖子，也還不遲，”——我這樣想；並且我要利用陳胖，說不定還可以從舜英那裏得到間接的助力。
見麵以後，舜英就表示了歉意：說有要事呢，是假的，不過好多天不見，很想談談，而且，鬆生又到香港去了，她一個人覺得寂寞。——她笑著打趣我道：“耽誤你的甜蜜光陰，實在不應該；可是，分出這麽一半天來陪你的大姊姊談談笑笑，光景也不算過分的要求罷？將來有機會，還想請你和他一塊兒來吃飯呢。現在還不便，回頭請你代為致意……”
我知道她話裏何所指，隻好笑了笑答道：“一定是陳秘書亂嚼舌頭！”
舜英還要就“他”身上說笑，我趕快轉移目標，從陳秘書的“亂嚼舌頭”轉彎抹角探詢我所希望知道的東西。可是舜英口風很緊，除了滿口稱讚陳胖“人又能幹，又熱心，一見如故，肯幫忙”而外，具體的話，一句也沒有。
然而她又談起國家大事來了。“剿共軍事，已都布置好了，很大規模，不久就有事實證明。”她鄭重其事對我說。“從此可以和平了，而且分裂的局麵，也可以趕快結束了。大家都回南京去，夠多麽好？妹妹，我真真不喜歡重慶的天氣！說是不冷，前兩天可就非生火不行。”
我一看表上已經快到十一點三十分，就要走。舜英堅留吃午飯。我隻好實說道：“還有點事情要找陳秘書，遲了恐怕不行。”
“哦，那你就更不應該走，陳秘書回頭就要來的。”舜英硬拉我坐下，卻又打趣我道：“雖說久別勝似新婚，難道離開半天就不成麽？——你說不成，我就放你走！”
我臉紅了，心裏也有幾分不耐：“舜英姊，怎麽你今天老是跟我開玩笑呢！如果我近來很少出來，那也無非職務關係……”
舜英不信，望著我笑，我也不理會。她又關心地問道：“他叫什麽名字？從前我見過沒有？”我抿著嘴笑，不回答。
她凝眸看住我，似乎在考慮什麽；末了，她拉我坐在一處，親熱而又機密地說道：“妹妹，你也得小心呀！聽說你的同事中就有人借此在背後說你的壞話呢！本來逢到男女關係，旁人最喜歡多嘴，天下有幾個願意成人之美的君子？不過，好像對於你今番這件事，內容相當複雜，說不定弄得十分嚴重，所以你不能不加倍小心在意。”
我見她話中有因，心裏一驚，但仍然鎮靜地問道：“這也是陳秘書說的罷，他還說了什麽沒有？”
“是從他那裏聽來的。他說你什麽都好，就可惜太好勝，逞強，同事中不免結下了怨仇。聽說有一個叫什麽小蓉的，和你公開鬧過幾場，當真有這樣的事麽？”
我歎了口氣，點頭。舜英放低了聲音，附耳又說：“現在跟你過不去的，就是這小蓉，還有她的——什麽。他們說你忘記了工作，一心和——他，談戀愛；這倒還不怎的，可是他們還說你別有作用，欺瞞上峰呢！據陳秘書說，好像他們已經找得了什麽證據似的。妹妹，這罪名可不輕，你不能不注意。你自己覺得有什麽失檢之處落在他們眼裏沒有？”
真不料情形已經那樣嚴重，我還睡在鼓裏；但“證據”之說，卻大可研究。我忽然對於馬同誌起了懷疑。但那時候，我力持鎮靜，隻淡淡地回答舜英道：“這裏邊，暗無天日的事情多得很呢！小蓉他們存心想害我，證據什麽的，還不是可以假造麽？反正他們狐群狗黨，各有所謂曆史關係，而我是後進去的，我是孤立的！”
舜英很同情似的看著我，抓住我的手，放在她手裏，輕輕撫摩，一會兒，她慨然說：“妹妹，我想你一個人在他們那一群中，就說沒有磨擦罷，也怪乏味似的。可不是，辦事情總得有幾個老朋友在一處，大家也有個照應。……況且，你在這裏，也是大才小用，犯不著再嘔氣。妹妹，我說，你不如辭了職。昨天上海有電來，說我們的老三出痧子，我不放心，真打算去一遭。你要是肯和我一路走，那就再好沒有。”
我料不到舜英忽然又提起這一個問題。但若正麵拒絕，則顯然於自己不利，我隻好敷衍一下道：“好是好的，就怕我這裏要脫身，也未必容易。”
“那總有辦法，”舜英立刻進一步，“或者陳秘書也可以幫一手。總不會沒有辦法的。”
我含糊應著。恰好張媽來請吃飯了，這話也就擱起。
現在事情已經明白，在我前麵，有兩條路：一條是顧不得小昭了，爽性走在舜英這邊，到上海去；另一條是依了小昭的空想，冒險一試。我的心亂得很，拿不定主意。勉強說笑著，維持到一頓飯吃完，我推說有事，就走了。也不再找陳胖子。請求調開馬同誌這一點，也不用再提。幸而見了舜英，先知道了他們的把戲，要不然，我請求調開馬同誌，就坐實了我的形跡可疑。我和小昭就立刻完了。
想得好好的計劃，現在全部不行；我非另行設法，隻好坐以待斃。
我決定把這一切都告訴小昭，要求他取消他的“固執”，來一個斷然的表示——“自首”。隻有這一著能夠暫時挽救最可怕的變化，……
我準備小昭懷疑我，罵我，——我是下了決心的。
但是事出意外，小昭靜靜地聽完我的話，並不生氣，也不置可否；他沉思有頃，這才問道：“所謂小蓉，是不是矮胖胖的，一個撩天鼻子，眼睛卻水汪汪地，一舉一動都帶點賣弄風騷的？”
“對呀！可是你怎麽會認識她？”
“昨天那歪臉和胖子來時，也有她在內。今天上午她一個人又來了，賴著不走，胡說八道，足足有半個鍾頭。”
“哦，她來幹麽？她說些什麽？”我覺得事情愈來愈可怕了。
“大概用意是來試探我罷。可是胡說八道一通，也沒有什麽要緊的話。似乎她這次來，目的不在我，卻在你！”
“怪了，怎麽一回事？”
“她在我麵前說了你許多壞話，……”小昭突然住口，卻望了我一眼。
我不由的臉紅了一下，立刻猜到剛才小昭所謂“胡說八道”是有內容的；我握住了小昭的手，心裏不免有點忐忑地問道：“你信不信她那些……”
小昭卻立刻攔住我的話道：“當然不信！我了解你不是那樣不堪的。”
我覺得眼淚到了眼眶邊，我又感激，又慚愧；我隻顫聲喚了聲“小昭——”卻說不出話來。我緊緊地握住他的手。
過一會兒，小昭歎口氣說道：“前途是凶多吉少，毫無疑問；所以，你從前所說的‘留得青山在，不怕沒柴燒’，我還是不能同意。死了就算了，何必多此一舉。明——大概我們見麵的日子也不會多了。”
“不！不至於！”我低聲然而堅決地說，“我還要努力去想辦法。”
“不行了，”小昭笑著。“明姐，也許今天就是最後一次。
來，你為我唱一支歌，低聲兒唱，——就是《義勇軍進行曲》罷，從前你不是常常小聲兒在我耳畔唱給我聽的？”
我的眼淚又湧到眼眶邊了，但終於勉強忍住，笑了一笑，低聲唱了；可是隻唱了半句，就哽咽不成聲，我突然身子向前一撲，頭靠在小昭肩上，就讓眼淚滔滔直流。
“勇敢些，明——”小昭低聲喚我，但他的聲音也是哽咽的。
我忍住了眼淚，抬起頭來毅然說：“我一定要去設法！無論如何，我不能看著你就這樣被……”
小昭並不問我如何“設法”。現在他沒有“空想”，似乎也不存什麽希望；他冷靜地等待著一定要來的事。我呢，也不把如何“設法”告訴他。幹麽要告訴他呢？如果他同意了我的“做法”，他的心裏還是不免痛苦；要是他不同意，那就更增煩躁。
我情願擔負起一切，隻請他來享現成罷。
那時是十點多。“從舜英那邊回來再找陳胖子，也還不遲，”——我這樣想；並且我要利用陳胖，說不定還可以從舜英那裏得到間接的助力。
見麵以後，舜英就表示了歉意：說有要事呢，是假的，不過好多天不見，很想談談，而且，鬆生又到香港去了，她一個人覺得寂寞。——她笑著打趣我道：“耽誤你的甜蜜光陰，實在不應該；可是，分出這麽一半天來陪你的大姊姊談談笑笑，光景也不算過分的要求罷？將來有機會，還想請你和他一塊兒來吃飯呢。現在還不便，回頭請你代為致意……”
我知道她話裏何所指，隻好笑了笑答道：“一定是陳秘書亂嚼舌頭！”
舜英還要就“他”身上說笑，我趕快轉移目標，從陳秘書的“亂嚼舌頭”轉彎抹角探詢我所希望知道的東西。可是舜英口風很緊，除了滿口稱讚陳胖“人又能幹，又熱心，一見如故，肯幫忙”而外，具體的話，一句也沒有。
然而她又談起國家大事來了。“剿共軍事，已都布置好了，很大規模，不久就有事實證明。”她鄭重其事對我說。“從此可以和平了，而且分裂的局麵，也可以趕快結束了。大家都回南京去，夠多麽好？妹妹，我真真不喜歡重慶的天氣！說是不冷，前兩天可就非生火不行。”
我一看表上已經快到十一點三十分，就要走。舜英堅留吃午飯。我隻好實說道：“還有點事情要找陳秘書，遲了恐怕不行。”
“哦，那你就更不應該走，陳秘書回頭就要來的。”舜英硬拉我坐下，卻又打趣我道：“雖說久別勝似新婚，難道離開半天就不成麽？——你說不成，我就放你走！”
我臉紅了，心裏也有幾分不耐：“舜英姊，怎麽你今天老是跟我開玩笑呢！如果我近來很少出來，那也無非職務關係……”
舜英不信，望著我笑，我也不理會。她又關心地問道：“他叫什麽名字？從前我見過沒有？”我抿著嘴笑，不回答。
她凝眸看住我，似乎在考慮什麽；末了，她拉我坐在一處，親熱而又機密地說道：“妹妹，你也得小心呀！聽說你的同事中就有人借此在背後說你的壞話呢！本來逢到男女關係，旁人最喜歡多嘴，天下有幾個願意成人之美的君子？不過，好像對於你今番這件事，內容相當複雜，說不定弄得十分嚴重，所以你不能不加倍小心在意。”
我見她話中有因，心裏一驚，但仍然鎮靜地問道：“這也是陳秘書說的罷，他還說了什麽沒有？”
“是從他那裏聽來的。他說你什麽都好，就可惜太好勝，逞強，同事中不免結下了怨仇。聽說有一個叫什麽小蓉的，和你公開鬧過幾場，當真有這樣的事麽？”
我歎了口氣，點頭。舜英放低了聲音，附耳又說：“現在跟你過不去的，就是這小蓉，還有她的——什麽。他們說你忘記了工作，一心和——他，談戀愛；這倒還不怎的，可是他們還說你別有作用，欺瞞上峰呢！據陳秘書說，好像他們已經找得了什麽證據似的。妹妹，這罪名可不輕，你不能不注意。你自己覺得有什麽失檢之處落在他們眼裏沒有？”
真不料情形已經那樣嚴重，我還睡在鼓裏；但“證據”之說，卻大可研究。我忽然對於馬同誌起了懷疑。但那時候，我力持鎮靜，隻淡淡地回答舜英道：“這裏邊，暗無天日的事情多得很呢！小蓉他們存心想害我，證據什麽的，還不是可以假造麽？反正他們狐群狗黨，各有所謂曆史關係，而我是後進去的，我是孤立的！”
舜英很同情似的看著我，抓住我的手，放在她手裏，輕輕撫摩，一會兒，她慨然說：“妹妹，我想你一個人在他們那一群中，就說沒有磨擦罷，也怪乏味似的。可不是，辦事情總得有幾個老朋友在一處，大家也有個照應。……況且，你在這裏，也是大才小用，犯不著再嘔氣。妹妹，我說，你不如辭了職。昨天上海有電來，說我們的老三出痧子，我不放心，真打算去一遭。你要是肯和我一路走，那就再好沒有。”
我料不到舜英忽然又提起這一個問題。但若正麵拒絕，則顯然於自己不利，我隻好敷衍一下道：“好是好的，就怕我這裏要脫身，也未必容易。”
“那總有辦法，”舜英立刻進一步，“或者陳秘書也可以幫一手。總不會沒有辦法的。”
我含糊應著。恰好張媽來請吃飯了，這話也就擱起。
現在事情已經明白，在我前麵，有兩條路：一條是顧不得小昭了，爽性走在舜英這邊，到上海去；另一條是依了小昭的空想，冒險一試。我的心亂得很，拿不定主意。勉強說笑著，維持到一頓飯吃完，我推說有事，就走了。也不再找陳胖子。請求調開馬同誌這一點，也不用再提。幸而見了舜英，先知道了他們的把戲，要不然，我請求調開馬同誌，就坐實了我的形跡可疑。我和小昭就立刻完了。
想得好好的計劃，現在全部不行；我非另行設法，隻好坐以待斃。
我決定把這一切都告訴小昭，要求他取消他的“固執”，來一個斷然的表示——“自首”。隻有這一著能夠暫時挽救最可怕的變化，……
我準備小昭懷疑我，罵我，——我是下了決心的。
但是事出意外，小昭靜靜地聽完我的話，並不生氣，也不置可否；他沉思有頃，這才問道：“所謂小蓉，是不是矮胖胖的，一個撩天鼻子，眼睛卻水汪汪地，一舉一動都帶點賣弄風騷的？”
“對呀！可是你怎麽會認識她？”
“昨天那歪臉和胖子來時，也有她在內。今天上午她一個人又來了，賴著不走，胡說八道，足足有半個鍾頭。”
“哦，她來幹麽？她說些什麽？”我覺得事情愈來愈可怕了。
“大概用意是來試探我罷。可是胡說八道一通，也沒有什麽要緊的話。似乎她這次來，目的不在我，卻在你！”
“怪了，怎麽一回事？”
“她在我麵前說了你許多壞話，……”小昭突然住口，卻望了我一眼。
我不由的臉紅了一下，立刻猜到剛才小昭所謂“胡說八道”是有內容的；我握住了小昭的手，心裏不免有點忐忑地問道：“你信不信她那些……”
小昭卻立刻攔住我的話道：“當然不信！我了解你不是那樣不堪的。”
我覺得眼淚到了眼眶邊，我又感激，又慚愧；我隻顫聲喚了聲“小昭——”卻說不出話來。我緊緊地握住他的手。
過一會兒，小昭歎口氣說道：“前途是凶多吉少，毫無疑問；所以，你從前所說的‘留得青山在，不怕沒柴燒’，我還是不能同意。死了就算了，何必多此一舉。明——大概我們見麵的日子也不會多了。”
“不！不至於！”我低聲然而堅決地說，“我還要努力去想辦法。”
“不行了，”小昭笑著。“明姐，也許今天就是最後一次。
來，你為我唱一支歌，低聲兒唱，——就是《義勇軍進行曲》罷，從前你不是常常小聲兒在我耳畔唱給我聽的？”
我的眼淚又湧到眼眶邊了，但終於勉強忍住，笑了一笑，低聲唱了；可是隻唱了半句，就哽咽不成聲，我突然身子向前一撲，頭靠在小昭肩上，就讓眼淚滔滔直流。
“勇敢些，明——”小昭低聲喚我，但他的聲音也是哽咽的。
我忍住了眼淚，抬起頭來毅然說：“我一定要去設法！無論如何，我不能看著你就這樣被……”
小昭並不問我如何“設法”。現在他沒有“空想”，似乎也不存什麽希望；他冷靜地等待著一定要來的事。我呢，也不把如何“設法”告訴他。幹麽要告訴他呢？如果他同意了我的“做法”，他的心裏還是不免痛苦；要是他不同意，那就更增煩躁。
我情願擔負起一切，隻請他來享現成罷。