山勢增高，矮人族愈來愈多。
薛通未得黃公泰的煉水術，如鯁在喉，此番來西域，為的就是識人結人，尋由頭生事。
最好能得淬器秘術，或大批量靈藥。
故而他才摻和了穆清城的閑事，弄到一封矮人豪山會的引薦信。
薛通大致摸清了矮人族情況。
矮人可算西域大族，無統一首領，就如人族沒有公認的老大一樣。
矮人分支，各支又稱族部，類似人族的玄門。
矮人器師由族部悉心培養，器師火淬術的高低，往往決定族部實力。
矮人的火屬性天資，遠高於人族，煉器技藝精湛，而改造法器的火淬秘術極難，要求宗師級法力、掌握特殊炎火法咒、具備極佳的火屬性感應及領悟。
另需法寶級煉鼎和輔料，以溫火淬煉，提升法器品質。
……
前往豪山的矮人，多乘公羊坐騎，山地如履平地，薛通騎獠鷲連奔帶飛，在眾人矚目中抵達豪山大寨。
憑引薦信見到宗師武者蘇烈。
蘇烈閱罷引薦信，說道：“薛道友來西域，為的是找靈藥和煉寶秘術，靈藥多少總歸有點，秘術就難說了，道友可會煉製法寶?”
薛通點點頭。
“道友既能煉寶，蘇某就沒啥可教，帶你去見本部器師槊長老，有事當麵問吧。”
“貴部器師能煉地級法寶?”
“當然”
“淬寶呢?”
“見了槊長老再問吧”蘇烈口風嚴實。
“一點小意思，辛苦蘇道友。”
薛通塞給蘇烈一袋靈石。
兩人七彎八拐，來到一座獨居小院。
蘇烈取身份牌往門柱一貼，機關轉動，大門緩緩移開。
院子裏放了個奇怪的裝置，厚重的托架，撐住一塊兩尺見方的黝黑鐵板。
“後麵就看道長的了”蘇烈關門離去。
“蘇烈說你想問煉器淬器，你宗師頂峰，修為足夠，但不知法器怎樣，如不夠格，就先去收些器物，勿在此浪費時間了。”
“把拿得出手的法器，放上鐵台。”
石屋傳出蒼老的聲音。
“哦，考較本座法器!意思東西不行，就自行滾蛋，不用見了。”
薛通將墨湮劍放上了鐵台。
裝置毫無反應。
“就隻有這種貨色?法寶十件算一符，速速拿出罷。”老者有些慍怒道。
“普通法寶上不了槊長老的台麵，那就試試這件。”
薛通收回墨湮劍，放上落神錘。
“噗”
台麵跳起一枚金色符文，徐徐散開。
“嗯，繼續!”老者的聲音柔和了些許。
薛通換上魘森重刀，彈起兩枚金符，隨後是冥獄鬼斧三枚，黑漆刀三枚。
老者吃驚道：“法器都是你的?”
“那當然，此等寶貝誰肯借啊。”
薛通將渾天鎲又擱了上去。
又是三枚金符。
“咣!”
屋門大開，衝出一名灰發矮人。
老者釘視渾天鎲良久，“你身攜十二金符法寶，煉器比我強，還找我做甚?”
“嗬嗬，薛某真真煉出的，僅渾天鎲一件，餘下皆係搶奪而來，光天人修士，就殺了三人!”
薛通有意炫耀，令器師膽寒，之後的討價還價，也能占得優勢。
槊衝眉毛微抖，“槊某煉不出此鎲，亦未看出火淬痕跡。”
“槊長老果然大師水準，寶鎲火淬無門，因機緣經魂淬、靈淬提升。”薛通說道。
“老夫無力提升三品法寶，道長怕是來錯了地方。”
“薛某來，是想學火淬之術。”
槊衝搖頭，“火淬乃本族看家之寶，哪有外傳的道理，更何況人族天資所限，幾乎不可能煉成。”
“古籍記載，人族器師亦曾掌握矮族火淬。”
“極個別而已，查無實據毫無意義，道長若想淬器，或許還有點指望。”
“最低的火淬術也不外傳?比如賣五千萬高價。”薛通不死心，問道。
“哼，秘術外傳死無葬身之地，靈石購買想都別想!”槊衝不屑道。
薛通心底發涼，火淬術難道和重水提煉術一樣，又成了遙不可及的空中樓閣?
見薛通麵色陰沉，槊衝主動提醒：“道長可別動什麽歪心思，秘術附加神魂禁製，動粗硬搶，隻能得一堆灰燼。”
“嗬嗬，薛某若想搶，何須來豪山，直接打劫不就行了。”
薛通退而求其次，“請長老淬器呢?”
“淬器代價驚人，且需排隊三年，待槊某先完成族部任務。”
“插隊呢?替外人淬器可帶來豐厚靈石，對族部大有好處，並非不能考慮吧。”薛通說道。
“外族生意當然可做，關鍵看價碼，一年一器，每器淬資一千八百萬。”槊衝開價。
即便薛通財大氣粗，有所預估，仍不禁心頭一震。
“此價著實太高，薛通擬淬九劍，可否打折優惠?”
“槊某替本部淬器，隻收成本千萬，外部矮人多收八百萬，道長按矮人族收費，不高吧。”
“太貴!”
薛通並非出不起靈石，隻是覺得不值，況且需等九年。
“一千二百萬如何?”
“價錢太低，族部無法交代，被插隊的族人亦無法交代!”
槊衝連連搖頭。
“你該先問問族部，再找器師好友，問問願不願接，薛某要求五年淬煉九劍。”
薛通說完，起身告辭。
……
翌日，豪山會場。
薛通隨蘇烈入場，拋出了魘森的重刀。
“地級二品法寶賤賣，一口價四千五百萬。”
薛通很快發覺，場中兩人神情微妙，目光不停在刀身上掃來掃去。
“二人認得此刀?莫非...”
“莫非...魘森是找矮人淬煉的重刀?!“
“難怪此賊儲物鐲內，無任何煉器寶典。”
矮人喜耍大刀長槍，兵器尺寸誇張，重刀投其所好，價格亦十分誘人，沒多久便被外地矮人宗師買走。
薛通傳音神情微妙之人，“閣下認得重刀?”
那人宗師大成，不理會薛通。
薛通早過了怕事的年紀，繼續招惹道：“寶刀原主魘森，另有一把冥獄鬼斧，但仍非薛某對手，感覺他法器品質不佳，不然或可逃出生天。”
“放屁!”
矮人器師豈受得了這般羞辱，方臉漲得滾圓，呼呼直喘粗氣。
他朝同伴嘀咕一句，另一人頓然也是一副暴怒的神情。
“道長怎麽了，別招惹棘土部的器師。”蘇烈察覺不對，忙道。
“薛某自有分寸”
薛通轉而傳音又道：“我知你倆不服，到外麵無人地方，切磋切磋?”
矮人器師二話不說，當即出廳。
……
薛通晉級後第一次出手。
棘土部宗師一左一右，龍虎雙爪合擊。
爪影栩栩如生，黑色龍鱗、棕黃虎毛，皆清晰可辨，伴隨龍吟虎嘯之音。
爪影之大，幾乎能一把抓起雙騎馬車。
隻需稍一受力便會急劇收縮，聚力一點，抓碎掌中之物。
薛通一聲冷哼，渾身青光大放，驀然噴湧股股黑煙，凝成水波狀罡魔護殼。
“嗤～”
爪影通紅，仿佛燒紅的鐵指入水，瞬間冒起火光濃煙。
“嘭!”
雙爪碎裂，薛通渾若不覺，罡魔護層僅小幅縮了一圈。
矮人宗師麵色慘白，十指劇痛不說，心底更是一種涼涼的感覺。
他二人配合百年，即便宗師頂峰的族部首領，亦要怵上三分。
但在薛通麵前，卻似以卵擊石，相差太遠太遠。
“薛某沒說大話吧，不過適才多有得罪，還請二位見諒!”
“不是魘森的法器不行，而是他法力實在不濟，持五品寶器或才有一線生機。”
薛通拱手示歉。
“五品?棘土部隻煉得出三品。”
矮人器師覺得薛通異想天開，五品都說得出口。
“嗬嗬，薛某沒想過那麽高階的寶貝，手裏幾把劍，能淬至地級，就心滿意足矣。”
“不知兩位可否替薛某淬器?”
薛通切入正題，問道。
“魘森淬器四十載，湊錢多次，總花銷兩億。”矮人器師未明確回答，側麵提醒耗費巨大。
“千萬一劍，薛某願淬九劍，兩位也看到了，薛某比魘森更值得交往，不如交個朋友?”薛通鼓動道。
討價還價一陣。
“一千三百萬吧，比魘森再優惠點。”矮人器師說道。
薛通給了六劍，三千萬靈石，約定三年取寶，再補足餘款。
棘土部器師寫了字據，留下名帖。
“羿肖、畢晉伏。”
薛通回場買了幾株靈藥，早早離去。
“道長見過棘土部器師了?”蘇烈追出問道。
“嗯，棘土器師拎得清，作事大氣，豪山部願意的話，薛某另有三劍托付槊長老淬煉。”
“蘇某再去問問!”
……
薛通揮金如土，基本得償所願。
槊衝答應三年三劍，每劍比棘土部器師多收百萬。
“幸虧薛某積累靈石極多，才能大手筆花在了淬劍。”
“開銷奇大，但節省了大把時間。”
薛通笑吟吟心滿意足。
修煉火淬術，半生不熟後嚐試淬煉，沒二十年光陰，根本淬不成九劍，更不用說還有失敗的消耗。
至於後續的淬煉，薛通想也沒想。
地級淬成二品，花銷三倍，需耗時五年；而淬至地級三品，光湊足配料就需極大機緣，單件淬資更是多達九千萬之巨。
“嘿嘿，薛某將來多收幾把地級寶劍，早日煉成星宿小陣，比繼續升級九劍，遠遠更為劃算!”
……
豪山會行將結束。
薛通的石洞門又咚咚響起。
“蘇道友何事?”
“請道長移駕，豪山族部有請!”蘇烈說道。
薛通未得黃公泰的煉水術，如鯁在喉，此番來西域，為的就是識人結人，尋由頭生事。
最好能得淬器秘術，或大批量靈藥。
故而他才摻和了穆清城的閑事，弄到一封矮人豪山會的引薦信。
薛通大致摸清了矮人族情況。
矮人可算西域大族，無統一首領，就如人族沒有公認的老大一樣。
矮人分支，各支又稱族部，類似人族的玄門。
矮人器師由族部悉心培養，器師火淬術的高低，往往決定族部實力。
矮人的火屬性天資，遠高於人族，煉器技藝精湛，而改造法器的火淬秘術極難，要求宗師級法力、掌握特殊炎火法咒、具備極佳的火屬性感應及領悟。
另需法寶級煉鼎和輔料，以溫火淬煉，提升法器品質。
……
前往豪山的矮人，多乘公羊坐騎，山地如履平地，薛通騎獠鷲連奔帶飛，在眾人矚目中抵達豪山大寨。
憑引薦信見到宗師武者蘇烈。
蘇烈閱罷引薦信，說道：“薛道友來西域，為的是找靈藥和煉寶秘術，靈藥多少總歸有點，秘術就難說了，道友可會煉製法寶?”
薛通點點頭。
“道友既能煉寶，蘇某就沒啥可教，帶你去見本部器師槊長老，有事當麵問吧。”
“貴部器師能煉地級法寶?”
“當然”
“淬寶呢?”
“見了槊長老再問吧”蘇烈口風嚴實。
“一點小意思，辛苦蘇道友。”
薛通塞給蘇烈一袋靈石。
兩人七彎八拐，來到一座獨居小院。
蘇烈取身份牌往門柱一貼，機關轉動，大門緩緩移開。
院子裏放了個奇怪的裝置，厚重的托架，撐住一塊兩尺見方的黝黑鐵板。
“後麵就看道長的了”蘇烈關門離去。
“蘇烈說你想問煉器淬器，你宗師頂峰，修為足夠，但不知法器怎樣，如不夠格，就先去收些器物，勿在此浪費時間了。”
“把拿得出手的法器，放上鐵台。”
石屋傳出蒼老的聲音。
“哦，考較本座法器!意思東西不行，就自行滾蛋，不用見了。”
薛通將墨湮劍放上了鐵台。
裝置毫無反應。
“就隻有這種貨色?法寶十件算一符，速速拿出罷。”老者有些慍怒道。
“普通法寶上不了槊長老的台麵，那就試試這件。”
薛通收回墨湮劍，放上落神錘。
“噗”
台麵跳起一枚金色符文，徐徐散開。
“嗯，繼續!”老者的聲音柔和了些許。
薛通換上魘森重刀，彈起兩枚金符，隨後是冥獄鬼斧三枚，黑漆刀三枚。
老者吃驚道：“法器都是你的?”
“那當然，此等寶貝誰肯借啊。”
薛通將渾天鎲又擱了上去。
又是三枚金符。
“咣!”
屋門大開，衝出一名灰發矮人。
老者釘視渾天鎲良久，“你身攜十二金符法寶，煉器比我強，還找我做甚?”
“嗬嗬，薛某真真煉出的，僅渾天鎲一件，餘下皆係搶奪而來，光天人修士，就殺了三人!”
薛通有意炫耀，令器師膽寒，之後的討價還價，也能占得優勢。
槊衝眉毛微抖，“槊某煉不出此鎲，亦未看出火淬痕跡。”
“槊長老果然大師水準，寶鎲火淬無門，因機緣經魂淬、靈淬提升。”薛通說道。
“老夫無力提升三品法寶，道長怕是來錯了地方。”
“薛某來，是想學火淬之術。”
槊衝搖頭，“火淬乃本族看家之寶，哪有外傳的道理，更何況人族天資所限，幾乎不可能煉成。”
“古籍記載，人族器師亦曾掌握矮族火淬。”
“極個別而已，查無實據毫無意義，道長若想淬器，或許還有點指望。”
“最低的火淬術也不外傳?比如賣五千萬高價。”薛通不死心，問道。
“哼，秘術外傳死無葬身之地，靈石購買想都別想!”槊衝不屑道。
薛通心底發涼，火淬術難道和重水提煉術一樣，又成了遙不可及的空中樓閣?
見薛通麵色陰沉，槊衝主動提醒：“道長可別動什麽歪心思，秘術附加神魂禁製，動粗硬搶，隻能得一堆灰燼。”
“嗬嗬，薛某若想搶，何須來豪山，直接打劫不就行了。”
薛通退而求其次，“請長老淬器呢?”
“淬器代價驚人，且需排隊三年，待槊某先完成族部任務。”
“插隊呢?替外人淬器可帶來豐厚靈石，對族部大有好處，並非不能考慮吧。”薛通說道。
“外族生意當然可做，關鍵看價碼，一年一器，每器淬資一千八百萬。”槊衝開價。
即便薛通財大氣粗，有所預估，仍不禁心頭一震。
“此價著實太高，薛通擬淬九劍，可否打折優惠?”
“槊某替本部淬器，隻收成本千萬，外部矮人多收八百萬，道長按矮人族收費，不高吧。”
“太貴!”
薛通並非出不起靈石，隻是覺得不值，況且需等九年。
“一千二百萬如何?”
“價錢太低，族部無法交代，被插隊的族人亦無法交代!”
槊衝連連搖頭。
“你該先問問族部，再找器師好友，問問願不願接，薛某要求五年淬煉九劍。”
薛通說完，起身告辭。
……
翌日，豪山會場。
薛通隨蘇烈入場，拋出了魘森的重刀。
“地級二品法寶賤賣，一口價四千五百萬。”
薛通很快發覺，場中兩人神情微妙，目光不停在刀身上掃來掃去。
“二人認得此刀?莫非...”
“莫非...魘森是找矮人淬煉的重刀?!“
“難怪此賊儲物鐲內，無任何煉器寶典。”
矮人喜耍大刀長槍，兵器尺寸誇張，重刀投其所好，價格亦十分誘人，沒多久便被外地矮人宗師買走。
薛通傳音神情微妙之人，“閣下認得重刀?”
那人宗師大成，不理會薛通。
薛通早過了怕事的年紀，繼續招惹道：“寶刀原主魘森，另有一把冥獄鬼斧，但仍非薛某對手，感覺他法器品質不佳，不然或可逃出生天。”
“放屁!”
矮人器師豈受得了這般羞辱，方臉漲得滾圓，呼呼直喘粗氣。
他朝同伴嘀咕一句，另一人頓然也是一副暴怒的神情。
“道長怎麽了，別招惹棘土部的器師。”蘇烈察覺不對，忙道。
“薛某自有分寸”
薛通轉而傳音又道：“我知你倆不服，到外麵無人地方，切磋切磋?”
矮人器師二話不說，當即出廳。
……
薛通晉級後第一次出手。
棘土部宗師一左一右，龍虎雙爪合擊。
爪影栩栩如生，黑色龍鱗、棕黃虎毛，皆清晰可辨，伴隨龍吟虎嘯之音。
爪影之大，幾乎能一把抓起雙騎馬車。
隻需稍一受力便會急劇收縮，聚力一點，抓碎掌中之物。
薛通一聲冷哼，渾身青光大放，驀然噴湧股股黑煙，凝成水波狀罡魔護殼。
“嗤～”
爪影通紅，仿佛燒紅的鐵指入水，瞬間冒起火光濃煙。
“嘭!”
雙爪碎裂，薛通渾若不覺，罡魔護層僅小幅縮了一圈。
矮人宗師麵色慘白，十指劇痛不說，心底更是一種涼涼的感覺。
他二人配合百年，即便宗師頂峰的族部首領，亦要怵上三分。
但在薛通麵前，卻似以卵擊石，相差太遠太遠。
“薛某沒說大話吧，不過適才多有得罪，還請二位見諒!”
“不是魘森的法器不行，而是他法力實在不濟，持五品寶器或才有一線生機。”
薛通拱手示歉。
“五品?棘土部隻煉得出三品。”
矮人器師覺得薛通異想天開，五品都說得出口。
“嗬嗬，薛某沒想過那麽高階的寶貝，手裏幾把劍，能淬至地級，就心滿意足矣。”
“不知兩位可否替薛某淬器?”
薛通切入正題，問道。
“魘森淬器四十載，湊錢多次，總花銷兩億。”矮人器師未明確回答，側麵提醒耗費巨大。
“千萬一劍，薛某願淬九劍，兩位也看到了，薛某比魘森更值得交往，不如交個朋友?”薛通鼓動道。
討價還價一陣。
“一千三百萬吧，比魘森再優惠點。”矮人器師說道。
薛通給了六劍，三千萬靈石，約定三年取寶，再補足餘款。
棘土部器師寫了字據，留下名帖。
“羿肖、畢晉伏。”
薛通回場買了幾株靈藥，早早離去。
“道長見過棘土部器師了?”蘇烈追出問道。
“嗯，棘土器師拎得清，作事大氣，豪山部願意的話，薛某另有三劍托付槊長老淬煉。”
“蘇某再去問問!”
……
薛通揮金如土，基本得償所願。
槊衝答應三年三劍，每劍比棘土部器師多收百萬。
“幸虧薛某積累靈石極多，才能大手筆花在了淬劍。”
“開銷奇大，但節省了大把時間。”
薛通笑吟吟心滿意足。
修煉火淬術，半生不熟後嚐試淬煉，沒二十年光陰，根本淬不成九劍，更不用說還有失敗的消耗。
至於後續的淬煉，薛通想也沒想。
地級淬成二品，花銷三倍，需耗時五年；而淬至地級三品，光湊足配料就需極大機緣，單件淬資更是多達九千萬之巨。
“嘿嘿，薛某將來多收幾把地級寶劍，早日煉成星宿小陣，比繼續升級九劍，遠遠更為劃算!”
……
豪山會行將結束。
薛通的石洞門又咚咚響起。
“蘇道友何事?”
“請道長移駕，豪山族部有請!”蘇烈說道。