二人一麵聊天一麵品茶，小疊就很自然地問：“葉兄知虞山離此可遠？”
“公子是要去虞山？”
葉開際有點詫異，放下手中的茶杯，凝了神看著小疊。
“此去一百二十裏路，隻不過……”
“有什麽禁忌嗎？”她有些莫名。
“路遠山高，人跡罕至，並不適合遊玩，山上有處玄冰洞，一年四季冰天雪地，傳聞裏麵有精怪出沒，無人敢進去。”
小疊暗自思忖：那日，淑妃娘娘說高下在虞山，他本就是個虛體，莫非葉開際說的精怪就是高下？
“公子大老遠來到耶城，若想遊山玩水，不如另覓景致優美處。北湯泉倒是不錯，風景宜人，濗布如綾飛掛，翠色輕煙如畫，還可泡湯泉浴，如不介意，在下可作陪。”
小疊一聽湯泉浴，還要作陪，哪敢答應，隻推脫對湯泉不感興趣。
正說話間，一個甜美清婉的女聲傳來：“哥哥，你們要去北湯泉嗎？捎上我好不好？”
門簾被挑開，嬌俏活潑的少女風一樣卷入。
十五六歲年紀，藕粉長裙，繡花精美，長發百花髻，薄劉海，略帶嬰兒肥的瓜子臉，清純可人的氣息迎麵撲來。
“男人談事，女孩子插什麽嘴。”葉開際輕嗔，“這裏有客人，女孩子家當文雅，叫客人見了怎生得好！”
女孩見到小疊這般美貌的男子，一下子驚豔了，又被這般輕斥，臉上一紅，低下頭細聲道：
“阿霜聽聞這邊有事，便趕過來瞧瞧，不想竟是風平浪靜，哥哥還在這裏歡聲笑語。看來，是阿霜想多了。”
“哪有什麽事啊！”
葉開際笑了笑，轉頭對小疊說。
“這是舍妹葉玖霜，叫她阿霜就好。從小便沒個女孩兒的本分，都是我這個做哥哥的將她慣壞了，塵虛公子莫要見笑才好。”
小疊心想，與自己脾性差不多啊！反倒生了幾分好感。
“哪裏話，我就喜歡性格直爽的姑娘，拐彎抹角的女孩心計多，猜不透，很難相處的。”
此話一出，貌似不妥，自己不是男子裝扮麽，對姑娘如此誇讚容易產生誤會，又補充道。
“我是說阿霜小姐人好，絕不是個討嫌的女孩，嗬嗬！”好像也沒說對。
“公子不必介懷，舍妹已許配人家，偶有口誤實屬正常，咱們商賈家的兒女向來從容大度，不會在一個詞一句話上下功夫。”
此時，小疊覺著自己有點多餘，起身告辭。
待送走主仆三人。阿霜一屁股坐在矮椅上，雙手撐腮，嘟著嘴，十分不悅。
“哥哥，為什麽在塵虛公子麵前，說我許配了人家啊？”
葉開際端起茶杯淺酌一口，唇角噙笑，像瞧一個小白癡，寵溺地敲了敲阿霜的頭頂，笑道。
“你啊！傻乎乎的，沒看出人家是女扮男裝嗎？為兄不及時提個醒，以後見了麵準得鬧出笑話。”
“哥哥！”阿霜不愛聽了，撒著嬌扭了扭身子，“是女子又如何？難不成哥哥想娶她？”
“哪裏話，你不是有嫂子嗎，瞧那言談舉止，絕非庸脂俗粉之輩，她若是女子，會心甘情願做妾室？傻妹妹，別胡思亂想，嗯！”
話鋒一轉，“不過此女武功高強，倒有些膽量。”
“人還長得漂亮！”阿霜不滿地調侃。
葉開際無奈地搖頭：“就你皮得很。”
小疊也有自己的打算，此番前景未明，景炫或許並非良人。
以她那種崇尚自由的性子，皇宮中若沒有可依戀之人，便不是久留之地，興許會重操舊業。
若與葉開際交好，以後會多個合作夥伴。
至此，小疊尋到一個好去處，常常帶了桃蜜和柳柳到葉開際的酒樓去喝酒。
有時點兩個小曲，或點個說唱助興。葉開際兄妹在的時候，還會陪著飲上幾杯，再南來北往的東拉西扯一陣。
他兄妹二人很好客，既不多問，也不戳穿女扮男裝的身份。
每當夜晚來臨的時候，小疊難免會想起景炫，原以為的美好姻緣，卻是夢幻魔魘，不免孤枕難眠，惆悵苦悶。
如果可以重來，她寧願回到從前，做一個小小的商賈，像葉開際兄妹那樣，笑傲紅塵，何嚐不是件幸事。
找個喜歡的人嫁了，就那麽平平淡淡過此生，少了煩惱和憂愁。
追求不屬於自己的東西，是要付出慘重的代價，並不是每個人都能夠轟轟烈烈得起，但一切已由不得她重新選擇。
沒有東陽曼羅的長公主身份，她和景炫又怎麽可能有交集？
縱然是兩小無猜，商賈之家，也攀不上皇親貴戚。
葉開際生意門路廣，接觸南來北往、五湖四海的客商。
什麽小道消息都能打聽到，幾乎每天都有新鮮趣事，什麽生意好做，什麽生意不好做，他了如指掌，談起來也不避諱，小疊自歎不如。
南方發了大水，北方有了旱災，南武國西南疆不太安寧，前陣子與甸國發生衝突，二皇子因此受傷，皇太子娶了個不喜歡的花川公主......
葉開際又說到穆蘇與北邊大羅國局勢緊張，時有摩擦。
穆蘇皇後專權，用酷史手段排除異己，有親王權臣不服，皇後用酷史手段鎮壓反叛者，誅殺了許多老臣。
小疊也很無奈，那畢竟是親娘，海朱走了，自己遠嫁南武國，父皇一病不起，朝中勢力紛爭，要治理偌大個國家，委實不易。
帝和後耳目眾多，對小疊的行徑豈有不知的道理，但這是位和親公主，當與一般兒媳有所差別。
成親那麽久，和太子竟沒能圓房，自知理虧，也不便多說什麽。
成親前七日，小疊偶爾還能和新郎官見個麵，後來愣是連人影都沒見著，每日托了下人過來問候致歉。
無非就是殿下為昱王療傷，誤了他們新婚良辰，要太子妃寬容大度，小疊已經習慣一個人獨守空房。
聽淑妃娘娘說：阿柔因那日在園子裏挑事，被皇上責罰，禁足七七四十九天。
難怪，這些日子清靜得很，原來少了個小烏鴉的聒噪之聲。
每次見了麵，淑妃娘娘都陪著不是，因阿昱的傷才導致他夫妻二人離多聚少。
時間一長，小疊犯了迷糊，淑妃娘娘的話有幾分可信度？
打算耐心等著，就不信還能療傷一輩子，到時看還有什麽托詞。
果然，搖佩女官來告：“太子殿下連日來於昱王療傷，雖說昱王已康複，但太子殿下累得病倒，怕是要靜養些時日，方能來太子妃處。”
丈夫病倒，做妻子的自然不能坐視不理，當要準備去探望。
“公子是要去虞山？”
葉開際有點詫異，放下手中的茶杯，凝了神看著小疊。
“此去一百二十裏路，隻不過……”
“有什麽禁忌嗎？”她有些莫名。
“路遠山高，人跡罕至，並不適合遊玩，山上有處玄冰洞，一年四季冰天雪地，傳聞裏麵有精怪出沒，無人敢進去。”
小疊暗自思忖：那日，淑妃娘娘說高下在虞山，他本就是個虛體，莫非葉開際說的精怪就是高下？
“公子大老遠來到耶城，若想遊山玩水，不如另覓景致優美處。北湯泉倒是不錯，風景宜人，濗布如綾飛掛，翠色輕煙如畫，還可泡湯泉浴，如不介意，在下可作陪。”
小疊一聽湯泉浴，還要作陪，哪敢答應，隻推脫對湯泉不感興趣。
正說話間，一個甜美清婉的女聲傳來：“哥哥，你們要去北湯泉嗎？捎上我好不好？”
門簾被挑開，嬌俏活潑的少女風一樣卷入。
十五六歲年紀，藕粉長裙，繡花精美，長發百花髻，薄劉海，略帶嬰兒肥的瓜子臉，清純可人的氣息迎麵撲來。
“男人談事，女孩子插什麽嘴。”葉開際輕嗔，“這裏有客人，女孩子家當文雅，叫客人見了怎生得好！”
女孩見到小疊這般美貌的男子，一下子驚豔了，又被這般輕斥，臉上一紅，低下頭細聲道：
“阿霜聽聞這邊有事，便趕過來瞧瞧，不想竟是風平浪靜，哥哥還在這裏歡聲笑語。看來，是阿霜想多了。”
“哪有什麽事啊！”
葉開際笑了笑，轉頭對小疊說。
“這是舍妹葉玖霜，叫她阿霜就好。從小便沒個女孩兒的本分，都是我這個做哥哥的將她慣壞了，塵虛公子莫要見笑才好。”
小疊心想，與自己脾性差不多啊！反倒生了幾分好感。
“哪裏話，我就喜歡性格直爽的姑娘，拐彎抹角的女孩心計多，猜不透，很難相處的。”
此話一出，貌似不妥，自己不是男子裝扮麽，對姑娘如此誇讚容易產生誤會，又補充道。
“我是說阿霜小姐人好，絕不是個討嫌的女孩，嗬嗬！”好像也沒說對。
“公子不必介懷，舍妹已許配人家，偶有口誤實屬正常，咱們商賈家的兒女向來從容大度，不會在一個詞一句話上下功夫。”
此時，小疊覺著自己有點多餘，起身告辭。
待送走主仆三人。阿霜一屁股坐在矮椅上，雙手撐腮，嘟著嘴，十分不悅。
“哥哥，為什麽在塵虛公子麵前，說我許配了人家啊？”
葉開際端起茶杯淺酌一口，唇角噙笑，像瞧一個小白癡，寵溺地敲了敲阿霜的頭頂，笑道。
“你啊！傻乎乎的，沒看出人家是女扮男裝嗎？為兄不及時提個醒，以後見了麵準得鬧出笑話。”
“哥哥！”阿霜不愛聽了，撒著嬌扭了扭身子，“是女子又如何？難不成哥哥想娶她？”
“哪裏話，你不是有嫂子嗎，瞧那言談舉止，絕非庸脂俗粉之輩，她若是女子，會心甘情願做妾室？傻妹妹，別胡思亂想，嗯！”
話鋒一轉，“不過此女武功高強，倒有些膽量。”
“人還長得漂亮！”阿霜不滿地調侃。
葉開際無奈地搖頭：“就你皮得很。”
小疊也有自己的打算，此番前景未明，景炫或許並非良人。
以她那種崇尚自由的性子，皇宮中若沒有可依戀之人，便不是久留之地，興許會重操舊業。
若與葉開際交好，以後會多個合作夥伴。
至此，小疊尋到一個好去處，常常帶了桃蜜和柳柳到葉開際的酒樓去喝酒。
有時點兩個小曲，或點個說唱助興。葉開際兄妹在的時候，還會陪著飲上幾杯，再南來北往的東拉西扯一陣。
他兄妹二人很好客，既不多問，也不戳穿女扮男裝的身份。
每當夜晚來臨的時候，小疊難免會想起景炫，原以為的美好姻緣，卻是夢幻魔魘，不免孤枕難眠，惆悵苦悶。
如果可以重來，她寧願回到從前，做一個小小的商賈，像葉開際兄妹那樣，笑傲紅塵，何嚐不是件幸事。
找個喜歡的人嫁了，就那麽平平淡淡過此生，少了煩惱和憂愁。
追求不屬於自己的東西，是要付出慘重的代價，並不是每個人都能夠轟轟烈烈得起，但一切已由不得她重新選擇。
沒有東陽曼羅的長公主身份，她和景炫又怎麽可能有交集？
縱然是兩小無猜，商賈之家，也攀不上皇親貴戚。
葉開際生意門路廣，接觸南來北往、五湖四海的客商。
什麽小道消息都能打聽到，幾乎每天都有新鮮趣事，什麽生意好做，什麽生意不好做，他了如指掌，談起來也不避諱，小疊自歎不如。
南方發了大水，北方有了旱災，南武國西南疆不太安寧，前陣子與甸國發生衝突，二皇子因此受傷，皇太子娶了個不喜歡的花川公主......
葉開際又說到穆蘇與北邊大羅國局勢緊張，時有摩擦。
穆蘇皇後專權，用酷史手段排除異己，有親王權臣不服，皇後用酷史手段鎮壓反叛者，誅殺了許多老臣。
小疊也很無奈，那畢竟是親娘，海朱走了，自己遠嫁南武國，父皇一病不起，朝中勢力紛爭，要治理偌大個國家，委實不易。
帝和後耳目眾多，對小疊的行徑豈有不知的道理，但這是位和親公主，當與一般兒媳有所差別。
成親那麽久，和太子竟沒能圓房，自知理虧，也不便多說什麽。
成親前七日，小疊偶爾還能和新郎官見個麵，後來愣是連人影都沒見著，每日托了下人過來問候致歉。
無非就是殿下為昱王療傷，誤了他們新婚良辰，要太子妃寬容大度，小疊已經習慣一個人獨守空房。
聽淑妃娘娘說：阿柔因那日在園子裏挑事，被皇上責罰，禁足七七四十九天。
難怪，這些日子清靜得很，原來少了個小烏鴉的聒噪之聲。
每次見了麵，淑妃娘娘都陪著不是，因阿昱的傷才導致他夫妻二人離多聚少。
時間一長，小疊犯了迷糊，淑妃娘娘的話有幾分可信度？
打算耐心等著，就不信還能療傷一輩子，到時看還有什麽托詞。
果然，搖佩女官來告：“太子殿下連日來於昱王療傷，雖說昱王已康複，但太子殿下累得病倒，怕是要靜養些時日，方能來太子妃處。”
丈夫病倒，做妻子的自然不能坐視不理，當要準備去探望。