“你幹嗎急於要談那樣的事情呢?”我對沉默不語的佳代說,像探索一般地看著她的臉。


    “唉,那是因為我想起了一件事情,有點放心不下。”


    “什麽事情?”


    “出事之前,”佳代說,“姐夫去京都,是在什麽時候?”


    “上星期二。會議在當天下午開始,第二天開了一整天,第三天開了整個上午,然後宣告結束。因此,在會議結束的同時,我就乘新幹線回來了。”


    “這就是說,姐夫出門,是在姐姐去世三天之前。”


    “是的。正是如此。”


    “大概在幾點鍾出門?”


    “很早哪。肯定是乘7點27分開的‘光號’。到達京都,是10點10分。總之,要趕上下午的會議,時間綽綽有餘。不過,我看,這同美佐江的自殺沒有任何關係。”


    “也許有關係。”突然,佳代用挑戰的目光直瞪瞪地看著我的臉。


    我似乎想避開她的視線,把眼睛轉向那無聲無息地燃燒著的煤氣爐的火焰。


    沉默了片刻之後,佳代開口了。“在姐夫出門的那個星期二的夜裏,我給這裏掛過電話。同姐姐大概一個月沒見麵了,很想來玩。”


    “美佐江在家嗎?”


    “在家。不過,我一說能不能現在就來打攪你,她就一口回絕,說不行,因為有點事情,今夜和明天都不方便。姐夫去京都的事,我當時也聽說了。不過,就在通電話的時候,我聽到了一種奇怪的聲音。”


    “……”


    “嘎啦嘎啦地響,好像是使力氣拉開門的聲音。接著,聽到大聲叫了一下‘米君’。同時,我們的對話中斷了。”


    “是電話掛斷了?”


    “不是。我想,大概是姐姐把手捂住了話筒。我叫著‘喂喂’,姐姐的聲音又傳來了,她說:‘不談了,現在我看到鄰居家的人了,我很忙,就此掛斷了,再見。’到此,電話結束了。”


    “我實在不大明白,”我點燃了一支煙說,“即使佳代在電話裏聽到了什麽聲音,我看,也不見得會有什麽特別的意義。”


    “是嗎?我看姐夫還是知道的。明明知道還佯裝不知道。怎麽這樣膽小怕事嗬……”


    “別扯淡。”我心裏感到一陣焦急,表情也無疑變得粗暴了。小姨是位年輕的女性,我給她這點年齡的人數落,還說我膽小怕事,畢竟是不愉快的。


    “那麽,姐夫聽了我剛才的話,有什麽感想呢?”


    “沒有什麽。”


    “要是那樣,隻好讓我來說明了。這個家的電話,放在廚房兼餐室的裝飾櫥上。還有一點,房屋的結構是:所有的房間,進出口都使用門,而裝有拉門的,推獨一個地方,那就是在從廚房進入浴室的地方。因此,我聽到拉門的聲音,說明有人從浴室裏出來。而且,這道拉門就在電話的旁邊……”


    “這就是說,美佐江在接電話的時候,有人在洗澡?”


    “隻能這樣考慮。”


    “唔……”


    這真是聞所未聞。我顯出一副尷尬相,吐著煙卷的煙霧。


    “還有,從浴室裏出來的人,對姐姐叫了一聲‘米君’。那是男人的聲音。”


    “美佐江不是說過是鄰居家的人嗎?”


    “她說過。不過,要是鄰居家的人,通常是會叫‘太太’或‘秋津君’的。‘米君’這個稱呼,隻限於對小學時代的同學或者極為親密的人使用。”。


    再一次地令人感到鬱悶的沉默。


    到此,我才開始理解佳代的真意。


    當戶主外出時,姐姐把一個親密的人招引到家裏,讓他寬衣洗澡,如此款待,而這個秘密,讓妹妹來向我揭開了。


    我感到自己的心在冷下去。


    “佳代多半也認識那個男的吧?”我輕聲地說。


    可是佳代沒有回答。代替回答的是,她說:“姐夫是否聽到過‘場仁一’這個名字?”


    場仁一?也許這就是佳代的回答。我搖了搖頭。

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