第十章
亡者俱樂部(真愛如血、南方吸血鬼3) 作者：莎蓮·哈裏斯 投票推薦 加入書簽 留言反饋
在我第二天起床時，詹森房子後麵的那個水池已經被搜查過了。大概是的時候alcee.貝克敲我的門，聽起來恰好像是一個警員，我在開門前套上一條牛仔褲和意見運動衫。
“在不在水池裏。”貝克開門見山地說。
我靠著門下滑。“哦，感謝上帝。”我閉了幾分鍾眼睛。“進來吧。”貝克進門的樣子係那個一個吸血鬼，沉默並且謹慎地看著周圍。
“想要一些咖啡嗎？”當他坐在我的舊沙發上時，我有禮貌地問。
“不，謝謝。”他頑固地說，對我感到不舒服，就像我對他一樣。我掛在房間門把手上的埃裏克的襯衫在貝克偵探坐著的位置並不是看得很清楚。大多數女人都會穿男人的襯衫，我告訴自己絕對不要狂妄到讓它出現。我試著去聽這位偵探的思想，而他覺得獨自和一個白人女人呆在一間房子裏很不自在，而且他希望安迪也會來這兒。
“打擾幾分鍾。”我說，在我準備彎下身引誘並問他為什安迪也回來之前。這讓alcee.貝克徹底動搖了。我走進房間抓緊襯衫，把它疊起來，在刷牙洗臉之前塞進抽屜裏。當我回到起居室時，安迪出現了。詹森的上司，catfish.亨尼西和他在一起。我感到血液已經離開了我的大腦，我沉重地坐在土耳其躺椅上。
“什麽？”我說。我不能說出別的詞來。
“碼頭上的血大概是貓的血，那有爪印，在詹森的靴子旁邊。”安迪說。“我們盡量保持著一些安靜，因為我們不想樹林跑出什麽白癡來。”我感到自己正在無形的風裏搖晃。如果我沒有心靈感應這種“天賦”，大概隻會一笑而過。當他說貓的時候，想著的並不是帶斑點的或者帶條文的小貓，他想的是獵豹。
也許我們是叫它美洲獅。當然，這裏沒有山地，但是豹——這一代的老人叫它們“畫家”——也會住在低穀。據我所知，唯一在自然環境下被發現的野生豹是在佛羅裏達，而且他們的成員正在減少。而不確切的證據證明在過去的五十多年裏路易斯安那州也居住著豹，也或許會有十年左右的誤差。但當然，這隻是個傳聞。我們的樹林和溪流會孕育鱷魚，河鼠，袋鼠，孔斯（一種昆蟲），甚至偶然還有黑熊或者野貓，叢林狼也有。但這裏沒有什麽繪畫作品，或scat（擬聲詞），或出版作品證明這裏出現了獵豹……至今還沒有。
安迪的眼神炙熱而深長，但不是對我。盡管這些大量的食肉動物一直避免碰撞人類，人類也不會喜愛它們。
“你在想什麽？”我問，盡管我該死地知道得一清二楚，但為了讓他們平穩下來，我得假裝不知道，這樣他們會感覺好一些。亨尼西正好在想詹森大概已經死了。這兩個男人正用他們的注視來修理我，但是亨尼西，比他們更了解我，他坐在舊躺椅的邊緣，血紅的手緊緊交纏在一起，指關節都發白了。
“也許詹森那天晚上回家的時候遇見獵豹了。”安迪小心地說。“你知道他奔跑著還試圖拿出獵槍來攻擊。”
“他們正在瀕臨滅絕。”我說。“你認為詹森不知掉豹是保護動物的？”當然，他們認為詹森衝動無腦，不會注意那個。
“你確定他會想到這些嗎？”alcee.貝克問道，企圖溫柔一點。
“所以你覺得詹森對那頭豹開槍了。”我說，這些詞很困難地從我嘴裏吐出。
“很有可能。”
“那麽然後呢？”我把手臂交叉在胸前。
三個男人互相交換了一下眼神。“也許詹森跟著獵豹進了森林裏。”安迪說。“也許獵豹沒有傷得很嚴重，然後抓走了他。”
“你覺得我的哥哥會跟著一頭受傷的，危險的動物進入森林——在晚上，獨自一人？”當然他們是這樣覺得。我能清楚的讀出。
他們覺得這是詹森.斯塔克豪斯典型的代表舉止。他們不知道詹森在整個宇宙裏最在乎的人就是詹森.斯塔克豪斯，他不會以這種方式危及自己。
安迪對這個理論有些懷疑，但alcee.貝克肯定不是這樣。他認為我精確的描繪了詹森那晚的情況。這兩個家夥不知道，而我也沒有告訴他們，如果詹森那晚真在房子那看見一頭獵豹，這頭獵豹很可能是一個變形人。克勞汀難道沒有說過女巫會聚集一些大一點的變形人在她們的團體裏嗎？如果你打算收購它，那麽一頭獵豹絕對是珍貴的動物。
“傑.斯坦斯，從克拉麗斯來的，今天早上打電話給我。”安迪說。他的圓臉轉向我，然後他深棕色的眼睛鎖定在我的臉上。“他告訴了我關於昨晚你在馬路邊上發現那個女孩。”
我點點頭，沒有看見這之間的關聯，隻是心事重重地猜測著頭獵豹是從哪來的。
“這個女孩和詹森有聯係嗎？”
“什麽？”我有些暈頭轉向了。“你在說什麽？”
“你在馬路邊上發現的這個女孩，瑪麗亞.庫伯。他們調查過了，但沒有發現任何事故。”
亨尼西把他按到長椅上。“不。”他怒吼。“你這家夥叫我獨自過來瞎掰這些關於獵豹的壞消息給蘇琪。沒有人說過這個女孩撞過人！這是一個好女孩。”亨尼西指著我。“沒有人說過她與眾不同！詹森.斯塔克豪斯不僅沒有用指頭勾引那個女孩，更不必說把她當人人知然後對她做那些，如果因為詹森沒回家你就說蘇琪可以讓那個女孩離開，然後撞她，那麽，好吧，我要說的是，你可以滾到地獄裏去了！”
上帝保佑亨尼西。
貝克和安迪很快離開了，亨尼西和我雜亂地談論了這些事情。他瞥了一眼他的手表。
“來吧，蘇琪，我們去詹森那。”
“為什麽？”我同意了，但有些困惑。
“我們找了一個搜救隊，我知道你會想過去的。”
我張開嘴凝視著他，亨尼西被貝克和安迪的斷言激怒了。我得努力想些辦法取消搜救隊。我討厭這些男人女人把他們的厚重外套丟在矮樹叢裏，它們現在已經是赤裸的黑色了，這使樹叢很難被清理。但沒有辦法阻止他們，他們的感覺那麽良好，而且有那麽多理由。
我試圖讓他放鬆下來告訴他我得去準備。我把自己丟在床上，希望淚水可以洗趕緊我的臉，然後猛扯自己的頭發紮成一個馬尾。我找到一對大概去年用過一次的耳環，套上我的舊外套，戴上口袋裏的工作手套，還塞上了一腿餐廳紙以防再次哭泣。
這個救援小組今天在bontemps廣泛搜索。不僅是搜索隊樂於助人——而且謠傳說神秘的動物足印被發現。至於我所能說的，“獵豹”這個單詞還尚未流傳。如果流傳了，圍觀的群眾會大量湧來。這些男人中的大多數都有所武裝——好吧，實際上，這些男人中的大多數一直都是有所武裝的。他們經常在這一帶打獵，國家檔案登記處提供了許多尖刀之列的，而且這個季節也是鹿群神聖的假日。這裏有特別的時間並且配備了弓箭，前膛槍，或是獵槍來獵鹿。（這也許也是一個原因，據我所知。）這裏一定至少有五十個人在詹森的房子這了，在工作日形成了一個小團體。
薩姆也在這兒，我很高興見到他，甚至快要再次落淚了。薩姆是我所有過的最好的上司，以及朋友，當總是出現在我陷入麻煩的時候。她金紅色的頭發上套著一個橙色的編製帽子，他也帶著一雙橙色手套。他後中的古銅色上一看上去與之相反得陰暗，向所有的男人那樣，他總是穿著工作靴。如果不保護好踝關節，你沒法從森林裏走出來，尤其是在冬天。設總是緩慢而遲鈍，但這裏畢竟是有的，如果你踐踏了它們，它們是會複仇的。
不知為何這些圍觀的人使詹森的消失似乎更加恐懼性了。如果這些人都認為詹森是在樹林裏死了，或者傷得很嚴重，那麽他可能確實如此。如論我是怎樣理智地告訴自己，我的恐懼都在一點一點增長。我猜想所有可能發生在詹森身上的事情的時候，大概已經有一百種可能了，我的腦子有幾分鍾的空白。
薩姆站在我身邊，我又能能聽見或者看見了。他扯下一隻手套，一隻手抓住我的然後緊緊扣住。他溫暖，努力，我很高興抓住了他。薩姆，盡管是一個變形人，知道怎樣把他的思維瞄準我，盡管他也能“聽見”我。你真的相信他會在那裏嗎？他問我。
我搖搖頭。我們的眼睛對上。
你認為他仍舊活著？
這很難回答。最後，我聳聳肩。他一直握緊我的手，我很樂意如此。
艾琳娜和tack從艾琳娜的汽車上下來然後向我們走來。艾琳娜的頭發依舊是鮮紅的，但比往常要更就糾纏一些，而這個男人需啊喲刮胡子了。
“你看見塔拉了嗎？”艾琳娜問。
“沒有。”
“看。”她指著，偷偷摸摸的，我看見塔拉穿著牛仔褲和一直延伸到膝蓋的橡皮雨鞋。她看起來不像我想象的那麽膽小，雖然她還戴著一個白色和棕色相間的假毛皮氈帽，著讓你很想拿起她的帽子然後敲她的腦袋。她的外道和帽子很配，而手套也如此。但從腰部以下就可以看出，塔拉是為森林準備的。詹森的朋友dago暈頭轉向地看著他啦。霍莉和丹尼爾也來了，這回丹尼爾的男朋友不在附近，而救援小組轉向邊緣。
瑪克辛以及另外兩個教堂裏的女人做在他丈夫的後車廂裏，有幾個熱水瓶包括咖啡具也在上麵，和幾個廢棄的輩子，塑料勺，以及糖包放在一起。六打油炸圈餅被他們放進了長長的盒子裏。一個很大的塑料垃圾箱已經套上了黑色的袋子，站立在那。這些女士知道怎麽樣使用一個搜救隊。
我問無法閑心所有的這些隻是在幾個小時裏形成的秩序。我把手從薩姆的手裏掙脫出來然後擦拭我的臉。我預料到艾琳娜回來，但霍莉和丹尼爾的在場讓人有些暈眩了，塔拉的出席更加令人意外。她不是那種會搜查森林的女人。凱文.普賴爾和詹森沒多大交情，但他也在這，帶著一張地讀和一支鉛筆。
我捕獲住了霍莉的眼神，她給了我我悲哀地微笑，這種微笑讓人聯想到葬禮。
“每五個人一個團，帶上一把步槍。”凱文喊道。“不可能正好是每一個人。也能會有人在森林裏受傷。”這個指令是人們的興奮上升到了非典。但在這之後，我沒有聽到凱文演說的其餘部分。我仍舊和昨天一樣疲勞，隻有一件事，今天感到額外疲勞。對於詹森的擔心時候死可可吞噬著我。相比一個漫長的夜晚，我今天工作地過早了一些，而現在我站在寒冷的戶外——我童年的家，等待著參與徒勞的事——或者至少我希望這是徒勞的。我太茫然了，無法考慮更多。一陣寒冷的風穿過房子周圍的空地席卷而來。
薩姆用他的手臂環繞著我，雖然隔著我們的外套顯得很笨拙。我似乎感到了從那些布料裏透出來的溫暖。
“你知道我們不會在這裏找到他的。”他小聲對我說。
“我相當確定我們不會。”我說，聽起來一點都不確定。
薩姆說：“如果他在這我會聞到的。”
這真是實際。
我抬頭看著他。我不用看得很遠，因為薩姆不是一個很高的男人。現在，他的臉非常嚴肅。
“你準備去樹林裏。”我說。
“當然，我會盡最大努力的。如果他真的在那裏，我會知道的。”
凱文告訴我警長試著從什裏夫波特警局雇來追蹤犬，但他們說要花一天時間登記。我想知道這是否是事實，還是因為這個男人不像他的全在森林裏收到獵豹的威脅。說實話，我不怪他。
“薩姆。”我說，我的眼睛又濕潤了。我試著感謝他，話卻說不出口。我很幸運有一個像薩姆這樣的朋友，我清楚地知道這一點。
“平靜，蘇琪。”他說，“別哭。我們會在知道詹森發生了什麽的，我們也會找到辦法恢複埃裏克的記憶。”他用拇指擦去我臉上的淚水。
沒有人靠近到足夠聽到這些，但我不能完全確定。
“然後。”薩姆說，聲音裏有明顯的殘酷。“我們就能讓他離開的房子回到屬於他的什裏夫波特。”
我無法回答這個最佳方案。
“日曆上今天的單詞是什麽？”他問，站在我的背後。
我給了他一個濕潤的微笑。薩姆總是會問我日曆表上的單詞。“今天早上我沒有檢查。昨天是‘混亂’。”我說。
他的懷疑浮現出來。
“一大堆亂七八糟的。”我說。
“蘇琪，我們會找到辦法解決的。”
當搜查對開始分組，我驚訝地看見一個來自hotshot的隊伍。卡爾文.諾裏斯，他的侄女水晶，以及一個似乎和他們熟悉的男人站在他們旁邊。在我的大腦運轉了一會兒之後，我一直到這個男人就是我在卡爾文房子口麵看見的那個突然出現的男人。他濃厚蒼白的頭發觸發了我的記憶，我確定當我看見他的時候他以優雅的方式移動。
凱文把牧師吉米分配到他們這個三人小組裏作為他們的武裝人。這個三個狼人以及一個牧師的組合讓我在這樣的情況下感到想笑。
他們還缺第五個人，我加入了他們。
這三個從hotshot來的男人對我點了一下頭，卡爾文的金綠色的眼睛在我身上思索著。“這是費爾頓.諾裏斯。”他說，向我介紹。
我對費爾頓點了點頭，然後吉米，一個大概六十歲的灰色頭發的男人，搖了搖手。“我當然知道斯你是塔克豪斯小姐，但其他的我就不知道了。我是吉米.fullenwilder,教會牧師。”他說，微笑著。對於這些信息卡爾文有禮貌地笑著，水晶則是冷笑，還有費爾頓.諾裏斯要冷淡寫。費爾頓是很古怪的一個人，他幾乎是一個天生的狼人。他的眼睛是不尋常的深色，在他濃厚的糾結在一起的棕色頭發之下，形成了鮮明對比。他的臉寬廣，嘴唇有一點小。雖然他是一個龐大的男人，移動起來也非常迅速，當我們開始進去森林裏時，我意識到所有的hotshot公民在這一點上都相同。與他們相比，吉米和我則顯得是笨拙的大象。
跟隨著演講，我們站成一排，伸長手臂指尖對指尖。水晶在我的右邊，卡爾文則在我的左邊。其他小隊也一樣。我們開始沿著池塘分散開來搜查。
“記得你的小隊有哪些人。”凱文怒吼。“我們不希望獨自留下一個人！現在出發。”
我們開始掃描前方的草地，穩步移動。吉米在整個隊伍前麵幾步，畢竟他有武裝。很明顯我們立刻規則不一致，主要是因為牧師和我。水晶就像是在叢林裏流動。吉米，一個熱心的獵人，在樹叢裏就像在家裏一樣，他是一個有經驗的戶外活動者，對於周圍的環境總是能得出比我多的信息，但他沒法像卡爾文和費爾頓那樣移動迅速。他們像幽靈一樣劃過叢林，沒有發出一點聲音。
有一次，當我跑進一片帶刺的藤類植物裏時，我感到兩隻手夾住了我的腰，在我有反應前就把我拖起來了。卡爾文.諾裏斯把我輕輕放下然後回到他右後衛的位置。我沒發現別人注意到了。吉米，是唯一一個震驚的人，他走在最前麵。
我們的隊伍什麽都沒發現：沒有衣服的碎片或是肉，沒有沒有靴子印或是獵豹足跡。有一個隊伍大叫發現了咬碎的袋鼠，但沒有直接方式告訴我們它死的原因。
搜索變得更加困難。我的哥哥在這個叢林裏捕獵，也允許別的朋友在這裏捕獵，但在房子周圍二十英畝範圍內卻有著自然的妨礙。
我的隊伍碰巧是唯一一個發現他的鹿台的，那是他和霍伊特五年前在一起建造的。
即使這個平台麵對南邊空曠的草地，但周圍樹林依舊是濃密地圍繞它，這使我們暫時看不到其它搜救隊。是不是傳來人類的聲音，在遙遠的地方叫喊，通過鬆樹和灌木叢，以及奧克斯針葉鬆和桉樹向我們傳來，被孤立的感覺仍舊勢不可擋。
費爾頓以一種非人的方式翻上鹿台，我不得不問牧師是否介意為我哥哥在教堂做一個祈禱，一次轉移他的注意力。當然，他已經告訴過我了，而且，他告訴我他很樂意在星期天在教堂看見我，讓我和他一起禱告。因為我的工作我錯過很過去教堂的機會。正好費爾頓朝下喊說鹿台是空的。“小心點下來，著梯子不太穩。”卡爾文對他說，我意識到卡爾文是警告費爾頓下來的時候看起來最好像個人類。當這個狼人緩慢笨拙地從梯子上下來的時候，我看見了卡爾文的眼神，他看上去很有趣。
在鹿台底下等得不耐煩了，卡爾文略過站在我們領導人的前麵。我當時在想，我沒法看見她，卻聽見她在大笑。
在空地上，卡爾文和費爾頓靠近水晶的聲音，牧師和我則是在後麵跑。我希望此刻的激動能夠隱藏卡爾文和費爾頓的移動方式。在我們前方，我們聽見一陣不可名狀的聲音，一陣長而尖的叫聲，以及狂熱的活動正在從下層叢林靠近。然後一陣沙啞的呼喊以及另一陣刺耳的尖叫從森林的濃霧裏模糊地傳來。
當其它搜尋著做出回應時，我們聽見叫喊從四麵八方傳來，匆匆靠近驚駭聲音的源頭。
我的腳被一團該死的藤蔓纏住，我立刻跌倒，整個臀部都被埋進去。我趕緊轉動角再次跑起來，吉米趕上了我，當我鑽入鬆樹叢裏時，我聽見步槍的隆隆聲。
哦，我的上帝，我想著，哦，我的上帝。
這片小一些的空地充滿了血液和騷動。一個巨大的動物躺在枯死的落葉上，深紅色的濃霧在附近的每一處空氣裏。但這裏沒有獵豹。在我生命中的第二次，我看見了一頭狹肩的野豬，這頭野生凶猛的豬變得更加龐大。
眼前的一切讓我了解到，這頭倒塌的母豬已經死了。她的血液發出惡臭。從下層叢林傳來的一陣徹底的尖叫聲圍繞我們，當水晶在它上麵絆倒時，我們意識到它並不是獨自在這的。
但並不是所有的血都是這頭母豬的。
水晶.諾裏斯背朝下倒在橡樹下，咒罵一閃而過，她的手壓住大腿上流出血的地方。她的牛仔褲被她的血液弄濕了，而她的叔叔還有她的——好吧，我不知道費爾頓和卡爾文是什麽關係，但我肯定這裏麵一定有一個關係——這個男親戚向她彎下身來。吉米仍舊拿著他的步槍站在那指著野獸。對於他臉上的表情我隻能描繪成震撼。
“她怎麽樣？”我問這兩個男人，隻有卡爾文抬起頭了。他的眼神非常古怪。他以一種欲望的眼神看著這頭不尋常的怪獸。有血液在他的嘴邊。他的手背上還有一些毛皮，被染成了血色。他一定做了一個古怪的狼的表情。我沉默地思考著他自然的天性，當他成人並且點頭時還在渴望地顫抖。我猛然從口袋裏掏出手帕，在上麵吐唾沫，然後在吉米意識到魔法般的殺戮並且觀察他陌生的同伴前就往他的臉上抹去。當卡爾文的嘴不在沾滿汙垢後，我又用手帕擦拭他手背上的皮毛。
費爾頓似乎比較正常，直到我觀察到他的手臂末端。它們實際上不像是人類的手，但也不像是狼的爪子。他們充滿了對血紅色的野豬肉的渴望。費爾頓實際上壓製著他的欲望前後搖晃了幾次。他們安靜地掙紮是一種持久的痛苦。我可以感覺到這兩個男人壓製住力量轉變成人的變化。在幾秒鍾後，卡爾文設法說話。“她很快就要失血而亡了，但如果我們即使送到醫院她就會沒事的。”他的聲音雄厚，說話的時候在努力掙紮。費爾頓，他的眼神仍舊是悲哀的，眼淚本準地滴在他的法蘭絨襯衫上。由於他的手這會是畸形的，所以沒法完成這個工作，而我接替了。水晶的傷口被繃帶僅僅綁住了，這兩個男人現在恢複一些了，卡爾文開始把她迅速的抬離草叢。費爾頓的手也幫忙拖著。感謝上帝。著一些發生的那麽突然，其他空地上的的搜救者甚至都沒有注意發生了什麽，也沒有做出反應。
“我射中了一頭豬。”吉米說，搖搖他的手，當凱文和肯尼亞突然從東麵闖來的時候。“我真不能相信。它讓那頭母豬拋到了空中，然後其他的母豬還有一些小一點的全都分散開來了，然後兩個男人出現了，他們避開了我射出去的箭。他不知道他是否是個英雄，或者和野生動物部分惹上了麻煩。在意識到這一點他似乎更加害怕了。費爾頓和卡爾文在水晶有麻煩時同時變身，然後激勵他們自己憑本能獵捕，事實上他們寧可原理那頭母豬也不願意完全證明自己的強壯。但他們仍舊變化了，沒有什麽能夠阻止。這兩個來自hotshot的超自然居民中的界限似乎變得模糊了。
事實上，在野豬身上有許多咬痕。焦慮讓我不知所措，沒有保持自己的警戒心，所有搜查者的情感都傾瀉在我的腦子裏——對於血的厭惡，恐慌，害怕，有很多搜查著都羨慕吉米的運氣。那麽多的思想，我想在隻想把這些全部擋住。
“我們走吧。搜查結束了，至少今天結束了。”薩姆拉著我的手肘說。我們一起走出叢林，非常緩慢。我告訴馬克辛發生了什麽，在我感謝她的好意接受了一個油炸圈餅後，我就開車回去了，薩姆跟著我。
當我打開後門，有一種很奇怪的謀生幹，這個房子裏還有別的什麽人。難道是埃裏克被我的腳步聲吵醒了——他一般白天是和一個普通的死人一樣的。陌生的感覺傳進我的腦子裏再從另一邊出來，我太累了，沒有多餘的負荷量思考這些。
薩姆開始從咖啡。他在廚房裏就像是在家裏一樣，當他有過幾次非正式的訪問之後，他就會用別的利用再次到來了。
我把我的外套掛起來，說：“真是一場災難。”
薩姆沒有爭論。
“我們不僅沒有找到詹森，我真的期望事實不是這樣，而且這些從hotshot來得家夥還變了身，水晶也受傷了。坦白地說，我不知道為什麽他們認為他們應該來。”我知道說這些並不讓人愉快，但我是和薩姆在一起，一個已經見慣我的換運氣的人。
“在你到那之前我和他們談過。卡爾文希望展現對你的好感，以hotshot的一種方式。”薩姆說，他的聲音甚至算得上平靜。“費爾頓是他們最好的追蹤者，所以他讓費爾頓過來，水晶僅僅是希望找到詹森。”
我裏克感到了慚愧。“我很抱歉。”我說，坐在一張椅子上，把腦袋埋進手臂中。“我很抱歉。”
薩姆跪在我的靦腆把手放在我的膝蓋上。“你有資格生氣。”他說。
我抱住他親吻他的額頭。“我真不知道沒有你我該怎麽辦。”我說。
他抬起頭看著我，這是一段漫長的時間，廚房裏的燈光似乎在跳舞，雀躍。“你該打電話給艾琳娜。”他對我微笑說。“她會和孩子過來的，然後她會試圖評論你的咖啡，而且她會跟你談論tack的彎曲的***，她會讓你小，讓你好受些。”
此刻我祝福他。“你知道，我有幾分好奇，就是關於tack的**，這之中大概會有很多信息。”我說。
“我也這麽想，但是當她告訴charlsietooten的時候別阻止我聽。”
我給我們每個人倒了一杯咖啡，然後往薩姆那杯加了一勺糖。我瞥了一眼廚房拐角，清楚地看見了糖罐還是滿滿的，我注意到該死的機器提示燈亮了。我隻好邁出一步按下按鈕。時鍾上顯示著下午五點零一分。哦。我昨晚上床的時候把電話信號器給關了。我的生活幾乎一成不變——艾琳娜問我是否聽說過一個傳聞，塔拉在商店裏呆了一天就像是一個小時一樣——這倒是非常顯眼。
pam清楚地聲音說道：“今晚我們會襲擊女巫。那些狼人說服了當地的變性人加入我們。我們需要你把埃裏克帶來。他能打鬥，甚至他都不知道自己是誰。如果我們不破壞咒語，他對我們就一點用處都沒有的。”這就是pam，那麽實際。她會拿埃裏克當炮灰的，如果我們不能回複埃裏克的領導才能的話。在停頓了一會兒之後，她繼續：“什裏夫波特的狼人在戰爭中是盟友。你就看著曆史被塑造把，我心靈感應的朋友。”電話裏的聲音被掛斷，滴答聲之後之後是下一條信息，是在第一條的兩分鍾之後發來的。
“想想這些。”pam說，好像她從未掛斷。“我們有一個主意，你能用你那非凡的能力在戰爭中幫助我們，我們需要探究這一點。這是現在的流行詞嗎？探究？所以一接近天黑就盡快趕來。”她再次掛斷電話。
滴答。“這裏是714parchman大街。”pam說，掛斷。
“我要怎麽做？在詹森仍舊失蹤的時候？”我問，在pam說話前。
“你現在應該去睡覺。”薩姆說。“來吧。”他把我拉起來，領我到到我的房間。“你得脫掉你的靴子和牛仔褲，爬到床上去，然後睡一個長長的午覺。等你醒來的時候會覺得好多了。你留下pam的號碼，這樣到時候我會叫你。如果他們有什麽消息，我會告訴你的。”
“所以你認為我應該做這些？”我感到困惑。
“不，如果你不願意，我願意付出一切。但我想相信你會這麽做，這不是我的戰鬥，我沒有被邀請。”薩姆在我額頭上親吻了一下然後離開會沒落特就罷了。
他的態度很有趣，畢竟所有的吸血鬼都主張（包括埃裏克和比爾）我是一種應該被保護的財產。我想起我的新年願望：沒有那麽多麻煩。如果我和埃裏克去了什裏夫波特，我很肯定我會看見我不想看見的，知道一些我不想知道的，也會讓我愚蠢的臀部受到鞭打。另一方麵，我的哥哥詹森和吸血鬼做了一個交易，我得堅持這個約定。又是我我感到我的整個人生就是在岩石之間掙紮。然而，許多人也都有複雜的人生。
我思考著埃裏克，一個被完全剝奪了身份的吸血鬼。我想起了我在那家新婚商店看見的大屠殺，白色花邊和錦緞被血點綴。我想到可憐的瑪利亞，還在什裏夫波特的醫院裏。這些女巫很壞，很壞，應該被停止，應該被戰勝。這是美國人的典型。
站在吸血鬼和狼人這邊似乎很奇怪，但這卻是好的一方。這讓我笑了一會，都是為了我自己。哦，是的，我們這些好家夥會扭轉敗局的。
“在不在水池裏。”貝克開門見山地說。
我靠著門下滑。“哦，感謝上帝。”我閉了幾分鍾眼睛。“進來吧。”貝克進門的樣子係那個一個吸血鬼，沉默並且謹慎地看著周圍。
“想要一些咖啡嗎？”當他坐在我的舊沙發上時，我有禮貌地問。
“不，謝謝。”他頑固地說，對我感到不舒服，就像我對他一樣。我掛在房間門把手上的埃裏克的襯衫在貝克偵探坐著的位置並不是看得很清楚。大多數女人都會穿男人的襯衫，我告訴自己絕對不要狂妄到讓它出現。我試著去聽這位偵探的思想，而他覺得獨自和一個白人女人呆在一間房子裏很不自在，而且他希望安迪也會來這兒。
“打擾幾分鍾。”我說，在我準備彎下身引誘並問他為什安迪也回來之前。這讓alcee.貝克徹底動搖了。我走進房間抓緊襯衫，把它疊起來，在刷牙洗臉之前塞進抽屜裏。當我回到起居室時，安迪出現了。詹森的上司，catfish.亨尼西和他在一起。我感到血液已經離開了我的大腦，我沉重地坐在土耳其躺椅上。
“什麽？”我說。我不能說出別的詞來。
“碼頭上的血大概是貓的血，那有爪印，在詹森的靴子旁邊。”安迪說。“我們盡量保持著一些安靜，因為我們不想樹林跑出什麽白癡來。”我感到自己正在無形的風裏搖晃。如果我沒有心靈感應這種“天賦”，大概隻會一笑而過。當他說貓的時候，想著的並不是帶斑點的或者帶條文的小貓，他想的是獵豹。
也許我們是叫它美洲獅。當然，這裏沒有山地，但是豹——這一代的老人叫它們“畫家”——也會住在低穀。據我所知，唯一在自然環境下被發現的野生豹是在佛羅裏達，而且他們的成員正在減少。而不確切的證據證明在過去的五十多年裏路易斯安那州也居住著豹，也或許會有十年左右的誤差。但當然，這隻是個傳聞。我們的樹林和溪流會孕育鱷魚，河鼠，袋鼠，孔斯（一種昆蟲），甚至偶然還有黑熊或者野貓，叢林狼也有。但這裏沒有什麽繪畫作品，或scat（擬聲詞），或出版作品證明這裏出現了獵豹……至今還沒有。
安迪的眼神炙熱而深長，但不是對我。盡管這些大量的食肉動物一直避免碰撞人類，人類也不會喜愛它們。
“你在想什麽？”我問，盡管我該死地知道得一清二楚，但為了讓他們平穩下來，我得假裝不知道，這樣他們會感覺好一些。亨尼西正好在想詹森大概已經死了。這兩個男人正用他們的注視來修理我，但是亨尼西，比他們更了解我，他坐在舊躺椅的邊緣，血紅的手緊緊交纏在一起，指關節都發白了。
“也許詹森那天晚上回家的時候遇見獵豹了。”安迪小心地說。“你知道他奔跑著還試圖拿出獵槍來攻擊。”
“他們正在瀕臨滅絕。”我說。“你認為詹森不知掉豹是保護動物的？”當然，他們認為詹森衝動無腦，不會注意那個。
“你確定他會想到這些嗎？”alcee.貝克問道，企圖溫柔一點。
“所以你覺得詹森對那頭豹開槍了。”我說，這些詞很困難地從我嘴裏吐出。
“很有可能。”
“那麽然後呢？”我把手臂交叉在胸前。
三個男人互相交換了一下眼神。“也許詹森跟著獵豹進了森林裏。”安迪說。“也許獵豹沒有傷得很嚴重，然後抓走了他。”
“你覺得我的哥哥會跟著一頭受傷的，危險的動物進入森林——在晚上，獨自一人？”當然他們是這樣覺得。我能清楚的讀出。
他們覺得這是詹森.斯塔克豪斯典型的代表舉止。他們不知道詹森在整個宇宙裏最在乎的人就是詹森.斯塔克豪斯，他不會以這種方式危及自己。
安迪對這個理論有些懷疑，但alcee.貝克肯定不是這樣。他認為我精確的描繪了詹森那晚的情況。這兩個家夥不知道，而我也沒有告訴他們，如果詹森那晚真在房子那看見一頭獵豹，這頭獵豹很可能是一個變形人。克勞汀難道沒有說過女巫會聚集一些大一點的變形人在她們的團體裏嗎？如果你打算收購它，那麽一頭獵豹絕對是珍貴的動物。
“傑.斯坦斯，從克拉麗斯來的，今天早上打電話給我。”安迪說。他的圓臉轉向我，然後他深棕色的眼睛鎖定在我的臉上。“他告訴了我關於昨晚你在馬路邊上發現那個女孩。”
我點點頭，沒有看見這之間的關聯，隻是心事重重地猜測著頭獵豹是從哪來的。
“這個女孩和詹森有聯係嗎？”
“什麽？”我有些暈頭轉向了。“你在說什麽？”
“你在馬路邊上發現的這個女孩，瑪麗亞.庫伯。他們調查過了，但沒有發現任何事故。”
亨尼西把他按到長椅上。“不。”他怒吼。“你這家夥叫我獨自過來瞎掰這些關於獵豹的壞消息給蘇琪。沒有人說過這個女孩撞過人！這是一個好女孩。”亨尼西指著我。“沒有人說過她與眾不同！詹森.斯塔克豪斯不僅沒有用指頭勾引那個女孩，更不必說把她當人人知然後對她做那些，如果因為詹森沒回家你就說蘇琪可以讓那個女孩離開，然後撞她，那麽，好吧，我要說的是，你可以滾到地獄裏去了！”
上帝保佑亨尼西。
貝克和安迪很快離開了，亨尼西和我雜亂地談論了這些事情。他瞥了一眼他的手表。
“來吧，蘇琪，我們去詹森那。”
“為什麽？”我同意了，但有些困惑。
“我們找了一個搜救隊，我知道你會想過去的。”
我張開嘴凝視著他，亨尼西被貝克和安迪的斷言激怒了。我得努力想些辦法取消搜救隊。我討厭這些男人女人把他們的厚重外套丟在矮樹叢裏，它們現在已經是赤裸的黑色了，這使樹叢很難被清理。但沒有辦法阻止他們，他們的感覺那麽良好，而且有那麽多理由。
我試圖讓他放鬆下來告訴他我得去準備。我把自己丟在床上，希望淚水可以洗趕緊我的臉，然後猛扯自己的頭發紮成一個馬尾。我找到一對大概去年用過一次的耳環，套上我的舊外套，戴上口袋裏的工作手套，還塞上了一腿餐廳紙以防再次哭泣。
這個救援小組今天在bontemps廣泛搜索。不僅是搜索隊樂於助人——而且謠傳說神秘的動物足印被發現。至於我所能說的，“獵豹”這個單詞還尚未流傳。如果流傳了，圍觀的群眾會大量湧來。這些男人中的大多數都有所武裝——好吧，實際上，這些男人中的大多數一直都是有所武裝的。他們經常在這一帶打獵，國家檔案登記處提供了許多尖刀之列的，而且這個季節也是鹿群神聖的假日。這裏有特別的時間並且配備了弓箭，前膛槍，或是獵槍來獵鹿。（這也許也是一個原因，據我所知。）這裏一定至少有五十個人在詹森的房子這了，在工作日形成了一個小團體。
薩姆也在這兒，我很高興見到他，甚至快要再次落淚了。薩姆是我所有過的最好的上司，以及朋友，當總是出現在我陷入麻煩的時候。她金紅色的頭發上套著一個橙色的編製帽子，他也帶著一雙橙色手套。他後中的古銅色上一看上去與之相反得陰暗，向所有的男人那樣，他總是穿著工作靴。如果不保護好踝關節，你沒法從森林裏走出來，尤其是在冬天。設總是緩慢而遲鈍，但這裏畢竟是有的，如果你踐踏了它們，它們是會複仇的。
不知為何這些圍觀的人使詹森的消失似乎更加恐懼性了。如果這些人都認為詹森是在樹林裏死了，或者傷得很嚴重，那麽他可能確實如此。如論我是怎樣理智地告訴自己，我的恐懼都在一點一點增長。我猜想所有可能發生在詹森身上的事情的時候，大概已經有一百種可能了，我的腦子有幾分鍾的空白。
薩姆站在我身邊，我又能能聽見或者看見了。他扯下一隻手套，一隻手抓住我的然後緊緊扣住。他溫暖，努力，我很高興抓住了他。薩姆，盡管是一個變形人，知道怎樣把他的思維瞄準我，盡管他也能“聽見”我。你真的相信他會在那裏嗎？他問我。
我搖搖頭。我們的眼睛對上。
你認為他仍舊活著？
這很難回答。最後，我聳聳肩。他一直握緊我的手，我很樂意如此。
艾琳娜和tack從艾琳娜的汽車上下來然後向我們走來。艾琳娜的頭發依舊是鮮紅的，但比往常要更就糾纏一些，而這個男人需啊喲刮胡子了。
“你看見塔拉了嗎？”艾琳娜問。
“沒有。”
“看。”她指著，偷偷摸摸的，我看見塔拉穿著牛仔褲和一直延伸到膝蓋的橡皮雨鞋。她看起來不像我想象的那麽膽小，雖然她還戴著一個白色和棕色相間的假毛皮氈帽，著讓你很想拿起她的帽子然後敲她的腦袋。她的外道和帽子很配，而手套也如此。但從腰部以下就可以看出，塔拉是為森林準備的。詹森的朋友dago暈頭轉向地看著他啦。霍莉和丹尼爾也來了，這回丹尼爾的男朋友不在附近，而救援小組轉向邊緣。
瑪克辛以及另外兩個教堂裏的女人做在他丈夫的後車廂裏，有幾個熱水瓶包括咖啡具也在上麵，和幾個廢棄的輩子，塑料勺，以及糖包放在一起。六打油炸圈餅被他們放進了長長的盒子裏。一個很大的塑料垃圾箱已經套上了黑色的袋子，站立在那。這些女士知道怎麽樣使用一個搜救隊。
我問無法閑心所有的這些隻是在幾個小時裏形成的秩序。我把手從薩姆的手裏掙脫出來然後擦拭我的臉。我預料到艾琳娜回來，但霍莉和丹尼爾的在場讓人有些暈眩了，塔拉的出席更加令人意外。她不是那種會搜查森林的女人。凱文.普賴爾和詹森沒多大交情，但他也在這，帶著一張地讀和一支鉛筆。
我捕獲住了霍莉的眼神，她給了我我悲哀地微笑，這種微笑讓人聯想到葬禮。
“每五個人一個團，帶上一把步槍。”凱文喊道。“不可能正好是每一個人。也能會有人在森林裏受傷。”這個指令是人們的興奮上升到了非典。但在這之後，我沒有聽到凱文演說的其餘部分。我仍舊和昨天一樣疲勞，隻有一件事，今天感到額外疲勞。對於詹森的擔心時候死可可吞噬著我。相比一個漫長的夜晚，我今天工作地過早了一些，而現在我站在寒冷的戶外——我童年的家，等待著參與徒勞的事——或者至少我希望這是徒勞的。我太茫然了，無法考慮更多。一陣寒冷的風穿過房子周圍的空地席卷而來。
薩姆用他的手臂環繞著我，雖然隔著我們的外套顯得很笨拙。我似乎感到了從那些布料裏透出來的溫暖。
“你知道我們不會在這裏找到他的。”他小聲對我說。
“我相當確定我們不會。”我說，聽起來一點都不確定。
薩姆說：“如果他在這我會聞到的。”
這真是實際。
我抬頭看著他。我不用看得很遠，因為薩姆不是一個很高的男人。現在，他的臉非常嚴肅。
“你準備去樹林裏。”我說。
“當然，我會盡最大努力的。如果他真的在那裏，我會知道的。”
凱文告訴我警長試著從什裏夫波特警局雇來追蹤犬，但他們說要花一天時間登記。我想知道這是否是事實，還是因為這個男人不像他的全在森林裏收到獵豹的威脅。說實話，我不怪他。
“薩姆。”我說，我的眼睛又濕潤了。我試著感謝他，話卻說不出口。我很幸運有一個像薩姆這樣的朋友，我清楚地知道這一點。
“平靜，蘇琪。”他說，“別哭。我們會在知道詹森發生了什麽的，我們也會找到辦法恢複埃裏克的記憶。”他用拇指擦去我臉上的淚水。
沒有人靠近到足夠聽到這些，但我不能完全確定。
“然後。”薩姆說，聲音裏有明顯的殘酷。“我們就能讓他離開的房子回到屬於他的什裏夫波特。”
我無法回答這個最佳方案。
“日曆上今天的單詞是什麽？”他問，站在我的背後。
我給了他一個濕潤的微笑。薩姆總是會問我日曆表上的單詞。“今天早上我沒有檢查。昨天是‘混亂’。”我說。
他的懷疑浮現出來。
“一大堆亂七八糟的。”我說。
“蘇琪，我們會找到辦法解決的。”
當搜查對開始分組，我驚訝地看見一個來自hotshot的隊伍。卡爾文.諾裏斯，他的侄女水晶，以及一個似乎和他們熟悉的男人站在他們旁邊。在我的大腦運轉了一會兒之後，我一直到這個男人就是我在卡爾文房子口麵看見的那個突然出現的男人。他濃厚蒼白的頭發觸發了我的記憶，我確定當我看見他的時候他以優雅的方式移動。
凱文把牧師吉米分配到他們這個三人小組裏作為他們的武裝人。這個三個狼人以及一個牧師的組合讓我在這樣的情況下感到想笑。
他們還缺第五個人，我加入了他們。
這三個從hotshot來的男人對我點了一下頭，卡爾文的金綠色的眼睛在我身上思索著。“這是費爾頓.諾裏斯。”他說，向我介紹。
我對費爾頓點了點頭，然後吉米，一個大概六十歲的灰色頭發的男人，搖了搖手。“我當然知道斯你是塔克豪斯小姐，但其他的我就不知道了。我是吉米.fullenwilder,教會牧師。”他說，微笑著。對於這些信息卡爾文有禮貌地笑著，水晶則是冷笑，還有費爾頓.諾裏斯要冷淡寫。費爾頓是很古怪的一個人，他幾乎是一個天生的狼人。他的眼睛是不尋常的深色，在他濃厚的糾結在一起的棕色頭發之下，形成了鮮明對比。他的臉寬廣，嘴唇有一點小。雖然他是一個龐大的男人，移動起來也非常迅速，當我們開始進去森林裏時，我意識到所有的hotshot公民在這一點上都相同。與他們相比，吉米和我則顯得是笨拙的大象。
跟隨著演講，我們站成一排，伸長手臂指尖對指尖。水晶在我的右邊，卡爾文則在我的左邊。其他小隊也一樣。我們開始沿著池塘分散開來搜查。
“記得你的小隊有哪些人。”凱文怒吼。“我們不希望獨自留下一個人！現在出發。”
我們開始掃描前方的草地，穩步移動。吉米在整個隊伍前麵幾步，畢竟他有武裝。很明顯我們立刻規則不一致，主要是因為牧師和我。水晶就像是在叢林裏流動。吉米，一個熱心的獵人，在樹叢裏就像在家裏一樣，他是一個有經驗的戶外活動者，對於周圍的環境總是能得出比我多的信息，但他沒法像卡爾文和費爾頓那樣移動迅速。他們像幽靈一樣劃過叢林，沒有發出一點聲音。
有一次，當我跑進一片帶刺的藤類植物裏時，我感到兩隻手夾住了我的腰，在我有反應前就把我拖起來了。卡爾文.諾裏斯把我輕輕放下然後回到他右後衛的位置。我沒發現別人注意到了。吉米，是唯一一個震驚的人，他走在最前麵。
我們的隊伍什麽都沒發現：沒有衣服的碎片或是肉，沒有沒有靴子印或是獵豹足跡。有一個隊伍大叫發現了咬碎的袋鼠，但沒有直接方式告訴我們它死的原因。
搜索變得更加困難。我的哥哥在這個叢林裏捕獵，也允許別的朋友在這裏捕獵，但在房子周圍二十英畝範圍內卻有著自然的妨礙。
我的隊伍碰巧是唯一一個發現他的鹿台的，那是他和霍伊特五年前在一起建造的。
即使這個平台麵對南邊空曠的草地，但周圍樹林依舊是濃密地圍繞它，這使我們暫時看不到其它搜救隊。是不是傳來人類的聲音，在遙遠的地方叫喊，通過鬆樹和灌木叢，以及奧克斯針葉鬆和桉樹向我們傳來，被孤立的感覺仍舊勢不可擋。
費爾頓以一種非人的方式翻上鹿台，我不得不問牧師是否介意為我哥哥在教堂做一個祈禱，一次轉移他的注意力。當然，他已經告訴過我了，而且，他告訴我他很樂意在星期天在教堂看見我，讓我和他一起禱告。因為我的工作我錯過很過去教堂的機會。正好費爾頓朝下喊說鹿台是空的。“小心點下來，著梯子不太穩。”卡爾文對他說，我意識到卡爾文是警告費爾頓下來的時候看起來最好像個人類。當這個狼人緩慢笨拙地從梯子上下來的時候，我看見了卡爾文的眼神，他看上去很有趣。
在鹿台底下等得不耐煩了，卡爾文略過站在我們領導人的前麵。我當時在想，我沒法看見她，卻聽見她在大笑。
在空地上，卡爾文和費爾頓靠近水晶的聲音，牧師和我則是在後麵跑。我希望此刻的激動能夠隱藏卡爾文和費爾頓的移動方式。在我們前方，我們聽見一陣不可名狀的聲音，一陣長而尖的叫聲，以及狂熱的活動正在從下層叢林靠近。然後一陣沙啞的呼喊以及另一陣刺耳的尖叫從森林的濃霧裏模糊地傳來。
當其它搜尋著做出回應時，我們聽見叫喊從四麵八方傳來，匆匆靠近驚駭聲音的源頭。
我的腳被一團該死的藤蔓纏住，我立刻跌倒，整個臀部都被埋進去。我趕緊轉動角再次跑起來，吉米趕上了我，當我鑽入鬆樹叢裏時，我聽見步槍的隆隆聲。
哦，我的上帝，我想著，哦，我的上帝。
這片小一些的空地充滿了血液和騷動。一個巨大的動物躺在枯死的落葉上，深紅色的濃霧在附近的每一處空氣裏。但這裏沒有獵豹。在我生命中的第二次，我看見了一頭狹肩的野豬，這頭野生凶猛的豬變得更加龐大。
眼前的一切讓我了解到，這頭倒塌的母豬已經死了。她的血液發出惡臭。從下層叢林傳來的一陣徹底的尖叫聲圍繞我們，當水晶在它上麵絆倒時，我們意識到它並不是獨自在這的。
但並不是所有的血都是這頭母豬的。
水晶.諾裏斯背朝下倒在橡樹下，咒罵一閃而過，她的手壓住大腿上流出血的地方。她的牛仔褲被她的血液弄濕了，而她的叔叔還有她的——好吧，我不知道費爾頓和卡爾文是什麽關係，但我肯定這裏麵一定有一個關係——這個男親戚向她彎下身來。吉米仍舊拿著他的步槍站在那指著野獸。對於他臉上的表情我隻能描繪成震撼。
“她怎麽樣？”我問這兩個男人，隻有卡爾文抬起頭了。他的眼神非常古怪。他以一種欲望的眼神看著這頭不尋常的怪獸。有血液在他的嘴邊。他的手背上還有一些毛皮，被染成了血色。他一定做了一個古怪的狼的表情。我沉默地思考著他自然的天性，當他成人並且點頭時還在渴望地顫抖。我猛然從口袋裏掏出手帕，在上麵吐唾沫，然後在吉米意識到魔法般的殺戮並且觀察他陌生的同伴前就往他的臉上抹去。當卡爾文的嘴不在沾滿汙垢後，我又用手帕擦拭他手背上的皮毛。
費爾頓似乎比較正常，直到我觀察到他的手臂末端。它們實際上不像是人類的手，但也不像是狼的爪子。他們充滿了對血紅色的野豬肉的渴望。費爾頓實際上壓製著他的欲望前後搖晃了幾次。他們安靜地掙紮是一種持久的痛苦。我可以感覺到這兩個男人壓製住力量轉變成人的變化。在幾秒鍾後，卡爾文設法說話。“她很快就要失血而亡了，但如果我們即使送到醫院她就會沒事的。”他的聲音雄厚，說話的時候在努力掙紮。費爾頓，他的眼神仍舊是悲哀的，眼淚本準地滴在他的法蘭絨襯衫上。由於他的手這會是畸形的，所以沒法完成這個工作，而我接替了。水晶的傷口被繃帶僅僅綁住了，這兩個男人現在恢複一些了，卡爾文開始把她迅速的抬離草叢。費爾頓的手也幫忙拖著。感謝上帝。著一些發生的那麽突然，其他空地上的的搜救者甚至都沒有注意發生了什麽，也沒有做出反應。
“我射中了一頭豬。”吉米說，搖搖他的手，當凱文和肯尼亞突然從東麵闖來的時候。“我真不能相信。它讓那頭母豬拋到了空中，然後其他的母豬還有一些小一點的全都分散開來了，然後兩個男人出現了，他們避開了我射出去的箭。他不知道他是否是個英雄，或者和野生動物部分惹上了麻煩。在意識到這一點他似乎更加害怕了。費爾頓和卡爾文在水晶有麻煩時同時變身，然後激勵他們自己憑本能獵捕，事實上他們寧可原理那頭母豬也不願意完全證明自己的強壯。但他們仍舊變化了，沒有什麽能夠阻止。這兩個來自hotshot的超自然居民中的界限似乎變得模糊了。
事實上，在野豬身上有許多咬痕。焦慮讓我不知所措，沒有保持自己的警戒心，所有搜查者的情感都傾瀉在我的腦子裏——對於血的厭惡，恐慌，害怕，有很多搜查著都羨慕吉米的運氣。那麽多的思想，我想在隻想把這些全部擋住。
“我們走吧。搜查結束了，至少今天結束了。”薩姆拉著我的手肘說。我們一起走出叢林，非常緩慢。我告訴馬克辛發生了什麽，在我感謝她的好意接受了一個油炸圈餅後，我就開車回去了，薩姆跟著我。
當我打開後門，有一種很奇怪的謀生幹，這個房子裏還有別的什麽人。難道是埃裏克被我的腳步聲吵醒了——他一般白天是和一個普通的死人一樣的。陌生的感覺傳進我的腦子裏再從另一邊出來，我太累了，沒有多餘的負荷量思考這些。
薩姆開始從咖啡。他在廚房裏就像是在家裏一樣，當他有過幾次非正式的訪問之後，他就會用別的利用再次到來了。
我把我的外套掛起來，說：“真是一場災難。”
薩姆沒有爭論。
“我們不僅沒有找到詹森，我真的期望事實不是這樣，而且這些從hotshot來得家夥還變了身，水晶也受傷了。坦白地說，我不知道為什麽他們認為他們應該來。”我知道說這些並不讓人愉快，但我是和薩姆在一起，一個已經見慣我的換運氣的人。
“在你到那之前我和他們談過。卡爾文希望展現對你的好感，以hotshot的一種方式。”薩姆說，他的聲音甚至算得上平靜。“費爾頓是他們最好的追蹤者，所以他讓費爾頓過來，水晶僅僅是希望找到詹森。”
我裏克感到了慚愧。“我很抱歉。”我說，坐在一張椅子上，把腦袋埋進手臂中。“我很抱歉。”
薩姆跪在我的靦腆把手放在我的膝蓋上。“你有資格生氣。”他說。
我抱住他親吻他的額頭。“我真不知道沒有你我該怎麽辦。”我說。
他抬起頭看著我，這是一段漫長的時間，廚房裏的燈光似乎在跳舞，雀躍。“你該打電話給艾琳娜。”他對我微笑說。“她會和孩子過來的，然後她會試圖評論你的咖啡，而且她會跟你談論tack的彎曲的***，她會讓你小，讓你好受些。”
此刻我祝福他。“你知道，我有幾分好奇，就是關於tack的**，這之中大概會有很多信息。”我說。
“我也這麽想，但是當她告訴charlsietooten的時候別阻止我聽。”
我給我們每個人倒了一杯咖啡，然後往薩姆那杯加了一勺糖。我瞥了一眼廚房拐角，清楚地看見了糖罐還是滿滿的，我注意到該死的機器提示燈亮了。我隻好邁出一步按下按鈕。時鍾上顯示著下午五點零一分。哦。我昨晚上床的時候把電話信號器給關了。我的生活幾乎一成不變——艾琳娜問我是否聽說過一個傳聞，塔拉在商店裏呆了一天就像是一個小時一樣——這倒是非常顯眼。
pam清楚地聲音說道：“今晚我們會襲擊女巫。那些狼人說服了當地的變性人加入我們。我們需要你把埃裏克帶來。他能打鬥，甚至他都不知道自己是誰。如果我們不破壞咒語，他對我們就一點用處都沒有的。”這就是pam，那麽實際。她會拿埃裏克當炮灰的，如果我們不能回複埃裏克的領導才能的話。在停頓了一會兒之後，她繼續：“什裏夫波特的狼人在戰爭中是盟友。你就看著曆史被塑造把，我心靈感應的朋友。”電話裏的聲音被掛斷，滴答聲之後之後是下一條信息，是在第一條的兩分鍾之後發來的。
“想想這些。”pam說，好像她從未掛斷。“我們有一個主意，你能用你那非凡的能力在戰爭中幫助我們，我們需要探究這一點。這是現在的流行詞嗎？探究？所以一接近天黑就盡快趕來。”她再次掛斷電話。
滴答。“這裏是714parchman大街。”pam說，掛斷。
“我要怎麽做？在詹森仍舊失蹤的時候？”我問，在pam說話前。
“你現在應該去睡覺。”薩姆說。“來吧。”他把我拉起來，領我到到我的房間。“你得脫掉你的靴子和牛仔褲，爬到床上去，然後睡一個長長的午覺。等你醒來的時候會覺得好多了。你留下pam的號碼，這樣到時候我會叫你。如果他們有什麽消息，我會告訴你的。”
“所以你認為我應該做這些？”我感到困惑。
“不，如果你不願意，我願意付出一切。但我想相信你會這麽做，這不是我的戰鬥，我沒有被邀請。”薩姆在我額頭上親吻了一下然後離開會沒落特就罷了。
他的態度很有趣，畢竟所有的吸血鬼都主張（包括埃裏克和比爾）我是一種應該被保護的財產。我想起我的新年願望：沒有那麽多麻煩。如果我和埃裏克去了什裏夫波特，我很肯定我會看見我不想看見的，知道一些我不想知道的，也會讓我愚蠢的臀部受到鞭打。另一方麵，我的哥哥詹森和吸血鬼做了一個交易，我得堅持這個約定。又是我我感到我的整個人生就是在岩石之間掙紮。然而，許多人也都有複雜的人生。
我思考著埃裏克，一個被完全剝奪了身份的吸血鬼。我想起了我在那家新婚商店看見的大屠殺，白色花邊和錦緞被血點綴。我想到可憐的瑪利亞，還在什裏夫波特的醫院裏。這些女巫很壞，很壞，應該被停止，應該被戰勝。這是美國人的典型。
站在吸血鬼和狼人這邊似乎很奇怪，但這卻是好的一方。這讓我笑了一會，都是為了我自己。哦，是的，我們這些好家夥會扭轉敗局的。