這一碗參湯仿佛是一瓢滾燙的熱油，讓呂不韋那即將熄滅的生命燭光再次熊熊燃燒起來，並綻放出最後一抹耀眼奪目的光輝。
感受到體內漸漸湧起的力量，呂不韋努力掙紮著，試圖從病床上坐起來。
“文信侯，請您安心躺下吧，如果有什麽話，直接告訴我就好。”喬鬆連忙說道。
“不，老夫一定要起來！”呂不韋態度堅決地回答道。
喬鬆和阿言無奈之下，隻得親自上前，小心翼翼地將呂不韋扶起，讓他倚靠在床頭上。
此時的呂不韋已經瘦得不成人形，但他那張布滿皺紋、形如枯槁的臉上卻浮現出一絲淡淡的笑容。
回顧自己的一生，呂不韋感慨萬千。
年輕時，他四處奔波經商，穿梭於各個國家之間；後來，他偶然間在邯鄲遇見了正在做人質的秦王公子異人，便毅然決然地決定將全部賭注押在這個看似落魄的王子身上。
於是，呂不韋精心策劃了一場驚天動地的計劃——幫助異人逃回秦國。
他們一同踏上逃亡之路，一路上風餐露宿，曆經千辛萬苦。最終，兩人乘著一輛破舊不堪的馬車，狼狽的逃回了秦國。
異人雖安全的回國，但他不過是安國君諸多公子中的普通一員，並沒有受到特別關注。
於是，呂不韋將目光投向了安國君的夫人——華陽夫人。原來，華陽夫人雖然地位尊貴，但卻一直沒有子嗣。
呂不韋察覺到這一點後，向異人提議讓他認華陽夫人為母親。異人聽從了呂不韋的建議，身著楚地服飾出現在華陽夫人麵前，並唱起了楚地歌謠，甚至還把自己的名字改為子楚。
通過這些舉動，原本平凡無奇的異人成功贏得了華陽夫人的歡心，成為了備受寵愛的子楚。
然而，命運似乎眷顧著這二人。不久之後，昭襄王駕崩，安國君即位僅短短三天就不幸病逝。呂不韋得知這個消息後，悲痛的差點兒難以抑製嘴角上揚的喜悅。
他在邯鄲的投資獲得了超乎想象的回報：曾經的商人呂不韋如今已搖身變為大秦帝國的相國，位極人臣，權力滔天。
究竟是何時開始的呢？或許，當他在邯鄲初次遇見異人的那一刻，就已經注定了他將擁有這傳奇般的一生。
盡管，由於和新王意見相左導致自己被貶謫，但呂不韋卻沒有絲毫的遺憾之情。畢竟，他不僅擁有了一個後繼者，更目睹了這個國家嶄新的未來曙光。
呂不韋沉默許久，喬鬆也並未說話，依然恭恭敬敬地跪在那裏等候著。
過了很長一段時間，呂不韋才從回顧自己波瀾壯闊的一生的感慨中回過神來，他看了看仍舊一臉敬意的喬鬆，眼神變得深邃了起來：“公子啊，你是否還記得當初你我二人在洛陽時所立下的賭約呢？”
“喬鬆自然不敢忘懷。”喬鬆滿臉自豪地逐一列舉出大秦的輝煌戰果：“截至目前，我大秦已相繼滅掉韓國、趙國兩個強敵。
而上將軍和王賁將軍也正在加緊整軍備戰，一人負責防禦楚國，另一人則積極籌劃進攻魏國。
至於燕國那邊，韓信率領的大軍已強行渡過易水，打得燕國易水守軍狼狽逃竄。用不了多久，就能夠攻克薊城，徹底消滅燕國。
目前局勢一片大好，我大秦必定會統一天下。當日的賭約，文信侯可以放心了。”
呂不韋微微點頭表示認同：“這一切，老夫已經親眼見證了。”
“既然如此，文信侯突然提及此事，莫非是有什麽教誨？”
“教誨談不上，隻是有些淺見。”
“喬鬆願洗耳恭聽！”喬鬆行禮道。
“我大秦經曆代先君勵精圖治，對山東六國連年削弱。我王繼位之後，連年東出，已連滅兩國。
餘下四國之中，能對大秦造成麻煩者，唯齊，楚兩國耳。
齊國雄踞山東，占據魚鹽之利，其國力之富庶冠絕天下。近些年來，也唯有公子以商會為劍，吸納列國之財力供養大秦，方才能與其分庭抗禮。
雖說齊國不修武備，然我大秦仍需提高警惕。謹防齊國因各國接連覆滅，而生出唇亡齒寒之感，奮力強軍。
如此一來，必成大患。
為防此事，大秦當與齊國繼續交好，必要時可以讓出一部分利益以麻痹其上下。待到收拾了其他國家，再圖滅齊之戰。
楚國地大，雖說國內氏族林立，上下不一。然，若麵臨滅頂之災，必然擰成一股繩，抗衡我大秦鐵騎。以楚國之國力，將是我大秦一統之路上的頑敵。
故此，切莫生出驕狂之心，當謹慎對待。”
說到這裏，呂不韋並未停下，反而表情更加的凝重：“大秦國力強盛，有銳士百萬，有名將無數，滅六國並非難事，縱然有些許波折，也不影像最終的結果。
故此，戰事並非老夫最擔心的事情。一統天下之後，反而是最麻煩的時候。
此前列國敵對，發兵攻伐即可。然一統之後，雖天下皆為秦民，但各國心念故國者不在少數，故民心仍未一統。老夫與王上之分歧，便在此處。”
喬鬆歎息一聲：“文信侯之擔憂，喬鬆知曉。且，已有策略。”
喬鬆深知呂不韋身體狀況不佳，便簡明扼要地闡述道起了策略。
前世秦國采取了一係列措施來穩固統治，例如推行郡縣製、統一度量衡等。這些舉措不僅加強了中央集權，也促進了各地經濟文化的交流融合。
而在此基礎上，喬鬆還欲借鑒後世朝代的成功經驗，如實施仁政、發展農業、減輕賦稅等，以贏得百姓的擁護。
同時，通過教育宣傳，讓民眾認識到大一統的好處，逐步消除他們對故國的留戀。
呂不韋聽得雙眼冒光，激動地身體都在微微顫抖。心裏不住地感歎，他當初看的果然沒有錯。縱然他與王上意見相左，可大秦依然有人能理解他。
“祖父……”眼看呂不韋麵色潮紅，激動地連連咳嗽，阿言連忙起身輕輕地拍起了他的後背。
呂不韋卻不顧自己的身體，雙眼死死地盯著喬鬆問道：“公子可知，欲實現此等大願，最重要的事情是什麽？”
喬鬆微微一怔：“請文信侯賜教！”
“公子要記住，欲實現此等願景，最關鍵的，是公子要爭！去爭那個位置，一定要去爭！”
此言一出，宛如一道晴天霹靂，頓時讓喬鬆傻了。
阿言也是嚇了一跳，一雙眼眸中釋放出了強大的氣勢：“來人！”
外麵的護院立刻就回了一聲。
“封鎖庭院，禁止任何人出入！”
喬鬆和呂不韋誰都沒有去顧及阿言的反應，而是死死地盯著對方。
良久，喬鬆幹笑著道：“文信侯說笑了。”
“老夫沒有說笑。公子以為，王上的諸多子嗣，除了公子之外，還有誰能擔此重任嗎！公子幼年，便一手創立藍田工坊，商會，星宿閣，如今更是坐擁北地，麾下文臣武將如雲，公子以為您還有退的可能嗎？
公子已然深陷權利之爭的漩渦之中，以為自己還有退卻的餘地嗎？！
天予不取，反受其害！
公子不爭，讓麾下之人如何自處？”
喬鬆麵皮狠狠地抽了抽，他著實是沒想到，呂不韋竟然將話直接而挑明了。
可看著對方的眼神，喬鬆終究還是歎了口氣：“文信侯啊，本君諸多兄弟之中，誰又是本君的對手呢？
大哥如今已為我助力，其餘眾人不過是跳梁小醜。
隻是父王正年輕力壯，本君貿然爭之，父王心中該作何想法？即使父王此時不介意，可父王終有老邁之年呐。”
“公子糊塗啊！”呂不韋恨鐵不成鋼的道：“公子以為，王上先後讓長公子，讓高三位公子步入朝堂欲要何為？
就是想讓公子去爭啊。否則，何至於此呢？”
“文信侯，說句不客氣的話，本君與蒙氏兄弟有救命之恩，與上將軍有同袍之誼，與李斯有舉薦之恩，與中車府令相識於微末。
本君麾下公輸家掌握著秦軍的軍備更換，商會把持著大秦經濟命脈，星宿閣洞悉天下風吹草動，一手創立的太學更是天下喉舌。
父王欲以大哥掌控太學，結果如何？僅僅是一次太學擴張，本君不點頭，哪個敢動！
文治武功，父王諸子哪個及我半分？
本君早已立於不敗之地，何必去爭，徒惹父王不快！”
喬鬆一臉的傲然，這一刻的他宛如那出鞘的寶劍，鋒芒畢露，讓人不敢直視。
呂不韋漲紅著臉，似乎想要說什麽，可卻“咳咳咳”的連連咳嗽，似是一口濃痰。阿言連忙命人取來手帕，不料呂不韋卻咳出了一大口血痰，看起來觸目驚心。
“祖父，快些躺下吧。”阿言擔憂的道。
“老夫無事。”呂不韋擺了擺手：“公子胸中已有策略便好。老夫隻有一句叮囑，公子善以堂皇大勢壓人，然仍需小心戒備小人行徑。
需知，防人之心不可無啊。”
“喬鬆受教。”
呂不韋喘著粗氣靠在了那裏，看著麵前的喬鬆和阿言道：“老夫這一輩子，輝煌過，也失意過，最終全都變成了釋然。
如今，死期將近，唯有兩件事放心不下。
一是大秦，如今公子已有策略，老夫可放心矣。
二卻是阿言。”
“祖父……”
呂不韋壓了壓手，示意她別說話：“阿言乃老夫孫女，得老夫一身所學。將其交給一般人，老夫不放心。公子，可否讓老夫安心？”
此話一出，喬鬆立時便頓住了。
而阿言則是低下了頭，一時間看不清她臉上的表情。
“公子？”
喬鬆回了回神：“文信侯放心，我會照顧好阿言。”
呂不韋臉上露出了一個釋然的笑容，身子突然一晃，整個人向著地下歪倒下去。喬鬆連忙將其扶住，卻發現他此時已經再度暈厥了過去。
兩人連忙叫郎中過來，手忙腳亂的將呂不韋放在了榻上。
盡管暈厥了，可呂不韋口中依稀喊著：小心楚國，大秦，政兒，阿言之類的話語。
這一幕讓喬鬆心中五味雜陳。
……
兩日後，纏綿病榻的文信侯呂不韋終於還是閉上了自己的雙眼，溘然長逝。
喬鬆將此消息發往鹹陽，秦王悲痛不已，命罷朝三日，並遣丞相王綰，長史李斯前往吊唁，主持一應後事。
秦王又下詔命，命次子喬鬆抬棺，以示對呂相的哀悼……
感受到體內漸漸湧起的力量，呂不韋努力掙紮著，試圖從病床上坐起來。
“文信侯，請您安心躺下吧，如果有什麽話，直接告訴我就好。”喬鬆連忙說道。
“不，老夫一定要起來！”呂不韋態度堅決地回答道。
喬鬆和阿言無奈之下，隻得親自上前，小心翼翼地將呂不韋扶起，讓他倚靠在床頭上。
此時的呂不韋已經瘦得不成人形，但他那張布滿皺紋、形如枯槁的臉上卻浮現出一絲淡淡的笑容。
回顧自己的一生，呂不韋感慨萬千。
年輕時，他四處奔波經商，穿梭於各個國家之間；後來，他偶然間在邯鄲遇見了正在做人質的秦王公子異人，便毅然決然地決定將全部賭注押在這個看似落魄的王子身上。
於是，呂不韋精心策劃了一場驚天動地的計劃——幫助異人逃回秦國。
他們一同踏上逃亡之路，一路上風餐露宿，曆經千辛萬苦。最終，兩人乘著一輛破舊不堪的馬車，狼狽的逃回了秦國。
異人雖安全的回國，但他不過是安國君諸多公子中的普通一員，並沒有受到特別關注。
於是，呂不韋將目光投向了安國君的夫人——華陽夫人。原來，華陽夫人雖然地位尊貴，但卻一直沒有子嗣。
呂不韋察覺到這一點後，向異人提議讓他認華陽夫人為母親。異人聽從了呂不韋的建議，身著楚地服飾出現在華陽夫人麵前，並唱起了楚地歌謠，甚至還把自己的名字改為子楚。
通過這些舉動，原本平凡無奇的異人成功贏得了華陽夫人的歡心，成為了備受寵愛的子楚。
然而，命運似乎眷顧著這二人。不久之後，昭襄王駕崩，安國君即位僅短短三天就不幸病逝。呂不韋得知這個消息後，悲痛的差點兒難以抑製嘴角上揚的喜悅。
他在邯鄲的投資獲得了超乎想象的回報：曾經的商人呂不韋如今已搖身變為大秦帝國的相國，位極人臣，權力滔天。
究竟是何時開始的呢？或許，當他在邯鄲初次遇見異人的那一刻，就已經注定了他將擁有這傳奇般的一生。
盡管，由於和新王意見相左導致自己被貶謫，但呂不韋卻沒有絲毫的遺憾之情。畢竟，他不僅擁有了一個後繼者，更目睹了這個國家嶄新的未來曙光。
呂不韋沉默許久，喬鬆也並未說話，依然恭恭敬敬地跪在那裏等候著。
過了很長一段時間，呂不韋才從回顧自己波瀾壯闊的一生的感慨中回過神來，他看了看仍舊一臉敬意的喬鬆，眼神變得深邃了起來：“公子啊，你是否還記得當初你我二人在洛陽時所立下的賭約呢？”
“喬鬆自然不敢忘懷。”喬鬆滿臉自豪地逐一列舉出大秦的輝煌戰果：“截至目前，我大秦已相繼滅掉韓國、趙國兩個強敵。
而上將軍和王賁將軍也正在加緊整軍備戰，一人負責防禦楚國，另一人則積極籌劃進攻魏國。
至於燕國那邊，韓信率領的大軍已強行渡過易水，打得燕國易水守軍狼狽逃竄。用不了多久，就能夠攻克薊城，徹底消滅燕國。
目前局勢一片大好，我大秦必定會統一天下。當日的賭約，文信侯可以放心了。”
呂不韋微微點頭表示認同：“這一切，老夫已經親眼見證了。”
“既然如此，文信侯突然提及此事，莫非是有什麽教誨？”
“教誨談不上，隻是有些淺見。”
“喬鬆願洗耳恭聽！”喬鬆行禮道。
“我大秦經曆代先君勵精圖治，對山東六國連年削弱。我王繼位之後，連年東出，已連滅兩國。
餘下四國之中，能對大秦造成麻煩者，唯齊，楚兩國耳。
齊國雄踞山東，占據魚鹽之利，其國力之富庶冠絕天下。近些年來，也唯有公子以商會為劍，吸納列國之財力供養大秦，方才能與其分庭抗禮。
雖說齊國不修武備，然我大秦仍需提高警惕。謹防齊國因各國接連覆滅，而生出唇亡齒寒之感，奮力強軍。
如此一來，必成大患。
為防此事，大秦當與齊國繼續交好，必要時可以讓出一部分利益以麻痹其上下。待到收拾了其他國家，再圖滅齊之戰。
楚國地大，雖說國內氏族林立，上下不一。然，若麵臨滅頂之災，必然擰成一股繩，抗衡我大秦鐵騎。以楚國之國力，將是我大秦一統之路上的頑敵。
故此，切莫生出驕狂之心，當謹慎對待。”
說到這裏，呂不韋並未停下，反而表情更加的凝重：“大秦國力強盛，有銳士百萬，有名將無數，滅六國並非難事，縱然有些許波折，也不影像最終的結果。
故此，戰事並非老夫最擔心的事情。一統天下之後，反而是最麻煩的時候。
此前列國敵對，發兵攻伐即可。然一統之後，雖天下皆為秦民，但各國心念故國者不在少數，故民心仍未一統。老夫與王上之分歧，便在此處。”
喬鬆歎息一聲：“文信侯之擔憂，喬鬆知曉。且，已有策略。”
喬鬆深知呂不韋身體狀況不佳，便簡明扼要地闡述道起了策略。
前世秦國采取了一係列措施來穩固統治，例如推行郡縣製、統一度量衡等。這些舉措不僅加強了中央集權，也促進了各地經濟文化的交流融合。
而在此基礎上，喬鬆還欲借鑒後世朝代的成功經驗，如實施仁政、發展農業、減輕賦稅等，以贏得百姓的擁護。
同時，通過教育宣傳，讓民眾認識到大一統的好處，逐步消除他們對故國的留戀。
呂不韋聽得雙眼冒光，激動地身體都在微微顫抖。心裏不住地感歎，他當初看的果然沒有錯。縱然他與王上意見相左，可大秦依然有人能理解他。
“祖父……”眼看呂不韋麵色潮紅，激動地連連咳嗽，阿言連忙起身輕輕地拍起了他的後背。
呂不韋卻不顧自己的身體，雙眼死死地盯著喬鬆問道：“公子可知，欲實現此等大願，最重要的事情是什麽？”
喬鬆微微一怔：“請文信侯賜教！”
“公子要記住，欲實現此等願景，最關鍵的，是公子要爭！去爭那個位置，一定要去爭！”
此言一出，宛如一道晴天霹靂，頓時讓喬鬆傻了。
阿言也是嚇了一跳，一雙眼眸中釋放出了強大的氣勢：“來人！”
外麵的護院立刻就回了一聲。
“封鎖庭院，禁止任何人出入！”
喬鬆和呂不韋誰都沒有去顧及阿言的反應，而是死死地盯著對方。
良久，喬鬆幹笑著道：“文信侯說笑了。”
“老夫沒有說笑。公子以為，王上的諸多子嗣，除了公子之外，還有誰能擔此重任嗎！公子幼年，便一手創立藍田工坊，商會，星宿閣，如今更是坐擁北地，麾下文臣武將如雲，公子以為您還有退的可能嗎？
公子已然深陷權利之爭的漩渦之中，以為自己還有退卻的餘地嗎？！
天予不取，反受其害！
公子不爭，讓麾下之人如何自處？”
喬鬆麵皮狠狠地抽了抽，他著實是沒想到，呂不韋竟然將話直接而挑明了。
可看著對方的眼神，喬鬆終究還是歎了口氣：“文信侯啊，本君諸多兄弟之中，誰又是本君的對手呢？
大哥如今已為我助力，其餘眾人不過是跳梁小醜。
隻是父王正年輕力壯，本君貿然爭之，父王心中該作何想法？即使父王此時不介意，可父王終有老邁之年呐。”
“公子糊塗啊！”呂不韋恨鐵不成鋼的道：“公子以為，王上先後讓長公子，讓高三位公子步入朝堂欲要何為？
就是想讓公子去爭啊。否則，何至於此呢？”
“文信侯，說句不客氣的話，本君與蒙氏兄弟有救命之恩，與上將軍有同袍之誼，與李斯有舉薦之恩，與中車府令相識於微末。
本君麾下公輸家掌握著秦軍的軍備更換，商會把持著大秦經濟命脈，星宿閣洞悉天下風吹草動，一手創立的太學更是天下喉舌。
父王欲以大哥掌控太學，結果如何？僅僅是一次太學擴張，本君不點頭，哪個敢動！
文治武功，父王諸子哪個及我半分？
本君早已立於不敗之地，何必去爭，徒惹父王不快！”
喬鬆一臉的傲然，這一刻的他宛如那出鞘的寶劍，鋒芒畢露，讓人不敢直視。
呂不韋漲紅著臉，似乎想要說什麽，可卻“咳咳咳”的連連咳嗽，似是一口濃痰。阿言連忙命人取來手帕，不料呂不韋卻咳出了一大口血痰，看起來觸目驚心。
“祖父，快些躺下吧。”阿言擔憂的道。
“老夫無事。”呂不韋擺了擺手：“公子胸中已有策略便好。老夫隻有一句叮囑，公子善以堂皇大勢壓人，然仍需小心戒備小人行徑。
需知，防人之心不可無啊。”
“喬鬆受教。”
呂不韋喘著粗氣靠在了那裏，看著麵前的喬鬆和阿言道：“老夫這一輩子，輝煌過，也失意過，最終全都變成了釋然。
如今，死期將近，唯有兩件事放心不下。
一是大秦，如今公子已有策略，老夫可放心矣。
二卻是阿言。”
“祖父……”
呂不韋壓了壓手，示意她別說話：“阿言乃老夫孫女，得老夫一身所學。將其交給一般人，老夫不放心。公子，可否讓老夫安心？”
此話一出，喬鬆立時便頓住了。
而阿言則是低下了頭，一時間看不清她臉上的表情。
“公子？”
喬鬆回了回神：“文信侯放心，我會照顧好阿言。”
呂不韋臉上露出了一個釋然的笑容，身子突然一晃，整個人向著地下歪倒下去。喬鬆連忙將其扶住，卻發現他此時已經再度暈厥了過去。
兩人連忙叫郎中過來，手忙腳亂的將呂不韋放在了榻上。
盡管暈厥了，可呂不韋口中依稀喊著：小心楚國，大秦，政兒，阿言之類的話語。
這一幕讓喬鬆心中五味雜陳。
……
兩日後，纏綿病榻的文信侯呂不韋終於還是閉上了自己的雙眼，溘然長逝。
喬鬆將此消息發往鹹陽，秦王悲痛不已，命罷朝三日，並遣丞相王綰，長史李斯前往吊唁，主持一應後事。
秦王又下詔命，命次子喬鬆抬棺，以示對呂相的哀悼……