“不不,我不是騙子,我確實很擅長對付貓。我祖上是獸醫,不過到我這一代我隻會給貓看病了,好像和貓有很大的緣分呢。”年輕人笑起來像貓一般眯著雙眼。


    “我們家,不,我們村的情況你也該知道了,你要是真的可以趕走負貓,就別賣關子。”四叔將酒喝幹,杯子重重扣在桌上。


    年輕人指了指自己,然後從背包裏掏出一把草來。他放在桌上,燈光下那草長著邊緣像齒輪似的葉子,淡藍色的花,拿出來的時候還有點香氣。


    “這個是貓薄荷。”他和我們說,“隻要是貓,就都會喜歡這種東西的,我估計貓妖也不例外吧!”


    年輕人站起身,拿著名為貓薄荷的草四處走著,每個房間都放上一點,然後回到座位上長噓一口氣。


    “好了,如果負貓來到一定會被貓薄荷吸引然後癱倒麻醉,本來這個是用來對付我要追的貓的,不過這次就試試吧!”


    “開玩笑嗎?放一點這個在房間裏就行了?這麽多年我們也弄了不少辦法了,有這麽簡單嗎?別以為我不知道,這玩意兒叫貓草,好弄得很!”四叔似乎對他很不滿,這次直接對上了。


    娘想攔住四叔的話頭,但年輕人卻一點也不生氣地擺擺手:“當然不隻放在房間裏這麽簡單,之前這位大嫂做飯菜的時候,我已經放進去了,相信大家都吃進去了吧!”


    周老師一直握著筷子在一邊沉默,這次筷子都沒握住,掉在桌子上,他古怪地摸了摸自己的喉嚨。所有人都有一種不舒服的樣子,我倒覺得沒什麽,又不是啥惡心蟲子之類的。


    “就像對付疫病,如果不找到源頭在哪裏,怎麽可能趕得走它們?”年輕人優哉地喝著酒。


    它們?它們是誰?我驚訝地望著桌上的親人和老師,難道他說的是這些人?


    “你居然把這種不幹不淨的東西放到人吃的飯菜裏?大哥,我們現在就押這家夥去村委會,如果有人中毒的話他就是蓄意投毒,是現行反革命!”四叔吼道。


    “這都什麽年月了,你怎麽還在說這種話。”爹不快地搖搖頭,終於開腔了。


    “我說師父,您要是來我們家吃喝住都行,但不用裝神弄鬼的,先前也看到了,牆上、桌子上到處被抓得稀爛,一般的貓哪裏有這麽厲害,這分明是貓妖啊!”爹轉過臉衝年輕人說。


    年輕人站起身來,走到堂屋中央的電燈下,黃色的燈光映照著他的臉,讓原本棱角分明的五官因為陰影更加立體起來,像畫的一樣。


    “時候差不多了,貓薄荷也該起效了。”


    “什麽?”


    “貓薄荷讓貓喜歡,因為還有個作用——可以給貓催吐。”他伸出右手食指點著自己的腹部。


    這時候,奶的房間裏傳來一陣嘶啞的號叫,像動物一般。四叔和爹猛地踢開長凳衝了過去。


    “我娘要有個好歹可饒不了你!”爹衝進房裏,四叔也跟了進去。


    號叫的聲音很嚇人,越來越長,越來越高,旁邊的鄰居們也聚攏過來,我家門口站滿了人。我剛想走過去看看出什麽事了,爹和四叔卻退了出來,神色慌亂,嘴唇哆嗦著。


    “出什麽事了?”娘走過去扶住爹,但他隻是弓著腿,腳步都亂了,四叔還好點,但也麵無人色,隨即轉過身來揪著年輕人的領子。


    “你到底給我娘吃了什麽?”


    從小時候起四叔就不叫奶嬸嬸,也隨我爹叫娘。


    “我說過了,貓薄荷,催吐。”他依舊笑著,輕鬆至極。


    “啊?”人群突然驚叫了起來,炸鍋了。


    奶住的那間陰暗的小房間裏,傳出了“咕嚕咕嚕咕嚕”的低鳴,像從嗓子眼裏發出來的,接著一雙手伸出來扒在門框上,指甲尖銳彎曲著,清晰可見,然後一隻貓的腦袋伸了出來,灰褐色條紋,瞪著大眼,張著嘴,發出呼呼的像大扁頭風一樣的聲音,緊連著貓身體的卻是一張嘴——


    奶的嘴巴!那張平日裏幹癟如雞皮的小嘴像蛇進食一樣被撐得老開,下頜幾乎貼到胸口了。從奶的嘴裏正吐出一隻灰色的貓來。


    “媽呀,妖怪啊!”人群一哄而散,但又在離著遠點的地方重新聚集起來,如同湖裏受了驚嚇的魚群。


    幾個大人臉色極其難看,娘一把摟住我,我感到她的身體在顫抖。周老師也站在靠牆的這邊死死盯著。那貓繼續低吼著,帶著敵意看著我們。奶痛苦地嘔吐,貓的身體一點點從她嘴裏出來,終於落在了地上。爹立即衝過去扶起奶讓她躺在自己懷裏,四叔則去倒水。那隻灰褐色的貓翹著尾巴,快速地轉動著腦袋,看著所有人,最後鎖定在年輕人身上。


    “來,過來玩啊!”他一臉的不在乎,仿佛這些再平常不過似的,蹲下來掏出一把貓薄荷衝著那隻怪貓招著手。貓弓著脊背,全身的毛都豎立起來,小心地走過去,嗅了嗅那些貓薄荷,然後又抬起頭看著。


    “是你最喜歡的東西啦。”他繼續搖擺著。


    貓偏過頭走開,然後又走回來,伸出前爪小心地碰了碰又立即縮回來,接著又繼續嗅著,重複著以上的動作,但它身體漸漸放鬆,喉嚨也不再發出那種低吼了。


    忽然它跳起來,一把抓住那些貓薄荷滾到桌角邊,伸出兩條前肢把貓薄荷扣在地上,張嘴大口咬起來,接著開始打噴嚏,摩擦自己的毛發,時不時還滾動著身體,露出腹部,然後大張著嘴仿佛打哈欠一般。


    和之前的敵意相反,它好像不太在意我們了。


    “貓、貓妖啊!”人群裏這樣說著。


    “這就是你們說的負貓,不,應該是腹貓。”年輕人摸了摸自己的肚皮。


    大家不太理解。


    “你們應該記得,這隻貓就是你們養的,沒忘記吧?20年前那隻家貓。”年輕人走過去撫摸著貓的腦袋,它很聽話地眯著眼睛蹭著年輕人的手心。我不知道為什麽也走過去,蹲下來伸出手。貓立即變了臉,抬起上半身瞠目以對,張著嘴吐著氣發出威脅的吼聲。


    “先別急,它還不習慣你們,你也是這個家的一分子。”年輕人把我帶到遠點兒的地方,貓再次平靜下來。


    “應該說,你們兩個最知道它為什麽在老人的肚子裏,為什麽要這麽執著地在這個家裏搗亂吧?”年輕人看向四叔和周老師。


    “胡說什麽,我怎麽知道?”四叔狠狠地說,臉轉過去的時候那隻貓忽然盯著四叔,四叔嚇了一跳,咽著唾沫慢慢走到牆角去。


    “都是那麽多年前的事了,我不記得了。”周老師推了推眼鏡。


    “哦?你自己許下的願望卻不記得了嗎?”年輕人攤開雙手。


    周老師的臉色變了。


    “真的忘記了嗎?那隻巨大的貓,雷雨的午後,村子的麥田裏,你對著它許下的願望。”


    “別再說了!”周老師緊握著拳頭吼道。


    “喵——”


    那隻貓突然長長地叫了一聲,人群嘩一下又退後一點兒。


    到底發生什麽了?為什麽周老師這麽激動,和平日裏的溫柔樣子完全相反,額頭都鼓著青筋。


    年輕人微笑著不說話,走到那隻從奶的嘴裏出來的貓咪前將它抱起。灰貓很順從地伏在他懷裏,眯著眼睛,擺動著尾巴。


    “這個村子以前有很多貓,上點兒年紀的人應該還記得吧?”


    40歲以上的村民們臉上都露出忌諱的表情,但大多還是點了頭,年輕如我這般的後生卻完全不明白。我挺喜歡貓的,但一直不懂為什麽隻有我們這裏一隻貓也沒有。


    “懼怕,厭惡,欲望,捕殺。”年輕人抱著貓朝他們走過去,人群朝後退卻著。


    “為什麽要害怕?它們是溫順可愛的動物,來摸摸看。”年輕人衝著一個和我差不多大的女娃喊道,她是小晴,村支書的女兒。


    小晴的辮子又黑又長,眨著眼睛盯著貓,貓也睜著眼看著她。


    “別摸,別摸啊!閨女。”她娘想把她拽回去,但小晴仿佛著魔一般朝貓走了過來,慢慢伸出食指碰了碰貓的腦袋,接著又摩擦著它的下巴。灰貓滿足地抬起頭,享受小晴手指的逗弄。


    “哈哈,這貓好軟。”小晴笑著。身後的年輕人也都慢慢走過去圍著貓。


    我也想過去,但娘拉住了我。


    “夠了!我不知道你在變什麽戲法,但請你離開這裏吧!不養貓是我們村子的傳統。”周老師衝過去驅趕著孩子們,這和他一貫的態度反差太大了,他以前一直都鼓勵學生多接觸新鮮事物。


    年輕人懷裏的貓突然睜開眼,掙脫了懷抱一躍而起,整個身體撲到周老師的臉上。周老師驚恐地號叫著朝後退著,一個踉蹌沒站穩摔倒在地上,腦袋磕在奶房間的門框上。


    我們想去扶他起來,但被年輕人阻止了。貓並沒有抓他,而是趴在他的臉上一動不動。


    “別看熱鬧了!都走,都走!”四叔煩躁地驅趕著門前的村民,大家慢慢散開。小晴一直看著貓,最後還是硬讓她爹拉走的。


    “李衛國,你們家最好給我們個交代,到處鬧貓妖的謠言成何體統?”村支書趕走了大夥,自己卻坐了下來。李衛國是我爹的大名,村長比我爹也就大個兩三歲,但一直都連名帶姓地吼他。


    爹低頭敬了杯茶給村長,然後自己苦著臉蹲在地上抱頭不語。其他人都散了,隻留下我們家幾個。趴在周老師臉上的貓沒有離開的意思,周老師也一直躺著不動。


    “他沒事吧?”我衝著年輕人問。


    年輕人走過去抱起貓來,我們發現周老師其實是醒著的。他慢慢站起來,扶著門框,似乎很虛弱。娘和我搬了條凳子給他坐下。


    “我說過了,我在追一隻貓,它會滿足人的願望——當然,會在特定的時候滿足特定的人。我知道這裏有人遇見過它,20年前許下過願望,整個村子才會出現名為負貓的妖怪。”


    年輕人撫摸著貓的脊背,所有人都沉默著。


    “有誰想說嗎?”


    周老師歎了口氣,他望向四叔。


    “我一直以為,那天是做夢。”四叔坐了下來。


    “原來你也知道那隻大貓。”年輕人笑著,拿出一枝貓薄荷丟到一邊,灰貓立即撲了過去。


    “是你說,還是我來說?”四叔問周老師,周老師摘下眼鏡,緊閉著眼,最後說了句:“還是我來吧,這事本來就和你無關——”


    周老師又回到了平時上課的音調,就好像給我們朗誦課文一般。


    “那年我還沒春生大。”


    他這樣說道。


    20年前,我娘死了,是病死的。她做姑娘的時候就多病,我奶常埋怨我爹娶了個下不了地割不了麥子的媳婦,光長得好看有屁用。她不知道,爹在打仗的時候認識了我娘,那時我娘還是學生,她拋棄了家裏優越的環境投身革命,打完仗又跟著我爹來到縣裏工作。我爹總覺得對不起她,我娘身子不好,也覺得對不起爹。所以他倆相處得很謙讓,感情很好。我的啟蒙知識還是娘教的。


    那年我爹在縣裏主持革命大會,大家都在革命,娘曬了臘肉就去睡了。臨睡前她囑咐我包幾塊肉送給村子裏的奶。我找不到紙,就從爹的書桌上隨意抽了一張包著肉出去了。那時候村子裏養著很多貓,很黏人也很放肆,一隻大花貓可能聞到了肉香,衝過來叼走了我手裏的肉。我追著它正好撞到革命隊伍,我爹領著頭,那隻貓看著人多扔下肉就跑了。肉散在地上,所有人都呆了。


    原來我不知道,包肉的紙反麵就是毛主席像!我當時真的傻了,不知道翻過去看一下。肉油浸透了紙麵,毛主席的頭像上一片油花。


    那天下午,我爹從革委會主任變成了蓄意侮辱偉大領袖的反革命分子。以前就有很多人不喜歡爹從不徇私的個性,這下終於逮著機會報複他。娘聽說爹挨鬥,著急受了風寒,撐了一個月就去世了。我爹在牛棚裏聽到我娘死了,也想不開上吊了。後來的事你們都知道了,我奶哭瞎了眼,但還是撐著身子帶著我,我是靠吃村子裏的百家飯長大的。


    從那天起,我就討厭貓,我知道那是我的錯,但我就是討厭。我爹娘都死了,村子裏的孩子欺負我,他們知道我之前在城市裏讀書,長得白淨,於是經常在我身上塗滿貓薄荷,然後扔上十幾隻貓在我身上。我身上被貓抓傷那是家常便飯。奶眼睛瞎,我忍著痛自己上藥,怕她知道難受。甚至我開始害怕回去,因為奶也養了隻貓,很漂亮,它總想親近我,但我卻很煩它。我有時候欺負奶眼瞎看不見,把那隻四蹄踏雪的小黑貓扔得遠遠的,但它總是執著地跑回來。


    日複一日地被那些孩子折磨、欺辱,我幾乎認命,也慢慢把怨恨轉移到了貓身上——誰叫他們家都養著貓,都喜歡貓。


    我記得那天是在雷雨季,我搶著割完麥子,人都快散架了。後來想起衣服落在田裏就又跑了回去。田裏人都走光了,我到處找自己的衣服,卻沒想到看見了它。


    我當時嚇蒙了,從來沒看過那麽大的貓,純白色的,眼睛瞪得人發慌,尾巴很粗,拖在地上。它不知道從哪裏走出來的,然後趴在我跟前舔著毛,我也不知道逃走,反而坐了下來看著它。


    我自己都很奇怪,明明一直以來都討厭貓,但卻沒法移開眼睛,突然間我有種奇怪的感覺,這隻貓好像在等我說什麽。


    “說出願望來。”


    它喊了一聲,明明是貓叫,但我卻感受到這種意思。


    “村子裏的貓,都死掉吧。”我哆嗦著說出這句話來,“一隻都不要,永遠不要出現了。”

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