周曉辰把手插進兜裏掏了掏,還真掏出了那張寫著“蓋婭·圖利婭·加圖”的仿佛憑空出現在她口袋裏的證件。


    她不由得摸了摸臉,問:“我的樣貌變了嗎?”


    “沒有,”她的髒手把自己的臉摸花了,阿列克謝脫下手套,用手背給她擦幹淨:“我們扮演的是外來者,當地人不知道我們的相貌,所以不需要改變。”


    周曉辰:“真的不是約會副本特供嗎?”畢竟頂著別人的臉談戀愛是有點那個……


    阿列克謝臉紅了紅:“不算‘特供’。不止一個副本是這樣的。”


    “你現在叫什麽名字?”周曉辰忽然領悟到角色扮演的興奮:“把證件掏出來看看?”


    阿列克謝的表情頓時有點微妙:“你真的看過電影嗎?”


    周曉辰:“……我看的是‘5分鍾帶你看完’版,解說都沒提主角叫什麽!”全程都是男主在幹嘛,女主怎樣了……


    “……”阿列克謝無奈地掏出證件給她看,上麵的證件照印的是他的臉,可以說是嚴謹的假證,名字:尼古拉·克勞狄烏斯·凱撒


    “哇!”周曉辰:“‘尼古拉耶維奇’的尼古拉?”


    阿列克謝有點高興,但好像女朋友記得自己的全名並不是什麽值得特別高興的事,於是故作無所謂道:“這個名字很常見。”


    周曉辰:“不重要!關鍵是代入感!”


    這是劇本殺抽到同名角色的開心!


    阿列克謝:“那你的名字也是。”


    “對喔。”周曉辰常常忘記自己三毛錢的假名。


    說話間,礦洞的上方漸漸傳來機器的嗡鳴,他們不得不移動起來,否則就要解釋兩個陌生人“入侵”礦洞是怎麽回事。


    周曉辰腦洞大開:“如果我們說自己是調查員,能套到情報嗎?”


    “帝國調查員的名字無法從公共係統查詢,但證件有特殊水印,”阿列克謝想了想:“負責人肯定沒那麽好騙,但工人未必都分得清調查員證和軍人證。”


    正當他們準備找個人忽悠一下時,礦洞裏卻傳來荒腔走板的奇怪歌聲,因為實在沒有調,近似於念經。那聲音由遠及近,大約十幾分鍾後,露出了廬山真麵目:是一個少年。


    周曉辰差點脫口而出:賽克斯圖斯?


    賽克斯圖斯剛轉過一個彎,就被突然出現在麵前的兩個大兵嚇一個仰倒:“你們是誰?”


    “帝國調查員。”阿列克謝不笑的時候看上去就是冷著一張臉,十分有威懾力。


    不知道帝國調查員在公民中有怎樣的名聲,總之賽克斯圖斯臉都嚇白了:“我,我……我隻是誤入這裏!”他很快意識到這個借口太爛,趕緊改口,“對不起,我該說實話的,我想找工作,但是他們說我年齡不夠……”


    周曉辰涼涼道:“找工作需要跑這麽深嗎?”


    賽克斯圖斯憋了憋:“我想證明自己!我是很勇敢的!”


    周曉辰有點欣賞他的臨場反應,但還是忍不住戳穿他:“因為太害怕了,所以唱歌給自己聽,這種‘勇敢’嗎?”


    這次賽克斯圖斯幾乎憋不出話來,好一會兒才囁嚅道:“太黑了……”


    雖然礦洞一麵是空的,但在礦坑深處也已經幾乎照不到陽光,加上關於這個礦洞的恐怖怪談,就仿佛通往地獄的隧道。


    阿列克謝:“能走到這裏,確實很勇敢了。”


    周曉辰頓時也覺得自己嚇唬孩子有點過了,緩和了語氣:“我們不管童工的事。我們要調查的,是‘那個東西’。”


    賽克斯圖斯吸了一口涼氣:“什麽東西?”


    周曉辰做了一個單詞的口型:蟲子。


    賽克斯圖斯抖了抖:“‘那個東西’,真的很危險嗎?”


    “很危險,”周曉辰嚴肅道,“你聽說過生化危機嗎?”


    在一切皆有可能的星際時代,末日科幻作品比藍星時期還要流行,賽克斯圖斯當然不會陌生:“有,有這麽嚴重?”


    雖然周曉辰還沒來得及分享上次的情報,但阿列克謝也猜出了一個男孩出現在這裏的原因:“他們讓你來找‘那個東西’?你找到過什麽?”


    周曉辰掏出軍人證給他看了一眼,賽克斯圖斯猶豫了一下,但這些秘密已經壓了他太久,終於還是開口道:“是蛹。非常非常大的蛹——蟲子根本就不可能這麽大。這些蛹藏在砂岩裏麵,無人機都探測不出來。”


    周曉辰和阿列克謝對視一眼:蟲族會把卵產在蚓蟲身體裏麵孵化,所以蚓蟲被稱作蟲族的“生命線”。在變態發育的過程中,現在蟲族或許還在砂岩洞穴裏麵蟄伏,但終有羽化而出的一天。


    拿有精神力的孩子當炮灰,或許能挖出表層的蛹,但那些蟄伏更深的呢?


    周曉辰取下自己的光腦,拆掉腕帶,交給賽克斯圖斯:“我們想看看那些‘挖掘機’,但不方便直接過去。”


    賽克斯圖斯會意,把光腦藏在自己的袖口裏,攝像頭的一麵轉向外邊:“我得繼續搜索,太早回去會引起懷疑的。”


    周曉辰和阿列克謝在黑暗的礦洞裏躲藏——由於那些“挖掘機”在吞吐砂岩時發出的聲音過於吵鬧,很容易避開。直到賽克斯圖斯在礦洞裏跑了一圈,回去匯報今天沒有發現新的“蛹”,他們才通過光腦的攝像頭看到采礦的“機器”。


    那是一隻安裝了輪子和馬達的巨大黑箱,很難從外表猜測裏麵的結構。但很奇怪的是,前半段的“作業”部分,被層層疊疊、參差不齊的須狀物遮掩,仿佛須鯨的牙齒。當那台“機器”懟在礦洞末端時,砂岩就仿佛自己消失一樣。


    等到黑箱“滿載”了,就會沿著另一個方向的岔路螺旋地開回地麵,再進行下一步的選礦。


    周曉辰喃喃道:“我想起一個藍星時代的笑話。”


    阿列克謝回過神:“藍星笑話?”


    “那時候ai技術還非常落後,基本可以說是‘人工智障’,”周曉辰:“但各大公司為了拉股價,瘋狂吹噓自己的大模型。公眾當然不信,開玩笑說,每一個成功的聊天機器人背後,都是無數的人工客服。”


    就像這台偽裝成機械的“挖掘機”——它根本就不是機械,而是一箱子蚓蟲!

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