諾亞帶上的小行星數以萬計,如果再算上更小的流星體,甚至要以百萬計。星艦在熄火狀態潛伏在其中一顆小行星上,幾乎不可能搜出來——這也是為什麽首都星建在小行星帶上是件很離譜的事情。


    “流星體不穩定,萬一帶著我們的船變成隕石,樂子就大了,”周曉辰:“找顆直徑100公裏上下的吧。”


    “就算‘諾亞方舟’最早迫降在這裏,也沒必要就把首都放在這啊?”林見星百思不得其解:“換了聯盟,肯定早就搬家了,這裏最多留一個軍事基地。”


    “就我打諾亞方舟副本的體感來說,”周曉辰:“帝國人的精神世界很混沌。”


    她想起在“諾亞”的照料下,幾百個嬰兒寂靜無聲的恐怖一幕:“人類文明有很多支流,每一支都有特殊的源頭和曆史。這些東西被一股腦地塞給了在方舟上出生的‘宇宙人類’,卻沒有一套是真正適合他們的。”


    周曉辰設身處地想了想,如果自己是這樣出生,大約也會有一種“無法證明自己是人類”的缺乏實感的恐懼。


    “諾亞方舟是在藍星製造的,對他們來說,或許有某種臍帶一樣的宗教意義?”周曉辰猜測:“帝國人的耶路撒冷?”


    謝東流在通訊裏插話:“那把諾亞方舟的殘骸鏟走不就好了嗎?”


    周曉辰爆笑:聽聽!這生動的聯盟式的實用主義!


    尤其是這個傳神的動詞!你居然用“鏟”!


    有種“耶路撒冷位置不好,不如把哭牆鏟走”的美感——別說,真的像聯盟幹得出來的事。


    謝東流不明白她的笑點是什麽:“唉,哪裏不對?”


    他們最後找了一顆橢球形狀的小行星——大部分小行星生長得奇形怪狀,引力非常不均勻。


    雖然在宇宙的尺度上,不能證明長相奇怪的發生撞擊概率就更大,但長得比較圓,至少說明這顆小行星已經存在了很長一段時間,且沒有發生太劇烈的碰撞,更能給人安全感。


    一行人在這顆幸運星上找了一個隱蔽的坑,把星艦降落熄火,關閉所有主動探測雷達,記下星圖和地麵坐標,然後換乘了狄安娜的走私船。


    有種千萬豪車換成三蹦子的美感。


    開起來也像三蹦子,因為發動機不穩定,加速是一跳一跳的。


    走私船駕駛艙塞不下這許多人,所以林見星和謝東流隻好跟格鬥機器人“佐伊”一起擠在貨艙,還好是有氧的。


    貨艙為什麽要做成有氧的,這又是一個鬼故事。


    走私船準備進入的是阿喀琉斯地表的港口,這是一個名為“黑爾港(heel''s port)”的黑碼頭,可樂的是,這裏的“heel”就是“阿喀琉斯之踵(achilles'' heel)”裏的那個“踵”。


    周曉辰開始學會欣賞帝國人的幽默:貧民窟是阿喀琉斯的腳跟,沒毛病!


    黑爾港位於長軸的另一端,也就是距離“蟲族公園”的最遠端——看看,連這種裝卸黑貨的碼頭都知道生命可貴,安全第一。


    這個黑碼頭明麵上不受帝國直接管轄,但泊入黑爾港需要經過阿喀琉斯領空,就得有通行證件。


    作為首都星,阿喀琉斯每天都有大量的商貿船隻吞吐,不會每艘都攔下檢查,隻要有掃描可識別的合法序列號就能自動通行,那麽顯然就會催生出買賣序列號的生意。


    狄安娜拿到的序列號,隸屬於一家名為“加勒裏亞貨運”的皮包公司,這種小公司在阿喀琉斯如過江之鯽,明麵上是正經注冊公司,實際上也很誠實,叫“貨運”的就是搞走私的,叫“客運”的就是搞偷渡的。


    天空城是巨頭的主場,貧民窟則魚龍混雜,沒本事占地為王,反而有種開放的心態,“個體戶”們往往頂著各種皮包公司的名頭入境,竟然顯得這些公司聲勢浩大起來……


    靠近阿喀琉斯,接收到身份確認信息,狄安娜發送序列號,識別通過;在“是否進入天空城”選擇“否”,就可以跳過後麵茫茫多的檢查手續,直接放行。


    當然,這樣就不能靠近天空城。


    狄安娜徑直泊入黑爾港,這裏倒是有塔台,但是很多船不聽指揮,所以混亂程度跟小赫爾墨斯比也不遑多讓。周曉辰擠在駕駛艙一路都在路罵,林見星和謝東流窩在貨艙,不知道外麵發生何事,反倒心平氣和。


    終於搶到一個停泊點,付“停車費”、補充燃料後,狄安娜開始卸貨。卸貨的方式很硬核,就是把整個貨艙拖出來,改裝變形成一輛貨車。


    “佐伊”看起來慫得不行,但居然力氣奇大,承包了大量需要把子力氣的工作。改裝完成,四個人類和一個機器人就擠在貨車上出發了。


    在黑爾港,來自聯盟的三人第一次直麵人類的多樣性——在物理的意義上。


    各式各樣的發色和膚色還沒什麽大不了的,更令人震撼的是大量的義體改造:


    最常見的就是摘除眼球,換成“機械眼”;其次是武器化的合金手臂。除此之外還有各種各樣直觀可見或者肉眼不可見的改造,人類的概念在這裏好像都變得模糊了。


    除此以外,還有一個涇渭分明的特征,把所有人分成了兩個群體:那些麵孔浮腫、脊椎變形的,還有那些看起來還像正常人的。


    前者就是長期在低重力環境生活,造成上身長期充血、脊椎彎曲,被天空城人稱作“猴子”的;而後者要麽是來貧民窟時間不久,要麽是做生意的外地人,又或者有條件服用藥品、定期按摩和住磁力房間,減輕重力病的症狀。


    後者明顯受到前者的敵視,但礙於其展示出來的武力不敢輕舉妄動,或許也解釋了為什麽這裏的人酷愛義體——這是一種類似把牙齒拋光的行為。


    狄安娜和周曉辰一行明顯屬於後者,而他們對外展示的武力就是“佐伊”。

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