過了幾天，何進一反常態，鄭重其事地把袁紹、曹操、何顒等人都召集到幕府。
“我已經把誅殺宦官的事情與太後說過了。”何進不知道該怎麽措辭，停頓了一會兒才道，“太後還是不同意，畢竟張讓對我們家有恩情，而且……”
何顒第一個怒氣衝衝打斷了他：“大將軍！您怎麽能夠因私而廢公呢？十常侍雖然對您有恩，但他們卻與天下吏民有不解之仇！我輩士人被冠以黨人之名，生生禁錮十七年之久！這十七年裏，多少人被他們殺死？竇武、李膺、杜密、陳球、劉郃、劉陶、陳耽，那都是我大漢朝的擎天白玉柱啊！”他說到這兒突然仰天大哭，“二十多年前，王甫、曹節之變，陳蕃老太傅帶著八十多個太學生闖宮，就剩我一個人活著逃出來，這麽大的冤屈難道就不了了之嗎？他老人家七十多歲的高齡讓宦官活活打死了，難道就白死了嗎？”
逄紀逄元圖扶住他說：“大將軍！伯求兄字字泣血啊！我等士人之所以雲集在您府內就是為了匡正社稷，您要是如此處事不公，我們實在是難以再……”
何進雖然愚魯，但是也掂量得出自己的斤兩，自己無德無能，這些人之所以保著自己，無非是為了兩件事：一是鏟除宦官，二是自圖進取。如今自己做不到，他們可就要各自散去了。想至此他馬上打斷逄紀的話：“我不是這個意思……我是說……十常侍已經老實了，他們不會再做壞事了。”
何顒擦擦眼淚，抬頭道：“這些宦官之所以可恨就在於他們善於矯情偽飾。請大將軍和列位兄弟細想一下，幾個傳書遞簡、掌燈獻食、捧冠疊衣的小人為什麽能迷惑聖心幹亂國政呢？就是因為他們能裝！就是因為他們能在皇上麵前裝作忠誠，能在皇後跟前裝作恭敬，能在朝堂之上裝作膽怯，能在大將軍麵前裝作可憐！”說到這兒，何顒提高了聲音環視眾人，“可是考其所作察其所為：收受賄賂談何忠誠？！妄議廢立談何恭敬？！賣官鬻爵談何可憐？！陰謀弑君談何膽怯？！小仁乃大仁之賊！大將軍萬萬不要被他們這點子鬼魅伎倆騙了，到頭來報國不成反被這幫下作奸賊害了。”
“對！對！不能饒了他們！”
“宦官不除，天無寧日！”
“除掉宦官再議他事！”
“為陳老太傅報仇啊……”
幕府廳堂上人聲鼎沸，所有人都扯開了嗓子，曹操瞧每個人都像瘋了一樣。這也難怪，這些人除了地方名士，就是黨錮受害者，那些軍官也受過蹇碩的欺壓，有的人跟宦官有仇，甚至有的是幾代的世仇，他們吞了十常侍的心都有，怎麽會放了他們？
“大將軍，您聽我說。”袁紹一說話，大家便都安靜了，“自古內廷之官本用士人，至於齊桓公之世，才有豎刁自閹以倖進。豎刁卑鄙小人禍國殃民，害齊桓公不得善終！這樣的小人該不該殺？”
“該殺！”眾人異口同聲。
“我高祖爺開漢，內廷之人也未盡用閹人。至於孝元皇帝一朝才有弘恭、石顯亂政！毀我西京社稷根本的，還是在這幫宵小！”
曹操覺得袁紹有些強詞奪理了，怎麽能把西京社稷之敗歸咎於宦官呢？恰恰相反，不是王莽這等外戚之人篡權亂政嗎？當然，這話絕不能當著何進的麵說。
袁紹還在那裏慷慨激昂道：“我朝自光武爺中興以來，內廷皆用宦官。可是結果是什麽？是一代一代的宦官亂政！所以宦官一定要徹底鏟除，不但十常侍要殺，所有禁宮之內的宦官都要殺！”
這會兒讚同的聲音參差不齊了，王謙叫住他：“本初，這不是要改祖宗之法嗎？”
“沒錯！”袁紹呐喊道，“而今皇帝已立，親生母舅輔政，不會再有什麽王莽之事了。內廷用宦官這一條大可廢除！這不是有悖光武爺的大政，而是為了延我炎漢之血脈，為了匡正朝綱摒棄小人！大將軍請速速決斷誅殺宦官！”
“速速決斷誅殺宦官！”廳堂上又是一陣大亂。
曹操看著眼前這些人，袁本初、何伯求、逄元圖，似乎自己對這些人從來就不認識。但恍恍惚惚又覺得這些麵孔似曾相識，那是在宛城戰場上，那些明明得勝卻還在屠戮逃亡者的官兵！欲望這種東西實在是可怕……正在煩悶間，曹操又見荀攸、田豐、蒯越等臉色陰沉，又湊在一個角落裏嘀嘀咕咕，便任由別人喊叫，自己穿過人群，擠到了他們身邊，拱手問道：“幾位又有何高見？”
“孟德太多禮了。”蒯越本就是容長臉，今天耷拉著腦袋，撇著嘴，實在是難看，“我們幾個本是大將軍辟來的掾屬，家世殷實，跟宦官也談不到什麽仇恨，關於此事沒有什麽可說的。”
曹操聽他這樣的口吻，便明白他明哲保身，微笑道：“我還是宦官的孫子呢！剛才伯求兄說‘妄議廢立’，那指的不就是我爺爺嗎？我都敢在這裏說話，你們怕什麽？”當年先朝孝質皇帝被大將軍梁冀毒害，太尉李固主張立劉蒜為帝，梁冀主張立劉誌，關鍵時刻曹操的爺爺曹騰代表內廷偏袒梁冀，這才使桓帝劉誌榮登大寶。
荀攸點點頭：“孟德兄若不棄，咱們到外麵聊兩句。”
四個人出了廳堂，來到一處僻靜所在。荀攸回頭道：“孟德兄，大將軍一向對咱們言聽計從，但這件事之所以久久不能決，實在是有難言之隱。”
“願聞其詳。”曹操拱手道。
“大將軍與太後乃是同父異母之兄妹，而車騎將軍何苗與太後則是同母而異父。現今大將軍之父母已喪，而太後與何苗之母尚在。”荀攸捋捋剛蓄起來的胡須，“孟德兄你想一想，大將軍為政諸事皆逆於太後，而何苗行事則恭順太後。太後臨朝決斷，而兩個兄弟一逆一順。這樣持續下去，會是什麽樣的結果？”
“大將軍位置不保！”曹操恍然大悟。
“豈止是位置不保？”蒯越冷笑道，“皇上已經十七歲了，親政之期漸近，若是大將軍事事有悖太後與皇帝，將來的日子更不好過。莫忘了孝武帝是怎麽對待他舅舅田蚡的！君王自有君王之道，莫看大將軍此刻呼風喚雨，恐怕也隻是曇花一現。”
曹操經他們點撥如同撥雲見日，強笑道：“那諸位有什麽辦法嗎？”田豐搖頭晃腦道：“簡簡單單的事情叫這幫人搞得複雜，隻要上書一份奏章，表露十常侍之罪，將他們繩之以法就行啦！何必這樣大費周章呢。”
“如此行事豈能將宦官誅絕？”曹操搖頭道。
豈知田豐反問道：“為什麽要誅絕呢？”
這一句話把曹操問住了：是啊，為什麽非要把宦官誅絕呢？袁紹的剛才那番話真的有道理嗎？
田豐冷笑道：“天下人行其事，而不問其何以行其事。他們剛才一直在提陳蕃、竇武那檔子事。那我倒想問問，竇憲、梁冀那幾檔子事又該算到誰頭上？矯枉過正啊……”
蒯越為人甚是小心：“孟德，我們這些話你聽去也就罷了，可千萬不能講出去，是要犯眾怒的……”
“異度賢弟，你也忒多事。講出去又何妨？咱們該走了！”田豐歎息道。
“走？去哪兒？”
“從哪兒來，回哪兒去。我回我的河北，你去你的荊州。”
蒯越一頓，隨即點頭道：“嗯，看來咱們是該走了。”
“兩位要走？”曹操更為詫異。
“不走等什麽？還沒兵戎相見就已經沸反盈天了，這等事情還有什麽機密可言？再這樣鬧下去，是要生出變故的！這何進胸無點墨處事懦弱，也絕非可保之人，即便做成此事，以後還不知會是怎樣呢！”田豐說罷也不待諸人答對，低頭而去。
“那……我也走了。這幾日與諸位兄弟相遇若風雲際會，他日有緣再得相見。”蒯越拱拱手也去了。
曹操眼瞅著這兩個精明之人拂袖而去，不禁悵然，回頭確見荀攸插手而立臉上帶著笑，問道：“你不走嗎？”
荀攸微笑道：“田元皓與蒯異度都能想得通的道理，本初怎會想不通呢？”
“你的意思？”
“袁紹另有圖謀。”荀攸說罷轉身而去。
“什麽圖謀？”
“我現在還不清楚，但是這裏麵肯定有問題，說不定與他叔父袁隗有關。孟德兄，你有沒有想過，所有的宦官都被鏟除了，那何氏一家又豈能長久？不說了，我也得趕緊走了。”
“你還是要走呀。”
“我不是離京，是回家睡覺啊！睡上一兩個月，等風平浪靜再出來。袁紹要弄險了，他想螳螂捕蟬黃雀在後，不過保不齊樹下還有人‘思援弓擢而射之’。”荀攸邁出幾步突然又回頭道，“孟德兄不必慌張，你手裏有兵，大可以穩如泰山！”
雖然聽著這樣說，曹操很是覺得洛陽城又要鬧出一場大亂。
這次會晤一直進行到很晚，袁紹等人一直千萬百計給何進鼓氣，待諸人離開大將軍府已經過了亥時。崔鈞、王匡等人始終尾隨在袁紹身邊，暢想著肅清宦豎振興朝綱的未來。
曹操低頭勒著韁繩，一言不發地跟在他們後麵。行至街口處，待諸人紛紛告辭，他卻道：“本初，行此大事恐有危險。公路現在是虎賁中郎將，宿衛中宮，不能保護你，今晚我送你回府吧。”
袁紹感激地一笑：“孟德多慮了，憑我的本事還不至於讓一兩個尋常刺客得手。再說張讓等人肝膽俱裂，又怎麽敢造次？”
“你明知十常侍肝膽俱裂，為什麽還要把他們全都殺了？”
袁紹一揚馬鞭：“為了安我輩士人之……”
“本初兄，此處並無他人，你不必跟我冠冕堂皇的。夜靜更深，出爾之口，入我之耳，也就罷了。”
袁紹低頭不語，曹操也不好再問，兩個人各自沉默，信馬在黑黝黝的街上走著。這夜幕下的洛陽城是如此寂靜，也不曉得白天的熱鬧喧囂都躲到哪兒去了。此時此刻，一種莫名的恐怖縈繞在曹操腦海裏，似乎袁紹在醞釀著一場血雨腥風。
過了很久袁紹才長出了一口氣，低聲道：“孟德，如果宦官和外戚都沒有了，隻是我輩士人輔保天子該多好呀。”
曹操一愣：“你說什麽？”
“外戚畢竟是外戚，莫看他如今站在我們這一邊，將來還是會樹立親黨幹亂朝政的。就算何進不會，何苗也會這樣做……天不可以不剛！”黑暗中，袁紹的眼神熠熠放光。
“你是說，要把宦官和何氏都鏟除嗎？”曹操試探道。
袁紹沒有回答，隻是拱手道：“我到家了，咱們明日再會！”
曹操看著他的背影拐了一個彎消失在夜幕當中……外亂方息百廢待舉之際，行這樣的險事值得嗎？他無奈地歎息一聲，駁轉馬頭回府。
走了幾步突然意識到不對，拐彎處的那所閃著燈火的宅邸不是老袁逢留下的老宅，袁紹不應該住在那裏。
那座宅子的主人是袁紹的三叔，當朝太傅袁隗！
“我已經把誅殺宦官的事情與太後說過了。”何進不知道該怎麽措辭，停頓了一會兒才道，“太後還是不同意，畢竟張讓對我們家有恩情，而且……”
何顒第一個怒氣衝衝打斷了他：“大將軍！您怎麽能夠因私而廢公呢？十常侍雖然對您有恩，但他們卻與天下吏民有不解之仇！我輩士人被冠以黨人之名，生生禁錮十七年之久！這十七年裏，多少人被他們殺死？竇武、李膺、杜密、陳球、劉郃、劉陶、陳耽，那都是我大漢朝的擎天白玉柱啊！”他說到這兒突然仰天大哭，“二十多年前，王甫、曹節之變，陳蕃老太傅帶著八十多個太學生闖宮，就剩我一個人活著逃出來，這麽大的冤屈難道就不了了之嗎？他老人家七十多歲的高齡讓宦官活活打死了，難道就白死了嗎？”
逄紀逄元圖扶住他說：“大將軍！伯求兄字字泣血啊！我等士人之所以雲集在您府內就是為了匡正社稷，您要是如此處事不公，我們實在是難以再……”
何進雖然愚魯，但是也掂量得出自己的斤兩，自己無德無能，這些人之所以保著自己，無非是為了兩件事：一是鏟除宦官，二是自圖進取。如今自己做不到，他們可就要各自散去了。想至此他馬上打斷逄紀的話：“我不是這個意思……我是說……十常侍已經老實了，他們不會再做壞事了。”
何顒擦擦眼淚，抬頭道：“這些宦官之所以可恨就在於他們善於矯情偽飾。請大將軍和列位兄弟細想一下，幾個傳書遞簡、掌燈獻食、捧冠疊衣的小人為什麽能迷惑聖心幹亂國政呢？就是因為他們能裝！就是因為他們能在皇上麵前裝作忠誠，能在皇後跟前裝作恭敬，能在朝堂之上裝作膽怯，能在大將軍麵前裝作可憐！”說到這兒，何顒提高了聲音環視眾人，“可是考其所作察其所為：收受賄賂談何忠誠？！妄議廢立談何恭敬？！賣官鬻爵談何可憐？！陰謀弑君談何膽怯？！小仁乃大仁之賊！大將軍萬萬不要被他們這點子鬼魅伎倆騙了，到頭來報國不成反被這幫下作奸賊害了。”
“對！對！不能饒了他們！”
“宦官不除，天無寧日！”
“除掉宦官再議他事！”
“為陳老太傅報仇啊……”
幕府廳堂上人聲鼎沸，所有人都扯開了嗓子，曹操瞧每個人都像瘋了一樣。這也難怪，這些人除了地方名士，就是黨錮受害者，那些軍官也受過蹇碩的欺壓，有的人跟宦官有仇，甚至有的是幾代的世仇，他們吞了十常侍的心都有，怎麽會放了他們？
“大將軍，您聽我說。”袁紹一說話，大家便都安靜了，“自古內廷之官本用士人，至於齊桓公之世，才有豎刁自閹以倖進。豎刁卑鄙小人禍國殃民，害齊桓公不得善終！這樣的小人該不該殺？”
“該殺！”眾人異口同聲。
“我高祖爺開漢，內廷之人也未盡用閹人。至於孝元皇帝一朝才有弘恭、石顯亂政！毀我西京社稷根本的，還是在這幫宵小！”
曹操覺得袁紹有些強詞奪理了，怎麽能把西京社稷之敗歸咎於宦官呢？恰恰相反，不是王莽這等外戚之人篡權亂政嗎？當然，這話絕不能當著何進的麵說。
袁紹還在那裏慷慨激昂道：“我朝自光武爺中興以來，內廷皆用宦官。可是結果是什麽？是一代一代的宦官亂政！所以宦官一定要徹底鏟除，不但十常侍要殺，所有禁宮之內的宦官都要殺！”
這會兒讚同的聲音參差不齊了，王謙叫住他：“本初，這不是要改祖宗之法嗎？”
“沒錯！”袁紹呐喊道，“而今皇帝已立，親生母舅輔政，不會再有什麽王莽之事了。內廷用宦官這一條大可廢除！這不是有悖光武爺的大政，而是為了延我炎漢之血脈，為了匡正朝綱摒棄小人！大將軍請速速決斷誅殺宦官！”
“速速決斷誅殺宦官！”廳堂上又是一陣大亂。
曹操看著眼前這些人，袁本初、何伯求、逄元圖，似乎自己對這些人從來就不認識。但恍恍惚惚又覺得這些麵孔似曾相識，那是在宛城戰場上，那些明明得勝卻還在屠戮逃亡者的官兵！欲望這種東西實在是可怕……正在煩悶間，曹操又見荀攸、田豐、蒯越等臉色陰沉，又湊在一個角落裏嘀嘀咕咕，便任由別人喊叫，自己穿過人群，擠到了他們身邊，拱手問道：“幾位又有何高見？”
“孟德太多禮了。”蒯越本就是容長臉，今天耷拉著腦袋，撇著嘴，實在是難看，“我們幾個本是大將軍辟來的掾屬，家世殷實，跟宦官也談不到什麽仇恨，關於此事沒有什麽可說的。”
曹操聽他這樣的口吻，便明白他明哲保身，微笑道：“我還是宦官的孫子呢！剛才伯求兄說‘妄議廢立’，那指的不就是我爺爺嗎？我都敢在這裏說話，你們怕什麽？”當年先朝孝質皇帝被大將軍梁冀毒害，太尉李固主張立劉蒜為帝，梁冀主張立劉誌，關鍵時刻曹操的爺爺曹騰代表內廷偏袒梁冀，這才使桓帝劉誌榮登大寶。
荀攸點點頭：“孟德兄若不棄，咱們到外麵聊兩句。”
四個人出了廳堂，來到一處僻靜所在。荀攸回頭道：“孟德兄，大將軍一向對咱們言聽計從，但這件事之所以久久不能決，實在是有難言之隱。”
“願聞其詳。”曹操拱手道。
“大將軍與太後乃是同父異母之兄妹，而車騎將軍何苗與太後則是同母而異父。現今大將軍之父母已喪，而太後與何苗之母尚在。”荀攸捋捋剛蓄起來的胡須，“孟德兄你想一想，大將軍為政諸事皆逆於太後，而何苗行事則恭順太後。太後臨朝決斷，而兩個兄弟一逆一順。這樣持續下去，會是什麽樣的結果？”
“大將軍位置不保！”曹操恍然大悟。
“豈止是位置不保？”蒯越冷笑道，“皇上已經十七歲了，親政之期漸近，若是大將軍事事有悖太後與皇帝，將來的日子更不好過。莫忘了孝武帝是怎麽對待他舅舅田蚡的！君王自有君王之道，莫看大將軍此刻呼風喚雨，恐怕也隻是曇花一現。”
曹操經他們點撥如同撥雲見日，強笑道：“那諸位有什麽辦法嗎？”田豐搖頭晃腦道：“簡簡單單的事情叫這幫人搞得複雜，隻要上書一份奏章，表露十常侍之罪，將他們繩之以法就行啦！何必這樣大費周章呢。”
“如此行事豈能將宦官誅絕？”曹操搖頭道。
豈知田豐反問道：“為什麽要誅絕呢？”
這一句話把曹操問住了：是啊，為什麽非要把宦官誅絕呢？袁紹的剛才那番話真的有道理嗎？
田豐冷笑道：“天下人行其事，而不問其何以行其事。他們剛才一直在提陳蕃、竇武那檔子事。那我倒想問問，竇憲、梁冀那幾檔子事又該算到誰頭上？矯枉過正啊……”
蒯越為人甚是小心：“孟德，我們這些話你聽去也就罷了，可千萬不能講出去，是要犯眾怒的……”
“異度賢弟，你也忒多事。講出去又何妨？咱們該走了！”田豐歎息道。
“走？去哪兒？”
“從哪兒來，回哪兒去。我回我的河北，你去你的荊州。”
蒯越一頓，隨即點頭道：“嗯，看來咱們是該走了。”
“兩位要走？”曹操更為詫異。
“不走等什麽？還沒兵戎相見就已經沸反盈天了，這等事情還有什麽機密可言？再這樣鬧下去，是要生出變故的！這何進胸無點墨處事懦弱，也絕非可保之人，即便做成此事，以後還不知會是怎樣呢！”田豐說罷也不待諸人答對，低頭而去。
“那……我也走了。這幾日與諸位兄弟相遇若風雲際會，他日有緣再得相見。”蒯越拱拱手也去了。
曹操眼瞅著這兩個精明之人拂袖而去，不禁悵然，回頭確見荀攸插手而立臉上帶著笑，問道：“你不走嗎？”
荀攸微笑道：“田元皓與蒯異度都能想得通的道理，本初怎會想不通呢？”
“你的意思？”
“袁紹另有圖謀。”荀攸說罷轉身而去。
“什麽圖謀？”
“我現在還不清楚，但是這裏麵肯定有問題，說不定與他叔父袁隗有關。孟德兄，你有沒有想過，所有的宦官都被鏟除了，那何氏一家又豈能長久？不說了，我也得趕緊走了。”
“你還是要走呀。”
“我不是離京，是回家睡覺啊！睡上一兩個月，等風平浪靜再出來。袁紹要弄險了，他想螳螂捕蟬黃雀在後，不過保不齊樹下還有人‘思援弓擢而射之’。”荀攸邁出幾步突然又回頭道，“孟德兄不必慌張，你手裏有兵，大可以穩如泰山！”
雖然聽著這樣說，曹操很是覺得洛陽城又要鬧出一場大亂。
這次會晤一直進行到很晚，袁紹等人一直千萬百計給何進鼓氣，待諸人離開大將軍府已經過了亥時。崔鈞、王匡等人始終尾隨在袁紹身邊，暢想著肅清宦豎振興朝綱的未來。
曹操低頭勒著韁繩，一言不發地跟在他們後麵。行至街口處，待諸人紛紛告辭，他卻道：“本初，行此大事恐有危險。公路現在是虎賁中郎將，宿衛中宮，不能保護你，今晚我送你回府吧。”
袁紹感激地一笑：“孟德多慮了，憑我的本事還不至於讓一兩個尋常刺客得手。再說張讓等人肝膽俱裂，又怎麽敢造次？”
“你明知十常侍肝膽俱裂，為什麽還要把他們全都殺了？”
袁紹一揚馬鞭：“為了安我輩士人之……”
“本初兄，此處並無他人，你不必跟我冠冕堂皇的。夜靜更深，出爾之口，入我之耳，也就罷了。”
袁紹低頭不語，曹操也不好再問，兩個人各自沉默，信馬在黑黝黝的街上走著。這夜幕下的洛陽城是如此寂靜，也不曉得白天的熱鬧喧囂都躲到哪兒去了。此時此刻，一種莫名的恐怖縈繞在曹操腦海裏，似乎袁紹在醞釀著一場血雨腥風。
過了很久袁紹才長出了一口氣，低聲道：“孟德，如果宦官和外戚都沒有了，隻是我輩士人輔保天子該多好呀。”
曹操一愣：“你說什麽？”
“外戚畢竟是外戚，莫看他如今站在我們這一邊，將來還是會樹立親黨幹亂朝政的。就算何進不會，何苗也會這樣做……天不可以不剛！”黑暗中，袁紹的眼神熠熠放光。
“你是說，要把宦官和何氏都鏟除嗎？”曹操試探道。
袁紹沒有回答，隻是拱手道：“我到家了，咱們明日再會！”
曹操看著他的背影拐了一個彎消失在夜幕當中……外亂方息百廢待舉之際，行這樣的險事值得嗎？他無奈地歎息一聲，駁轉馬頭回府。
走了幾步突然意識到不對，拐彎處的那所閃著燈火的宅邸不是老袁逢留下的老宅，袁紹不應該住在那裏。
那座宅子的主人是袁紹的三叔，當朝太傅袁隗！