光熹元年（公元189年）七月末的一個夜晚，衝天的火光映紅了半邊天。那大火的源頭就在洛陽東北的孟津，乃是八關之一，黃河最重要的渡口，離洛陽城僅僅邙山相隔，近在咫尺！
京師頓時陷入一片混亂，眾官員和百姓不知所措。有些膽小的官員以為出了叛亂，連夜收拾東西準備棄官還鄉。大街之上所有人都低頭往來憂心忡忡，他們似乎預感到有塌天大禍將要來臨。
因為事情緊要，曹操回家沒跟任何人提起何進的計劃。因此孟津火起，家裏都亂成一鍋粥了。老曹嵩差出樓異去打聽，樓異不明就裏，掃聽了個糊裏糊塗，回來添油加醋一念叨，更熱鬧了。
“老爺，並州刺史丁原反了，聽說朝廷調他為武猛都尉，他不願意赴任，就帶了並州的十萬大軍殺過……”
“多少兵？”曹嵩打斷他，“並州豈有十萬帶甲之眾？”
樓異跪在地上叩頭道：“具體多少說不準，街上有說十萬的，有說二十萬的。我覺得二十萬不太可信，所以我就說……”
“十萬也不可信呐！”曹嵩跺著拐杖瞪了他一眼，“然後呢？”
“他們殺過河，把孟津渡一把火給燒了，聽說是要殺入京師，自立為帝，想要改朝換代呀！”
“胡說八道！”曹嵩並不糊塗，“他丁建陽是個傻子嗎？要造反就應該直入洛陽，強行突襲尚且不成，難道還蠢到火燒孟津，這不是明擺著告訴大家要造反嗎？”
樓異也不明白，嚅嚅道：“街上的人都這麽傳言，我也不知道是真是假。”
“這些話都不能信，孟津離洛陽這麽近，他要是真反了這會兒早他媽殺到都亭了。”曹嵩歎口氣，扭頭看看兒子，“孟德，你有沒有接到戰報？”
曹操的心都提到嗓子眼了，就怕爹爹問他話，揶揄道：“沒有啊，一切都好好的。”
“活見鬼啦！難道是守關的兵丁走水了？真不像話，八關重地乃是防衛緊要之處，怎麽能如此玩忽職守，讓這麽重要的……”曹嵩說著一半覺得不對：如此重要的軍情，朝廷和幕府豈能毫不知情？他惡狠狠瞪著兒子喊道：“不對！你給我實話實說，到底怎麽回事？”
曹操見瞞不住了，便打發走樓異，將袁紹所定計策，一五一十全說了。哪知還未說完，父親一口唾沫啐在他臉上：“呸！你們這幫沒用的東西！”
曹操連臉都不敢抹一下，慌慌張張跪倒在地。
“你是啞巴嗎？袁紹那小兔崽子出這主意時你幹什麽去啦！由著他們胡折騰嗎？他何進算個什麽東西，這樣的餿主意也敢答應，你還不扇他倆耳光！”曹嵩氣得直哆嗦，簡直怒不擇言，“我為你小子把官都辭了，你們就這麽除宦官嗎？丁建陽也是個沒腦子的蠢貨，還真聽你們的鬼話，把孟津都燒了。這是他媽誰出的主意？”
“並無人提議燒孟津，說是舉火相嚇，恐怕是丁建陽約束部下不力致使起火吧。”
“哼！還沒到京師就約束不力，到了京師會是什麽樣子？你們不會動腦子想想嗎？真他媽的不成器，都是一幫三十多歲的爺們了，怎麽還辦這等蠢事啊！”曹嵩說著舉起拐杖，照著兒子屁股上就拍，“滾！滾！滾！滾到幕府去。”
“做什麽？”
“趕緊叫何進收兵。夠瞧的了，別再鬧下去了。真要是大隊人馬來到洛陽，這天下就亂了！他何進可以欺人，不可欺天，那丁建陽帶的是匈奴、屠格，過了都亭再約束不住怎麽辦？你別忘了，這河南不太平，於夫羅還帶著一幫匈奴人呢！借兵借不到，丁原一來，到時候他們倆兵和一路將打一家，大漢朝不就完了嗎？你剛才說還有董卓，那狗都不睬的東西，你們招惹他做什麽？湟中羌人到了河南，再跟匈奴打起來，那更熱鬧啦！你們那點兒雜兵根本彈壓不住。”
“這、這……”曹操也有點兒慌了，這些問題他從未深入考慮過。
“磨蹭什麽呢？快去啊！不成材的東西。”
曹操一臉晦氣出了家門，堵著氣趕奔大將軍府。到門口正遇見崔鈞騎馬趕到，也是怒氣衝衝。兩人都是為一件事來的，守門兵丁瞧他們臉色不正，連招呼都沒敢打就把他們讓進去了。
二人火燒火燎來至廳堂，見何進與袁紹正坐在一處說說笑笑，似乎一點兒也不著急。
曹操無名火起：“你們且住了吧！孟津到底是怎麽回事？”
袁紹看看他，笑道：“孟德別著急，昨晚丁原帶三千人馬渡河，為了震懾閹人，在孟津放了一把火而已。”
“放了一把火……還而已？”曹操越聽越有氣，“孟津乃是八關之地，豈可說燒就燒？這豈止是震懾閹人，整個洛陽城都震動了！你現在上街看看去，金市、馬市都散了。”
“這隻是暫時的。”袁紹勸道，“等丁原清君側的上疏到了，大家就安定下來了。一切安好，沒有什麽亂子。”
“好什麽呀？我可告訴我爹了。”
袁紹一皺眉：“你怎麽能泄密呢？”
“這還用泄密？”曹操鄙夷地望了他一眼，“這點小事我爹一猜就明白了。”
“我爹也是。”崔鈞抱怨道，“這辦法根本騙不了人！真要是想清君側，這會兒早就打上仗了，這一看就是假的。”
何進也覺著不對了，看著袁紹：“本初，這不會有什麽妨礙吧？”
“哎喲！是我的疏忽。”袁紹嘖嘖連聲，“這些兵馬不應該同時通知，有先有後就造不出聲勢來，要是事前籌劃一下，遠的提前通知，近的最後舉事就好了。”
“現在機靈了，你早幹什麽去啦！”崔鈞一屁股坐下。
“我看趁現在亂子沒鬧大，趕緊收兵吧。”曹操建議道，“該回哪兒的還回哪兒去，別叫他們瞎起哄了。我原本就不同意這個辦法，丁原那些胡人兵真過了都亭可怎麽辦？”
“三千人馬能鬧出什麽亂子來？咱們幾個營一衝就趟平了。”袁紹不屑一顧，“再說大將軍的手劄又沒叫他進京，無緣無故他敢過來嗎？大家都不要慌，這是暫時的，等各路人馬都鬧起來就好辦了。”
曹操與崔鈞對視了一眼，又軟語勸道：“本初，咱不要再弄險了，趕緊叫他們都散了吧。”
“不行，大將軍手劄已經都傳出去了，現在喝止算是怎麽回事兒呀？事已至此，絕無更改。”袁紹拱手道，“請大將軍速速入宮打探消息，說不定太後已經改變主意了。”
“好好好！我這就入宮請示太後，我那妹子要麵子，這會兒可能心眼活了，我再勸勸也就成了。”何進喜不自勝。
袁紹又道：“還有一事，您最好派人去跟車騎將軍談談，莫叫他再護著那些宦官，他惹出來的亂子夠多了。您兄弟兩個和解一番，以後同心秉政，不要因為宦官這點事兒鬧得不往來。”
“是是是。”也不知道誰才是大將軍，這會兒何進倒像是袁紹的部下。袁紹見他回後堂更衣，便走到曹操他們身邊道：“孟德、元平二位賢弟，你們不要著急，現在既然跟著何進謀劃，咱們暫且順著他的脾氣來。你們回去勸勸二位老人家，請他們不要慌張，此事也萬萬不可聲張，很快就會過去的。再過幾日各地的檄文就要到了，到時候還要請他們帶頭倡議，上疏彈劾宦官呢！”
“我爹都辭官了，還上疏什麽呀。”曹操一甩袖子。
崔鈞也賭氣道：“照你這樣鬧下去，我爹也快辭官了。”
袁紹深深地給他二人作了個揖：“二位賢弟！我袁紹求求你們了，咱們都是多年相交，為了朝廷社稷、為了我大漢江山，你們就幫愚兄這一次吧。最多也就是一個月的工夫，一切都會好的。咱們還有更大的事要做呢……”二人無可奈何，到了這會兒，還能說什麽呢？
曹操回到家時，父親已經開始收拾金銀細軟了。他倉皇跪到曹嵩麵前，叩頭道：“孩兒無能，不能挽回何進、袁紹之心。”
曹嵩沒再指責他，歎了一口氣道：“這才叫是禍躲不過呢！”
“恕孩兒直言，我冷眼旁觀，那丁原按兵不動皆有節製，此事未必就會惹出亂子來。”
“是未必會出亂子，可是軍國大事不能憑借僥幸啊。”曹嵩看著兒子，覺得既可憐又可氣，“無論是福是禍，我不願意再冒風險，還是回鄉躲躲吧。”曹操想攔又不好說出口。
“阿瞞，爹都這個歲數了，恐怕這一去，以後再沒有機會來洛陽了。以後你要自己保重，論才幹論學問，爹信得過你。但是你不能自以為是得意忘形，這可是你從小到大改不了的毛病。”曹嵩滿麵憂慮，“其實你都三十多了，輪不到我這老棺材瓤子教訓你。”
“不。爹說的都對，孩兒銘記您的教訓。”
“唉……樊陵、許相真乃庸人，他們誰又有我這樣的兒子！”曹嵩欣慰地笑了，“但是我還得囑咐你，無論到何時，兵權萬萬不可以撒手！不論誰當政，有兵權有你命在，進退左右皆可行。若是朝廷以外的人想要奪你的兵權，你就得速速脫身。”
“孩兒明白。”
“沒什麽可說的了，去看看你媳婦孩子，最好跟我一起走。”
曹操火速轉入後堂，見卞氏還抱著丕兒若無其事。
“妻啊，你還不收拾東西，隨父親回鄉？”
“噓……小聲點兒，咱兒子睡著了。”卞氏嫣然一笑，“你不走，我為什麽要走？”
曹操也笑了，捋捋她的鬢發道：“如今洛陽風聲緊，你暫且回去避一避，等風平浪靜了再回來。”哪知卞氏捂著嘴咯咯直笑。
“你笑什麽？”
卞氏在他額頭戳了一下：“我笑你一個大男人，見識太短。咱們腳底下乃是國都，這地方要是真亂了，那整個天下豈不是都要亂？現在躲到家鄉，到那時候還能往哪兒躲？”
曹操不禁感歎：“是啊……天下大亂無處可躲。”
卞氏笑著笑著，眼角卻閃出了晶瑩的淚花：“此間雖危險，但至少事態分明，禍福可見。若回到譙縣，兩眼一抹黑，什麽都不知道了。我怎麽對你放心得下？夫啊，我在譙縣盼了你這麽多年，如今好不容易在一處，不能和你再分開了……”她一頭紮到丈夫懷裏。
“不走就不走吧……叫環兒隨爹回去。”
“環兒妹子也不會走的，你已經納她為妾。她回去見了阿秉說什麽呀？”說這話時卞氏眼露埋怨之色。
曹操拍著她的肩膀：“不願意走，那就算了。咱們一家子生死與共！”他這句話聲音有些大了，小曹丕嚇醒了，哇哇啼哭起來。
“你看你，把兒子都嚇哭了。”卞氏嗔怪他一句，拍著兒子哄道，“丕兒丕兒快睡覺，娘我給你唱兒歌……侯非侯，王非王，千乘萬騎上北邙……”曹操見丁氏哄孩子哄多了，卞氏這個當媽的隻生下這一個孩，哄孩子的樣子都不太熟練，笑道：“交給他奶娘不就成了嗎？”
卞氏一撅嘴：“人家不幹啦！收拾東西也逃了。”
曹操哭笑不得，抱過兒子來：“我哄他吧！”
“君子抱孫不抱兒。”
“我不是君子，是專搶歌姬的小人。”
“去你的！”卞氏啐了他一口，“我還是給兒子唱歌謠吧……侯非侯，王非王，千乘萬騎上北邙……”
“你這是什麽歌謠？”
“咳！他奶娘教的，說是現在洛陽大街小巷的孩子都唱這歌……侯非侯，王非王，千乘萬騎上北邙……”
曹操晃悠著孩子，越聽這歌謠，越覺得不祥。
京師頓時陷入一片混亂，眾官員和百姓不知所措。有些膽小的官員以為出了叛亂，連夜收拾東西準備棄官還鄉。大街之上所有人都低頭往來憂心忡忡，他們似乎預感到有塌天大禍將要來臨。
因為事情緊要，曹操回家沒跟任何人提起何進的計劃。因此孟津火起，家裏都亂成一鍋粥了。老曹嵩差出樓異去打聽，樓異不明就裏，掃聽了個糊裏糊塗，回來添油加醋一念叨，更熱鬧了。
“老爺，並州刺史丁原反了，聽說朝廷調他為武猛都尉，他不願意赴任，就帶了並州的十萬大軍殺過……”
“多少兵？”曹嵩打斷他，“並州豈有十萬帶甲之眾？”
樓異跪在地上叩頭道：“具體多少說不準，街上有說十萬的，有說二十萬的。我覺得二十萬不太可信，所以我就說……”
“十萬也不可信呐！”曹嵩跺著拐杖瞪了他一眼，“然後呢？”
“他們殺過河，把孟津渡一把火給燒了，聽說是要殺入京師，自立為帝，想要改朝換代呀！”
“胡說八道！”曹嵩並不糊塗，“他丁建陽是個傻子嗎？要造反就應該直入洛陽，強行突襲尚且不成，難道還蠢到火燒孟津，這不是明擺著告訴大家要造反嗎？”
樓異也不明白，嚅嚅道：“街上的人都這麽傳言，我也不知道是真是假。”
“這些話都不能信，孟津離洛陽這麽近，他要是真反了這會兒早他媽殺到都亭了。”曹嵩歎口氣，扭頭看看兒子，“孟德，你有沒有接到戰報？”
曹操的心都提到嗓子眼了，就怕爹爹問他話，揶揄道：“沒有啊，一切都好好的。”
“活見鬼啦！難道是守關的兵丁走水了？真不像話，八關重地乃是防衛緊要之處，怎麽能如此玩忽職守，讓這麽重要的……”曹嵩說著一半覺得不對：如此重要的軍情，朝廷和幕府豈能毫不知情？他惡狠狠瞪著兒子喊道：“不對！你給我實話實說，到底怎麽回事？”
曹操見瞞不住了，便打發走樓異，將袁紹所定計策，一五一十全說了。哪知還未說完，父親一口唾沫啐在他臉上：“呸！你們這幫沒用的東西！”
曹操連臉都不敢抹一下，慌慌張張跪倒在地。
“你是啞巴嗎？袁紹那小兔崽子出這主意時你幹什麽去啦！由著他們胡折騰嗎？他何進算個什麽東西，這樣的餿主意也敢答應，你還不扇他倆耳光！”曹嵩氣得直哆嗦，簡直怒不擇言，“我為你小子把官都辭了，你們就這麽除宦官嗎？丁建陽也是個沒腦子的蠢貨，還真聽你們的鬼話，把孟津都燒了。這是他媽誰出的主意？”
“並無人提議燒孟津，說是舉火相嚇，恐怕是丁建陽約束部下不力致使起火吧。”
“哼！還沒到京師就約束不力，到了京師會是什麽樣子？你們不會動腦子想想嗎？真他媽的不成器，都是一幫三十多歲的爺們了，怎麽還辦這等蠢事啊！”曹嵩說著舉起拐杖，照著兒子屁股上就拍，“滾！滾！滾！滾到幕府去。”
“做什麽？”
“趕緊叫何進收兵。夠瞧的了，別再鬧下去了。真要是大隊人馬來到洛陽，這天下就亂了！他何進可以欺人，不可欺天，那丁建陽帶的是匈奴、屠格，過了都亭再約束不住怎麽辦？你別忘了，這河南不太平，於夫羅還帶著一幫匈奴人呢！借兵借不到，丁原一來，到時候他們倆兵和一路將打一家，大漢朝不就完了嗎？你剛才說還有董卓，那狗都不睬的東西，你們招惹他做什麽？湟中羌人到了河南，再跟匈奴打起來，那更熱鬧啦！你們那點兒雜兵根本彈壓不住。”
“這、這……”曹操也有點兒慌了，這些問題他從未深入考慮過。
“磨蹭什麽呢？快去啊！不成材的東西。”
曹操一臉晦氣出了家門，堵著氣趕奔大將軍府。到門口正遇見崔鈞騎馬趕到，也是怒氣衝衝。兩人都是為一件事來的，守門兵丁瞧他們臉色不正，連招呼都沒敢打就把他們讓進去了。
二人火燒火燎來至廳堂，見何進與袁紹正坐在一處說說笑笑，似乎一點兒也不著急。
曹操無名火起：“你們且住了吧！孟津到底是怎麽回事？”
袁紹看看他，笑道：“孟德別著急，昨晚丁原帶三千人馬渡河，為了震懾閹人，在孟津放了一把火而已。”
“放了一把火……還而已？”曹操越聽越有氣，“孟津乃是八關之地，豈可說燒就燒？這豈止是震懾閹人，整個洛陽城都震動了！你現在上街看看去，金市、馬市都散了。”
“這隻是暫時的。”袁紹勸道，“等丁原清君側的上疏到了，大家就安定下來了。一切安好，沒有什麽亂子。”
“好什麽呀？我可告訴我爹了。”
袁紹一皺眉：“你怎麽能泄密呢？”
“這還用泄密？”曹操鄙夷地望了他一眼，“這點小事我爹一猜就明白了。”
“我爹也是。”崔鈞抱怨道，“這辦法根本騙不了人！真要是想清君側，這會兒早就打上仗了，這一看就是假的。”
何進也覺著不對了，看著袁紹：“本初，這不會有什麽妨礙吧？”
“哎喲！是我的疏忽。”袁紹嘖嘖連聲，“這些兵馬不應該同時通知，有先有後就造不出聲勢來，要是事前籌劃一下，遠的提前通知，近的最後舉事就好了。”
“現在機靈了，你早幹什麽去啦！”崔鈞一屁股坐下。
“我看趁現在亂子沒鬧大，趕緊收兵吧。”曹操建議道，“該回哪兒的還回哪兒去，別叫他們瞎起哄了。我原本就不同意這個辦法，丁原那些胡人兵真過了都亭可怎麽辦？”
“三千人馬能鬧出什麽亂子來？咱們幾個營一衝就趟平了。”袁紹不屑一顧，“再說大將軍的手劄又沒叫他進京，無緣無故他敢過來嗎？大家都不要慌，這是暫時的，等各路人馬都鬧起來就好辦了。”
曹操與崔鈞對視了一眼，又軟語勸道：“本初，咱不要再弄險了，趕緊叫他們都散了吧。”
“不行，大將軍手劄已經都傳出去了，現在喝止算是怎麽回事兒呀？事已至此，絕無更改。”袁紹拱手道，“請大將軍速速入宮打探消息，說不定太後已經改變主意了。”
“好好好！我這就入宮請示太後，我那妹子要麵子，這會兒可能心眼活了，我再勸勸也就成了。”何進喜不自勝。
袁紹又道：“還有一事，您最好派人去跟車騎將軍談談，莫叫他再護著那些宦官，他惹出來的亂子夠多了。您兄弟兩個和解一番，以後同心秉政，不要因為宦官這點事兒鬧得不往來。”
“是是是。”也不知道誰才是大將軍，這會兒何進倒像是袁紹的部下。袁紹見他回後堂更衣，便走到曹操他們身邊道：“孟德、元平二位賢弟，你們不要著急，現在既然跟著何進謀劃，咱們暫且順著他的脾氣來。你們回去勸勸二位老人家，請他們不要慌張，此事也萬萬不可聲張，很快就會過去的。再過幾日各地的檄文就要到了，到時候還要請他們帶頭倡議，上疏彈劾宦官呢！”
“我爹都辭官了，還上疏什麽呀。”曹操一甩袖子。
崔鈞也賭氣道：“照你這樣鬧下去，我爹也快辭官了。”
袁紹深深地給他二人作了個揖：“二位賢弟！我袁紹求求你們了，咱們都是多年相交，為了朝廷社稷、為了我大漢江山，你們就幫愚兄這一次吧。最多也就是一個月的工夫，一切都會好的。咱們還有更大的事要做呢……”二人無可奈何，到了這會兒，還能說什麽呢？
曹操回到家時，父親已經開始收拾金銀細軟了。他倉皇跪到曹嵩麵前，叩頭道：“孩兒無能，不能挽回何進、袁紹之心。”
曹嵩沒再指責他，歎了一口氣道：“這才叫是禍躲不過呢！”
“恕孩兒直言，我冷眼旁觀，那丁原按兵不動皆有節製，此事未必就會惹出亂子來。”
“是未必會出亂子，可是軍國大事不能憑借僥幸啊。”曹嵩看著兒子，覺得既可憐又可氣，“無論是福是禍，我不願意再冒風險，還是回鄉躲躲吧。”曹操想攔又不好說出口。
“阿瞞，爹都這個歲數了，恐怕這一去，以後再沒有機會來洛陽了。以後你要自己保重，論才幹論學問，爹信得過你。但是你不能自以為是得意忘形，這可是你從小到大改不了的毛病。”曹嵩滿麵憂慮，“其實你都三十多了，輪不到我這老棺材瓤子教訓你。”
“不。爹說的都對，孩兒銘記您的教訓。”
“唉……樊陵、許相真乃庸人，他們誰又有我這樣的兒子！”曹嵩欣慰地笑了，“但是我還得囑咐你，無論到何時，兵權萬萬不可以撒手！不論誰當政，有兵權有你命在，進退左右皆可行。若是朝廷以外的人想要奪你的兵權，你就得速速脫身。”
“孩兒明白。”
“沒什麽可說的了，去看看你媳婦孩子，最好跟我一起走。”
曹操火速轉入後堂，見卞氏還抱著丕兒若無其事。
“妻啊，你還不收拾東西，隨父親回鄉？”
“噓……小聲點兒，咱兒子睡著了。”卞氏嫣然一笑，“你不走，我為什麽要走？”
曹操也笑了，捋捋她的鬢發道：“如今洛陽風聲緊，你暫且回去避一避，等風平浪靜了再回來。”哪知卞氏捂著嘴咯咯直笑。
“你笑什麽？”
卞氏在他額頭戳了一下：“我笑你一個大男人，見識太短。咱們腳底下乃是國都，這地方要是真亂了，那整個天下豈不是都要亂？現在躲到家鄉，到那時候還能往哪兒躲？”
曹操不禁感歎：“是啊……天下大亂無處可躲。”
卞氏笑著笑著，眼角卻閃出了晶瑩的淚花：“此間雖危險，但至少事態分明，禍福可見。若回到譙縣，兩眼一抹黑，什麽都不知道了。我怎麽對你放心得下？夫啊，我在譙縣盼了你這麽多年，如今好不容易在一處，不能和你再分開了……”她一頭紮到丈夫懷裏。
“不走就不走吧……叫環兒隨爹回去。”
“環兒妹子也不會走的，你已經納她為妾。她回去見了阿秉說什麽呀？”說這話時卞氏眼露埋怨之色。
曹操拍著她的肩膀：“不願意走，那就算了。咱們一家子生死與共！”他這句話聲音有些大了，小曹丕嚇醒了，哇哇啼哭起來。
“你看你，把兒子都嚇哭了。”卞氏嗔怪他一句，拍著兒子哄道，“丕兒丕兒快睡覺，娘我給你唱兒歌……侯非侯，王非王，千乘萬騎上北邙……”曹操見丁氏哄孩子哄多了，卞氏這個當媽的隻生下這一個孩，哄孩子的樣子都不太熟練，笑道：“交給他奶娘不就成了嗎？”
卞氏一撅嘴：“人家不幹啦！收拾東西也逃了。”
曹操哭笑不得，抱過兒子來：“我哄他吧！”
“君子抱孫不抱兒。”
“我不是君子，是專搶歌姬的小人。”
“去你的！”卞氏啐了他一口，“我還是給兒子唱歌謠吧……侯非侯，王非王，千乘萬騎上北邙……”
“你這是什麽歌謠？”
“咳！他奶娘教的，說是現在洛陽大街小巷的孩子都唱這歌……侯非侯，王非王，千乘萬騎上北邙……”
曹操晃悠著孩子，越聽這歌謠，越覺得不祥。