“姑娘啊，求求您救救我們吧！我們都是被李察、李進這兄弟倆脅迫的啊！”
“是啊是啊，我們都是被李家兄弟脅迫，剛才……”
時茜厲聲道：“別動！李察，讓他們別動！否則，下一支箭的目標就是你的腦袋，你就會像那些霧一樣被燒成灰燼！”
村正哀求道：“姑娘，您不能見死不救啊！我們真的是被他們脅迫的……”
村正的話還沒說完，時茜手指輕動，一支火箭如閃電般射出，直直地射中李察的身體。李察發出一聲如同野獸般的嚎叫，李進見狀大喊：“快！快把他身上的箭拔掉！”
時茜冷冷地說：“我說了，叫他們不要亂動。我相信，他們一開始是被你們兄弟倆脅迫的，但後來你們就同流合汙了……”
時茜聽到一聲悶哼，停頓了一下，轉頭看向地上的鳳顯霖。她剛想與鳳顯霖說話，卻猛然回頭，手指一動，又是一支箭如流星般射向撲過來的李進，李進發出一聲不是人類的吼叫。射箭的同時，時茜召喚出大力士符籙，揮出一拳，將李進打得飛了出去。
李察怒吼道：“我們上當了，隻有你手上的箭能射出火箭，你竟然會玄術！”
時茜看了映日一眼，映日愧疚地說：“對不起，女公子，剛才看到李進突然發起攻擊，映日情急之下，就射了一箭。”
時茜微微搖頭，道：“沒關係，映日。你們現在知道已經太晚了，霧已經被我除掉了，而且你們兩個都中了我的火箭，一時半會兒你們對我也無可奈何。”
李察輕笑道：“無妨，我這裏有的是人肥，天亮之前，我們便能恢複元氣，反正你們現在已經插翅難逃。嗬嗬~”
時茜在神識中與小蠱交流道：“小蠱，我能不能弄死他？他笑的樣子太討厭了，很賤，很欠揍。我隻要給他的腦袋來一發火箭，他必死無疑。”
小蠱趕忙回應：“小主人，萬萬不可。那木係蠱，連巫忌都對它都束手無策。您若殺了他，這裏就會陷入混亂。”
時茜說道：“就算我不殺他，這裏似乎也快失控了。他剛才說的‘人肥’，應該就是指眼前這幫村民吧。”
小蠱沉思片刻，獻計道：“小主人可以在他身上多紮幾個窟窿，讓他把‘人肥’都吃光，再殺了他。”
時茜無奈地搖搖頭：“小蠱，你是認真的嗎？他又不傻，這些村民可是他的幫手，他若把村民都當‘肥’吃了，以後就沒得吃了。
不對，李察、李進他們並非蠱師，若他們真是蠱師，怎會讓我如此輕易地傷到他們？那這蠱又是從何而來，總不可能憑空出現吧。”
小蠱解釋道：“木係蠱極難養成，百萬次嚐試中才可能有一次成功，它們如此難以控製，是因為它們體積太小了。所以，木係蠱基本上是與妖共同生存的。”
時茜好奇地問道：“妖？小蠱，妖長什麽樣子？”
小蠱：小主人，您在九州之地難道沒有見過半人半獸嗎？在九州，這種生物被稱為獸人。他們已然脫離了野獸的形態，擁有了一定的人性，懂得像人類一樣，通過控製欲望和遵守律法來約束自身行為，從而掌控自己的獸性，使自己的行為處事如人類一般，隻不過外形與人略有不同罷了。
而人們通常會將那些放縱自身欲望、不守律法、如同野獸般肆意妄為的人，稱作野獸、禽獸或者惡魔。所以啊，如果一個獸人脫離了獸形，卻仍未具備人性，依舊保持著野獸般的凶殘、嗜血和好色本性，那它便可被稱為妖怪了。
時茜：原來如此，也就是說這裏有半人半獸的存在……
小蠱：沒錯，小主人。若是李察和李進死了，那個半人半獸就會蘇醒過來。小主人您一人在此的話，倒是不必太過憂心。畢竟您學習過眾多符籙，身邊還有我小蠱以及小凡等法器相伴，自然是沒有生命之憂的。隻是其他人恐怕就難逃此劫了。
小主人，你不想看到自己人因此受傷甚至丟掉性命吧。
時茜：那是當然，小蠱，那半人半獸難道是個聾子嗎？我弄出這麽大的動靜，它竟然也沒醒來。
小蠱：小主人，難道你認為那些霧是用來對付人的嗎？
時茜：小蠱，你的意思是說那些霧是專門對付那半人半獸的？
小蠱：沒錯，不然那兩個人為何會如此緊張？一些種子而已，對他們來說毫無影響。
他們可不是人，沒有人類那樣的思維，什麽親人、孩子、血緣、血濃於水、骨肉情深、難於割舍，在蠱、獸、妖的世界裏統統不存在的，對它們而言，隻有適者生存、強者為尊。為了變得更強大，它們可以吞噬自己的同伴，甚至是自己的孩子。
小主人，你看，他現在不就在吞噬自己的同伴嘛。
時茜聽了小蠱的話，趕忙退出神識，這才發現又有新狀況發生了。鳳顯霖此時已經站了起來，與春杏、映日一起將她圍在中間，而對麵正上演著同類相殘的畫麵，李察正在吞食李進。
小蠱的聲音再次在時茜腦中響起：看到了吧，小主人。人類不會像邪蠱和妖那樣吞噬同類，可它們卻不管這些。
時茜：人類不會吞噬同類，反而會相互幫助，甚至有的人會為了他人犧牲自己，甘願成為他人的墊腳石。
小蠱：所以人類才能成為萬物之靈。小主人，現在可不是說話聊天的時候，千萬不要分心哦。
鳳顯霖心中暗自思忖：“貞瑾怎麽會來這裏，這可真是要命啊！”他轉過頭去看時茜，發現時茜已經恢複了常態，不再兩眼發直，連忙安慰道：“爵爺，別怕。”同時在心中默默補上一句：“小叔不會讓你有事的。”
時茜微微一笑，說道：“知道了，小叔，茜兒不怕。”
時茜的這句話，讓鳳顯霖、春杏和映日都愣了一下。春杏和映日很快就恢複了神色，專注地盯著前麵有些躁動的人群，以防有人趁他們不備發動攻擊。
鳳顯霖結結巴巴地說：“你……你……你……”
時茜說道：“小叔，你怎麽結巴了？是害怕了嗎？”
鳳顯霖心想，現在可不是閑聊的時候，有什麽話等過了這關再說吧。他神情嚴肅地說：“你怎麽會出現在這裏？”
時茜看了一眼腳下的背簍，回答道：“采藥啊！我最近不是在學醫嗎？采藥、炮製、寫藥方、製藥丸都是我的功課呢！”
鳳顯霖驚訝地說：“到這裏采藥？這裏可大多是毒草啊！”
時茜點點頭，說道：“我知道啊！我要采的就是毒草，製成毒丸，然後再根據毒性配製出解毒丹。”
鳳顯霖著急地說：“玉坤苼太胡鬧了！怎麽能讓你一個女子到深山裏采藥，還偏偏采的是毒草！他不知道毒草附近都會有毒蟲出沒嗎？你要是出了什麽事，他可賠得起嗎？”
時茜連忙解釋道：“不是玉師兄讓我來的，這事一時半會兒也說不清楚，等有時間我再跟小叔慢慢說吧。”時茜言罷，將腳下的背簍收進乾坤荷包中，此時，映日的聲音傳來：“小心，他們過來了。”
那些村民不願成為“人肥”被李察吞食，便向李察提議抓住時茜等人供其享用，以求李察放過他們，饒他們一命。
李察應允後，他們便向時茜等人發起攻擊，然而，尚未跑出幾步，幾根藤蔓便刺穿了他們的胸膛。
時茜與映日、春杏、鳳顯霖皆被這一幕搞得困惑不已，李察為何會攻擊這些人呢？這些人明明是他的手下，是他的幫手啊！
小蠱的聲音在時茜腦海中響起：“小主人，他並非人類，不能以人的思維去揣摩他的行為。
時茜聽了小蠱的話，瞬間明白了李察此時的行為邏輯，於是說道：它是擔心村民的舉動會激怒我，然後我會找他發泄怒火。
小蠱：沒錯，所以他將那些打算用小主人性命換取自身性命的人吃掉了，卻未曾想到無形中幫了小主人一個大忙。
小主人，您有沒有覺得這邪蠱既凶猛又愚蠢。
原本虎視眈眈攻擊時茜等人的村民，目睹李察殘殺數名同伴後，瞬間打消了攻擊的念頭，轉而對李察心生戒備。李察這個怪物，出爾反爾是他的家常便飯，其心思詭異，難以用常人的邏輯去揣度。與那三個丫頭和書生相比，李察無疑更加危險。
李察吞噬了李進和幾個村民後，身上突然冒出藤蔓。這些藤蔓如蛇一般，從他的七竅中鑽出，將他緊緊纏繞，須臾間，他便化作一個懸掛半空的巨大藤球。
春杏和映日驚歎道：“這是什麽怪物？”
時茜答道：“是蠱，藤蠱。”
春杏大喝：“你們想幹什麽？”
時茜立即看向與她們成對峙狀態的那些村民，這時一人走出人群說道：“姑娘，你識得這東西？那我們合作除掉這怪物如何？”
時茜回應道：“我記得他們叫你村正，你是村長吧。你們村叫什麽名字？”
村正見時茜與自己搭話，以為時茜有合作之意，便說道：“我們村叫靠山村，就在前麵山坳裏。不如姑娘隨我們回村，喝杯水，吃點東西，咱們邊吃邊聊。”
小蠱在時茜的神識中提醒道：“小主人，這老狐狸沒安好心，還想謀害你呢。他們村裏的飲食都有問題，一旦吃了喝了，小主人，你就會變得和他們一樣了。”
鳳顯霖憂心忡忡，低聲對時茜說：“萬萬不可跟他們回村子，這些人絕非良善之輩。你可知我為何在此？我正在追查刑部的一個案子，涉及上百名失蹤者，他們或是接觸了靠山村的人，或是來過靠山村後，便杳無音訊，生死不明。數日前，刑部的幾位捕快前來查案，也同樣失蹤了。我這才親自出馬。”
時茜驚歎道：“小叔，你的膽子也忒大了吧！
知道是如此危險的情況，你竟然還敢獨自一人前往靠山村，好歹也該找個和尚或道士結伴同行啊。”
鳳顯霖卻不以為然，笑了笑說道：“我是來辦案的，帶著和尚、道士像什麽話。再說了，我身上不是有你給的護身符嘛。”
時茜連忙問道：“那護身符呢？”
鳳顯霖往自己腰間一摸，將護身符拿了出來。“怎麽會這樣？”隻見護身符剛一拿出，就化成了灰燼，隻留下小小的一角。
時茜見狀，分析道：“你到他們村子之後，有沒有碰過他們村裏的水和吃食？”
鳳顯霖仔細想了想，回答道：“我喝了一杯水，是清水，我還用銀針試過，水沒毒。”
時茜搖搖頭，說：“有些毒是銀針試不出來的。”
鳳顯霖驚訝地問道：“那水有問題？”
時茜點點頭，繼續問道：“你還記得喝了水後，發生了什麽事嗎？”
鳳顯霖回憶著說：“我喝了水後，他們都用古怪的眼神盯著我看。我當時就覺得那杯水可能有問題。可我明明用銀針試過沒有問題，一時拿不準主意，我便想起身離開，然後……”
兩三分鍾過去了，時茜見鳳顯霖依然沒有說下文，焦急地問道：“然後怎樣？”
鳳顯霖臉色一變，心有餘悸地說道：“喝下去的水突然被我吐了出來，奇怪的是，那水在陽光的照耀下呈現出詭異的綠色，而且裏麵還有不知名的活物。與此同時，我的耳邊還傳來了怪異的聲音。接著，我就被人重重地敲了一下後腦勺。”
時茜鬆了一口氣：“這護身符的靈力助你把喝進肚裏的髒東西吐了出來，然後在你被重擊後腦勺時，又替你擋了一下，所以靈力耗盡化成飛灰了。”
看到時茜與鳳顯霖竊竊私語，村正誤認為他倆在商議是否要去村裏歇息，於是趕忙問道：“姑娘，你們可有定論？”
時茜回答道：“我們哪兒也不去，反正山穀的霧氣已被我驅散，在此將就一晚即可，明早便能早早啟程歸家。”
村正一聽，急忙說道：“姑娘，這上山之路崎嶇難行，還是去我們村裏住一晚為好。其實，我們村裏還有一條出穀的路，比上山的路好走且安全得多。姑娘，莫不是那書生說了什麽？你千萬別多心誤會，我們都是受李察、李進那兩兄弟脅迫，才會對那書生動手的。”
時茜答道：“多謝你的好意，但我們還是原路返回為妙，我們的馬和車還在山下呢。”
村正又勸了兩次，見時茜仍舊無動於衷，瞬間怒了，吼道：“不知好歹的臭丫頭！若不是忌憚你手中的火箭，我們才不會與你合作。我告訴你，別妄想明天天亮後就能上山離開，我們會拖住你們，等他傷勢痊愈，必定不會放過你們！”
時茜反問道：“就憑你們，也妄想拖住我們？”
村正叫囂道：“我們這麽多人，難道還怕拖不住你們三個丫頭和一個手無縛雞之力的書生？他已經吃了那麽多人，天亮之前，必定能夠恢複元氣。隻要我們向他進貢，他就不會再傷害我們了。”
鳳顯霖聽了村正的話，反問道：“你既然知道那東西怕火，為何不自己製作火箭射殺它，反而拿這個當理由，讓人跟你走？還有，從這裏去你們靠山村的路上布滿陷阱，你們還派人看守。”
時茜驚訝道：“你怎麽如此清楚？難道你是從那條路去的靠山村？”
鳳顯霖解釋說：“刑部派出的捕快功夫都不賴，結果一個都沒回來。我特意來打探消息，自然要另尋他路。我觀察了靠山村附近的山勢走向，覺得附近山穀應該有路通往靠山村，於是便裝成采藥人……”
時茜突然插話：“映日在山下看到的被卸下馬鞍的馬，難道是你的？”
鳳顯霖點頭道：“應該是我的，從太陰山山梁下到山穀裏的，似乎隻有我和你們。”
村正忙說：“你們在嘀咕什麽？要出穀，除了上山的那條路，就隻有穿過我們村，從村口出去那條路了。這裏毒蟲眾多，所以我們才設了一些陷阱……”村正意識到自己說漏了嘴，趕緊打住。
時茜冷笑著道：“村正為什麽不繼續說了呢？”
鳳顯霖直言不諱：“因為他發現他說的話，連三歲孩童都不會信。那些陷阱顯然是對付人的，用它們防毒蟲，簡直荒唐。”
村正：“沒錯，那些陷阱正是用來防備他人的。
由於這座山穀生長著眾多的毒蟲和毒草，所以吸引了許多江湖上擅長用毒施毒之人以及蠱師前來此地。這些人一旦獲取到毒物之後，便會徑直前往我們村莊，將我們當作試驗毒藥藥性的對象。
更可惡的是，他們甚至還會奸淫村中婦人、女子。麵對這種情況，我們的先祖不想坐以待斃，便設立那些陷阱，並派人在那裏守著，不過是以求自保而已。
至於我們為什麽不自己製作火箭，那是因為這東西雖然怕火，但是它怕的不是普通的火，普通的火箭對它根本沒用。
我們也是沒有辦法，它不知道在我們喝的水裏放了什麽？
我們所是不聽它的話，我們就無法呼吸，會被活活悶死。
還有，與它一起的，還有一個人頭蛇身的怪物，它還會拿我們喂那怪物。
後來，它告訴我們，隻要我們乖乖聽話，它就保證不讓我們葬身蛇腹。”
“是啊是啊，我們都是被李家兄弟脅迫，剛才……”
時茜厲聲道：“別動！李察，讓他們別動！否則，下一支箭的目標就是你的腦袋，你就會像那些霧一樣被燒成灰燼！”
村正哀求道：“姑娘，您不能見死不救啊！我們真的是被他們脅迫的……”
村正的話還沒說完，時茜手指輕動，一支火箭如閃電般射出，直直地射中李察的身體。李察發出一聲如同野獸般的嚎叫，李進見狀大喊：“快！快把他身上的箭拔掉！”
時茜冷冷地說：“我說了，叫他們不要亂動。我相信，他們一開始是被你們兄弟倆脅迫的，但後來你們就同流合汙了……”
時茜聽到一聲悶哼，停頓了一下，轉頭看向地上的鳳顯霖。她剛想與鳳顯霖說話，卻猛然回頭，手指一動，又是一支箭如流星般射向撲過來的李進，李進發出一聲不是人類的吼叫。射箭的同時，時茜召喚出大力士符籙，揮出一拳，將李進打得飛了出去。
李察怒吼道：“我們上當了，隻有你手上的箭能射出火箭，你竟然會玄術！”
時茜看了映日一眼，映日愧疚地說：“對不起，女公子，剛才看到李進突然發起攻擊，映日情急之下，就射了一箭。”
時茜微微搖頭，道：“沒關係，映日。你們現在知道已經太晚了，霧已經被我除掉了，而且你們兩個都中了我的火箭，一時半會兒你們對我也無可奈何。”
李察輕笑道：“無妨，我這裏有的是人肥，天亮之前，我們便能恢複元氣，反正你們現在已經插翅難逃。嗬嗬~”
時茜在神識中與小蠱交流道：“小蠱，我能不能弄死他？他笑的樣子太討厭了，很賤，很欠揍。我隻要給他的腦袋來一發火箭，他必死無疑。”
小蠱趕忙回應：“小主人，萬萬不可。那木係蠱，連巫忌都對它都束手無策。您若殺了他，這裏就會陷入混亂。”
時茜說道：“就算我不殺他，這裏似乎也快失控了。他剛才說的‘人肥’，應該就是指眼前這幫村民吧。”
小蠱沉思片刻，獻計道：“小主人可以在他身上多紮幾個窟窿，讓他把‘人肥’都吃光，再殺了他。”
時茜無奈地搖搖頭：“小蠱，你是認真的嗎？他又不傻，這些村民可是他的幫手，他若把村民都當‘肥’吃了，以後就沒得吃了。
不對，李察、李進他們並非蠱師，若他們真是蠱師，怎會讓我如此輕易地傷到他們？那這蠱又是從何而來，總不可能憑空出現吧。”
小蠱解釋道：“木係蠱極難養成，百萬次嚐試中才可能有一次成功，它們如此難以控製，是因為它們體積太小了。所以，木係蠱基本上是與妖共同生存的。”
時茜好奇地問道：“妖？小蠱，妖長什麽樣子？”
小蠱：小主人，您在九州之地難道沒有見過半人半獸嗎？在九州，這種生物被稱為獸人。他們已然脫離了野獸的形態，擁有了一定的人性，懂得像人類一樣，通過控製欲望和遵守律法來約束自身行為，從而掌控自己的獸性，使自己的行為處事如人類一般，隻不過外形與人略有不同罷了。
而人們通常會將那些放縱自身欲望、不守律法、如同野獸般肆意妄為的人，稱作野獸、禽獸或者惡魔。所以啊，如果一個獸人脫離了獸形，卻仍未具備人性，依舊保持著野獸般的凶殘、嗜血和好色本性，那它便可被稱為妖怪了。
時茜：原來如此，也就是說這裏有半人半獸的存在……
小蠱：沒錯，小主人。若是李察和李進死了，那個半人半獸就會蘇醒過來。小主人您一人在此的話，倒是不必太過憂心。畢竟您學習過眾多符籙，身邊還有我小蠱以及小凡等法器相伴，自然是沒有生命之憂的。隻是其他人恐怕就難逃此劫了。
小主人，你不想看到自己人因此受傷甚至丟掉性命吧。
時茜：那是當然，小蠱，那半人半獸難道是個聾子嗎？我弄出這麽大的動靜，它竟然也沒醒來。
小蠱：小主人，難道你認為那些霧是用來對付人的嗎？
時茜：小蠱，你的意思是說那些霧是專門對付那半人半獸的？
小蠱：沒錯，不然那兩個人為何會如此緊張？一些種子而已，對他們來說毫無影響。
他們可不是人，沒有人類那樣的思維，什麽親人、孩子、血緣、血濃於水、骨肉情深、難於割舍，在蠱、獸、妖的世界裏統統不存在的，對它們而言，隻有適者生存、強者為尊。為了變得更強大，它們可以吞噬自己的同伴，甚至是自己的孩子。
小主人，你看，他現在不就在吞噬自己的同伴嘛。
時茜聽了小蠱的話，趕忙退出神識，這才發現又有新狀況發生了。鳳顯霖此時已經站了起來，與春杏、映日一起將她圍在中間，而對麵正上演著同類相殘的畫麵，李察正在吞食李進。
小蠱的聲音再次在時茜腦中響起：看到了吧，小主人。人類不會像邪蠱和妖那樣吞噬同類，可它們卻不管這些。
時茜：人類不會吞噬同類，反而會相互幫助，甚至有的人會為了他人犧牲自己，甘願成為他人的墊腳石。
小蠱：所以人類才能成為萬物之靈。小主人，現在可不是說話聊天的時候，千萬不要分心哦。
鳳顯霖心中暗自思忖：“貞瑾怎麽會來這裏，這可真是要命啊！”他轉過頭去看時茜，發現時茜已經恢複了常態，不再兩眼發直，連忙安慰道：“爵爺，別怕。”同時在心中默默補上一句：“小叔不會讓你有事的。”
時茜微微一笑，說道：“知道了，小叔，茜兒不怕。”
時茜的這句話，讓鳳顯霖、春杏和映日都愣了一下。春杏和映日很快就恢複了神色，專注地盯著前麵有些躁動的人群，以防有人趁他們不備發動攻擊。
鳳顯霖結結巴巴地說：“你……你……你……”
時茜說道：“小叔，你怎麽結巴了？是害怕了嗎？”
鳳顯霖心想，現在可不是閑聊的時候，有什麽話等過了這關再說吧。他神情嚴肅地說：“你怎麽會出現在這裏？”
時茜看了一眼腳下的背簍，回答道：“采藥啊！我最近不是在學醫嗎？采藥、炮製、寫藥方、製藥丸都是我的功課呢！”
鳳顯霖驚訝地說：“到這裏采藥？這裏可大多是毒草啊！”
時茜點點頭，說道：“我知道啊！我要采的就是毒草，製成毒丸，然後再根據毒性配製出解毒丹。”
鳳顯霖著急地說：“玉坤苼太胡鬧了！怎麽能讓你一個女子到深山裏采藥，還偏偏采的是毒草！他不知道毒草附近都會有毒蟲出沒嗎？你要是出了什麽事，他可賠得起嗎？”
時茜連忙解釋道：“不是玉師兄讓我來的，這事一時半會兒也說不清楚，等有時間我再跟小叔慢慢說吧。”時茜言罷，將腳下的背簍收進乾坤荷包中，此時，映日的聲音傳來：“小心，他們過來了。”
那些村民不願成為“人肥”被李察吞食，便向李察提議抓住時茜等人供其享用，以求李察放過他們，饒他們一命。
李察應允後，他們便向時茜等人發起攻擊，然而，尚未跑出幾步，幾根藤蔓便刺穿了他們的胸膛。
時茜與映日、春杏、鳳顯霖皆被這一幕搞得困惑不已，李察為何會攻擊這些人呢？這些人明明是他的手下，是他的幫手啊！
小蠱的聲音在時茜腦海中響起：“小主人，他並非人類，不能以人的思維去揣摩他的行為。
時茜聽了小蠱的話，瞬間明白了李察此時的行為邏輯，於是說道：它是擔心村民的舉動會激怒我，然後我會找他發泄怒火。
小蠱：沒錯，所以他將那些打算用小主人性命換取自身性命的人吃掉了，卻未曾想到無形中幫了小主人一個大忙。
小主人，您有沒有覺得這邪蠱既凶猛又愚蠢。
原本虎視眈眈攻擊時茜等人的村民，目睹李察殘殺數名同伴後，瞬間打消了攻擊的念頭，轉而對李察心生戒備。李察這個怪物，出爾反爾是他的家常便飯，其心思詭異，難以用常人的邏輯去揣度。與那三個丫頭和書生相比，李察無疑更加危險。
李察吞噬了李進和幾個村民後，身上突然冒出藤蔓。這些藤蔓如蛇一般，從他的七竅中鑽出，將他緊緊纏繞，須臾間，他便化作一個懸掛半空的巨大藤球。
春杏和映日驚歎道：“這是什麽怪物？”
時茜答道：“是蠱，藤蠱。”
春杏大喝：“你們想幹什麽？”
時茜立即看向與她們成對峙狀態的那些村民，這時一人走出人群說道：“姑娘，你識得這東西？那我們合作除掉這怪物如何？”
時茜回應道：“我記得他們叫你村正，你是村長吧。你們村叫什麽名字？”
村正見時茜與自己搭話，以為時茜有合作之意，便說道：“我們村叫靠山村，就在前麵山坳裏。不如姑娘隨我們回村，喝杯水，吃點東西，咱們邊吃邊聊。”
小蠱在時茜的神識中提醒道：“小主人，這老狐狸沒安好心，還想謀害你呢。他們村裏的飲食都有問題，一旦吃了喝了，小主人，你就會變得和他們一樣了。”
鳳顯霖憂心忡忡，低聲對時茜說：“萬萬不可跟他們回村子，這些人絕非良善之輩。你可知我為何在此？我正在追查刑部的一個案子，涉及上百名失蹤者，他們或是接觸了靠山村的人，或是來過靠山村後，便杳無音訊，生死不明。數日前，刑部的幾位捕快前來查案，也同樣失蹤了。我這才親自出馬。”
時茜驚歎道：“小叔，你的膽子也忒大了吧！
知道是如此危險的情況，你竟然還敢獨自一人前往靠山村，好歹也該找個和尚或道士結伴同行啊。”
鳳顯霖卻不以為然，笑了笑說道：“我是來辦案的，帶著和尚、道士像什麽話。再說了，我身上不是有你給的護身符嘛。”
時茜連忙問道：“那護身符呢？”
鳳顯霖往自己腰間一摸，將護身符拿了出來。“怎麽會這樣？”隻見護身符剛一拿出，就化成了灰燼，隻留下小小的一角。
時茜見狀，分析道：“你到他們村子之後，有沒有碰過他們村裏的水和吃食？”
鳳顯霖仔細想了想，回答道：“我喝了一杯水，是清水，我還用銀針試過，水沒毒。”
時茜搖搖頭，說：“有些毒是銀針試不出來的。”
鳳顯霖驚訝地問道：“那水有問題？”
時茜點點頭，繼續問道：“你還記得喝了水後，發生了什麽事嗎？”
鳳顯霖回憶著說：“我喝了水後，他們都用古怪的眼神盯著我看。我當時就覺得那杯水可能有問題。可我明明用銀針試過沒有問題，一時拿不準主意，我便想起身離開，然後……”
兩三分鍾過去了，時茜見鳳顯霖依然沒有說下文，焦急地問道：“然後怎樣？”
鳳顯霖臉色一變，心有餘悸地說道：“喝下去的水突然被我吐了出來，奇怪的是，那水在陽光的照耀下呈現出詭異的綠色，而且裏麵還有不知名的活物。與此同時，我的耳邊還傳來了怪異的聲音。接著，我就被人重重地敲了一下後腦勺。”
時茜鬆了一口氣：“這護身符的靈力助你把喝進肚裏的髒東西吐了出來，然後在你被重擊後腦勺時，又替你擋了一下，所以靈力耗盡化成飛灰了。”
看到時茜與鳳顯霖竊竊私語，村正誤認為他倆在商議是否要去村裏歇息，於是趕忙問道：“姑娘，你們可有定論？”
時茜回答道：“我們哪兒也不去，反正山穀的霧氣已被我驅散，在此將就一晚即可，明早便能早早啟程歸家。”
村正一聽，急忙說道：“姑娘，這上山之路崎嶇難行，還是去我們村裏住一晚為好。其實，我們村裏還有一條出穀的路，比上山的路好走且安全得多。姑娘，莫不是那書生說了什麽？你千萬別多心誤會，我們都是受李察、李進那兩兄弟脅迫，才會對那書生動手的。”
時茜答道：“多謝你的好意，但我們還是原路返回為妙，我們的馬和車還在山下呢。”
村正又勸了兩次，見時茜仍舊無動於衷，瞬間怒了，吼道：“不知好歹的臭丫頭！若不是忌憚你手中的火箭，我們才不會與你合作。我告訴你，別妄想明天天亮後就能上山離開，我們會拖住你們，等他傷勢痊愈，必定不會放過你們！”
時茜反問道：“就憑你們，也妄想拖住我們？”
村正叫囂道：“我們這麽多人，難道還怕拖不住你們三個丫頭和一個手無縛雞之力的書生？他已經吃了那麽多人，天亮之前，必定能夠恢複元氣。隻要我們向他進貢，他就不會再傷害我們了。”
鳳顯霖聽了村正的話，反問道：“你既然知道那東西怕火，為何不自己製作火箭射殺它，反而拿這個當理由，讓人跟你走？還有，從這裏去你們靠山村的路上布滿陷阱，你們還派人看守。”
時茜驚訝道：“你怎麽如此清楚？難道你是從那條路去的靠山村？”
鳳顯霖解釋說：“刑部派出的捕快功夫都不賴，結果一個都沒回來。我特意來打探消息，自然要另尋他路。我觀察了靠山村附近的山勢走向，覺得附近山穀應該有路通往靠山村，於是便裝成采藥人……”
時茜突然插話：“映日在山下看到的被卸下馬鞍的馬，難道是你的？”
鳳顯霖點頭道：“應該是我的，從太陰山山梁下到山穀裏的，似乎隻有我和你們。”
村正忙說：“你們在嘀咕什麽？要出穀，除了上山的那條路，就隻有穿過我們村，從村口出去那條路了。這裏毒蟲眾多，所以我們才設了一些陷阱……”村正意識到自己說漏了嘴，趕緊打住。
時茜冷笑著道：“村正為什麽不繼續說了呢？”
鳳顯霖直言不諱：“因為他發現他說的話，連三歲孩童都不會信。那些陷阱顯然是對付人的，用它們防毒蟲，簡直荒唐。”
村正：“沒錯，那些陷阱正是用來防備他人的。
由於這座山穀生長著眾多的毒蟲和毒草，所以吸引了許多江湖上擅長用毒施毒之人以及蠱師前來此地。這些人一旦獲取到毒物之後，便會徑直前往我們村莊，將我們當作試驗毒藥藥性的對象。
更可惡的是，他們甚至還會奸淫村中婦人、女子。麵對這種情況，我們的先祖不想坐以待斃，便設立那些陷阱，並派人在那裏守著，不過是以求自保而已。
至於我們為什麽不自己製作火箭，那是因為這東西雖然怕火，但是它怕的不是普通的火，普通的火箭對它根本沒用。
我們也是沒有辦法，它不知道在我們喝的水裏放了什麽？
我們所是不聽它的話，我們就無法呼吸，會被活活悶死。
還有，與它一起的，還有一個人頭蛇身的怪物，它還會拿我們喂那怪物。
後來，它告訴我們，隻要我們乖乖聽話，它就保證不讓我們葬身蛇腹。”