李戈心中暗自思忖著，他非常了解時茜這個小鬼頭，如果不提前做好防範措施，一旦讓她看到那一大碗冰沙，恐怕就會使出各種手段來爭取多吃幾口。畢竟，麵對心愛的美食，妹妹總是毫無抵抗力。
為了避免這種情況發生，李戈特意囑咐長歌先製作兩份較小份量的冰沙，並在上頭擺滿了時茜最愛的水果和幹果。接著，李戈將這些精心準備的冰沙放入一個編織精美的藤籃中，親自提起來，帶著時茜來到了天上人間——那個專門用來晾曬糧食的小平台。
當他們抵達目的地後，時茜滿心歡喜地接過哥哥遞過來的一碗冰沙。時茜小心翼翼地用小勺輕輕舀起一小口，放進嘴裏細細品味著。瞬間，一股清涼甘甜的滋味彌漫開來，不禁發出滿足的讚歎：“嗯，哥，這水果冰沙真是太美味啦！”
然而，看著時茜開心享用的模樣，李戈忍不住輕聲告誡道：“雖然天氣炎熱，但作為女孩子，還是要盡量少吃這些寒性食物哦。”時茜卻調皮地撅起小嘴反駁道：“現在天真的好熱啊，稍微吃一點也不會有什麽關係的嘛。”
此時此刻，李戈暗自慶幸自己的未雨綢繆。如果不是把時茜帶到這個相對隱蔽的地方來吃冰沙，而是讓她看到長歌做的那一大碗誘人的冰沙，後果簡直不堪設想。到時候，時茜必定會耍無賴央求再多吃一些，而自己又會因為疼愛妹妹而不忍心拒絕。可若是任由她貪食過多冰冷食物，對身體也是不好的。想到這裏，李戈不禁鬆了一口氣，覺得這樣的安排真是再明智不過了。
時茜吃了兩口後，發現碗裏的冰沙所剩無幾，僅剩一點點，而剩下的都是水果。她意猶未盡，轉頭看看身旁的哥哥，哥哥生怕她再多吃，便裝傻不答話。看來想撒嬌耍賴多吃一點是不可能了，她心想。方才哥哥說要帶自己來天上人間邊看夜景邊吃沙冰，她就知道哥哥是想讓自己遠離長歌做的那一大碗沙冰。不知道夏禾她們會不會給自己再留一份，估計不會，因為隻要是對自己健康不利的東西，夏禾她們絕對不會站在自己這邊。
還沒吃過癮呢，看到哥碗裏的沙冰還有不少，時茜心想自己挖一勺，哥哥應該不會反對。於是她就把勺子伸了過去，從李戈碗裏挖了一勺冰沙。李戈寵溺地說道：“就一勺哦，哥哥這碗裏也沒多少了。”時茜把冰沙放進嘴裏，眉尾翹起，笑著點頭。嘴裏的沙冰化開咽下後，她說道：“哥，你看那邊，這麽晚了，怎麽還有人在幹活？我不記得有交代讓雇農們夜裏也要加班幹活啊。”
李戈笑道：“茜兒，你是想聲東擊西，轉移哥哥的注意力，然後搶走哥手裏的沙冰嗎？”時茜急忙擺手道：“不是啦！哥，你看嘛，那邊真的有人。”
李戈沒有轉頭去看，挖了一勺沙冰吃下後說道：“沒有人吩咐讓雇農們加班。
他們吃完晚膳後，待在地都房間裏也沒其他事情可做，便想念起自己的媳婦、老娘、女兒。
在地都裏，男女是分開住的，白天他們幹活時見不著麵，夜裏又分住在不同的樓層、房間裏，也不允許隨意走動見麵，所以就想到到這天上人間的晾曬場見麵，說幾句話。
那給玉米剝皮等輕省的活不一直都是給女的幹的活計，那些男子們心疼自己的媳婦、老娘、女兒，於是來了就幫著幹一些，那自己的媳婦、老娘、女兒不就少幹一些了。
因此，就形成現在這種現象了。”
聽了李戈的話，時茜不禁陷入了沉思。她心中暗自琢磨著：哥哥所描述的情景，確實與自己曾經生活過的那個年代頗為相似。那些來自農村的夫婦們，為了生計不得不離開家鄉，前往工廠打工。那麽，自己是否可以從中汲取靈感，嚐試引入一些現代的模式，比如設立一些專門的夫妻房呢......正當時茜沉浸在自己的思考中時，突然聽到李戈喊道：“茜兒，在想什麽呢？”
時茜回過神來，看著李戈，笑著地開口說道：“哥，我還可不可以......”
然而，話還沒說完，就被李戈打斷了。李戈認真地說道：“不可以哦，咱們可是說好了的，冰沙隻能吃一兩口。剛才哥已經破例給茜兒盛了一小碗啦，這遠遠超過兩口了哦。而且，女孩子家，不能吃太多過於寒涼的東西，對身體不好的。”
時茜嘟著嘴撒嬌道：“哥，你看這碗這麽小，還有這勺子，也太小了點兒。這麽小的勺子，我得舀三勺才能抵得上我平時的一勺呢......”
李戈笑著反駁道：“不許耍賴皮哦。盡胡說，你平常喝湯用的勺子，不也是這個大小嗎？怎麽可能三勺才等於你平時的一勺呢？那你的嘴巴得有多大啊，簡直就是血盆大口嘛！”說完，兩人都忍不住笑了起來。
止住笑後，李戈一臉認真地對時茜說道：“茜兒，哥並不是因為舍不得那些好吃的，所以才不讓你吃哦。而是它們真的對身體沒有好處，我們要盡量少吃一點。
你看，哥也很喜歡吃冰沙呀，尤其是像現在這樣炎熱的天氣，吃上一碗冰涼涼的冰沙，整個人都會覺得涼爽又舒適。
可是這玩意兒太寒了，對身體不好哦！所以呢，茜兒不能吃，哥也會陪著茜兒一起不吃的，這樣很公平吧？對不對呀？
不過呢，茜兒要是真的特別想吃，那隔個兩三天，哥就給你準備一小碗嚐嚐鮮。畢竟完全不讓你吃的話，搞不好你會偷偷背著我去吃，那樣反而更糟糕呢。所以適當滿足一下你的小饞嘴也是可以的啦。但是一定要聽話乖乖的哦。”
李戈心想，還是不能把妹妹管得太緊了，否則一旦出現逆反心理，妹妹可能會背著自己偷吃，到時候情況豈不是更棘手？倒不如偶爾讓妹妹解解饞，這樣或許更好一些。
時茜輕點頷首，對著李戈嬌聲說道：“哥，你對茜兒真好。有哥在，茜兒什麽都不用怕。”
李戈溫柔地看著時茜，說道：“傻妹妹，我是你親哥，不對你好，還能對誰好呢？茜兒，過幾日便是祭祖節了（清明節），這可是你恢複身份後的第一個祭祖節，哥想好好操辦一下。”
時茜乖巧地應道：“好，茜兒都聽哥的，哥說怎麽辦就怎麽辦。”
李戈想了想，接著說道：“那明日，茜兒就給狗皇帝上個折子吧。”
時茜麵露難色，撒嬌道：“好哥哥，折子還是你來寫吧，寫完我蓋上私章就好啦。”
李戈聽了時茜的話，心中暗自思忖：看來讓妹妹罰抄的事情不能減少，她的字還得多加練習才行。若時茜知道因為自己不想動筆寫折子，導致被罰抄的二十遍一遍都沒給減，估計會哭鼻子吧。
時茜似乎想起了什麽，繼續說道：“哥，祭祖節那日，讓鳳顯霖也參加吧，給他上柱香。”
李戈的臉色瞬間陰沉了下來，沉默了幾秒之後，李戈緩緩說道：“他確實是個不錯的人，但是這件事情，哥不能答應你。
茜兒，那件事情關係到祖父和鳳老夫人的聲譽，咱們的祖父已經與世長辭了，可鳳老夫人還健在。
若是那事走漏了風聲，鳳老夫人恐怕難以活命，鳳顯霖也會完蛋的。還有，哥的身份不能告訴外人，當年為了讓狗皇帝安心，才有意隱瞞蕭家還有男丁的事實。如今，世人都以為蕭家隻有你一個女兒。因此，現在的蕭家軍已經不再像父親在世時那樣團結了。
蕭家軍裏隻有少數人還在擁護蕭家，這也是狗皇帝同意你嫁入皇家的原因之一，蕭家已經沒有能夠領兵的人了，而你隻是一個女孩子，不可能再將蕭家軍的軍心聚攏起來了。
若此事傳揚出去，鳳顯霖的身份敗露，那狗皇帝必然會再生疑心，那麽蕭家軍裏那為數不多，仍然支持擁護蕭家的人恐怕也在劫難逃，難逃一死。”
時茜說道：“狗皇帝真是門縫裏看人，把人看扁了，誰說女子不能當將軍……”
李戈臉色緊繃說道：“哥知道茜兒你學了玄術，本事高強，甚至比哥還厲害，但哥不讚同你當什麽將軍。”
時茜看到李戈緊繃的神情，忙說道：“不當不當，哥你別急。我就是隨口一說，你又不是不知道，我怕疼怕得要命，上戰場肯定會受傷，所以我才不可能去當什麽女將軍呢。”
李戈聽到時茜如此說，便不再談論這個話題，隻是對時茜說道：“茜兒現在可是正一品郡主貞瑾伯爵，上折子祭祖，按常理，狗皇帝會委派一兩個官員，代表自己過來祭拜上香，以示恩寵。
若是鳳顯霖在禮部任職，或是妹妹你在朝堂上有一席之地，倒還有運作的餘地，可讓鳳顯霖名正言順地過來祭拜上香。
可惜，鳳顯霖在刑部，而非禮部，所以沒有可操作的空間。
隻能等沒人的時候，讓他自己去祠堂祭拜了。”
時茜：“我知道了，哥。剛才我那樣提議，還以為你會生氣呢。”
李戈：“傻丫頭，哥與鳳顯霖雖不相交，見麵時我們兩個也總是橫眉冷對，但那是因為我們都在為對方著想。
你難道沒發現，哥和鳳顯霖還是有一點相似的地方。”
時茜：“是眼睛，哥，蕭家的人都有一雙美麗的眼睛。”
李戈道：“是啊！鳳老夫人與娘一樣會生啊！
娘將我生得和自己一樣，把妹妹生得像爹爹，而鳳顯霖被鳳老夫人生的更像鳳老夫人自己一些。
茜兒，你可知道，江湖中有一種神奇的易容術，乃是用金針刺穴來改變容貌。”
時茜：“知道，玉師兄他就會。”
李戈：“以前鳳顯霖的容貌與鳳老夫人也就四五分相像，可如今，鳳顯霖至少與鳳老夫人有七八分相像，你可知為何？”
時茜：“難道是……我所想的那樣嗎？”
李戈微微點頭，道：“用那方法改變容貌，其疼痛猶如妹妹所講三國演義故事裏的關公刮骨療傷一般。
鳳顯霖，他四歲時便開始用此方法改變容貌，保護了許多人，其中就有蕭家和父親。
娘親去世後，父親身邊再無親人，那時父親度日如年，是鳳顯霖在那段難熬的日子裏陪伴了咱們的父親。
他當時年紀尚小，卻深知感恩。他明白，若不是父親他暗中相助，他和他娘恐怕早已命喪黃泉，更無法在上京過上安穩的生活。在肖家族人與清河郡主狼狽為奸，如狼似虎的逼迫下，他們很難活命，更別提衣食無憂了。
所以，他從鳳老夫人那裏，得知我們父親經曆娘親去世，妹妹被送走的事情，就在夜深人靜時，悄悄從狗洞裏鑽進國公府，為父親端藥、喂水，規勸父親進食，保重身體。
他還對父親說：讓父親一定要好好活著，不為別的，就為了還在繈褓中的妹妹你。’他還說：‘若父親不在了，妹妹會很慘，不是死就是被人賣掉，淪為奴婢，受盡淩辱……’”
時茜：“哥，這些事是陸叔告訴你的吧。”
李戈點頭道：“是的。後來父親告訴他，以後可以不用鑽狗洞，從角門進來就行。
但他卻堅持說不行，因為他隻是個孩子，不知道是否有人跟蹤。
他若走角門，別人就會知道，肯定得英國公父親允許的。為了不讓別人發現他與父親的事情，他寧願繼續鑽狗洞。
他要求父親讓國公府的侍從府兵，每一天都把他從國公府扔出去，還咒罵他幾句，而他會掐自己，把自己弄傷，一副被打的樣子。
所以，哥知道他是個好的，但是哥還是不能同意祭祖節那日，他與我們一起祭祖上香。”
……
次日巳時，陽光透過窗子灑在桌上，時茜正心不在焉地用著早膳。這時，映日快步走進屋子，行禮後說道：“女公子，禦前近侍李公公來了，傳聖上口諭宣女公子進宮麵聖。”
時茜聞言，手中的筷子一頓，有些驚訝地抬起頭。時茜思忖，狗皇帝宣自己進宮究竟所為何事？此刻這個時辰，狗皇帝應該還未散朝吧。
映日見時茜沒有反應，輕聲喚道：“女公子......”
時茜回過神來，放下手中碗筷，對映日吩咐道：“淨月去準備朝服，女公子要更衣。”映日領命後退出屋外等候。
半炷香過後，時茜緩緩從屋內走出。她身著華麗的朝服，步伐優雅，在夏禾和春杏的攙扶下，宛如一朵盛開的鮮花般美麗動人。走到屋外，時茜坐上早已等候在此的肩輿，向著伯爵府二門進發。
一路行至二門花廳，李公公遠遠便瞧見了時茜的身影。他急忙主動迎上前去，滿臉堆笑地說道：“伯爵大人安好！宮裏的馬車此時就在伯爵府大門處候著呢，這可是聖上體恤，特意下令讓咱家前來接您入宮呐……”
時茜言簡意賅：“既如此，煩請李公公前方引路。”李公公旋即挺直身軀，扶著時茜的手搭上自己的臂膊，將時茜扶上輿車並放下門簾，而後急忙催促趕輿車的公公回宮。
在輿車上，時茜隨著車子搖晃了一炷香的時間，輿車在宮門處停留了兩三分鍾之久，隨後又開始顛簸起來。十幾分鍾後，輿車終於停了下來，這時傳來李公公的聲音：“爵爺，勤政殿到了，前麵的路，還請爵爺……”
時茜伸手，李公公心領神會，趕忙彎曲手臂扶時茜下輿車。
時茜下輿車後，就看到了徐福。徐福看到時茜後，扯著嗓子高喊：“貞瑾伯爵覲見！”
緊接著，殿內傳來幾聲高呼：“聖上，宣貞瑾伯爵覲見！”
徐福快步走到時茜身旁，輕聲說道：“爵爺，聖上正在等候，隨老奴進殿吧。”
時茜走進勤政殿，隻見文武百官整齊地分站在兩側，心中不禁感歎：這些大臣可真不容易啊！寅時就已至此，一站就是幾個時辰，腰板卻依然挺得筆直，著實令人欽佩。
時茜穩步走到大殿中央，時茜腰間佩戴著皇帝賞賜的見皇不跪金牌，因此並未跪地行那繁瑣的跪拜之禮，而是微微彎下腰，雙手交疊於胸前，向皇帝福身行禮道：“微臣貞瑾拜見聖上。”
皇帝輕輕抬起手，一旁的徐福高聲喊道：“免禮。”
皇帝看著眼前身著朝服的時茜，眼中閃過一絲驚訝，笑著說道：“貞瑾啊，你今日這身裝扮，倒是增添了不少英氣，乍一看，朕還以為是你父親英國公重生回來了呢。”
貞瑾聞言，趕忙低頭謙遜地回答：“陛下謬讚了，貞瑾不過是一介女子，如何能與父親相提並論？況且，父親他在世時威震天下，乃是我西周的英雄豪傑，貞瑾自愧不如。敢問聖上此次召見貞瑾，所為何事？”
皇帝聽了時茜的話，忍不住開懷大笑起來，說道：“哈哈哈哈哈，貞瑾啊，你雖是女兒身，這容貌與你父親相似。不過說起性格嘛，倒是更像你的祖父鎮國公，都是那麽直率坦誠。也不知此刻鎮國公的英靈是否就在這大殿之中啊……”
站在殿內角落、身披隱身鬥篷的李戈聽到皇帝的話語，略微思考了片刻，然後沉聲說道：“老夫在此。聖上請勿怪罪，此番隨貞瑾前來，並無他意。
隻因蕭家僅剩孫女貞瑾這點血脈了，若貞瑾有什麽不測，就沒人給老夫燒紙上香上供了。”
為了避免這種情況發生，李戈特意囑咐長歌先製作兩份較小份量的冰沙，並在上頭擺滿了時茜最愛的水果和幹果。接著，李戈將這些精心準備的冰沙放入一個編織精美的藤籃中，親自提起來，帶著時茜來到了天上人間——那個專門用來晾曬糧食的小平台。
當他們抵達目的地後，時茜滿心歡喜地接過哥哥遞過來的一碗冰沙。時茜小心翼翼地用小勺輕輕舀起一小口，放進嘴裏細細品味著。瞬間，一股清涼甘甜的滋味彌漫開來，不禁發出滿足的讚歎：“嗯，哥，這水果冰沙真是太美味啦！”
然而，看著時茜開心享用的模樣，李戈忍不住輕聲告誡道：“雖然天氣炎熱，但作為女孩子，還是要盡量少吃這些寒性食物哦。”時茜卻調皮地撅起小嘴反駁道：“現在天真的好熱啊，稍微吃一點也不會有什麽關係的嘛。”
此時此刻，李戈暗自慶幸自己的未雨綢繆。如果不是把時茜帶到這個相對隱蔽的地方來吃冰沙，而是讓她看到長歌做的那一大碗誘人的冰沙，後果簡直不堪設想。到時候，時茜必定會耍無賴央求再多吃一些，而自己又會因為疼愛妹妹而不忍心拒絕。可若是任由她貪食過多冰冷食物，對身體也是不好的。想到這裏，李戈不禁鬆了一口氣，覺得這樣的安排真是再明智不過了。
時茜吃了兩口後，發現碗裏的冰沙所剩無幾，僅剩一點點，而剩下的都是水果。她意猶未盡，轉頭看看身旁的哥哥，哥哥生怕她再多吃，便裝傻不答話。看來想撒嬌耍賴多吃一點是不可能了，她心想。方才哥哥說要帶自己來天上人間邊看夜景邊吃沙冰，她就知道哥哥是想讓自己遠離長歌做的那一大碗沙冰。不知道夏禾她們會不會給自己再留一份，估計不會，因為隻要是對自己健康不利的東西，夏禾她們絕對不會站在自己這邊。
還沒吃過癮呢，看到哥碗裏的沙冰還有不少，時茜心想自己挖一勺，哥哥應該不會反對。於是她就把勺子伸了過去，從李戈碗裏挖了一勺冰沙。李戈寵溺地說道：“就一勺哦，哥哥這碗裏也沒多少了。”時茜把冰沙放進嘴裏，眉尾翹起，笑著點頭。嘴裏的沙冰化開咽下後，她說道：“哥，你看那邊，這麽晚了，怎麽還有人在幹活？我不記得有交代讓雇農們夜裏也要加班幹活啊。”
李戈笑道：“茜兒，你是想聲東擊西，轉移哥哥的注意力，然後搶走哥手裏的沙冰嗎？”時茜急忙擺手道：“不是啦！哥，你看嘛，那邊真的有人。”
李戈沒有轉頭去看，挖了一勺沙冰吃下後說道：“沒有人吩咐讓雇農們加班。
他們吃完晚膳後，待在地都房間裏也沒其他事情可做，便想念起自己的媳婦、老娘、女兒。
在地都裏，男女是分開住的，白天他們幹活時見不著麵，夜裏又分住在不同的樓層、房間裏，也不允許隨意走動見麵，所以就想到到這天上人間的晾曬場見麵，說幾句話。
那給玉米剝皮等輕省的活不一直都是給女的幹的活計，那些男子們心疼自己的媳婦、老娘、女兒，於是來了就幫著幹一些，那自己的媳婦、老娘、女兒不就少幹一些了。
因此，就形成現在這種現象了。”
聽了李戈的話，時茜不禁陷入了沉思。她心中暗自琢磨著：哥哥所描述的情景，確實與自己曾經生活過的那個年代頗為相似。那些來自農村的夫婦們，為了生計不得不離開家鄉，前往工廠打工。那麽，自己是否可以從中汲取靈感，嚐試引入一些現代的模式，比如設立一些專門的夫妻房呢......正當時茜沉浸在自己的思考中時，突然聽到李戈喊道：“茜兒，在想什麽呢？”
時茜回過神來，看著李戈，笑著地開口說道：“哥，我還可不可以......”
然而，話還沒說完，就被李戈打斷了。李戈認真地說道：“不可以哦，咱們可是說好了的，冰沙隻能吃一兩口。剛才哥已經破例給茜兒盛了一小碗啦，這遠遠超過兩口了哦。而且，女孩子家，不能吃太多過於寒涼的東西，對身體不好的。”
時茜嘟著嘴撒嬌道：“哥，你看這碗這麽小，還有這勺子，也太小了點兒。這麽小的勺子，我得舀三勺才能抵得上我平時的一勺呢......”
李戈笑著反駁道：“不許耍賴皮哦。盡胡說，你平常喝湯用的勺子，不也是這個大小嗎？怎麽可能三勺才等於你平時的一勺呢？那你的嘴巴得有多大啊，簡直就是血盆大口嘛！”說完，兩人都忍不住笑了起來。
止住笑後，李戈一臉認真地對時茜說道：“茜兒，哥並不是因為舍不得那些好吃的，所以才不讓你吃哦。而是它們真的對身體沒有好處，我們要盡量少吃一點。
你看，哥也很喜歡吃冰沙呀，尤其是像現在這樣炎熱的天氣，吃上一碗冰涼涼的冰沙，整個人都會覺得涼爽又舒適。
可是這玩意兒太寒了，對身體不好哦！所以呢，茜兒不能吃，哥也會陪著茜兒一起不吃的，這樣很公平吧？對不對呀？
不過呢，茜兒要是真的特別想吃，那隔個兩三天，哥就給你準備一小碗嚐嚐鮮。畢竟完全不讓你吃的話，搞不好你會偷偷背著我去吃，那樣反而更糟糕呢。所以適當滿足一下你的小饞嘴也是可以的啦。但是一定要聽話乖乖的哦。”
李戈心想，還是不能把妹妹管得太緊了，否則一旦出現逆反心理，妹妹可能會背著自己偷吃，到時候情況豈不是更棘手？倒不如偶爾讓妹妹解解饞，這樣或許更好一些。
時茜輕點頷首，對著李戈嬌聲說道：“哥，你對茜兒真好。有哥在，茜兒什麽都不用怕。”
李戈溫柔地看著時茜，說道：“傻妹妹，我是你親哥，不對你好，還能對誰好呢？茜兒，過幾日便是祭祖節了（清明節），這可是你恢複身份後的第一個祭祖節，哥想好好操辦一下。”
時茜乖巧地應道：“好，茜兒都聽哥的，哥說怎麽辦就怎麽辦。”
李戈想了想，接著說道：“那明日，茜兒就給狗皇帝上個折子吧。”
時茜麵露難色，撒嬌道：“好哥哥，折子還是你來寫吧，寫完我蓋上私章就好啦。”
李戈聽了時茜的話，心中暗自思忖：看來讓妹妹罰抄的事情不能減少，她的字還得多加練習才行。若時茜知道因為自己不想動筆寫折子，導致被罰抄的二十遍一遍都沒給減，估計會哭鼻子吧。
時茜似乎想起了什麽，繼續說道：“哥，祭祖節那日，讓鳳顯霖也參加吧，給他上柱香。”
李戈的臉色瞬間陰沉了下來，沉默了幾秒之後，李戈緩緩說道：“他確實是個不錯的人，但是這件事情，哥不能答應你。
茜兒，那件事情關係到祖父和鳳老夫人的聲譽，咱們的祖父已經與世長辭了，可鳳老夫人還健在。
若是那事走漏了風聲，鳳老夫人恐怕難以活命，鳳顯霖也會完蛋的。還有，哥的身份不能告訴外人，當年為了讓狗皇帝安心，才有意隱瞞蕭家還有男丁的事實。如今，世人都以為蕭家隻有你一個女兒。因此，現在的蕭家軍已經不再像父親在世時那樣團結了。
蕭家軍裏隻有少數人還在擁護蕭家，這也是狗皇帝同意你嫁入皇家的原因之一，蕭家已經沒有能夠領兵的人了，而你隻是一個女孩子，不可能再將蕭家軍的軍心聚攏起來了。
若此事傳揚出去，鳳顯霖的身份敗露，那狗皇帝必然會再生疑心，那麽蕭家軍裏那為數不多，仍然支持擁護蕭家的人恐怕也在劫難逃，難逃一死。”
時茜說道：“狗皇帝真是門縫裏看人，把人看扁了，誰說女子不能當將軍……”
李戈臉色緊繃說道：“哥知道茜兒你學了玄術，本事高強，甚至比哥還厲害，但哥不讚同你當什麽將軍。”
時茜看到李戈緊繃的神情，忙說道：“不當不當，哥你別急。我就是隨口一說，你又不是不知道，我怕疼怕得要命，上戰場肯定會受傷，所以我才不可能去當什麽女將軍呢。”
李戈聽到時茜如此說，便不再談論這個話題，隻是對時茜說道：“茜兒現在可是正一品郡主貞瑾伯爵，上折子祭祖，按常理，狗皇帝會委派一兩個官員，代表自己過來祭拜上香，以示恩寵。
若是鳳顯霖在禮部任職，或是妹妹你在朝堂上有一席之地，倒還有運作的餘地，可讓鳳顯霖名正言順地過來祭拜上香。
可惜，鳳顯霖在刑部，而非禮部，所以沒有可操作的空間。
隻能等沒人的時候，讓他自己去祠堂祭拜了。”
時茜：“我知道了，哥。剛才我那樣提議，還以為你會生氣呢。”
李戈：“傻丫頭，哥與鳳顯霖雖不相交，見麵時我們兩個也總是橫眉冷對，但那是因為我們都在為對方著想。
你難道沒發現，哥和鳳顯霖還是有一點相似的地方。”
時茜：“是眼睛，哥，蕭家的人都有一雙美麗的眼睛。”
李戈道：“是啊！鳳老夫人與娘一樣會生啊！
娘將我生得和自己一樣，把妹妹生得像爹爹，而鳳顯霖被鳳老夫人生的更像鳳老夫人自己一些。
茜兒，你可知道，江湖中有一種神奇的易容術，乃是用金針刺穴來改變容貌。”
時茜：“知道，玉師兄他就會。”
李戈：“以前鳳顯霖的容貌與鳳老夫人也就四五分相像，可如今，鳳顯霖至少與鳳老夫人有七八分相像，你可知為何？”
時茜：“難道是……我所想的那樣嗎？”
李戈微微點頭，道：“用那方法改變容貌，其疼痛猶如妹妹所講三國演義故事裏的關公刮骨療傷一般。
鳳顯霖，他四歲時便開始用此方法改變容貌，保護了許多人，其中就有蕭家和父親。
娘親去世後，父親身邊再無親人，那時父親度日如年，是鳳顯霖在那段難熬的日子裏陪伴了咱們的父親。
他當時年紀尚小，卻深知感恩。他明白，若不是父親他暗中相助，他和他娘恐怕早已命喪黃泉，更無法在上京過上安穩的生活。在肖家族人與清河郡主狼狽為奸，如狼似虎的逼迫下，他們很難活命，更別提衣食無憂了。
所以，他從鳳老夫人那裏，得知我們父親經曆娘親去世，妹妹被送走的事情，就在夜深人靜時，悄悄從狗洞裏鑽進國公府，為父親端藥、喂水，規勸父親進食，保重身體。
他還對父親說：讓父親一定要好好活著，不為別的，就為了還在繈褓中的妹妹你。’他還說：‘若父親不在了，妹妹會很慘，不是死就是被人賣掉，淪為奴婢，受盡淩辱……’”
時茜：“哥，這些事是陸叔告訴你的吧。”
李戈點頭道：“是的。後來父親告訴他，以後可以不用鑽狗洞，從角門進來就行。
但他卻堅持說不行，因為他隻是個孩子，不知道是否有人跟蹤。
他若走角門，別人就會知道，肯定得英國公父親允許的。為了不讓別人發現他與父親的事情，他寧願繼續鑽狗洞。
他要求父親讓國公府的侍從府兵，每一天都把他從國公府扔出去，還咒罵他幾句，而他會掐自己，把自己弄傷，一副被打的樣子。
所以，哥知道他是個好的，但是哥還是不能同意祭祖節那日，他與我們一起祭祖上香。”
……
次日巳時，陽光透過窗子灑在桌上，時茜正心不在焉地用著早膳。這時，映日快步走進屋子，行禮後說道：“女公子，禦前近侍李公公來了，傳聖上口諭宣女公子進宮麵聖。”
時茜聞言，手中的筷子一頓，有些驚訝地抬起頭。時茜思忖，狗皇帝宣自己進宮究竟所為何事？此刻這個時辰，狗皇帝應該還未散朝吧。
映日見時茜沒有反應，輕聲喚道：“女公子......”
時茜回過神來，放下手中碗筷，對映日吩咐道：“淨月去準備朝服，女公子要更衣。”映日領命後退出屋外等候。
半炷香過後，時茜緩緩從屋內走出。她身著華麗的朝服，步伐優雅，在夏禾和春杏的攙扶下，宛如一朵盛開的鮮花般美麗動人。走到屋外，時茜坐上早已等候在此的肩輿，向著伯爵府二門進發。
一路行至二門花廳，李公公遠遠便瞧見了時茜的身影。他急忙主動迎上前去，滿臉堆笑地說道：“伯爵大人安好！宮裏的馬車此時就在伯爵府大門處候著呢，這可是聖上體恤，特意下令讓咱家前來接您入宮呐……”
時茜言簡意賅：“既如此，煩請李公公前方引路。”李公公旋即挺直身軀，扶著時茜的手搭上自己的臂膊，將時茜扶上輿車並放下門簾，而後急忙催促趕輿車的公公回宮。
在輿車上，時茜隨著車子搖晃了一炷香的時間，輿車在宮門處停留了兩三分鍾之久，隨後又開始顛簸起來。十幾分鍾後，輿車終於停了下來，這時傳來李公公的聲音：“爵爺，勤政殿到了，前麵的路，還請爵爺……”
時茜伸手，李公公心領神會，趕忙彎曲手臂扶時茜下輿車。
時茜下輿車後，就看到了徐福。徐福看到時茜後，扯著嗓子高喊：“貞瑾伯爵覲見！”
緊接著，殿內傳來幾聲高呼：“聖上，宣貞瑾伯爵覲見！”
徐福快步走到時茜身旁，輕聲說道：“爵爺，聖上正在等候，隨老奴進殿吧。”
時茜走進勤政殿，隻見文武百官整齊地分站在兩側，心中不禁感歎：這些大臣可真不容易啊！寅時就已至此，一站就是幾個時辰，腰板卻依然挺得筆直，著實令人欽佩。
時茜穩步走到大殿中央，時茜腰間佩戴著皇帝賞賜的見皇不跪金牌，因此並未跪地行那繁瑣的跪拜之禮，而是微微彎下腰，雙手交疊於胸前，向皇帝福身行禮道：“微臣貞瑾拜見聖上。”
皇帝輕輕抬起手，一旁的徐福高聲喊道：“免禮。”
皇帝看著眼前身著朝服的時茜，眼中閃過一絲驚訝，笑著說道：“貞瑾啊，你今日這身裝扮，倒是增添了不少英氣，乍一看，朕還以為是你父親英國公重生回來了呢。”
貞瑾聞言，趕忙低頭謙遜地回答：“陛下謬讚了，貞瑾不過是一介女子，如何能與父親相提並論？況且，父親他在世時威震天下，乃是我西周的英雄豪傑，貞瑾自愧不如。敢問聖上此次召見貞瑾，所為何事？”
皇帝聽了時茜的話，忍不住開懷大笑起來，說道：“哈哈哈哈哈，貞瑾啊，你雖是女兒身，這容貌與你父親相似。不過說起性格嘛，倒是更像你的祖父鎮國公，都是那麽直率坦誠。也不知此刻鎮國公的英靈是否就在這大殿之中啊……”
站在殿內角落、身披隱身鬥篷的李戈聽到皇帝的話語，略微思考了片刻，然後沉聲說道：“老夫在此。聖上請勿怪罪，此番隨貞瑾前來，並無他意。
隻因蕭家僅剩孫女貞瑾這點血脈了，若貞瑾有什麽不測，就沒人給老夫燒紙上香上供了。”