至此時，皇後方知大勢已去，麵色瞬間慘白如紙，俯身哀求道：“熙兒，熙兒，讓我再看看我的熙兒……”
太後瞧了她一眼，終是心生不忍，麵無表情地吩咐道：“速去將大皇子帶來，讓她再看一眼，畢竟母子一場……”
兩名小宮女匆匆而去，許久之後，才折返回來，嚅囁道：“啟稟太後，大皇子在禦花園那邊抓蟋蟀，奴婢如何規勸，他都不肯回來！”
皇後雙眼血紅，言語錯亂：“他，他竟未去尚書齋？你們……未告知他，此後再難見母後一麵嗎？”
小宮女目光躲閃，其中一人鼓起勇氣道：“奴婢說了，大皇子……竟然歡呼雀躍，稱此後再無人管束他了……”
皇後渾身戰栗，她淒厲地喊叫一聲，癱倒在地，痛哭不止。
慕容複微微閉眸，無奈又失望地慨歎道：“看吧，此乃你精心策劃，欲使其繼承皇位的好兒子……你言朕奪走本應屬於你的一切，朕並未奪取，是你們母子的德行，不配擁有……你自始至終，眼中唯有權力和皇位，卻從未想過，欲獲此位，需有善良包容忍耐之品質，更需有超乎常人之才能……”
他擺了擺手，侍衛進入，將如爛泥一般的皇後拖了出去。
翊坤宮的正殿，霎時寂靜無聲，六宮嬪妃，皆震驚地目睹了廢後的這一幕。
看著這個作威作福、惡毒陰險的女人，終於得到了應有的報應，蕙蘭長長地舒了口氣。
然而，蕙蘭的心中，卻也生出難以言喻的悲涼。皇後機關算盡，到頭來，不過是一場空。
一片沉寂中，溫秋實上前一步，跪地懇求道：“多謝皇上為草民作主，如今真相已然大白，草民實不宜繼續留在宮中......懇請皇上開恩，放草民回襄陽吧！”
慕容複凝視著溫秋實，眼中的寒意逐漸消散，臉上浮現出一絲溫暖真摯的笑容，緩緩說道：“溫太醫，讓你受了冤屈......不過依朕之見，你還是留在京城一段日子為好。一來可以好好調養身體......二來，梅妃有孕，由你留下親自照看，朕最為放心！”
溫秋實稍作猶豫，麵露難色。
一直沉默不語的湘妃，見此情形，竟也笑著說道：“溫太醫的醫術，在整個太醫院中也是出類拔萃的，不在宮裏，著實可惜......而且本宮也聽說了，溫太醫的父母，並沒有隨你去襄陽，既是如此，又何必獨自離鄉呢？”
湘妃此言一出，連太後都不禁疑惑地看了溫秋實一眼。
蕙蘭心中亦是一陣亂跳。
當初，溫秋實遞交辭呈，理由是父母年老，欲歸鄉養老。可如今，他的父母仍留在京城，他卻獨自去了襄陽，著實令人詫異。
說實在的，蕙蘭希望溫秋實能盡快脫身離去。
“此前，湘妃就曾在太後麵前搬弄是非，稱她宮中的內監趙強，曾在四月初三那天，在雲若寺見到我和溫秋實，又目睹我獨自去了西邊的槐樹林。後來，幸得陳侍衛出言相助，我才逃過一劫。
但現在看來，湘妃對我的懷疑並未消除。這些日子，我自身難保，對溫家之事一無所知。沒想到，湘妃卻對溫家之事如此清楚，看來，絕非偶然聽聞，隻怕是刻意探聽。
溫秋實留下，於我於他，皆是巨大隱患。此時此刻，眾目睽睽，我不敢貿然勸說皇上讓溫秋實離開，以免惹人懷疑。”
蕙蘭慮及此處，不由自主地轉頭看了溫秋實一眼。
溫秋實與蕙蘭目光相對，似乎全然明白她的意思。他稍作遲疑，語氣堅定道：“皇上，草民去意已決……”
慕容複深深地看了他一眼，語氣平緩道：“無妨，待梅妃誕下腹中皇嗣，朕自不會再留你！”
溫秋實惴惴不安地看了蕙蘭一眼，知曉自己拗不過皇上，沉默許久，低聲道：“草民遵命！”
事已至此，蕙蘭也猜不透慕容複究竟意欲何為，卻也隻能委婉謝恩：“溫太醫留下照看臣妾腹中之胎，自是最為妥當……多謝皇上體恤！”
軒然大波過後，慕容複要回崇明殿處理事務，嬪妃們便各自離去。
踏出翊坤宮的大門，蕙蘭又回頭望了一眼。
宮殿雄偉，飛簷高挑，在深秋的暖陽下，屋頂明黃色的琉璃瓦熠熠生輝。
這裏，曾是後宮最為矚目的地方。如今，隨著皇後被廢，恐怕也會變得沉寂冷清。
她緩緩轉身，卻見湘妃正站在不遠處，眼神複雜地看著她，眼中似有一層令人玩味的陰霾。
蕙蘭回頭，湘妃先是一驚，繼而臉上的陰沉迅速消散，化作明媚笑容。她對蕙蘭行了個平禮，在宮女的攙扶下，身姿婀娜，款款離去。
蕙蘭心中明了，這兩日湘妃向自己示好，不過是權宜之計。因皇後謀圖廢帝立新，才令湘妃與自己暫時和解。
然而如今，她們已然沒有共同的敵手。作為後宮中地位最高的兩位嬪妃，接下來，她們二人之間，恐怕要展開新一輪的較量。
後宮爭鬥，勾心鬥角，當真是永無寧日！
蕙蘭回到醉心殿，思冰和思菱便攙扶她進入寢殿，讓她好生躺下歇息。
蕙蘭觸及柔軟的錦衾，頓時感到渾身酸困疲乏。這幾日，她一直處於惶恐不安之中，寢食難安，著實耗費了太多心神。如此一躺，便是一整天，連午膳和晚膳，也都是讓思菱送進房內，草草用了些，便繼續靠在床榻上閉目養神。
暮色深沉，慕容複忽然到來。他沒有讓人通報，直接進入了寢殿。
蕙蘭正懶洋洋地斜靠在軟枕上，突然看到慕容複進來，嚇了一跳，急忙起身請安。
慕容複卻快步上前按住蕙蘭，笑道：“朕本想宣你去崇明殿，想到你身體不便，就親自過來了……怎麽這麽早就躺下了，身體不適嗎？”
本來，蕙蘭考慮到自己有孕在身，斷定皇上回宮後的第一個晚上，絕對不會傳她侍寢。
此時見到慕容複前來，驚喜之餘，也有些局促不安，低聲道：“皇上怎會來臣妾這裏？臣妾有孕在身，無法侍奉皇上！”
慕容複沒有說話，而是俯身看著蕙蘭，沉默片刻，忽然笑了：“這句話，朕似乎聽過很多次了……”
他轉身坐在床沿，將蕙蘭攬入懷中，帶著戲謔的神情，模仿蕙蘭的語氣說道：“臣妾燙了手，無法侍奉皇上；臣妾來了月信，無法侍奉皇上；臣妾患了風寒，無法侍奉皇上……如今更是名正言順了，臣妾懷有身孕，不能陪伴皇上……”
蕙蘭的臉倏地紅了，邊假意握起拳頭捶打他，邊囁嚅道：“聖上就會取笑妾身，妾身……所言皆是實情！”
慕容複捏住蕙蘭的下巴，深深地凝視她：“癡人，並不是隻有魚水之歡才叫陪伴。在朕看來，隻要你在朕身邊，能讓朕看到你，便是最好的相伴了……這數月，朕遠在西南，無時無刻不在想著你，想著咱們的孩子……”
他伸出溫暖寬厚的手掌，輕輕覆蓋在蕙蘭隆起的小腹上，溫柔地摩挲著，沉聲道：“真想你們……”
話正說著，他忽然握緊蕙蘭的手，往上一提。伴隨著絲絲涼意，蕙蘭定睛一看，發現手腕上，竟然多了一串手串。
那手串，是由罕見的紫玉雕琢而成，晶瑩剔透，圓潤光潔。手串的接口處，垂下細長的流蘇，上麵綴著一個小巧的玉佩，仔細瞧，竟是一朵蘭花的模樣，栩栩如生，精妙絕倫。
慕容複細細地端詳著，在蕙蘭的手背上輕吻了一下，輕聲問道：“朕在西南，特意讓當地的玉匠為你雕刻的，可還喜歡？”
蕙蘭心底最柔軟的地方，恰似有一縷暖風輕輕拂過。她點點頭，環抱住他的腰，將頭埋在他的胸前，小聲道：“喜歡！”
晨間，在翊坤宮，當著眾人的麵，不過是短暫隱忍的溫存，此刻，兩人緊緊相擁，隔著單薄的衣衫，一時情難自禁。
慕容複的呼吸逐漸沉重起來。蕙蘭趕忙直起身子，離開他的懷抱，轉移話題道：“聖上，西南那邊，都已經平定了嗎？”
慕容複深吸一口氣，似在平複情緒，隨後，他臉上露出驕矜的笑容：“自然，朕親自出馬，豈會空手而歸，緬族首領被俘，隻得投降求和，朕命他們後退百裏，不得再騷擾邊境百姓……”
有一個問題讓蕙蘭深感不安，在她心中縈繞已久，此時又再度浮現。
猶豫片刻，她終於鼓起勇氣問道：“那……章威呢？此次叛亂，不是他與緬族勾結所致嗎？”
慕容複的身體猛地一僵，緊接著，臉上閃過一絲難以察覺的決絕：“章威死了……朕，親手殺了他！”
“章威已死，姐姐便再無依靠。那她現在身在何處？失去了章威的庇護和幫扶，她如何生活？”
就在蕙蘭發愣之際，慕容複的目光望向窗外，自言自語道：“朕將顧帆留在西南，沒有了章威這個禍害，總算能放心了！”
蕙蘭仿若未聞，依舊坐在床上，心中掛念著姐姐鄧蕙梅，章威不在了，姐姐孤身在外闖蕩，終究是個隱患。
她心中百感交集，慕容複轉過頭，凝視著她，微笑著說道：“想什麽呢？早些歇息，這些日子朕不在，你怕是寢食難安吧……今夜，有朕伴你左右，安心睡吧！”
說著，他擁蕙蘭躺下。
蕙蘭躺在慕容複溫暖的臂彎裏，心中湧起久違的踏實感。困意逐漸襲來，她忍不住打了個哈欠，暫時拋開紛繁的思緒。
窗外似乎起風了，發出陣陣嗚咽聲。
睡意朦朧中，蕙蘭感覺慕容複貼近她的臉，用手輕輕將她的發絲拂到耳後，柔聲說了句什麽。
但是，蕙蘭太困了，捕捉不到他的聲音，隻是微微動了動身子，更緊緊地偎進他的懷裏，便沉沉睡去了。
數日之後，有關這場無果而終的政變消息，陸續傳來。皇後遭廢黜，護國公爵位被削，亦被斬首示眾。其餘族人與同黨，依罪行輕重，或斬首，或流放。
宋家往昔如日中天的榮華富貴，轉瞬間化為烏有。這些年，護國公府仗勢欺人、強取豪奪、作惡多端，民怨鼎沸。據說皇帝旨意下達後，京城百姓竟自發燃放鞭炮慶賀。
慕容複或許早知護國公的惡行。然宋家曆經三代，根基深厚，若行動過早，恐無法根除，反而拖泥帶水，遺禍無窮。故他一直隱忍等待時機，此次護國公與皇後裏應外合，脅迫宰相，密謀政變，他當機立斷，一舉擊潰，令眾人啞口無言。
幾家歡喜幾家愁，隨著護國公一黨的倒台，蕙蘭的父親鄧百川和湘妃的父兄，在此次政變中有功。正因他們無懼護國公淫威，堅決抵抗，堅守至皇帝歸來，才未讓“廢舊立新”的陰謀得逞。
慕容複大行封賞，鄧百川官升兩級，由正三品升至從一品，封為敬國公。湘妃之父封為寧安侯，其兄封為榮威將軍，一時風頭無兩。
令人意想不到的是，在湘妃娘家榮寵加身之際，她自己更是如烈火烹油、錦上添花。廢後第七天，皇帝下旨，晉封湘妃林樂瑤為端貴妃，代掌六宮事務。
因無皇後，林樂瑤作為後宮位分最高的貴妃，位同副後，無比尊貴。
一時之間，後宮嘩然。
依照舊例，嬪妃有孕時往往會晉升位份。然而，蕙蘭懷胎七月有餘，其娘家又有功，皇上卻單單晉了端貴妃的位份，對蕙蘭並未晉升，實非尋常。
對此，宮中亦有傳聞，稱蕙蘭素來備受恩寵，皇上不過是待其產下一胎後再作定奪，若生皇子，封後亦未可知。
蕙蘭並未將這些放在心上，每日在醉心殿安心養胎。
但她心中卻十分清楚。
端貴妃是皇上未登基時的側妃，在宮中資曆頗深。其父兄位高權重，皆為朝廷效力，此前又協理六宮。
此次皇上晉她為貴妃，令她接替皇後掌管後宮事務，也在情理之中。
“至於自己，”蕙蘭暗想，“目前，我並無心爭奪權力和地位，隻盼能平安順遂地生下腹中孩子，過上平靜的生活。”
數日後，一個令蕙蘭振奮的消息傳來，因娘家之功，慕容複特準許鄧府和林府的女眷入宮探視。
“如此，我便能見到娘了。”蕙蘭喜極而泣。入宮年餘，她對母親思念至極。此外，她也急切地想與母親商議姐姐之事。
“我必須讓娘傳話給爹爹，讓他想辦法盡快找到姐姐並妥善安置。否則，一想到姐姐下落不明，我便心驚膽戰。”
太後瞧了她一眼，終是心生不忍，麵無表情地吩咐道：“速去將大皇子帶來，讓她再看一眼，畢竟母子一場……”
兩名小宮女匆匆而去，許久之後，才折返回來，嚅囁道：“啟稟太後，大皇子在禦花園那邊抓蟋蟀，奴婢如何規勸，他都不肯回來！”
皇後雙眼血紅，言語錯亂：“他，他竟未去尚書齋？你們……未告知他，此後再難見母後一麵嗎？”
小宮女目光躲閃，其中一人鼓起勇氣道：“奴婢說了，大皇子……竟然歡呼雀躍，稱此後再無人管束他了……”
皇後渾身戰栗，她淒厲地喊叫一聲，癱倒在地，痛哭不止。
慕容複微微閉眸，無奈又失望地慨歎道：“看吧，此乃你精心策劃，欲使其繼承皇位的好兒子……你言朕奪走本應屬於你的一切，朕並未奪取，是你們母子的德行，不配擁有……你自始至終，眼中唯有權力和皇位，卻從未想過，欲獲此位，需有善良包容忍耐之品質，更需有超乎常人之才能……”
他擺了擺手，侍衛進入，將如爛泥一般的皇後拖了出去。
翊坤宮的正殿，霎時寂靜無聲，六宮嬪妃，皆震驚地目睹了廢後的這一幕。
看著這個作威作福、惡毒陰險的女人，終於得到了應有的報應，蕙蘭長長地舒了口氣。
然而，蕙蘭的心中，卻也生出難以言喻的悲涼。皇後機關算盡，到頭來，不過是一場空。
一片沉寂中，溫秋實上前一步，跪地懇求道：“多謝皇上為草民作主，如今真相已然大白，草民實不宜繼續留在宮中......懇請皇上開恩，放草民回襄陽吧！”
慕容複凝視著溫秋實，眼中的寒意逐漸消散，臉上浮現出一絲溫暖真摯的笑容，緩緩說道：“溫太醫，讓你受了冤屈......不過依朕之見，你還是留在京城一段日子為好。一來可以好好調養身體......二來，梅妃有孕，由你留下親自照看，朕最為放心！”
溫秋實稍作猶豫，麵露難色。
一直沉默不語的湘妃，見此情形，竟也笑著說道：“溫太醫的醫術，在整個太醫院中也是出類拔萃的，不在宮裏，著實可惜......而且本宮也聽說了，溫太醫的父母，並沒有隨你去襄陽，既是如此，又何必獨自離鄉呢？”
湘妃此言一出，連太後都不禁疑惑地看了溫秋實一眼。
蕙蘭心中亦是一陣亂跳。
當初，溫秋實遞交辭呈，理由是父母年老，欲歸鄉養老。可如今，他的父母仍留在京城，他卻獨自去了襄陽，著實令人詫異。
說實在的，蕙蘭希望溫秋實能盡快脫身離去。
“此前，湘妃就曾在太後麵前搬弄是非，稱她宮中的內監趙強，曾在四月初三那天，在雲若寺見到我和溫秋實，又目睹我獨自去了西邊的槐樹林。後來，幸得陳侍衛出言相助，我才逃過一劫。
但現在看來，湘妃對我的懷疑並未消除。這些日子，我自身難保，對溫家之事一無所知。沒想到，湘妃卻對溫家之事如此清楚，看來，絕非偶然聽聞，隻怕是刻意探聽。
溫秋實留下，於我於他，皆是巨大隱患。此時此刻，眾目睽睽，我不敢貿然勸說皇上讓溫秋實離開，以免惹人懷疑。”
蕙蘭慮及此處，不由自主地轉頭看了溫秋實一眼。
溫秋實與蕙蘭目光相對，似乎全然明白她的意思。他稍作遲疑，語氣堅定道：“皇上，草民去意已決……”
慕容複深深地看了他一眼，語氣平緩道：“無妨，待梅妃誕下腹中皇嗣，朕自不會再留你！”
溫秋實惴惴不安地看了蕙蘭一眼，知曉自己拗不過皇上，沉默許久，低聲道：“草民遵命！”
事已至此，蕙蘭也猜不透慕容複究竟意欲何為，卻也隻能委婉謝恩：“溫太醫留下照看臣妾腹中之胎，自是最為妥當……多謝皇上體恤！”
軒然大波過後，慕容複要回崇明殿處理事務，嬪妃們便各自離去。
踏出翊坤宮的大門，蕙蘭又回頭望了一眼。
宮殿雄偉，飛簷高挑，在深秋的暖陽下，屋頂明黃色的琉璃瓦熠熠生輝。
這裏，曾是後宮最為矚目的地方。如今，隨著皇後被廢，恐怕也會變得沉寂冷清。
她緩緩轉身，卻見湘妃正站在不遠處，眼神複雜地看著她，眼中似有一層令人玩味的陰霾。
蕙蘭回頭，湘妃先是一驚，繼而臉上的陰沉迅速消散，化作明媚笑容。她對蕙蘭行了個平禮，在宮女的攙扶下，身姿婀娜，款款離去。
蕙蘭心中明了，這兩日湘妃向自己示好，不過是權宜之計。因皇後謀圖廢帝立新，才令湘妃與自己暫時和解。
然而如今，她們已然沒有共同的敵手。作為後宮中地位最高的兩位嬪妃，接下來，她們二人之間，恐怕要展開新一輪的較量。
後宮爭鬥，勾心鬥角，當真是永無寧日！
蕙蘭回到醉心殿，思冰和思菱便攙扶她進入寢殿，讓她好生躺下歇息。
蕙蘭觸及柔軟的錦衾，頓時感到渾身酸困疲乏。這幾日，她一直處於惶恐不安之中，寢食難安，著實耗費了太多心神。如此一躺，便是一整天，連午膳和晚膳，也都是讓思菱送進房內，草草用了些，便繼續靠在床榻上閉目養神。
暮色深沉，慕容複忽然到來。他沒有讓人通報，直接進入了寢殿。
蕙蘭正懶洋洋地斜靠在軟枕上，突然看到慕容複進來，嚇了一跳，急忙起身請安。
慕容複卻快步上前按住蕙蘭，笑道：“朕本想宣你去崇明殿，想到你身體不便，就親自過來了……怎麽這麽早就躺下了，身體不適嗎？”
本來，蕙蘭考慮到自己有孕在身，斷定皇上回宮後的第一個晚上，絕對不會傳她侍寢。
此時見到慕容複前來，驚喜之餘，也有些局促不安，低聲道：“皇上怎會來臣妾這裏？臣妾有孕在身，無法侍奉皇上！”
慕容複沒有說話，而是俯身看著蕙蘭，沉默片刻，忽然笑了：“這句話，朕似乎聽過很多次了……”
他轉身坐在床沿，將蕙蘭攬入懷中，帶著戲謔的神情，模仿蕙蘭的語氣說道：“臣妾燙了手，無法侍奉皇上；臣妾來了月信，無法侍奉皇上；臣妾患了風寒，無法侍奉皇上……如今更是名正言順了，臣妾懷有身孕，不能陪伴皇上……”
蕙蘭的臉倏地紅了，邊假意握起拳頭捶打他，邊囁嚅道：“聖上就會取笑妾身，妾身……所言皆是實情！”
慕容複捏住蕙蘭的下巴，深深地凝視她：“癡人，並不是隻有魚水之歡才叫陪伴。在朕看來，隻要你在朕身邊，能讓朕看到你，便是最好的相伴了……這數月，朕遠在西南，無時無刻不在想著你，想著咱們的孩子……”
他伸出溫暖寬厚的手掌，輕輕覆蓋在蕙蘭隆起的小腹上，溫柔地摩挲著，沉聲道：“真想你們……”
話正說著，他忽然握緊蕙蘭的手，往上一提。伴隨著絲絲涼意，蕙蘭定睛一看，發現手腕上，竟然多了一串手串。
那手串，是由罕見的紫玉雕琢而成，晶瑩剔透，圓潤光潔。手串的接口處，垂下細長的流蘇，上麵綴著一個小巧的玉佩，仔細瞧，竟是一朵蘭花的模樣，栩栩如生，精妙絕倫。
慕容複細細地端詳著，在蕙蘭的手背上輕吻了一下，輕聲問道：“朕在西南，特意讓當地的玉匠為你雕刻的，可還喜歡？”
蕙蘭心底最柔軟的地方，恰似有一縷暖風輕輕拂過。她點點頭，環抱住他的腰，將頭埋在他的胸前，小聲道：“喜歡！”
晨間，在翊坤宮，當著眾人的麵，不過是短暫隱忍的溫存，此刻，兩人緊緊相擁，隔著單薄的衣衫，一時情難自禁。
慕容複的呼吸逐漸沉重起來。蕙蘭趕忙直起身子，離開他的懷抱，轉移話題道：“聖上，西南那邊，都已經平定了嗎？”
慕容複深吸一口氣，似在平複情緒，隨後，他臉上露出驕矜的笑容：“自然，朕親自出馬，豈會空手而歸，緬族首領被俘，隻得投降求和，朕命他們後退百裏，不得再騷擾邊境百姓……”
有一個問題讓蕙蘭深感不安，在她心中縈繞已久，此時又再度浮現。
猶豫片刻，她終於鼓起勇氣問道：“那……章威呢？此次叛亂，不是他與緬族勾結所致嗎？”
慕容複的身體猛地一僵，緊接著，臉上閃過一絲難以察覺的決絕：“章威死了……朕，親手殺了他！”
“章威已死，姐姐便再無依靠。那她現在身在何處？失去了章威的庇護和幫扶，她如何生活？”
就在蕙蘭發愣之際，慕容複的目光望向窗外，自言自語道：“朕將顧帆留在西南，沒有了章威這個禍害，總算能放心了！”
蕙蘭仿若未聞，依舊坐在床上，心中掛念著姐姐鄧蕙梅，章威不在了，姐姐孤身在外闖蕩，終究是個隱患。
她心中百感交集，慕容複轉過頭，凝視著她，微笑著說道：“想什麽呢？早些歇息，這些日子朕不在，你怕是寢食難安吧……今夜，有朕伴你左右，安心睡吧！”
說著，他擁蕙蘭躺下。
蕙蘭躺在慕容複溫暖的臂彎裏，心中湧起久違的踏實感。困意逐漸襲來，她忍不住打了個哈欠，暫時拋開紛繁的思緒。
窗外似乎起風了，發出陣陣嗚咽聲。
睡意朦朧中，蕙蘭感覺慕容複貼近她的臉，用手輕輕將她的發絲拂到耳後，柔聲說了句什麽。
但是，蕙蘭太困了，捕捉不到他的聲音，隻是微微動了動身子，更緊緊地偎進他的懷裏，便沉沉睡去了。
數日之後，有關這場無果而終的政變消息，陸續傳來。皇後遭廢黜，護國公爵位被削，亦被斬首示眾。其餘族人與同黨，依罪行輕重，或斬首，或流放。
宋家往昔如日中天的榮華富貴，轉瞬間化為烏有。這些年，護國公府仗勢欺人、強取豪奪、作惡多端，民怨鼎沸。據說皇帝旨意下達後，京城百姓竟自發燃放鞭炮慶賀。
慕容複或許早知護國公的惡行。然宋家曆經三代，根基深厚，若行動過早，恐無法根除，反而拖泥帶水，遺禍無窮。故他一直隱忍等待時機，此次護國公與皇後裏應外合，脅迫宰相，密謀政變，他當機立斷，一舉擊潰，令眾人啞口無言。
幾家歡喜幾家愁，隨著護國公一黨的倒台，蕙蘭的父親鄧百川和湘妃的父兄，在此次政變中有功。正因他們無懼護國公淫威，堅決抵抗，堅守至皇帝歸來，才未讓“廢舊立新”的陰謀得逞。
慕容複大行封賞，鄧百川官升兩級，由正三品升至從一品，封為敬國公。湘妃之父封為寧安侯，其兄封為榮威將軍，一時風頭無兩。
令人意想不到的是，在湘妃娘家榮寵加身之際，她自己更是如烈火烹油、錦上添花。廢後第七天，皇帝下旨，晉封湘妃林樂瑤為端貴妃，代掌六宮事務。
因無皇後，林樂瑤作為後宮位分最高的貴妃，位同副後，無比尊貴。
一時之間，後宮嘩然。
依照舊例，嬪妃有孕時往往會晉升位份。然而，蕙蘭懷胎七月有餘，其娘家又有功，皇上卻單單晉了端貴妃的位份，對蕙蘭並未晉升，實非尋常。
對此，宮中亦有傳聞，稱蕙蘭素來備受恩寵，皇上不過是待其產下一胎後再作定奪，若生皇子，封後亦未可知。
蕙蘭並未將這些放在心上，每日在醉心殿安心養胎。
但她心中卻十分清楚。
端貴妃是皇上未登基時的側妃，在宮中資曆頗深。其父兄位高權重，皆為朝廷效力，此前又協理六宮。
此次皇上晉她為貴妃，令她接替皇後掌管後宮事務，也在情理之中。
“至於自己，”蕙蘭暗想，“目前，我並無心爭奪權力和地位，隻盼能平安順遂地生下腹中孩子，過上平靜的生活。”
數日後，一個令蕙蘭振奮的消息傳來，因娘家之功，慕容複特準許鄧府和林府的女眷入宮探視。
“如此，我便能見到娘了。”蕙蘭喜極而泣。入宮年餘，她對母親思念至極。此外，她也急切地想與母親商議姐姐之事。
“我必須讓娘傳話給爹爹，讓他想辦法盡快找到姐姐並妥善安置。否則，一想到姐姐下落不明，我便心驚膽戰。”