我們沒有去延安，根據錢團長的交代，延安現在根本沒有共產黨的部隊，共產黨軍政機關已經離開陝北進城去了。衛師爺說的那一套，還有那封所謂的李敢為的信自然也都是假的。原來，衛師爺當年跟省裏的大官太太勾搭成奸被發現後，就跑到了老牛頭的夥裏躲避風頭，在那裏他又跟老牛頭搶上山的一個女人相好了。老牛頭被我們滅了之後，有一些老牛頭手下的土匪投到了保安團當了兵，閑聊的時候就拿衛師爺的事兒當瓜子嗑，這件事情便讓錢團長知道了。那個時候錢團長跟李冬青一門心思地想對付我，知道了這個消息之後，就把跟衛師爺相好的女人弄到了縣城，那個女人跟衛師爺已經有了一個娃娃，李冬青就拿那個女人和娃娃要挾衛師爺，從那以後衛師爺就成了李冬青安插到我們夥裏的眼線。這一次，根據李冬青的設計，讓衛師爺偽裝成共產黨的關係人，帶我去跟李敢為相會，路上就在錢團長的旅店把我們幾個滅了。衛師爺領著我們一路走來，沿途都有李冬青的人暗通消息，就連我們在路上雇的車夫都是李冬青的人扮的。錢團長十分畏懼我們，怕正麵衝突拾掇不了我們，準備當天晚飯的時候在我們的飯菜裏下砒霜，然後帶著我們的人頭向李冬青報功。沒想到胡小個子特別警醒，發現了錢團長的蹤跡，進而發現了整個陰謀。而錢團長根本不是紅鼻子的外甥，他本來就是李冬青家莊丁的小頭目，紅鼻子打死之後，李冬青就活動當了縣長，派他到保安團當了團長，從而控製了縣保安團。內戰打起來之後，國民黨節節敗退，李冬青內心也惶惶不可終日，假意撤了他的團長，派他到這裏開了旅店，設了個聯絡點，同時也轉移了一部分浮財，以備一旦縣城失守，他好有個藏身之地。
我沒殺錢團長，他用和盤端出的情報替自己買了一條命。當我弄明白了所有事情的真相之後，我覺得再殺他已經沒有意義，該死的是李冬青跟衛師爺。然而，死罪可恕，活罪難逃，胡小個子還是美美地把他拾掇了一頓，敲斷了他的右胳膊。胡小個子砸斷他胳膊的時候，錢團長“嗷”地慘叫了一聲，隨即臉上卻露出了如釋重負的輕鬆表情。胡小個子說：“看不出來你這⒒褂財得很。”
錢團長苦笑著說：“謝謝尕司令留下我一條賤命。”
我好奇地問：“你憑啥說我不要你的命呢？”
錢團長說：“你要我的命，還弄斷我的胳膊做啥呢。一條胳膊換條命，謝謝尕司令了。”
說實話我當時並沒有顧得上想要不要他的命這個問題，他告訴我的事實真相讓我心驚膽戰。我已經沒心情跟他糾纏了，也不好意思在他說出了這麽一番話之後再要他的命，那樣就顯得我好像說話不算數。再說了，砸斷人家一條胳膊再殺了人家確實不合我們的行事準則，罪不重受，福不重享，打了不罰，罰了不打，這些都是我們日積月累形成的規矩。
收拾了錢團長我扭頭就去抓衛師爺，可是當我撲到衛師爺跟胡小個子住的房間時，一看到兩個夥計驚慌失措的神態，就知道事情不妙。果然，衛師爺跑了。胡小個子氣壞了，狠狠賞了兩個夥計一人一記耳光。夥計可憐巴巴地說：“我們一直盯著他呢，後來他說要上茅子，我們都跟上去了，剛開始我們還守在茅子裏頭，結果他蹲在坑坑上就是拉不出來，說跟前有人他拉不下，茅子裏又太臭，我們看了一下茅子既沒有窗戶又隻有一道門，就守在外頭等他，結果誰知道他爬到茅坑下頭跑了。”
另一個夥計感歎：“這⒁艙娉贍兀茅坑那麽深，裏頭都是糞尿，他也真耐髒，從那裏頭爬出去，保險渾身上下都是屎尿。我們趕了兩裏路也沒有追上這ⅲ這⑴艿帽韌米踴箍臁！
衛師爺跑了，不能親手製裁這個可恨的內奸，這是最大的遺憾。我垂頭喪氣地回到房間，卻見到枕頭上放了一封信，打開一看，原來是衛師爺留的。字寫得很潦草，句子也非常雜亂，可以看得出他寫這封信的時候心情非常恐慌：“尕掌櫃，我對不起你，我的老婆娃娃都在李冬青手裏，我不給他幹事我老婆娃娃就沒命了。我也是被逼無奈，幫李冬青害你，我的心裏難受得很，可是又沒辦法。但是我終究不忍心對你下黑手，我知道一路上胡小個子都盯著我，你們已經懷疑我了。到了錢團長的店裏，我就故意引著胡小個子見了錢團長一麵，我猜想你們肯定不會放過錢團長，事情就明白了，這樣李冬青那邊我也能對付過去，到時候就說是錢團長反了水。這也是我報答你的唯一機會了。還有，你趕快返回狗娃山，我聽說你一離開李冬青馬上帶一個團的國民黨正規軍打狗娃山。”信的最後沒有落款，讀完了我才發現信的邊角濕漉漉臭烘烘的，肯定是他從茅廁跑出來之後返回我的房間寫的，接著又發現床底下也臭烘烘的，低頭一看，衛師爺被屎尿滾成一團的髒衣裳就塞在我的床底下，而我隨身帶的換洗衣裳卻沒了。有文化的人就是不同，玩心眼兒我的夥計確實不是衛師爺的對手，連我也甘拜下風。他從廁所一跑出來，斷定夥計肯定要追趕他，卻沒有往外頭跑，反而回了旅館房間，給我留了這封信，還穿走了我的換洗衣裳，等到我的夥計追遠了才消消停停地離開了旅館。想一想，衛師爺還算有點良心，總算在最後關頭沒有背叛我。從那以後我就再沒見過衛師爺，甚至連他的消息都再也沒有聽到過，他好像從這個世界上蒸發了。
衛師爺告知的消息讓我驚心動魄。我當即決定連夜趕回狗娃山，說不定這個時候李冬青已經開始了對狗娃山的進攻。臨別的時候，我們也沒客氣，盡了土匪的本分，把錢團長旅店的所有大洋搜刮得一幹二淨。就這錢團長也感激不盡，吊了一條胳膊把我們送出門外，一個勁謝謝我們沒有殺他。
往回趕的路上我們心急火燎，既然知道雇的車把式是李冬青的手下，我們就搶了車把式駕車的馬匹，然後騎了既沒鞍子也沒腳鐙的光身子馬朝狗娃山狂奔。我們的屁股讓馬背磨得鮮血淋漓，我們的骨頭讓馬匹顛簸得如同老樹鬆散的枯枝。不祥的預感逼迫著我們發瘋地朝狗娃山奔跑。事實的真相讓我五內俱焚，心如湯煮，拚命奔跑就是我唯一能疏散鬱悶的辦法。沒日沒夜地策馬狂奔讓我們精疲力竭，身上每一道骨縫都如割裂般地劇痛。我們終於看到了狗娃山在崇山峻嶺中露出的那一抹青黛，狗娃山跟任何一座山都不一樣，它活恍恍的是一顆巨大的狗頭，離得越遠看著越像。俗話說望山跑死馬，估計從這裏到山上還得跑半天的工夫才能到達。看到了狗娃山我們的心都輕鬆了許多，溝子，屁股，更文明的說法是臀部，已經實在受不了光屁股馬背的摩擦，兩條腿由於沒有腳鐙隻好死死地夾馬肚子，已經僵成了木棍。馬匹也已經架不住這麽長時間的連續奔波，一個個氣喘籲籲口吐白沫不像馬倒像從水裏撈出來的螃蟹，再踢再打也沒了速度。我們從馬背上滾下來，牽著馬走，借機也活動活動我們鏽蝕般的筋骨。
走上山道的時候，迎麵碰上了幾個老百姓，見到我們就好心地勸告我們：“鄉黨，快回頭，前頭走不成了，保安團跟國民黨把狗娃山圍了。”
我忙問：“打起來沒有？”
老鄉說：“昨兒個打了一天，今兒個又打了半晌午。嗨，縣政府這一回下了決心要把狗娃山滅了呢，槍打得跟放鞭炮一樣，嚇死人了。你們快回頭，槍子不長眼睛，誰挨上了誰倒黴。唉，今天你打我，明天我打你，啥時候老百姓才能過上個太平日子呢。”
幾個老鄉歎息著拐過山道消失了，我們幾個人麵麵相覷，誰也用不著吩咐，爬到馬背上忍受著渾身上下刀割一樣的劇烈疼痛朝狗娃山狂奔。
又跑了四五十裏路，我們既沒有看到軍隊，也沒有聽到槍聲，馬卻精疲力竭了，先是胡小個子的馬咕嗵一聲跪倒在地，多虧馬在倒地之前已經跑不動了，胡小個子才沒摔著。馬側躺在地上悲慘地喘息著，腹部急驟地上下起伏，似乎拚命要把空氣全都吸進腹腔裏，四條腿無力地前後蹬踏著，仿佛它還在奔跑。
胡小個子抽出槍瞄向了馬，隨即卻又把槍收了回來：“算了，讓它自己緩一緩，說不定還能緩過來呢。”他是想一槍結束馬的生命，免得它遭受垂死掙紮的痛苦，可是臨時又改變了主意。過去我們對人也是這樣，不管是敵人還是我們的夥計，如果看到他確實難以活命，而臨死前的痛苦又確實難以忍受，我們就會補他一槍，讓他少受活罪。我們並不是殘暴，因為我們從來沒有認為死亡就是生命的終結。在我們的觀念裏，死亡隻是生命形式的輪回，“托生”這個詞兒就是我們對死亡的認識，死亡也是一種解脫，人死了就會變成另外一種生命形式。如果現世做了好事，死後就會托生成人；如果現世做了大善事，來世就能托生到好人家，過上好日子；如果現世沒做好事，死了就會變成其他動物，最慘的就是變成家畜，因為那樣就注定還得再挨一刀，而不能壽終正寢。這種對生命死亡的認識，很大程度上降低了我們對死亡的恐懼，所以我們有時候並不會感到死亡有多可怕。胡小個子來到我的馬前，這個人隨著年齡的增長性子也越來越柔了，放在過去他必定會一槍斃掉這匹垂死掙紮的馬；放在過去，他也絕對不會敲斷錢團長一條胳膊實際上為他留了條活路。
“我上你的馬吧。”
那兩個夥計的馬顯然也支持不住了，四條腿立在地上顫巍巍地活像耄耋老者手中的拐杖，唯有我的馬還能比較穩當地站著。
我說：“還商量啥呢，快爬上來走。”
胡小個子就從我的身後往馬背上爬，他的上半身剛剛爬到馬背上，我胯下的馬便一屁股坐到了地上，然後便也睡倒了。這幾匹馬顯然都不成了。我說：“算了，四條腿靠不住就靠我們的兩條腿吧，反正也沒多少路了。”那兩個夥計也從馬上爬了下來，我們四個人便朝狗娃山徒步奔跑。說實話，我們徒步跑反而比騎著那幾匹筋疲力盡的馬更快一些。
太陽坐到西邊山頂的時候，我們來到了狗娃山的腳下。讓我奇怪的是，這一路跑來我們並沒有遇到什麽阻礙，也沒有見到保安團和國民黨正規軍，怎麽回事呢？難道我們的狗娃山已經讓他們占了？這個時候我倒希望聽到槍聲，那就說明我們的人還在戰鬥，我們的狗娃山還沒有失守，不論是逃跑還是堅守我們都還有希望。這種寂靜讓我心驚膽戰，難道山寨已經失守了？我最怕的事情就是，敵人對我們進行偷襲，我們的人對危險懵然不覺，讓人家來個一網打盡，連逃跑的機會都沒有。驀地一個人名跳到了我的腦海裏：四瓣子。這個內奸對我們的情況一清二楚，包括我們賴以逃生的兔兒洞、鞘子溝秘道和張家堡子，如果他把這些情況都告訴了李冬青，我們就隻剩下死路一條了。想到這些，我像突然被浸入了冰水中。
“尕掌櫃，你咋了？我看這情況有些不對麽。”胡小個子也感到了異樣。
我吩咐兩個年輕夥計：“你們兩個到李大個子那邊探探情況，如果他們還在呢，就讓他們離開駐地躲避起來，如果聽到山上槍響就從山下往山上頭攻；如果他們已經沒人了，你們就躲起來，不要再露麵了。”
這兩個年輕夥計是夥裏年輕人中比較忠誠也比較能幹的，這也就是我為什麽要帶他們跟我一起去延安的原因。我這麽安排，是寄希望於李冬青他們把注意力集中到了狗娃山寨，而李大個子他們在山下還依然存在，這樣我就可以利用他們攻打李冬青的後背，前後夾擊我想即便是國軍正規部隊也受不了。可是，內心深處我卻知道李冬青可能不會如我想的那麽差，李大個子他們這些年過慣了安逸生活，現在的狀態很難應付李冬青外加國民黨正規部隊的進攻，對李大個子他們的命運我並不樂觀。之所以讓這兩個年輕夥計跑過去探一探，完全是僥幸心理。
兩個夥計答應著匆匆忙忙地跑走了，我則跟胡小個子離開正道沿著荒山野嶺朝狗娃山攀爬。這裏是我們的地界，對這裏的一草一木我們都了如指掌。就在我們來到狗娃山後脖頸子的位置時，聽到了劇烈的槍聲和人聲，聽到了槍聲我的心情頓時鬆快起來，這說明我們的人還在打，敵人還沒有攻破山寨。可是，如果是這樣，我們的人為啥不撒腿子呢？隨即槍聲告訴了我答案：槍聲來自後山，說明敵人把後山的路斷了，我們的人沒有後路了。我跟胡小個子就是繞到了山後想從後麵進入狗娃山寨子裏。
我們很快就看到了敵人，漫山遍野都是黃蠟蠟的人，把狗娃山玷汙得活像到處是糞便的茅房。黃蠟蠟的軍隊打著槍，呐喊著，要山寨裏的人投降。山寨裏卻沒有動靜，隻有當敵人過於靠近的時候才一頓排子槍掃射出來，黃蠟蠟的敵人便退潮一般地朝後退縮。看到這個情景，我不由倒吸一口涼氣，這可是後山，這麽多敵人圍了上來，那麽，前山敵人的力量就更是可想而知了。敵人已經斷了我們的後路，如果李大個子他們山下的小隊不來支援，我們麵前隻有兩條路：死守，跟狗娃山寨共存亡；投降，接受李冬青的命運安排。我斷定，他給我們安排的命運一定會非常悲慘。我推測，李大個子他們八成已經完蛋了，不然山上打成這個樣子他們不可能無動於衷。
胡小個子說：“尕掌櫃，我們不能進寨子。”
我惱怒地問他：“你這是啥意思？我們逃跑嗎？”
胡小個子說：“我們可以在這裏策應他們，也可以讓他們知道他們不是孤立的。這比進到寨子跟他們攪在一起更好。”
這倒是個好主意，可是也是個非常危險的主意。我們所處的位置是在狗娃山後脖頸子的一處山坡上，如果我們一出槍，敵人馬上就會發現我們，也會馬上圍攻我們。我們這裏沒有工事，靠我們兩個人根本抵擋不住敵人的進攻。再說了，我們隻有兩支短槍，子彈也非常有限，根本沒有什麽抵抗能力，即便出槍對敵人的殺傷力也非常有限。
胡小個子說：“要是能頂到天黑就好辦了，我們就可以摸到寨子裏頭，弄些槍支子彈出來。”
他提醒了我，我們自己不會造槍，別人也不會主動給我們送槍，混到今天為止，槍支子彈不都是從別人那裏搶來的嗎？看著山坡上到處躺臥著的屍首，我有了主意。我說：“走，到那頭拾些槍支彈藥去。”
胡小個子明白了我的意思，用拳頭狠狠砸了自己的腦袋一下，嘟囔了一句：“這腦子留著真沒∮謾！比緩蟾著我小心翼翼地從藏身的地方依靠著樹木草叢的遮蔽偷偷溜了下來，慢慢地朝有屍首的地方爬。我碰到的第一個屍體是個滿臉胡子的國民黨兵，他的身邊扔著一支美製卡賓槍，身上還掛著子彈帶。我撿起這支卡賓槍，從他身上往下解子彈帶的時候，靈機一動，索性連他的衣裳一起扒下來，穿上這身衣裳保安團跟國民黨兵就都認不出來了。我剛剛解開那家夥的扣子，那家夥居然活了，驚恐地望著我，用手牢牢地捏住衣襟，好像遇到色狼的女人本能地保護自己。我用槍托子在他腦袋上敲了一下，他便鬆開了揪著衣襟的手，重新回到了昏迷狀態。我扒下他的衣裳褲子，套在了我的身上，還挺合身的。胡小個子見到我的舉動，也跟著扒了一套黃軍衣穿到了身上。我又撿了兩支槍，背了幾條子彈帶就跟胡小個子悄悄地爬回了我們剛才藏身的地方。
看來敵人的損失挺大，山上到處都能看到敵人的屍首和傷兵，我們夥裏不知道傷亡怎麽樣，看他們的火力情況，可能傷亡也不小，根據我們的火力配備，槍聲不應該這麽稀拉軟弱。敵人又開始衝鋒了，後頭還有幾個當官的揮舞著手槍督戰，士兵們吃了虧，不敢再大踏步地衝鋒，而是小心翼翼地尋找著隱蔽物螞蚱一樣一跳一蹦地緩緩朝寨牆跟前逼近。這樣一來，守寨子的夥計們就有些麻煩，排子槍齊射很難奏效，一個一個瞄準狙擊敵人又難以擋住敵人錯落有序的散兵線。
敵人終於抵近了寨牆，這是寨子裏夥計們射擊的死角，遠處的敵人不住地用機槍掃射，掩護抵近寨牆的敵人，寨牆上我們的人根本沒有辦法露頭。抵近寨牆的敵人則開始在寨牆下麵捆手榴彈，企圖用手榴彈炸開寨牆。如果真的讓他們炸開了寨牆，大家就都徹底完蛋了。我跟胡小個子同時開火，從我們這個位置射擊寨牆下麵的敵人，簡直就像打靶一樣方便，兩梭子彈射過去，已經衝到寨牆下的敵人立刻像狂風下的衰草，齊刷刷就地倒在了牆下頭。敵人愣了，槍聲頓時止歇，那幾個揮舞手槍督戰的軍官東張西望了一陣趕緊趴到了地上。夥計們也愣了，忘了敵人機槍的威脅紛紛從寨牆上伸出腦袋想看個究竟。
我跟胡小個子埋下頭不再射擊，這時候寨牆上有人打了一聲呼哨，我聽得出來那是奶奶，她用呼哨詢問我們是誰。我也打了一聲呼哨，寨牆上靜默了一陣，突然傳來歡呼的聲音：“尕掌櫃、尕掌櫃……”
敵人也明白了，機槍朝我跟胡小個子的藏身處掃了過來，子彈低低掠過我們的頭頂，發出尖銳的嘯叫。我跟胡小個子埋了頭不敢吭聲，敵人則開始組織力量對付我們，十幾個黃蠟蠟的兵朝我們匍匐過來。我們陷入了被動之中。這幫敵人很有作戰經驗，利用樹木和草叢石塊一步步朝我們接近，遠處的敵人則用機槍壓得我們抬不起頭來。忽然敵人歡呼起來：“活捉尕掌櫃，獎大洋一千塊，打死尕掌櫃，獎大洋一千塊……”
敵人呼喊著朝我們藏身的地方撲了過來，我跟胡小個子隻得冒著被敵人機槍射中的危險，勉強抬起頭朝敵人喊聲集中的方向潑灑子彈，我們心裏都明白，就這種打法，我們很難有效地殺傷敵人，隻不過是嚇唬嚇唬人家罷了。
“尕掌櫃，這樣不成，得想想辦法。”
我已經沒了辦法。我們占據的這個地方雖然可以有效地支援寨牆裏的夥計，可是我們自己卻無險可守，敵人一旦發現了我們，圍攻我們，我們就很難支持。這時候從寨子的另一個方向槍聲也密集地響了起來，我估計敵人又從正麵發起了攻擊。
“撤吧，撤下去再想想辦法。”胡小個子的胳膊上洇出了血，他已經掛花了。敵人緊緊地咬住了我們打，我們要想撤下去已經很困難了。
我對他說：“你先慢慢朝後麵退，我頂一陣子。”
胡小個子二話沒說就開始倒著朝後頭爬，這也是我們經常用的手段，兩個或者幾個人互相掩護著撤退，你頂著的時候我退，我頂著的時候你退，交叉掩護，交叉撤退。他知道我頂上一陣子肯定也要往後退，朝後爬了大約二三十米就開始朝敵人打槍。他一打槍我就趕緊抓住機會朝後退，我從他的身旁經過，他的半邊身子已經讓血染紅了，他朝我招了招手，我就爬了過去。他說：“尕掌櫃，快幫我把傷口紮一下，不然血就淌光了。”
我就爬了過去幫他檢查傷口，他傷在肩膀上，我撕下一條衣襟，手忙腳亂地在他的肩膀上纏了幾道，好賴能讓血流得慢一些。這時候他突然在我的肚子上狠狠地踹了一腳，同時胳膊也杵到了我的肩背上，我們所在的位置地勢陡峭，他這用盡全力地一踹一推，讓我失去了重心，像一塊石頭似的從山坡上滾落下來。我被摔得頭昏腦漲，一個清晰的念頭在大腦中一閃而過：胡小個子完了！
我的腦袋撞在一棵樹或者一塊石頭上，我的意識被撞散了，槍聲、喊聲、狗娃山寨、保安團、國民黨兵、樹木草叢山石都從我的感官消失了……等我的意識恢複的時候，天已經黑透了，我鬧不清我所在的位置，也不知道我從山上滾下來之後胡小個子怎麽樣了，但是他的目的我卻清清楚楚，他是為了不讓我再掩護他撤退，他要一直掩護我撤退到安全之處。那樣，他的結果隻有一個：死亡，用他的死亡換取我的生命。
我活動活動身軀，到處都疼，可是我知道那種疼並不是致命的，都是擦破皮撞破肉的那種皮外傷引起的疼痛。我強迫自己爬了起來，透過密密匝匝的樹枝朝天空望去，稀稀落落的星辰釘在墨黑的夜空，我找到了北鬥星，又摸到了樹幹光滑的一麵，我確定了東南西北方向，並由此而推測出我目前處於狗娃山寨的西南方向。這是每一個在山溝溝裏當土匪的人都得掌握的生存技能，從小大掌櫃跟奶奶就已經教會了我這一套。想到狗娃山的寨子，我驀然心驚，槍聲已經停止了，不知道是敵人歇息了，還是山寨淪陷了。我朝高坡爬去，想在高處看看周圍的情況。
我抓著草根樹幹朝高處攀爬，我看到了山穀間星星點點的篝火，也聽到了人的說話聲和鼾聲。敵人在休息，夜間他們停止了攻擊，對於他們來說，這是自信的表現，說明他們自認為有足夠的力量和充足的時間徹底擊垮我們，所以他們並不著急。
“聽說狗娃山寨子裏頭大洋多得很，李縣長說了，隻要我們進了寨子，大洋跟女人都是我們的。”
腳底下傳過來的說話聲把我嚇了一跳，我這才發現，就在我腳下的溝裏就有一夥敵人圍了一堆即將熄滅的篝火閑聊。
“狗屁，你信他的話呢。”
“你是說狗娃山寨子裏沒有大洋？”
“我是說即便有大洋也到不了我們手裏。你忘了今天下午，我們搭上了十幾條命才把那個尕掌櫃打死了，事先說得好好的不論死活都賞大洋一千塊，到頭來人家硬說不是尕掌櫃，沒賞我們一文錢。”
“那可能就不是尕掌櫃，尕掌櫃長什麽樣你我又不認得。”
“狗屁，除了尕掌櫃誰能那麽威風，個頭身板足有你一個半高，那家夥也真他媽的玩命，何大頭那鬼真他媽倒黴，眼看著人家死了撲上去想爭功，沒想到人家突然活過來，硬是把他的脖子扭成了兩截子，你想，除了尕掌櫃誰能這麽厲害？我們一頓亂槍硬是沒把人家打倒，到死人家都站著呢，現在想起來我心裏都慌得很。”
我聽著這幾個家夥聊天，知道了胡小個子的下落。他終於永遠離開我了，盡管這是我早已經預料到的結果，可是當我親耳聽到這些士兵們談論他的死，他那威風凜凜的死，我的心仍然像被扔到了沸騰的油鍋裏煎熬。胡小個子，這個跟奶奶一起把我從死亡線上撿回來的恩人，這個既是我忠心耿耿的部下又是我長輩、兄弟和朋友，我們一起出生入死過那麽多次，卻從來沒有想到過我們也會有生離死別的時候。想到從今往後我將永遠再也見不到他，我的眼淚流了出來，忍也忍不住，淚水蒙住了我的眼睛，讓昏黑的夜色變得更加昏黑……
這幫國民黨兵的話讓我也確定了一點：狗娃山寨子還在我們手中！不然他們也不會如此狼狽地在深山野嶺上點著篝火等待天明。篝火的光亮為我找到了狗娃山寨的寨牆，山寨黑漆漆的不見燈光，活像一座被人遺忘的墳墓。我悄悄繞過篝火朝山寨爬去，我現在唯一能做的事情就是回到山寨，跟我的夥計們在一起，實踐我們的誓言：不能同年同月同日生，但願同年同月同日死。我們已經被包圍了，我們逃生的路線已經被卡斷了，不然奶奶他們決然不會守著寨子跟敵人硬拚死耗。
敵人的篝火像路燈，告訴我敵人在什麽地方，寨牆在什麽方向，我借著黑夜的掩護朝山寨靠近。忽然從黑暗中冒出一個國民黨兵來，原來敵人還放了暗哨。
“嘿，深更半夜不睡覺亂竄啥呢。”
敵人大咧咧地問我。我這才想起，我身上還穿著敵人的軍服，便順嘴應答：“拉屎呢。”
“拉屎離得遠些，臭烘烘地熏人。”
我應答著鑽進草叢，然後又繞了回來繼續朝山寨跟前摸去。如果放在白天，我根本無法接近寨牆，無論是敵人還是我們的人都會發現我，可是黑夜照顧了我，我順利地來到了寨牆的跟前。我悄沒聲地來到寨牆東北的拐角處，然後順著寨牆慢慢地朝上頭爬。我知道這裏的牆坡度比較緩，牆上砌的石頭錯開了有半寸寬的縫隙，能夠勉強擱住腳，憑我的功夫爬上去沒問題。我成功了，我終於爬到了寨牆上。我剛剛鬆了一口氣，一支槍托子伴隨著一聲低沉的嗬斥狠狠朝我砸來：“狗日的當我們都死了呢……”我的腦袋被槍托子狠狠地敲了一下，我從牆頭上掉了下來，還好，沒落地我就已經昏了，所以沒有嚐到摔疼的滋味。
我是被涼水激醒的，我第一個看到的是奶奶那張披頭散發青黃發綠的臉。我的腦袋仿佛馬上就要裂開一樣劇痛，想到我的腦袋一天內連著兩次遭受如此打擊卻還能完整無損地長在脖頸子上，我不由衷心感激我爹我媽給我生了這樣一顆可以跟花崗岩媲美的硬腦殼。
“醒了醒了。”奶奶如釋重負，對了身後不知道誰喊叫著。
緊接著李大個子湊了過來：“尕掌櫃，你可醒過來了，你要是再不醒奶奶就把我剮了。”
由此我知道給我腦袋上那一槍托子的人就是這個混蛋李大個子。
“你狗日的也不看清楚就下手……疼死我了。”我想爬起來，腦袋的劇烈疼痛又讓我倒在了炕上，我感覺到，腦袋上裹了厚厚的布。
李大個子滿臉歉意地說：“誰能想到你半夜三更偷偷爬牆頭呢，再說了，你又穿了這一身黃狗皮……不，你穿了就不是黃狗皮，是軍衣，我哪裏認得出來，我還以為是黃狗子來偷營哩……”
“算了算了，人活過來就算了，不然我就真的剮了你。”奶奶說著把我扶起來，在我的身後墊了一摞子棉被，捧了一個瓷盆給我喂水，水甜絲絲的放了糖。
李大個子又討好地說：“多虧尕掌櫃命大，剛好我打了個盹，一睜眼睛就見一個腦袋從寨牆上冒了出來，打槍來不及了就順手一槍托子；要是我不打盹，一槍打過去，尕掌櫃保險就完了，還是尕掌櫃福大命大造化大，不然咋剛好他上來我就打盹了呢？”
奶奶啐了他一口：“滾。站崗去。”李大個子趕緊跑了。
我急於知道寨子裏的情況，喝了幾口水就問奶奶：“咋樣？李大個子咋也跑到山上來了？”
奶奶說：“狗日的李冬青這一回瘋了，後路都堵死了，明擺著要把我們滅了呢。”接著就把我離開後的情況說了一遍。
原來我剛走不久，陳鐵匠就跑過來送信，說是縣城裏來了大批的國民黨正規部隊，跟保安團會合在一起，可能要打狗娃山呢。當時奶奶還不太相信，因為據她了解，現如今國民黨軍隊讓共產黨打得成了喪家犬，跑都跑不及哪裏顧得上到我們狗娃山找麻煩。結果陳鐵匠還沒回去敵人就來了，槍聲在山下頭響得活像炒豆子，山下李大個子他們那個隊首當其衝地遭到了襲擊。奶奶連忙派過油肉帶人到山下支援李大個子，剛剛走到半坡上就讓人家一頓機槍掃了回來，還傷了十來個夥計。李大個子他們拚死抵抗，一邊抵抗一邊朝山上撤退，最後跟著李大個子逃進山寨的夥計不到三分之一。
這時候奶奶才相信李冬青果然拉來了國民黨正規軍對我們動手了，隻是不知道李冬青在這個時候用了什麽辦法竟然能拉來國民黨正規軍替他賣命。從那兩個國民黨士兵的對話裏我猜想李冬青可能騙人家說狗娃山上的大洋多海了去了，又說狗娃山上有女人，攻下狗娃山大洋、女人全歸國民黨兵，兵敗如山倒的國民黨軍隊如今隻剩下一個念想了：在逃跑前盡可能多地搶掠錢財，於是就跟上他來打我們的狗娃山。用我們的大洋來實現他自己的目的，這符合他的一貫作風。奶奶他們在山上頂了一陣子，看到敵人來勢洶洶，就準備三十六計走為上，企圖從後山的鞘子溝逃跑。他們便開始朝後山轉移，剛剛露頭，敵人就嘩啦啦地用機槍掃了起來，緊接著就看見後山通往鞘子溝的路上國民黨正規軍和保安團擁了過來，這才明白，人家已經抄了我們的後路，把我們狗娃山寨子團團圍困了起來。他們隻好退回山寨，這一出一進又有十幾個夥計讓人家留在了外頭。
後山隱秘的通道必定是四瓣子告訴李冬青的，“唉，這狗日的四瓣子，我捉了他非得把他的皮扒了不行。”奶奶恨極了，橫眉怒目，把土炕拍得啪啪響，我卻感到了她憤怒背後的無奈和悲涼。確實，我們這一次活下來的希望微乎其微，哪裏還有機會抓了四瓣子扒他的皮呢？
“你這⒁彩牽跑回來幹啥呢？我們想出去都出不去你在外頭還往回跑，懂不懂青山留下就不怕沒有柴燒這個道理？”
我沒有吭聲，把奶奶跟夥計們留在山上跟敵人殊死搏鬥，我卻一跑了之，那我成了什麽東西？這種事情我是連想都不會去想的。奶奶也明白我的心思，歎了一口氣再沒說什麽。
天亮了，敵人又開始行動，我們隻剩下了百十來人還能站著抵抗。我的到來無疑起到了鼓舞士氣的作用，夥計們堅守在寨牆上頑強地抗擊著敵人。
我問奶奶：“機槍呢？架上麽。”
奶奶撇了撇嘴說：“你問你自己麽，我給你說，剛剛開打的時候我們夥計的槍有一少半拉不開栓了，都是臨時拆開了整修的。機槍打了兩掛子彈槍筒子就裂了，還傷了槍手。還有你繳回來的那個炮，誰也不敢打，這麽長時間沒有動過誰都怕一打自己把自己炸了。”
我說：“還有我們繳獲的李冬青的美國槍呢麽。”
奶奶說：“槍倒是好槍，拿來之後誰也沒有上心學著用，臨上陣了連咋上子彈都弄不清楚，等弄清楚了人也傷得差不多了。”
這就是過了多年安逸日子的後果，我想起了奶奶的那句話，我們的夥計過了幾年太平安寧的日子，都養成豬了。狼變成了豬，沒了尖牙利爪，沒了野性，隻能成為屠夫刀下的肥肉。其實，還沒開打我們的戰鬥力已經大大削弱了。我不知道這是不是李冬青整個戰略的組成部分，如果把我們的夥計變成豬也是他的計劃，這家夥的心機就確實比海還深了。唯一值得慶幸的是敵人跟我們一樣都沒有重火器，這樣他們要想攻進我們的寨子就得付出慘重的代價，我們依托山寨也可以跟他們進行長時間的周旋。
敵人開始進攻了，他們采取了新的戰術，幾個人一組頂了厚厚的棉被朝我們接近，棉被綁在厚厚的木板上，根據他們前進的情況看，我們的槍彈穿不透那厚厚的棉被和木板構成的活動掩體。有的敵人順利地來到了我們的寨牆下麵，然後我們就能聽到吭哧吭哧刨寨牆的聲音。
“扔手榴彈炸狗日的。”我想起了我在外頭山坡上看到的情景，這個角度是我們射擊的死角，如果我們勉強探出頭朝寨牆根上打槍，敵人的機槍火力就會從對麵的山坡上射擊我們，對付這種情形隻有一個辦法，扔手榴彈。夥計們蹲在寨牆的磚堞後麵，朝外頭甩著手榴彈。隨著轟隆隆的巨響和一股股嗆人的硝煙，寨牆外麵的敵人鬼哭狼嚎地四散奔逃，我們抓緊機會又朝他們的背影射擊，敵人紛紛中彈倒地。我粗略地算了算，這一回敵人虧得比較大，讓我們放倒了二十多個。後來敵人又攻了幾次，每次我們都如法炮製，敵人始終沒能得逞。
白天就在敵人徒勞的進攻和我們艱苦的防守中過去了，敵人死傷比我們重，我們有寨牆做依托，雖然也有傷亡，可是跟敵人比起來就少得多了，我算了一下，我們跟敵人傷亡的比例大概是一比五。我想，隻要我們再堅守下去，即便沒有援兵，敵人的損耗他們也負擔不起。我們沒有援兵，他們也同樣沒有援兵，在這個時候沒有哪個國民黨部隊能顧得上他們。我竭力想在敵人中間找到四瓣子跟李冬青，我已經想好了，隻要能見到他們倆，我拚了命也得滅了他們，有夥計們的掩護和奶奶的協助，我相信我能做到這一點。可是在敵人的隊伍裏卻根本見不到他們的影子，我估計，憑李冬青的智謀，他肯定也防著我們的這一招，再說了，躲在幕後幹壞事也是他慣常的行事作風。
我沒殺錢團長，他用和盤端出的情報替自己買了一條命。當我弄明白了所有事情的真相之後，我覺得再殺他已經沒有意義，該死的是李冬青跟衛師爺。然而，死罪可恕，活罪難逃，胡小個子還是美美地把他拾掇了一頓，敲斷了他的右胳膊。胡小個子砸斷他胳膊的時候，錢團長“嗷”地慘叫了一聲，隨即臉上卻露出了如釋重負的輕鬆表情。胡小個子說：“看不出來你這⒒褂財得很。”
錢團長苦笑著說：“謝謝尕司令留下我一條賤命。”
我好奇地問：“你憑啥說我不要你的命呢？”
錢團長說：“你要我的命，還弄斷我的胳膊做啥呢。一條胳膊換條命，謝謝尕司令了。”
說實話我當時並沒有顧得上想要不要他的命這個問題，他告訴我的事實真相讓我心驚膽戰。我已經沒心情跟他糾纏了，也不好意思在他說出了這麽一番話之後再要他的命，那樣就顯得我好像說話不算數。再說了，砸斷人家一條胳膊再殺了人家確實不合我們的行事準則，罪不重受，福不重享，打了不罰，罰了不打，這些都是我們日積月累形成的規矩。
收拾了錢團長我扭頭就去抓衛師爺，可是當我撲到衛師爺跟胡小個子住的房間時，一看到兩個夥計驚慌失措的神態，就知道事情不妙。果然，衛師爺跑了。胡小個子氣壞了，狠狠賞了兩個夥計一人一記耳光。夥計可憐巴巴地說：“我們一直盯著他呢，後來他說要上茅子，我們都跟上去了，剛開始我們還守在茅子裏頭，結果他蹲在坑坑上就是拉不出來，說跟前有人他拉不下，茅子裏又太臭，我們看了一下茅子既沒有窗戶又隻有一道門，就守在外頭等他，結果誰知道他爬到茅坑下頭跑了。”
另一個夥計感歎：“這⒁艙娉贍兀茅坑那麽深，裏頭都是糞尿，他也真耐髒，從那裏頭爬出去，保險渾身上下都是屎尿。我們趕了兩裏路也沒有追上這ⅲ這⑴艿帽韌米踴箍臁！
衛師爺跑了，不能親手製裁這個可恨的內奸，這是最大的遺憾。我垂頭喪氣地回到房間，卻見到枕頭上放了一封信，打開一看，原來是衛師爺留的。字寫得很潦草，句子也非常雜亂，可以看得出他寫這封信的時候心情非常恐慌：“尕掌櫃，我對不起你，我的老婆娃娃都在李冬青手裏，我不給他幹事我老婆娃娃就沒命了。我也是被逼無奈，幫李冬青害你，我的心裏難受得很，可是又沒辦法。但是我終究不忍心對你下黑手，我知道一路上胡小個子都盯著我，你們已經懷疑我了。到了錢團長的店裏，我就故意引著胡小個子見了錢團長一麵，我猜想你們肯定不會放過錢團長，事情就明白了，這樣李冬青那邊我也能對付過去，到時候就說是錢團長反了水。這也是我報答你的唯一機會了。還有，你趕快返回狗娃山，我聽說你一離開李冬青馬上帶一個團的國民黨正規軍打狗娃山。”信的最後沒有落款，讀完了我才發現信的邊角濕漉漉臭烘烘的，肯定是他從茅廁跑出來之後返回我的房間寫的，接著又發現床底下也臭烘烘的，低頭一看，衛師爺被屎尿滾成一團的髒衣裳就塞在我的床底下，而我隨身帶的換洗衣裳卻沒了。有文化的人就是不同，玩心眼兒我的夥計確實不是衛師爺的對手，連我也甘拜下風。他從廁所一跑出來，斷定夥計肯定要追趕他，卻沒有往外頭跑，反而回了旅館房間，給我留了這封信，還穿走了我的換洗衣裳，等到我的夥計追遠了才消消停停地離開了旅館。想一想，衛師爺還算有點良心，總算在最後關頭沒有背叛我。從那以後我就再沒見過衛師爺，甚至連他的消息都再也沒有聽到過，他好像從這個世界上蒸發了。
衛師爺告知的消息讓我驚心動魄。我當即決定連夜趕回狗娃山，說不定這個時候李冬青已經開始了對狗娃山的進攻。臨別的時候，我們也沒客氣，盡了土匪的本分，把錢團長旅店的所有大洋搜刮得一幹二淨。就這錢團長也感激不盡，吊了一條胳膊把我們送出門外，一個勁謝謝我們沒有殺他。
往回趕的路上我們心急火燎，既然知道雇的車把式是李冬青的手下，我們就搶了車把式駕車的馬匹，然後騎了既沒鞍子也沒腳鐙的光身子馬朝狗娃山狂奔。我們的屁股讓馬背磨得鮮血淋漓，我們的骨頭讓馬匹顛簸得如同老樹鬆散的枯枝。不祥的預感逼迫著我們發瘋地朝狗娃山奔跑。事實的真相讓我五內俱焚，心如湯煮，拚命奔跑就是我唯一能疏散鬱悶的辦法。沒日沒夜地策馬狂奔讓我們精疲力竭，身上每一道骨縫都如割裂般地劇痛。我們終於看到了狗娃山在崇山峻嶺中露出的那一抹青黛，狗娃山跟任何一座山都不一樣，它活恍恍的是一顆巨大的狗頭，離得越遠看著越像。俗話說望山跑死馬，估計從這裏到山上還得跑半天的工夫才能到達。看到了狗娃山我們的心都輕鬆了許多，溝子，屁股，更文明的說法是臀部，已經實在受不了光屁股馬背的摩擦，兩條腿由於沒有腳鐙隻好死死地夾馬肚子，已經僵成了木棍。馬匹也已經架不住這麽長時間的連續奔波，一個個氣喘籲籲口吐白沫不像馬倒像從水裏撈出來的螃蟹，再踢再打也沒了速度。我們從馬背上滾下來，牽著馬走，借機也活動活動我們鏽蝕般的筋骨。
走上山道的時候，迎麵碰上了幾個老百姓，見到我們就好心地勸告我們：“鄉黨，快回頭，前頭走不成了，保安團跟國民黨把狗娃山圍了。”
我忙問：“打起來沒有？”
老鄉說：“昨兒個打了一天，今兒個又打了半晌午。嗨，縣政府這一回下了決心要把狗娃山滅了呢，槍打得跟放鞭炮一樣，嚇死人了。你們快回頭，槍子不長眼睛，誰挨上了誰倒黴。唉，今天你打我，明天我打你，啥時候老百姓才能過上個太平日子呢。”
幾個老鄉歎息著拐過山道消失了，我們幾個人麵麵相覷，誰也用不著吩咐，爬到馬背上忍受著渾身上下刀割一樣的劇烈疼痛朝狗娃山狂奔。
又跑了四五十裏路，我們既沒有看到軍隊，也沒有聽到槍聲，馬卻精疲力竭了，先是胡小個子的馬咕嗵一聲跪倒在地，多虧馬在倒地之前已經跑不動了，胡小個子才沒摔著。馬側躺在地上悲慘地喘息著，腹部急驟地上下起伏，似乎拚命要把空氣全都吸進腹腔裏，四條腿無力地前後蹬踏著，仿佛它還在奔跑。
胡小個子抽出槍瞄向了馬，隨即卻又把槍收了回來：“算了，讓它自己緩一緩，說不定還能緩過來呢。”他是想一槍結束馬的生命，免得它遭受垂死掙紮的痛苦，可是臨時又改變了主意。過去我們對人也是這樣，不管是敵人還是我們的夥計，如果看到他確實難以活命，而臨死前的痛苦又確實難以忍受，我們就會補他一槍，讓他少受活罪。我們並不是殘暴，因為我們從來沒有認為死亡就是生命的終結。在我們的觀念裏，死亡隻是生命形式的輪回，“托生”這個詞兒就是我們對死亡的認識，死亡也是一種解脫，人死了就會變成另外一種生命形式。如果現世做了好事，死後就會托生成人；如果現世做了大善事，來世就能托生到好人家，過上好日子；如果現世沒做好事，死了就會變成其他動物，最慘的就是變成家畜，因為那樣就注定還得再挨一刀，而不能壽終正寢。這種對生命死亡的認識，很大程度上降低了我們對死亡的恐懼，所以我們有時候並不會感到死亡有多可怕。胡小個子來到我的馬前，這個人隨著年齡的增長性子也越來越柔了，放在過去他必定會一槍斃掉這匹垂死掙紮的馬；放在過去，他也絕對不會敲斷錢團長一條胳膊實際上為他留了條活路。
“我上你的馬吧。”
那兩個夥計的馬顯然也支持不住了，四條腿立在地上顫巍巍地活像耄耋老者手中的拐杖，唯有我的馬還能比較穩當地站著。
我說：“還商量啥呢，快爬上來走。”
胡小個子就從我的身後往馬背上爬，他的上半身剛剛爬到馬背上，我胯下的馬便一屁股坐到了地上，然後便也睡倒了。這幾匹馬顯然都不成了。我說：“算了，四條腿靠不住就靠我們的兩條腿吧，反正也沒多少路了。”那兩個夥計也從馬上爬了下來，我們四個人便朝狗娃山徒步奔跑。說實話，我們徒步跑反而比騎著那幾匹筋疲力盡的馬更快一些。
太陽坐到西邊山頂的時候，我們來到了狗娃山的腳下。讓我奇怪的是，這一路跑來我們並沒有遇到什麽阻礙，也沒有見到保安團和國民黨正規軍，怎麽回事呢？難道我們的狗娃山已經讓他們占了？這個時候我倒希望聽到槍聲，那就說明我們的人還在戰鬥，我們的狗娃山還沒有失守，不論是逃跑還是堅守我們都還有希望。這種寂靜讓我心驚膽戰，難道山寨已經失守了？我最怕的事情就是，敵人對我們進行偷襲，我們的人對危險懵然不覺，讓人家來個一網打盡，連逃跑的機會都沒有。驀地一個人名跳到了我的腦海裏：四瓣子。這個內奸對我們的情況一清二楚，包括我們賴以逃生的兔兒洞、鞘子溝秘道和張家堡子，如果他把這些情況都告訴了李冬青，我們就隻剩下死路一條了。想到這些，我像突然被浸入了冰水中。
“尕掌櫃，你咋了？我看這情況有些不對麽。”胡小個子也感到了異樣。
我吩咐兩個年輕夥計：“你們兩個到李大個子那邊探探情況，如果他們還在呢，就讓他們離開駐地躲避起來，如果聽到山上槍響就從山下往山上頭攻；如果他們已經沒人了，你們就躲起來，不要再露麵了。”
這兩個年輕夥計是夥裏年輕人中比較忠誠也比較能幹的，這也就是我為什麽要帶他們跟我一起去延安的原因。我這麽安排，是寄希望於李冬青他們把注意力集中到了狗娃山寨，而李大個子他們在山下還依然存在，這樣我就可以利用他們攻打李冬青的後背，前後夾擊我想即便是國軍正規部隊也受不了。可是，內心深處我卻知道李冬青可能不會如我想的那麽差，李大個子他們這些年過慣了安逸生活，現在的狀態很難應付李冬青外加國民黨正規部隊的進攻，對李大個子他們的命運我並不樂觀。之所以讓這兩個年輕夥計跑過去探一探，完全是僥幸心理。
兩個夥計答應著匆匆忙忙地跑走了，我則跟胡小個子離開正道沿著荒山野嶺朝狗娃山攀爬。這裏是我們的地界，對這裏的一草一木我們都了如指掌。就在我們來到狗娃山後脖頸子的位置時，聽到了劇烈的槍聲和人聲，聽到了槍聲我的心情頓時鬆快起來，這說明我們的人還在打，敵人還沒有攻破山寨。可是，如果是這樣，我們的人為啥不撒腿子呢？隨即槍聲告訴了我答案：槍聲來自後山，說明敵人把後山的路斷了，我們的人沒有後路了。我跟胡小個子就是繞到了山後想從後麵進入狗娃山寨子裏。
我們很快就看到了敵人，漫山遍野都是黃蠟蠟的人，把狗娃山玷汙得活像到處是糞便的茅房。黃蠟蠟的軍隊打著槍，呐喊著，要山寨裏的人投降。山寨裏卻沒有動靜，隻有當敵人過於靠近的時候才一頓排子槍掃射出來，黃蠟蠟的敵人便退潮一般地朝後退縮。看到這個情景，我不由倒吸一口涼氣，這可是後山，這麽多敵人圍了上來，那麽，前山敵人的力量就更是可想而知了。敵人已經斷了我們的後路，如果李大個子他們山下的小隊不來支援，我們麵前隻有兩條路：死守，跟狗娃山寨共存亡；投降，接受李冬青的命運安排。我斷定，他給我們安排的命運一定會非常悲慘。我推測，李大個子他們八成已經完蛋了，不然山上打成這個樣子他們不可能無動於衷。
胡小個子說：“尕掌櫃，我們不能進寨子。”
我惱怒地問他：“你這是啥意思？我們逃跑嗎？”
胡小個子說：“我們可以在這裏策應他們，也可以讓他們知道他們不是孤立的。這比進到寨子跟他們攪在一起更好。”
這倒是個好主意，可是也是個非常危險的主意。我們所處的位置是在狗娃山後脖頸子的一處山坡上，如果我們一出槍，敵人馬上就會發現我們，也會馬上圍攻我們。我們這裏沒有工事，靠我們兩個人根本抵擋不住敵人的進攻。再說了，我們隻有兩支短槍，子彈也非常有限，根本沒有什麽抵抗能力，即便出槍對敵人的殺傷力也非常有限。
胡小個子說：“要是能頂到天黑就好辦了，我們就可以摸到寨子裏頭，弄些槍支子彈出來。”
他提醒了我，我們自己不會造槍，別人也不會主動給我們送槍，混到今天為止，槍支子彈不都是從別人那裏搶來的嗎？看著山坡上到處躺臥著的屍首，我有了主意。我說：“走，到那頭拾些槍支彈藥去。”
胡小個子明白了我的意思，用拳頭狠狠砸了自己的腦袋一下，嘟囔了一句：“這腦子留著真沒∮謾！比緩蟾著我小心翼翼地從藏身的地方依靠著樹木草叢的遮蔽偷偷溜了下來，慢慢地朝有屍首的地方爬。我碰到的第一個屍體是個滿臉胡子的國民黨兵，他的身邊扔著一支美製卡賓槍，身上還掛著子彈帶。我撿起這支卡賓槍，從他身上往下解子彈帶的時候，靈機一動，索性連他的衣裳一起扒下來，穿上這身衣裳保安團跟國民黨兵就都認不出來了。我剛剛解開那家夥的扣子，那家夥居然活了，驚恐地望著我，用手牢牢地捏住衣襟，好像遇到色狼的女人本能地保護自己。我用槍托子在他腦袋上敲了一下，他便鬆開了揪著衣襟的手，重新回到了昏迷狀態。我扒下他的衣裳褲子，套在了我的身上，還挺合身的。胡小個子見到我的舉動，也跟著扒了一套黃軍衣穿到了身上。我又撿了兩支槍，背了幾條子彈帶就跟胡小個子悄悄地爬回了我們剛才藏身的地方。
看來敵人的損失挺大，山上到處都能看到敵人的屍首和傷兵，我們夥裏不知道傷亡怎麽樣，看他們的火力情況，可能傷亡也不小，根據我們的火力配備，槍聲不應該這麽稀拉軟弱。敵人又開始衝鋒了，後頭還有幾個當官的揮舞著手槍督戰，士兵們吃了虧，不敢再大踏步地衝鋒，而是小心翼翼地尋找著隱蔽物螞蚱一樣一跳一蹦地緩緩朝寨牆跟前逼近。這樣一來，守寨子的夥計們就有些麻煩，排子槍齊射很難奏效，一個一個瞄準狙擊敵人又難以擋住敵人錯落有序的散兵線。
敵人終於抵近了寨牆，這是寨子裏夥計們射擊的死角，遠處的敵人不住地用機槍掃射，掩護抵近寨牆的敵人，寨牆上我們的人根本沒有辦法露頭。抵近寨牆的敵人則開始在寨牆下麵捆手榴彈，企圖用手榴彈炸開寨牆。如果真的讓他們炸開了寨牆，大家就都徹底完蛋了。我跟胡小個子同時開火，從我們這個位置射擊寨牆下麵的敵人，簡直就像打靶一樣方便，兩梭子彈射過去，已經衝到寨牆下的敵人立刻像狂風下的衰草，齊刷刷就地倒在了牆下頭。敵人愣了，槍聲頓時止歇，那幾個揮舞手槍督戰的軍官東張西望了一陣趕緊趴到了地上。夥計們也愣了，忘了敵人機槍的威脅紛紛從寨牆上伸出腦袋想看個究竟。
我跟胡小個子埋下頭不再射擊，這時候寨牆上有人打了一聲呼哨，我聽得出來那是奶奶，她用呼哨詢問我們是誰。我也打了一聲呼哨，寨牆上靜默了一陣，突然傳來歡呼的聲音：“尕掌櫃、尕掌櫃……”
敵人也明白了，機槍朝我跟胡小個子的藏身處掃了過來，子彈低低掠過我們的頭頂，發出尖銳的嘯叫。我跟胡小個子埋了頭不敢吭聲，敵人則開始組織力量對付我們，十幾個黃蠟蠟的兵朝我們匍匐過來。我們陷入了被動之中。這幫敵人很有作戰經驗，利用樹木和草叢石塊一步步朝我們接近，遠處的敵人則用機槍壓得我們抬不起頭來。忽然敵人歡呼起來：“活捉尕掌櫃，獎大洋一千塊，打死尕掌櫃，獎大洋一千塊……”
敵人呼喊著朝我們藏身的地方撲了過來，我跟胡小個子隻得冒著被敵人機槍射中的危險，勉強抬起頭朝敵人喊聲集中的方向潑灑子彈，我們心裏都明白，就這種打法，我們很難有效地殺傷敵人，隻不過是嚇唬嚇唬人家罷了。
“尕掌櫃，這樣不成，得想想辦法。”
我已經沒了辦法。我們占據的這個地方雖然可以有效地支援寨牆裏的夥計，可是我們自己卻無險可守，敵人一旦發現了我們，圍攻我們，我們就很難支持。這時候從寨子的另一個方向槍聲也密集地響了起來，我估計敵人又從正麵發起了攻擊。
“撤吧，撤下去再想想辦法。”胡小個子的胳膊上洇出了血，他已經掛花了。敵人緊緊地咬住了我們打，我們要想撤下去已經很困難了。
我對他說：“你先慢慢朝後麵退，我頂一陣子。”
胡小個子二話沒說就開始倒著朝後頭爬，這也是我們經常用的手段，兩個或者幾個人互相掩護著撤退，你頂著的時候我退，我頂著的時候你退，交叉掩護，交叉撤退。他知道我頂上一陣子肯定也要往後退，朝後爬了大約二三十米就開始朝敵人打槍。他一打槍我就趕緊抓住機會朝後退，我從他的身旁經過，他的半邊身子已經讓血染紅了，他朝我招了招手，我就爬了過去。他說：“尕掌櫃，快幫我把傷口紮一下，不然血就淌光了。”
我就爬了過去幫他檢查傷口，他傷在肩膀上，我撕下一條衣襟，手忙腳亂地在他的肩膀上纏了幾道，好賴能讓血流得慢一些。這時候他突然在我的肚子上狠狠地踹了一腳，同時胳膊也杵到了我的肩背上，我們所在的位置地勢陡峭，他這用盡全力地一踹一推，讓我失去了重心，像一塊石頭似的從山坡上滾落下來。我被摔得頭昏腦漲，一個清晰的念頭在大腦中一閃而過：胡小個子完了！
我的腦袋撞在一棵樹或者一塊石頭上，我的意識被撞散了，槍聲、喊聲、狗娃山寨、保安團、國民黨兵、樹木草叢山石都從我的感官消失了……等我的意識恢複的時候，天已經黑透了，我鬧不清我所在的位置，也不知道我從山上滾下來之後胡小個子怎麽樣了，但是他的目的我卻清清楚楚，他是為了不讓我再掩護他撤退，他要一直掩護我撤退到安全之處。那樣，他的結果隻有一個：死亡，用他的死亡換取我的生命。
我活動活動身軀，到處都疼，可是我知道那種疼並不是致命的，都是擦破皮撞破肉的那種皮外傷引起的疼痛。我強迫自己爬了起來，透過密密匝匝的樹枝朝天空望去，稀稀落落的星辰釘在墨黑的夜空，我找到了北鬥星，又摸到了樹幹光滑的一麵，我確定了東南西北方向，並由此而推測出我目前處於狗娃山寨的西南方向。這是每一個在山溝溝裏當土匪的人都得掌握的生存技能，從小大掌櫃跟奶奶就已經教會了我這一套。想到狗娃山的寨子，我驀然心驚，槍聲已經停止了，不知道是敵人歇息了，還是山寨淪陷了。我朝高坡爬去，想在高處看看周圍的情況。
我抓著草根樹幹朝高處攀爬，我看到了山穀間星星點點的篝火，也聽到了人的說話聲和鼾聲。敵人在休息，夜間他們停止了攻擊，對於他們來說，這是自信的表現，說明他們自認為有足夠的力量和充足的時間徹底擊垮我們，所以他們並不著急。
“聽說狗娃山寨子裏頭大洋多得很，李縣長說了，隻要我們進了寨子，大洋跟女人都是我們的。”
腳底下傳過來的說話聲把我嚇了一跳，我這才發現，就在我腳下的溝裏就有一夥敵人圍了一堆即將熄滅的篝火閑聊。
“狗屁，你信他的話呢。”
“你是說狗娃山寨子裏沒有大洋？”
“我是說即便有大洋也到不了我們手裏。你忘了今天下午，我們搭上了十幾條命才把那個尕掌櫃打死了，事先說得好好的不論死活都賞大洋一千塊，到頭來人家硬說不是尕掌櫃，沒賞我們一文錢。”
“那可能就不是尕掌櫃，尕掌櫃長什麽樣你我又不認得。”
“狗屁，除了尕掌櫃誰能那麽威風，個頭身板足有你一個半高，那家夥也真他媽的玩命，何大頭那鬼真他媽倒黴，眼看著人家死了撲上去想爭功，沒想到人家突然活過來，硬是把他的脖子扭成了兩截子，你想，除了尕掌櫃誰能這麽厲害？我們一頓亂槍硬是沒把人家打倒，到死人家都站著呢，現在想起來我心裏都慌得很。”
我聽著這幾個家夥聊天，知道了胡小個子的下落。他終於永遠離開我了，盡管這是我早已經預料到的結果，可是當我親耳聽到這些士兵們談論他的死，他那威風凜凜的死，我的心仍然像被扔到了沸騰的油鍋裏煎熬。胡小個子，這個跟奶奶一起把我從死亡線上撿回來的恩人，這個既是我忠心耿耿的部下又是我長輩、兄弟和朋友，我們一起出生入死過那麽多次，卻從來沒有想到過我們也會有生離死別的時候。想到從今往後我將永遠再也見不到他，我的眼淚流了出來，忍也忍不住，淚水蒙住了我的眼睛，讓昏黑的夜色變得更加昏黑……
這幫國民黨兵的話讓我也確定了一點：狗娃山寨子還在我們手中！不然他們也不會如此狼狽地在深山野嶺上點著篝火等待天明。篝火的光亮為我找到了狗娃山寨的寨牆，山寨黑漆漆的不見燈光，活像一座被人遺忘的墳墓。我悄悄繞過篝火朝山寨爬去，我現在唯一能做的事情就是回到山寨，跟我的夥計們在一起，實踐我們的誓言：不能同年同月同日生，但願同年同月同日死。我們已經被包圍了，我們逃生的路線已經被卡斷了，不然奶奶他們決然不會守著寨子跟敵人硬拚死耗。
敵人的篝火像路燈，告訴我敵人在什麽地方，寨牆在什麽方向，我借著黑夜的掩護朝山寨靠近。忽然從黑暗中冒出一個國民黨兵來，原來敵人還放了暗哨。
“嘿，深更半夜不睡覺亂竄啥呢。”
敵人大咧咧地問我。我這才想起，我身上還穿著敵人的軍服，便順嘴應答：“拉屎呢。”
“拉屎離得遠些，臭烘烘地熏人。”
我應答著鑽進草叢，然後又繞了回來繼續朝山寨跟前摸去。如果放在白天，我根本無法接近寨牆，無論是敵人還是我們的人都會發現我，可是黑夜照顧了我，我順利地來到了寨牆的跟前。我悄沒聲地來到寨牆東北的拐角處，然後順著寨牆慢慢地朝上頭爬。我知道這裏的牆坡度比較緩，牆上砌的石頭錯開了有半寸寬的縫隙，能夠勉強擱住腳，憑我的功夫爬上去沒問題。我成功了，我終於爬到了寨牆上。我剛剛鬆了一口氣，一支槍托子伴隨著一聲低沉的嗬斥狠狠朝我砸來：“狗日的當我們都死了呢……”我的腦袋被槍托子狠狠地敲了一下，我從牆頭上掉了下來，還好，沒落地我就已經昏了，所以沒有嚐到摔疼的滋味。
我是被涼水激醒的，我第一個看到的是奶奶那張披頭散發青黃發綠的臉。我的腦袋仿佛馬上就要裂開一樣劇痛，想到我的腦袋一天內連著兩次遭受如此打擊卻還能完整無損地長在脖頸子上，我不由衷心感激我爹我媽給我生了這樣一顆可以跟花崗岩媲美的硬腦殼。
“醒了醒了。”奶奶如釋重負，對了身後不知道誰喊叫著。
緊接著李大個子湊了過來：“尕掌櫃，你可醒過來了，你要是再不醒奶奶就把我剮了。”
由此我知道給我腦袋上那一槍托子的人就是這個混蛋李大個子。
“你狗日的也不看清楚就下手……疼死我了。”我想爬起來，腦袋的劇烈疼痛又讓我倒在了炕上，我感覺到，腦袋上裹了厚厚的布。
李大個子滿臉歉意地說：“誰能想到你半夜三更偷偷爬牆頭呢，再說了，你又穿了這一身黃狗皮……不，你穿了就不是黃狗皮，是軍衣，我哪裏認得出來，我還以為是黃狗子來偷營哩……”
“算了算了，人活過來就算了，不然我就真的剮了你。”奶奶說著把我扶起來，在我的身後墊了一摞子棉被，捧了一個瓷盆給我喂水，水甜絲絲的放了糖。
李大個子又討好地說：“多虧尕掌櫃命大，剛好我打了個盹，一睜眼睛就見一個腦袋從寨牆上冒了出來，打槍來不及了就順手一槍托子；要是我不打盹，一槍打過去，尕掌櫃保險就完了，還是尕掌櫃福大命大造化大，不然咋剛好他上來我就打盹了呢？”
奶奶啐了他一口：“滾。站崗去。”李大個子趕緊跑了。
我急於知道寨子裏的情況，喝了幾口水就問奶奶：“咋樣？李大個子咋也跑到山上來了？”
奶奶說：“狗日的李冬青這一回瘋了，後路都堵死了，明擺著要把我們滅了呢。”接著就把我離開後的情況說了一遍。
原來我剛走不久，陳鐵匠就跑過來送信，說是縣城裏來了大批的國民黨正規部隊，跟保安團會合在一起，可能要打狗娃山呢。當時奶奶還不太相信，因為據她了解，現如今國民黨軍隊讓共產黨打得成了喪家犬，跑都跑不及哪裏顧得上到我們狗娃山找麻煩。結果陳鐵匠還沒回去敵人就來了，槍聲在山下頭響得活像炒豆子，山下李大個子他們那個隊首當其衝地遭到了襲擊。奶奶連忙派過油肉帶人到山下支援李大個子，剛剛走到半坡上就讓人家一頓機槍掃了回來，還傷了十來個夥計。李大個子他們拚死抵抗，一邊抵抗一邊朝山上撤退，最後跟著李大個子逃進山寨的夥計不到三分之一。
這時候奶奶才相信李冬青果然拉來了國民黨正規軍對我們動手了，隻是不知道李冬青在這個時候用了什麽辦法竟然能拉來國民黨正規軍替他賣命。從那兩個國民黨士兵的對話裏我猜想李冬青可能騙人家說狗娃山上的大洋多海了去了，又說狗娃山上有女人，攻下狗娃山大洋、女人全歸國民黨兵，兵敗如山倒的國民黨軍隊如今隻剩下一個念想了：在逃跑前盡可能多地搶掠錢財，於是就跟上他來打我們的狗娃山。用我們的大洋來實現他自己的目的，這符合他的一貫作風。奶奶他們在山上頂了一陣子，看到敵人來勢洶洶，就準備三十六計走為上，企圖從後山的鞘子溝逃跑。他們便開始朝後山轉移，剛剛露頭，敵人就嘩啦啦地用機槍掃了起來，緊接著就看見後山通往鞘子溝的路上國民黨正規軍和保安團擁了過來，這才明白，人家已經抄了我們的後路，把我們狗娃山寨子團團圍困了起來。他們隻好退回山寨，這一出一進又有十幾個夥計讓人家留在了外頭。
後山隱秘的通道必定是四瓣子告訴李冬青的，“唉，這狗日的四瓣子，我捉了他非得把他的皮扒了不行。”奶奶恨極了，橫眉怒目，把土炕拍得啪啪響，我卻感到了她憤怒背後的無奈和悲涼。確實，我們這一次活下來的希望微乎其微，哪裏還有機會抓了四瓣子扒他的皮呢？
“你這⒁彩牽跑回來幹啥呢？我們想出去都出不去你在外頭還往回跑，懂不懂青山留下就不怕沒有柴燒這個道理？”
我沒有吭聲，把奶奶跟夥計們留在山上跟敵人殊死搏鬥，我卻一跑了之，那我成了什麽東西？這種事情我是連想都不會去想的。奶奶也明白我的心思，歎了一口氣再沒說什麽。
天亮了，敵人又開始行動，我們隻剩下了百十來人還能站著抵抗。我的到來無疑起到了鼓舞士氣的作用，夥計們堅守在寨牆上頑強地抗擊著敵人。
我問奶奶：“機槍呢？架上麽。”
奶奶撇了撇嘴說：“你問你自己麽，我給你說，剛剛開打的時候我們夥計的槍有一少半拉不開栓了，都是臨時拆開了整修的。機槍打了兩掛子彈槍筒子就裂了，還傷了槍手。還有你繳回來的那個炮，誰也不敢打，這麽長時間沒有動過誰都怕一打自己把自己炸了。”
我說：“還有我們繳獲的李冬青的美國槍呢麽。”
奶奶說：“槍倒是好槍，拿來之後誰也沒有上心學著用，臨上陣了連咋上子彈都弄不清楚，等弄清楚了人也傷得差不多了。”
這就是過了多年安逸日子的後果，我想起了奶奶的那句話，我們的夥計過了幾年太平安寧的日子，都養成豬了。狼變成了豬，沒了尖牙利爪，沒了野性，隻能成為屠夫刀下的肥肉。其實，還沒開打我們的戰鬥力已經大大削弱了。我不知道這是不是李冬青整個戰略的組成部分，如果把我們的夥計變成豬也是他的計劃，這家夥的心機就確實比海還深了。唯一值得慶幸的是敵人跟我們一樣都沒有重火器，這樣他們要想攻進我們的寨子就得付出慘重的代價，我們依托山寨也可以跟他們進行長時間的周旋。
敵人開始進攻了，他們采取了新的戰術，幾個人一組頂了厚厚的棉被朝我們接近，棉被綁在厚厚的木板上，根據他們前進的情況看，我們的槍彈穿不透那厚厚的棉被和木板構成的活動掩體。有的敵人順利地來到了我們的寨牆下麵，然後我們就能聽到吭哧吭哧刨寨牆的聲音。
“扔手榴彈炸狗日的。”我想起了我在外頭山坡上看到的情景，這個角度是我們射擊的死角，如果我們勉強探出頭朝寨牆根上打槍，敵人的機槍火力就會從對麵的山坡上射擊我們，對付這種情形隻有一個辦法，扔手榴彈。夥計們蹲在寨牆的磚堞後麵，朝外頭甩著手榴彈。隨著轟隆隆的巨響和一股股嗆人的硝煙，寨牆外麵的敵人鬼哭狼嚎地四散奔逃，我們抓緊機會又朝他們的背影射擊，敵人紛紛中彈倒地。我粗略地算了算，這一回敵人虧得比較大，讓我們放倒了二十多個。後來敵人又攻了幾次，每次我們都如法炮製，敵人始終沒能得逞。
白天就在敵人徒勞的進攻和我們艱苦的防守中過去了，敵人死傷比我們重，我們有寨牆做依托，雖然也有傷亡，可是跟敵人比起來就少得多了，我算了一下，我們跟敵人傷亡的比例大概是一比五。我想，隻要我們再堅守下去，即便沒有援兵，敵人的損耗他們也負擔不起。我們沒有援兵，他們也同樣沒有援兵，在這個時候沒有哪個國民黨部隊能顧得上他們。我竭力想在敵人中間找到四瓣子跟李冬青，我已經想好了，隻要能見到他們倆，我拚了命也得滅了他們，有夥計們的掩護和奶奶的協助，我相信我能做到這一點。可是在敵人的隊伍裏卻根本見不到他們的影子，我估計，憑李冬青的智謀，他肯定也防著我們的這一招，再說了，躲在幕後幹壞事也是他慣常的行事作風。