於是,鑼鼓敲響了,鞭炮炸響了,細米家的狗也吠開了。


    河岸上一片騷動。


    船頭上,一個大漢叫著:“閃開!閃開!”抓著纜繩跳到碼頭上,然後像牽住牛鼻子的放牛人一般,將還在向前滑行的大船緊緊牽住,直到它的身體慢慢地貼靠在碼頭上。


    這回是大船安靜了,其餘的一切卻都動彈起來。


    細米在樹上呆不住了,雙手抓住橫枝,身體垂落下來,擺動了幾下之後,很飄逸地就落到了地上。


    跳板搭好,女孩兒們開始下船了。


    人群像被一股風吹著似的,自動閃開了一條道。


    女孩兒們個個都很精神,在稻香渡男女老少樸素而熱情的目光下,羞澀地微笑著。她們在通過跳板時,都有點緊張,但一走過跳板、踏上碼頭的石階時,又變得身體輕盈。比起差不多大歲數的稻香渡的姑娘們,她們的身體似乎有更好的彈性*與靈活性*。


    人們紛紛上船幫她們往岸上搬運行李,為了讓跳板空出來留給女孩兒們走,他們許多人涉水爬上船,拿了行李,又涉水上岸。


    那個綰著紅手帕的女孩兒等所有的女孩兒都上了岸,還獨自站在船頭上。她雙手抓住一隻皮箱,她的雙腿幾乎被皮箱擋住了,隻露出一雙腳來。或許是她的胳膊本來就長,或許是那皮箱可能有點分量將她的胳膊拉長了,總而言之,她的胳膊顯得長長的。


    她有點膽怯地望著這塊隻有五六寸寬的跳板,不敢將腳踏上去。


    不知為什麽,人們都看著她,忘了上去幫她拿過皮箱再將她攙上岸來。仿佛倒希望她永遠就這副模樣站在船頭上,讓他們就這樣靜靜地看著。


    細米一直站在淺水裏。從大船靠岸的那一刻起,他就在那兒一動不動地站著。他呆呆的、傻傻的、清澈的、充滿好奇同時又顯得很靈動的目光,雖然也不時地看看這個女孩兒再看看那個女孩兒,但大多數時間裏,他在看綰著紅手帕的女孩兒。不知為什麽,每當他看到她時,他心中就會生長出羞澀,並很快映到臉上。他覺得自己在看她時,是屬於那種“偷偷看”的看。他有一種模模糊糊的奇怪感覺:他似乎在哪兒見過她。


    還是沒有人過去幫她拿過皮箱。


    她轉動著頭,她的目光好像在這陌生的天空下尋找什麽。


    她看到了細米,不知為什麽,她遊移的、飄忽的目光就在他那張臉上輕輕停住了。她一時忘記了自己的處境,隻想著:這是一個長得很好看的小男孩。


    她也模模糊糊地覺得自己好像在哪兒見過他。


    毛胡子隊長在岸上問:“都上來了吧?都上來了吧?”


    有人回答:“還有一個。”


    但依然沒有一個人過去幫她拿過皮箱。


    毛胡子隊長說:“膽放大一點,上來吧。”


    她看了看跳板,依然沒有將腳踏上去。她又轉過頭來,看著細米。


    翹翹突然“汪”地叫喚了一聲,並朝大船跑去。它立直了身子,將雙爪搭在跳板上,歪著腦袋看了一會兒她,又轉身跑向細米。


    細米忽然從她的目光裏聽到了一種呼喚,下意識地挪動腳步朝大船走去。走了幾步,他便開始跑動,並且越跑越快,濺起一路水花。


    她就一直看著他跑過來。


    他站到了船邊,氣喘籲籲地仰臉望著她,然後伸過雙手要抱起她手中的那隻皮箱。


    她微微彎下腰,用眼睛問他:你能行嗎?


    他點點頭。


    她蹲下,將皮箱交給了他。


    他抱住了皮箱。大概是他錯誤地估計了皮箱的重量,或是因為皮箱太滑的緣故,要不就是他們的交接有點問題,她剛一鬆手,皮箱便從他的胳膊裏滑脫出去,落進了水中。


    岸上不少人“呀”了一聲。


    他連忙去抓那箱子,但腳底下一滑,身體先失去了平衡,歪倒在水中。


    等他站穩時,小七子“咯咯咯”地大笑起來。


    皮箱已經漂出去一丈遠了。


    他連忙朝皮箱遊去。


    翹翹搖了搖尾巴,也縱身一躍,朝皮箱遊去。


    皮箱在水上漂著,很像一隻船。


    他抓住了箱把,將它拉了回來,等能站穩時,他將它用力舉起,然後將它頂在頭上,一步一步,穩穩當當地走上了岸。


    他回頭看著她,目光在說:沒事的,走上來吧。


    她就走上了跳板。


    他頂著皮箱,一級一級地攀登著台階。潮濕的衣服在“啪嗒啪嗒”地滴水。


    她踏著他潮濕的腳印,跟在他後麵。


    三鼻涕跑下來,想給他幫忙,他一腳將三鼻涕踢開了。


    她回到了女孩兒們當中。


    但,他卻還將皮箱頂在自己頭上。


    紅藕提醒他:“將皮箱還給人家呀。”


    細米這才想起將皮箱放到她跟前。


    她朝細米笑了笑。


    隨即,細米轉身走到了大人的身後。


    稻香渡的人將這些女孩兒圍在了當中。


    老人們議論著:“人家城裏姑娘美得!”“一個個嫩蔥似的。”“白得像麵捏的。”“臉蛋兒也好看。”……鄉下人最喜歡去品評人的長相,尤其是老人們。他們又格外喜歡品評孩子與大姑娘、大小夥子。


    女孩兒們雖然不能聽懂這裏的老人們的話,但她們知道老人們在品評她們,便一個個顯得有點害臊。


    村東頭的丁大奶奶,幾乎要將臉靠到女孩兒們的臉上,眯著昏花的老眼打量著她們。她用黑黑的、瘦骨嶙峋的手抓住綰紅手帕的女孩兒的手,正過來反過去地反複看著。後來,她將綰紅手帕的女孩兒的一隻手放在左手上,然後用右手撫摸著:“瞧瞧這手!……”


    細米扭臉很厭惡地瞪著丁大奶奶。


    丁大奶奶看到了細米:“小子,長大了娶媳婦,就娶一個長了這麽一雙手的姑娘。”


    細米掉頭,藏到了許多大人的背後。


    老人們笑起來。


    綰紅手帕的女孩兒笑著,扭頭看著細米用勁鑽進人堆裏。


    紅藕將一雙手藏到了身後,然後用左手悄悄摸了摸右手,又用右手悄悄摸了摸左手。


    毛胡子隊長站在一個石墩上,大聲叫道:“別說話了!……現在,我要把她們分到各家去。下麵我念名單,念到誰,誰就走出來。周阿三!……”


    人群裏走出周阿三。


    毛胡子隊長轉向女孩兒們:“蘇婷婷,你住到周阿三家。”


    “李樹根!”


    走出了李樹根。


    “柳曉月,你住到李樹根家。”


    “邱月富!”


    “在這兒。”


    “草凝,你住到邱月富家。”


    ……


    隨著女孩兒們一個一個被叫出,細米的心像被一隻手握著在慢慢地攥緊。透過偶爾漏出的人群的縫隙,他看到了綰紅手帕的女孩兒仍然站在原來的位置上。


    隨著女孩兒們的一個一個地從她身邊離去,她似乎顯得有點孤單起來。她開始不時地轉著頭,又是一副尋找什麽的神態——事實上,當大船一靠碼頭以後,她就經常露出這樣的神態。


    紅藕家也領得了一個女孩兒。她正高興地與那個女孩兒手拉著手走到一邊去。


    細米背對著人群的中央,在人群中蹲了下去。


    翹翹也蹲了下去,但卻不住地朝人群中間張望著。


    毛胡子隊長還在大聲叫著人名:“周金奎!”


    “來啦!”


    “韓巴琴,你住到周金奎家。”


    ……


    細米禁不住扭頭看了一眼,看見人群中央的女孩兒們隻剩下兩三個了。他用雙手捂住了自己的耳朵。當他再度扭過頭來看時,發現就隻剩下綰紅手帕的女孩兒了。他歪頭看著,雙手仍然緊緊地捂住雙耳,像是一個孩子在躲避離他不遠的爆竹聲。


    毛胡子隊長不再叫人的名字了,就將綰紅手帕的女孩兒獨自一人留在那兒,在清點小本子上的名單。


    那些家裏沒有分到女孩兒的孩子們,或是爬在樹上,或是擠到人群的中央,一個個臉上都是企盼與緊張。


    毛胡子隊長與幾個人嘀嘀咕咕地合計了一會兒,用手指敲了敲小本子,轉而衝著人群:


    “朱黑子!”


    無人應答。


    “朱黑子!”


    三鼻涕從一個草垛頂上跳了下來,在地上摔了一個跟頭之後,爬起來,大聲回答:“在這兒!”


    毛胡子隊長看了一眼三鼻涕,沒有理會,依然大聲喊:“朱黑子!”


    三鼻涕說:“我爸抓魚去了!”


    “那你代你老子。”


    “梅紋!”


    綰紅手帕的女孩兒抬起頭,望著毛胡子隊長。


    毛胡子隊長對她說:“你跟這個孩子去他家。”


    人群稀落下來,已沒有多少人再擋住細米與她。


    三鼻涕高興地在地上蹦了蹦,扔掉了手中的另一隻鞋,朝那些還站在那兒等待的孩子得意地笑了笑,然後,大搖大擺地朝那個叫梅紋的女孩兒的皮箱走去。


    就當三鼻涕的手馬上要碰到地上的皮箱時,細米突然從地上彈起,轉而衝過去,推開三鼻涕,一把抓住了皮箱的箱把。


    三鼻涕說:“她分到我家了!”


    毛胡子隊長說:“三鼻涕,還不快領著人家回去!”


    細米這才意識到自己的荒唐,將手鬆開了,低著頭退到一邊,他覺得眼淚馬上就要衝了出來,趕緊走向一個草垛。在這段距離裏,他使勁將眼淚憋了回去。


    梅紋一直看著細米的背影。


    翹翹一直跟著細米,不時地回過頭看看。


    細米走到草垛下,掉過頭來時,他看到梅紋無奈而歉意地朝他微笑著。


    三鼻涕拎起了皮箱。


    梅紋將一隻胳膊放在三鼻涕的肩上,又看了一眼細米,便和三鼻涕一道往三鼻涕家所在的那個村巷的巷口走去。


    細米站在草垛下。他什麽感覺也沒有,直到梅紋走進巷口、停住腳步又回頭向他看了一眼時,心裏這才感到無比的失落與悲哀。


    人已全部散去,河岸上就隻剩下細米和他的狗。不久前還人聲鼎沸的河岸,此刻已鴉雀無聲。


    太陽西墜,天色*漸漸暗淡。來自遠處的放鴨人,撐著小船,正趕著鴨群,緩慢地但卻不停頓地行進在大河上。已經吃飽了小魚小蝦或是螺螄的鴨們,也已無心再顧及新見的食物,與主人的心思一樣,隻顧往遠處的家遊去。通往村子的路上,放牛人、放羊人也正在趕著牛趕著羊,不緊不慢地往各自的牛欄與羊圈走。


    河岸邊,那隻空船無聲無息地隨著水波的起落而起落,好像熱鬧了一天,此刻有點困倦了。


    已有人家的煙囪裏冒出炊煙,隨風飄到了大河的上空。


    細米心情落寞,將兩隻手插*在褲兜裏,開始往家走。肚子餓扁了,褲子有點往下掉,褲管耷拉在腳麵上。鞋殼裏因灌了水,每走一步,都要發出“叭唧”一聲。


    “叭唧”、“叭唧”……黃昏裏,這空洞而單調的聲音,在晚飯前的安靜裏,向村巷裏傳播著……

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