次日國子監中，筵席齊備，一眾新科舉人聽聞當朝太傅阮元前來赴宴，也一早便趕到了國子監內，準備一睹阮太傅風采。京師鄉試與直省不同，全國各省考生隻要在京居住，便可以參加京師鄉試，是以京師之地，無論中舉人數，還是新科舉人才學，俱在各省之上。阮元眼見鹿鳴宴盛況，清楚江南鄉試絕無此等人眾，心中自也滿意。
京師鹿鳴宴素為朝廷要事，是以這一日潘世恩也以宰輔之名，一並前來主持大宴，見了阮元，自然少不了上前道賀一番。隻是這一日陪同潘世恩前來的，尚有一位十餘歲的少年，少年腰係黃帶，身上補服卻是團龍。阮元為官數十載，自然清楚能使用如此服飾之人，即便在宗室之中，也是屈指可數，當即勉力站起，準備向那宗室少年行禮拜過。
“阮太傅，四阿哥出宮之前，便即與我言明，四阿哥聽聞太傅身體不便，這行禮之事，就免了吧。”潘世恩當即向阮元道，見阮元神色中似有陌生之感，顯然並不認識麵前少年，潘世恩便對二人互相介紹道：“阮太傅，這位便是皇上的四阿哥奕詝，四阿哥在皇上幾位皇子之中年紀最長，是以今日皇上請四阿哥與我前來，一並主持鹿鳴筵宴之事。四阿哥，這位便是阮元阮太傅了。”
“臣見過四阿哥，臣雙足疲廢已久，難以成禮，請四阿哥見諒。”阮元也向奕詝作揖道，端詳這位四皇子奕詝時，隻覺他樣貌清秀，氣度亦屬沉穩，隻是麵色略顯蒼白，似乎並非身強體健之人。阮元也還記得各位皇子年紀，這位四皇子奕詝出生於道光十一年，這一年才隻有十六歲，而道光卻已是六十五歲的老者，父子年齡相差如此懸殊，卻也並不多見。
“阮太傅，您的事情我都聽皇阿瑪說過了，在我麵前您就無需多禮了。”奕詝也向阮元回拜道：“皇阿瑪之前就一直跟我說起，阮太傅學行兼備，堪為後世楷模，這次鹿鳴宴便請太傅坐主位吧。”
“這……四阿哥，這怎麽使得呢？四阿哥是天潢貴胄，還是您來坐這個主位才是。”阮元也謙辭道。
“阮太傅，這您就不用客氣了，皇阿瑪也是這個意思。而且，皇阿瑪還說，既然太傅難得入京一次，那麽這次鹿鳴宴，還要勞煩太傅，向下麵新科舉人指點一番才是。所以隻有太傅今日坐了這個主位，接下來太傅賜教之語，才是名正而言順啊？”眼見奕詝言語謙和，道光又確有讓自己指點新科舉人之需，阮元便也向奕詝再次拜過，坐了主位，奕詝和潘世恩則分立阮元兩旁。
一時間國子監內，百餘名舉人紛紛落座，樂部便即奏過宴饗之樂，奕詝率先向眾舉人敬酒，眾舉人當即還禮。奕詝也向眾舉人道：“各位新科舉子，今日我奉父皇之命，前來主持鹿鳴筵宴，眼見各位俱是風華正茂，滿腹經綸，我心甚慰。各位日後，自是朝廷之棟梁，國家之股肱，隻是各位眼下尚不得入仕登科，或許對於朝廷之事，對於修身治學之行，各位如今尚有疑惑。但今日朝廷有幸，請來了阮元阮太傅，阮太傅也是丙午科舉人，隻不過卻是六十年前的丙午科了。六十年間，阮太傅登科入仕，受兩代先皇恩遇，父皇亦知阮太傅才行卓絕，故而拜任宰輔，加賜三公。我也相信，今日各位在此，若能聽阮太傅一語，或許對於各位日後登科中式、為官治學，皆能有所裨益。既然如此，那麽我們也請阮太傅為大家講一講這為官治學之道，如何？”
“學生恭請太傅賜教！”一眾新科舉人見奕詝請阮元發言，自然不敢違逆。當然，其中不少中舉之人，論師承便是阮元數代之後的再傳弟子，能親眼見到師祖垂訓，心中亦自欣喜。
“是啊，今日國子監能請到阮太傅，真是為這裏增色不少啊？”潘世恩也在一旁向眾舉人道：“阮太傅治學之名，眾所周知，大家應該也都清楚，阮太傅無論為官治學，其根本便在於‘實事求是’這四個字。隻是如今治學之人日增，也有許多後學不知前輩興學典故，竟不知這‘實事求是’竟是何種蘊意。今日能得阮太傅指教，或許各位心中的疑惑，便可以解開了。阮太傅，我也知道您一生言行之根本，便在於實事求是，那今日咱們就從這四個字開始，為大家傳道解惑吧？”
“潘中堂所言，確實有道理啊。既然四阿哥和潘中堂今日盛情相邀，那我就為大家講一講這‘實事求是’四字，竟是何意吧。”阮元這時卻也漸漸清楚，隻有把自己為官、治學的根本之道悉數傳授於後學，才能在後輩心中留下重振國家，再興盛世的希望。潘世恩提到“實事求是”四字，正是一個最好的開端，便即言道：“其實潘中堂方才所言不錯，在我遇到的後學之中，也確實有些人對這‘實事求是’四字頗有疑惑。是啊，如今治學之人，人人都在講這四個字，可這四個字究竟是什麽含意，口中不離‘實事求是’四字之人，其實踐實行，便果然是‘實事求是’嗎？或許不然。所謂實事求是，還是要從治經之法說起。”
“‘實事求是’這四個字，原本出自《漢書》，是班孟堅對河間獻王治學之道的評價，這個詞語並非國朝之人獨創，那為何到了國朝，卻突然再度興起，以至於如今天下之人，皆言‘實事求是’呢？其實在於前朝士人，往往束書不讀，講論經典，唯憑己見，不通訓詁，不能明聖賢之本意，漢儒治經之語，一概棄如敝屣，最後的結果，便是世風日下，終致不可匡救。是以國朝諸儒懲前朝衰亡之弊，凡所言及經典，俱要言而有據，上溯前賢經典之源，下啟國朝新知，這便是最初的‘實事求是’。所以實事求是的根本，在於如實詳解先賢之聖道，若隻是滿口盛言實事求是四個字，所做所為卻不過是瑣碎的考證，甚至一味堆砌經典，隻為自炫其技，那便是舍本逐末，反而失了‘實事求是’之道了。”
“或許各位還有個疑問，所謂前賢聖道，竟是何物？所謂訓詁考據，能否將前賢隱晦之道，一一重現於世呢？其實這‘實事求是’隻是治學之道，治學另有其法，便是‘博學而算’。何為博學？凡一言一語，前朝宿儒各有見解，那麽就要將這些見解盡數查探清楚，何為‘算’？便是要從中擇選，要有自己的分辨能力，有才能之人，自然可以從中看出正確的解釋，才學不足之輩，或許便會惑於眾見，不能抉擇，甚至自立險怪新說，誑惑眾人，那便是入了歧途。對於治學而言，這‘博學’與‘算’，其實是一樣重要的。”
“所以說，治學之難，其實不僅僅在於博學，更在於才能，那麽所謂‘才能’，又是從何而來呢？那便是實踐實行了，聖賢嚐言格物致知，何為格物，所謂物，便是指天下萬事，聖賢有言‘一以貫之’，又是何意，便是持之以恒的實踐，切莫惑於‘頓悟’之道，竟而荒廢了實行。那麽各位或許也會問我，各位隻是舉人，還沒有做官，這實踐從何而來呢？所謂實踐，原本皆是日用之事，人生而有父母，便當以尊親為念，此為孝，入學讀書，便有師友，相與而盡忠恕之道，此為仁，所謂仁孝，並非隻是人心中的善念，若是不能使父母尊榮，不能與師友相互友愛，那是算不得仁孝的。”
“實踐實行，本於仁孝，若是各位日後有幸為官，入朝為卿貳，直省做督撫，那麽世間萬事，便俱是實踐。如今後學之間，多有言及‘經世致用’之人，經世致用，自然是沒有錯的，可是讀書人要如何經世致用呢？隻讀幾部農田水利、漕運鹽政之書，便可以了解現實中稼穡之艱難，漕鹽之利弊了嗎？其實不是，許多舊日奏疏，所言之事，與今日已是天壤之別，刻舟求劍，豈可得乎？所以若是各位果然有為官治民的那一日，便要勤於錢穀刑名之事，相詢直省府縣風俗之善惡，廣交士人，以知政事之利弊，其善者擇而從之，其不善者更革以新製，如此方才是真正的經世致用啊。為官治事，自也要以學問為基礎，不知算學，如何觀一省之錢糧？如何不被下吏所蒙蔽？不通地理，又如何興修水利？是以我曾修《疇人傳》一部，成《廣東通誌》一部，隻因這天算水地，同樣是實事求是之學啊？到了那個時候，學問可以興政事，政事則有裨益於學問，學行政事，相與而成，方是國家興盛之根本啊？”
“如今之世，和我入仕之時卻又不同了，各位自也清楚，六年之前，英吉利入寇，如今雖已成萬年之和議，可防患於未然之道，大家還是應該清楚的。有許多年輕的讀書人，在收集西洋地理、兵製、風俗之作，也有人感到困惑，說我堂堂天朝，還需要去學洋人的東西嗎？我年紀大了，未來的大清是什麽樣子，我看不到，也猜不到了，隻能憑著已往的經驗，為大家指點一二。聖賢昔日亦曾有言，禮失而求之於野，天算之學，自古有之，亦曾中衰，是以西洋之人以西洋算學曆法上呈於世祖、聖祖二位先帝，二位先帝清楚西法自有其長處，便即兼采而用之。由此可見，若是西洋之物確有所長，則我等取而用之，並無不妥。或者說，其中關鍵，並不在於中法西法之辨，而是在於我們能否真正做到實事求是，真正做到博學而算，若是各位後學，能將中法西法盡數兼通，在此基礎之上，即便兼采西法，那也是本於中法，又何必再拘執於中西呢？可若是不學無術，對於西法尚不能言其本末，便一概棄而不顧，又或者不求甚解，唯知以西法自炫，那便是荒謬之事了。其中道理，仍然在於這‘實事求是’四個字啊。”
“太傅今日之言，確是至論啊。”奕詝也在一旁向阮元稱讚道：“隻是我確有一事不明，或許是我冒昧了。太傅方才言及治經之法，當循‘實事求是’之道，可我也聽聞，太傅治經，亦多有一家之言。那若是後人以為，太傅所言是實事求是，可具體的治經治事之言，卻和他們所見並不相同，又當如何呢？外人多有奸險之輩，若是以此刁難太傅，甚至百年之後，竟而尋章摘句，稱太傅並非實事求是之人，這……又當如何呢？”
“哈哈，四阿哥這個問題問得很好啊。其實不光是那些外人，就是我自己，平時也經常反思昔日之言，是否確有思慮不周之處，這樣的言語，或許也不算少了。”阮元也不禁笑道：“譬如那日心地動之說，我早年以為其乖謬不可信，之前數年觀摩天象，卻又覺得其中或許自有道理，那可能是我早年之言錯了。但即便如此，我並不認為，這和‘實事求是’有什麽矛盾之處。”
“所謂‘實事求是’所求，乃是身外之物，但所求之人，卻有才能、心智、見聞之別，所以同樣是實事求是，或許不同的士人，得出的結論就會大不相同。可是實事求是這條路，本身並沒有錯。不能實事求是，凡事自以為是，那這天下的謬誤之處，不是隻會變得更多嗎？所以我治經之時，方有博學而算之語，若是後人學識、依據俱皆足夠，看出了前人不足之處，那為什麽不指出來呢？我少年時自撰《車製圖解》，許鄭之言盡覽無遺，可我卻以為許鄭之外，另有天地，便以許鄭之言為本，自立了一派新說。在我看來，如此指出前人的不足，並非為了否定前人，相反，人力皆有限，前人行路，皆有盡頭，後人隻有在前人之上不斷推陳出新，才能把前人的路繼續走下去啊？在我看來，這才是‘實事求是’真正的模樣！”
“所以若是各位後學舉子，日後果然能憑借實事求是之道，發現我言語之中確有不妥之處，那各位自可在我的基礎之上更進一步，以正確的新知替代我那些不足。因為隻有這樣，在座的各位年輕人，還有幾十年、上百年之後你們的後輩，才會代代相傳，將這實事求是之路，一直延續下去。到了那個時候，我在九泉之下，亦自欣慰！”
“學生謹記太傅垂訓之言！”一眾舉子眼見阮元論學，竟然在最後時刻，給了後人反駁自己的權利，心中自然對阮元更加敬佩。阮元之言方畢，舉人們便即齊齊站起，一並向阮元回拜。
此後丁未會試，亦是有清一朝難得之響榜，阮元孫女婿許彭壽便是此榜傳臚，而這一榜也在未來的數十年間能臣輩出，張之萬、沈桂芬、李鴻章、沈葆楨、郭嵩燾、馬新貽等一眾新科進士，都將在未來的清史之中，留下自己的名字。
京師鹿鳴宴素為朝廷要事，是以這一日潘世恩也以宰輔之名，一並前來主持大宴，見了阮元，自然少不了上前道賀一番。隻是這一日陪同潘世恩前來的，尚有一位十餘歲的少年，少年腰係黃帶，身上補服卻是團龍。阮元為官數十載，自然清楚能使用如此服飾之人，即便在宗室之中，也是屈指可數，當即勉力站起，準備向那宗室少年行禮拜過。
“阮太傅，四阿哥出宮之前，便即與我言明，四阿哥聽聞太傅身體不便，這行禮之事，就免了吧。”潘世恩當即向阮元道，見阮元神色中似有陌生之感，顯然並不認識麵前少年，潘世恩便對二人互相介紹道：“阮太傅，這位便是皇上的四阿哥奕詝，四阿哥在皇上幾位皇子之中年紀最長，是以今日皇上請四阿哥與我前來，一並主持鹿鳴筵宴之事。四阿哥，這位便是阮元阮太傅了。”
“臣見過四阿哥，臣雙足疲廢已久，難以成禮，請四阿哥見諒。”阮元也向奕詝作揖道，端詳這位四皇子奕詝時，隻覺他樣貌清秀，氣度亦屬沉穩，隻是麵色略顯蒼白，似乎並非身強體健之人。阮元也還記得各位皇子年紀，這位四皇子奕詝出生於道光十一年，這一年才隻有十六歲，而道光卻已是六十五歲的老者，父子年齡相差如此懸殊，卻也並不多見。
“阮太傅，您的事情我都聽皇阿瑪說過了，在我麵前您就無需多禮了。”奕詝也向阮元回拜道：“皇阿瑪之前就一直跟我說起，阮太傅學行兼備，堪為後世楷模，這次鹿鳴宴便請太傅坐主位吧。”
“這……四阿哥，這怎麽使得呢？四阿哥是天潢貴胄，還是您來坐這個主位才是。”阮元也謙辭道。
“阮太傅，這您就不用客氣了，皇阿瑪也是這個意思。而且，皇阿瑪還說，既然太傅難得入京一次，那麽這次鹿鳴宴，還要勞煩太傅，向下麵新科舉人指點一番才是。所以隻有太傅今日坐了這個主位，接下來太傅賜教之語，才是名正而言順啊？”眼見奕詝言語謙和，道光又確有讓自己指點新科舉人之需，阮元便也向奕詝再次拜過，坐了主位，奕詝和潘世恩則分立阮元兩旁。
一時間國子監內，百餘名舉人紛紛落座，樂部便即奏過宴饗之樂，奕詝率先向眾舉人敬酒，眾舉人當即還禮。奕詝也向眾舉人道：“各位新科舉子，今日我奉父皇之命，前來主持鹿鳴筵宴，眼見各位俱是風華正茂，滿腹經綸，我心甚慰。各位日後，自是朝廷之棟梁，國家之股肱，隻是各位眼下尚不得入仕登科，或許對於朝廷之事，對於修身治學之行，各位如今尚有疑惑。但今日朝廷有幸，請來了阮元阮太傅，阮太傅也是丙午科舉人，隻不過卻是六十年前的丙午科了。六十年間，阮太傅登科入仕，受兩代先皇恩遇，父皇亦知阮太傅才行卓絕，故而拜任宰輔，加賜三公。我也相信，今日各位在此，若能聽阮太傅一語，或許對於各位日後登科中式、為官治學，皆能有所裨益。既然如此，那麽我們也請阮太傅為大家講一講這為官治學之道，如何？”
“學生恭請太傅賜教！”一眾新科舉人見奕詝請阮元發言，自然不敢違逆。當然，其中不少中舉之人，論師承便是阮元數代之後的再傳弟子，能親眼見到師祖垂訓，心中亦自欣喜。
“是啊，今日國子監能請到阮太傅，真是為這裏增色不少啊？”潘世恩也在一旁向眾舉人道：“阮太傅治學之名，眾所周知，大家應該也都清楚，阮太傅無論為官治學，其根本便在於‘實事求是’這四個字。隻是如今治學之人日增，也有許多後學不知前輩興學典故，竟不知這‘實事求是’竟是何種蘊意。今日能得阮太傅指教，或許各位心中的疑惑，便可以解開了。阮太傅，我也知道您一生言行之根本，便在於實事求是，那今日咱們就從這四個字開始，為大家傳道解惑吧？”
“潘中堂所言，確實有道理啊。既然四阿哥和潘中堂今日盛情相邀，那我就為大家講一講這‘實事求是’四字，竟是何意吧。”阮元這時卻也漸漸清楚，隻有把自己為官、治學的根本之道悉數傳授於後學，才能在後輩心中留下重振國家，再興盛世的希望。潘世恩提到“實事求是”四字，正是一個最好的開端，便即言道：“其實潘中堂方才所言不錯，在我遇到的後學之中，也確實有些人對這‘實事求是’四字頗有疑惑。是啊，如今治學之人，人人都在講這四個字，可這四個字究竟是什麽含意，口中不離‘實事求是’四字之人，其實踐實行，便果然是‘實事求是’嗎？或許不然。所謂實事求是，還是要從治經之法說起。”
“‘實事求是’這四個字，原本出自《漢書》，是班孟堅對河間獻王治學之道的評價，這個詞語並非國朝之人獨創，那為何到了國朝，卻突然再度興起，以至於如今天下之人，皆言‘實事求是’呢？其實在於前朝士人，往往束書不讀，講論經典，唯憑己見，不通訓詁，不能明聖賢之本意，漢儒治經之語，一概棄如敝屣，最後的結果，便是世風日下，終致不可匡救。是以國朝諸儒懲前朝衰亡之弊，凡所言及經典，俱要言而有據，上溯前賢經典之源，下啟國朝新知，這便是最初的‘實事求是’。所以實事求是的根本，在於如實詳解先賢之聖道，若隻是滿口盛言實事求是四個字，所做所為卻不過是瑣碎的考證，甚至一味堆砌經典，隻為自炫其技，那便是舍本逐末，反而失了‘實事求是’之道了。”
“或許各位還有個疑問，所謂前賢聖道，竟是何物？所謂訓詁考據，能否將前賢隱晦之道，一一重現於世呢？其實這‘實事求是’隻是治學之道，治學另有其法，便是‘博學而算’。何為博學？凡一言一語，前朝宿儒各有見解，那麽就要將這些見解盡數查探清楚，何為‘算’？便是要從中擇選，要有自己的分辨能力，有才能之人，自然可以從中看出正確的解釋，才學不足之輩，或許便會惑於眾見，不能抉擇，甚至自立險怪新說，誑惑眾人，那便是入了歧途。對於治學而言，這‘博學’與‘算’，其實是一樣重要的。”
“所以說，治學之難，其實不僅僅在於博學，更在於才能，那麽所謂‘才能’，又是從何而來呢？那便是實踐實行了，聖賢嚐言格物致知，何為格物，所謂物，便是指天下萬事，聖賢有言‘一以貫之’，又是何意，便是持之以恒的實踐，切莫惑於‘頓悟’之道，竟而荒廢了實行。那麽各位或許也會問我，各位隻是舉人，還沒有做官，這實踐從何而來呢？所謂實踐，原本皆是日用之事，人生而有父母，便當以尊親為念，此為孝，入學讀書，便有師友，相與而盡忠恕之道，此為仁，所謂仁孝，並非隻是人心中的善念，若是不能使父母尊榮，不能與師友相互友愛，那是算不得仁孝的。”
“實踐實行，本於仁孝，若是各位日後有幸為官，入朝為卿貳，直省做督撫，那麽世間萬事，便俱是實踐。如今後學之間，多有言及‘經世致用’之人，經世致用，自然是沒有錯的，可是讀書人要如何經世致用呢？隻讀幾部農田水利、漕運鹽政之書，便可以了解現實中稼穡之艱難，漕鹽之利弊了嗎？其實不是，許多舊日奏疏，所言之事，與今日已是天壤之別，刻舟求劍，豈可得乎？所以若是各位果然有為官治民的那一日，便要勤於錢穀刑名之事，相詢直省府縣風俗之善惡，廣交士人，以知政事之利弊，其善者擇而從之，其不善者更革以新製，如此方才是真正的經世致用啊。為官治事，自也要以學問為基礎，不知算學，如何觀一省之錢糧？如何不被下吏所蒙蔽？不通地理，又如何興修水利？是以我曾修《疇人傳》一部，成《廣東通誌》一部，隻因這天算水地，同樣是實事求是之學啊？到了那個時候，學問可以興政事，政事則有裨益於學問，學行政事，相與而成，方是國家興盛之根本啊？”
“如今之世，和我入仕之時卻又不同了，各位自也清楚，六年之前，英吉利入寇，如今雖已成萬年之和議，可防患於未然之道，大家還是應該清楚的。有許多年輕的讀書人，在收集西洋地理、兵製、風俗之作，也有人感到困惑，說我堂堂天朝，還需要去學洋人的東西嗎？我年紀大了，未來的大清是什麽樣子，我看不到，也猜不到了，隻能憑著已往的經驗，為大家指點一二。聖賢昔日亦曾有言，禮失而求之於野，天算之學，自古有之，亦曾中衰，是以西洋之人以西洋算學曆法上呈於世祖、聖祖二位先帝，二位先帝清楚西法自有其長處，便即兼采而用之。由此可見，若是西洋之物確有所長，則我等取而用之，並無不妥。或者說，其中關鍵，並不在於中法西法之辨，而是在於我們能否真正做到實事求是，真正做到博學而算，若是各位後學，能將中法西法盡數兼通，在此基礎之上，即便兼采西法，那也是本於中法，又何必再拘執於中西呢？可若是不學無術，對於西法尚不能言其本末，便一概棄而不顧，又或者不求甚解，唯知以西法自炫，那便是荒謬之事了。其中道理，仍然在於這‘實事求是’四個字啊。”
“太傅今日之言，確是至論啊。”奕詝也在一旁向阮元稱讚道：“隻是我確有一事不明，或許是我冒昧了。太傅方才言及治經之法，當循‘實事求是’之道，可我也聽聞，太傅治經，亦多有一家之言。那若是後人以為，太傅所言是實事求是，可具體的治經治事之言，卻和他們所見並不相同，又當如何呢？外人多有奸險之輩，若是以此刁難太傅，甚至百年之後，竟而尋章摘句，稱太傅並非實事求是之人，這……又當如何呢？”
“哈哈，四阿哥這個問題問得很好啊。其實不光是那些外人，就是我自己，平時也經常反思昔日之言，是否確有思慮不周之處，這樣的言語，或許也不算少了。”阮元也不禁笑道：“譬如那日心地動之說，我早年以為其乖謬不可信，之前數年觀摩天象，卻又覺得其中或許自有道理，那可能是我早年之言錯了。但即便如此，我並不認為，這和‘實事求是’有什麽矛盾之處。”
“所謂‘實事求是’所求，乃是身外之物，但所求之人，卻有才能、心智、見聞之別，所以同樣是實事求是，或許不同的士人，得出的結論就會大不相同。可是實事求是這條路，本身並沒有錯。不能實事求是，凡事自以為是，那這天下的謬誤之處，不是隻會變得更多嗎？所以我治經之時，方有博學而算之語，若是後人學識、依據俱皆足夠，看出了前人不足之處，那為什麽不指出來呢？我少年時自撰《車製圖解》，許鄭之言盡覽無遺，可我卻以為許鄭之外，另有天地，便以許鄭之言為本，自立了一派新說。在我看來，如此指出前人的不足，並非為了否定前人，相反，人力皆有限，前人行路，皆有盡頭，後人隻有在前人之上不斷推陳出新，才能把前人的路繼續走下去啊？在我看來，這才是‘實事求是’真正的模樣！”
“所以若是各位後學舉子，日後果然能憑借實事求是之道，發現我言語之中確有不妥之處，那各位自可在我的基礎之上更進一步，以正確的新知替代我那些不足。因為隻有這樣，在座的各位年輕人，還有幾十年、上百年之後你們的後輩，才會代代相傳，將這實事求是之路，一直延續下去。到了那個時候，我在九泉之下，亦自欣慰！”
“學生謹記太傅垂訓之言！”一眾舉子眼見阮元論學，竟然在最後時刻，給了後人反駁自己的權利，心中自然對阮元更加敬佩。阮元之言方畢，舉人們便即齊齊站起，一並向阮元回拜。
此後丁未會試，亦是有清一朝難得之響榜，阮元孫女婿許彭壽便是此榜傳臚，而這一榜也在未來的數十年間能臣輩出，張之萬、沈桂芬、李鴻章、沈葆楨、郭嵩燾、馬新貽等一眾新科進士，都將在未來的清史之中，留下自己的名字。