楊解放明白他的意思，搖頭解釋道：“我不認識什麽山爺，這兩人是我的朋友，跟山爺一點關係沒有。我也不瞞著幾位哥哥，我今天回來，是來找趙金元報仇的，他們幾個就是我請來的幫手。”楊解放家裏的事情真相如何，他們大多數人心知肚明，隻是事不關己而選擇袖手旁觀。聽到楊解放回來報仇的話，一點也不覺得奇怪。
趙長明說道：“那你找我們過來幹什麽？我們今天幫長貴說話，已經得罪了裏正；你與他家的是是非非，我們不插手就是了；怎麽說，他也是我們的同宗叔伯。”趙長智與趙長根也跟著點頭，算是認同了這個說法。這個時代的人，宗族觀念還是很強的，幫親不幫理是很正常的事情。趙長貴是跟他們一起玩到大的同宗兄弟，搭把手無可厚非。而楊解放顯然是個外人，要讓他們幫助一個外人來對付同宗叔伯，情理上是說不過去的。
楊解放感覺事情有點棘手，隻得轉口說道：“你剛剛說的這個山爺是個什麽來曆？你們知道麽？我倒是好奇，他怎麽就突然找上了趙金元家？”趙長明見他不提幫忙的事情，倒是放心了不少，答道：“我也隻是道聽途說了一點，做不得數的。聽說他本名叫徐子山，手底下有兩百來號人，百十杆槍。專幹劫富濟貧的勾當，嗯，劫富是有的，濟貧麽？沒聽說過。”說著話時，有意無意地瞟了嚴冬來兩眼。嚴冬來老神在在，渾不在意。
楊解放驚道：“聽說你們保安隊才三十幾個人，能有幾杆槍？怎麽幹得過人家？”趙長明道：“憑我們這三十幾號人，十來杆槍，肯定是幹不過人家的。好在我們原本也沒打算跟對方真刀實槍的硬碰。”楊解放追問道：“這話怎麽說？”趙長明解釋道：“所謂賊不走空，既然人家盯上了，不撈點好處是不會罷休的。我們這些人臨時組織起來，也不過是做做樣子，讓對方有所忌憚，也好討價還價。人家開口要三千大洋，還能真給三千啊？裏正的意思，能用百八十大洋解決這個麻煩就不錯了。”
嚴冬來忍不住插口道：“哼，百八十大洋？打發叫花子呢？道上混的，看的是實力，你能降得住他，可以不掏一個銅板；你要是降不住他，你少他一個銅板試試！”趙長明幾人聽得目瞪口呆，嘴巴張合，想要反駁卻又無從說起。趙家莊的青壯男人不少，但是手中沒槍啊。
楊解放又問道：“聽說趙金元派人去縣裏報信了，縣裏是否會派兵過來？縣裏的警備隊可是有好幾百號人啊。”趙長明搖頭道：“沒那回事，故意放出消息唬人的。就縣裏那幫瘟神，頂用不頂用先不說，真要是給請來了，哪裏是百八十大洋能打發走的？”
楊解放反問道：“那你們這些人呢？趙金元可許諾了什麽好處給你們？”趙長根插口道：“就他那摳門勁，能給我們什麽好處？他可是裏正，他開口說話了，好處不敢想；誰敢不聽，壞處肯定是跑不了的。”楊解放笑道：“你們以前給我家打短工的時候，那工錢可是按天給的。你們現在提著腦袋給趙金元家看家護院，連個工錢都沒有？這就是你們的同宗叔伯，平時就是這樣對待你們這些侄子輩的後生？”趙長根被問得一愣，嘴裏嘟囔道：“他算什麽叔伯，早出了五服，八杆子打不著了。”說著垂下了頭。
趙長明解釋道：“我們也不是完全為了保護他一家，真要是山爺進了莊，誰能保證他不會對我們這些人家下手。裏正家高牆大院的，不太好闖進去；我們這些人可都是小門小戶的，人家一下就能闖進來。家裏就這點壇壇罐罐，我們可損失不起啊！”這話倒也實在，他能有這份見識，倒是令楊解放刮目相看了。
楊解放轉口說道：“那我呢？你們總能相信我吧！我找趙金元報仇，就隻找他一家。別說你們跟長貴哥是好兄弟，就算是旁人，都是一個莊的，我絕不會傷及無辜的。可現在你們都守在趙金元家裏，到時候怎麽辦？就算你們想要置身事外，若是趙金元開口說話了，你們聽還是不聽？”這下還真把趙長明三人給問住了，木然問道：“那你說我們該怎麽辦？”
楊解放覺得該下猛藥了，當下狠聲說道：“趙金元害得我家破人亡，這個仇非報不可，他趙金元我是殺定了，誰要是阻擋，我就殺誰。你們保安隊要是護著那趙金元，那我們隻能是刀槍相見了。到時候你死我活的，可別怪我不講情麵了。”
趙長明幾人都是地道的農民，平日裏打個架沒什麽難度，真要他們去殺人，那還真幹不出來。但一旁的嚴冬來則不同，綽號活閻王，能不能打另說，那滿臉的殺氣確實挺唬人的。趙長明這幫人還真沒那個膽量與他真刀真槍地對著幹。
楊解放繼續道：“我與那個趙金元總要死一個。我要是死了，不過是再添一座新墳。你們得不著什麽好處，也沒什麽壞處，繼續過你們的苦日子。要是我把趙金元幹死了，那你們可就賺大發了！”
趙長明幾人聽了自然是疑惑不解，楊解放解釋道：“你們各家可都欠了他家的債，是那種年年還債年年還不完的債；是那種爹死兒子還、兒子死了孫子還、隻是一家子沒死絕就要一直還下去的債。但是你們想過了沒有？如果債主沒了，誰還向你們逼債？沒有人逼債，你們各家不都輕鬆了？”趙長明搖了搖頭，說道：“趙金元死了，他還有兄弟，還有兒子。這個債是不會消失的。”
楊解放回答道：“哼，那就都殺了。他那個弟弟趙銀元、兒子趙長仁也都不是什麽好東西，死有餘辜。等到那時，我會把他們家的賬本、欠條都找出來，當著大家夥的麵，一把火燒了。沒有了欠條，又憑什麽要你們還債？”幾人聽得不由怦然心動，所謂無債一身輕，誰願意背負一輩子還不完的債務啊？
楊解放將他們的反應看在眼裏，繼續添火道：“這是第一個好處，還有第二個好處。你們各家都租種了趙金元家的土地，每年都要繳納高額的租子。我要是一把火把那些地契都燒了，那會怎麽樣？沒了地契，那就是無主之地，自然是誰耕種就歸誰了。還怎麽問你們收租？”趙長明卻反駁道：“不成的，官府那裏會有存根。那地終究不是我們自己的。”楊解放搖頭道：“這個你就想差了。先不說這年年戰亂，官府的存檔還存在不存在；就算它存在吧，你們以前，在官府的存檔裏，趙金元家的地就是它家的了？比如說我家的那些土地，雖然被趙金元弄走了，但是他肯定沒有去官府做登記；在官府那裏，那地還是我們家的。”這個他們還是能想明白的，忍不住都點了點頭。楊解放繼續道：“他趙金元家原來可沒有這麽多地的，而你們各家祖上也不是沒有過土地的。隻是這些土地，都被趙金元家讓各種下作手段弄過去了。所以，他家才有這麽多土地，而你們各家才沒有了土地。就如同我們家現在這樣，那些土地雖然到了他趙金元手裏，但是在官府那裏沒有做變更登記，是算不得數的。”
趙長智認同道：“可不就是嗎？我爺爺那輩跟他趙金元家還沒出五服，是一個祖宗出來，也都是有土地的。可後來就沒有土地了，土地都到了他趙金元家去了。這中間要是沒鬼，那才怪呢！”土地是農民的命根子，是可以傳承的，一般人不會輕易變賣。趙家莊大部分人是姓趙的，也就是說他們原本是一個祖宗出來的。外姓人沒有土地可以理解，趙姓人家不該沒有土地才是；就算當初分家時分得少了，不至於沒有土地。而現在的情況，大部分趙姓人家也是沒有土地的，土地都到了趙金元等極少數人手裏。這就不正常了。
楊解放繼續道：“還有一種情況你們不知道。很多地主為了避稅逃稅，在官府那裏會瞞報很多土地，或者是暗地裏把土地轉移登記到別人頭上去。等到時候把他家的地契找出來，仔細查看就清楚了。總之一句話，土地還是那些土地，繼續讓你們耕種，等到收租的時候那可就要好好說道了。拿不出來地契，憑什麽來收租啊？隻要你們各家能聯合起來，還怕對抗不了。”趙長明幾人其實已經心動了，一個個垂首沉思。土地啊！作為一個農民，一旦有了土地，那是連一座金山都不換的。但是若要通過殺人的手段來獲得土地，那心裏總是有道過不去的坎。
楊解放接著又說道：“除了這兩個好處之外，還有第三個好處，那可是實實在在看得見摸得著的。”趙長明三人同時抬頭看著楊解放，等他的下文。楊解放笑了笑，說道：“你們各家的情況，我大概也是知道，家裏沒什麽存糧。到了青黃不接時，就得借糧充饑了。但是趙金元家的糧倉，那糧食肯定是堆的滿滿的，就等著你們各家鬧饑荒呢。想想，你們誰沒挨過餓啊？要是你們幫我幹死了趙金元，那沒說的，這些糧食肯定有你們的一份子。保證你們各家平安度過明年的饑荒！”趙長根和趙長智齊齊望著趙長明，那是在等他做決定了。但他們那躍躍欲試的眼神，其實已經做出了決定。
楊解放微微皺眉，這還是有顧忌啊，想了想，補充道：“這殺人的事，用不著你們親自動手；由我們這幾個兄弟幹了就是。你們也不要擔心有什麽麻煩！事情是我幹的，不管將來誰來查問這件事，都推到我頭上來，跟你們沒什麽關係。總之一句話，惡名我來擔，好處大家得！”
陳二狗忍不住跳了起來，叫道：“這還想啥呢？幹就對了。楊解放，你要是不嫌棄我本事差，算我一個，我跟你幹。”王大力嗯了一聲，跟著點頭。趙長貴也開口說道：“長明哥，楊家的事就是我的事，不管你怎麽選擇，我肯定是幹定了。”
趙長明佯作鎮定，其實早已怦然心動，問道：“要我們跟著你們一起幹也不是不可以，到了那個時候，趙金元算是完了，山爺再找上門來，該怎麽辦？”
楊解放恍然大悟，原來不是自己的動員能力不行，是自己把山爺這個因素忽略了。趙長明始終惦記著山爺這個外在威脅，可見是個有主見、懂得深謀遠慮之人，也難怪他能成為他們這一夥人的領頭羊。知道了問題所在，反而簡單了，楊解放笑道：“山爺他有人有槍，難道我就沒有靠山了？侯飛，告訴他們，我們山上有多少人多少槍。”侯飛早就按耐不住了，說道：“也就五百多號人，三百多條槍。大當家黑寡婦的名聲亮出來，別說什麽山爺了，就是縣太爺來了，那也得讓三分。”楊解放補充道：“原本以為他趙金元家就隻有四個狗腿子，所以才來了這麽幾個人。別以為我們就隻有這麽幾個人！就山爺那點人手，放在趙家莊，你們根本惹不起，但我們還不會放在眼裏。你們今天跟著我幹，幫我報了仇，回頭我們再一起來對付山爺好了。怎麽著，我們都比那個趙金元強吧！”
趙長明終於下定了決心，一手捶桌，說道：“好！我們跟你幹，你說怎麽做吧！”
趙長明說道：“那你找我們過來幹什麽？我們今天幫長貴說話，已經得罪了裏正；你與他家的是是非非，我們不插手就是了；怎麽說，他也是我們的同宗叔伯。”趙長智與趙長根也跟著點頭，算是認同了這個說法。這個時代的人，宗族觀念還是很強的，幫親不幫理是很正常的事情。趙長貴是跟他們一起玩到大的同宗兄弟，搭把手無可厚非。而楊解放顯然是個外人，要讓他們幫助一個外人來對付同宗叔伯，情理上是說不過去的。
楊解放感覺事情有點棘手，隻得轉口說道：“你剛剛說的這個山爺是個什麽來曆？你們知道麽？我倒是好奇，他怎麽就突然找上了趙金元家？”趙長明見他不提幫忙的事情，倒是放心了不少，答道：“我也隻是道聽途說了一點，做不得數的。聽說他本名叫徐子山，手底下有兩百來號人，百十杆槍。專幹劫富濟貧的勾當，嗯，劫富是有的，濟貧麽？沒聽說過。”說著話時，有意無意地瞟了嚴冬來兩眼。嚴冬來老神在在，渾不在意。
楊解放驚道：“聽說你們保安隊才三十幾個人，能有幾杆槍？怎麽幹得過人家？”趙長明道：“憑我們這三十幾號人，十來杆槍，肯定是幹不過人家的。好在我們原本也沒打算跟對方真刀實槍的硬碰。”楊解放追問道：“這話怎麽說？”趙長明解釋道：“所謂賊不走空，既然人家盯上了，不撈點好處是不會罷休的。我們這些人臨時組織起來，也不過是做做樣子，讓對方有所忌憚，也好討價還價。人家開口要三千大洋，還能真給三千啊？裏正的意思，能用百八十大洋解決這個麻煩就不錯了。”
嚴冬來忍不住插口道：“哼，百八十大洋？打發叫花子呢？道上混的，看的是實力，你能降得住他，可以不掏一個銅板；你要是降不住他，你少他一個銅板試試！”趙長明幾人聽得目瞪口呆，嘴巴張合，想要反駁卻又無從說起。趙家莊的青壯男人不少，但是手中沒槍啊。
楊解放又問道：“聽說趙金元派人去縣裏報信了，縣裏是否會派兵過來？縣裏的警備隊可是有好幾百號人啊。”趙長明搖頭道：“沒那回事，故意放出消息唬人的。就縣裏那幫瘟神，頂用不頂用先不說，真要是給請來了，哪裏是百八十大洋能打發走的？”
楊解放反問道：“那你們這些人呢？趙金元可許諾了什麽好處給你們？”趙長根插口道：“就他那摳門勁，能給我們什麽好處？他可是裏正，他開口說話了，好處不敢想；誰敢不聽，壞處肯定是跑不了的。”楊解放笑道：“你們以前給我家打短工的時候，那工錢可是按天給的。你們現在提著腦袋給趙金元家看家護院，連個工錢都沒有？這就是你們的同宗叔伯，平時就是這樣對待你們這些侄子輩的後生？”趙長根被問得一愣，嘴裏嘟囔道：“他算什麽叔伯，早出了五服，八杆子打不著了。”說著垂下了頭。
趙長明解釋道：“我們也不是完全為了保護他一家，真要是山爺進了莊，誰能保證他不會對我們這些人家下手。裏正家高牆大院的，不太好闖進去；我們這些人可都是小門小戶的，人家一下就能闖進來。家裏就這點壇壇罐罐，我們可損失不起啊！”這話倒也實在，他能有這份見識，倒是令楊解放刮目相看了。
楊解放轉口說道：“那我呢？你們總能相信我吧！我找趙金元報仇，就隻找他一家。別說你們跟長貴哥是好兄弟，就算是旁人，都是一個莊的，我絕不會傷及無辜的。可現在你們都守在趙金元家裏，到時候怎麽辦？就算你們想要置身事外，若是趙金元開口說話了，你們聽還是不聽？”這下還真把趙長明三人給問住了，木然問道：“那你說我們該怎麽辦？”
楊解放覺得該下猛藥了，當下狠聲說道：“趙金元害得我家破人亡，這個仇非報不可，他趙金元我是殺定了，誰要是阻擋，我就殺誰。你們保安隊要是護著那趙金元，那我們隻能是刀槍相見了。到時候你死我活的，可別怪我不講情麵了。”
趙長明幾人都是地道的農民，平日裏打個架沒什麽難度，真要他們去殺人，那還真幹不出來。但一旁的嚴冬來則不同，綽號活閻王，能不能打另說，那滿臉的殺氣確實挺唬人的。趙長明這幫人還真沒那個膽量與他真刀真槍地對著幹。
楊解放繼續道：“我與那個趙金元總要死一個。我要是死了，不過是再添一座新墳。你們得不著什麽好處，也沒什麽壞處，繼續過你們的苦日子。要是我把趙金元幹死了，那你們可就賺大發了！”
趙長明幾人聽了自然是疑惑不解，楊解放解釋道：“你們各家可都欠了他家的債，是那種年年還債年年還不完的債；是那種爹死兒子還、兒子死了孫子還、隻是一家子沒死絕就要一直還下去的債。但是你們想過了沒有？如果債主沒了，誰還向你們逼債？沒有人逼債，你們各家不都輕鬆了？”趙長明搖了搖頭，說道：“趙金元死了，他還有兄弟，還有兒子。這個債是不會消失的。”
楊解放回答道：“哼，那就都殺了。他那個弟弟趙銀元、兒子趙長仁也都不是什麽好東西，死有餘辜。等到那時，我會把他們家的賬本、欠條都找出來，當著大家夥的麵，一把火燒了。沒有了欠條，又憑什麽要你們還債？”幾人聽得不由怦然心動，所謂無債一身輕，誰願意背負一輩子還不完的債務啊？
楊解放將他們的反應看在眼裏，繼續添火道：“這是第一個好處，還有第二個好處。你們各家都租種了趙金元家的土地，每年都要繳納高額的租子。我要是一把火把那些地契都燒了，那會怎麽樣？沒了地契，那就是無主之地，自然是誰耕種就歸誰了。還怎麽問你們收租？”趙長明卻反駁道：“不成的，官府那裏會有存根。那地終究不是我們自己的。”楊解放搖頭道：“這個你就想差了。先不說這年年戰亂，官府的存檔還存在不存在；就算它存在吧，你們以前，在官府的存檔裏，趙金元家的地就是它家的了？比如說我家的那些土地，雖然被趙金元弄走了，但是他肯定沒有去官府做登記；在官府那裏，那地還是我們家的。”這個他們還是能想明白的，忍不住都點了點頭。楊解放繼續道：“他趙金元家原來可沒有這麽多地的，而你們各家祖上也不是沒有過土地的。隻是這些土地，都被趙金元家讓各種下作手段弄過去了。所以，他家才有這麽多土地，而你們各家才沒有了土地。就如同我們家現在這樣，那些土地雖然到了他趙金元手裏，但是在官府那裏沒有做變更登記，是算不得數的。”
趙長智認同道：“可不就是嗎？我爺爺那輩跟他趙金元家還沒出五服，是一個祖宗出來，也都是有土地的。可後來就沒有土地了，土地都到了他趙金元家去了。這中間要是沒鬼，那才怪呢！”土地是農民的命根子，是可以傳承的，一般人不會輕易變賣。趙家莊大部分人是姓趙的，也就是說他們原本是一個祖宗出來的。外姓人沒有土地可以理解，趙姓人家不該沒有土地才是；就算當初分家時分得少了，不至於沒有土地。而現在的情況，大部分趙姓人家也是沒有土地的，土地都到了趙金元等極少數人手裏。這就不正常了。
楊解放繼續道：“還有一種情況你們不知道。很多地主為了避稅逃稅，在官府那裏會瞞報很多土地，或者是暗地裏把土地轉移登記到別人頭上去。等到時候把他家的地契找出來，仔細查看就清楚了。總之一句話，土地還是那些土地，繼續讓你們耕種，等到收租的時候那可就要好好說道了。拿不出來地契，憑什麽來收租啊？隻要你們各家能聯合起來，還怕對抗不了。”趙長明幾人其實已經心動了，一個個垂首沉思。土地啊！作為一個農民，一旦有了土地，那是連一座金山都不換的。但是若要通過殺人的手段來獲得土地，那心裏總是有道過不去的坎。
楊解放接著又說道：“除了這兩個好處之外，還有第三個好處，那可是實實在在看得見摸得著的。”趙長明三人同時抬頭看著楊解放，等他的下文。楊解放笑了笑，說道：“你們各家的情況，我大概也是知道，家裏沒什麽存糧。到了青黃不接時，就得借糧充饑了。但是趙金元家的糧倉，那糧食肯定是堆的滿滿的，就等著你們各家鬧饑荒呢。想想，你們誰沒挨過餓啊？要是你們幫我幹死了趙金元，那沒說的，這些糧食肯定有你們的一份子。保證你們各家平安度過明年的饑荒！”趙長根和趙長智齊齊望著趙長明，那是在等他做決定了。但他們那躍躍欲試的眼神，其實已經做出了決定。
楊解放微微皺眉，這還是有顧忌啊，想了想，補充道：“這殺人的事，用不著你們親自動手；由我們這幾個兄弟幹了就是。你們也不要擔心有什麽麻煩！事情是我幹的，不管將來誰來查問這件事，都推到我頭上來，跟你們沒什麽關係。總之一句話，惡名我來擔，好處大家得！”
陳二狗忍不住跳了起來，叫道：“這還想啥呢？幹就對了。楊解放，你要是不嫌棄我本事差，算我一個，我跟你幹。”王大力嗯了一聲，跟著點頭。趙長貴也開口說道：“長明哥，楊家的事就是我的事，不管你怎麽選擇，我肯定是幹定了。”
趙長明佯作鎮定，其實早已怦然心動，問道：“要我們跟著你們一起幹也不是不可以，到了那個時候，趙金元算是完了，山爺再找上門來，該怎麽辦？”
楊解放恍然大悟，原來不是自己的動員能力不行，是自己把山爺這個因素忽略了。趙長明始終惦記著山爺這個外在威脅，可見是個有主見、懂得深謀遠慮之人，也難怪他能成為他們這一夥人的領頭羊。知道了問題所在，反而簡單了，楊解放笑道：“山爺他有人有槍，難道我就沒有靠山了？侯飛，告訴他們，我們山上有多少人多少槍。”侯飛早就按耐不住了，說道：“也就五百多號人，三百多條槍。大當家黑寡婦的名聲亮出來，別說什麽山爺了，就是縣太爺來了，那也得讓三分。”楊解放補充道：“原本以為他趙金元家就隻有四個狗腿子，所以才來了這麽幾個人。別以為我們就隻有這麽幾個人！就山爺那點人手，放在趙家莊，你們根本惹不起，但我們還不會放在眼裏。你們今天跟著我幹，幫我報了仇，回頭我們再一起來對付山爺好了。怎麽著，我們都比那個趙金元強吧！”
趙長明終於下定了決心，一手捶桌，說道：“好！我們跟你幹，你說怎麽做吧！”