林子前圍了三三兩兩膽大的村民，也是麵有惶色驚懼未消，手裏持著鎬鈀木棍，戰戰兢兢守在林外。
盧射陽湊上前去，“借問一下，出了什麽事？”
“黑瞎子傷了人啦！”李大叔心有餘悸，“前屯的小丁在山路上遇了黑瞎子，差點被一掌拍死，拚了命逃回來，卻見那畜生進了曉霜家的莊稼地，地裏有幾個孩子在玩，見了嚇得不會跑……”
“停停停！黑瞎子是什麽東西？”
“就是山裏的熊，開春了，睡足一冬天下來找食吃，可能餓急了，居然晃到村子附近，以往黑瞎子是不靠近村裏的。”泰占的妻子那丹珠哄著懷裏剛滿周歲的小兒子，“嚇壞了在地裏玩的一群孩子，剛好燭雁經過，將黑瞎子引進了林子裏。”
“那丹珠，你抱著加新嘎出來湊什麽熱鬧，別人躲還來不及，你倒膽子大。快回去，大冷天的，別凍壞了孩子。”
“不要緊，泰占說男孩子就要打小經風雨，我抱加新嘎出來看看，讓他見識一下。”那丹珠一笑，“要是阿吉嘎沒和他阿瑪出門，說不定已經追到林子裏去了。”
“這關外的女人家膽子可真不小。”盧射陽咋舌，姑娘敢引熊往林裏跑，媳婦抱著奶娃在外頭瞧熱鬧。
“村裏的獵戶打獵的打獵，趕山的趕山去了，隻有佟家那一個丫頭怎麽成！”莫爾根的老瑪法焦急道，“阿岫倒是也追了去，但這兩個年輕孩子經驗不多，怎麽叫人放心得下？”
正默念“我腿傷未癒，不宜使力奔波，所以用不著我幫忙……”的盧射陽聞言，歎了口氣，認命地奔入積雪未消的老林子。
※※※
風像刀子一般從臉上刮過，凍得肌膚生疼，手腳幾乎麻痹，卻動也不敢動——
隻要動一下，她就滑下去了！
燭雁小心地向下望望，那龐然大物還沒離去，一會兒靠在樹幹上蹭蹭粗厚的毛皮，一會兒又磨磨爪子，露出白森森的利齒低咆。一人一熊、一個樹上一個樹下，已經對峙了近一頓飯的功夫。
此刻，她很不雅地盤在樹幹上，懺悔自己那幾顆石頭砸得太狠，本來想轟走這大家夥，誰知它被砸得憤怒了，竟掉轉頭來追擊自己。黑瞎子看起來笨重，動作卻甚靈活，她一急之下爬上一棵鬆樹。爬到中途卻懊惱地想起熊是會上樹的。還好這棵鬆樹較細，黑瞎子爬起來十分困難，試了幾次均告失敗，它也不放棄，始終在樹下繞來繞去不離去。
“黑大哥，我很瘦，沒有什麽肉，絕不如曉霜家的小豬可口……”
歎了口氣，這個時候便尤為思念起她的嘮叨老爹來。燭雁在心裏默默認錯：我再也不欺負大哥了，再也不懶床不頂嘴了，再也不忤逆你，說將來不養你把你丟給大哥的混帳話了……
隻盼阿爹能奇跡般出現在眼前，救她逃出生天。
但奢想終歸是奢想，盼也無用，阿爹人在深山，沒有幾個月是回不來的，眼下隻能靠自己……正思慮脫身的法子，樹幹忽然劇烈震動起來，向下一瞧，黑瞎子正卯足了勁撞樹，樹身不甚粗壯，幾下就有折倒之虞。燭雁暗暗叫苦，火速四下望望，附近樹木相類，少有可攀援逃生的，無人來援，她豈不是要命喪於此？
鬆樹劇晃一陣，沒多久終於聽得“哢哢嚓——”令人心驚肉跳的斷裂聲，然後緩緩覆倒。燭雁抑住慌亂，鬆樹傾覆半途中猛地縱身躍出，極力去攀左邊一棵同樣高的樹——啊啊糟！惶急間，居然差一點！
她在半空及時一個側身，掠樹而過，狼狽地在地上打了個滾，也不敢瞧熊的動靜，蒙了一個方向就奪路而逃。
林子裏的積雪依然很厚，踩起來咯吱咯吱極難奔跑，她又穿了家居的布鞋，不一會兒就灌了兩腳雪，冰冷刺骨。鞋子拖拉間穿將不住，陷在了雪裏，聽得身後野獸駭人的粗喘聲，也顧不上撿，隻得棄鞋狂逃。
要命，這黑瞎子的報複心可真強，看情形竟是誓要逮著她報仇不可！
心念疾轉，她這樣一味躲閃奔跑也不是辦法……耳畔寒風呼嘯間，隱隱傳來馬啼聲響，燭雁心裏暗祈，誰家好獵手，危難當頭挺身相救？
那馬來得好快，須臾馬鈴叮當聲近，馬上人笑聲清脆悅耳，“時呆子，你不會是第一次騎馬吧？瞧你嚇得臉都白了……”
原來不是救她的，是陪她一同作熊餐的！她分心高聲叫道：“別過來，這裏有黑瞎子！”
然而已經遲了，馬匹見了龐然大物，受驚長嘶，一揚蹄將背上的人齊齊掀了下來。孔雀與時漢庭驚叫摔落，跌得昏頭昏腦，還沒等爬起來，冷不防乍見不遠處，巨大可怖的黑熊，登時駭得說不出話來。
燭雁隻得奔過去，用力拖起二人，厲聲喝道：“愣什麽，還不快跑！”
另兩人一時反應不過來，又被嚇得腿軟，踉踉蹌蹌奔了幾步又顛踣摔倒。黑瞎子的低咆就響在身後，燭雁心頭狂跳，千鈞一發間腿一抬將時漢庭踢開，自己抱著孔雀就地一滾，滾出老遠。拽著孔雀再爬起來沒頭沒腦地跑。
微微眩暈之際，聽到一個聲音斥道：“順風跑！”立時稍一驚醒，黑瞎子嗅覺極靈敏，山裏人都知，若遇上熊，逃時絕不能逆風而行，黑瞎子可由風傳遞人的氣味追覓不舍，須順風方能阻斷其嗅覺。可慌亂間，誰又能冷靜如常想到此項？
無暇顧及此刻逆風還是順風，黑老兄不去難為時漢庭，偏向這邊追了來，燭雁叫苦不迭，聽那聲音喚著“燭雁，這邊來——”於是想也不想，拖了孔雀就尋聲拐轉方向，繞過兩棵樹，果然瞧見前方一個熟悉的身影。
白岫當風而立，長臂挽弓，滿弓如月，氣勢雷厲似虹，凝然喝道：“趴下！”
燭雁立即和身覆上已經暈得不辨東南西北的孔雀，用力壓倒她，一同撲向雪地。下意識回頭望去，黑瞎子已追到近前，巨大的身軀猶如一座小山，黑壓壓可怖至極，嘶咆低吼，腥涎撲鼻。它前爪離地，身軀抬起，如人一般直立，胸口厚實皮毛間，清清晰晰看見一撮白毛——那是它的心髒部位。
刹那一杆長箭呼嘯而至，羽翎挾風，疾如流星，瞬間刺入那撮白毛處，黑熊動作滯了一滯，慢慢凝止……
剛鬆口氣時，它驀地仰天高嚎，震得人心神俱裂。
第二枝第三枝箭接踵而來，連珠般射入白毛處，杆杆剛勁透力，箭箭俱準。黑熊嘶吼震天，掙紮蹣跚了一陣，終於轟然倒下。
燭雁瞠視良久，一個人奔上前來，攬住她搖晃，急切低喚，“燭雁，你受傷沒有？”
她一時應不得話，隻是一把抱住白岫頸子，用力搖頭。身後“哇”的一聲，卻是孔雀那小姑娘返過神來，嚇得哇哇大哭。
白岫檢查妹子全身，她額鬢見汗，細喘微微，倒是不見什麽傷痕血跡，但鞋子丟落一隻，甚是狼狽。右腳冰冷青紫，不知在雪地裏踩了多久。他脫了外衣包住燭雁雙足，給她按摩足踝腳趾。
燭雁緩了一陣，忽然想起什麽，撲地一笑，讚道：“大哥，你射箭那時，俊得很呢！”
白岫迷惑抬眼，仍是一副懵懂稚拙神態，“什麽？”
“笨，我在誇你。”燭雁抿唇莞爾。
“哦。”他揚起一個有點孩子氣的純淨笑容，也不知燭雁為何誇他，反正燭雁讚他好，他就高興。
身邊的哭聲轉為嗚咽，燭雁扯扯孔雀錦繡的華麗衫袍：“別哭了，沒事吧？”
不說還好，一說這小姑娘又後怕地抽泣起來，爬了兩爬靠過來，“燭雁姐，嚇死我了……”
她乏力地倚著白岫，安撫地拍拍孔雀後背，柔聲道，“不怕不怕，黑瞎子已經死了。”抬頭間見時漢庭扶著腰慢慢走來，登時險些笑出來，勉強道：“你怎麽樣……唔，我那時一急，也沒注意力道，你別見怪。”
時漢庭咬牙忍痛，“不要緊，我知道你是為救我。”沒那一腳，他早被熊撲倒。見燭雁不在意地倚在白岫懷裏，他暗暗皺眉，“你傷著了麽，還能不能走？”
“我……哎呀呀疼，大哥你輕點！”被凍得麻木的腳漸漸暖和過來，才覺出冷，才知喊疼。試著站了一站，足踝一軟又坐在地上。她苦笑，“大哥，你扶我一下。”
白岫卻攔腰將她抱起，她嚇了一跳，趕快摟了兄長頭頸穩住重心。自小到大，從沒叫人這樣抱過，又是新鮮又是好笑：“大哥，你要抱我回去嗎？”
“嗯。”
她就說大哥最疼她待她最好！“背我就成啦，這樣抱著多累。”她又不是十年前輕飄飄沒幾斤重那時了。
“不，衣裳裹不住。”
燭雁怔了怔，方曉他意指若背著她，她足上的衣裳蓋不住，怕會凍著她，這樣抱著，才能完全遮住她雙腳。
她笑，心裏慰貼得很。然而不小心瞥見時漢庭臉色，又不由歎了口氣，“沒關係，我能自己走。”
時漢庭也道：“她既能走，就放她下來罷。”
“什麽能走，你沒瞧見燭雁姐的腳都凍成什麽樣子啦？”孔雀橫他一眼，沒好氣道：“又不會照顧又不知關切，還讓人家自己走，心長到哪裏去了？”
時漢庭被噎得無話可說，暗道這小丫頭才被嚇著了，不過嬌弱那麽一會兒，就又恢複常態刁蠻無比，他今日被她硬拖上馬背，隨後又遇險，受驚更甚，誰來安慰他？
“熊已經死了？唉唉來晚一步，可惜！”
盧射陽才尋到此處，見了獸屍大是驚歎：“誰這樣好箭法，杆杆命中，不簡單。唔，力道也夠勁，不錯。”
孔雀不曾見過他，好奇問：“你是誰？”
“我麽，本該是救美英雄現在卻成了過客甲。”盧射陽笑嘻嘻，仔細瞧了瞧她鮮豔的旗裝，由衷誇道，“小姑娘，你穿這衣裳好看得很哪！”
哪個女孩被人誇讚不喜上心頭，孔雀自也不例外，欣欣然高興道：“真的嗎？”
“當然，盧某人向來有一不說二。”盧射陽注意力被熊屍吸引過去，“對了，熊膽!快趁新鮮挖，遲了就失效賣不上價了。”
垂涎地撲過去：“熊皮這麽完好，應該也能賣個好價錢。”興高采烈地拔出靴中匕首，“白兄，你救我一命，我剝了熊皮送你以償救命之恩，如何？”
他不要臉地算計，完全不管這是誰射殺的。
匕首剛刺入皮肉半分，忽聽一聲巨吼，黑瞎子驀地翻身而起，龐大身軀霍動，盧射陽猝不及防，被它迎身碰地撞倒，孔雀嚇得尖聲大叫，其餘三人也絕未料到熊竟沒有死透，眼睜睜見盧射陽被它撲在身底。
然而情勢又是瞬間逆轉，被撲倒的盧射陽居然還有餘力出手，掌力一吐便重擊在黑瞎子胸口箭杆上，長箭立時完全沒入。黑熊本就是垂死掙紮，受此重創，扭了兩扭，隨即真正斃命。
厚重的熊屍下，半天後努力拱出個人頭，苦兮兮呻吟：“救、救命！哪位好心拉在下一把？”
孔雀受驚不小，許久才反應過來，順手推時漢庭一把，“看什麽，還不過去救人！”
時漢庭不與她計較，舒口氣，上前去拉盧射陽，才一使力，他立刻慘叫起來：“啊啊啊我的腿——”
好像舊創口迸開了！
盧射陽欲哭無淚，他就知道，隻要好奇，他一定會倒黴……
清晨，天色剛剛發白，燭雁正睡得迷迷糊糊間，就感覺有人進來，走到炕前。
她動了動，困得不想睜眼，含糊道：“大哥？”
“嗯。”
她知道白岫是來喚她起身，仗著佟老頭不在家，一瞬間決定懶床到底，“我不去鎮上了，大哥你自己去吧。”
“哦。”
眉上有物輕輕拂劃，力道柔和，很是舒服。她閉著眼笑，“大哥，我還沒洗臉。”
“那等我回來再畫。”
“好。”燭雁應著，感覺白岫替她掖了掖被，悄然而出。不由滿足地偎了偎枕頭。阿爹不在家就是自由啊，想睡到什麽時辰就睡到什麽時辰，大哥由著她犯懶，絕不會像爹一樣強拎她起床。雖然偶爾害大哥餓肚子她也很愧疚，但大哥也有叫醒她的法子——用熱巾子給她擦臉，擦得她瞌睡蟲全都跑光，半點睡意皆無，想不起都不能。
朦朧半睡半醒間，想起很久很久以前，她還是個小丫頭的時候，就托著白岫的庇護睡懶覺。每日早上，她伺候大哥起身，大哥總是很早就醒了，等著她過去。那雙明亮純澈的眼睛高興地看著她，透著愉悅的光芒。如今，換成大哥來喚她起，那麽多年光陰歲月，仿佛在這一睡一醒間，就荏苒流逝了。
意識緩緩下沉，忽聽窗外有人叫她，不悅的語氣：“燭雁，該起了！”
是時漢庭。
燭雁不理，她還沒嫁，目前還輪不到外人來喚她早起。
“燭雁？都什麽時辰了，還不起來，像什麽樣子！”
要他管！燭雁嫌煩地用被蒙頭，時漢庭打小就一板一眼，她實在很不喜歡。大哥大哥，何時能替他作主退了親，救妹免入苦海？
頑強地裝死，反正時漢庭自恃有禮君子，絕不可能進屋來，像可惡的阿爹一樣在她耳朵邊敲炕磚。
過了一陣，外頭沒了動靜，時漢庭果然放棄。可是窗外又驀地響起高歌聲，是盧射陽閑著無聊來嘲笑她：
早上雄雞叫三叫哎，
佟家小丫睡懶覺哎，
一二三人叫不起啊，
大了想嫁沒人要哎……
這個東家串西家住閑得發黴的家夥倒有一副嘹亮嗓子，自己編的小曲唱得還挺順。燭雁悶在被窩裏逗得發笑，隨手摸了炕沿邊針線籃裏的一團線丟出去砸在紙窗上：“難聽死了！”
盧射陽哈哈大笑而去，遠遠叫著：“白兄，你家妹子有趣得很啊！”
※※※
時家不捕獵也不種田，靠時老先生在富戶教書授業以度日。因此其他村民獵戶進城趕集之時，時漢庭雖也常一同去，卻隻是為了買些書紙用具。
早上沒喚起燭雁，他微帶不豫。這丫頭年紀也不小了，如此憊懶，成何體統。就連看著燭雁長大的他都看不慣，旁人又怎樣議論！
越想越不放心，見白岫正經過，便喚住他：“白大哥，燭雁每天都這樣晚起嗎？”
白岫想了下：“爹在家時，會早起些。”
時漢庭皺眉道：“佟伯不在，就任由她胡鬧了？一個姑娘家，這樣懶惰，叫人笑話。白大哥，你該管管她才是。”
“有什麽關係，她愛睡，就多睡一陣。”白岫不以為意，微微笑著，“燭雁並沒有起得太晚，早飯也都煮了的。”
時漢庭氣結，他就不應該和白岫提，一個心智如同孩子般的人，能指望他懂什麽？
盧射陽不知從哪裏冒出來，笑嘻嘻插話：“人家還沒過門，就管頭管腳起來了？”見時漢庭臉上不甚自在，更是趁機起哄，“啊喲居然臉紅，你這小子麵皮也忒薄啦！”
時漢庭微窘：“我不是管什麽，我……”
盧射陽自來熟地跟他勾肩搭背，“你這豈不是白說，他做哥哥的，能不疼自家妹子？什麽時候娶過了門，再抱怨也不遲。”
泰占在旁邊聽了去，他也是看著燭雁長大的，話裏不免偏疼些：“我們家那丹珠做姑娘時也貪賴不愛起，成了親就好啦，習慣要慢慢養，不是一下就改過來的，再說，我瞧燭雁起得也不算晚，咱們屯裏誰家女孩不是雞叫三遍才起，燭雁和佟大叔進山那陣，日日天不亮就起身，難為她小小年紀，可吃了不少苦。”他爽朗笑道，“我說你們兩個何時辦喜事啊？加新嘎都周歲了，我們燭雁還沒嫁出去！”
“那要看家裏人的意思。”時漢庭瞧了眼白岫，他含著笑意，很幹淨很優雅地站在那裏，像一位出身良好的貴公子，要不是笑容太過清透，眼神太過單純，誰能想到，他會是個癡兒。
盧射陽又去逗白岫：“你妹子嫁了，你舍不舍得？”
他困惑：“有什麽不舍得？”
“嫁了人就是潑出去的水，不是佟家的人啦，煮飯是給婆家煮，洗衣是給婆家洗，恐怕就顧不上娘家了。”盧射陽已漸知道白岫心智較弱，很無聊地在那裏危言聳聽，“白兄，到時你們爺兒倆就沒人管了，又可憐又淒涼，想去找妹子說個話，也要看婆家允不允，那邊要說一句不行，就連麵也見不上……”
時漢庭見白岫神情漸漸肅然，無奈地挺身辟謠：“時家沒那麽苛刻不通情理……”
“要是婆家搬走了，你妹子自然嫁雞隨雞跟著走，到那時就再也見不著了。啊，從此關山萬裏，兩地迢迢，數十年杳無音信——”盧射陽瞎掰得起勁，卻見泰占去忙著套車，時漢庭搖搖頭去照看自己東西，唯有白岫認真地聽著，一臉凝重。
“呃、其實，我開玩笑的，你別太當真。哈哈，別當真別當真。”盧射陽也不曉白岫能禁得起多大玩笑，萬一急起來不許燭雁嫁了，他可擔不起。趕快補救道，“佟姑娘嫁過去，隻是從家裏搬到隔壁，沒有大區別，我剛才說的，都是隨口胡謅，沒那麽嚴重——哈哈哈……真的沒那麽嚴重，你別往心上去啊！”
“我知道你在開玩笑。”白岫忽的一笑，笑得盧射陽有點發愣，不甘的火花嗶嗶冒出頭，不公平不公平！為什麽有的人就是能笑得這樣俊，不知吸引了多少姑娘家欽羨的目光。不像他，白活了二十多年，從來沒有一名女子青睞過！
“唔，知道就好。”這般好人材，要是傻得徹底未免可惜。
“但我也知，燭雁若嫁，並不隻是從家裏搬到隔壁那樣簡單。”白岫輕輕地道。或許從前曾經如此以為，但盧射陽一番話，讓他深想了幾分。成婚是人人皆盼的大喜事，他以往替燭雁真心歡喜過，可是燭雁並不盼望，反而不止一次偷偷向他發牢騷，倘若隻是換個地方住那樣簡單，何必說到為她做主駁了婚約這一句。燭雁不高興，他又怎會欣喜。
盧射陽撫著下巴打量他：“白兄，你不要用這種神情說話，我都快以為你其實不傻的。你這樣正常，實在太危險了，全屯、不，前後十八個村屯裏沒出嫁的姑娘見了你這樣說話這樣笑，都會遣人到你家求親。到時候，你家不知要換多少門檻，佟姑娘不耐煩，一定會氣得罵你。”
白岫怔愣，那般純憨的樣子又顯露出來：“是麽，燭雁會罵我，為什麽？”
“對對，這樣就好，這樣就好。你就保持原樣不變，你妹子才待你好，才不罵你。”盧射陽陰險地誤導他，白岫若始終癡如稚兒，才襯出他英姿威武、機智出眾、不凡超群……哈哈哈哈！姑娘們的眼神就會在他身上多駐留片刻，他也不小了，是該娶個老婆了。
“走了走了，你一個人在這兒傻笑什麽？”
胸口挨了一拳，盧射陽回過神，咦，白岫人呢？眼光向下溜，比他矮了一頭半的阿維站在跟前：“你到底跟不跟著一起走？就等你一個了，瞧你笑得像個傻瓜。”
“你一個女孩子家，不要這麽粗魯，虧得好眉好眼的，行事舉動一點也不細致溫柔。”盧射陽揉著胸口，本著年長者的心情教導，“你看人家曉霜，多嬌怯可愛；再看莫爾根的兩個姐姐，人長得花朵一般，性子也和氣；還有屯東頭那個誰家的三姑娘，說起話來柔得像褥裏的棉絮……”
“囉嗦!”阿維不耐聽他，一把拽過他胸前衣襟，像拖自家的老黃牛，“叫你上車，那麽多廢話！”
被粗魯推上車，見裏麵正坐著他剛剛讚過的屯東那個誰家的三姑娘，瞧了他被個小丫頭推推搡搡很不英姿威武的拙相，正不由掩口悄笑，讓他登時大失顏麵，沒臉地溜下車，扔下一句硬撐話：“有姑娘家在這兒啊？不早說，多不方便……”
見了載貨的狗爬犁上還有個空位，便自動過去擠著坐下。一抬頭瞧見對麵爬犁上正是白岫，盧射陽不滿抗議：“剛才正說著話，怎麽忽然就走了？在我一個人自言自語被人笑話……”
念著念著就消了音，因為那邊根本就沒聽他抱怨。那微微出神的白岫，坐在簡陋的狗爬犁上，還是俊得不象話。端正的坐姿，雍容的神態，連發呆也說不出的優雅。
盧射陽覺得自己也不由自主被吸引住，暗歎老天何其偏心，鬱悶地抬手看看掌紋，“算命先生明明說我今年該逢桃花，有那傻小子在，就算有桃花，也被他搶走了……”
一隻狗爪搭在他手掌上，愕然抬眼，對麵英武高大的雪地犬吐著舌，向他友好微笑。
領車人高聲吆喝著：“還有沒有落下的？走了啊——”
車隊緩緩起動，一時間“叱”聲不絕於耳。關東的貨隊不同於南方，少見馬匹，多是牛車和狗拉爬犁，牛車慢慢，長途不歇；爬犁飛快，一馳三停，滿路高歌歡笑，聲浪喧嚷，端的是一道特殊風景。
※※※
到了鎮上，各家或以貨易錢，或采買些油鹽醬醋衣料脂粉，各自暫且分開行動。
時漢庭進了一家筆紙鋪，才要和老板說話，背上就挨了一擊，清脆的笑聲讓他避之不及。
“時呆子，好巧，最近總能碰上你。”孔雀高高興興地和他打招呼，“正好我下午想去薩圖家玩，你們車隊回去時，順道捎我一程。”
“隨便你。”
“你這是什麽口氣，我去玩，礙了你的眼不成？”時漢庭淡漠的語氣激怒了她，“領車的是誰？我去和他說。”
時漢庭意識到不妙：“找領車的幹什麽？”
孔雀一抬下巴，挑畔道，“我要和你乘一輛車，就在你眼皮底下，你要照顧我，出了什麽事，你擔著。”
時漢庭頭疼不已：“薩圖一家是你們家的包衣，你去找他們，自然會照顧你，你拖著我有什麽用？”
孔雀撇撇小嘴：“你姨婆婆當年也是我們家包衣。”
時漢庭勃然變色：“所以我們一家子都是你的奴才！”
“我、我可沒說，你那麽凶幹什麽？”孔雀見他惱怒，反倒怯了，“就是捎我一下嘛，又不費你什麽心思，這樣大嗓門吼我。”
委屈怯軟的口氣讓人怒火漸消，時漢庭無奈暗忖怎就碰上這麽個小煞星，年紀半大不大的，世事說懂不懂，纏得他頭疼不耐，讓一屯人瞧了樂子。
“你買什麽，我幫你挑。”
難得討好的語氣，時漢庭發作不起來，隻得道：“不用了，你又不懂。”
“懂不懂的，你就是不愛理我。”孔雀不滿抱怨，無聊地向外張望，正巧看見白岫從鋪子前經過，立刻興奮地衝出去攔下他，“白大哥，你也來了！”
白岫微微笑：“我給燭雁買藥。”
“什麽藥，借我看看。”小姑娘好奇翻看他手中紮好的藥包，“燭雁姐病了嗎？”
“沒有，她起疹子。”白岫像是有點著急，“我們到鋪裏去。”
“怎麽了？”
“有人追我……”
話音未落，有個人急匆匆趕上來，攔住白岫氣喘籲籲：“別走別走，讓我再細認一下！”
白岫下意識向後退，那人扯緊不放，細細打量，喃喃道：“應該沒錯，雖說有些年頭，但樣貌應該不致大變。”
“放手！你再拉他，我的鞭子可不認人！”
孔雀小姑娘出馬，鮮有人不畏懼，那人被她厲聲嚇了一跳，認出她來，陪笑道：“原來是鬆昆額真家的小格格，額真福晉都安好？”
“都好。”孔雀對他的謙恭還算滿意，鞭頭敲敲他手腕，“還不放手，你幹嘛滿街追白大哥？”
“白？”那人詫異，“他姓白？”
“自然姓白，你認錯人了吧。”孔雀不耐煩地轟他：“我在和白大哥說話，你走開。”
“你真的不是關家小爺？”那人困惑，上下看了又看。
白岫搖頭：“我姓白。”
“關家人丁單薄，福晉早歿，隻留一位大格格和一位小爺，大格格出閣多年，嫁給姨家表兄。”
“我有爹，還有妹妹，妹妹還沒嫁。”白岫困惑不比他少，“你說的是誰，我不識得。”
“真的不是？”那人很失望，連連歎息，“這麽像！這麽像！”
“你有完沒完！”孔雀推開他，“都說你認錯了，還在這裏糾纏不停。”她拉起白岫往紙鋪走，見時漢庭也聞聲而來，正站在鋪子口，便向他笑道，“你也聽到了？那人說有人和白大哥很像，多奇怪。”
時漢庭心中微動：“是奇怪，世人形貌各異，雖有相似相像，但讓人錯認的卻少見。”他瞧一眼白岫，“白大哥，你不去問清楚？”
白岫不在意地搖頭：“長得像而已，我不知道誰姓關。”
時漢庭若有所思：“姓關？”白岫來自異鄉，記憶全無，誰曉得他身世怎樣，本姓為何。“既然不願問就算了。我還沒有選好筆，你們先去別處逛罷。”
“筆筆筆，整天除了你的筆墨紙硯書，你還記掛什麽！”孔雀打抱不平，“燭雁姐起了疹子，你知不知道，問過沒有？”
“起疹？”
“果然不知道！”孔雀拎起白岫手中藥包，忿忿指控，“這麽大堆藥，一定很嚴重，你都不關心她。”
時漢庭分辨不得，隻能問白岫：“什麽時候的事，嚴重嗎？”
“還好，背上多一些，前段時間手臂上也有……”白岫一時未多想，話出口見時漢庭臉色稍變，立即知道失言，不由懊悔，回去燭雁一定大大責怪他！
偏偏孔雀不曉輕重，火上澆油地問：“是不是很癢，你幫燭雁姐搽藥嗎？”
“這是洗疹的藥，不是搽的，我沒看過……燭雁自己說的。”白岫不慣謊飾，越說聲音越弱，“她說，背上有，手臂上也有……”
時漢庭見他垂眼不安，已猜得幾分，皺眉低聲道：“燭雁未免太過胡鬧，大哥，你年紀漸長，也該清楚‘避嫌’二字。”
“燭雁姐又沒有娘，你不要老說她這個不對那個不好啦！”孔雀年齡尚稚，雖知略有不妥，但也不大在意所謂男女之嫌，何況白岫又是燭雁兄長，照顧妹子理所應當，便覺時漢庭頗有些小題大做。“好啦，你去挑你的筆，我讓白大哥陪我玩。”
時漢庭巴不得她快去纏別人，聞言頓時輕鬆，隨口囑道：“別帶著白大哥鬧出亂子，多顧著點他。”說完自己也歎氣，這兩人，都是懵懂孩子心性，說什麽誰照應誰。
“你才會鬧亂子！”孔雀不服氣地頂一句，拉著白岫到別的店鋪去逛。
時漢庭搖了搖頭，轉身走進筆紙鋪。
盧射陽湊上前去，“借問一下，出了什麽事？”
“黑瞎子傷了人啦！”李大叔心有餘悸，“前屯的小丁在山路上遇了黑瞎子，差點被一掌拍死，拚了命逃回來，卻見那畜生進了曉霜家的莊稼地，地裏有幾個孩子在玩，見了嚇得不會跑……”
“停停停！黑瞎子是什麽東西？”
“就是山裏的熊，開春了，睡足一冬天下來找食吃，可能餓急了，居然晃到村子附近，以往黑瞎子是不靠近村裏的。”泰占的妻子那丹珠哄著懷裏剛滿周歲的小兒子，“嚇壞了在地裏玩的一群孩子，剛好燭雁經過，將黑瞎子引進了林子裏。”
“那丹珠，你抱著加新嘎出來湊什麽熱鬧，別人躲還來不及，你倒膽子大。快回去，大冷天的，別凍壞了孩子。”
“不要緊，泰占說男孩子就要打小經風雨，我抱加新嘎出來看看，讓他見識一下。”那丹珠一笑，“要是阿吉嘎沒和他阿瑪出門，說不定已經追到林子裏去了。”
“這關外的女人家膽子可真不小。”盧射陽咋舌，姑娘敢引熊往林裏跑，媳婦抱著奶娃在外頭瞧熱鬧。
“村裏的獵戶打獵的打獵，趕山的趕山去了，隻有佟家那一個丫頭怎麽成！”莫爾根的老瑪法焦急道，“阿岫倒是也追了去，但這兩個年輕孩子經驗不多，怎麽叫人放心得下？”
正默念“我腿傷未癒，不宜使力奔波，所以用不著我幫忙……”的盧射陽聞言，歎了口氣，認命地奔入積雪未消的老林子。
※※※
風像刀子一般從臉上刮過，凍得肌膚生疼，手腳幾乎麻痹，卻動也不敢動——
隻要動一下，她就滑下去了！
燭雁小心地向下望望，那龐然大物還沒離去，一會兒靠在樹幹上蹭蹭粗厚的毛皮，一會兒又磨磨爪子，露出白森森的利齒低咆。一人一熊、一個樹上一個樹下，已經對峙了近一頓飯的功夫。
此刻，她很不雅地盤在樹幹上，懺悔自己那幾顆石頭砸得太狠，本來想轟走這大家夥，誰知它被砸得憤怒了，竟掉轉頭來追擊自己。黑瞎子看起來笨重，動作卻甚靈活，她一急之下爬上一棵鬆樹。爬到中途卻懊惱地想起熊是會上樹的。還好這棵鬆樹較細，黑瞎子爬起來十分困難，試了幾次均告失敗，它也不放棄，始終在樹下繞來繞去不離去。
“黑大哥，我很瘦，沒有什麽肉，絕不如曉霜家的小豬可口……”
歎了口氣，這個時候便尤為思念起她的嘮叨老爹來。燭雁在心裏默默認錯：我再也不欺負大哥了，再也不懶床不頂嘴了，再也不忤逆你，說將來不養你把你丟給大哥的混帳話了……
隻盼阿爹能奇跡般出現在眼前，救她逃出生天。
但奢想終歸是奢想，盼也無用，阿爹人在深山，沒有幾個月是回不來的，眼下隻能靠自己……正思慮脫身的法子，樹幹忽然劇烈震動起來，向下一瞧，黑瞎子正卯足了勁撞樹，樹身不甚粗壯，幾下就有折倒之虞。燭雁暗暗叫苦，火速四下望望，附近樹木相類，少有可攀援逃生的，無人來援，她豈不是要命喪於此？
鬆樹劇晃一陣，沒多久終於聽得“哢哢嚓——”令人心驚肉跳的斷裂聲，然後緩緩覆倒。燭雁抑住慌亂，鬆樹傾覆半途中猛地縱身躍出，極力去攀左邊一棵同樣高的樹——啊啊糟！惶急間，居然差一點！
她在半空及時一個側身，掠樹而過，狼狽地在地上打了個滾，也不敢瞧熊的動靜，蒙了一個方向就奪路而逃。
林子裏的積雪依然很厚，踩起來咯吱咯吱極難奔跑，她又穿了家居的布鞋，不一會兒就灌了兩腳雪，冰冷刺骨。鞋子拖拉間穿將不住，陷在了雪裏，聽得身後野獸駭人的粗喘聲，也顧不上撿，隻得棄鞋狂逃。
要命，這黑瞎子的報複心可真強，看情形竟是誓要逮著她報仇不可！
心念疾轉，她這樣一味躲閃奔跑也不是辦法……耳畔寒風呼嘯間，隱隱傳來馬啼聲響，燭雁心裏暗祈，誰家好獵手，危難當頭挺身相救？
那馬來得好快，須臾馬鈴叮當聲近，馬上人笑聲清脆悅耳，“時呆子，你不會是第一次騎馬吧？瞧你嚇得臉都白了……”
原來不是救她的，是陪她一同作熊餐的！她分心高聲叫道：“別過來，這裏有黑瞎子！”
然而已經遲了，馬匹見了龐然大物，受驚長嘶，一揚蹄將背上的人齊齊掀了下來。孔雀與時漢庭驚叫摔落，跌得昏頭昏腦，還沒等爬起來，冷不防乍見不遠處，巨大可怖的黑熊，登時駭得說不出話來。
燭雁隻得奔過去，用力拖起二人，厲聲喝道：“愣什麽，還不快跑！”
另兩人一時反應不過來，又被嚇得腿軟，踉踉蹌蹌奔了幾步又顛踣摔倒。黑瞎子的低咆就響在身後，燭雁心頭狂跳，千鈞一發間腿一抬將時漢庭踢開，自己抱著孔雀就地一滾，滾出老遠。拽著孔雀再爬起來沒頭沒腦地跑。
微微眩暈之際，聽到一個聲音斥道：“順風跑！”立時稍一驚醒，黑瞎子嗅覺極靈敏，山裏人都知，若遇上熊，逃時絕不能逆風而行，黑瞎子可由風傳遞人的氣味追覓不舍，須順風方能阻斷其嗅覺。可慌亂間，誰又能冷靜如常想到此項？
無暇顧及此刻逆風還是順風，黑老兄不去難為時漢庭，偏向這邊追了來，燭雁叫苦不迭，聽那聲音喚著“燭雁，這邊來——”於是想也不想，拖了孔雀就尋聲拐轉方向，繞過兩棵樹，果然瞧見前方一個熟悉的身影。
白岫當風而立，長臂挽弓，滿弓如月，氣勢雷厲似虹，凝然喝道：“趴下！”
燭雁立即和身覆上已經暈得不辨東南西北的孔雀，用力壓倒她，一同撲向雪地。下意識回頭望去，黑瞎子已追到近前，巨大的身軀猶如一座小山，黑壓壓可怖至極，嘶咆低吼，腥涎撲鼻。它前爪離地，身軀抬起，如人一般直立，胸口厚實皮毛間，清清晰晰看見一撮白毛——那是它的心髒部位。
刹那一杆長箭呼嘯而至，羽翎挾風，疾如流星，瞬間刺入那撮白毛處，黑熊動作滯了一滯，慢慢凝止……
剛鬆口氣時，它驀地仰天高嚎，震得人心神俱裂。
第二枝第三枝箭接踵而來，連珠般射入白毛處，杆杆剛勁透力，箭箭俱準。黑熊嘶吼震天，掙紮蹣跚了一陣，終於轟然倒下。
燭雁瞠視良久，一個人奔上前來，攬住她搖晃，急切低喚，“燭雁，你受傷沒有？”
她一時應不得話，隻是一把抱住白岫頸子，用力搖頭。身後“哇”的一聲，卻是孔雀那小姑娘返過神來，嚇得哇哇大哭。
白岫檢查妹子全身，她額鬢見汗，細喘微微，倒是不見什麽傷痕血跡，但鞋子丟落一隻，甚是狼狽。右腳冰冷青紫，不知在雪地裏踩了多久。他脫了外衣包住燭雁雙足，給她按摩足踝腳趾。
燭雁緩了一陣，忽然想起什麽，撲地一笑，讚道：“大哥，你射箭那時，俊得很呢！”
白岫迷惑抬眼，仍是一副懵懂稚拙神態，“什麽？”
“笨，我在誇你。”燭雁抿唇莞爾。
“哦。”他揚起一個有點孩子氣的純淨笑容，也不知燭雁為何誇他，反正燭雁讚他好，他就高興。
身邊的哭聲轉為嗚咽，燭雁扯扯孔雀錦繡的華麗衫袍：“別哭了，沒事吧？”
不說還好，一說這小姑娘又後怕地抽泣起來，爬了兩爬靠過來，“燭雁姐，嚇死我了……”
她乏力地倚著白岫，安撫地拍拍孔雀後背，柔聲道，“不怕不怕，黑瞎子已經死了。”抬頭間見時漢庭扶著腰慢慢走來，登時險些笑出來，勉強道：“你怎麽樣……唔，我那時一急，也沒注意力道，你別見怪。”
時漢庭咬牙忍痛，“不要緊，我知道你是為救我。”沒那一腳，他早被熊撲倒。見燭雁不在意地倚在白岫懷裏，他暗暗皺眉，“你傷著了麽，還能不能走？”
“我……哎呀呀疼，大哥你輕點！”被凍得麻木的腳漸漸暖和過來，才覺出冷，才知喊疼。試著站了一站，足踝一軟又坐在地上。她苦笑，“大哥，你扶我一下。”
白岫卻攔腰將她抱起，她嚇了一跳，趕快摟了兄長頭頸穩住重心。自小到大，從沒叫人這樣抱過，又是新鮮又是好笑：“大哥，你要抱我回去嗎？”
“嗯。”
她就說大哥最疼她待她最好！“背我就成啦，這樣抱著多累。”她又不是十年前輕飄飄沒幾斤重那時了。
“不，衣裳裹不住。”
燭雁怔了怔，方曉他意指若背著她，她足上的衣裳蓋不住，怕會凍著她，這樣抱著，才能完全遮住她雙腳。
她笑，心裏慰貼得很。然而不小心瞥見時漢庭臉色，又不由歎了口氣，“沒關係，我能自己走。”
時漢庭也道：“她既能走，就放她下來罷。”
“什麽能走，你沒瞧見燭雁姐的腳都凍成什麽樣子啦？”孔雀橫他一眼，沒好氣道：“又不會照顧又不知關切，還讓人家自己走，心長到哪裏去了？”
時漢庭被噎得無話可說，暗道這小丫頭才被嚇著了，不過嬌弱那麽一會兒，就又恢複常態刁蠻無比，他今日被她硬拖上馬背，隨後又遇險，受驚更甚，誰來安慰他？
“熊已經死了？唉唉來晚一步，可惜！”
盧射陽才尋到此處，見了獸屍大是驚歎：“誰這樣好箭法，杆杆命中，不簡單。唔，力道也夠勁，不錯。”
孔雀不曾見過他，好奇問：“你是誰？”
“我麽，本該是救美英雄現在卻成了過客甲。”盧射陽笑嘻嘻，仔細瞧了瞧她鮮豔的旗裝，由衷誇道，“小姑娘，你穿這衣裳好看得很哪！”
哪個女孩被人誇讚不喜上心頭，孔雀自也不例外，欣欣然高興道：“真的嗎？”
“當然，盧某人向來有一不說二。”盧射陽注意力被熊屍吸引過去，“對了，熊膽!快趁新鮮挖，遲了就失效賣不上價了。”
垂涎地撲過去：“熊皮這麽完好，應該也能賣個好價錢。”興高采烈地拔出靴中匕首，“白兄，你救我一命，我剝了熊皮送你以償救命之恩，如何？”
他不要臉地算計，完全不管這是誰射殺的。
匕首剛刺入皮肉半分，忽聽一聲巨吼，黑瞎子驀地翻身而起，龐大身軀霍動，盧射陽猝不及防，被它迎身碰地撞倒，孔雀嚇得尖聲大叫，其餘三人也絕未料到熊竟沒有死透，眼睜睜見盧射陽被它撲在身底。
然而情勢又是瞬間逆轉，被撲倒的盧射陽居然還有餘力出手，掌力一吐便重擊在黑瞎子胸口箭杆上，長箭立時完全沒入。黑熊本就是垂死掙紮，受此重創，扭了兩扭，隨即真正斃命。
厚重的熊屍下，半天後努力拱出個人頭，苦兮兮呻吟：“救、救命！哪位好心拉在下一把？”
孔雀受驚不小，許久才反應過來，順手推時漢庭一把，“看什麽，還不過去救人！”
時漢庭不與她計較，舒口氣，上前去拉盧射陽，才一使力，他立刻慘叫起來：“啊啊啊我的腿——”
好像舊創口迸開了！
盧射陽欲哭無淚，他就知道，隻要好奇，他一定會倒黴……
清晨，天色剛剛發白，燭雁正睡得迷迷糊糊間，就感覺有人進來，走到炕前。
她動了動，困得不想睜眼，含糊道：“大哥？”
“嗯。”
她知道白岫是來喚她起身，仗著佟老頭不在家，一瞬間決定懶床到底，“我不去鎮上了，大哥你自己去吧。”
“哦。”
眉上有物輕輕拂劃，力道柔和，很是舒服。她閉著眼笑，“大哥，我還沒洗臉。”
“那等我回來再畫。”
“好。”燭雁應著，感覺白岫替她掖了掖被，悄然而出。不由滿足地偎了偎枕頭。阿爹不在家就是自由啊，想睡到什麽時辰就睡到什麽時辰，大哥由著她犯懶，絕不會像爹一樣強拎她起床。雖然偶爾害大哥餓肚子她也很愧疚，但大哥也有叫醒她的法子——用熱巾子給她擦臉，擦得她瞌睡蟲全都跑光，半點睡意皆無，想不起都不能。
朦朧半睡半醒間，想起很久很久以前，她還是個小丫頭的時候，就托著白岫的庇護睡懶覺。每日早上，她伺候大哥起身，大哥總是很早就醒了，等著她過去。那雙明亮純澈的眼睛高興地看著她，透著愉悅的光芒。如今，換成大哥來喚她起，那麽多年光陰歲月，仿佛在這一睡一醒間，就荏苒流逝了。
意識緩緩下沉，忽聽窗外有人叫她，不悅的語氣：“燭雁，該起了！”
是時漢庭。
燭雁不理，她還沒嫁，目前還輪不到外人來喚她早起。
“燭雁？都什麽時辰了，還不起來，像什麽樣子！”
要他管！燭雁嫌煩地用被蒙頭，時漢庭打小就一板一眼，她實在很不喜歡。大哥大哥，何時能替他作主退了親，救妹免入苦海？
頑強地裝死，反正時漢庭自恃有禮君子，絕不可能進屋來，像可惡的阿爹一樣在她耳朵邊敲炕磚。
過了一陣，外頭沒了動靜，時漢庭果然放棄。可是窗外又驀地響起高歌聲，是盧射陽閑著無聊來嘲笑她：
早上雄雞叫三叫哎，
佟家小丫睡懶覺哎，
一二三人叫不起啊，
大了想嫁沒人要哎……
這個東家串西家住閑得發黴的家夥倒有一副嘹亮嗓子，自己編的小曲唱得還挺順。燭雁悶在被窩裏逗得發笑，隨手摸了炕沿邊針線籃裏的一團線丟出去砸在紙窗上：“難聽死了！”
盧射陽哈哈大笑而去，遠遠叫著：“白兄，你家妹子有趣得很啊！”
※※※
時家不捕獵也不種田，靠時老先生在富戶教書授業以度日。因此其他村民獵戶進城趕集之時，時漢庭雖也常一同去，卻隻是為了買些書紙用具。
早上沒喚起燭雁，他微帶不豫。這丫頭年紀也不小了，如此憊懶，成何體統。就連看著燭雁長大的他都看不慣，旁人又怎樣議論！
越想越不放心，見白岫正經過，便喚住他：“白大哥，燭雁每天都這樣晚起嗎？”
白岫想了下：“爹在家時，會早起些。”
時漢庭皺眉道：“佟伯不在，就任由她胡鬧了？一個姑娘家，這樣懶惰，叫人笑話。白大哥，你該管管她才是。”
“有什麽關係，她愛睡，就多睡一陣。”白岫不以為意，微微笑著，“燭雁並沒有起得太晚，早飯也都煮了的。”
時漢庭氣結，他就不應該和白岫提，一個心智如同孩子般的人，能指望他懂什麽？
盧射陽不知從哪裏冒出來，笑嘻嘻插話：“人家還沒過門，就管頭管腳起來了？”見時漢庭臉上不甚自在，更是趁機起哄，“啊喲居然臉紅，你這小子麵皮也忒薄啦！”
時漢庭微窘：“我不是管什麽，我……”
盧射陽自來熟地跟他勾肩搭背，“你這豈不是白說，他做哥哥的，能不疼自家妹子？什麽時候娶過了門，再抱怨也不遲。”
泰占在旁邊聽了去，他也是看著燭雁長大的，話裏不免偏疼些：“我們家那丹珠做姑娘時也貪賴不愛起，成了親就好啦，習慣要慢慢養，不是一下就改過來的，再說，我瞧燭雁起得也不算晚，咱們屯裏誰家女孩不是雞叫三遍才起，燭雁和佟大叔進山那陣，日日天不亮就起身，難為她小小年紀，可吃了不少苦。”他爽朗笑道，“我說你們兩個何時辦喜事啊？加新嘎都周歲了，我們燭雁還沒嫁出去！”
“那要看家裏人的意思。”時漢庭瞧了眼白岫，他含著笑意，很幹淨很優雅地站在那裏，像一位出身良好的貴公子，要不是笑容太過清透，眼神太過單純，誰能想到，他會是個癡兒。
盧射陽又去逗白岫：“你妹子嫁了，你舍不舍得？”
他困惑：“有什麽不舍得？”
“嫁了人就是潑出去的水，不是佟家的人啦，煮飯是給婆家煮，洗衣是給婆家洗，恐怕就顧不上娘家了。”盧射陽已漸知道白岫心智較弱，很無聊地在那裏危言聳聽，“白兄，到時你們爺兒倆就沒人管了，又可憐又淒涼，想去找妹子說個話，也要看婆家允不允，那邊要說一句不行，就連麵也見不上……”
時漢庭見白岫神情漸漸肅然，無奈地挺身辟謠：“時家沒那麽苛刻不通情理……”
“要是婆家搬走了，你妹子自然嫁雞隨雞跟著走，到那時就再也見不著了。啊，從此關山萬裏，兩地迢迢，數十年杳無音信——”盧射陽瞎掰得起勁，卻見泰占去忙著套車，時漢庭搖搖頭去照看自己東西，唯有白岫認真地聽著，一臉凝重。
“呃、其實，我開玩笑的，你別太當真。哈哈，別當真別當真。”盧射陽也不曉白岫能禁得起多大玩笑，萬一急起來不許燭雁嫁了，他可擔不起。趕快補救道，“佟姑娘嫁過去，隻是從家裏搬到隔壁，沒有大區別，我剛才說的，都是隨口胡謅，沒那麽嚴重——哈哈哈……真的沒那麽嚴重，你別往心上去啊！”
“我知道你在開玩笑。”白岫忽的一笑，笑得盧射陽有點發愣，不甘的火花嗶嗶冒出頭，不公平不公平！為什麽有的人就是能笑得這樣俊，不知吸引了多少姑娘家欽羨的目光。不像他，白活了二十多年，從來沒有一名女子青睞過！
“唔，知道就好。”這般好人材，要是傻得徹底未免可惜。
“但我也知，燭雁若嫁，並不隻是從家裏搬到隔壁那樣簡單。”白岫輕輕地道。或許從前曾經如此以為，但盧射陽一番話，讓他深想了幾分。成婚是人人皆盼的大喜事，他以往替燭雁真心歡喜過，可是燭雁並不盼望，反而不止一次偷偷向他發牢騷，倘若隻是換個地方住那樣簡單，何必說到為她做主駁了婚約這一句。燭雁不高興，他又怎會欣喜。
盧射陽撫著下巴打量他：“白兄，你不要用這種神情說話，我都快以為你其實不傻的。你這樣正常，實在太危險了，全屯、不，前後十八個村屯裏沒出嫁的姑娘見了你這樣說話這樣笑，都會遣人到你家求親。到時候，你家不知要換多少門檻，佟姑娘不耐煩，一定會氣得罵你。”
白岫怔愣，那般純憨的樣子又顯露出來：“是麽，燭雁會罵我，為什麽？”
“對對，這樣就好，這樣就好。你就保持原樣不變，你妹子才待你好，才不罵你。”盧射陽陰險地誤導他，白岫若始終癡如稚兒，才襯出他英姿威武、機智出眾、不凡超群……哈哈哈哈！姑娘們的眼神就會在他身上多駐留片刻，他也不小了，是該娶個老婆了。
“走了走了，你一個人在這兒傻笑什麽？”
胸口挨了一拳，盧射陽回過神，咦，白岫人呢？眼光向下溜，比他矮了一頭半的阿維站在跟前：“你到底跟不跟著一起走？就等你一個了，瞧你笑得像個傻瓜。”
“你一個女孩子家，不要這麽粗魯，虧得好眉好眼的，行事舉動一點也不細致溫柔。”盧射陽揉著胸口，本著年長者的心情教導，“你看人家曉霜，多嬌怯可愛；再看莫爾根的兩個姐姐，人長得花朵一般，性子也和氣；還有屯東頭那個誰家的三姑娘，說起話來柔得像褥裏的棉絮……”
“囉嗦!”阿維不耐聽他，一把拽過他胸前衣襟，像拖自家的老黃牛，“叫你上車，那麽多廢話！”
被粗魯推上車，見裏麵正坐著他剛剛讚過的屯東那個誰家的三姑娘，瞧了他被個小丫頭推推搡搡很不英姿威武的拙相，正不由掩口悄笑，讓他登時大失顏麵，沒臉地溜下車，扔下一句硬撐話：“有姑娘家在這兒啊？不早說，多不方便……”
見了載貨的狗爬犁上還有個空位，便自動過去擠著坐下。一抬頭瞧見對麵爬犁上正是白岫，盧射陽不滿抗議：“剛才正說著話，怎麽忽然就走了？在我一個人自言自語被人笑話……”
念著念著就消了音，因為那邊根本就沒聽他抱怨。那微微出神的白岫，坐在簡陋的狗爬犁上，還是俊得不象話。端正的坐姿，雍容的神態，連發呆也說不出的優雅。
盧射陽覺得自己也不由自主被吸引住，暗歎老天何其偏心，鬱悶地抬手看看掌紋，“算命先生明明說我今年該逢桃花，有那傻小子在，就算有桃花，也被他搶走了……”
一隻狗爪搭在他手掌上，愕然抬眼，對麵英武高大的雪地犬吐著舌，向他友好微笑。
領車人高聲吆喝著：“還有沒有落下的？走了啊——”
車隊緩緩起動，一時間“叱”聲不絕於耳。關東的貨隊不同於南方，少見馬匹，多是牛車和狗拉爬犁，牛車慢慢，長途不歇；爬犁飛快，一馳三停，滿路高歌歡笑，聲浪喧嚷，端的是一道特殊風景。
※※※
到了鎮上，各家或以貨易錢，或采買些油鹽醬醋衣料脂粉，各自暫且分開行動。
時漢庭進了一家筆紙鋪，才要和老板說話，背上就挨了一擊，清脆的笑聲讓他避之不及。
“時呆子，好巧，最近總能碰上你。”孔雀高高興興地和他打招呼，“正好我下午想去薩圖家玩，你們車隊回去時，順道捎我一程。”
“隨便你。”
“你這是什麽口氣，我去玩，礙了你的眼不成？”時漢庭淡漠的語氣激怒了她，“領車的是誰？我去和他說。”
時漢庭意識到不妙：“找領車的幹什麽？”
孔雀一抬下巴，挑畔道，“我要和你乘一輛車，就在你眼皮底下，你要照顧我，出了什麽事，你擔著。”
時漢庭頭疼不已：“薩圖一家是你們家的包衣，你去找他們，自然會照顧你，你拖著我有什麽用？”
孔雀撇撇小嘴：“你姨婆婆當年也是我們家包衣。”
時漢庭勃然變色：“所以我們一家子都是你的奴才！”
“我、我可沒說，你那麽凶幹什麽？”孔雀見他惱怒，反倒怯了，“就是捎我一下嘛，又不費你什麽心思，這樣大嗓門吼我。”
委屈怯軟的口氣讓人怒火漸消，時漢庭無奈暗忖怎就碰上這麽個小煞星，年紀半大不大的，世事說懂不懂，纏得他頭疼不耐，讓一屯人瞧了樂子。
“你買什麽，我幫你挑。”
難得討好的語氣，時漢庭發作不起來，隻得道：“不用了，你又不懂。”
“懂不懂的，你就是不愛理我。”孔雀不滿抱怨，無聊地向外張望，正巧看見白岫從鋪子前經過，立刻興奮地衝出去攔下他，“白大哥，你也來了！”
白岫微微笑：“我給燭雁買藥。”
“什麽藥，借我看看。”小姑娘好奇翻看他手中紮好的藥包，“燭雁姐病了嗎？”
“沒有，她起疹子。”白岫像是有點著急，“我們到鋪裏去。”
“怎麽了？”
“有人追我……”
話音未落，有個人急匆匆趕上來，攔住白岫氣喘籲籲：“別走別走，讓我再細認一下！”
白岫下意識向後退，那人扯緊不放，細細打量，喃喃道：“應該沒錯，雖說有些年頭，但樣貌應該不致大變。”
“放手！你再拉他，我的鞭子可不認人！”
孔雀小姑娘出馬，鮮有人不畏懼，那人被她厲聲嚇了一跳，認出她來，陪笑道：“原來是鬆昆額真家的小格格，額真福晉都安好？”
“都好。”孔雀對他的謙恭還算滿意，鞭頭敲敲他手腕，“還不放手，你幹嘛滿街追白大哥？”
“白？”那人詫異，“他姓白？”
“自然姓白，你認錯人了吧。”孔雀不耐煩地轟他：“我在和白大哥說話，你走開。”
“你真的不是關家小爺？”那人困惑，上下看了又看。
白岫搖頭：“我姓白。”
“關家人丁單薄，福晉早歿，隻留一位大格格和一位小爺，大格格出閣多年，嫁給姨家表兄。”
“我有爹，還有妹妹，妹妹還沒嫁。”白岫困惑不比他少，“你說的是誰，我不識得。”
“真的不是？”那人很失望，連連歎息，“這麽像！這麽像！”
“你有完沒完！”孔雀推開他，“都說你認錯了，還在這裏糾纏不停。”她拉起白岫往紙鋪走，見時漢庭也聞聲而來，正站在鋪子口，便向他笑道，“你也聽到了？那人說有人和白大哥很像，多奇怪。”
時漢庭心中微動：“是奇怪，世人形貌各異，雖有相似相像，但讓人錯認的卻少見。”他瞧一眼白岫，“白大哥，你不去問清楚？”
白岫不在意地搖頭：“長得像而已，我不知道誰姓關。”
時漢庭若有所思：“姓關？”白岫來自異鄉，記憶全無，誰曉得他身世怎樣，本姓為何。“既然不願問就算了。我還沒有選好筆，你們先去別處逛罷。”
“筆筆筆，整天除了你的筆墨紙硯書，你還記掛什麽！”孔雀打抱不平，“燭雁姐起了疹子，你知不知道，問過沒有？”
“起疹？”
“果然不知道！”孔雀拎起白岫手中藥包，忿忿指控，“這麽大堆藥，一定很嚴重，你都不關心她。”
時漢庭分辨不得，隻能問白岫：“什麽時候的事，嚴重嗎？”
“還好，背上多一些，前段時間手臂上也有……”白岫一時未多想，話出口見時漢庭臉色稍變，立即知道失言，不由懊悔，回去燭雁一定大大責怪他！
偏偏孔雀不曉輕重，火上澆油地問：“是不是很癢，你幫燭雁姐搽藥嗎？”
“這是洗疹的藥，不是搽的，我沒看過……燭雁自己說的。”白岫不慣謊飾，越說聲音越弱，“她說，背上有，手臂上也有……”
時漢庭見他垂眼不安，已猜得幾分，皺眉低聲道：“燭雁未免太過胡鬧，大哥，你年紀漸長，也該清楚‘避嫌’二字。”
“燭雁姐又沒有娘，你不要老說她這個不對那個不好啦！”孔雀年齡尚稚，雖知略有不妥，但也不大在意所謂男女之嫌，何況白岫又是燭雁兄長，照顧妹子理所應當，便覺時漢庭頗有些小題大做。“好啦，你去挑你的筆，我讓白大哥陪我玩。”
時漢庭巴不得她快去纏別人，聞言頓時輕鬆，隨口囑道：“別帶著白大哥鬧出亂子，多顧著點他。”說完自己也歎氣，這兩人，都是懵懂孩子心性，說什麽誰照應誰。
“你才會鬧亂子！”孔雀不服氣地頂一句，拉著白岫到別的店鋪去逛。
時漢庭搖了搖頭，轉身走進筆紙鋪。