為了仔細琢磨佐和話中的意思，阿勳匆匆離開佐和的房間，閉門悶坐在自己的房間裏。
剛剛聽到“就是別搞藏原武介”這句話時，阿勳不禁大為震驚，但很快就平靜下來，如同吃了花椒的口腔，不久便麻得失去了知覺，不像剛吃進口裏時那麽辣嘴一樣。而且，佐和也未必真地知道了阿勳的秘密，很可能是因為在大眾的眼裏，藏原武介早就被看作資本罪惡的元凶了。
如果佐和察覺到了阿勳正謀劃著什麽，那他完全可能想像到，這目標中一定會有藏原的名字。因而，盡管他沒有掌握阿勳謀劃的具體內容，也是可以提出“就是別搞藏原武介”這個忠告的。
最後還有一個疑問，那就是佐和把藏原的名字同父親的名字連在一起意味著什麽？藏原果真是父親重要的財東、靖獻塾的秘密資助人嗎？這簡直令人無法想像。可問題既然不能在這裏立即得到證實，隻得暫且擱在一旁。這種錯綜複雜和朦朧不清的事態所引起的焦躁不安，比憤怒更嚴重地舔灼著他的內心。
其實，阿勳並不很了解藏原，隻看過一些藏原登載在報刊、雜誌上的照片，認真閱讀過有關他言行的文章。顯然，藏原是金融資本無國籍性理論的化身。假如需要描繪毫無愛心的男人的幻影，恐怕沒有比藏原更合適的形象了。不管怎樣，在這到處都讓人窒息的時代，如果看到惟一能夠悠閑自在地呼吸的人，僅此一點就足可以懷疑他是個犯人。
藏原曾在一家報紙上發表過一些引起爭論的言論，但那決不是簡單的疏忽，而是費盡心機地讓人覺得那隻是個適當的疏忽。他利用那些言論表明：
“失業人數眾多，當然不是好事，但這並非意味著財政的不健全。毋寧說事態剛好相反，這是常識。光說民眾生活已經富裕，也並不意味著日本安泰。”
阿勳至今難忘讀到這些言淪時的怨恨和憤怒。
藏原的惡出自於他那背離自己國家的土地和血統的理智。不知是否因為這個緣故，阿勳盡管對藏原幾乎一無所知，但仍能清楚地感覺到他的惡。
那一味討好英、美，舉手投足媚態十足，除了走路時扭捏做態外別無所能的外交官僚；那散發出私欲惡臭、猶如滿地嗅覓的巨大食蟻獸般的財界要員；那已成一團腐肉的政治家們；那被希望出人頭地的盔甲裹得如同獨角獸般無法動彈的軍閥；那架著眼鏡、如泡漲的白蛆般的學者們；那一麵視滿洲國為妾生賤子，一麵卻又飛快伸手獵取特權的人們……而無邊的貧困，則像地平線上的朝霞一般反映在天際。
藏原就像一頂黑色的大禮帽，被冷淡地擱置在這樣一幅淒慘的風景畫裏。他默然不語地遙望著人們的死亡，讚許地欣賞著這一切。
在如此悲慘的日子裏，慘白、陰冷的太陽已無法給予人們一絲溫暖，可太陽每天早晨仍然憂鬱地升起，在空中逡巡、蹣跚。這正是天皇陛下的禦容。誰不盼望太陽再度現出喜悅的光芒呢？
——莫非藏原……
阿勳打開窗戶，吐了口痰。他不禁想到，假如自己今天早晨吃的早飯和中午吃的盒飯，原來都是靠著藏原的施舍，那麽在不知不覺間，自己的內髒以及全身，不就都被藏原的毒素給汙染了嗎？
還是向父親問問清楚吧。可父親會把實情告訴我嗎？與其去聽父親的巧辯，還不如沉默不語，裝作不知道。
如果不知道這事，如果根本不知道這事就好了。阿勳懊惱地用腳蹭擦著地麵，咒罵聽到了這一切的自己的耳朵，並抱怨起對自己的耳朵說這些話的佐和來。無論怎樣裝作不知道，佐和早晚會把事先已轉告過阿勳這一事實通報給父親。自己既然已經知道了一切，卻還要成為背叛父親的逆子，明明知道了這一切，卻還要成為殺死全家恩人的忘恩負義之徒。他開始懷疑起自己行為的純粹性。或許，追求純粹性的本身，就是最不純粹的行為。
那麽怎樣才能保持住純粹呢？是不采取行動？抑或從暗殺名單中劃去藏原的名字？不行，假如這樣去做，隻為自己成為一個可憐的孝子，便不惜放跑國家的蛀蟲，從而背叛天皇陛下，同時也將背離自己至誠之心。
細想起來，正因為對藏原所知甚少，阿勳的行為才更接近於正義。在阿勳來說，藏原應該是一個遙遠而又抽象的惡。麵對所要殺的人，隻有在沒有個人恩怨，甚至連對陌生人的愛憎也很淡漠時，才能發現植根於正義之中的依據。阿勳覺得，隻要能遠遠地感覺到對方的惡也就足夠了。
殺掉令人討厭的人並非難事，打倒卑鄙的小人也可以大快人心。阿勳卻不願意像這樣把敵人本身的缺陷作為自己殺人的理由。在阿勳看來，藏原那巨大的惡，與他為自身安全而收買靖獻塾這些細微小惡毫無瓜葛。神風連的青年們，也決不是因為熊本鎮台司令官在人格上的小小缺陷而把他殺掉的。
阿勳在痛苦地呻吟著。美好的行為竟是這樣脆弱！僅僅因為那麽一句話，自己從事美好行為的可能性，便被蠻橫無理地徹底破壞了。
最後剩下惟一的行為可能性，就隻有自己變成“惡”了。然而他卻是正義的。
阿勳操起倚靠在房角的木刀，匆匆跑向後院。佐和早已不在那裏了。在井邊平坦的地麵上，阿勳前後腳同時縱步上前，瘋狂地反複快速空掄著木刀。急速揮舞著的木刀的破空之聲掠過耳旁。他一無所思，或揮刀過頂，或劈刀下落，就像急切盼望以酒自醉的人那樣，急於讓狂熱的、不能自製的感覺盡快傳遍全身。隨著胸部急劇地上下起伏和火焰般氣息的吐納呼吸，該出的汗卻怎麽也出不來，全然不見應有的效果。阿勳此時想起了向前輩學來的劍道古和歌：
意欲不思時，
所思之念亦為思，
實則仍在思。
無欲無念無所思，
萬般空寂乃無思。
夜出東山嶺，
晨歸浩森西海邊，
明月何曾思？。
明月無思君何思。
不憂月歸山無脊。
即使想出了這些，卻還是無法平靜下來。被蛀蝕了的栗樹葉透過美麗的暮色，把佐和洗過的衣物染上幾縷白光，顯得更加醒目。傍晚的自行車從牆外響過一陣鈴聲，然後又漸漸消逝。
阿勳提著木刀，再次敲響了佐和的房門。
“什麽事？是肚子餓了吧？今晚先生讓從飯館叫送飯菜，你想要些什麽？”佐和起身打開了房門。
阿勳迎上前去，貼近他的臉說道：
“你剛才說的話都是真的嗎？就是我家靖獻塾與藏原有來往的那些話。”
“你可別嚇唬我！手裏提著把木刀要幹什麽？來，請進來吧。”
阿勳早在快速空掄時就盤算過，在盤問佐和時自己無論怎樣衝動，都不能在被他看穿真意時流露出怯意。如果靖獻塾確實得到過藏原的資助，那麽作為一個純潔的青年，對此無動於衷倒是不符合情理的。
佐和沉默不語。
“請你把實情告訴我！”阿勳將木刀擱在左肋邊，雙手放在膝蓋上說道。
“把實情告訴你後，你打算怎麽樣？”
“不怎麽樣。”
“既然不打算怎麽樣，這件事說不說也無妨。”
“這決不是說不說也無妨的事！假如父親真的與那種大奸黨有瓜葛的話……”
“假如有瓜葛，你就殺死他？”
“這不是殺不殺的問題。”阿勳有些詭辯似的說，“我想把父親和藏原都作為典型形象保留下來。藏原是作為一個典型的惡人。”
“那樣的話，你也就成為一個典型的人了。”
“我沒有必要去作一個典型的人。”
“那就由它去吧。”
阿勳眼看就要被佐和駁倒。
“佐和君，說話閃爍其辭是卑怯的。我隻是希望能認清現實，正視現實。”
“那又是為了什麽？認清現實後，你的信念就會改變嗎？難道說，你的誌向從頭到尾都隻是一場夢幻？如果真是那種朝三暮四的誌向，請你還是扔掉吧。我隻是想在你所信仰的世界上，再添上幾條裂璺罷了。你要是僅僅因為如此就動搖不定，那你的信念未免也太脆弱了。你那不屈不撓的男子漢決心到哪兒去了？你到底有沒有這樣的決心？如果有，你現在就說給我聽聽！”
阿勳又一次無言以對。佐和絕不是那種隻讀些《講談俱樂部》的一般人物。他責問阿勳，企圖用激將法使年輕人把堵塞在喉頭的熱塊吐出。因為過於興奮，阿勳覺得熱血湧上了臉頰。他極力壓抑著自己，同時這樣說道：
“佐和君，如果你不說出實情，我就不離開這裏。”
“是嗎？”
佐和沉默了一會兒。這個40歲的肥胖男人，盤腿坐在這間透進暮色的三鋪席大的房間裏。他穿著塾長送的那條舊得快露出膝蓋的法蘭絨長褲，脊背上的脂肪把土黃色的襯衫撐得像車篷一般。剛才的淩厲鋒芒，早巳從他身上消失得一千二淨，簡直分不清此刻他在沉思還是在打瞌睡。
佐和忽然站起身來，打開壁櫃在找著什麽。然後他端坐著，在膝蓋前放了一把白鞘短刀。他把短刀拔出刀鞘，在房間的暮色中，劃出一道耀眼的白色裂紋。
“我是想讓你打消那些念頭，才說了這番話的。你是靖獻塾的重要繼承人，先生其實是很疼愛你的。
“這事讓我去幹就行了。雖然我已經有了妻室，但已沒有什麽值得留戀的，而且她也在嫌棄我了。說起來真讓人慚愧，本來我就是個隨時都可以去死的人，卻一直活到了今天。
“為了不連累先生，我準備提交退塾辭呈，然後就毫無顧慮地去刺殺藏原。就讓我一個人去幹掉藏原吧。總之，我知道，那家夥是一切罪惡的根源。在最糟糕的情況下，隻要除掉他一個人，受他操縱的政治家和實業家就會遭受到致命的打擊。無論如何也必須除掉藏原。這是我一直在考慮著的事，因此，請把刺殺藏原的任務交給我和這把短刀吧！
“隻請你把藏原讓給我！假如我殺掉藏原後日本還不見好轉，那時你們年輕人再集中起來大幹一番吧。
“如果你們實在要親自刺殺藏原的話，那就請讓我在這裏加入到同誌的行列中去吧！我一定會有用的。能夠不牽連靖獻塾而完成這項任務的，也就隻有我了。
“我這樣誠懇地請求你，也請你表明一下自己的心跡！”
阿勳聽到佐和用土黃色衣袖遮著眼睛抽泣的聲音。他已無法再追問靖獻塾與藏原是否有來往的事了。佐和所說的這些話所表明的這種態度，似乎都在暗示他所說的全是事實。然而從另一個角度來看，佐和所說的有關藏原的話，也可能是為提出以上請求而采用的手段。不管怎麽說，現在正經受著考驗的是阿勳。
阿勳陷入極度困惑之中，但像剛才那樣幾乎控製不住自己的危險已經消失了。現在，阿勳處在決定進退取舍的關頭。他俯視著正嗚咽啜泣著的佐和那毛發稀薄的頭頂，有了細致周密、條理清晰地進行判斷的餘地。
在這轉瞬間，利害得失就像那刺破碧空的尖利竹籬笆一般相互交錯。阿勳既可以讓佐和加入同誌的行列.也可以加以拒絕；既可以表明自己的心跡，也可以一點兒不露聲色；既可以安全地守護住美和純粹，也可以把它舍棄。
如果讓佐和參加同誌的行列，就意味著向他敞開心扉。可隻有這樣，才能從佐和口中了解到有關藏原的真相。在這瞬息間，阿勳的維新便不再是純潔無瑕的了。但在另一方麵，則可以製止佐和搶先行動，預防因此而引起的危險危及義舉大業。
假如不讓佐和加入同誌的行列，那就沒有必要向他袒露心跡，而佐和也就沒有必要再說出醜陋的真相。可是，萬一佐和搶先刺殺了藏原，就會使敵人因此而加強戒備，從而使維新麵臨遭受挫折的危險。
阿勳作出了苛刻的決定：為了保衛自己和同誌們行為的美、純粹和正義，是可以讓佐和單獨行刺藏原的，隻是這件事不能從自己的口裏說出，而且絕對不能讓人看出自己“讓出”藏原的樣子。那樣的話，就等於阿勳在用不正當手段保衛著自己的純粹。這一切都必須像是自然而然發生的。
作出這種決定後，阿勳不禁下意識地怨恨起佐和來了。
阿勳嘴角泛出成人般的微笑，儼然一副領袖的神態。
“佐和君，我看算了吧。剛才我隻是在為一些無聊的事情而興奮，也許引起了你的誤解。說什麽同誌，我們可沒有什麽計劃，隻是明治史研究會的會員湊到一起，情緒比較高漲罷了。年輕人誰都會這樣的。佐和君，這都是你想入非非了。我要告辭了，今天晚上有朋友請我吃飯，現在就要趕去。晚飯就不用替我叫了。”
阿勳不願意在尷尬的氣氛中與佐和一起吃晚飯，因而這樣說著站起身來，把短刀刀身閃過的一道恍若積水般的亮光留在了身後的暮色中。
阿勳想到井筒家去。猛然間，阿勳想起槙子送給井筒的百合花，不知他是否還在精心伺養著。可是，阿勳自己的百合花又如何了呢？
為了防止自己外出時花被扔掉，他把那枝養在水裏的百合花放在裝著玻璃門的書櫃裏。開始時還每天換一次水，可最近卻把換水的事給忘了。阿勳感到很慚愧。他打開中間對開的書櫃玻璃門，拿出幾本書往裏麵一看，黑暗中，百合花正悲傷地低垂著頭。
在燈光下，他取出的那枝百合花形同木乃伊一般。花瓣已變成茶褐色，隻須用手指輕輕一碰，便會立即成為粉末，飄離還帶著些許綠色的花莖。它已經不能再叫作百合花了，它隻是百合花殘留下的記憶，是百合花的影子，是嬌豔和不朽的百合花飛走後的繭殼。然而，這裏依然飄溢著這個世界上的百合花所意味的馥鬱香氣，沉浸在曾照射到這裏來的夏日餘輝之中。
阿勳用嘴唇輕輕吻著它的花瓣。假如嘴唇明顯感受到觸碰上了百合花，那可就為時過晚了，百合花花瓣便會悄然飄落。口唇和百合花的接觸，隻能像黎明輕擁山脊時那樣。
阿勳那年輕的、還沒有吻過任何人的嘴唇，正驅動它的全部最微妙和纖細的感受，微微地吻了一下野百合花枯幹的花瓣。他在想著：
“我的純粹的根據和純粹的保證都在這裏。確實全都在這裏。當我自刃之時，在冉冉升起的旭日下，在輕柔飄動的晨霧中，百合花一定會挺起花莖，綻開苞蕾，用它的鬱香拂去我身上的血腥。這樣也就行了，還有什麽可煩惱的呢？”
剛剛聽到“就是別搞藏原武介”這句話時，阿勳不禁大為震驚，但很快就平靜下來，如同吃了花椒的口腔，不久便麻得失去了知覺，不像剛吃進口裏時那麽辣嘴一樣。而且，佐和也未必真地知道了阿勳的秘密，很可能是因為在大眾的眼裏，藏原武介早就被看作資本罪惡的元凶了。
如果佐和察覺到了阿勳正謀劃著什麽，那他完全可能想像到，這目標中一定會有藏原的名字。因而，盡管他沒有掌握阿勳謀劃的具體內容，也是可以提出“就是別搞藏原武介”這個忠告的。
最後還有一個疑問，那就是佐和把藏原的名字同父親的名字連在一起意味著什麽？藏原果真是父親重要的財東、靖獻塾的秘密資助人嗎？這簡直令人無法想像。可問題既然不能在這裏立即得到證實，隻得暫且擱在一旁。這種錯綜複雜和朦朧不清的事態所引起的焦躁不安，比憤怒更嚴重地舔灼著他的內心。
其實，阿勳並不很了解藏原，隻看過一些藏原登載在報刊、雜誌上的照片，認真閱讀過有關他言行的文章。顯然，藏原是金融資本無國籍性理論的化身。假如需要描繪毫無愛心的男人的幻影，恐怕沒有比藏原更合適的形象了。不管怎樣，在這到處都讓人窒息的時代，如果看到惟一能夠悠閑自在地呼吸的人，僅此一點就足可以懷疑他是個犯人。
藏原曾在一家報紙上發表過一些引起爭論的言論，但那決不是簡單的疏忽，而是費盡心機地讓人覺得那隻是個適當的疏忽。他利用那些言論表明：
“失業人數眾多，當然不是好事，但這並非意味著財政的不健全。毋寧說事態剛好相反，這是常識。光說民眾生活已經富裕，也並不意味著日本安泰。”
阿勳至今難忘讀到這些言淪時的怨恨和憤怒。
藏原的惡出自於他那背離自己國家的土地和血統的理智。不知是否因為這個緣故，阿勳盡管對藏原幾乎一無所知，但仍能清楚地感覺到他的惡。
那一味討好英、美，舉手投足媚態十足，除了走路時扭捏做態外別無所能的外交官僚；那散發出私欲惡臭、猶如滿地嗅覓的巨大食蟻獸般的財界要員；那已成一團腐肉的政治家們；那被希望出人頭地的盔甲裹得如同獨角獸般無法動彈的軍閥；那架著眼鏡、如泡漲的白蛆般的學者們；那一麵視滿洲國為妾生賤子，一麵卻又飛快伸手獵取特權的人們……而無邊的貧困，則像地平線上的朝霞一般反映在天際。
藏原就像一頂黑色的大禮帽，被冷淡地擱置在這樣一幅淒慘的風景畫裏。他默然不語地遙望著人們的死亡，讚許地欣賞著這一切。
在如此悲慘的日子裏，慘白、陰冷的太陽已無法給予人們一絲溫暖，可太陽每天早晨仍然憂鬱地升起，在空中逡巡、蹣跚。這正是天皇陛下的禦容。誰不盼望太陽再度現出喜悅的光芒呢？
——莫非藏原……
阿勳打開窗戶，吐了口痰。他不禁想到，假如自己今天早晨吃的早飯和中午吃的盒飯，原來都是靠著藏原的施舍，那麽在不知不覺間，自己的內髒以及全身，不就都被藏原的毒素給汙染了嗎？
還是向父親問問清楚吧。可父親會把實情告訴我嗎？與其去聽父親的巧辯，還不如沉默不語，裝作不知道。
如果不知道這事，如果根本不知道這事就好了。阿勳懊惱地用腳蹭擦著地麵，咒罵聽到了這一切的自己的耳朵，並抱怨起對自己的耳朵說這些話的佐和來。無論怎樣裝作不知道，佐和早晚會把事先已轉告過阿勳這一事實通報給父親。自己既然已經知道了一切，卻還要成為背叛父親的逆子，明明知道了這一切，卻還要成為殺死全家恩人的忘恩負義之徒。他開始懷疑起自己行為的純粹性。或許，追求純粹性的本身，就是最不純粹的行為。
那麽怎樣才能保持住純粹呢？是不采取行動？抑或從暗殺名單中劃去藏原的名字？不行，假如這樣去做，隻為自己成為一個可憐的孝子，便不惜放跑國家的蛀蟲，從而背叛天皇陛下，同時也將背離自己至誠之心。
細想起來，正因為對藏原所知甚少，阿勳的行為才更接近於正義。在阿勳來說，藏原應該是一個遙遠而又抽象的惡。麵對所要殺的人，隻有在沒有個人恩怨，甚至連對陌生人的愛憎也很淡漠時，才能發現植根於正義之中的依據。阿勳覺得，隻要能遠遠地感覺到對方的惡也就足夠了。
殺掉令人討厭的人並非難事，打倒卑鄙的小人也可以大快人心。阿勳卻不願意像這樣把敵人本身的缺陷作為自己殺人的理由。在阿勳看來，藏原那巨大的惡，與他為自身安全而收買靖獻塾這些細微小惡毫無瓜葛。神風連的青年們，也決不是因為熊本鎮台司令官在人格上的小小缺陷而把他殺掉的。
阿勳在痛苦地呻吟著。美好的行為竟是這樣脆弱！僅僅因為那麽一句話，自己從事美好行為的可能性，便被蠻橫無理地徹底破壞了。
最後剩下惟一的行為可能性，就隻有自己變成“惡”了。然而他卻是正義的。
阿勳操起倚靠在房角的木刀，匆匆跑向後院。佐和早已不在那裏了。在井邊平坦的地麵上，阿勳前後腳同時縱步上前，瘋狂地反複快速空掄著木刀。急速揮舞著的木刀的破空之聲掠過耳旁。他一無所思，或揮刀過頂，或劈刀下落，就像急切盼望以酒自醉的人那樣，急於讓狂熱的、不能自製的感覺盡快傳遍全身。隨著胸部急劇地上下起伏和火焰般氣息的吐納呼吸，該出的汗卻怎麽也出不來，全然不見應有的效果。阿勳此時想起了向前輩學來的劍道古和歌：
意欲不思時，
所思之念亦為思，
實則仍在思。
無欲無念無所思，
萬般空寂乃無思。
夜出東山嶺，
晨歸浩森西海邊，
明月何曾思？。
明月無思君何思。
不憂月歸山無脊。
即使想出了這些，卻還是無法平靜下來。被蛀蝕了的栗樹葉透過美麗的暮色，把佐和洗過的衣物染上幾縷白光，顯得更加醒目。傍晚的自行車從牆外響過一陣鈴聲，然後又漸漸消逝。
阿勳提著木刀，再次敲響了佐和的房門。
“什麽事？是肚子餓了吧？今晚先生讓從飯館叫送飯菜，你想要些什麽？”佐和起身打開了房門。
阿勳迎上前去，貼近他的臉說道：
“你剛才說的話都是真的嗎？就是我家靖獻塾與藏原有來往的那些話。”
“你可別嚇唬我！手裏提著把木刀要幹什麽？來，請進來吧。”
阿勳早在快速空掄時就盤算過，在盤問佐和時自己無論怎樣衝動，都不能在被他看穿真意時流露出怯意。如果靖獻塾確實得到過藏原的資助，那麽作為一個純潔的青年，對此無動於衷倒是不符合情理的。
佐和沉默不語。
“請你把實情告訴我！”阿勳將木刀擱在左肋邊，雙手放在膝蓋上說道。
“把實情告訴你後，你打算怎麽樣？”
“不怎麽樣。”
“既然不打算怎麽樣，這件事說不說也無妨。”
“這決不是說不說也無妨的事！假如父親真的與那種大奸黨有瓜葛的話……”
“假如有瓜葛，你就殺死他？”
“這不是殺不殺的問題。”阿勳有些詭辯似的說，“我想把父親和藏原都作為典型形象保留下來。藏原是作為一個典型的惡人。”
“那樣的話，你也就成為一個典型的人了。”
“我沒有必要去作一個典型的人。”
“那就由它去吧。”
阿勳眼看就要被佐和駁倒。
“佐和君，說話閃爍其辭是卑怯的。我隻是希望能認清現實，正視現實。”
“那又是為了什麽？認清現實後，你的信念就會改變嗎？難道說，你的誌向從頭到尾都隻是一場夢幻？如果真是那種朝三暮四的誌向，請你還是扔掉吧。我隻是想在你所信仰的世界上，再添上幾條裂璺罷了。你要是僅僅因為如此就動搖不定，那你的信念未免也太脆弱了。你那不屈不撓的男子漢決心到哪兒去了？你到底有沒有這樣的決心？如果有，你現在就說給我聽聽！”
阿勳又一次無言以對。佐和絕不是那種隻讀些《講談俱樂部》的一般人物。他責問阿勳，企圖用激將法使年輕人把堵塞在喉頭的熱塊吐出。因為過於興奮，阿勳覺得熱血湧上了臉頰。他極力壓抑著自己，同時這樣說道：
“佐和君，如果你不說出實情，我就不離開這裏。”
“是嗎？”
佐和沉默了一會兒。這個40歲的肥胖男人，盤腿坐在這間透進暮色的三鋪席大的房間裏。他穿著塾長送的那條舊得快露出膝蓋的法蘭絨長褲，脊背上的脂肪把土黃色的襯衫撐得像車篷一般。剛才的淩厲鋒芒，早巳從他身上消失得一千二淨，簡直分不清此刻他在沉思還是在打瞌睡。
佐和忽然站起身來，打開壁櫃在找著什麽。然後他端坐著，在膝蓋前放了一把白鞘短刀。他把短刀拔出刀鞘，在房間的暮色中，劃出一道耀眼的白色裂紋。
“我是想讓你打消那些念頭，才說了這番話的。你是靖獻塾的重要繼承人，先生其實是很疼愛你的。
“這事讓我去幹就行了。雖然我已經有了妻室，但已沒有什麽值得留戀的，而且她也在嫌棄我了。說起來真讓人慚愧，本來我就是個隨時都可以去死的人，卻一直活到了今天。
“為了不連累先生，我準備提交退塾辭呈，然後就毫無顧慮地去刺殺藏原。就讓我一個人去幹掉藏原吧。總之，我知道，那家夥是一切罪惡的根源。在最糟糕的情況下，隻要除掉他一個人，受他操縱的政治家和實業家就會遭受到致命的打擊。無論如何也必須除掉藏原。這是我一直在考慮著的事，因此，請把刺殺藏原的任務交給我和這把短刀吧！
“隻請你把藏原讓給我！假如我殺掉藏原後日本還不見好轉，那時你們年輕人再集中起來大幹一番吧。
“如果你們實在要親自刺殺藏原的話，那就請讓我在這裏加入到同誌的行列中去吧！我一定會有用的。能夠不牽連靖獻塾而完成這項任務的，也就隻有我了。
“我這樣誠懇地請求你，也請你表明一下自己的心跡！”
阿勳聽到佐和用土黃色衣袖遮著眼睛抽泣的聲音。他已無法再追問靖獻塾與藏原是否有來往的事了。佐和所說的這些話所表明的這種態度，似乎都在暗示他所說的全是事實。然而從另一個角度來看，佐和所說的有關藏原的話，也可能是為提出以上請求而采用的手段。不管怎麽說，現在正經受著考驗的是阿勳。
阿勳陷入極度困惑之中，但像剛才那樣幾乎控製不住自己的危險已經消失了。現在，阿勳處在決定進退取舍的關頭。他俯視著正嗚咽啜泣著的佐和那毛發稀薄的頭頂，有了細致周密、條理清晰地進行判斷的餘地。
在這轉瞬間，利害得失就像那刺破碧空的尖利竹籬笆一般相互交錯。阿勳既可以讓佐和加入同誌的行列.也可以加以拒絕；既可以表明自己的心跡，也可以一點兒不露聲色；既可以安全地守護住美和純粹，也可以把它舍棄。
如果讓佐和參加同誌的行列，就意味著向他敞開心扉。可隻有這樣，才能從佐和口中了解到有關藏原的真相。在這瞬息間，阿勳的維新便不再是純潔無瑕的了。但在另一方麵，則可以製止佐和搶先行動，預防因此而引起的危險危及義舉大業。
假如不讓佐和加入同誌的行列，那就沒有必要向他袒露心跡，而佐和也就沒有必要再說出醜陋的真相。可是，萬一佐和搶先刺殺了藏原，就會使敵人因此而加強戒備，從而使維新麵臨遭受挫折的危險。
阿勳作出了苛刻的決定：為了保衛自己和同誌們行為的美、純粹和正義，是可以讓佐和單獨行刺藏原的，隻是這件事不能從自己的口裏說出，而且絕對不能讓人看出自己“讓出”藏原的樣子。那樣的話，就等於阿勳在用不正當手段保衛著自己的純粹。這一切都必須像是自然而然發生的。
作出這種決定後，阿勳不禁下意識地怨恨起佐和來了。
阿勳嘴角泛出成人般的微笑，儼然一副領袖的神態。
“佐和君，我看算了吧。剛才我隻是在為一些無聊的事情而興奮，也許引起了你的誤解。說什麽同誌，我們可沒有什麽計劃，隻是明治史研究會的會員湊到一起，情緒比較高漲罷了。年輕人誰都會這樣的。佐和君，這都是你想入非非了。我要告辭了，今天晚上有朋友請我吃飯，現在就要趕去。晚飯就不用替我叫了。”
阿勳不願意在尷尬的氣氛中與佐和一起吃晚飯，因而這樣說著站起身來，把短刀刀身閃過的一道恍若積水般的亮光留在了身後的暮色中。
阿勳想到井筒家去。猛然間，阿勳想起槙子送給井筒的百合花，不知他是否還在精心伺養著。可是，阿勳自己的百合花又如何了呢？
為了防止自己外出時花被扔掉，他把那枝養在水裏的百合花放在裝著玻璃門的書櫃裏。開始時還每天換一次水，可最近卻把換水的事給忘了。阿勳感到很慚愧。他打開中間對開的書櫃玻璃門，拿出幾本書往裏麵一看，黑暗中，百合花正悲傷地低垂著頭。
在燈光下，他取出的那枝百合花形同木乃伊一般。花瓣已變成茶褐色，隻須用手指輕輕一碰，便會立即成為粉末，飄離還帶著些許綠色的花莖。它已經不能再叫作百合花了，它隻是百合花殘留下的記憶，是百合花的影子，是嬌豔和不朽的百合花飛走後的繭殼。然而，這裏依然飄溢著這個世界上的百合花所意味的馥鬱香氣，沉浸在曾照射到這裏來的夏日餘輝之中。
阿勳用嘴唇輕輕吻著它的花瓣。假如嘴唇明顯感受到觸碰上了百合花，那可就為時過晚了，百合花花瓣便會悄然飄落。口唇和百合花的接觸，隻能像黎明輕擁山脊時那樣。
阿勳那年輕的、還沒有吻過任何人的嘴唇，正驅動它的全部最微妙和纖細的感受，微微地吻了一下野百合花枯幹的花瓣。他在想著：
“我的純粹的根據和純粹的保證都在這裏。確實全都在這裏。當我自刃之時，在冉冉升起的旭日下，在輕柔飄動的晨霧中，百合花一定會挺起花莖，綻開苞蕾，用它的鬱香拂去我身上的血腥。這樣也就行了，還有什麽可煩惱的呢？”