第十二話虎.牛.蛇 ̄之一


    股栗了。


    一支王虎,一掌已足讓流風昏眩一刻多鍾,如今眼前,卻有六支!


    這一驚,將葉斂才剛剛體會到的『辨氣』要領,也嚇得無影無蹤。


    六支王虎,輪流吞吐著空氣,它們離葉斂等人還有四、五丈遠,但吸量之大


    ,似乎已令四人一狼感到氣窒;一吐氣,又有一股腥臊味。


    虎,一向是獨來獨往的生物,在場的人都知道。但同時,卻又明明白白、親


    眼見到……


    麵前,不多不少,的的確確是六支王虎!


    一時之間,四人一狼都沒了動作,也不知該有什麽動作。


    這個場麵,真的太過於駭人。


    六支王虎行出樹林之後,三三兩兩走上燒成白地的杭塘幫大寨,毫沒顧忌的


    圍繞著地上的虎屍行走,不時翻弄、嗅聞。


    自然,最先出現的那支王虎,已給流風一刀入腹、葉斂一劍貫腦,死得十分


    徹底,不可能有所反應。


    六尾大蟲都意識到同伴死了,驀然仰首,六聲虎嘯!


    起風了!一陣枝椏搖擺、希希沙沙地……似乎連十幾裏外的鳥獸,也競相走


    避著……


    寒星嚇得腿都軟了,膝蓋一鬆、便向後坐倒。


    雪的牙齒在打架、流風的衣衫給冷汗濕透了、葉斂的手連劍也快握不住。


    「你……不是能預知大蟲的行動嗎……六支頂得住嗎?」雪以手肘悄悄頂


    了葉斂的背問道。如果葉斂真的能夠預料大蟲的動作,一對一不是問題,就要看


    能不能一對六了。


    葉斂呼了口氣,確定方才所感應到的氣流,如今已蕩然無存。葉斂本身的實


    力也未必比流風要強,不能辨氣,別說六支了……「一支也不行。」葉斂也低聲


    回答:「剛才那是巧合罷了。更何況……一對六,你以為我是神嗎?」


    他們的對話,流風自然也聽到了,眼見六支大蟲盯著自己,目前雖然尚無動


    作,但任誰也知道 ̄它們絕不吃素!


    既然不可能打勝它們,那麽,便隻有一個辦法……


    流風與雪互相使了眼色,葉斂也回頭慢慢的背起劍簍、再移到寒星身旁。


    六尾大蟲當然有看到他們的動作,竟也不約而同的一步一步向前移動。


    流風死盯著大蟲、雪慢慢退步……


    葉斂一屈身,倏地提起寒星,一把將她按到藥師小狼背上,叫道:「抓緊!


    」同時,流風、雪也回頭,藥師小狼自也懂得,四人一狼,共計十條腿著地,


    發足狂奔!


    身後傳來數聲虎嘯,距離並沒有拉遠 ̄它們當然會追!


    「衝下山!虎不會下山的!」雪叫道,她一路衝在最前頭,藥師小狼緊隨


    其後,葉斂背著沈甸甸的劍簍,卻也能狼尾而行。


    流風跑在後頭,不時回首望去,隻見六虎在山道中首尾相連排成一列,緊追


    不舍,距離並沒拉開!


    葉斂一邊跑、一邊想……


    杭塘幫偌多屍骨,雖有虎擊痕跡,但多仍是全屍,附近既有七虎,它們不食


    人屍,似乎是大悖常理。


    又,常言道『一山不容二虎』,即使一般黃斑虎尚且如此,王虎乃虎中之王


    ,其地域所有權的觀念應相對強烈,如今七虎共處一山,也極為奇怪!


    但如今哪有空讓他思索?山道之中,三人一狼六虎飛奔而過的風聲倏倏,一


    路上山林不時傳來飛禽走獸競相躲避引起的枝椏嘶磨聲……


    六虎齊會,孰敢不避?!


    上山,十三裏山路,走了一個多時辰;下山,一樣的十三裏山路,隻花一刻


    鍾。


    樹林漸稀、騷味也漸淡。


    雪所言不差,虎性喜山林,一般不會下到平地。古有雲:『虎落平陽被犬


    欺』,身不在山中,即便是王虎也要忌憚。待得四人一狼回到平地上,後頭早已


    不見六虎蹤影。


    此番真乃虎口餘生,四人一狼見逃出生天,停下腳步後,便各自喘著大氣。


    再抬頭望天,時已黃昏。


    休息一陣之後,寒星忽然開始大笑,她坐在狼背上笑,笑得過火了,一個不


    穩跌下了狼背,站起身後,仍自在笑,望著葉斂、流風、雪,一個勁的笑。


    葉斂與流風給她笑得麵麵相覷,雪也覺得尷尬,問道:「寒小妹妹,你在


    笑什麽?」


    問過之後,寒星也未即答,仍是在笑。


    在寒星的大笑聲中,葉斂眉頭一皺,道:「她是在笑我們……剛剛逃命,逃


    得極有默契。」說完,頭一低,實是慚愧。


    雪細細回想,方才彼此間並無任何暗號、也無人給什指示,的確是逃得又


    快又自然,竟還無一人落後,確然極有默契。思緒及此,自己也不禁笑出聲來。


    流風見狀,亦是莞爾。


    寒星笑完之後,道:「好啦,杭塘幫也玩完了。接下來呢?」


    葉斂又屈起左手放在身前,右肘托在左掌、右掌撫額,食指抖動,點打著自


    己的額頭。


    王虎絕無不食人屍的道理、又,生在雲南的王虎會出現在杭州山區、再加上


    七虎能共處一山……


    這種種跡象,很明白的顯現出一個線索:這些虎必有人飼,且是飼主將它們


    帶來杭州的。


    但,會是誰呢?


    雲南?


    葉斂想起一個人,一個不該想起的人。


    一個號為『天棄鬼才』、徐乞為之震懾、君聆詩萬分崇仰的人……


    稀羅△。


    會是他嗎?不,不對,稀羅△曾與君聆詩結下生死之契,萬無道理追殺君聆


    詩的義子。


    那……是?


    斷線了,葉斂斷了線索,雲南,他隻曉得一個稀羅△,虎自雲南來,但不可


    能是稀羅△所帶,那麽,葉斂便無從稽查是何人所為了。


    或許還是有辦法……但必先找到一個關鍵人物!


    那個人是……


    「葉斂,走了,先回金華去。再繼續找君聆詩吧。」雪招呼道。原來葉斂


    陷入沈思,她與流風、寒星、藥師小狼已開始起步準備回返金華。


    葉斂卻為此語一震!


    回不回金華,並不緊要!重點是,找到君聆詩!


    沒錯,君聆詩一定曉得是什麽人要這樣追殺他們!


    結果,一切又重回原點了 ̄


    在回金華的路上,還離金華鎮有十餘裏遠,雪停下腳步,起了鼻子。


    「好臭……」雪緊皺眉頭說道。


    三人一狼佇足,他們也聞到了。


    味道很重。流風道:「是動物的屎尿……味道這麽重,很多啊。」


    「當然多啊!」寒星指著前方的道路,道:「你們沒見,滿路都是牛屎!」


    三人朝前看去,日暮西垂,但仍可視物,清楚見到一地的屎。是不是牛屎,


    不清楚,不過這麽多屎,那必然是相當大群的動物所排泄的。


    葉斂道:「怪了,這附近盡是農家,也不像牧場,何來如此多牛屎?便是將


    金華鎮方圓十裏內的農家耕牛集中,不過也如此而已。不過農家為何要將耕牛集


    中……」


    說到這兒,葉斂忽然住口了。


    難道……


    四人一狼沈默了。隻怕他們是想到同一件事。


    日落西山,入夜了。


    藥師小狼再次發出低沈的嘶,同時又退了兩步。


    前方微微出現火光。


    寒星見了,異道:「小狼,怎啦?你啥時怕起火來了?」


    流風道:「它是野獸,自然怕火。」


    「才不會!」寒星立即道:「小狼天天也在床邊和我一起睡,我們幫裏有


    慶典集會它也一定在場,不管是油燈火、營火,它從沒怕過!」說話間,藥師小


    狼也一直以項頸頂弄著寒星的腰部。


    寒星見狀,又低頭安撫著小狼,一邊說道:「怪了,小狼一直要我坐到它背


    上……」


    前方火光,愈來愈盛。


    那絕不是火把火炬!田野之間,望去竟是綿延近裏許的火陣!


    「又有大火?難道是……金華?」雪驚叫道。


    葉斂怔了 ̄他想起一個似曾相似的情景……


    去年四月,他自信滿滿的在靈州城外領著關西一派四幫的千餘名漢子,一字


    排開,在夜色中以火把數量驚退吐番五千騎兵……


    當時火光,頂多隻與眼前相若!


    地麵微微在震動,四人一狼的心髒也在震動。


    震動愈來愈劇烈、心髒愈跳愈激蕩!


    「寒星!快上狼背!」葉斂猛喝一聲,前方已傳來萬蹄震地聲!


    雪驚呆了、流風驚呆了、寒星驚呆了,就連藥師小狼也在顫抖!


    這比六虎齊會還要駭人!


    葉斂再次一把提起寒星壓上狼背,叫道:「快走!」同時,毫不猶豫的轉頭


    狂奔!


    流風、雪、藥師小狼也一齊有了動作,轉身,逃!


    他們看見了,都看見了!


    成千上萬頭牛,尾巴全燒著火,正向自己衝來!


    狂牛亂竄,誰人能擋?


    火牛陣!


    火燒屁股!


    牛群急奔,被火燒屁股絕不好受,每頭牛都發揮潛能,想逃離屁股後的火!


    那場麵,著實驚人!


    它們的速度,竟比諳熟武藝、或身為寶獸的三人一狼還快上些許!火,不隻


    燒著牛屁股,也快燒上人屁股與狼屁股!


    再加上地麵震動,三人一狼奔跑起來,倍感顛簸艱辛,速度也慢了許多!


    身後牛群,益發靠近!


    寒星在狼背上向後望去,驚叫道:「這是牛火車啊!」


    什麽牛火車?是火牛陣!葉斂在心裏教訓著,但並未開口 ̄一開口,鬆了氣


    ,速度勢必減緩,給萬牛踐踏,哪還能活?現在,是逃命要緊!


    流風一邊跑,也一邊在心裏咒罵著 ̄巴格耶魯!我和雪是作了什麽!為什


    麽要這樣給虎、給牛追殺啊!?


    當啷一聲,葉斂跑急了,肩頭一鬆,劍簍竟落在地上!


    葉斂一驚回頭,見到的是火牛陣愈來愈近!


    沒時間撿了!一撿勢必立死當場!


    葉斂一咬牙,再逃!


    身後傳來的是牛屁著火的痛苦哀嚎聲、是萬蹄震地勢如天雷奔騰的轟隆大響


    、也是鬼門開啟鬼差索命的喚名招呼聲!


    「君棄劍、神宮寺流風、堀雪、寒星、藥師小狼,四人一狼,於癸醜.唐


    大曆八年,為萬牛踐踏,當場死亡,收錄地獄。」


    媽的!我竟然看見生死簿!


    劍簍被踏爛了,丁叔至在南宮府邸贈予葉斂的二十柄劍,也被亂踏!


    那是二十柄寶劍啊!如有好劍者見著此景,必會嗟呼唏噓,歎息不已 ̄


    一路跑,愈跑,竟又回到來時路!


    山林接近了!那是杭塘幫所在、有著六支王虎的山林!


    四人一狼麵麵相覷 ̄前頭六虎好整以暇、後方萬牛驚慌奔逃,難道死定?


    雪邊跑邊喊道:「小狼會不會爬樹!?」這一句話,給牛蹄震地聲淹沒了


    ,寒星沒有回答。葉斂卻聽得分明,他跑在小狼身邊,便又重覆喊道:「小狼會


    不會爬樹!?」


    「會!」寒星這回聽見了,她一直回頭看著火牛陣,近了,就快了,快被踩


    過去了!


    「進林就上樹!」流風喝道。


    一轉眼,四人一狼已奔進山道,分別看了幹粗枝大的壯樹,一個跳躍,紛紛


    上了樹去。


    流風、葉斂一躍皆有二丈、雪亦有丈許,並不足為奇;但藥師小狼背負一


    人,一躍竟也近二丈,更較雪為高,且在急奔之後,竟能穩穩停於枝幹上,果


    不愧為寶獸。


    四人一狼上樹後,隻感到一陣天搖地動!


    樹下牛群奔過,點點火光急掠,猶如眼前星雨 ̄


    枝幹不斷被衝撞,一震、一震,四人一狼喘著大氣、也緊緊抱著樹枝,絲毫


    不敢鬆手。


    他們這輩子,絕對忘不了現在這種情景了。


    過了約一刻多鍾,牛群已盡數衝上山去,山上燒起了一片火光,山林著火。


    萬牛屁火,衝進山林,此山不幸、萬牛不幸。


    便是那六支王虎,也是要糟。


    但他們自無心思理會。牛群過後,四人一狼落下地來,紛紛坐倒地麵。藥師


    小狼更是氣力放盡,直接趴倒。


    「哪來……這麽多……牛啊……」雪說道,一句話斷斷續續,顯然大氣還


    未回穩、也是驚魂未定。


    葉斂倚著樹幹勉力起身,他經段鈺導氣之後,回氣速度已較一般人快上許


    多,回道:「我不是說了嗎?金華鎮方圓十裏內農家牛支盡集,約莫如是。」


    「那……對方是把方圓十裏內農家……的牛,都買了嗎?」雪又問。


    「不知道。」葉斂歎道:「連到底是什麽人這樣算計我們,也不知道。隻能


    估計,可能是雲南人。」說到這兒,葉斂忽然想起。


    在杭州他一醉七日,夢中,回紇、吐番、倭國、雲南四國聯軍,殺到西湖。


    現今的大唐,安史之亂已過二十年、也平定十餘年了,但鎮藩割據、內亂不


    斷,國力難複。


    難道雲南也想分食這杯羹?


    若果然,那麽,追殺葉斂,便顯得十分必要!


    北武林團結了,他們能抵禦回紇、也能略擋擋吐番自靈武方麵的進犯。雲南


    想北進,唯一的道路便是經由蜀中,但若南武林也團結了,雲南就得同時應付朝


    野的防禦,難度是大大提升。


    目前武林大勢,一致看好最有機會號令南武林的勢力,即是君聆詩、或雲夢


    劍派。


    葉斂既為君聆詩義子,雲南方麵會向他下手,也不足為奇了!


    最終目的:逼出君聆詩!

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