昭昭分不清自己是在當姐，還是在當娘。
阿蘅身子弱，呼吸輕微得像快死掉的小貓，哭聲更是細得可憐。
昭昭夜裏睡不好，每當她淺淺睡去，就會打著冷顫醒來。她會伸手探一探阿蘅的鼻息和體溫，確保平安無事後才小心翼翼地繼續睡。
產婦和嬰兒都受不得暑熱，昭昭索性在窈娘床邊搭了張木塌，她睡在兩人中間，兩手各拿一把扇子扇風，睡著了也不敢停。
她累成這樣，窈娘還在生悶氣。
窈娘用一種近乎懇求的語氣，求昭昭把那個死去的男嬰挖出來好生安葬。
昭昭卻說太費事了，哪有活人為死人瞎折騰的道理？
窈娘罵她是沒心肝的畜生，昭昭頂著罵，寸步不讓，也不知在堅持個什麽。
母女二人各有各的倔脾氣，關係漸漸冷了下去。
可冷歸冷，窈娘躺在床上還得靠昭昭照顧。
有次，昭昭照慣例兌了甜滋滋的藥遞給窈娘，誰料窈娘一把推開了藥碗，用一種怨恨的眼神望著昭昭：
“你如果不認你弟弟，自然也不必認我這個娘。”
那藥碗摔得稀碎，藥液沾了些在昭昭的手上，因為兌多了糖，黏在手上便發起膩來，讓人煩得惡心。
昭昭麵無表情地將地上的碎碗收幹淨，丟到門外去。
窈娘以為她要走，又道：“昭昭兒，你把你弟弟挖出來好生葬了，我就好好喝藥。”
昭昭的背影愣了一瞬，很快她轉過身來，貓兒似的眼睛冰冷且陰鬱。
她沒有回答窈娘說可與不可，隻是打開衣櫃抽出了裏麵的廢料緞子，利利落落地將窈娘的手腳捆在了床欄上。
“昭昭，你做什麽！”窈娘又急又怒。
昭昭拿起桌上的藥壺，重新倒了一碗，這次她懶得再放糖，那玩意兒隻會顯得她可笑：“娘，別鬧了，喝藥吧。”
窈娘咬緊了牙關：“我不喝！除非你——”
她話沒說完，下顎就被昭昭捏開，苦澀的藥液灌進嘴中，一滴也沒灑。
“娘，誰威脅我都沒有用。”
昭昭歎了口氣，她好累，沒心力再去哄著誰：“好好睡覺，有事叫我。”
說罷，她抱起搖籃裏的阿蘅走到院中。
院中有棵大樟樹，茂盛挺拔，枝葉團團若有風，落下一片陰涼。
樹邊的大青石冰冰涼涼，昭昭抱著阿蘅坐上去，望了望漆黑夜空中的璀璨星子，又與阿蘅黑如點漆的眼對視了會，無奈一笑：
“以後可不能和姐姐一樣，凶巴巴的，討人厭。”
阿蘅聽不懂，呆呆望著她，莫名其妙地哭了起來。
昭昭最開始帶孩子時還會手足無措，現在已經摸出點門道了——小孩子哭，要麽是餓了，要麽是便溺，要麽是冷了或是熱了。
她挨著檢查一番，並無問題，正是丈二和尚摸不著頭腦之際，身後響起了小多的聲音：“傻昭昭，你唱歌哄她就是了！”
昭昭轉過頭，看見小多兩手各拿了串糖葫蘆。她剛要笑，卻瞟到了小多身後的虞媽媽，便立馬下了石頭，恭恭敬敬道：
“媽媽好。”
虞媽媽有事要說。
小多不敢多留，把一串糖葫蘆塞到昭昭手裏，一串糖葫蘆放到還沒長牙的阿蘅身邊，懂事地退下了。
昭昭估摸著是去雲州的事有了眉目，剛要開口問，虞媽媽卻指著哭聲不停的阿蘅道：“昭昭兒，你就這樣帶孩子？”
“我……”
虞媽媽皺起眉，把手裏的煙槍滅了，又拍了拍自己身上的香粉，生怕這些醃臢味道熏到孩子。
等清爽了些，才上前抱起阿蘅，細心地理起褓布，囑咐道：“夏天不要裹這麽緊，又悶又勒，你妹妹不哭才怪了。”
阿蘅窩在虞媽媽的懷裏一聲也不哭，圓圓的眼睛中滿是探究，惹人憐愛。
“倒是討喜。”虞媽媽心下一熱，把抽煙抽出來的破鑼嗓子端了起來，溫聲細語地唱起晦澀的小調：
“小樹快長快長，我兒快長快長……等小樹亭亭如蓋，我兒也當出將入相，身披紅紫華裳，車頂翠葆霓旌……”
她唱的斷斷續續，大抵是因為日久年深，許多往事已經記不清了。
昭昭小聲問道：“媽媽，您以前有過兒子？”
“什麽樣的男人配我給他生孩子？”虞媽媽語氣自嘲，“這是我娘唱給我哥的，我沒有福氣聽。”
虞媽媽像隻神秘的老貓，昭昭好奇她的過往：“後來呢？”
“後來？”虞媽媽笑笑，“後來我哥果然入朝為官，近富顯貴……偏偏他性子剛直太過，隻能做百煉鋼，不可為繞指柔……被人算計，害了我們一家。”
昭昭猜到了後麵的故事，虞媽媽沒入賤籍，進了教坊，和不同的男人互相玩弄，最後膩了，來小小的青陽縣當了老鴇。
如果人人都有清晰的來路，那她有沒有？
“媽媽。”昭昭望著虞媽媽，問道：“樓裏的女人不準生子，除非懷了有頭有臉的男人的孩子，有機會訛一筆——當初您同意我娘生下我——我爹是誰？”
“問這個做什麽？”虞媽媽神色冷下來，“小姐命丫鬟身，曉得了又有什麽用？人家不會認你的。”
昭昭沒指望靠認爹改變命運，也從來沒厭惡過自己的出身。
她腦中莫名其妙地浮現出謝姝殺謝縣令的場麵，烈日下沾了血的匕首綻出刺眼的冷光……
虞媽媽不太想提昭昭的生父，把阿蘅放下，說起正事來：“去雲州的事有眉目了。”
昭昭回過神來，聽虞媽媽繼續說：“雲州教坊的孫管事明日會來挑人，你好好打扮一番，備好拿手的樂器，仔細應對。”
“謝媽媽。”昭昭頷首道。
虞媽媽往外走了幾步，忽然又轉過頭來，問昭昭：“你最拿手的樂器是什麽來著？”
“月琴。”
“明日改彈琵琶。”虞媽媽搖搖頭，“你若執意彈月琴，孫管事不會挑中你的。”
昭昭不解：“為何？”
“寧王府設宴，去的都是有權有勢的貴人們。孫管事這次出來，就是為了挑漂亮懂事的女孩去宴上侍奉。”虞媽媽嗤笑一聲，“既是供人取樂的東西，就別彈音色柔中帶刺的樂器……玩意兒麽，骨頭就該軟得徹底。”
阿蘅身子弱，呼吸輕微得像快死掉的小貓，哭聲更是細得可憐。
昭昭夜裏睡不好，每當她淺淺睡去，就會打著冷顫醒來。她會伸手探一探阿蘅的鼻息和體溫，確保平安無事後才小心翼翼地繼續睡。
產婦和嬰兒都受不得暑熱，昭昭索性在窈娘床邊搭了張木塌，她睡在兩人中間，兩手各拿一把扇子扇風，睡著了也不敢停。
她累成這樣，窈娘還在生悶氣。
窈娘用一種近乎懇求的語氣，求昭昭把那個死去的男嬰挖出來好生安葬。
昭昭卻說太費事了，哪有活人為死人瞎折騰的道理？
窈娘罵她是沒心肝的畜生，昭昭頂著罵，寸步不讓，也不知在堅持個什麽。
母女二人各有各的倔脾氣，關係漸漸冷了下去。
可冷歸冷，窈娘躺在床上還得靠昭昭照顧。
有次，昭昭照慣例兌了甜滋滋的藥遞給窈娘，誰料窈娘一把推開了藥碗，用一種怨恨的眼神望著昭昭：
“你如果不認你弟弟，自然也不必認我這個娘。”
那藥碗摔得稀碎，藥液沾了些在昭昭的手上，因為兌多了糖，黏在手上便發起膩來，讓人煩得惡心。
昭昭麵無表情地將地上的碎碗收幹淨，丟到門外去。
窈娘以為她要走，又道：“昭昭兒，你把你弟弟挖出來好生葬了，我就好好喝藥。”
昭昭的背影愣了一瞬，很快她轉過身來，貓兒似的眼睛冰冷且陰鬱。
她沒有回答窈娘說可與不可，隻是打開衣櫃抽出了裏麵的廢料緞子，利利落落地將窈娘的手腳捆在了床欄上。
“昭昭，你做什麽！”窈娘又急又怒。
昭昭拿起桌上的藥壺，重新倒了一碗，這次她懶得再放糖，那玩意兒隻會顯得她可笑：“娘，別鬧了，喝藥吧。”
窈娘咬緊了牙關：“我不喝！除非你——”
她話沒說完，下顎就被昭昭捏開，苦澀的藥液灌進嘴中，一滴也沒灑。
“娘，誰威脅我都沒有用。”
昭昭歎了口氣，她好累，沒心力再去哄著誰：“好好睡覺，有事叫我。”
說罷，她抱起搖籃裏的阿蘅走到院中。
院中有棵大樟樹，茂盛挺拔，枝葉團團若有風，落下一片陰涼。
樹邊的大青石冰冰涼涼，昭昭抱著阿蘅坐上去，望了望漆黑夜空中的璀璨星子，又與阿蘅黑如點漆的眼對視了會，無奈一笑：
“以後可不能和姐姐一樣，凶巴巴的，討人厭。”
阿蘅聽不懂，呆呆望著她，莫名其妙地哭了起來。
昭昭最開始帶孩子時還會手足無措，現在已經摸出點門道了——小孩子哭，要麽是餓了，要麽是便溺，要麽是冷了或是熱了。
她挨著檢查一番，並無問題，正是丈二和尚摸不著頭腦之際，身後響起了小多的聲音：“傻昭昭，你唱歌哄她就是了！”
昭昭轉過頭，看見小多兩手各拿了串糖葫蘆。她剛要笑，卻瞟到了小多身後的虞媽媽，便立馬下了石頭，恭恭敬敬道：
“媽媽好。”
虞媽媽有事要說。
小多不敢多留，把一串糖葫蘆塞到昭昭手裏，一串糖葫蘆放到還沒長牙的阿蘅身邊，懂事地退下了。
昭昭估摸著是去雲州的事有了眉目，剛要開口問，虞媽媽卻指著哭聲不停的阿蘅道：“昭昭兒，你就這樣帶孩子？”
“我……”
虞媽媽皺起眉，把手裏的煙槍滅了，又拍了拍自己身上的香粉，生怕這些醃臢味道熏到孩子。
等清爽了些，才上前抱起阿蘅，細心地理起褓布，囑咐道：“夏天不要裹這麽緊，又悶又勒，你妹妹不哭才怪了。”
阿蘅窩在虞媽媽的懷裏一聲也不哭，圓圓的眼睛中滿是探究，惹人憐愛。
“倒是討喜。”虞媽媽心下一熱，把抽煙抽出來的破鑼嗓子端了起來，溫聲細語地唱起晦澀的小調：
“小樹快長快長，我兒快長快長……等小樹亭亭如蓋，我兒也當出將入相，身披紅紫華裳，車頂翠葆霓旌……”
她唱的斷斷續續，大抵是因為日久年深，許多往事已經記不清了。
昭昭小聲問道：“媽媽，您以前有過兒子？”
“什麽樣的男人配我給他生孩子？”虞媽媽語氣自嘲，“這是我娘唱給我哥的，我沒有福氣聽。”
虞媽媽像隻神秘的老貓，昭昭好奇她的過往：“後來呢？”
“後來？”虞媽媽笑笑，“後來我哥果然入朝為官，近富顯貴……偏偏他性子剛直太過，隻能做百煉鋼，不可為繞指柔……被人算計，害了我們一家。”
昭昭猜到了後麵的故事，虞媽媽沒入賤籍，進了教坊，和不同的男人互相玩弄，最後膩了，來小小的青陽縣當了老鴇。
如果人人都有清晰的來路，那她有沒有？
“媽媽。”昭昭望著虞媽媽，問道：“樓裏的女人不準生子，除非懷了有頭有臉的男人的孩子，有機會訛一筆——當初您同意我娘生下我——我爹是誰？”
“問這個做什麽？”虞媽媽神色冷下來，“小姐命丫鬟身，曉得了又有什麽用？人家不會認你的。”
昭昭沒指望靠認爹改變命運，也從來沒厭惡過自己的出身。
她腦中莫名其妙地浮現出謝姝殺謝縣令的場麵，烈日下沾了血的匕首綻出刺眼的冷光……
虞媽媽不太想提昭昭的生父，把阿蘅放下，說起正事來：“去雲州的事有眉目了。”
昭昭回過神來，聽虞媽媽繼續說：“雲州教坊的孫管事明日會來挑人，你好好打扮一番，備好拿手的樂器，仔細應對。”
“謝媽媽。”昭昭頷首道。
虞媽媽往外走了幾步，忽然又轉過頭來，問昭昭：“你最拿手的樂器是什麽來著？”
“月琴。”
“明日改彈琵琶。”虞媽媽搖搖頭，“你若執意彈月琴，孫管事不會挑中你的。”
昭昭不解：“為何？”
“寧王府設宴，去的都是有權有勢的貴人們。孫管事這次出來，就是為了挑漂亮懂事的女孩去宴上侍奉。”虞媽媽嗤笑一聲，“既是供人取樂的東西，就別彈音色柔中帶刺的樂器……玩意兒麽，骨頭就該軟得徹底。”