她四處張望了一下,未發現哪裏有煉金工坊,行人們匆匆疾馳著,沒有誰注意到迷惑的埃維莉娜。


    “請問,您知道哪裏有煉金工坊嗎?”埃維莉娜攔下了一位穿著得體的先生,擠出微笑提問。


    那位先生看著打扮幹淨的少女朝自己微笑,不由心生好感,給她指路道:“這個地方可沒有煉金店,因為這裏是商業街和民宿區,煉金造成的各類魔法汙料會汙染下水道和空氣,你從這裏往前找到馬車出租的地方,去郊外的煉魔小村,那裏是歐康堡最大的煉金師聚集地。”


    埃維莉娜得償所願,深深鞠了一躬表示感謝,那位先生也脫帽回禮。


    接著她按照指示花了二十個雷多鐵幣坐上了公共馬車到達了郊外。


    馬車穿過了披上霜衣農田,冬日漸進,農夫們也開始休耕了,他們搬出搖椅坐在屋外悠閑地抽起了煙槍,看著孩子們無憂無慮玩耍。


    得益於擎山的超級金礦和百年和平,莫雷陸續出台了許多優待平民的政策,也修建了很多惠民的公共設施,境內的民眾無需擔憂飽腹問題,甚至還有不少精神娛樂活動。


    所以說加洛林家族之治穩如山巒。


    埃維莉娜在一片荒蕪中下了馬車,她已身處歐康堡市區外三十公裏了,這裏的樹木全部被砍伐完畢,灰靄籠罩天空,一座座石灰色的建築群突兀屹立在荒地上,一副蒼涼之景。


    “哇!這真的是歐康堡最大的煉金師聚集地嗎?”埃維莉娜看著寒酸的小村子有些難以置信。


    不過雖然很荒涼,但官方還是知道有這個地方,四通八達的驛道整齊連接著這裏,不時有運送物資的馬車來往。


    埃維莉娜小心翼翼踱步向前,近了後才發現小村外圍修建了低矮的牆壁,壁上用紅色的顏料塗寫著:危險魔法陷阱!請走正門!不要翻越!


    看著來往者甚至調皮的小孩子都規規矩矩走大門,接受駐守在這裏的士兵檢查,埃維莉娜絲毫不懷疑警示語的正確。


    正當她向村門口走去時,從身旁躥過的小孩子們唱的歌謠吸引了她的注意力。


    “灰色的天空~紅色的黎明~黑暗之翼墜落大地~”


    “黑暗之翼?”埃維莉娜不由想到了之前死亡的黑龍奧古斯塔斯。


    那一戰後,整個歐康堡都傳開了,所有人都在討論這件事,還有人造謠紅龍將至,再不跑就來不及了。但造謠者很快就被抓住了。


    官方也在告示欄和報紙上發布公告————龍學院研究表明,紅龍絕不會襲擊這裏。並且就算它來此地,歐康堡的六條巨龍也會輕鬆戰勝它。


    “連這裏的小孩子都知道了嗎?但是誰編寫的歌呢?”埃維莉娜有些疑惑。


    她隨著稀稀散散的人流走向大門,那群小孩子就一直重複著這歌謠。


    走到大門口,士兵們攔下了他們。


    “什麽情況?”


    “我們怎麽了嗎?”


    被驟然阻攔,看著漸漸圍上來的士兵,所有人都有些惶恐。


    然而士兵們無視了這些大人,一位軍官模樣的人帶著微笑蹲在瑟縮的小孩子們麵前。


    “小朋友,請問是誰教給你們這歌的呢?”他的笑容完全看不出一點逼問的意思。


    小孩子們不知所措,領頭的一個大孩子連忙說道:“是一個高高瘦瘦的怪人,他就在那邊的森林裏。我們去玩時他就站在一棵樹下,招呼我們說要教一首歌。”


    軍官點點頭,繼續問:“那麽他長什麽樣子?穿什麽衣服?”


    “紅色袍子,像插畫故事裏的大法師那樣的款式,還有一頂大三角帽,看不清臉,但手上有一根那麽長的拐杖。”領頭小孩用手比劃著。


    “好的,我知道了。謝謝你們提供的信息。”軍官笑著摸了摸孩子們的腦袋。


    “各位,抱歉耽誤你們的時間了,都進去吧。士兵,放行。”他站了起來,正色說道。


    人群沒有誰發出疑問,都默默快步前進,埃維莉娜也是如此,但走過軍官時,她留意到後者在通過一個水晶球和誰聯係。


    “......煉魔村......是......拜龍會......應該經過萊頓過來的。”


    埃維莉娜隱約感覺這裏麵的水很深,看一眼都會被拽下溺死,所以加快了腳步,像快點買完東西離開這裏。


    接受完必要的檢查後,她走進了村裏。


    出乎意料的,地麵並非是她想象中的泥濘遍地,而是都鋪滿了磚石,甚至規劃了人行道。


    眼前的座座獨棟瓦房頗有小說中巫師之家的味道,屋外堆砌著各類礦石、柴火、雜物,身著藍色煉金袍的煉金師們進進出出,指揮著學徒們搬東西。


    不時有猛烈的爆炸和衝天的火光從屋內冒出,不過周圍的人習以為常,沒有誰發出尖叫。


    埃維莉娜像是走進童話世界的小女孩,對身邊的一切都感到好奇。


    “請問需要帶路指引嗎?隻要是個雷多鐵幣。”一聲女聲從她身後傳來,埃維莉娜趕忙回頭,發現一個和她年紀相仿的短發女孩笑吟吟看著她。


    這個女孩雖然衣著樸素,但把自己擦洗得很幹淨,讓人不會厭惡。


    她露出潔白的牙齒笑道:“你好,我看你的樣子是第一次來這裏嗎?我是這裏的居民,父親在擎山裏做礦工,為國王工作。母親去了城裏幫傭,我一個人照顧一個弟弟和一個妹妹。幫不熟悉這裏的人引路賺取一些錢補貼家裏。怎麽樣?要雇傭我嗎?”


    這番介紹和女孩落落大方的態度無疑取得了埃維莉娜的信任,她笑著回話:“沒問題,請帶路吧,我叫埃維莉娜,想買一套基礎煉金用具。”


    女孩爽朗笑道:“謝謝你照顧我的生意,我叫芭芭拉,土生土長的煉魔村人。走吧,我給你帶路。”


    埃維莉娜就在芭芭拉的帶領下逛起了煉魔村。


    “這是漢斯老爹的鋪子,我不推薦你在這裏買。雖然漢斯老爹年紀大看上去經驗豐富,但其實他和我一樣是這裏的本地人,做了四十年學徒熬死了師傅才成了煉金師。實際上他的水平一直很差,要不然怎麽會做四十年學徒?”


    埃維莉娜勉強笑著,心裏想著這裏的煉金師真是魚龍混雜。


    “不過芭芭拉,你們這裏原本就是小村子嗎?還是後來遷徙過來的人繁衍的?”埃維莉娜好奇問道。


    “這個嗎......我也不是很清楚,從我記事還是這裏就是這樣:煉金師們為城裏的人工作換取報酬,滋養了村裏的所有人。你想,村裏總不能全是煉金師吧,總要有人清理街道、照顧孩子、烹煮食物、修理房子啊。”


    “不過我看這裏也沒有什麽農田啊?你們是怎麽獲得食物的呢?”


    芭芭拉隨意回答:“糧店肉鋪的老板和鄉下人簽了協議,定時送貨過來,滿車都是麥子、整豬整牛,還有河裏捕上的魚。磨坊和屠夫會把它們變成麵包和肉排的。”

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