“你的意思是將東貿易龍穀先和中河相連,再從上遊運到你的領地?”


    龍族將莫頓大河稱為中河。


    “沒錯。”拉斐爾點頭,“東貿易龍穀距離河流很近,用水運絕對比陸運要快。”


    阿諾修斯搖了搖頭:“可我們缺少水運的畜力,像克林駝獸這種優秀的魔獸種類非常稀少,僅有能在水裏活動的幾乎都是龍血眷族,不可能因你外調。”


    龍血裔都是巨龍們的珍貴財富,尤其是那種傳承了幾千上萬年的眷族,不需要巨龍額外操心,比如拉斐爾自己的眷族,他隻要下了命令,它們就能立刻去做,還可以保證質量。


    “我沒說要你們運來,我自會派船隻上去。”


    拉斐爾回答,歐康堡的港口中停留了大量船隻,而那些經驗豐富的船工水手都已是埃爾國的臣民,調動他們輕而易舉。


    龍議員們連忙交頭接耳起來,仔細地看著爪中聯絡球上的地圖,分析這可能會給巨龍總領帶來什麽危害。


    “可以。”最終,霍爾特點頭同意了,“但你不可以讓外族踏上龍的土地,這是褻瀆古龍們的功績。”


    它又補充了一點:“我們可以派勞力幫你搬上船,但切記不要讓人類走上龍土,否則會嚴重損害我們之間的合作情誼。”


    巨龍總領是古龍們用武力從獸人帝國手中奪來的,並讓各自的後裔保衛這片土地,同時不得隨意外出。


    保守派自命傳承不凡,當然要牢守這些原則。


    它們已經管不了巨龍進出了,但死守外族進出還是能做到的。


    “老蠢貨!巨龍總領早被滲透成篩子了!”拉斐爾心中不屑,想起了之前如入無人之境的德盧卡探險隊。對方明顯對這裏的地形了如指掌,不知之前來了多少人類實地勘探,要不是那比蒙暴動,說不定他們早已成功盜取龍蛋逃之夭夭了。


    但現在是談錢的時候,不能讓金主不滿,拉斐爾於是微笑點頭:


    “沒問題,銀色餘暉閣下,我保證讓那群無鱗佬乖乖呆在甲板上,最多讓我的眷族下來清點貨物。”


    這一條再無異議了,接著它們又商定好了具體的交貨時間、貨物內容等細節,拉斐爾在這兩點上唇槍舌戰,連一枚金幣、一粒糧食都斤斤計較,吝嗇如卡魯克的種植園主、貪婪如該國的外貿商人。


    “呼!好吧!你贏了!”


    天不知不覺黑了下來,阿諾修斯長舒了一口氣,累得翅膀都抬不動了,其他龍議員也喘著粗氣,幾頭兩千歲高齡的老龍甚至都趴下來緩解心髒壓力。


    主座上的拉斐爾卻仍舊生龍活虎,年輕的他身強力壯,這種口水仗根本無法讓他疲勞。


    “災厄魔龍,你可真是貪婪,該不會患上龍病了吧?”


    龍議員們發表著感慨,因為一開始最終談好的物資量幾乎是它們心理價位的兩倍。


    拉斐爾如同冷酷的指揮官,根本不講究道德規則,不停用龍語在龍議員們的思想中衝殺著,完全沒有什麽語言藝術,隻是霸道的命令語氣。


    “接下來該談力量援助了吧。”


    拉斐爾冷冷說道,精神抖擻地抬頭說道,鋼尾猛然一掃又將試圖上來的埃莫森驅趕了下去。


    “不,明天再說吧,我們都有些累了。”


    銀龍霍爾特同樣不好受,要求暫停。


    “我在趕時間呢!”拉斐爾無情地拒絕,“你們可是龍!可以數月不眠不休的純血巨龍!這也是龍族對外族眾多碾壓性優勢之一。睡眠?你們已經衰弱到這種地步了嗎?”


    接著他用不容置否的語氣說道:“既然我是你們公認的代理者,那麽在這些事上必須按照我說的辦!以最快的速度商討完這些事!然後你們才可以去休息!”


    拉斐爾出乎意料的強勢和震懾住了所有龍議員,這類似獨裁的絕對語氣讓它們本就疲憊的身心再次受到了重錘一擊,都恨眼看著下方的紅龍說不出一句話。


    “沒問題。”一聲讚同傳來,龍議員們意外地去尋找聲音源頭。


    “赫準斯托斯閣下?”普利斯派的巨龍發現是自家派係的掌舵者在讚成,都不知道為什麽。


    赫準斯托斯說道:“災厄魔龍,我理解你的急切,畢竟你的領地隨時可能被人類反攻,甚至現在可能那裏已經開戰了。你說得不錯,你是我們的代理者,麻煩諸位同僚勞駕一下,反正這種事幾百年才碰到一次,略微幸苦也是可以忍受的。”


    它儼然是此時龍議會的主宰,普利斯派不消多說,就連霍爾特以及見風使舵的艾爾派都不能在它說話時有激烈的反駁。


    拉斐爾看著為自己說話的赫準斯托斯,心裏沒有半點高興,因為他想到了父親羅伯特曾說過的所謂“龍王”。


    ......


    擎山。


    盡管拉斐爾和娜娜這兩位實權主人不在,但那一套複雜高效的管理係統正發揮著作用,無需力量震懾,每個人都如儀器中的齒輪一樣默默奉獻著,為這個如旭日東升般的政權貢獻自己的價值。


    阿爾維斯正在睡覺,而外麵的逐漸多起來的嘈雜聲不斷刺激著他敏感的神經。


    他倏然睜開了雙眼,額頭上布滿汗珠,渾身肌肉繃緊著。


    少頃後,阿爾維斯才反應過來,這裏不是每天必須淩晨五點起床、去印刷工坊搶報紙販賣的童年老家;也不是隨時麵臨緊急集合的軍事學院;又或是戰火紛飛、性命攸關的一線戰場;更不是危機四伏的巨龍總領。


    這裏是擎山,周圍都是曾在自己手下做事的龍血眷族,主政的米爾魔斯也是自己的“老朋友”,不會有生命威脅。


    阿爾維斯靜坐了幾分鍾緩過神來,腦海裏自動播放著自己短小的三十六年人生經曆,殘酷的時間流逝告誡他走錯一步就會萬劫不複。


    他看了看身邊,這裏是一個較為寬敞的用結實木板製造的隔間,二十七平米的地盤足以裝下他一家四口,一張大床穩重牢靠,是那些狗頭人工匠和城裏的煉金師們得到特批製造出的,足以看出阿爾維斯在米爾魔斯心中的重要性。


    現在海倫以及米莎和赫斯都在甜美的夢鄉中。


    他們經過了幾個月的舟車勞頓外加外界威脅,終於能在一個封閉安全的地方休息,一連幾天都睡了十多個小時才起床。


    阿爾維斯躡手躡腳站起了身,輕輕將自己的手臂從海倫的抓取中抽出,又把抱著他腿的米莎摘下來塞到了海倫的懷裏,至於赫斯,他獨自睡在海倫的背後,和其餘三人沒有接觸。


    阿爾維斯推開了門,然後迅速將其關掩上,以免外麵強烈的白晝石冷光刺入擾醒家人。


    “您需要吃什麽嗎?”


    米爾魔斯專門調來護衛的赤鼠龍見他出來立刻問道:


    “雖然負責做飯的家夥被炸死不少,但您是主人欽點的第一任內政官,它們不敢無視。”


    阿爾維斯搖頭:“不用了,但如果我的家人醒來,請你弄一點吃的給他們,內容就和我以前的一樣就行了。還有請額外弄一點新鮮的牛乳、魚肉、蛋羹來,再多加一勺深海魚油。”


    “遵命!”


    赤鼠龍如下級服從上級那樣記下了一切要求。


    阿爾維斯說完後自行向外走去。


    這裏仍然是那條長廊,但經過這些天的不斷修繕加固,儼然已有鬧市街道的雛形,血龍們忙碌地從外麵帶來大量信息,然後夾著許多羊皮紙文書出去;地精苦力、狗頭人、克林駝獸不斷將糧庫裏的食物搬出,用已能勉強通行的山路運下,緩解了血龍的壓力。


    “真是井然有序。”


    阿爾維斯不得不承認這群龍血裔的組織和工作能力是頂級的,米爾魔斯作為施政者的思路和手段也無可挑剔,至少在建設擎山領地方麵沒有什麽瑕疵。


    “以前怎麽沒看出米爾有這才能?拉斐爾的龍血有那麽神奇嗎?等於重塑出了一個新的人格。”


    他懷揣著疑惑走進了一處巨大的辦公點,裏麵堆滿了各類文件資料,六隻赤鼠龍守衛一動不動地站在角落,兩名年輕的人類女子一手扶額一手書寫著。


    吱嘎。


    阿爾維斯踩在劣等地板上發出的聲音驚起了她們。


    “啊!德盧卡先生,您來了!”


    埃維莉娜抬起頭後笑眯眯打著招呼:“早上好!您還是來看以前的工作備案嗎?我昨晚已經整理好了不少。”


    “不,謝謝。”


    阿爾維斯沒有做場麵上的微笑,麵無表情地拒絕了,隨後朝盡頭的十幾螺紙張後麵說道:“米爾魔斯,有時間嗎?”


    細長薄鱗的頭顱慢慢抬了起來,那無瞳的猩紅血眼看了看滿臉心事的阿爾維斯後,默默頷首離開了自己的位置,抄起一根鐵杖佝僂著身軀拄了出去。


    “喂!埃維媽媽!”嘉麗一直在裝模做樣寫著龍文,餘光見一人一龍走出去後,立刻對自己對麵的埃維莉娜擠眉弄眼。


    “又幹嘛?”後者連頭都沒抬,手上不停地書寫著,最近米爾魔斯不知道受了什麽刺激,一直在要求加大加快建設動作,海量的謄抄、總結工作讓她一天工作時間在十四小時以上。


    “你說這個德盧卡先生是什麽來頭?為什麽米爾魔斯這麽看重他?”嘉麗好奇問道,“要知道大龍可是明令不得再讓除了阿梅利亞阿姨以外的人進入,憑什麽他可以?米爾魔斯不怕大龍回來吃了它嗎?”


    “也許拉斐爾早就知道了呢?它們之間可是有水晶球的,龍族的魔法技術在通訊上一直獨占鼇頭。”


    埃維莉娜知道拉斐爾的某些眷族都配備了遠程的互相通訊手段,根本不會珍惜,這是量產的象征。


    而人類社會中隻有財力過人的家族通過特殊渠道才能獲得,一般是國級人員才會配備,私人擁有很好,因為製作技術無法解密,魔島上的塔主級法師耗盡數年才能製成一對。


    “是嗎?可我覺得裏麵的事不簡單。”嘉麗露出了某種陰險的壞笑,“也許這個德盧卡就是給大龍指路的罪魁禍首,不然一頭龍怎麽會想到硬剛莫雷王國呢?還恰好在這裏發現了漫山遍野的黃金寶藏。”


    “別亂說話!”埃維莉娜連忙揮著手示意嘉麗不得亂來,“這裏麵的水很深!我們現在能完好無損活著在一起已經很不容易了,不要再節外生枝。”


    嘉麗癟了癟嘴,隻好哭喪著臉繼續無聊折磨人心的抄寫工作。


    ......


    “什麽事?這裏沒有外人可以聽見,說吧。”


    外麵,米爾魔斯帶著阿爾維斯散步進入了國庫內,腳下就是金光璀璨的埃爾總庫。


    阿爾維斯經過幾天的了解大致知道了他離開後拉斐爾的所有經曆,包括人類中的十二家貴族和矮人族的糾紛。


    “無論何時看,這些金子都那麽攝人心魄,不斷牽扯著人內心深處的欲望。難怪拉斐爾敢冒天下之大不韙突襲莫雷,大殺四方搞得十幾萬人家破人亡,奴役了百萬民眾。”


    他垂著頭低聲感歎著,眼睛連眨都沒眨一下。


    “喂!不要命了嗎!這是主人最看重的東西!它就是為了這些才以身犯險!要是誰敢對金子產生覬覦心理,除了夫人外都得死!包括主人的親生父母在內。”米爾魔斯見阿爾維斯有些出神,立刻喝道。


    “沒錯,我知道。”


    阿爾維斯收回了目光沉靜地看著它,眼裏沒有一絲貪婪的瘋狂,隻有理智的清澈。


    “正因為拉斐爾說什麽都不會放棄這些黃金、這些足以顛覆人類的金色罪孽。所以我才把你特地叫出來密談,說一說你們現在陷入的可怕危局。”


    米爾魔斯沒有因為這聳人聽聞的話惱怒害怕,它殘存的記憶中對於這位曾經的同伴充滿敬畏和佩服,他的能力值得信任。


    “說說看。”米爾魔斯說。


    “首先,你們的思路錯了。我在搭乘血龍上山的途中,發現不論城中,還是山下,都在興修堡壘、大造威力更大但固定的弩炮。”


    他毫不畏懼地走到這駭人魔物的身前,眼睛直直盯著妖怪般的邪異紅眼:


    “你、或者說那幫前莫雷貴族還有矮人,一直在想把自己打造成一個鐵甲樣的烏龜,縮在堅硬的殼裏承受外界的打擊,工作就是不斷加強殼的防禦,祈禱著自己修補龜殼的速度超過外界損耗的速度,對吧?”

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