九月四日下午六點整。


    科內特已經下了指揮飛艇,開始在地麵指揮所聽各級軍官的報告,抉擇下一步的行動。


    “統帥,經過下午數小時的戰鬥,我們成功推進了三公裏,將敵人進一步壓縮到了歐康堡的近郊。”


    參謀軍官指著地圖上的標識說道:“那裏的地勢開始陡峭,並且東麵就是卡魯克大森林,離市區非常近,我們分析惡龍的爪牙會在這裏重點防禦,部署的堡壘工事以及炮塔將更加密集,而且隘口進一步縮小,我們的軍團難以展開,可能陷入‘一夫當關,萬夫莫開’的困局。”


    科內特的臉上沒有什麽表情變化,拿著一柄梳子向後梳著自己的金發背頭,裝飾著金色雄鷹的軍帽靜靜躺在桌子上的地圖旁邊。


    “前線戰士的士氣如何?”


    他開口問向一旁渾身熏黑的第九軍團長。


    “科內特將軍,各級士卒雖然身體疲乏勞累,但仍然戰意飽滿,我去前線簡單視察時他們都在議論下一輪攻擊何時開啟,有些迫不及待。尤其是莫雷的討伐軍團渴望立刻出擊,我們帝國的士兵也備受鼓舞。”


    科內特點點頭,但仍沒有露出笑意,而是將注意力放在不遠處使用聯絡球交流的通訊兵上。


    很快,那名士兵結束了通訊,整理了一大堆紙麵資料走過來報告:


    “統帥!卡魯克人回話了!他們之所以一直沒有出現在莫雷平原,是因為在今日淩晨四時左右,遭遇了來自北麵卡魯克森林一支軍團的攻擊!猝不及防之下他們的防禦陣線被撕裂,後勤、建製、指揮係統被瓦解,無力再應約前來。”


    砰!!


    “什麽!”


    科內特大吼著猛錘了一下桌子站了起來!


    周圍的軍官都不由自主哆嗦了一下,而經驗豐富的第九軍團長則露出了和科內特一樣的驚悚表情,擠開了一邊的參謀在地圖上查看起來。


    “卡魯克的托卡斯防線被攻破了?來自北方的攻擊......”


    他的手指從歐康堡挪向卡魯克大森林,又一路移到托卡斯鎮,最後直抵自家集群軍團脆弱的兩翼。


    “這是什麽時候被攻破的!”


    第九軍團長怒喝問向那個通訊兵。


    “抱歉,長官,卡魯克人自己也說不清,但大概十一點到下午一點左右那裏的戰鬥就結束了。”


    科內特瞬間轉過頭來,神色怒不可遏:“中午時分?那為什麽直到現在都要吃晚飯了我們才知道消息?而且還是我主動去催問的,我不去問他們就不打算告訴我?”


    通訊兵盡管很畏懼統帥,但仍然盡職地回答:“我提起過這個問題,卡魯克的回答是————他們的守軍和我們沒有聯絡手段,所以那裏的守軍先上報軍部,軍部再提交給議會,議會再商討得出結論給卡魯克元首。”


    “一群蠢貨!”科內特忍不住開罵,“叫他們豬玀都太抬高了他們的身份!坐在議會裏的老爺沒腦子,那群軍部的人也沒腦子?不知道派通訊兵來告訴我嗎!”


    此時科內特集群軍團的精銳全部都壓到了歐康堡南郊的各處,魔晶炮也在前移,後勤線同樣在改變。


    這就導致整個集群軍團頭重腳輕,編製不全的、沒有經驗的、湊數的軍團留在了後方,這是十分危險的。


    但科內特認為西側有卡魯克軍做為掩護,後方、東麵就是自己人的地盤,根本無需但憂被捅屁股,也就押上了所有人馬。


    現在告訴他西側的友軍已經覆滅,而導致這原因的是一支莫名的精銳軍團。


    從托卡斯鎮到莫雷平原一馬平川,一路上沒有任何防禦陣線和依托,隻要對方出其不意蓄力一擊,科內特軍就將被攔腰斬斷,屆時前線的精銳兵團和炮兵陣地都將失去補給等待死亡。


    “通知西側的軍團立即開始修築防禦工事,同時通知東側軍團向奧克蘭方向撤離防禦。”


    他很快冷靜了下來,開始下達命令。


    “統帥,這是很大的工作量,我們的武器補給和軍糧運輸會跟不上的。”參謀滿頭大汗,“奧克蘭到前沿的運輸線隻有幾條,堆積在那裏的軍備食物隻能運一部分到這裏,已經幾乎都分配給了前線的作戰軍團,沒有多餘的。”


    莫雷平原有大片農田牧場,又到了雨季,到處都是濕漉漉的泥濘。在沒有機車軌道和港口的情況下隻能用畜力拉過來,這很容易陷進泥田讓車輪卡死。


    隻有事先開辟的道路能穩定來回,但那已經被拉斐爾毀了一遍了。


    現在隻有可憐的幾條路可以走。


    “況且東麵軍團回撥也會占據一部分運輸道路。”參謀繼續自己的發言,“最重要的是如此一來前線就失去了預備隊,一旦遭受埋伏受到重創將無法補充兵員了,戰爭就失敗了。”


    科內特將梳子收到了空間戒指裏,拿起桌子上的軍帽帶上,隨從立刻將外套和大衣依次給他披上。


    “保持現有物資分配比例照我說的去做!”


    他對著臉色發白有些絕望的參謀堅定說道:“從托卡斯到我們的陣地大約三百三十公裏左右,就算行軍再快一天也不過一百公裏,那群敵人至少要兩天才能抵達。”


    “就在這段時間內我就將攻破惡龍的堡壘,萊頓軍已經成功牽製住了它,我掌握十幾萬軍團在手不可能退縮!”


    顯然科內特認為自己可以速戰速決,簡單布防一下就行了。


    他瞥了一眼在場的眾人走了出去,第九軍團長隨即跟了上前。


    外麵日暮的黃昏被厚厚的雲層遮蓋住了,在暗紅金光的渲染中藏著幾朵烏黑的雲彩。


    “將軍,我認為還是有些冒險。”


    軍團長直言不諱向科內特勸諫道:“我們都沒想到惡龍居然有戰略思想,竟然沒有像那些落後的獸人一樣死腦筋守著要塞,在兵力不足的情況下還要分出奇兵試圖直接消滅我們的有生力量。”


    “這很不簡單,可能會有更深的陰謀或細節我們想不到,要不暫時撤退修補後勤線以逸待勞?等集群軍團各部分的戰力都有所保障,或卡魯克重整兵力前來再決戰?”


    “不,賓尼,你想的太簡單了。”


    科內特不住搖頭,笑著拍了拍後者的肩膀:


    “你年紀比我大,軍齡比我長,榮譽也比我多,但一直升不進統帥部,你猜為什麽?家世?財富?錢權交易?都不對,因為你的戰爭太理想化了。”


    他看向了遙遠的莫頓河對岸,在千裏之外就是納特帝都。


    “為什麽統帥部要我必須在九月四日開戰?因為他們不想在這次多國聯合作戰中的丟臉,哪怕是一點。”


    賓尼眯起眼睛,仔細揣摩起科內特的話,有些明白了:“您的意思是......皇帝和元帥們顧及其他諸國?”


    “沒錯。”科內特繼續說,“過去幾十年諸國的摩擦越來越多,莫雷和卡魯克械鬥、萊頓不停發著牢騷,對紛爭平原的土地愈發渴望,帝國間諜還拿到了他們製定的奇襲歐康堡計劃。”


    “什麽!”賓尼大吃一驚,“不是.....不是人類已經聯合成一體了嗎?”


    “哼,你信嗎?帝國物資豐富國土遼闊,諸國均在其壓製之下,誰不想翻身當老大?隻是帝國的國策就是轉嫁風險:萊頓承擔巨龍和放逐者的壓力、察拉汗承擔獸人壓力、莫雷和卡魯克內訌互相消耗仇恨不斷,你以為帝國為什麽一直活稀泥?就是要升級矛盾,讓莫雷和卡魯克永遠不能坦誠結盟。”


    “他們都自顧不暇,隻有帝國在和平發展,國力不斷增強,這才能一直坐在盟主的位置上粉飾太平。”


    賓尼恍然大悟:“也就是說這不光是一次戰爭,更是向外國的肌肉展示,我們必須完美精確才能繼續懾服諸國。”


    科內特沉聲道:“沒錯,一點都不能耽擱,必須以雷霆之勢碾碎惡龍的勢力,這才是大帝國該顯露出的力量,才能讓萊頓、莫雷、卡魯克和察拉汗繼續乖乖當我們的屏障和糧倉以及垃圾回收站。”


    “所以我們不可能因為各種原因耽誤時間,要是萊頓先比我們攻進歐康堡,那豈不是說他們的軍力在我們之上?萊頓和帝國又不可能真來場戰爭證明誰強。這會讓諸國人心浮動,帝國的利益將受損。”


    “這也是我一開始在波坦城按兵不動的原因,打了敗仗可不是卷土重來那麽簡單,人類內部失去壓製力,可能會重回千年前米德加爾特帝國滅亡的亂世。”


    賓尼如醍醐灌頂般:“原來如此......原來如此!要是我幾個月前受命收複歐康堡說不定早就渡河開戰了。”


    科內特長籲了一口氣:“所以你責任重大,第九軍團是精銳中的精銳,士卒都是經過了廝殺的老兵,你也是最有希望晉升統帥的大校軍團長。一定要在明日奠定勝利的基礎,惡龍的奇兵應該後天才會趕到,那之前要攻進歐康堡。”


    “是!”賓尼堅定地向科內特保證道!


    ......


    此刻的擎山外。


    拉斐爾正在奮力和兩隊萊頓巨龍糾纏著,身下則是從龍巢敗撤回擎山的龍血裔戰士們。


    下午時分負責雜物後勤的眷族就開始不斷搬運重要物資回撤,阿諾德和老火前去協助撤退,以防博德蘭森林中的人類分兵全部攔截。


    盡管很努力,但仍然有三分之一的眷族死在了半途,拉斐爾被那兩隊戰鬥巨龍纏得脫不開身。


    現在就要撤回最後的戰鬥眷族了。


    “吼!!”


    拉斐爾瘋狂噴吐著龍息壓製著那群人類龍不能俯衝轟炸自己的血裔們,它的暗金豎瞳布滿了血絲,身上容易遭受法術擦傷的地方鮮血淋漓,上麵的龍鱗和夾在縫隙裏的矮人金幣灑灑落下。


    張開的膜翼也受到了不同程度的損害,許多灰燼煙絮長條條地掛在上麵隨風抽動著。


    “呼......呼......”


    拉斐爾內心喘著粗氣,從淩晨四點持續到現在,他隻休息了一個小時左右,沒有吃一點東西、喝一口水,內心和肉體的壓力讓他幾乎到達了極限。


    這和上次的擎山戰役不同,那次輕鬆碾壓了人類收獲大量財富讓赤龍充滿了幹勁渾身都是力,現在則是兵敗撤退、損失慘重。


    “我好像沒見過這幾條龍。”


    拉斐爾在閃避過數道超六級法術的間隙仔細觀察了一下敵人,看到了幾張陌生龍麵孔。


    “這麽說它們還中途替換了?難怪糾纏了這麽久也不顯疲態。”他內心狠狠想到。


    而對麵的萊頓巨龍心裏更加憂慮吃驚。


    “這條魔龍也太變態了!到現在為止我們一共使用了一百六十七式超六級法術、九百二十五次六級法術,它都躲了過去!”


    拉斐爾全身貫注進入戰士姿態過於可怕,實戰環境的每一分因素都能在最短時間內被他的大腦分析然後預判出接下來幾秒的變化,肉身沒有任何延遲和失誤地執行著每一次判斷,好幾次都從不可思議的角度躲過了漫天的法術雨。


    但同樣赤龍也很難傷害到萊頓巨龍,直來直去的白光龍息隻能起到驅趕和壓製的效果,傷敵很難做到。


    拉斐爾注意到兩條人類龍有向下俯衝的跡象,立刻朝那個方向直噴白光龍息而去,沿途的法術網絡支離破碎均被摧毀,那兩條龍不得不抬升高度繼續和他糾纏。


    “阿諾德、老火、還有米爾魔斯,我可把希望都交給你們了!”


    他內心不安地想到,人類分出的力量很容易拖住了自己,剩餘的一切都隻能交給手下自己應付了。


    ......


    “十一點鍾方向,開火!”


    博德蘭林裏的炮兵陣線隔著茂密的樹林對著高處不停轟鳴著,運輸線上的龍穴眷族們飽受著攻擊艱難地向擎山衝刺著。


    錘龍們在之前的防守戰中打滿了七十次燼之彈,喪失了遠程手段陷入被動挨打得局麵,它們也不敢隨意脫離,否則那些早已準備好的人類步兵會用交叉火力將自己重傷擊殺。


    龍穴眷族在補給不足的情況基本失去作戰能力,隻能靠阿諾德和老火掩護。


    空中,渾身耀金閃亮的阿諾德看著紛亂的戰局對老火說道:


    “烏魯特前輩,地麵的人類就交給您了,我去負責牽製那群獅鷲。”

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