送走帕拉丁後,拉斐爾不得不陷入沉思。


    顯然這其中的秘密超越了他所知。


    “不管怎麽說,這力量已經由我掌握!”


    拉斐爾伸出龍爪,一縷小火苗油然而生,搖曳著燭光滋潤著周圍一切生命的損傷。


    他感覺這力量得來的太過輕鬆,以致於毫無憐惜,不免對其他未知奇跡產生好奇。


    “這隻是一個愈療型術法,必然會有攻擊型的,神敵嗎......不過我得先把要緊的事做了。”


    拉斐爾爪捧溫暖之火,反身來到了實驗大廳的中央,舍納破損的肉身正陳列在那裏。


    “真是可怕。”


    觀察著那上麵由爪痕、齧咬布滿的傷口,他不由嘖嘖稱奇。


    “如果這是與神為敵的邪靈,那也太不著調了,居然攀附在凡人的軀體上展開進攻,毫無秩序可言。”


    沒來由的,拉斐爾有些厭惡破壞秩序的行為。


    這並非是他同情罹難的民眾,而是對那狂性心生畏懼。


    那不顧一切、唾棄生命本能————自我求生的狂性。


    緩緩將龍爪覆麵,溫暖之火便落到了下方,陽光般的和煦之輝照耀拂撒,仿佛女神在傳播廣大無邊的恩惠,讓信徒們感受著無比崇高的神之光芒。


    舍納的肉體以肉眼可見的速度愈合著,死皮、疤痕生成又剝落,就像拉斐爾頭上那根特異的前凸之角。


    很快這具肉身就不再變化,說明其完整度已經達到上限。


    拉斐爾又等了幾分鍾,隨後才伸爪將神火收回,緊緊一握掐滅了奇跡。


    “舍納!喂!你複活了!”


    拉斐爾對沒有瑕疵的屍體叫道,但沒有一點回應。


    他忍不住用爪子刨了刨對方,但沒有一點活著的跡象反饋回來,這就像一具沒有靈魂的完好肉體。


    “怎麽回事?這神火不能複活?”


    赤龍心裏暗罵,但也無意間摸清了新掌握奇跡的一個特性:隻能修複外殼,內在的精神體或靈魂不在權柄範圍內。


    “主......主人.......”


    忽然一個研究狗頭人舉起了小爪子似乎想發表意見。


    “說!”


    赤龍的吼叫讓前者忍不住戰栗了一下,隨後才以無限卑微的姿態提醒:


    “我的主,瓦緹博士在對我們傳授生命煉金術時,強調過生命體的特點是肉體-精神的二元性,單有肉體或但有精神都不可以被稱為‘生命’。我想瓦緹博士的精神體是經靈魂學技藝改造過的,隻是在原肉身死亡的一刹那失去了掌控權,現在大約還困在裏麵,他有一個密室您見過的,那裏的虛空造物也許可以讓他借殼再生。”


    拉斐爾不耐煩地點點頭,龍體實驗室裏做勞役的眷族便封好了舍納的屍體將其運到了密室。


    一進入內部,研究狗頭人便親自動手,把吉諾的肉體固定到了那台轉生機器上,接著又從懸浮在穹頂的一個茶壺取了下來放置啟動。


    隨著機器的運作,吉諾的肉身驟然鯉魚打挺般抬起,臉部極度痛苦猙獰,嘴巴大開並睜大了一雙瞳孔渙散的屍眸形似詐屍。


    他被拉斐爾修複的軀體以肉眼可見的速度蒼白衰竭下去,接著另一端的茶壺開始不停顫抖,最後在一陣白煙伴隨大量結晶體析出後,茶壺飄了起來。


    “又被您救了一次,真是讓我誠惶誠恐!”


    有點像瓷釉碎片摩擦的噪音,舍納蘇醒的瞬間立即朝拉斐爾感激道謝。


    赤龍將自己的暗金龍瞳頂在狹窄的入口處掃視著內室,聽到對方開口後忍不住問道:


    “你知道偷襲你的家夥有什麽來頭嗎?當時你想告訴我什麽?”


    “我當時想來告訴您......告訴您......”舍納的聲音一開始激動,但隨後便開始帶著痛苦回憶低了下來。


    “我忘了.......”


    門口的暗金色瞬間皺起:“忘了?”


    “並非戲耍您,而是似乎我記憶中的某一塊被挖走了。要知道,我的靈魂是特殊鍛煉過的,普通人的精神體如水似氣,一旦失去肉身便會消散在世間。而我的精神體則已凝固,短時間內可以苟活一會兒,而且更加可靠不會被精神術衝散。”


    “但就像被勺子舀走布丁的一角、我那時連同過去的一個重要記憶沒了。”


    拉斐爾想了想:“那為什麽你以前不告訴我?”


    舍納訕訕不敢回答,他以前當然是因為不信任赤龍。


    “算了,現在你怎麽辦?”


    拉斐爾的瞳孔瞥了一眼骸骨暴出的屍身,知道這已經成了無用之物。


    “雖然吉諾沒有後代,但我可以冒險用同父同母的親血緣進行轉生。”舍納陰狠回答。


    暗金瞳孔漸漸舒張,拉斐爾開始回憶希爾整理的貴族家譜名錄。


    瓦緹家嫡係成員,和吉諾同父同母的除了大哥埃文......不對,埃文是其夫人的出軌產物。


    那就隻剩一個人了:嘉麗·瓦緹。


    “等著!”


    拉斐爾抬起前身迅雷般離開。


    擎山內。


    歐塞羅特正在和埃維莉娜聊天。


    “這麽說,你的父親很蒼老,但母親明顯年輕?”


    “是的,殿下.......”


    埃維莉娜低頭回答,就像被老爺盤問的侍女一樣。


    因為對方是帝國皇子,說到底她是個納特人,皇子是她天生需要敬仰的對象。


    嘉麗癟著嘴站在閨蜜身後,不滿地看著這個皇儲不知道打著什麽壞注意。


    “聽說帝國的貴族異常奢靡亂性,這個皇子多半也不會意外,我一定不能讓埃維媽媽出事!”


    但歐賽羅特卻沒有那方麵的意思,他的興趣在埃維莉娜的頭發上。


    “我在王宮的談判桌上就注意倒你了,你的頭發是很罕見的紅色,與我一樣。”


    “殿下,我頭發天生就是這顏色......”


    “你的父母呢?”


    “母親是金發,父親......有些忘了,我有記憶時他就是花甲,現在已經全剃光了不知道顏色。”


    “必然不是紅色。”歐賽羅特心中斬釘截鐵。


    因為這涉及到人類文明的人種變遷。


    最初的人類據說都是黑發,他們建立起了米德加爾特共和製帝國,是正統人類。


    後來也許是上層人士為了滿足自己空虛的精神,引入異族的女性交配,誕生了紅發、棕發、金發這些人種。


    如今大多數黑發者都離開了故土,在萊頓和察拉汗兩國。


    紅發曾經的人數很少,聯合一起建立了納特城邦,並推舉了加洛林作為領袖。


    時過境遷,納特已為君主製帝國,當初紅發者的後代組成了帝國的中高層,再不濟也會遊離在基層政務機構。


    但絕不會像埃維莉娜的父親那樣去經商,因為商人自古便是金發蠻子幹的,紅發的古納特人內部圈子異常鄙視這種行當,少有去做商人的。


    “你的母親年輕時在什麽地方做過事?有沒有去帝都?”歐賽羅特繼續盤問,但嘉麗忍不了了。


    “尊敬的皇儲大人~”她咬著牙齒壓低了聲音,“您能不能放過我的朋友,她已經忍受著離開父母的痛苦很久了,請不要再刺激她脆弱的心。”


    歐賽羅特被這樣抵觸並沒生氣,微微一笑:“其實我......”


    倏!!


    風忽然從洞口卷入,接著赤金色的巨龍驟然拐入,龐大的龍身瞬間據滿了洞窟的空間壓迫感十足。


    “嘉麗跟我走。”拉斐爾冷冷命令道。


    “啊?我?”


    嘉麗呆滯地指了指自己,不知道怎麽又要單獨叫自己。


    “赤龍閣下!我有件事想請求您!”


    歐賽羅特率先開口。


    拉斐爾移過目光:“有事快說,我時間寶貴。但如果想問昨夜的混亂就閉嘴吧,無可奉告!”


    “我想私人出雙倍的贖金,讓這位姑娘可以回到納特,和她的父母重新團聚。”


    歐賽羅特指了指埃維莉娜。


    “不行!”拉斐爾矢口拒絕,接著一個俯衝將嘉麗握在了爪中準備離開。


    “十倍!十倍贖金!一百萬赤龍幣!15.56公斤黃金!”


    拉斐爾頭也沒回沒入了洞窟拐角,一條鋼尾眼看就要消失。


    “一百倍!155.6公斤金子!”歐賽羅特咬牙開出了天價,“這就是一萬多枚金幣!隻是你我的交易,不用給埃爾的國庫上繳三成!”


    那條如蛇般遊走的赤金色龍尾瞬間停滯,接著拉斐爾的龍首探了回來。


    “你出這麽多錢就為了一個女人?”他的豎瞳中滿是不信任和警惕,“還是你愛上了她?不可能吧?在這裏沒有保養品,這些人類的皮膚毛孔大且粗糙,漂亮無從談起。還是說你想買回一個間諜,打聽出我的弱點。”


    “實際上.......”歐賽羅特沒辦法,隻好讓赤龍托起自己附耳說出了原因。


    “是這樣!”


    拉斐爾恍然大悟,仔細看了看埃維莉娜的臉點頭。


    “把錢給一個叫米爾魔斯的家夥就行了,那個誰,從那一刻開始你就自由了,回家吧!”


    “啊?”


    埃維莉娜不可思議,自己就這麽夢似得重獲了自由?


    但有一個人她掛念不下。


    “嘉麗!”


    她連忙抬起頭想和這位一直陪伴自己的親密好友說些什麽,但赤龍已經帶著對方離開了。


    “不知道又是什麽事......一會兒等她回來再道別吧......”埃維莉娜心中暗歎。


    但歐賽羅特卻走了上來:“準備一下,我們原計劃下午三點離開,還有三個小時。騎士們,坐獅鷲去船上我的金庫點出155.6公斤金子運到這裏。”


    “這麽快?”


    埃維莉娜驚訝說道。


    “沒錯,時間寶貴。”皇子的語調不容置否,埃維莉娜無法忤逆自己的恩人,隻好在心裏對嘉麗說聲對不起了。


    “回到納特再寫信吧,希望那時這裏通了郵政。”


    ——————


    “大龍,你究竟要帶我去哪裏啊?不會又是去站崗吧?”


    嘉麗在龍爪上被捏著沒心沒肺問道,她已經不認為赤龍有那麽可怕了,拋開體型壓迫和那憤怒時的凶暴,平日的拉斐爾和普通貓科動物沒什麽兩樣,甚至獨自待著時都會情不自禁舒張身軀打哈欠賣萌。


    “到了你就知道了。”


    拉斐爾陰惻惻回答,但嘉麗卻沒留意到其中蘊含的深意。


    “你真的就這麽放了埃維莉娜嗎?”她有些不舍但沒有辦法地苦澀問道。


    “當然,那麽多黃金等著我,一個人類能值這麽多錢簡直是她的榮耀!”拉斐爾想起自己做了筆好買賣忍不住笑了,“反正狗頭人的繁殖期馬上就要來臨,我現在有了充足的資源和土地,可以不做任何限製多多繁殖,那時勞動力就不再是煩惱,更多的優質才幹者可以多出來進行升級工作。”


    拉斐爾帶著笑意盯著嘉麗朝山下俯衝:“也就無需你這樣的人從事中樞命令的整理了,龍血裔中會出現智力過人者擔當此任。”


    “那太好了!我終於可以不用天沒亮就起床!天黑透了才入睡了!”


    嘉麗興奮地說道,但隨即便失落了下來。


    “唉,要是埃維莉娜停留下來就好了,她回納特肯定不會再回來了,我還想和她.......”


    周圍的光線瞬間被黑暗吞噬不見,隻有隱約的黯淡火光飄搖著,拉斐爾進入了地下的龍體實驗室。


    “這是哪裏?”


    嘉麗遲鈍的神經終於反應了過來,這不像是一個正經的地方。


    道旁身穿白色煉金服的龍血裔怎麽都不像擎山裏從事勞役的家夥,一股濃鬱的藥水味在空氣中彌漫不散,嘉麗從未在米爾魔斯的命令書上見過這裏,說明這裏見不得光。


    帶一個不相幹的人來極其隱秘的地點,赤龍想做什麽?


    “大龍,能不能帶我回去?我記得你還欠我一個願望不是嗎?”嘉麗有些害怕,恐懼重新爬上了她的心扉。


    “你早就許願了忘了嗎?”拉斐爾回絕了這個要求,將她帶到了密室跟前。


    “照上次的做。”


    他將嘉麗放在了地上吩咐龍血裔。


    “放心吧,主人,我們已經是熟手了。”眷族們笑著保證道。


    “什麽熟手?你們幹嘛!別抓我啊!你們要帶我去哪裏!”


    嘉麗心中的恐懼擴散到了極點,隨著身強力壯的龍血裔上前緊抓住了她的四肢後終於讓其崩潰。


    她瘋狂痙攣著肉體試圖掙脫,但一個直接受過淺顯魔法教育的女性怎麽可能是四個赤龍血裔的對手?


    嘉麗終於徹底看清了這些眷族、這些怪物的真麵目,這是一群異類,絕不會因為道德感情動心,自己被和平的假象一直欺騙著。


    “為什麽!現在才要動我?我不是還救過娜娜小姐嗎?我以為你是那種......不會恩將仇報的龍!”


    她轉頭留著恐懼的淚水質問著拉斐爾。


    “可笑!”拉斐爾輕蔑地回複,“你已經許願,我為何還要報恩?況且你以為你是什麽?我不可或缺的人才?阿爾維斯也是這樣想的,然而我已經打算從他的根那裏下手。我常說人類傲慢不是沒有理由,你們怎麽會認為自己可以憑借隨著時間消逝的些許功績和我比肩?”


    嘉麗無言以對,因為她已經見到了那個轉生儀器。


    “鐵處女!”接受過私人古典教育的她一眼便認出了那個古代刑具。


    “我的女兒......我的妹妹.......我的後代!”


    舍納飄下獰笑著,忍不住那股長生的喜悅。


    “你是什麽東西!”


    嘉麗再次瘋狂扭動身體,但無力對抗製服自己的力量,隻能在絕望中被送入了鐵處女。


    “埃維莉娜!”


    在黑暗徹底籠罩前,這是她最後一個呼喊和念頭。

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