當晚,摩迪帶著帕梅拉返回村落,沒過多久,長老家的蜥蜴人女仆就來邀請他去共進晚餐。


    摩迪暗笑:“這老蜥蜴精心裏還有鬼,想試探我的想法。”


    這很不尋常,因為他除了剛來那一天去了薩薩老婦的房子吃了一頓。


    之後的日子,對方都對他靠近那棟高腳寓所有些抗拒,現在突然邀請他進入裏麵吃飯,還剛好在他差點被獅鷲中隊抓住之後。


    摩迪當即出發,他不害怕薩薩在宴上做手腳,因為駐村血龍和獨立武裝的人都在。


    村中央的二層建築很快進入眼簾,摩迪掏出血色教袍披上走去。


    蜥蜴人女仆在門口恭敬地打開木門頷首:“尊敬的傳教會教長,歡迎光臨。”


    薩薩老婦坐在裏麵,身上穿著一件鏤金穿銀的披肩,以摩迪從赤龍之血繼承來的金屬鑒別能力來看,這些金銀都是真家夥。


    “三百公裏內沒有一個金礦銀礦,也不存在首飾匠和高級裁縫,這東西是從什麽地方來的呢?”他心裏調侃。


    “請坐,教長大人。”薩薩擠出褶皮微笑。


    摩迪盤膝坐下,發現距離自己上次來後,長老家又添置了幾塊棉布坐墊、屋子中央的火堆旁加了一張色澤光滑的矮桌。


    “您新添置的家具真漂亮啊。”摩迪隨口說道,“就是這坐墊怎麽看著有些眼熟。”


    薩薩臉色一僵,立刻打著哈哈忽略了過去。


    因為這棉布就是飛龍空投來的支援物資,傳教會對外宣稱的是人人有份。


    但一部分物資的分配權落到了長老們手中,至於他們會不會做到公正分配,那就是不是傳教會現在要考慮的事了。


    蜥蜴人女仆默默端上飯菜,兩豌豆糊糊、幾隻雞蛋,還有半隻燉雞,以及幾片潔白無暇的麵包。


    從大多數亞人類的飯桌角度上看,這餐飯堪稱神仙料理。


    摩迪一言不發,拿起雞蛋護囫圇吞棗咽下,然後不客氣地撕扯掉陶鍋裏唯一的雞腿咬下,看得薩薩老婦有些心疼。


    “嗯,確實是埃爾的養殖雞。”摩迪不是貪吃,他隻是確認這雞的來源。


    肉質和味道很熟悉,是飛龍支援的物資之一。


    “我沒事就在村子裏轉,亞人村民半個月才能吃一次雞蛋,看來這個老蜥蜴精是在吃我主的大戶啊!”摩迪心中的不屑更上一層樓。


    他手上的物資要維持獨立武裝分部的運轉,還要進行傳教活動,不可能每頓飯都關照那麽多亞人村民。


    但交給長老們分配的份額,絕對可以保證每人每天攝入一個雞蛋、半個月吃一次肉。


    嘩啦、嘩啦。


    細微的摩擦聲讓摩迪下意識準備掏出魔杖和緊急信號彈,但轉眼一看才發現是蜥蜴人女仆在拉窗簾。


    他笑著打破沉默:“薩薩長老,您最近添置的物件這麽多啊,連窗簾都是絨布的。”


    薩薩皮笑肉不笑,爪子伸進陶碗撕扯下一條雞肉塞進嘴裏咀嚼:


    “教長大人,我隻是合理分配偉大赤神賜予的東西罷了,村裏的年輕人需要一個年長的賢者引導,這才能更好幫助偉大赤神不是嗎?我老啦,隻想盡一份微薄之力而已。”


    蜥蜴人老婦三句不離“偉大赤神”,摩迪隻對其冷眼旁觀。


    “冒昧問一句,戰爭有結果了嗎?”她忽然詢問。


    “很激烈啊。”摩迪平靜闡述,“據我和本部共享的情報,軍團分東西兩路。東線戰場,他們已經喪失了數千主力,再難推進一步;西線戰場正打得焦灼不堪,短時間內看不出勝負手。”


    薩薩老婦低下頭顱:“摩迪教長,這麽說偉大赤神距離降臨到我們頭上還要一定的時間?”


    “那真是太不幸了,不知道我這把老骨頭有沒有看到祂的那一天啊!”


    兩人看似隨意的閑聊,但摩迪已經想殺人了。


    “這老東西兩麵下注,當騎牆派!”他瞬間識破老蜥蜴人的真麵目,恨意當即迸發。


    摩迪對被赤神教義熏陶納入的人非常歡迎,願意和這些人做親密無間的朋友。


    但對那些搖擺不定、想利用赤龍達成自己私欲的人異常厭惡。


    薩薩的打的主意他幾下就分析了出來。


    她在利用赤龍和軍團相互製約的空當。


    雙方其實都在爭取亞人群體,隻是雅克莫萊因為傳統束縛釋放的善意有限,而拉斐爾大張旗鼓罷了。


    這相互讓步留出的利益空缺被長老們占據,亞人村和根據地就是這麽誕生的。


    長老也許有維係同村亞人利益的初衷,但那也隻是因為長老群體要依靠本村亞人的供奉脫產生活,有真正的好處首先就會收入自己的囊中。


    軍團來了,他們就會充當“村老”,逼迫本村的亞人交出糧食,給軍團一個好印象。


    然後再反過來利用這軍團在村內加強自己的權威,畢竟“消滅軍團恐怖”是拉斐爾第一個提出來的,在那之前的亞人對軍團的態度更多是依附、巴結和求可憐。


    接著赤神教來了,並且帶著看都看不懂的先進技術。


    雖然長老們不知道結晶飛龍的具體強大、也從來不知道“赤神”究竟是個什麽東西,但不影響他們從流言中得知紛亂之地的劇變。


    在他們的認知中:有一個和軍團一樣厲害的勢力出現了,叫做獨立武裝,由一個叫“偉大赤神”的東西帶頭。


    於是傳教會真正進駐後,長老們又當起了“赤神教徒”,配合傳教會的工作。


    但要求賦予自己“特別眷屬”的身份,這和配合軍團再反過頭利用軍團權威是一個方法。


    最終目的不是為了軍團或者為了赤神,而是鞏固自己在村內的統治地位。


    也是這個需求讓他們知道赤神教義的可怕,才絕不允許本村的亞人青年真正加入赤神教。


    否則到最後連自己的地位都要被幹掉,所有權力盡歸偉大赤神。


    不過終究會有一方獲勝,長老們便暗中留後路,以免出現最後贏的不是自己支持的那家導致被清算。


    因此長老群體可以看作弱化版自由城鎮統治者,隻不過實力太弱了顯得滑稽。


    薩薩老婦發現對麵赤龍裔的臉色有些鐵青,漸漸恢複從容不迫的姿態:


    “教長啊,我對偉大赤神的到來非常關切,衷心希望祂能降臨此地帶來福音,為偉大赤神幹杯吧。”


    摩迪默默舉起木杯喝光裏麵的蔓莓果汁暗想:老東西,你以為我主打不過來你就可以為所欲為了嗎?


    “對了薩薩長老,我明天要去一趟西邊。”他忽然說道。


    蜥蜴老婦迷惑:“教長去哪裏幹嘛告訴我?你都是自由行動的啊。”


    “我的意思是那裏很危險,我會帶走村裏駐紮的獨立武裝戰士作為警衛。”他解釋,“如果有傭兵流匪什麽的竄入,我暫時不能保證大家的安全,你們要自己當心。”


    這是赤裸裸的暴力威脅,薩薩的老臉瞬間皺起。


    不管怎麽說,傳教會都掌握著嚴格訓練出的職業士兵。


    能派到這麽遠的荒山執行任務,說明這些士兵對赤神的信仰是最堅定的,絕不會違抗任何命令。


    打軍團正規軍的確夠嗆,但對付一群瘦骨嶙峋的亞人足夠了。


    更何況每天摩迪都會帶著空投物資出門,不知道是否藏了部分在某個窩點預備打遊擊。


    他還能隨時呼叫結晶飛龍支援,力量上是絕對的。


    “教長大人,您說笑了。”薩薩再次努力擠出笑容,“偉大赤神的傳教會紮根這麽久了,那些不長眼的流匪都被您這神聖的神之眷族剿滅,我們村子怎麽會有事?您放心去吧。”


    “那我就放心了。”摩迪笑著吃光了碗裏的糊糊,告辭離開。


    他走後,薩薩一下就跌倒雙爪撐地。


    她後怕不已:“這些瘟神,當初就不該......但沒他們也不行,外麵的人敲骨吸髓太重了......唉,我就不該聽那幾個老頭的餿主意!要是悄悄聯絡軍團的人被逮住了!這幫瘟神爪牙怎麽會放過我!”


    摩迪返回住處,帕梅拉已經做好了飯,另一位傳教會教長薩卡什利也在。


    “你看上去臉色很差。”薩卡什利正拆了弩炮給零件上油,昏暗的屋子中隻有桌上的鬆明石手提燈發光。


    摩迪取出龍語卷軸封鎖了魔力波流動,關好門窗,接著走過去用蚊子聲將剛才的事和自己的推測說了出來。


    薩卡什利皺起眉頭沉吟少許:“恐怕還不能撕破臉吧,間諜深入軍團大本營打聽到的消息是他們節節獲勝,幾乎每天都要歡呼一次勝利。”


    “如果我們在軍事上沒有進展,那現狀可能會長期維持。”


    “你也對戰爭前景不抱希望?”摩迪納悶。


    “那倒不是,隻是那個薩薩必然也知道大體戰況,她害怕我們的根基被軍團剿滅後雅克莫萊清算總賬,所以才想著要留後路,不過方法竟然是出賣我們。”


    摩迪獠牙畢露:“這麽下去遲早要被害死,幸好我們早早就派人滲透進了軍團要地,他們出動大規模兵力會提前得知,否則不知道哪一天剛回村就被抓了!”


    薩卡什利摸出聯絡球:“需要通知尤先科、亞努維齊他們嗎?”


    “嗯。”摩迪點頭,撤銷了對魔力波動的封鎖。


    帕梅拉端來了兩個盤子,裏麵是油煎鯡魚。


    薩卡什利一口吞了晚餐,然後就開始擺弄聯絡球,摩迪一言不發隱藏在黑暗中,屋裏沉悶的氣氛讓貓人惴惴不安。


    她小心翼翼開口:“我覺得薩薩老婦不會出賣我們的,她和我一樣都是亞人啊,是偉大赤神的庇護對象。”


    薩卡什利頭也不抬調侃道:“貓小姐,我主庇護的可不是亞人,而是被壓迫者、一無所有者、勞動者。隻不過紛亂之地三點都占的全是亞人。但有些亞人性質就不那麽純了,那就要區分對待。”


    他從空間戒指裏摸出一遝紙:“這是我們這幾天走村過山一邊傳教、一邊調查收集的資料,你可以看看那些淪為奴隸的亞人是怎麽回事。”


    帕梅拉小心翼翼拿過來攤開。


    “這!”她瞪大眼睛不敢相信上麵的內容。


    狄格裏斯山脈的亞人群體幾乎一直在相互出賣!


    村落亞人厭惡流浪亞人,害怕他們因為饑餓偷梯田的糧食,於是設計將他們抓住賣給了奴隸販子。


    流浪亞人憎恨那些看不起、驅趕自己的家夥,給流匪傭兵帶路,引他們燒毀全村把老小亞人都抓走充作奴隸。


    還有亞人村與亞人村之間因為一個水源大規模械鬥,甚至相互投毒、盜竊儲糧希望對方在收糧隊上山時交不出份額全體淪為奴隸。


    “現在你知道了吧?”薩卡什利輕笑,“你們打著偉大赤神的旗號,身材彪悍健壯,那些藏在陰影裏的角色不敢露麵。”


    “但在赤神光輝無法波及的角落這種事一直在發生,我們傳教會進行過工作的地方有所好轉,至少在他們心裏壓上一個砝碼使其不敢太放肆,不過治標不治本,這些得靠教育和物質改善才能根治,但教育和基礎建設隻有赤神專政後才能普遍推行,因為隻有赤神才能保證所有人的利益。”


    “你把薩薩當自己人,她卻隻把你看作外人,你們的思維根本不在一個次元。”


    帕梅拉像泄了氣一樣癱倒在椅子上:“原來如此,我知道了。”


    摩迪這時開口:“既然不能脫離村落進行傳教工作,但又害怕他們背刺導致我們全滅,那就隻有另尋他路!”


    他在其餘兩人目瞪口呆中攤開地圖:“自到來後血龍每天都在探測地形,狄格裏斯山脈處於紛亂之地、萊頓、察拉汗三地交界,很多地方都是無人區三不管,聚集了大量流匪傭兵、諸國逃犯。”


    “我們應該改變思路,不要寄希望於大部隊的到來而不求上進。是時候收攏一批力量出走,以一個獨立武裝的姿態出現了。”


    “第一步,就是盡快篩選出堅定的土著信徒,然後集合轉進,重新開辟據點,流程模式就抄龍峰開拓根據地那套。這樣赤神教就能重新把控全局,而非現在這樣束手束腳。”


    薩卡什利思索片刻後反駁:“無人區的混亂狀況根本不適合傳教!沒有一個大本營做靠山光剿匪就得花無數時間。而且失去了村落這個根基,我們就沒有新鮮血液補充,你不會想在這種情況下對那些賊匪進行改造吧?”


    摩迪並不退讓:“但如果維持現狀,我強烈懷疑一旦戰爭陷入僵局進入長期對峙,或者失利。那個薩薩立刻就會給軍團帶路。到時候天上有獅鷲騎兵,地上有重炮、敢死隊,我們這百多個人夠他們殺多久?”


    “到時候再殺薩薩泄憤不是成匹夫了?提前動手我們又毫無證據,是破壞傳教會工作,也不可取。”


    “這也是個問題。”薩卡什利托著下巴陷入沉思,“這樣吧,明天召集傳教會所有教長,商量一下,最好上報我主。”


    帕梅拉收起殘羹剩飯,內心感到一片漆黑看不清前路。


    “願赤神與我同在。”她默默祈禱,希望自己不會迷失方向。

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