楊玉鳳這才笑顏相向，嬌聲道：“這才是我的好姊姊呢，可須拿出你昔日威風，殺他們片甲不留，跪地求饒。”
楊潔一驚，忙道：“玉鳳，你不可再造孽了。”忽放低音量道：“咱們且退，避開鋒頭隱居起來吧？！”
楊玉鳳本待怒顏斥罵，但心中陡生一計，遂道：“好，就依姊姊的吧！”
楊潔欣慰一笑，取出一隻小扇，白金打就，十分精巧，駱喬鷹一看，驚道：“‘不老仙子’楊潔？”
楊潔銀扇在手，更襯得仙風道骨，微微萬福，道：“駱府昔年由家妹所毀，希望新莊主能重振威儀，再度睥睨江湖，以消家妹罪孽。”
駱喬鷹等人真是又驚又奮，驚的是隱居多年的女強盜再次出山，而且是眼前大仇的胞姊，奇的是她不像傳說中的奸惡，心狠手辣，而且依然美豔如故。
駱喬鷹長揖還禮道：“楊前輩此舉是代替令妹找場？”
楊潔微一頷首，道：“昔年家妹再有不是，我也不能坐視眾人欺負她一個。”
駱喬鷹此刻已稍微猜得出楊潔與秦勞等人的微妙關係，沉思半晌，真摯的道：“前輩與此事無關，希望避開，在下等人也情非得已才尋令妹報仇，設若前輩換作在下，立場上、道義上、親情上，依前輩昔年行事，恐更不會放過她。”
楊玉鳳恐楊潔會改變主意，叱道：“鼠子敢出言不遜，意圖破壞我姊妹情感，死來——”
語聲一住，雙掌帶起一片風嘯之聲，向駱喬鷹攻去。
駱喬鷹邊退邊叱道：“諸位請截住‘不老仙子’，讓在下擒下這隻毒鳳凰。”
利時兵器交擊聲響起，一場龍爭虎門又展開了，駱喬鷹的劍勢，仿佛一劍此一劍強，而且籠罩楊玉鳳全身要穴，令她有一種難以招架的感覺！
突然憶起一事，楊玉鳳陰冷的道：“駱誌寒那頭蠢豬的絕學‘合和劍法’你已學全了？”
駱喬鷹冷煞著臉，道：“枉你生就一張好麵孔，出口卻像土匪不擇言詞，無半點前輩風範，與令姊一此，一個在天，一個在地，兩相此較不可以道裏計。”
楊玉鳳生平最恨有人稱讚姊姊比地好，當下顧不得叱罵，一個倒翻，掠出丈許，並在倒翻的瞬息，一蓬藍汪汪的小金錢鏢，以滿天花雨之勢暴射駱喬鷹周身上下要穴，藉此掠入楊潔戰場。
楊潔多年隱居已無當年霸氣，又鑒於錯在己方，小銀扇總是點到為止，不肯下殺手。
楊玉鳳幾個照麵就看得清清楚楚，眼見駱喬鷹又掠來，雖自忖能收拾下他，但自己也將精疲力盡，至時其餘人又圍攻而上，不死也重傷，而楊潔的攻勢根本對鏟敵無法產生較大的力量，不禁對這個姊姊產生了恨意，認為她隻是作個樣兒，根本無意幫她退敵。
楊潔殺開一條出路，拉著楊玉鳳，叫道：“快走——”
楊玉鳳作勢同她走，卻突然疾手點了楊潔七八處穴道，將右掌抵在她天靈蓋上，叱道：
“通通住手——”
不必她叱叫，駱喬鷹等人已被她這一手驚住，紛紛停了攻勢，駱喬鷹道：“她不是令姊麽？你何以突然反兵相向？”
楊潔癱軟在地，泣叫道：“玉鳳你瘋了，你怎麽可以這樣對我……”
放肆狂笑，楊玉鳳傲然道：“我的計劃向來不容人破壞，今天你們這群人一個也別想活著，當然，我不會自己動手。”說著把目光移向假山上的秦勞，冷冷的道：“我的郎君，你懂得妾身的意思麽？”
一聲“郎君”，啡得秦勞心火大起，怒道：“住口，咱們夫妻恩義早斷，你這賤人還不放開令姊，想遭天遺麽？”
楊玉鳳陰冷著臉，道：“秦勞，你這偽君子、假道學，明明愛著我姊姊，如何不肯為她拚命？隻要你們兄弟聯手殺了這群人，我立刻放開她，否則的話，結果必讓你懊悔終身。”
楊潔兩條清淚自眼眶中流下，泣道：“你怎麽可以做出這種人神共憤的事情，玉鳳，我是你嫡親姊姊啊！”
“住口！”楊玉鳳眉宇間的戾氣更重了，道：“由於你，使我的光芒完全被遮住，由於你，秦勞那鐵石人絲毫不看重我，隻要沒有你，你的一切榮耀將全歸屬於我，看在還有一點血緣份上，我一直隱忍不發，如今你的性命一現危機，姓秦的立即緊張起來，對我卻生死不顧，這算什麽？你在同我示威你的吸引力麽？而今我什麽都不顧了，姓秦的要不全誅這些人，黃泉道上，就由你這位美人兒開先鋒，權充引路使者了，哈哈……哈哈……”
楊玉鳳笑得瘋狂，卻不禁令眾人不寒而傈，楊潔更是心如刀割，淚如雨下，更現得楚楚可憐。
秦快好不容易得到一個娘，沒想到卻如此下場，情急之下立即掠同楊玉鳳，楊玉鳳十分乖覺，右掌貼得更近楊潔，叱道：“不許靠近，否則你們母子永遠別想團圓。”
秦快硬生生退離數尺，怒道：“俺很高興不是你所出，否則有母如此，早羞憤得嚼舌自盡，焉有麵目見人？”
楊玉鳳也不生氣，冷森如故，道：“你也無須得意，說穿了，你是一個私生子！”
秦快也不生氣，一派蕩然，道：“沒有人會承認你說的，爹、娘相愛本應結合，卻因你作梗而分手，名份上，二十年前你是俺爹發妻，但在爹、堂伯及俺心靈上，卻早認定娘才是秦家人，生下俺是天經地義之事，沒有人敢說‘不’！”
秦快這人向來喜怒哀樂全憑一己所好，思維想法也以自己想的認定為行事準則，這番話一出，給不知情的人聽來，定會指責他逆倫，思想狂妄，但是，奇怪，在場的人卻不認為他說的有什麽不對，也許他們對楊玉鳳的印象太壞，下意識就同情起楊潔來了。
楊玉鳳不料他有此一說，怔了怔，才狂笑道：“沒有名份的秦家人？哈哈……虧你也不自慚。”頓了頓，又冷冷的叱道：“夠了，隨你怎麽說，你們父子三人想要她的命，就須照我的命令去做。”
秦生、秦勞早立在秦快身旁，秦生向秦勞打過一個問號：“你瞧怎麽辦？老夥計。”
秦勞雙眼紅赤，怒不可抑，似在道：“沒想到這賤人猶比咱們狠三分，連親姊姊也不放過，孰可饒孰不可饒，還能留下她性命麽？”
秦生略微遲疑，回問道：“這麽做，她會原諒你麽？”
秦勞痛苦的閉上限，像在思考，秦生也不再打擾他。
秦快望著絕望欲死的母親，心痛不已，道：“娘，你沒事吧？”
楊潔搖搖頭，細聲道：“我沒事，孩子，勸你爹和堂伯就此離去，沒有你們，玉鳳就會絕了癡念……”
話未完，“叭、叭”二下脆響，楊玉鳳揚手甩了楊潔二個大耳光子，但見楊潔兩頰留下五指痕，嘴角滲血，驚呆住了，楊玉鳳惡狠狠道：“你居然敢吃裏扒外，倒割我一耙？若非看在你尚有利用價值上，早一掌劈了你，而今警告你不許再多說一句，要說的話，就求他們快些殺了那群豬玀。”
楊潔淚如雨下，泣叫道：“玉鳳，你怎可以這樣對我，你忘了，是誰將你帶大？你沒爹沒娘，是誰疼你寵你？你喜歡秦勞，是誰千方百計促成你得償夙願？自小你要的東西，我有的就雙手讓你，我沒有的，就想法子弄來給你，任你子取予求，你還有什麽不滿足？如今你翅膀硬了，就用這法子來回報我？”
楊玉鳳冷厲如故，聲音彷佛一串冰珠子彈射：“你說夠了沒？是誰使我變成如今這模樣，是你！”
楊潔茫然了，本能的問道：“是我？”
楊玉鳳苦笑一聲，幽幽道：“沒錯，你隻知道滿足我物質上的需求，卻從不教導我如何做人，任我胡鬧率性而為，我做錯了事，你非但不責備我，反而處罰那令我做錯事的人，你說，被你這種姊姊提攜長大的妹妹，會懂得什麽忠孝仁義，道德廉恥？如今，我已無法再回頭，你認命吧，一切均是你自己招惹的。”
楊潔呆怔當場，其餘人聽了，在心中感歎，幼年的教養是足以影響人的一生，“愛”這字眼，過與不及都不好，但要處理得恰到好處，又談何容易？
秦快可不管她的解釋多巧，冷道：“欲加之罪，何患無辭？你為何不自責本性汙穢？總算娘對你有撫育之恩，你若尚存一絲天良，就放開她吧！”
楊玉鳳給指責得大怒，道：“好個孝子！倘使不願落個‘子欲養而親不在’的悲哀，就依我的吩咐去做。”
見秦快三人躊躇，又叱道：“我給你們半刻鍾的時間考慮，時間一到，她立刻就沒命。”
楊玉鳳的右掌緊緊貼著楊潔的大腦要穴，隻要秦快等人一有異動，掌勢立吐，楊潔就將香消玉殞。
此時真靜極了，數十人均沒有發出一絲聲響，落針可聞，全將目光移往在秦快三人身上，他三人在這半刻鍾的決定，足以決定數十人的生死，誰也下敢將目光移開。
時間的流逝永遠令人不知不覺，半刻鍾對秦快三人仿佛指顧間過去，對其他人卻有如一世紀，宛如都聽得見身旁人緊張的心跳聲。
突然——
秦生、秦勞、秦快慢慢轉動身子，慢慢地將麵對駱喬鷹等人。
於是——
楊玉鳳發出一個得意的微笑，楊潔張口結舌想呼叫，卻被楊玉鳳適時點了啞穴，駱喬鷹等人卻立即緊張戒備起來，畢竟“秦門雙惰”的名聲太響了。
事情的發生宛如晴天霹靂那麽突然——
秦生、秦勞、秦快三人三根長刺齊疾揮出，不是攻向駱喬鷹等人，而是楊玉鳳及楊潔！
楊玉鳳見三根長刺淩厲的全攻向自己，本能的後退一步，這才想到要利用楊潔挾持，但為時已晚，秦快長刺疾然一卷將楊潔帶離她掌勢，秦生則防楊玉鳳突變，長刺有如毒蛇吐信直刺她右掌！
楊玉鳳吃驚暴退，但秦勞的長刺有如虹光一閃，在人們尚末看清他的出手之際，已圈住楊玉鳳脖頸，一扯一帶，長刺又沒，三人彷佛從未出手一樣雙手空然，隻楊玉鳳頭顱軟棉棉倒歪一邊，顯然已經斷氣。
在人們眨眨眼的時間，局勢的變化就如此令人不敢相信，眾人均呆住，楊潔經秦快解穴，看到這一幕，呆窒了好一會，才泣叫如吼：“玉鳳——”
奔過去抱住楊玉鳳的屍首痛哭起來，秦快想過去安慰，給秦勞阻住，不禁黯然道：“突然出現二個娘親，一個被爹殺了，另一個也會因此消失，俺依然一個也沒有，與其得到又失去，還不如當初什麽都不知道。”
秦勞神色陰暗，秦生道：“孩子，你不該怪你爹。”
搖著頭，秦快聲音落寞道：“孩兒沒有怪爹，即使爹不殺姨娘，孩兒也會動手，就算娘一生都不諒解，孩兒也認了，畢竟姨娘不如娘親。”
秦勞拍拍秦快肩膀，低聲道：“好孩子，隻是苦了你……”
秦快笑得好苦，卻道：“孩兒不苦，隻是為了姨娘，爹娘一輩子都痛苦。”
秦生心中哀淒，一切始末他最了解，喃喃道：“造化弄人，造化弄人……”
此時，楊潔抱起楊玉鳳屍身，緩緩朝莊外走去，曾幾次停步，卻始終沒有回頭……
秦勞依戀的望著她背影遠去，突然道：“也許她這一生，隻真心愛著她妹妹一人。”
誰也不願再提起這件傷心事，秦生問秦快道：“你打算什麽時候回去？”
秦快想到“家”，心中一陣溫暖，道：“很快的，取出姨娘埋藏的寶藏還給駱府，俺就會回去。”說著以眼向秦生示意：“爹那裏，就偏勞堂伯多照應。”
秦生懂得他意思，微頷首，招呼秦勞如飛離去。
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六年以來，江湖上發生了很大的變化——
其一，昔年四大世家之首“洗滌山莊”，在新莊主駱喬鷹廣招昔日家臣後代，逐漸壯大起來，山莊內一草一木也回複原狀，雄猛威武的古堡絕非其他三大世家可比向。
江湖中紛芸傳說重建山莊之資，乃“秦門雙惰”之子秦快以一枚圓環覓出當時毒鳳凰埋藏的寶藏，但卻得不到事實的證明，駱喬鷹等人閉口不談此事，秦生、秦勞、秦快、毒鳳凰四位當事人均不知所蹤，因此江湖傳言莫衷一是，各猜各的。
總之，“洗滌山莊”已重新矗立江湖。
其二，四大世家之一“龍鳳閣”的女當家樓文鳳不知所蹤，樓文龍派人四下打探，均音訊全無，焦慮異常，似乎意識到“洗滌山莊”的重整，樓文鳳跟著失蹤，這其中有莫大關連，故正招兵買馬，防範較之以前愈加森嚴。
其三，有道長江後浪推前浪，武林中又出了幾名少年英雄英雌，這其中最令人頭痛的，莫過於“妙手小如來”丁嬙，隻要地看上眼的玩意兒，就算你藏在鼻孔裏，她依然有法子當你的麵，將它挖出來，卻令你無法察覺到，這除了表示她是天生的賊骨頭外，還有什麽更好的解釋？
她年紀不過十七八，卻已出道江湖二年有餘，不僅神偷妙技比之其父母有青出於藍之勢，輕功、暗器、掌法也不下於“妙手如來”丁神偷及“妙手觀音”洪宛青。
最令人感到好奇的是，她四處打聽秦快的下落，還發誓不管他躲在那處陰溝鼠洞，也非捉他出來不可，原因呢？她一瞪眼，就沒有人敢問了。
不過，人人均說秦快那小子豔福不淺，能得佳人垂顧。
概括而言，整個江湖依樣暗潮流動，龍爭虎門，而且有愈發洶猛之勢。
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和風薰柳，花香醉人，正是南國春光漫爛季節。
“太白居”是以一方白布書就，如今早已泛黃，黑字似乎也有點模糊，泛著黃漬汙點。
這是一間玻舊的小酒店，汙穢不堪，令人望之卻步，卻也有點好處，就是收費便宜，是販夫走卒休憩之所，江湖下九流的聚集地，這些人通常消息靈通，想向他們打探消息，幾杯黃酒，幾個鮮肉包子就可成事。
老板一人兼跑堂、大廚、掌櫃，是個不起眼的矮瘦漢子，人喚之“劉通包”。
此時是吃午飯時光，也是開飯館的生意最好的時候，“太白居”生意也不惡，劉通包跑進跑出忙得一身大汗，再加上販夫走卒身上的臭汗熱霧，摻著酒肉香味，那味道是夠聞的，再加上喧嘩笑鬧之聲，標準的酒樓飯館景色。
“我的媽呀，這是人來的地方？”
一疊聲嬌脆的嗓音利時壓蓋了這間小酒店的喧嘩聲，人人彷佛全吃了“齊心丸”往門口瞧去，均再也舍不得移開目光。
可不是，活生活的俏佳人就站在他們麵前，從前隻聽傳聞形容美人如何？如今親眼瞧見，誰舍得移開目光？
俏佳人年紀不大，頂多十七八，頭梳三丫髻，一身翠綠緊身衣，外披綠披風，俏麗又神氣，可愛白嫩的臉蛋尚帶著稚氣，一雙大眼滴溜一眼，透出無可言喻的靈氣！
此時，小佳人以手揚著鼻風，道：“這是什麽味道？難聞死了。”
眾人遂嘀咕起來，老實的自慚形穢，粗野的大有動手教訓之意。
馬大混混是車行的騾夫，高頭大馬，仗著幾分蠻力糾眾立幫，自命老大，此時他站出來，指著小姑娘大刺刺道：“小娘們好利的口，嫌老子味道難聞？還不過來向老子等人賠罪？否則，嘿嘿……”
小佳人撇著小嘴，不屑道：“佛門戒妄言，本姑娘隻是實話實說罷了。”
馬大混混見她絲毫不畏懼自己，大感無顏，吼道：“你好大的膽子，在老子馬老大麵前亂放臭屁，且看老子如何教訓你……”
“不急，不急！”
小姑娘揮手製止馬大混混的街動，道：“我不是來同你們比武的，傳言這兒的人消息十分靈通，不知是否是實？”
馬大混混自然不願落個沒風度的話柄，有模似樣“嗯”了一聲，自諷道：“說到清息靈通，就屬老子第一，老子若自謙第二，就沒人敢稱第一，所以有個外號叫‘順風耳馬老大’。”
“順風耳馬老大？”小姑娘自語一次，道：“好長的外號，好吧，不論你順風逆風，隻要能回答我的問題，這個月任你在此大吃爛飲，姑娘會付帳。”
此話一出，在場的人立即騷動起來，均現出豔羨神色，須知他們這些人，平常最大的享受就是偷閑喝一杯，如果有人免費請他們，那簡直是天賜的福份。
馬大混混聽她口氣這麽大，不敢再小覲於她，忙道：“姑娘想打探什麽消息？”
小佳人臉上現出複雜的神色，好一會才道：“你聽過秦快這個人麽？”
馬大混混現出興奮的表情，生怕被人搶著說似的道：“當然知道，聽說‘洗滌山莊’還是靠他才得重建的，他的老子及伯仔更是江湖上大大有名的殺手，隻是……”
小佳人截口阻止他再吹噓自己的豐富消息，道：“不知你有他的下落麽？”
馬大混混頓時張口結舌，呐呐道：“這個……這個……就沒聽人提起過……”
小姑娘也沒心思再聽他扯下去，自語道：“唉，秦大哥到底躲到那兒去了？”
取出一塊碎銀丟到櫃枱上，道：“這位好漢的吃食我付了。”
在馬大混混的道謝下，小姑娘黯然離去。
不一會，上工時間又到，利時小酒店中客人走得無影無蹤。
劉通包提隻大木桶一桌桌收拾碗筷，走到最裏邊光線十分陰暗的桌子，才發現還有一位客人沒走，他也不顯得驚訝，隨口打招呼道：“還要不要來點什麽？表少爺。”
客人麵向裏，看不清麵目，劉通包卻似乎同他很熟稔，一屁股坐在他身旁，又道：“嚐嚐我老劉燴製的鴨飯如何？你不多吃點怎麽行呢，表少爺，瞧你瘦巴巴的樣子，人家還道尚老爺虧待了你。”
客人一直沒什麽表示，剝著南瓜子吃食，偶而喝口酒，卻不說話，劉通包似乎很了解他性子，也不感難堪，起身提起大木桶道：“我去後堂洗碗，你要什麽自個拿，或招呼我一聲。”
客人總算點個頭，劉通包很高興的離去。
被呼為“表少爺”的這位客人，是六七年前辭官回鄉的兵部侍郎尚謙的遠房親戚，六年前投奔於有權有勢的親戚長輩，尚謙待他很熱誠，但這位表少爺卻有個怪僻，不愛理睬人，也不喜待在尚府享受，時常整日泡在這家小酒店，大家也不知他尊姓大名，索性都喚他“表少爺”，卻至今尚弄不清他與尚謙是那一種親戚關係？
表少爺似乎喝酒過量，感覺頭痛，以手指揉弄著額頭，劉通包自後堂出來見他如此，忙登、登、登趕過來，一疊聲道：“你又喝太多了，表少爺，須知空腹飲酒最傷身子呀，你別嫌老劉羅唕，好歹你今天非吃點東西不可，你等等，我去拿八寶鴨飯來。”
劉通包一轉眼又回來，一盤香噴噴的八寶鴨飯已端在客人桌上，一邊切肉一邊道：“那群窮叫化一輩子也吃不到我做的八寶鴨飯。”
八寶鴨飯是以整隻鴨烘烤，鴨腹包藏米飯及數種材料，吃時須以刀切割。
劉通包一刀割下半隻鴨，米飯溶會鴨肉香，聞來就是不同於普通米飯，客人不禁道：
“好香！”
聲音是低沉富於磁性，十分動聽，劉通包笑逐顏開：“少爺覺得香就多吃點，最好通通吃光。”
遞過一根湯匙，客人不忍拒絕他的好意，接過湯匙扚口鴨腹中的米飯菜吃食，邊道：
“日子還過得去吧？！”
聲音是那麽懶洋洋，宛如說這幾個字已費了他全身力道，但卻是真誠的。
劉通包會心一笑，道：“湊合著過日子吧了，談不上好，也不能說壞。”
將鴨肉分割成小塊，遞到客人碗裏，又道：“剛才那位姑娘，表少爺看出她是什麽來路？”
挾塊鴨肉咀嚼，客人不置可否道：“不清楚。”
劉通包知道他的意思就是那位姑娘沒報姓名，不想亂猜測，遂沉吟道：“江湖中年輕一輩子的女傑，那一個跟她最符合？”
客人低頭吃飯不理，劉通包也似不是問他，自語道：“不會是‘妙手小如來’丁嬙那妮子吧？！”
客人推開鴨飯，懶洋洋道：“你的陳年花釀，打些給俺解饞吧！”
劉通包猛搖頭，道：“不成，今天你喝夠了，除非你能忍三天滴酒不沾，否則老劉絕不把酒拿出來。”
客人苦笑一聲，意興闌珊道：“你好殘忍，老劉。”
劉通包一副苦口婆心的模樣，道：“表少爺，不是我老劉愛嘀咕，這些年來你喝的酒加起來可以淹死全城的人，吃的飯卻會餓死一個小嬰孩，再這樣下去，身子會垮啊！”
客人微喟一聲，突然道：“你別隻顧我，客人上門了。”
劉通包回首一打眼，可不是，有人立在門口，遂道：“你坐坐，我去招呼一下。”
三步並兩步迎上門口，藉著較明亮的光線，劉通包看清原來是剛才那位女客，笑道：
“姑娘是來打探消息？還是想光顧小店？”
俏佳人撿副座頭，道：“掌櫃的，做生意為何不將門麵弄幹淨點？”
劉通包打哈哈道：“小店的客人均是窮兮兮的漠子，門麵光彩點他們不敢上門，何苦斷了他們可以發泄的場所？再則，這些年靠他們照顧，日子過得挺不錯的。”
小姑娘清水臉蛋上漾起一片笑意，道：“好吧，貴店有什麽好吃的？”
劉通包如數家珍的道：“老黃酒、鹹水花生、鹵豆幹、麵餅、饅頭、鮮肉包子，全是我親手調製的。”
小姑娘微蹙眉，冷淡的道：“就這幾樣？一天能賺多少？”
劉通包挺有耐性的打哈哈道：“三餐溫飽總是有的，不知姑娘要那幾樣？”
小姑娘以手漏風，道：“每樣都來一點吧，我懶得再到別處尋飯莊了。”
劉通包不理她話真假，不一會，捧來幾隻小碟子擺上，布上碗筷及酒杯，職業性的道：
“姑娘慢用，有需要再吩咐。”
說完又登、登、登趕向裏頭最陰暗的那一桌，見表少爺趴在桌上休憩，忙取來一件外衣給他披在背上，客人語音模糊的道謝一句，劉通包道：“表少爺累了，到我房裏躺會兒吧。”
客人微微搖頭，劉通包遂收拾桌上殘食，見八寶鴨飯隻被吃了一點點，又道：“鴨飯我幫你溫著，你餓了再吩咐一聲。”
客人“嗯”了一聲，就沒下文，劉通包卻已經很滿足的收拾東西下去。
小姑娘是練武人，一字一句都聽得很清楚，心裏可真不是味道，再看見桌上粗糙的食物，再也忍不住的喚來老板，不快道：“那位客人是皇太子，吃得特別不一樣？”
劉通包尷尬的搓著手道：“姑娘包涵，小店隻賣桌上這些東西，那位客人是老顧客，所以今天特地為他燴製八寶鴨飯，這是不賣的。”
這時伏在桌上睡的客人，懶懶傳出話來：“老劉，客人要就賣吧，免得蝕本了。”
小姑娘聞著這聲音，激動得衝過去，顫聲道：“你……你是……是秦大哥？”
客人動也不動，隻不帶感情的道：“半路認大哥，姑娘真有意思。”
小姑娘紅了紅臉，卻又不死心道：“你真的不是秦大哥？我是小嬙呀，你答應要為我做一件事，你忘了？你想使賴？”
原來小姑娘即是“妙手小如來”丁嬙，那日被秦快送返家勤學武功，再度混身江湖，聽到的消息卻是秦快已失蹤四年，從此，大江南北遍尋秦快，這日找到皖境長沙了，得知這家小酒店龍蛇混雜，消息最靈，遂找上門來。
多年，秦快那口遺傳磁性透著懶散的嗓音令她念念難忘，如今這位客人的嗓音實在太相似，如何不令她起疑？
客人卻懶得理她，起身朝內室走去，道：“老劉，床鋪借睡。”
劉通包早侍立一旁，忙道：“早說睡床較舒服嘛，別忘了蓋被啊！”
丁嬙如何容他脫逃，忙喝道：“慢著，將你的臉轉過來我瞧瞧。”
光線實在太暗，客人起身即朝內堂走，丁嬙無法看清他麵容，遂有此一問。
客人停步卻不回身，劉通包已急巴巴道：“姑娘此舉是什麽意思？可別驚走我的長客。”
丁嬙揮揮手，胸有成竹道：“我壞疑他就是我要找的人，我倒要問問他，躲著這麽多年是什麽意思？”
不待客人有舉動，這時有個破銅鑼似聲音喊道：“劉通包，表少爺在不在你這裏？”
“在、在、在。”劉通包忙應著，隻見一名仆役打扮的漢子街進來，一見客人就氣急敗壞的忙叫道：“我的好少爺，再半個時辰就是太爺生辰，你怎麽還在這裏？快跟小的回去拜壽。”
客人輕“嗯”一聲，跟著來人走了。
丁嬙從側麵看見客人滿麵胡渣，眼神渙散，眼中布滿血絲，不由搖頭道：“原來是有錢人家的統褲子弟，鎮日泡酒缸的。”
又衝著劉通包一笑，道：“也難怪你特別巴結，親自燴製八寶鴨飯請他嚐新，如今他走了，鴨飯還賣不賣？”
劉通包笑逐顏開道：“當然賣，有半隻未動過的，我去給你端來。”
看著桌上焙製得恰到好處的鴨飯，丁牆不禁食指大動，舉箸挾著米飯，突然怔住，因為她挾到的絕不是八寶鴨飯中任何一樣材料，是一塊食指大小的細竹片。
丁嬙盯了劉通包一眼，目及他正伏在櫃枱上打盹，遂將竹片上的米菜撥掉，上頭書著：
“今晚二更，尚府後山頭見。”
沒有落款，十字剛好填滿食指大的細竹片，字體潦草，看不出是那一體（如瘦金體之類），當然，如此不具個人風格的字，實難以令人猜出是誰所書。
將竹片翻前覆後看了仔細，丁嬙憑她那雙傲視群倫的賊眼，同樣看不出究竟，忖道：
“會是方才那個統褲子弟？他不論服飾、聲音，均與秦大哥有幾分相似，但，秦大哥會如此墜落？他是為了什麽？若不是，那個敗家子約我有何事？”
不管如何，丁嬙是決定赴約了。
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尚府後山頭並非屬於尚府，為牧童放牛羊之地，亦是孩童嬉戲的好所在。
夜露浸體，雖說寒冬遠去，但尚泛著絲絲冷意，丁嬙緊了緊披風，回望無人，自語道：
“真見鬼了，已二更天，連個人影也沒有，該不會要我吧，給姑娘查明，非偷得你山窮水盡不可。”
真是三句不離本行，連罵人都帶著賊語氣。
陡地，樹梢微一抖動，丁嬙喝聲道：“鼠子何人？還不快滾下來！”
人沒有滾下來，懶氣畢露的聲音不耐煩道：“姑娘又再次驚擾在下奸夢，真謂小人與女子難養也，古人迨不欺俺。”
丁嬙微抬螓首目往發聲的大樹，道：“是你約我來此相見的？為何不肯現身？”
“白日在酒店看得還不夠？”
“我想知道你尊姓大名？”
“何苦？”
“那你又為何約我至此相見？”
沉寂半晌，樹上那人才道：“傳聞你四下尋找秦快？不知與他有何淵源？”
“你是什麽意思？”
“沒什麽，白天於酒鋪聽姑娘說他曾答應為你辦一件事，是多久以前的事了？”
丁嬙冷哼一聲，語音冷漠道：“你既非他本人，我有告訴你的必要麽？”
“不說也罷，你請吧！”
丁嬙可氣了，挨著冷風前來赴會，原來對方是為了問她這個，頓時彎月眉兒一揚，叱道“何方鼠輩膽敢戲弄姑娘，下來見個真章！”
“養辯於訥，藏鋒於鈍，最是處事大要，姑娘光芒太露，恐會招來是非。”
“難得你會說出這番大道理，寒夜邀我至此，卻三言兩語打發我走，卻不知道理何在？”
“姑娘尖牙利嘴，在下難以消受。”
“那是你自找的，下來！”
“姑娘不要逼人太甚。”
“是你欺人太過，焉能反責於我？”
“也罷，在下就見識一下年輕一輩的佼佼者，‘妙手小如來’丁嬙有多大能耐？”
話聲未落，人已卓立於地，黑儒衫隨風微徽飄動，很有那麽股瀟灑的味道，但散亂的黑發披肩，眼神渙散，滿臉胡渣子，又的確不好看。
丁嬙聽他一口叫出自己名姓，道：“你知道我？”
明亮的月光下，但見他是位廿五六歲的年輕人，也許刮掉胡子，看起來會更年輕點，但他似乎很愛惜胡渣，摸了摸，十分清淡的道：“小酒鋪消息靈通，全天下也隻有丁嬙一人急著尋秦快，卻莫明所以。”
丁嬙這次正麵仔細打量年輕人，遲疑道：“你的確很像秦大哥，但我又不敢相信你會是他。”
年輕人似笑非笑的問道：“姑娘多年沒同他打交道了？”
丁嬙神色立即黯了下來，道：“也該快七年了！”
“七年不是短時間，足以改變一個人。”
“你是說……”
年輕人揮手打斷她話尾，平靜的道：“在下的意思是他既然清失江湖，定然厭倦了那種生活，姑娘何苦強迫於他？”
“他親口答應的事，怎能就此算了？”
“姑娘如今身兼數長，還有什麽需要他為你效勞麽？”
丁嬙登時怔住，的確，從前隻知要找出秦快，卻從未認真想過要他為自己辦什麽事，如今給年輕人一問，不禁躊躇起來。
“姑娘……”
丁嬙收攝心神，冷然注視年輕人，道：“尚府是官宦人家，你身懷奇技，真是那家親戚？”
“官宦人家就不能學武麽？”
“不，我打聽過，你是六年前才來投靠尚謙，可能以前也是混跡江湖，不知何因洗手隱退，敢問大號為何？”
年輕人古井不波，平淡的道：“不愧神偷，居然打探得這麽清楚，不過，即使在下曾混跡江湖，也是個沒沒無名的小角色，那來大號唬人？”
“不，有道行家一出手，便知有沒有，方才你落地的身法不俗，對敵又這麽平靜，宛如天地萬物全在你控製之下，似閣下這種人物，從前會沒沒無聞？我不信！”
“姑娘一意高捧在下，卻也莫可奈何。”
“你出言自稱‘在下’，顯然未忘情江湖，是麽？”
年輕人微微一震，強笑道：“跟江湖人隻好說江湖話……姑娘還有事麽？”
丁嬙又想起自己被耍之事，道：“彼此均是武林一脈，就手下分高低吧！”
“姑娘很有自信？”
“對你，我估不出你的能耐，不敢說有十分把握，卻也不得不教訓你戲人之過。”
“在下絕無戲弄姑娘之心。”
“巧言合色，罪加一等。”
“也罷，姑娘出手吧！”
丁嬙也不謙讓，招呼一聲，人已欺到，披風飄揚，如卸虛而至，單掌微揚，輕拍而出。
這一掌，看似輕描淡寫，實則含蘊無匹內力，一片無形無影的暗勁隨掌湧出，直向年輕人卷去！
年輕人一動未動，容得暗勁近身，陡地往左跨步，橫飄三尺，輕易躲過這一掌。
“果真深藏不露！”
丁嬙叫一聲，她不認為年輕人是一時好運才逃脫掌下，出手愈加謹慎了，但見她雙掌一翻，有如數十隻白蝶紛紛飛向年輕人，仍然暗藏勁力。
“這次就像話多了。”
年輕人這次沒有橫裏閃躲，雙目神光一閃又沒，數十隻白蝶在他眼中隻是兩隻白嫩的柔荑在翻飛，他並兩指，看準姑娘腕脈，由下而上截去！
丁嬙何等機靈，沉腕收招，雙掌一劃，以全身力道拍向年輕人，自問年輕人必閃躲或迎拒，不料他居然呆立當場，不聞不動，心中急速轉念：“也許他真的隻是取巧躲過我二招，這雙掌打上去，豈不舍他喪命？”
雙方並非生死大仇，丁嬙遂立即將勁道削去九分，雙掌以一分力道印在年輕人中宮！
“姑娘性子雖有點刁蠻，卻心懷慈悲，在下就此謝過。”
經過丁嬙麵前時，年輕人匆匆丟下話來：“待你想清要在下為你做任何事，托人送個口信到尚府。”
人影一閃郎逝，待丁嬙張口結舌豁然轉身，年輕人早已了無蹤影，丁嬙呼道：“秦大哥，你為什麽要躲著我？我要你做的事就是重出江湖，重出江湖……”
待喊累了，才頹然坐倒地上，喃喃道：“秦大哥怎會變成那樣子？真令人不敢相信，瘦得隻剩一把骨頭，二眼充血，他為何要如此虐待自己？”
“不行，必須找到他問個明白。”
豁然起身，丁嬙走了數步又停步，自語道：“也許他回去休息，他也該好好休息，不應該打擾他，還是等天亮再去吧！”
想了想，又自語道：“可是，他已被我識破行藏，萬一怕我尋去而躲起來，至時又到那裏找人？”
“不會吧，秦大哥要我捎個口信到尚府，定然告訴他們他的去處，至時再跟蹤不遲。”
“秦大哥啊秦大哥，我非逼你重出江湖不可！”
丁嬙自得一笑，眨眨眼也不見人影了。
天微明——
尚府的下人就開始忙了，給大戶人家做事非易事，規矩多，人口雜，要做的事也多，當然，工資也多。
一個十七八歲的俏姑娘立在門口張望，自然有人招呼道：“姑娘，大清早的，找那位呀？”
丁嬙可非俗世女子可比，落落大方道：“你們表少爺起身了麽？”
那位下人不懷好意的打量丁嬙一陣，吃了丁嬙二個耳光子，才道：“不……不知姑娘……
找那位表……表少爺？”
丁嬙沉吟一陣，道：“沒名沒姓的那一個。”
那位下人長長“哦”了一聲，道：“尚府共有四位表少爺，分別是劉允真、劉慶唐、蘇尚益，最小的那位表少爺，小的們都不知名姓，脾氣最古怪，六年來，小的甚至數得出他共說了多少句話……”
“我是問你，他起身了沒有？”
那位下人搔搔耳根子，呐呐道：“那位表少爺誰也不知他什麽時候會起身，尤其昨日拜壽時，太爺見他氣色很差，吩咐他要多吃多睡，正午以前，誰也不許去打擾他，”
“你們太爺待他很好嘛！”
那位下人立即憤憤不平道：“可不是，那位古怪表少爺聽說跟太爺最不親，太爺卻最關心他，其他少爺小姐很不平，不過，那位表少爺待咱們下人卻最和氣，從不擺架子。”
丁嬙沒興趣再聽下去，打斷道：“你去跟他說本姑娘來了，叫他趕快出來見我。”
“姑娘認識表少爺？”
“廢話！”
“不，不，我不敢去，太爺吩咐的……”
“別管你家太爺，是他同我約好的。”
“真的？”
“你以為姑娘大清早吃飽了撐著？”
那位下人猶豫的轉身，忽又回身道：“不知姑娘芳名？小的好通報。”
“丁嬙！”
那位下人忙跑進去，丁嬙也不怪他沒有請她進去奉茶，畢竟她的行跡十分可疑。
枯等無聊之際，有三個三十上下，身穿寶藍緞袍的公子哥兒行將出來，一路嘻嘻哈哈，見到丁嬙，三人齊的一怔，均不轉睛的盯著丁嬙瞧。
雖然江南多佳麗，但像丁嬙這般嫵媚中帶著英氣的卻是少見，何況丁嬙確係是位美人。
中間那個急巴巴趕上來，自命瀟灑的一揖，道：“小生蘇尚益，不知芳駕芳名？有緣得識小姐，真是三生有幸。”
其餘二個麵貌酷似，即是劉允真和劉慶唐兄弟，也不甘後人的搶著欲道，丁嬙不耐的冷哼一聲，令他們收回將出口的阿諛之詞，方道：“你們是江湖人？”
三位貴公子可被問倒了，難道眼前這位俏佳人會是亡命江湖之徒？看她打扮的確不像深閨姑娘，心頭涼了半截。
丁嬙瞧破他們心思，不屑道：“真沒用，一聽江湖人就臉色慘白……拿去吧！”
說著將負在身後的左掌中物拋給蘇尚益，蘇尚益接住，定眼瞧清，不由叫道：“哎喲，這不是我的圓鎖玉符麽？”
劉家兄弟變了臉色，均知玉符是蘇尚益貼身配掛頸上的，如今居然在人家手中，那自己？
兩手不由向自身摸索。
“不必找啦，都在我這兒！”
丁嬙又攤開右掌，手指輕輕彈射，東西均到了二人手中，原是戴在指中的綠玉戒指。
三位公子臉色大變，連連後退，忙奔入內呼道：“妖怪，妖怪，女妖怪……”
也難怪他們吃驚，雙方的距離保持三尺來遠，也不見她伸手什麽的，貼身戴於頸上的玉符會在人家手上，甚至指中戒指也不見，若非她有妖法，難不成他們都是死人？居然一絲感覺也沒有。
丁嬙也不在乎尚府下人的側目，她在等侯昨晚那位年輕人出現，在默想該如何勸他重回江湖，然後……
臉蛋兒也不知何因突然紅了紅，泛著羞澀及興奮，低頭淺笑不已。
似乎下意識感到有人侵近，丁牆急退三步，抬眼望去，於是看見昨晚那個年輕人不知已在身旁站了多久，似笑非笑的望著她，想起剛才，她又紅了臉，叱道：“喂，你這個人走路怎麽跟貓一樣，一點聲音也沒有。”
年輕人也不說什麽，直接了當道：“你有何事須在下效勞？”
“等等，我要你親口告訴我，你的大名。”
年輕人想了想，沉吟道：“到老劉那兒坐坐，也方便談話。”
丁嬙聽出他不願給人聽去，二人一路無話到了“太白居”，店門緊閉，秦快輕敲三響，不一會，劉通包一身麵粉開了門，見到來人，高興道：“表少爺來得可早，也真湊巧，老劉今天做了幾個肉末饅頭，炸了幾條春卷，正愁沒人分享，表少爺不就來了，請進，請進……
哦，姑娘也請進，原來你們認識了。”
殷切將二人安排在最靠裏陰暗的桌麵，劉通包又道：“表少爺，日早不要喝酒吧！”
年輕人無可奈何道：“也罷，來壺香片吧！”
劉通包興衝衝的去了，丁嬙怪異道：“這兒也賣茶？還是隻賣你？”
“我們是朋友。”
年輕人隻這麽一句，丁嬙就明白裏頭涵蓋的感情，道：“難怪他對你總是特別優待，別人吃瓜子豆幹，你吃鴨飯，旁人吃粗饅頭，你吃肉末饅頭和春卷，雖也不是什麽好東西，就是令人嫉妒。”
劉通包動作靈活，已捧著一隻食盤，提著一隻土陶茶壺走出來，笑嗬嗬道：“姑娘無庸嫉妒，我自然也請你。”
擺上三隻粗杯，斟上香片，也坐在秦快身旁，招呼道：“吃，吃，別客氣，能吃多少就吃多少，廚房還多著。”
年輕人喝茶潤潤口，道：“不覺得委屈？老劉。”
劉通包人瘦小，挺會吃的，一口一條春卷，吱唔道：“習慣了，表少爺，任啥事習慣了就好。”
“表少爺是別人叫的，你不應該……跟你說很多次了。”
“你原諒，老劉已經習慣了，改不了口。”
年輕人沉默，慢條斯理吃著饅頭，丁嬙擇嘴道：“你們的關係很微妙，我不懂！”
年輕人頭也不抬，冷冷的道：“你不需要懂，隻說出要在下為你辦何事就成了。”
“你對故人一點感情也沒有？居然這麽冷淡。”
“在下實話實說。”
“你尊姓大名？”
“姑娘是明知故問！”
“我要你親口說，否則我不放心。”
年輕人牽動一下唇角，輕輕吐出二個字：“秦快！”語氣是那麽無可奈何。
丁嬙明早知道答案，依舊忍不住驚呼道：“果然是你，你怎麽會躲在這裏，因何變這麽多？這幾年你應聽聞我尋你的風聲，為何不肯透個消息出來？害我好找，從北到南，名山大澤都尋遍了。”
她說了一大堆，秦快還是那句話：“不知姑娘需要在下如何為你效勞？”
丁嬙滿腔熱誠頓時被潑了盆冷水，不快道：“你就隻會說這句話？”
“這不是姑娘尋在下的目的麽？”
“你先回答我的問話。”
“這就是你要在下辦的事？”
“當然不，順帶的。”
秦快搖頭表示沒這規矩，舉箸挾塊春卷就食，丁嬙見他如此，回想自己二年來辛苦尋找的人兒，見麵非但沒有絲毫熱絡，反而冷硬如鐵，禁不住悲從中來，嚶嚶啜泣……
劉通包看不過去，道：“表少爺，你的冷漠在這兒可說是出了名，可是人家姑娘大老遠來探望你，再冷漠如故，就太過份了。”
“該說的都說了，夫複何言？”
“你怎麽這麽不懂人情事故，問候一聲也行啊！”
“人情事故多半虛假，她沒病沒痛、會笑會哭，人好好兒就在眼前，還須問候？”
劉通包搔首弄耳不知該如何敦導秦快，目觸丁嬙淚眼，拍著雙掌道：“你把人家氣哭了，總該安慰一下吧！”
秦快喝口茶，無奈道：“若因在下不回她話而哭，就太可笑了，她也是老江湖了，不應該如此多愁善感。”
劉通包麵色一整，肅然道：“表少爺，你是真不懂？還是裝蒜？”
秦快如何不明白丁牆的感情，他想打馬虎眼過去，偏生人家不放過他，呐呐道：“老劉……在下不能……”
“隻要你願意，老劉不相信有你不能的事。”
秦快莞爾，落寞道：“別當在下天人也似，在別人眼中，尚府那個表少爺是個遊手好閑，沒出息的懦夫。”
劉通包瘦削的臉龐十分嚴肅，正色道：“他們全是瞎子！”頓頓，換付笑臉道：“快開市，我到後堂忙去，你們好好聊聊，老劉不作‘夾心蘿卜幹’了。”
在秦快尷尬中，哈哈一笑去了。
丁嬙是聰明人，自然聽出他們話中含意，臉一紅，也不好意思再哭了。
秦快打量著丁嬙，感歎道：“七年了，七年的變化多大啊，滄海桑田，白雲蒼狗……”
頓了頓，微微笑道：“小小姑娘搖身一變成了大閨女，你長大了，小嬙。”
一聲“小嬙”叫得丁嬙又熱淚盈眶，道：“你也變了，變得好冷淡、好陌生。”
“原因出於你不應打著名號要找秦快，人家如何想，在下無所謂，對你卻不好。”
“我隻想早點找著你，在‘洗滌山莊’及你老家得不到你的下落，隻有這麽做了。”
搖搖頭，秦快以兄長的口吻道：“倘使在下有心躲藏，你這麽明目張膽尋人，一輩子都見不著在下。”
哼了哼，丁嬙又回複刁鑽道：“早算準你不敢躲一輩子，你敢言而無信？”
“那事在下已請教多次，請說吧！”
“我問的，你就不說。”
“這其中大有區別。”秦快道：“你不說，吃虧在即，在下閉口卻無所謂。”
“你真這麽無情？”
秦快一點火氣也沒有，慢條斯理道：“這無關情不情的問題，隻是，真的沒什麽值得言談。”
“我執意要聽呢？”
“在下已退隱江湖，這答案夠明白吧！”
“為什麽呢？”
“厭倦了，隻想好好休息，一幌就六年了。”
“為什麽？”
“厭倦是心理因素，在下也不甚了了。”
“江湖傳言‘洗滌山莊’同你的事，是真是假？”
“你問的是那一件？”
“寶藏真是你發掘的？”
“不假，物歸原主也是真的。”
丁嬙由於職業關係，對這種事特別敏感，忙道：“你如何發現的。”
“小獸欄有十二根鋼柱是空心，且連成很奇妙的圖案，扭曲著蜿蜒直上，宛如星宇連疊，意思就是‘樓’字，恰與圓環所刻‘樓’相符合，第七根空柱是總樞扭，中間有一處浮凸極精細的花紋，有的已被鐵鏽塞住，弄幹淨後，隻剩一個問題，就是如何將圓環圈進去？”
“小獸柵鋼柱不規則，無法套進去。”
點點頭，秦快喝口茶，又道：“這得說到‘乾坤玉佩’了，在下仔細觀看玉佩與黑珍珠的嵌法，發現其中並無線固定，而是兩者所雕的花紋一正一反，合在一起就緊緊相連，問題是當初如何能順利嵌合在一起？
在下在暗處以燭火仔細看它的紋路，發現玉佩是二片並成一片，隻是上頭浮雕的花紋太細巧，實在難以看出，若非在下以燭火一絲絲看，的確看不出來。”
“一片合並一起，不會鬆掉麽？”
“不會，玉佩有厚度，接合處再分別雕以一正一反花紋，合在一起時也是緊扣，也就是說，‘乾坤玉佩’乃雙嵌，真難為當初那位匠人的巧手妙心。”
“秦大哥也不差嘛！”
“好甜的小嘴！”
丁嬙笑靨如花，道：“冰雪終於也溶化了，難得你也會說笑。”
“那是要看對象施為！好了，你尚有何問題？”
“圓環之事呢？下文呢？”
“在下不是點明了？你女神偷會猜不出？”
“你的意思是圓環也是二片半月並成一枚圓月？”
秦快點頭，續道：“當在下將二片半圓合扣在第七根空心花紋上，嘿，絲絲人扣，不差分毫，奇妙的事也接著發生了，圓環與鋼柱宛如相克又相吸，都想掙脫對方，一相合扣就急劇震動起來，當時在場的人都驚呆了，在下想扳掉圓環，無奈兩者死扣分不開，駱兄來相助也無能為力，隻有睜眼看著變化，大約過了一柱香，傳來‘嗶嗶剝剝’聲響，緊接著一聲急促的爆炸聲，圓環及鋼柱花紋處一同粉碎，藏在裏頭明珠、鋼鑽散落一地，財寶終於顯現，在下趁他激奮之際悄悄溜走，日後他們如何運用那筆財富，在下就不甚了了。”
丁嬙直聽得睜大眼睛，捉住漏洞就問：“既知財寶藏於小獸柵，何不幹脆將它扼斷？”
喝口茶，秦快舔舔幹燥的嘴唇，道：“別人這般問尚情有可原，以你的職業天性問來，不免令人覺得愚昧。”
丁嬙是一時聽得入迷，此時秦快提醒，立即領悟道：“我明白了，空柱內除卻珠寶，尚有厲害機關，若非用圓環開啟，將得不到東西？”
秦快輕“嗯”一聲，道：“珠玉會流動，藏於小獸柵難免給人發現，空隙處填滿硝磺火藥等易爆之物，數量之多令人咋舌，強硬扭斷發生摩擦即產生引爆，玉石俱毀，在場人也會受到波及。”
“若以寶劍削斷呢？”
“一來寶劍難求，二來設機關之人早考慮此點，寶劍雖說可削金斷玉，卻切不斷鑽，空柱內，外層是粒米大的鋼鑽，中間包裹的才是價值不菲的夜明珠，而且鑽間撒滿硝磺火藥，即使你有意隻削斷空柱外殼，卻難免會觸燃引線，須知金石相磨會激起火花，裏藏燃線均是氣息相通，一處引爆，十二根鋼柱會同時爆開，至時玉石俱毀，空忙一場。”
“圓環的爆炸又是怎麽回事？”
“這事在下也想不透，隻因圓環炸成粉碎，實在看不出所以然，其實，造機關的大匠均有一顆易於常人的腦子，設計出的東西，在下庸夫俗子委實猜不透，比如內藏的火藥，十分細小，威力卻無比強烈，一點小火星足以立即引爆，這又豈是尋常火藥師可比？這又是一名蓋世奇才了。”
丁嬙聽得悠然神往，喃喃道：“就不知那位大匠是誰了？”
秦快不答，換個話題道：“在下說畢，由你說了。”
丁嬙知道他要地說出要他辦的事，遂道：“如果我要你重出江湖呢？”
倒吸了一口涼氣，秦快道：“在下答應為你辦件事，而你說的卻是在下本身的事，這與約定不符。”
丁嬙神情倔強，道：“當時並未約定隻可以辦我的事，如今我將這件要求施於你身上，不成麽？”
“在下是說‘為你’辦事，你非指在下也。”
“你強辭奪理，你重出江湖就是為我效勞了。”
“哦？”
秦快疑惑的望著丁嬙，丁嬙紅了臉，刁蠻道：“反正我要你做的事，就是重出江湖。”
“江湖人多如毛發，有無在下，影響不了大局，你的要求太無理了。”
“哼，你想耍賴？”
“在下厭倦江湖生涯而隱居，這是私事，你強硬幹涉，既荒唐又莫名其妙！”
丁嬙見秦快神色不悅，道：“你真的打算就此胡裏胡塗過一生？令尊、令伯不會失望？
他們的苦心將付諸東流？”
秦快絲毫不為所動，平靜的道：“你看見他們二位老人家了？”
“沒有，聽山下人說已好些年沒見他們下山買東西。”
“這就是了，武功高絕的老子都隱退江湖，學會一招半式的小子又何苦出去丟人現眼。”
“你隻會一招半式，我豈非手無縛雞之力？”
“你這是令在下為難了，小嬙。”
丁嬙目光閃動著淚水，道：“真的令你為難麽？你果真忘得掉江湖多采多姿的生活？你是在欺騙自己！”
秦快無聲的歎息，劉通包不知何時也立在一旁，拍拍秦快肩膀，道：“你就依地吧，表少爺，老劉也不忍你埋沒此地。”
“在下並非江湖奇葩，武林俊彥，自願隱居塵囂，沒有人會認為可惜。”
劉通包一拍胸膛，大聲道：“我，老劉頭一個為武林惋惜失去你。”
秦快莞爾，見他如此認真，不禁失笑：“那是你對在下特別偏愛，至於在下本身卻覺得這裏蠻好的，宛如一個小江湖，江湖中的豪氣幹雲、爾虞我詐、恃強淩弱、濟弱扶傾、吃喝嫖賭，這裏一樣不缺……”
丁嬙見有人幫她，立即接下去道：“可是此地卻非你長存之所，你們完全是二個世界的人，大江湖才容得下你這條生龍活虎，小江湖至多到塞條長蟲，‘秦門雙惰’的兒子不會自承是條蟲吧？”
微喟一聲，秦快道：“你們何苦凡事均喜提上家父家伯？老子是老子，兒子是兒子，別拿他們壓在下。”
“這隻是比喻，你……”
秦快知道丁嬙誤會他生氣了，和顏悅色道：“小嬙，在下心已死，希望你不會強人所難，就算在下答應，出江湖一天又隱居，同樣兌了承諾，對你有意義麽？想別的吧！”
“不！”丁嬙眼珠子轉了轉，又道：“有沒有法子讓你的心複活？”
秦快不料丁嬙有此一問，想了好一會，方道：“就是有，那也是數年後的事了。”
丁嬙雙目燃起希望，忙道：“我可以等，可是，你能告訴我為什麽嗎？”
秦快非草木，那會真無情，不忍拒絕丁嬙，遂道：“這又得扯上遠古的事了。
當年‘洗滌山莊’的潰亡乃‘龍鳳閣’二位當家暗中搞的鬼，在下隱退前，這件秘辛已發掘出來，隻是駱喬鷹等人首務之急是重整山莊，擴大實力，才有能耐聲討樓文龍兄妹，因此一直隱忍不發。
在下估測這幾年二家將會大舉幹戈，而陰險如樓文龍定不肯承認此事，沒有人證物證江湖白道也不能聲討‘龍鳳閣’，至時駱喬鷹定會請在下出麵證明，而在下卻不願插足其中，最好的法子，就是消失江湖，是不？”
點點頭，丁嬙詫異道：“為何駱喬鷹會請你出麵作證？”
秦快神色黯然，筒略說一下楊玉鳳的事，丁嬙大感內疚，歉然道：“對不起，秦大哥，我問太多了，不過你放心，我絕不會宣揚出去。”
笑了笑，秦快溫和道：“在下若信不過你，如何肯說出來？”
丁嬙心中甜絲絲，瞥見劉通包，訝異道：“劉老板早已知情？”
秦快徽頷首，劉通包唏噓道：“外人都說表少爺冷漠寡言，其實他們那兒知道少爺心事重重，少爺心中的苦隻有老劉知道，可是老劉也勸不開他，如今姑娘也明白，可須好好勸他。”
“老劉，你這是幹什麽，人家姑娘有她的要辦，在下懂得照顧自己，你不要老操心。”
說著起身以自己的衣袖子為劉通包拭淚，劉通包不哭則已，愈哭愈傷心，抽噎道：“少爺，咱們相識也六年了……可說是……生……生死之交……可是……六年來……你日日以酒……當飯……不給你喝酒……你就愁眉不展……老劉不忍……遂害你沉迷下去……可是你看你……身子都快……掏空了……再下去，即使……有心重出江湖……也心有餘而…力不足……”
誰說男兒有淚不輕彈，隻因末到傷心時，劉通包這一哭，可比丁嬙的眼淚還管用，急得秦快忙替他拭淚，又忙道：“都四十快五十了，怎麽還愛哭？好，好，好，你別哭，在下從此戒酒總成了吧！”
劉通包興奮的握住秦快雙手，盯人道：“真的？你不會哄老劉吧？”
秦快想笑又忍住，一本正經道：“在下何時言而無信過？”
劉通包呼叫一聲，緊緊擁住秦快，激動道：“我的好少爺，你總算想通了。”
秦快拍拍劉通包的背脊，安詳道：“認識你這麽久，頭一回看你掉眼淚，鐵石人也會答應你的要求。”
劉通包激動後，拭掉鼻涕，道：“早知少爺吃這套，老劉六年前就哭了。”
秦快笑罵道：“總有你說的，返老還童啊？”
劉通包瘦削的臉龐發著光彩，忽道：“不過，大男人不喝酒跟娘們有何差別？少爺偶而喝喝沒關係，隻要不像以往猛喝強灌就成，還有空胃喝酒最傷身，少爺也該好好補補了。”
秦快拱手又作揖，道：“是，是，老管家，小生的吃喝由你打點總成了吧！”
劉通包有點不好意思，忙道：“老劉居然教訓起少爺來了，太不成話，少爺別介意。”
“別這樣，老劉，難不成由我醉死？”
劉通包嘿嘿一笑，斜睨秦快道：“少爺答應飲食由我負責，我這就去將蓮子湯端來。”
“奸啊，原來你早計劃好。”
劉通包又笑笑，奔進內堂去。
被冷落一旁的丁嬙既深受他們的情誼感動，又有點不是滋味，冷冷的道：“你們到底是什麽關係？”
秦快不知沒聽懂丁嬙不悅的語氣，抑是裝傻，隻道：“朋友，方才他也說了，是生死之交。”
“怎麽認識的？”
秦快古怪看了丁嬙一眼，見她有非問到底不可的神色，清清喉嚨，道：“很平凡的江湖故事，六年前他遭仇人追殺，剛好在下遇上，助他一臂之力，事後他堅決要追隨在下，以主仆相稱，在下不許，居然舉掌拍天靈蓋，在下隻有許了。”
“他跟著你隱居？”
“他亦厭倦刀舔血的生活，在此開家小店維生，衣食無缺，快樂逍遙賽神仙。”
“不覺枯燥乏味？”
“這是難免的，所以有時二人結伴出去打打牙祭，嘿！”
丁嬙明白所謂的“打打牙祭”就是出去闖闖江湖，隻是為時甚短，或一二天，或三四天，而且絕不被人發覺真麵目，當個“暗中的江湖人”就是。
“哼，原來你們腳踏兩條船，這些年必幹下不少壞事？”
“閻王爺是恨死在下和老劉了。”
秦快言至於此，打個哈欠道：“你問得已夠多，在下能說的都說了，不能說的也被你的眼淚逼出來，應該夠了吧！”
丁嬙聳聳小鼻子，伸出指頭比道：“我還有三個小問題。”
“小姑奶奶，你的問題真不少。”
“本來有十個，看你累了，所以縮減為三個。”
“你真會體恤人，問吧！”秦快苦笑道。
“劉老板貴姓大名？”
“劉老本，劉老本，很好記。”
“好耳生的名字，從未聽聞這一號人物。”
“江湖奇人如天星，誰又能一一聞得？”
“好吧，請你老實說，尚謙真是你親戚？”
“在下的底細快被你掏光了。”秦快閑閑的道。
“記得百靈廟的劫鏢案麽？他之所以能逃過一劫，是在下為他拿的主意，他雖非清官，卻很講義氣，視在下為至親好友，在下心想遠避深山不如躲進塵囂安全，因此前來拜訪他，他不問原由即收在下為貴賓，在下認為執子侄禮較易隱瞞身份，因此，搖身一變成了尚府的表少爺。”
“尚謙自然歡迎，等於收了一名保鏢。”
“他不知在下會武，隻道是一名落第秀才，頗有略謀。”
“豈隻有略謀，簡直精刁百出。”
“跟你一比，可小巫見大巫了，最後一個問題呢？”
丁嬙頓了頓，似在考慮措詞，半晌方道：“如果……假如駱喬鷹找著你，你會為他出麵作證麽？”
“天隔地遠，他找不著。”
“萬一呢？”
“在下之所以隱退，就是不想插足，他應明白在下內心所受的煎熬，全始因於山莊。”
“人都是自私的，他又是一莊之主，恐怕……”
丁嬙沒有說下去，她被秦快的神色嚇住了，那是多年隱伏的火氣一刹時全暴發出來，秦快強抑怒火低吼道：“他該知足了，須知一個銅板不會響，當初楊玉鳳再壞，隻要駱誌寒不色迷心竅，豈會落得今天的局麵？阿爹和堂伯隻因楊玉鳳曾是爹之妻，愧疚得退隱江湖，在下心知駱喬鷹的功力與在下是伯仲，不想奪他光彩，所以也遠離江湖，過著與世無爭的生活。
駱家兄妹是老人家所救，武功是老人家親傳，重整山莊之資是在下發掘，這一切足夠彌補他駱家了，他再有要求，就等於將姓秦的視若無物。”
楊潔一驚，忙道：“玉鳳，你不可再造孽了。”忽放低音量道：“咱們且退，避開鋒頭隱居起來吧？！”
楊玉鳳本待怒顏斥罵，但心中陡生一計，遂道：“好，就依姊姊的吧！”
楊潔欣慰一笑，取出一隻小扇，白金打就，十分精巧，駱喬鷹一看，驚道：“‘不老仙子’楊潔？”
楊潔銀扇在手，更襯得仙風道骨，微微萬福，道：“駱府昔年由家妹所毀，希望新莊主能重振威儀，再度睥睨江湖，以消家妹罪孽。”
駱喬鷹等人真是又驚又奮，驚的是隱居多年的女強盜再次出山，而且是眼前大仇的胞姊，奇的是她不像傳說中的奸惡，心狠手辣，而且依然美豔如故。
駱喬鷹長揖還禮道：“楊前輩此舉是代替令妹找場？”
楊潔微一頷首，道：“昔年家妹再有不是，我也不能坐視眾人欺負她一個。”
駱喬鷹此刻已稍微猜得出楊潔與秦勞等人的微妙關係，沉思半晌，真摯的道：“前輩與此事無關，希望避開，在下等人也情非得已才尋令妹報仇，設若前輩換作在下，立場上、道義上、親情上，依前輩昔年行事，恐更不會放過她。”
楊玉鳳恐楊潔會改變主意，叱道：“鼠子敢出言不遜，意圖破壞我姊妹情感，死來——”
語聲一住，雙掌帶起一片風嘯之聲，向駱喬鷹攻去。
駱喬鷹邊退邊叱道：“諸位請截住‘不老仙子’，讓在下擒下這隻毒鳳凰。”
利時兵器交擊聲響起，一場龍爭虎門又展開了，駱喬鷹的劍勢，仿佛一劍此一劍強，而且籠罩楊玉鳳全身要穴，令她有一種難以招架的感覺！
突然憶起一事，楊玉鳳陰冷的道：“駱誌寒那頭蠢豬的絕學‘合和劍法’你已學全了？”
駱喬鷹冷煞著臉，道：“枉你生就一張好麵孔，出口卻像土匪不擇言詞，無半點前輩風範，與令姊一此，一個在天，一個在地，兩相此較不可以道裏計。”
楊玉鳳生平最恨有人稱讚姊姊比地好，當下顧不得叱罵，一個倒翻，掠出丈許，並在倒翻的瞬息，一蓬藍汪汪的小金錢鏢，以滿天花雨之勢暴射駱喬鷹周身上下要穴，藉此掠入楊潔戰場。
楊潔多年隱居已無當年霸氣，又鑒於錯在己方，小銀扇總是點到為止，不肯下殺手。
楊玉鳳幾個照麵就看得清清楚楚，眼見駱喬鷹又掠來，雖自忖能收拾下他，但自己也將精疲力盡，至時其餘人又圍攻而上，不死也重傷，而楊潔的攻勢根本對鏟敵無法產生較大的力量，不禁對這個姊姊產生了恨意，認為她隻是作個樣兒，根本無意幫她退敵。
楊潔殺開一條出路，拉著楊玉鳳，叫道：“快走——”
楊玉鳳作勢同她走，卻突然疾手點了楊潔七八處穴道，將右掌抵在她天靈蓋上，叱道：
“通通住手——”
不必她叱叫，駱喬鷹等人已被她這一手驚住，紛紛停了攻勢，駱喬鷹道：“她不是令姊麽？你何以突然反兵相向？”
楊潔癱軟在地，泣叫道：“玉鳳你瘋了，你怎麽可以這樣對我……”
放肆狂笑，楊玉鳳傲然道：“我的計劃向來不容人破壞，今天你們這群人一個也別想活著，當然，我不會自己動手。”說著把目光移向假山上的秦勞，冷冷的道：“我的郎君，你懂得妾身的意思麽？”
一聲“郎君”，啡得秦勞心火大起，怒道：“住口，咱們夫妻恩義早斷，你這賤人還不放開令姊，想遭天遺麽？”
楊玉鳳陰冷著臉，道：“秦勞，你這偽君子、假道學，明明愛著我姊姊，如何不肯為她拚命？隻要你們兄弟聯手殺了這群人，我立刻放開她，否則的話，結果必讓你懊悔終身。”
楊潔兩條清淚自眼眶中流下，泣道：“你怎麽可以做出這種人神共憤的事情，玉鳳，我是你嫡親姊姊啊！”
“住口！”楊玉鳳眉宇間的戾氣更重了，道：“由於你，使我的光芒完全被遮住，由於你，秦勞那鐵石人絲毫不看重我，隻要沒有你，你的一切榮耀將全歸屬於我，看在還有一點血緣份上，我一直隱忍不發，如今你的性命一現危機，姓秦的立即緊張起來，對我卻生死不顧，這算什麽？你在同我示威你的吸引力麽？而今我什麽都不顧了，姓秦的要不全誅這些人，黃泉道上，就由你這位美人兒開先鋒，權充引路使者了，哈哈……哈哈……”
楊玉鳳笑得瘋狂，卻不禁令眾人不寒而傈，楊潔更是心如刀割，淚如雨下，更現得楚楚可憐。
秦快好不容易得到一個娘，沒想到卻如此下場，情急之下立即掠同楊玉鳳，楊玉鳳十分乖覺，右掌貼得更近楊潔，叱道：“不許靠近，否則你們母子永遠別想團圓。”
秦快硬生生退離數尺，怒道：“俺很高興不是你所出，否則有母如此，早羞憤得嚼舌自盡，焉有麵目見人？”
楊玉鳳也不生氣，冷森如故，道：“你也無須得意，說穿了，你是一個私生子！”
秦快也不生氣，一派蕩然，道：“沒有人會承認你說的，爹、娘相愛本應結合，卻因你作梗而分手，名份上，二十年前你是俺爹發妻，但在爹、堂伯及俺心靈上，卻早認定娘才是秦家人，生下俺是天經地義之事，沒有人敢說‘不’！”
秦快這人向來喜怒哀樂全憑一己所好，思維想法也以自己想的認定為行事準則，這番話一出，給不知情的人聽來，定會指責他逆倫，思想狂妄，但是，奇怪，在場的人卻不認為他說的有什麽不對，也許他們對楊玉鳳的印象太壞，下意識就同情起楊潔來了。
楊玉鳳不料他有此一說，怔了怔，才狂笑道：“沒有名份的秦家人？哈哈……虧你也不自慚。”頓了頓，又冷冷的叱道：“夠了，隨你怎麽說，你們父子三人想要她的命，就須照我的命令去做。”
秦生、秦勞早立在秦快身旁，秦生向秦勞打過一個問號：“你瞧怎麽辦？老夥計。”
秦勞雙眼紅赤，怒不可抑，似在道：“沒想到這賤人猶比咱們狠三分，連親姊姊也不放過，孰可饒孰不可饒，還能留下她性命麽？”
秦生略微遲疑，回問道：“這麽做，她會原諒你麽？”
秦勞痛苦的閉上限，像在思考，秦生也不再打擾他。
秦快望著絕望欲死的母親，心痛不已，道：“娘，你沒事吧？”
楊潔搖搖頭，細聲道：“我沒事，孩子，勸你爹和堂伯就此離去，沒有你們，玉鳳就會絕了癡念……”
話未完，“叭、叭”二下脆響，楊玉鳳揚手甩了楊潔二個大耳光子，但見楊潔兩頰留下五指痕，嘴角滲血，驚呆住了，楊玉鳳惡狠狠道：“你居然敢吃裏扒外，倒割我一耙？若非看在你尚有利用價值上，早一掌劈了你，而今警告你不許再多說一句，要說的話，就求他們快些殺了那群豬玀。”
楊潔淚如雨下，泣叫道：“玉鳳，你怎可以這樣對我，你忘了，是誰將你帶大？你沒爹沒娘，是誰疼你寵你？你喜歡秦勞，是誰千方百計促成你得償夙願？自小你要的東西，我有的就雙手讓你，我沒有的，就想法子弄來給你，任你子取予求，你還有什麽不滿足？如今你翅膀硬了，就用這法子來回報我？”
楊玉鳳冷厲如故，聲音彷佛一串冰珠子彈射：“你說夠了沒？是誰使我變成如今這模樣，是你！”
楊潔茫然了，本能的問道：“是我？”
楊玉鳳苦笑一聲，幽幽道：“沒錯，你隻知道滿足我物質上的需求，卻從不教導我如何做人，任我胡鬧率性而為，我做錯了事，你非但不責備我，反而處罰那令我做錯事的人，你說，被你這種姊姊提攜長大的妹妹，會懂得什麽忠孝仁義，道德廉恥？如今，我已無法再回頭，你認命吧，一切均是你自己招惹的。”
楊潔呆怔當場，其餘人聽了，在心中感歎，幼年的教養是足以影響人的一生，“愛”這字眼，過與不及都不好，但要處理得恰到好處，又談何容易？
秦快可不管她的解釋多巧，冷道：“欲加之罪，何患無辭？你為何不自責本性汙穢？總算娘對你有撫育之恩，你若尚存一絲天良，就放開她吧！”
楊玉鳳給指責得大怒，道：“好個孝子！倘使不願落個‘子欲養而親不在’的悲哀，就依我的吩咐去做。”
見秦快三人躊躇，又叱道：“我給你們半刻鍾的時間考慮，時間一到，她立刻就沒命。”
楊玉鳳的右掌緊緊貼著楊潔的大腦要穴，隻要秦快等人一有異動，掌勢立吐，楊潔就將香消玉殞。
此時真靜極了，數十人均沒有發出一絲聲響，落針可聞，全將目光移往在秦快三人身上，他三人在這半刻鍾的決定，足以決定數十人的生死，誰也下敢將目光移開。
時間的流逝永遠令人不知不覺，半刻鍾對秦快三人仿佛指顧間過去，對其他人卻有如一世紀，宛如都聽得見身旁人緊張的心跳聲。
突然——
秦生、秦勞、秦快慢慢轉動身子，慢慢地將麵對駱喬鷹等人。
於是——
楊玉鳳發出一個得意的微笑，楊潔張口結舌想呼叫，卻被楊玉鳳適時點了啞穴，駱喬鷹等人卻立即緊張戒備起來，畢竟“秦門雙惰”的名聲太響了。
事情的發生宛如晴天霹靂那麽突然——
秦生、秦勞、秦快三人三根長刺齊疾揮出，不是攻向駱喬鷹等人，而是楊玉鳳及楊潔！
楊玉鳳見三根長刺淩厲的全攻向自己，本能的後退一步，這才想到要利用楊潔挾持，但為時已晚，秦快長刺疾然一卷將楊潔帶離她掌勢，秦生則防楊玉鳳突變，長刺有如毒蛇吐信直刺她右掌！
楊玉鳳吃驚暴退，但秦勞的長刺有如虹光一閃，在人們尚末看清他的出手之際，已圈住楊玉鳳脖頸，一扯一帶，長刺又沒，三人彷佛從未出手一樣雙手空然，隻楊玉鳳頭顱軟棉棉倒歪一邊，顯然已經斷氣。
在人們眨眨眼的時間，局勢的變化就如此令人不敢相信，眾人均呆住，楊潔經秦快解穴，看到這一幕，呆窒了好一會，才泣叫如吼：“玉鳳——”
奔過去抱住楊玉鳳的屍首痛哭起來，秦快想過去安慰，給秦勞阻住，不禁黯然道：“突然出現二個娘親，一個被爹殺了，另一個也會因此消失，俺依然一個也沒有，與其得到又失去，還不如當初什麽都不知道。”
秦勞神色陰暗，秦生道：“孩子，你不該怪你爹。”
搖著頭，秦快聲音落寞道：“孩兒沒有怪爹，即使爹不殺姨娘，孩兒也會動手，就算娘一生都不諒解，孩兒也認了，畢竟姨娘不如娘親。”
秦勞拍拍秦快肩膀，低聲道：“好孩子，隻是苦了你……”
秦快笑得好苦，卻道：“孩兒不苦，隻是為了姨娘，爹娘一輩子都痛苦。”
秦生心中哀淒，一切始末他最了解，喃喃道：“造化弄人，造化弄人……”
此時，楊潔抱起楊玉鳳屍身，緩緩朝莊外走去，曾幾次停步，卻始終沒有回頭……
秦勞依戀的望著她背影遠去，突然道：“也許她這一生，隻真心愛著她妹妹一人。”
誰也不願再提起這件傷心事，秦生問秦快道：“你打算什麽時候回去？”
秦快想到“家”，心中一陣溫暖，道：“很快的，取出姨娘埋藏的寶藏還給駱府，俺就會回去。”說著以眼向秦生示意：“爹那裏，就偏勞堂伯多照應。”
秦生懂得他意思，微頷首，招呼秦勞如飛離去。
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六年以來，江湖上發生了很大的變化——
其一，昔年四大世家之首“洗滌山莊”，在新莊主駱喬鷹廣招昔日家臣後代，逐漸壯大起來，山莊內一草一木也回複原狀，雄猛威武的古堡絕非其他三大世家可比向。
江湖中紛芸傳說重建山莊之資，乃“秦門雙惰”之子秦快以一枚圓環覓出當時毒鳳凰埋藏的寶藏，但卻得不到事實的證明，駱喬鷹等人閉口不談此事，秦生、秦勞、秦快、毒鳳凰四位當事人均不知所蹤，因此江湖傳言莫衷一是，各猜各的。
總之，“洗滌山莊”已重新矗立江湖。
其二，四大世家之一“龍鳳閣”的女當家樓文鳳不知所蹤，樓文龍派人四下打探，均音訊全無，焦慮異常，似乎意識到“洗滌山莊”的重整，樓文鳳跟著失蹤，這其中有莫大關連，故正招兵買馬，防範較之以前愈加森嚴。
其三，有道長江後浪推前浪，武林中又出了幾名少年英雄英雌，這其中最令人頭痛的，莫過於“妙手小如來”丁嬙，隻要地看上眼的玩意兒，就算你藏在鼻孔裏，她依然有法子當你的麵，將它挖出來，卻令你無法察覺到，這除了表示她是天生的賊骨頭外，還有什麽更好的解釋？
她年紀不過十七八，卻已出道江湖二年有餘，不僅神偷妙技比之其父母有青出於藍之勢，輕功、暗器、掌法也不下於“妙手如來”丁神偷及“妙手觀音”洪宛青。
最令人感到好奇的是，她四處打聽秦快的下落，還發誓不管他躲在那處陰溝鼠洞，也非捉他出來不可，原因呢？她一瞪眼，就沒有人敢問了。
不過，人人均說秦快那小子豔福不淺，能得佳人垂顧。
概括而言，整個江湖依樣暗潮流動，龍爭虎門，而且有愈發洶猛之勢。
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和風薰柳，花香醉人，正是南國春光漫爛季節。
“太白居”是以一方白布書就，如今早已泛黃，黑字似乎也有點模糊，泛著黃漬汙點。
這是一間玻舊的小酒店，汙穢不堪，令人望之卻步，卻也有點好處，就是收費便宜，是販夫走卒休憩之所，江湖下九流的聚集地，這些人通常消息靈通，想向他們打探消息，幾杯黃酒，幾個鮮肉包子就可成事。
老板一人兼跑堂、大廚、掌櫃，是個不起眼的矮瘦漢子，人喚之“劉通包”。
此時是吃午飯時光，也是開飯館的生意最好的時候，“太白居”生意也不惡，劉通包跑進跑出忙得一身大汗，再加上販夫走卒身上的臭汗熱霧，摻著酒肉香味，那味道是夠聞的，再加上喧嘩笑鬧之聲，標準的酒樓飯館景色。
“我的媽呀，這是人來的地方？”
一疊聲嬌脆的嗓音利時壓蓋了這間小酒店的喧嘩聲，人人彷佛全吃了“齊心丸”往門口瞧去，均再也舍不得移開目光。
可不是，活生活的俏佳人就站在他們麵前，從前隻聽傳聞形容美人如何？如今親眼瞧見，誰舍得移開目光？
俏佳人年紀不大，頂多十七八，頭梳三丫髻，一身翠綠緊身衣，外披綠披風，俏麗又神氣，可愛白嫩的臉蛋尚帶著稚氣，一雙大眼滴溜一眼，透出無可言喻的靈氣！
此時，小佳人以手揚著鼻風，道：“這是什麽味道？難聞死了。”
眾人遂嘀咕起來，老實的自慚形穢，粗野的大有動手教訓之意。
馬大混混是車行的騾夫，高頭大馬，仗著幾分蠻力糾眾立幫，自命老大，此時他站出來，指著小姑娘大刺刺道：“小娘們好利的口，嫌老子味道難聞？還不過來向老子等人賠罪？否則，嘿嘿……”
小佳人撇著小嘴，不屑道：“佛門戒妄言，本姑娘隻是實話實說罷了。”
馬大混混見她絲毫不畏懼自己，大感無顏，吼道：“你好大的膽子，在老子馬老大麵前亂放臭屁，且看老子如何教訓你……”
“不急，不急！”
小姑娘揮手製止馬大混混的街動，道：“我不是來同你們比武的，傳言這兒的人消息十分靈通，不知是否是實？”
馬大混混自然不願落個沒風度的話柄，有模似樣“嗯”了一聲，自諷道：“說到清息靈通，就屬老子第一，老子若自謙第二，就沒人敢稱第一，所以有個外號叫‘順風耳馬老大’。”
“順風耳馬老大？”小姑娘自語一次，道：“好長的外號，好吧，不論你順風逆風，隻要能回答我的問題，這個月任你在此大吃爛飲，姑娘會付帳。”
此話一出，在場的人立即騷動起來，均現出豔羨神色，須知他們這些人，平常最大的享受就是偷閑喝一杯，如果有人免費請他們，那簡直是天賜的福份。
馬大混混聽她口氣這麽大，不敢再小覲於她，忙道：“姑娘想打探什麽消息？”
小佳人臉上現出複雜的神色，好一會才道：“你聽過秦快這個人麽？”
馬大混混現出興奮的表情，生怕被人搶著說似的道：“當然知道，聽說‘洗滌山莊’還是靠他才得重建的，他的老子及伯仔更是江湖上大大有名的殺手，隻是……”
小佳人截口阻止他再吹噓自己的豐富消息，道：“不知你有他的下落麽？”
馬大混混頓時張口結舌，呐呐道：“這個……這個……就沒聽人提起過……”
小姑娘也沒心思再聽他扯下去，自語道：“唉，秦大哥到底躲到那兒去了？”
取出一塊碎銀丟到櫃枱上，道：“這位好漢的吃食我付了。”
在馬大混混的道謝下，小姑娘黯然離去。
不一會，上工時間又到，利時小酒店中客人走得無影無蹤。
劉通包提隻大木桶一桌桌收拾碗筷，走到最裏邊光線十分陰暗的桌子，才發現還有一位客人沒走，他也不顯得驚訝，隨口打招呼道：“還要不要來點什麽？表少爺。”
客人麵向裏，看不清麵目，劉通包卻似乎同他很熟稔，一屁股坐在他身旁，又道：“嚐嚐我老劉燴製的鴨飯如何？你不多吃點怎麽行呢，表少爺，瞧你瘦巴巴的樣子，人家還道尚老爺虧待了你。”
客人一直沒什麽表示，剝著南瓜子吃食，偶而喝口酒，卻不說話，劉通包似乎很了解他性子，也不感難堪，起身提起大木桶道：“我去後堂洗碗，你要什麽自個拿，或招呼我一聲。”
客人總算點個頭，劉通包很高興的離去。
被呼為“表少爺”的這位客人，是六七年前辭官回鄉的兵部侍郎尚謙的遠房親戚，六年前投奔於有權有勢的親戚長輩，尚謙待他很熱誠，但這位表少爺卻有個怪僻，不愛理睬人，也不喜待在尚府享受，時常整日泡在這家小酒店，大家也不知他尊姓大名，索性都喚他“表少爺”，卻至今尚弄不清他與尚謙是那一種親戚關係？
表少爺似乎喝酒過量，感覺頭痛，以手指揉弄著額頭，劉通包自後堂出來見他如此，忙登、登、登趕過來，一疊聲道：“你又喝太多了，表少爺，須知空腹飲酒最傷身子呀，你別嫌老劉羅唕，好歹你今天非吃點東西不可，你等等，我去拿八寶鴨飯來。”
劉通包一轉眼又回來，一盤香噴噴的八寶鴨飯已端在客人桌上，一邊切肉一邊道：“那群窮叫化一輩子也吃不到我做的八寶鴨飯。”
八寶鴨飯是以整隻鴨烘烤，鴨腹包藏米飯及數種材料，吃時須以刀切割。
劉通包一刀割下半隻鴨，米飯溶會鴨肉香，聞來就是不同於普通米飯，客人不禁道：
“好香！”
聲音是低沉富於磁性，十分動聽，劉通包笑逐顏開：“少爺覺得香就多吃點，最好通通吃光。”
遞過一根湯匙，客人不忍拒絕他的好意，接過湯匙扚口鴨腹中的米飯菜吃食，邊道：
“日子還過得去吧？！”
聲音是那麽懶洋洋，宛如說這幾個字已費了他全身力道，但卻是真誠的。
劉通包會心一笑，道：“湊合著過日子吧了，談不上好，也不能說壞。”
將鴨肉分割成小塊，遞到客人碗裏，又道：“剛才那位姑娘，表少爺看出她是什麽來路？”
挾塊鴨肉咀嚼，客人不置可否道：“不清楚。”
劉通包知道他的意思就是那位姑娘沒報姓名，不想亂猜測，遂沉吟道：“江湖中年輕一輩子的女傑，那一個跟她最符合？”
客人低頭吃飯不理，劉通包也似不是問他，自語道：“不會是‘妙手小如來’丁嬙那妮子吧？！”
客人推開鴨飯，懶洋洋道：“你的陳年花釀，打些給俺解饞吧！”
劉通包猛搖頭，道：“不成，今天你喝夠了，除非你能忍三天滴酒不沾，否則老劉絕不把酒拿出來。”
客人苦笑一聲，意興闌珊道：“你好殘忍，老劉。”
劉通包一副苦口婆心的模樣，道：“表少爺，不是我老劉愛嘀咕，這些年來你喝的酒加起來可以淹死全城的人，吃的飯卻會餓死一個小嬰孩，再這樣下去，身子會垮啊！”
客人微喟一聲，突然道：“你別隻顧我，客人上門了。”
劉通包回首一打眼，可不是，有人立在門口，遂道：“你坐坐，我去招呼一下。”
三步並兩步迎上門口，藉著較明亮的光線，劉通包看清原來是剛才那位女客，笑道：
“姑娘是來打探消息？還是想光顧小店？”
俏佳人撿副座頭，道：“掌櫃的，做生意為何不將門麵弄幹淨點？”
劉通包打哈哈道：“小店的客人均是窮兮兮的漠子，門麵光彩點他們不敢上門，何苦斷了他們可以發泄的場所？再則，這些年靠他們照顧，日子過得挺不錯的。”
小姑娘清水臉蛋上漾起一片笑意，道：“好吧，貴店有什麽好吃的？”
劉通包如數家珍的道：“老黃酒、鹹水花生、鹵豆幹、麵餅、饅頭、鮮肉包子，全是我親手調製的。”
小姑娘微蹙眉，冷淡的道：“就這幾樣？一天能賺多少？”
劉通包挺有耐性的打哈哈道：“三餐溫飽總是有的，不知姑娘要那幾樣？”
小姑娘以手漏風，道：“每樣都來一點吧，我懶得再到別處尋飯莊了。”
劉通包不理她話真假，不一會，捧來幾隻小碟子擺上，布上碗筷及酒杯，職業性的道：
“姑娘慢用，有需要再吩咐。”
說完又登、登、登趕向裏頭最陰暗的那一桌，見表少爺趴在桌上休憩，忙取來一件外衣給他披在背上，客人語音模糊的道謝一句，劉通包道：“表少爺累了，到我房裏躺會兒吧。”
客人微微搖頭，劉通包遂收拾桌上殘食，見八寶鴨飯隻被吃了一點點，又道：“鴨飯我幫你溫著，你餓了再吩咐一聲。”
客人“嗯”了一聲，就沒下文，劉通包卻已經很滿足的收拾東西下去。
小姑娘是練武人，一字一句都聽得很清楚，心裏可真不是味道，再看見桌上粗糙的食物，再也忍不住的喚來老板，不快道：“那位客人是皇太子，吃得特別不一樣？”
劉通包尷尬的搓著手道：“姑娘包涵，小店隻賣桌上這些東西，那位客人是老顧客，所以今天特地為他燴製八寶鴨飯，這是不賣的。”
這時伏在桌上睡的客人，懶懶傳出話來：“老劉，客人要就賣吧，免得蝕本了。”
小姑娘聞著這聲音，激動得衝過去，顫聲道：“你……你是……是秦大哥？”
客人動也不動，隻不帶感情的道：“半路認大哥，姑娘真有意思。”
小姑娘紅了紅臉，卻又不死心道：“你真的不是秦大哥？我是小嬙呀，你答應要為我做一件事，你忘了？你想使賴？”
原來小姑娘即是“妙手小如來”丁嬙，那日被秦快送返家勤學武功，再度混身江湖，聽到的消息卻是秦快已失蹤四年，從此，大江南北遍尋秦快，這日找到皖境長沙了，得知這家小酒店龍蛇混雜，消息最靈，遂找上門來。
多年，秦快那口遺傳磁性透著懶散的嗓音令她念念難忘，如今這位客人的嗓音實在太相似，如何不令她起疑？
客人卻懶得理她，起身朝內室走去，道：“老劉，床鋪借睡。”
劉通包早侍立一旁，忙道：“早說睡床較舒服嘛，別忘了蓋被啊！”
丁嬙如何容他脫逃，忙喝道：“慢著，將你的臉轉過來我瞧瞧。”
光線實在太暗，客人起身即朝內堂走，丁嬙無法看清他麵容，遂有此一問。
客人停步卻不回身，劉通包已急巴巴道：“姑娘此舉是什麽意思？可別驚走我的長客。”
丁嬙揮揮手，胸有成竹道：“我壞疑他就是我要找的人，我倒要問問他，躲著這麽多年是什麽意思？”
不待客人有舉動，這時有個破銅鑼似聲音喊道：“劉通包，表少爺在不在你這裏？”
“在、在、在。”劉通包忙應著，隻見一名仆役打扮的漢子街進來，一見客人就氣急敗壞的忙叫道：“我的好少爺，再半個時辰就是太爺生辰，你怎麽還在這裏？快跟小的回去拜壽。”
客人輕“嗯”一聲，跟著來人走了。
丁嬙從側麵看見客人滿麵胡渣，眼神渙散，眼中布滿血絲，不由搖頭道：“原來是有錢人家的統褲子弟，鎮日泡酒缸的。”
又衝著劉通包一笑，道：“也難怪你特別巴結，親自燴製八寶鴨飯請他嚐新，如今他走了，鴨飯還賣不賣？”
劉通包笑逐顏開道：“當然賣，有半隻未動過的，我去給你端來。”
看著桌上焙製得恰到好處的鴨飯，丁牆不禁食指大動，舉箸挾著米飯，突然怔住，因為她挾到的絕不是八寶鴨飯中任何一樣材料，是一塊食指大小的細竹片。
丁嬙盯了劉通包一眼，目及他正伏在櫃枱上打盹，遂將竹片上的米菜撥掉，上頭書著：
“今晚二更，尚府後山頭見。”
沒有落款，十字剛好填滿食指大的細竹片，字體潦草，看不出是那一體（如瘦金體之類），當然，如此不具個人風格的字，實難以令人猜出是誰所書。
將竹片翻前覆後看了仔細，丁嬙憑她那雙傲視群倫的賊眼，同樣看不出究竟，忖道：
“會是方才那個統褲子弟？他不論服飾、聲音，均與秦大哥有幾分相似，但，秦大哥會如此墜落？他是為了什麽？若不是，那個敗家子約我有何事？”
不管如何，丁嬙是決定赴約了。
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尚府後山頭並非屬於尚府，為牧童放牛羊之地，亦是孩童嬉戲的好所在。
夜露浸體，雖說寒冬遠去，但尚泛著絲絲冷意，丁嬙緊了緊披風，回望無人，自語道：
“真見鬼了，已二更天，連個人影也沒有，該不會要我吧，給姑娘查明，非偷得你山窮水盡不可。”
真是三句不離本行，連罵人都帶著賊語氣。
陡地，樹梢微一抖動，丁嬙喝聲道：“鼠子何人？還不快滾下來！”
人沒有滾下來，懶氣畢露的聲音不耐煩道：“姑娘又再次驚擾在下奸夢，真謂小人與女子難養也，古人迨不欺俺。”
丁嬙微抬螓首目往發聲的大樹，道：“是你約我來此相見的？為何不肯現身？”
“白日在酒店看得還不夠？”
“我想知道你尊姓大名？”
“何苦？”
“那你又為何約我至此相見？”
沉寂半晌，樹上那人才道：“傳聞你四下尋找秦快？不知與他有何淵源？”
“你是什麽意思？”
“沒什麽，白天於酒鋪聽姑娘說他曾答應為你辦一件事，是多久以前的事了？”
丁嬙冷哼一聲，語音冷漠道：“你既非他本人，我有告訴你的必要麽？”
“不說也罷，你請吧！”
丁嬙可氣了，挨著冷風前來赴會，原來對方是為了問她這個，頓時彎月眉兒一揚，叱道“何方鼠輩膽敢戲弄姑娘，下來見個真章！”
“養辯於訥，藏鋒於鈍，最是處事大要，姑娘光芒太露，恐會招來是非。”
“難得你會說出這番大道理，寒夜邀我至此，卻三言兩語打發我走，卻不知道理何在？”
“姑娘尖牙利嘴，在下難以消受。”
“那是你自找的，下來！”
“姑娘不要逼人太甚。”
“是你欺人太過，焉能反責於我？”
“也罷，在下就見識一下年輕一輩的佼佼者，‘妙手小如來’丁嬙有多大能耐？”
話聲未落，人已卓立於地，黑儒衫隨風微徽飄動，很有那麽股瀟灑的味道，但散亂的黑發披肩，眼神渙散，滿臉胡渣子，又的確不好看。
丁嬙聽他一口叫出自己名姓，道：“你知道我？”
明亮的月光下，但見他是位廿五六歲的年輕人，也許刮掉胡子，看起來會更年輕點，但他似乎很愛惜胡渣，摸了摸，十分清淡的道：“小酒鋪消息靈通，全天下也隻有丁嬙一人急著尋秦快，卻莫明所以。”
丁嬙這次正麵仔細打量年輕人，遲疑道：“你的確很像秦大哥，但我又不敢相信你會是他。”
年輕人似笑非笑的問道：“姑娘多年沒同他打交道了？”
丁嬙神色立即黯了下來，道：“也該快七年了！”
“七年不是短時間，足以改變一個人。”
“你是說……”
年輕人揮手打斷她話尾，平靜的道：“在下的意思是他既然清失江湖，定然厭倦了那種生活，姑娘何苦強迫於他？”
“他親口答應的事，怎能就此算了？”
“姑娘如今身兼數長，還有什麽需要他為你效勞麽？”
丁嬙登時怔住，的確，從前隻知要找出秦快，卻從未認真想過要他為自己辦什麽事，如今給年輕人一問，不禁躊躇起來。
“姑娘……”
丁嬙收攝心神，冷然注視年輕人，道：“尚府是官宦人家，你身懷奇技，真是那家親戚？”
“官宦人家就不能學武麽？”
“不，我打聽過，你是六年前才來投靠尚謙，可能以前也是混跡江湖，不知何因洗手隱退，敢問大號為何？”
年輕人古井不波，平淡的道：“不愧神偷，居然打探得這麽清楚，不過，即使在下曾混跡江湖，也是個沒沒無名的小角色，那來大號唬人？”
“不，有道行家一出手，便知有沒有，方才你落地的身法不俗，對敵又這麽平靜，宛如天地萬物全在你控製之下，似閣下這種人物，從前會沒沒無聞？我不信！”
“姑娘一意高捧在下，卻也莫可奈何。”
“你出言自稱‘在下’，顯然未忘情江湖，是麽？”
年輕人微微一震，強笑道：“跟江湖人隻好說江湖話……姑娘還有事麽？”
丁嬙又想起自己被耍之事，道：“彼此均是武林一脈，就手下分高低吧！”
“姑娘很有自信？”
“對你，我估不出你的能耐，不敢說有十分把握，卻也不得不教訓你戲人之過。”
“在下絕無戲弄姑娘之心。”
“巧言合色，罪加一等。”
“也罷，姑娘出手吧！”
丁嬙也不謙讓，招呼一聲，人已欺到，披風飄揚，如卸虛而至，單掌微揚，輕拍而出。
這一掌，看似輕描淡寫，實則含蘊無匹內力，一片無形無影的暗勁隨掌湧出，直向年輕人卷去！
年輕人一動未動，容得暗勁近身，陡地往左跨步，橫飄三尺，輕易躲過這一掌。
“果真深藏不露！”
丁嬙叫一聲，她不認為年輕人是一時好運才逃脫掌下，出手愈加謹慎了，但見她雙掌一翻，有如數十隻白蝶紛紛飛向年輕人，仍然暗藏勁力。
“這次就像話多了。”
年輕人這次沒有橫裏閃躲，雙目神光一閃又沒，數十隻白蝶在他眼中隻是兩隻白嫩的柔荑在翻飛，他並兩指，看準姑娘腕脈，由下而上截去！
丁嬙何等機靈，沉腕收招，雙掌一劃，以全身力道拍向年輕人，自問年輕人必閃躲或迎拒，不料他居然呆立當場，不聞不動，心中急速轉念：“也許他真的隻是取巧躲過我二招，這雙掌打上去，豈不舍他喪命？”
雙方並非生死大仇，丁嬙遂立即將勁道削去九分，雙掌以一分力道印在年輕人中宮！
“姑娘性子雖有點刁蠻，卻心懷慈悲，在下就此謝過。”
經過丁嬙麵前時，年輕人匆匆丟下話來：“待你想清要在下為你做任何事，托人送個口信到尚府。”
人影一閃郎逝，待丁嬙張口結舌豁然轉身，年輕人早已了無蹤影，丁嬙呼道：“秦大哥，你為什麽要躲著我？我要你做的事就是重出江湖，重出江湖……”
待喊累了，才頹然坐倒地上，喃喃道：“秦大哥怎會變成那樣子？真令人不敢相信，瘦得隻剩一把骨頭，二眼充血，他為何要如此虐待自己？”
“不行，必須找到他問個明白。”
豁然起身，丁嬙走了數步又停步，自語道：“也許他回去休息，他也該好好休息，不應該打擾他，還是等天亮再去吧！”
想了想，又自語道：“可是，他已被我識破行藏，萬一怕我尋去而躲起來，至時又到那裏找人？”
“不會吧，秦大哥要我捎個口信到尚府，定然告訴他們他的去處，至時再跟蹤不遲。”
“秦大哥啊秦大哥，我非逼你重出江湖不可！”
丁嬙自得一笑，眨眨眼也不見人影了。
天微明——
尚府的下人就開始忙了，給大戶人家做事非易事，規矩多，人口雜，要做的事也多，當然，工資也多。
一個十七八歲的俏姑娘立在門口張望，自然有人招呼道：“姑娘，大清早的，找那位呀？”
丁嬙可非俗世女子可比，落落大方道：“你們表少爺起身了麽？”
那位下人不懷好意的打量丁嬙一陣，吃了丁嬙二個耳光子，才道：“不……不知姑娘……
找那位表……表少爺？”
丁嬙沉吟一陣，道：“沒名沒姓的那一個。”
那位下人長長“哦”了一聲，道：“尚府共有四位表少爺，分別是劉允真、劉慶唐、蘇尚益，最小的那位表少爺，小的們都不知名姓，脾氣最古怪，六年來，小的甚至數得出他共說了多少句話……”
“我是問你，他起身了沒有？”
那位下人搔搔耳根子，呐呐道：“那位表少爺誰也不知他什麽時候會起身，尤其昨日拜壽時，太爺見他氣色很差，吩咐他要多吃多睡，正午以前，誰也不許去打擾他，”
“你們太爺待他很好嘛！”
那位下人立即憤憤不平道：“可不是，那位古怪表少爺聽說跟太爺最不親，太爺卻最關心他，其他少爺小姐很不平，不過，那位表少爺待咱們下人卻最和氣，從不擺架子。”
丁嬙沒興趣再聽下去，打斷道：“你去跟他說本姑娘來了，叫他趕快出來見我。”
“姑娘認識表少爺？”
“廢話！”
“不，不，我不敢去，太爺吩咐的……”
“別管你家太爺，是他同我約好的。”
“真的？”
“你以為姑娘大清早吃飽了撐著？”
那位下人猶豫的轉身，忽又回身道：“不知姑娘芳名？小的好通報。”
“丁嬙！”
那位下人忙跑進去，丁嬙也不怪他沒有請她進去奉茶，畢竟她的行跡十分可疑。
枯等無聊之際，有三個三十上下，身穿寶藍緞袍的公子哥兒行將出來，一路嘻嘻哈哈，見到丁嬙，三人齊的一怔，均不轉睛的盯著丁嬙瞧。
雖然江南多佳麗，但像丁嬙這般嫵媚中帶著英氣的卻是少見，何況丁嬙確係是位美人。
中間那個急巴巴趕上來，自命瀟灑的一揖，道：“小生蘇尚益，不知芳駕芳名？有緣得識小姐，真是三生有幸。”
其餘二個麵貌酷似，即是劉允真和劉慶唐兄弟，也不甘後人的搶著欲道，丁嬙不耐的冷哼一聲，令他們收回將出口的阿諛之詞，方道：“你們是江湖人？”
三位貴公子可被問倒了，難道眼前這位俏佳人會是亡命江湖之徒？看她打扮的確不像深閨姑娘，心頭涼了半截。
丁嬙瞧破他們心思，不屑道：“真沒用，一聽江湖人就臉色慘白……拿去吧！”
說著將負在身後的左掌中物拋給蘇尚益，蘇尚益接住，定眼瞧清，不由叫道：“哎喲，這不是我的圓鎖玉符麽？”
劉家兄弟變了臉色，均知玉符是蘇尚益貼身配掛頸上的，如今居然在人家手中，那自己？
兩手不由向自身摸索。
“不必找啦，都在我這兒！”
丁嬙又攤開右掌，手指輕輕彈射，東西均到了二人手中，原是戴在指中的綠玉戒指。
三位公子臉色大變，連連後退，忙奔入內呼道：“妖怪，妖怪，女妖怪……”
也難怪他們吃驚，雙方的距離保持三尺來遠，也不見她伸手什麽的，貼身戴於頸上的玉符會在人家手上，甚至指中戒指也不見，若非她有妖法，難不成他們都是死人？居然一絲感覺也沒有。
丁嬙也不在乎尚府下人的側目，她在等侯昨晚那位年輕人出現，在默想該如何勸他重回江湖，然後……
臉蛋兒也不知何因突然紅了紅，泛著羞澀及興奮，低頭淺笑不已。
似乎下意識感到有人侵近，丁牆急退三步，抬眼望去，於是看見昨晚那個年輕人不知已在身旁站了多久，似笑非笑的望著她，想起剛才，她又紅了臉，叱道：“喂，你這個人走路怎麽跟貓一樣，一點聲音也沒有。”
年輕人也不說什麽，直接了當道：“你有何事須在下效勞？”
“等等，我要你親口告訴我，你的大名。”
年輕人想了想，沉吟道：“到老劉那兒坐坐，也方便談話。”
丁嬙聽出他不願給人聽去，二人一路無話到了“太白居”，店門緊閉，秦快輕敲三響，不一會，劉通包一身麵粉開了門，見到來人，高興道：“表少爺來得可早，也真湊巧，老劉今天做了幾個肉末饅頭，炸了幾條春卷，正愁沒人分享，表少爺不就來了，請進，請進……
哦，姑娘也請進，原來你們認識了。”
殷切將二人安排在最靠裏陰暗的桌麵，劉通包又道：“表少爺，日早不要喝酒吧！”
年輕人無可奈何道：“也罷，來壺香片吧！”
劉通包興衝衝的去了，丁嬙怪異道：“這兒也賣茶？還是隻賣你？”
“我們是朋友。”
年輕人隻這麽一句，丁嬙就明白裏頭涵蓋的感情，道：“難怪他對你總是特別優待，別人吃瓜子豆幹，你吃鴨飯，旁人吃粗饅頭，你吃肉末饅頭和春卷，雖也不是什麽好東西，就是令人嫉妒。”
劉通包動作靈活，已捧著一隻食盤，提著一隻土陶茶壺走出來，笑嗬嗬道：“姑娘無庸嫉妒，我自然也請你。”
擺上三隻粗杯，斟上香片，也坐在秦快身旁，招呼道：“吃，吃，別客氣，能吃多少就吃多少，廚房還多著。”
年輕人喝茶潤潤口，道：“不覺得委屈？老劉。”
劉通包人瘦小，挺會吃的，一口一條春卷，吱唔道：“習慣了，表少爺，任啥事習慣了就好。”
“表少爺是別人叫的，你不應該……跟你說很多次了。”
“你原諒，老劉已經習慣了，改不了口。”
年輕人沉默，慢條斯理吃著饅頭，丁嬙擇嘴道：“你們的關係很微妙，我不懂！”
年輕人頭也不抬，冷冷的道：“你不需要懂，隻說出要在下為你辦何事就成了。”
“你對故人一點感情也沒有？居然這麽冷淡。”
“在下實話實說。”
“你尊姓大名？”
“姑娘是明知故問！”
“我要你親口說，否則我不放心。”
年輕人牽動一下唇角，輕輕吐出二個字：“秦快！”語氣是那麽無可奈何。
丁嬙明早知道答案，依舊忍不住驚呼道：“果然是你，你怎麽會躲在這裏，因何變這麽多？這幾年你應聽聞我尋你的風聲，為何不肯透個消息出來？害我好找，從北到南，名山大澤都尋遍了。”
她說了一大堆，秦快還是那句話：“不知姑娘需要在下如何為你效勞？”
丁嬙滿腔熱誠頓時被潑了盆冷水，不快道：“你就隻會說這句話？”
“這不是姑娘尋在下的目的麽？”
“你先回答我的問話。”
“這就是你要在下辦的事？”
“當然不，順帶的。”
秦快搖頭表示沒這規矩，舉箸挾塊春卷就食，丁嬙見他如此，回想自己二年來辛苦尋找的人兒，見麵非但沒有絲毫熱絡，反而冷硬如鐵，禁不住悲從中來，嚶嚶啜泣……
劉通包看不過去，道：“表少爺，你的冷漠在這兒可說是出了名，可是人家姑娘大老遠來探望你，再冷漠如故，就太過份了。”
“該說的都說了，夫複何言？”
“你怎麽這麽不懂人情事故，問候一聲也行啊！”
“人情事故多半虛假，她沒病沒痛、會笑會哭，人好好兒就在眼前，還須問候？”
劉通包搔首弄耳不知該如何敦導秦快，目觸丁嬙淚眼，拍著雙掌道：“你把人家氣哭了，總該安慰一下吧！”
秦快喝口茶，無奈道：“若因在下不回她話而哭，就太可笑了，她也是老江湖了，不應該如此多愁善感。”
劉通包麵色一整，肅然道：“表少爺，你是真不懂？還是裝蒜？”
秦快如何不明白丁牆的感情，他想打馬虎眼過去，偏生人家不放過他，呐呐道：“老劉……在下不能……”
“隻要你願意，老劉不相信有你不能的事。”
秦快莞爾，落寞道：“別當在下天人也似，在別人眼中，尚府那個表少爺是個遊手好閑，沒出息的懦夫。”
劉通包瘦削的臉龐十分嚴肅，正色道：“他們全是瞎子！”頓頓，換付笑臉道：“快開市，我到後堂忙去，你們好好聊聊，老劉不作‘夾心蘿卜幹’了。”
在秦快尷尬中，哈哈一笑去了。
丁嬙是聰明人，自然聽出他們話中含意，臉一紅，也不好意思再哭了。
秦快打量著丁嬙，感歎道：“七年了，七年的變化多大啊，滄海桑田，白雲蒼狗……”
頓了頓，微微笑道：“小小姑娘搖身一變成了大閨女，你長大了，小嬙。”
一聲“小嬙”叫得丁嬙又熱淚盈眶，道：“你也變了，變得好冷淡、好陌生。”
“原因出於你不應打著名號要找秦快，人家如何想，在下無所謂，對你卻不好。”
“我隻想早點找著你，在‘洗滌山莊’及你老家得不到你的下落，隻有這麽做了。”
搖搖頭，秦快以兄長的口吻道：“倘使在下有心躲藏，你這麽明目張膽尋人，一輩子都見不著在下。”
哼了哼，丁嬙又回複刁鑽道：“早算準你不敢躲一輩子，你敢言而無信？”
“那事在下已請教多次，請說吧！”
“我問的，你就不說。”
“這其中大有區別。”秦快道：“你不說，吃虧在即，在下閉口卻無所謂。”
“你真這麽無情？”
秦快一點火氣也沒有，慢條斯理道：“這無關情不情的問題，隻是，真的沒什麽值得言談。”
“我執意要聽呢？”
“在下已退隱江湖，這答案夠明白吧！”
“為什麽呢？”
“厭倦了，隻想好好休息，一幌就六年了。”
“為什麽？”
“厭倦是心理因素，在下也不甚了了。”
“江湖傳言‘洗滌山莊’同你的事，是真是假？”
“你問的是那一件？”
“寶藏真是你發掘的？”
“不假，物歸原主也是真的。”
丁嬙由於職業關係，對這種事特別敏感，忙道：“你如何發現的。”
“小獸欄有十二根鋼柱是空心，且連成很奇妙的圖案，扭曲著蜿蜒直上，宛如星宇連疊，意思就是‘樓’字，恰與圓環所刻‘樓’相符合，第七根空柱是總樞扭，中間有一處浮凸極精細的花紋，有的已被鐵鏽塞住，弄幹淨後，隻剩一個問題，就是如何將圓環圈進去？”
“小獸柵鋼柱不規則，無法套進去。”
點點頭，秦快喝口茶，又道：“這得說到‘乾坤玉佩’了，在下仔細觀看玉佩與黑珍珠的嵌法，發現其中並無線固定，而是兩者所雕的花紋一正一反，合在一起就緊緊相連，問題是當初如何能順利嵌合在一起？
在下在暗處以燭火仔細看它的紋路，發現玉佩是二片並成一片，隻是上頭浮雕的花紋太細巧，實在難以看出，若非在下以燭火一絲絲看，的確看不出來。”
“一片合並一起，不會鬆掉麽？”
“不會，玉佩有厚度，接合處再分別雕以一正一反花紋，合在一起時也是緊扣，也就是說，‘乾坤玉佩’乃雙嵌，真難為當初那位匠人的巧手妙心。”
“秦大哥也不差嘛！”
“好甜的小嘴！”
丁嬙笑靨如花，道：“冰雪終於也溶化了，難得你也會說笑。”
“那是要看對象施為！好了，你尚有何問題？”
“圓環之事呢？下文呢？”
“在下不是點明了？你女神偷會猜不出？”
“你的意思是圓環也是二片半月並成一枚圓月？”
秦快點頭，續道：“當在下將二片半圓合扣在第七根空心花紋上，嘿，絲絲人扣，不差分毫，奇妙的事也接著發生了，圓環與鋼柱宛如相克又相吸，都想掙脫對方，一相合扣就急劇震動起來，當時在場的人都驚呆了，在下想扳掉圓環，無奈兩者死扣分不開，駱兄來相助也無能為力，隻有睜眼看著變化，大約過了一柱香，傳來‘嗶嗶剝剝’聲響，緊接著一聲急促的爆炸聲，圓環及鋼柱花紋處一同粉碎，藏在裏頭明珠、鋼鑽散落一地，財寶終於顯現，在下趁他激奮之際悄悄溜走，日後他們如何運用那筆財富，在下就不甚了了。”
丁嬙直聽得睜大眼睛，捉住漏洞就問：“既知財寶藏於小獸柵，何不幹脆將它扼斷？”
喝口茶，秦快舔舔幹燥的嘴唇，道：“別人這般問尚情有可原，以你的職業天性問來，不免令人覺得愚昧。”
丁嬙是一時聽得入迷，此時秦快提醒，立即領悟道：“我明白了，空柱內除卻珠寶，尚有厲害機關，若非用圓環開啟，將得不到東西？”
秦快輕“嗯”一聲，道：“珠玉會流動，藏於小獸柵難免給人發現，空隙處填滿硝磺火藥等易爆之物，數量之多令人咋舌，強硬扭斷發生摩擦即產生引爆，玉石俱毀，在場人也會受到波及。”
“若以寶劍削斷呢？”
“一來寶劍難求，二來設機關之人早考慮此點，寶劍雖說可削金斷玉，卻切不斷鑽，空柱內，外層是粒米大的鋼鑽，中間包裹的才是價值不菲的夜明珠，而且鑽間撒滿硝磺火藥，即使你有意隻削斷空柱外殼，卻難免會觸燃引線，須知金石相磨會激起火花，裏藏燃線均是氣息相通，一處引爆，十二根鋼柱會同時爆開，至時玉石俱毀，空忙一場。”
“圓環的爆炸又是怎麽回事？”
“這事在下也想不透，隻因圓環炸成粉碎，實在看不出所以然，其實，造機關的大匠均有一顆易於常人的腦子，設計出的東西，在下庸夫俗子委實猜不透，比如內藏的火藥，十分細小，威力卻無比強烈，一點小火星足以立即引爆，這又豈是尋常火藥師可比？這又是一名蓋世奇才了。”
丁嬙聽得悠然神往，喃喃道：“就不知那位大匠是誰了？”
秦快不答，換個話題道：“在下說畢，由你說了。”
丁嬙知道他要地說出要他辦的事，遂道：“如果我要你重出江湖呢？”
倒吸了一口涼氣，秦快道：“在下答應為你辦件事，而你說的卻是在下本身的事，這與約定不符。”
丁嬙神情倔強，道：“當時並未約定隻可以辦我的事，如今我將這件要求施於你身上，不成麽？”
“在下是說‘為你’辦事，你非指在下也。”
“你強辭奪理，你重出江湖就是為我效勞了。”
“哦？”
秦快疑惑的望著丁嬙，丁嬙紅了臉，刁蠻道：“反正我要你做的事，就是重出江湖。”
“江湖人多如毛發，有無在下，影響不了大局，你的要求太無理了。”
“哼，你想耍賴？”
“在下厭倦江湖生涯而隱居，這是私事，你強硬幹涉，既荒唐又莫名其妙！”
丁嬙見秦快神色不悅，道：“你真的打算就此胡裏胡塗過一生？令尊、令伯不會失望？
他們的苦心將付諸東流？”
秦快絲毫不為所動，平靜的道：“你看見他們二位老人家了？”
“沒有，聽山下人說已好些年沒見他們下山買東西。”
“這就是了，武功高絕的老子都隱退江湖，學會一招半式的小子又何苦出去丟人現眼。”
“你隻會一招半式，我豈非手無縛雞之力？”
“你這是令在下為難了，小嬙。”
丁嬙目光閃動著淚水，道：“真的令你為難麽？你果真忘得掉江湖多采多姿的生活？你是在欺騙自己！”
秦快無聲的歎息，劉通包不知何時也立在一旁，拍拍秦快肩膀，道：“你就依地吧，表少爺，老劉也不忍你埋沒此地。”
“在下並非江湖奇葩，武林俊彥，自願隱居塵囂，沒有人會認為可惜。”
劉通包一拍胸膛，大聲道：“我，老劉頭一個為武林惋惜失去你。”
秦快莞爾，見他如此認真，不禁失笑：“那是你對在下特別偏愛，至於在下本身卻覺得這裏蠻好的，宛如一個小江湖，江湖中的豪氣幹雲、爾虞我詐、恃強淩弱、濟弱扶傾、吃喝嫖賭，這裏一樣不缺……”
丁嬙見有人幫她，立即接下去道：“可是此地卻非你長存之所，你們完全是二個世界的人，大江湖才容得下你這條生龍活虎，小江湖至多到塞條長蟲，‘秦門雙惰’的兒子不會自承是條蟲吧？”
微喟一聲，秦快道：“你們何苦凡事均喜提上家父家伯？老子是老子，兒子是兒子，別拿他們壓在下。”
“這隻是比喻，你……”
秦快知道丁嬙誤會他生氣了，和顏悅色道：“小嬙，在下心已死，希望你不會強人所難，就算在下答應，出江湖一天又隱居，同樣兌了承諾，對你有意義麽？想別的吧！”
“不！”丁嬙眼珠子轉了轉，又道：“有沒有法子讓你的心複活？”
秦快不料丁嬙有此一問，想了好一會，方道：“就是有，那也是數年後的事了。”
丁嬙雙目燃起希望，忙道：“我可以等，可是，你能告訴我為什麽嗎？”
秦快非草木，那會真無情，不忍拒絕丁嬙，遂道：“這又得扯上遠古的事了。
當年‘洗滌山莊’的潰亡乃‘龍鳳閣’二位當家暗中搞的鬼，在下隱退前，這件秘辛已發掘出來，隻是駱喬鷹等人首務之急是重整山莊，擴大實力，才有能耐聲討樓文龍兄妹，因此一直隱忍不發。
在下估測這幾年二家將會大舉幹戈，而陰險如樓文龍定不肯承認此事，沒有人證物證江湖白道也不能聲討‘龍鳳閣’，至時駱喬鷹定會請在下出麵證明，而在下卻不願插足其中，最好的法子，就是消失江湖，是不？”
點點頭，丁嬙詫異道：“為何駱喬鷹會請你出麵作證？”
秦快神色黯然，筒略說一下楊玉鳳的事，丁嬙大感內疚，歉然道：“對不起，秦大哥，我問太多了，不過你放心，我絕不會宣揚出去。”
笑了笑，秦快溫和道：“在下若信不過你，如何肯說出來？”
丁嬙心中甜絲絲，瞥見劉通包，訝異道：“劉老板早已知情？”
秦快徽頷首，劉通包唏噓道：“外人都說表少爺冷漠寡言，其實他們那兒知道少爺心事重重，少爺心中的苦隻有老劉知道，可是老劉也勸不開他，如今姑娘也明白，可須好好勸他。”
“老劉，你這是幹什麽，人家姑娘有她的要辦，在下懂得照顧自己，你不要老操心。”
說著起身以自己的衣袖子為劉通包拭淚，劉通包不哭則已，愈哭愈傷心，抽噎道：“少爺，咱們相識也六年了……可說是……生……生死之交……可是……六年來……你日日以酒……當飯……不給你喝酒……你就愁眉不展……老劉不忍……遂害你沉迷下去……可是你看你……身子都快……掏空了……再下去，即使……有心重出江湖……也心有餘而…力不足……”
誰說男兒有淚不輕彈，隻因末到傷心時，劉通包這一哭，可比丁嬙的眼淚還管用，急得秦快忙替他拭淚，又忙道：“都四十快五十了，怎麽還愛哭？好，好，好，你別哭，在下從此戒酒總成了吧！”
劉通包興奮的握住秦快雙手，盯人道：“真的？你不會哄老劉吧？”
秦快想笑又忍住，一本正經道：“在下何時言而無信過？”
劉通包呼叫一聲，緊緊擁住秦快，激動道：“我的好少爺，你總算想通了。”
秦快拍拍劉通包的背脊，安詳道：“認識你這麽久，頭一回看你掉眼淚，鐵石人也會答應你的要求。”
劉通包激動後，拭掉鼻涕，道：“早知少爺吃這套，老劉六年前就哭了。”
秦快笑罵道：“總有你說的，返老還童啊？”
劉通包瘦削的臉龐發著光彩，忽道：“不過，大男人不喝酒跟娘們有何差別？少爺偶而喝喝沒關係，隻要不像以往猛喝強灌就成，還有空胃喝酒最傷身，少爺也該好好補補了。”
秦快拱手又作揖，道：“是，是，老管家，小生的吃喝由你打點總成了吧！”
劉通包有點不好意思，忙道：“老劉居然教訓起少爺來了，太不成話，少爺別介意。”
“別這樣，老劉，難不成由我醉死？”
劉通包嘿嘿一笑，斜睨秦快道：“少爺答應飲食由我負責，我這就去將蓮子湯端來。”
“奸啊，原來你早計劃好。”
劉通包又笑笑，奔進內堂去。
被冷落一旁的丁嬙既深受他們的情誼感動，又有點不是滋味，冷冷的道：“你們到底是什麽關係？”
秦快不知沒聽懂丁嬙不悅的語氣，抑是裝傻，隻道：“朋友，方才他也說了，是生死之交。”
“怎麽認識的？”
秦快古怪看了丁嬙一眼，見她有非問到底不可的神色，清清喉嚨，道：“很平凡的江湖故事，六年前他遭仇人追殺，剛好在下遇上，助他一臂之力，事後他堅決要追隨在下，以主仆相稱，在下不許，居然舉掌拍天靈蓋，在下隻有許了。”
“他跟著你隱居？”
“他亦厭倦刀舔血的生活，在此開家小店維生，衣食無缺，快樂逍遙賽神仙。”
“不覺枯燥乏味？”
“這是難免的，所以有時二人結伴出去打打牙祭，嘿！”
丁嬙明白所謂的“打打牙祭”就是出去闖闖江湖，隻是為時甚短，或一二天，或三四天，而且絕不被人發覺真麵目，當個“暗中的江湖人”就是。
“哼，原來你們腳踏兩條船，這些年必幹下不少壞事？”
“閻王爺是恨死在下和老劉了。”
秦快言至於此，打個哈欠道：“你問得已夠多，在下能說的都說了，不能說的也被你的眼淚逼出來，應該夠了吧！”
丁嬙聳聳小鼻子，伸出指頭比道：“我還有三個小問題。”
“小姑奶奶，你的問題真不少。”
“本來有十個，看你累了，所以縮減為三個。”
“你真會體恤人，問吧！”秦快苦笑道。
“劉老板貴姓大名？”
“劉老本，劉老本，很好記。”
“好耳生的名字，從未聽聞這一號人物。”
“江湖奇人如天星，誰又能一一聞得？”
“好吧，請你老實說，尚謙真是你親戚？”
“在下的底細快被你掏光了。”秦快閑閑的道。
“記得百靈廟的劫鏢案麽？他之所以能逃過一劫，是在下為他拿的主意，他雖非清官，卻很講義氣，視在下為至親好友，在下心想遠避深山不如躲進塵囂安全，因此前來拜訪他，他不問原由即收在下為貴賓，在下認為執子侄禮較易隱瞞身份，因此，搖身一變成了尚府的表少爺。”
“尚謙自然歡迎，等於收了一名保鏢。”
“他不知在下會武，隻道是一名落第秀才，頗有略謀。”
“豈隻有略謀，簡直精刁百出。”
“跟你一比，可小巫見大巫了，最後一個問題呢？”
丁嬙頓了頓，似在考慮措詞，半晌方道：“如果……假如駱喬鷹找著你，你會為他出麵作證麽？”
“天隔地遠，他找不著。”
“萬一呢？”
“在下之所以隱退，就是不想插足，他應明白在下內心所受的煎熬，全始因於山莊。”
“人都是自私的，他又是一莊之主，恐怕……”
丁嬙沒有說下去，她被秦快的神色嚇住了，那是多年隱伏的火氣一刹時全暴發出來，秦快強抑怒火低吼道：“他該知足了，須知一個銅板不會響，當初楊玉鳳再壞，隻要駱誌寒不色迷心竅，豈會落得今天的局麵？阿爹和堂伯隻因楊玉鳳曾是爹之妻，愧疚得退隱江湖，在下心知駱喬鷹的功力與在下是伯仲，不想奪他光彩，所以也遠離江湖，過著與世無爭的生活。
駱家兄妹是老人家所救，武功是老人家親傳，重整山莊之資是在下發掘，這一切足夠彌補他駱家了，他再有要求，就等於將姓秦的視若無物。”