官道上的路人遠遠聽到趕鬼似的馬車奔速之聲，就盡量往旁邊靠，不敢與之搶道，火氣大的人還會罵一聲”混帳！”
小棒頭坐在車裏不時東倒西歪，驚惶莫定。
馬泰趕著車穿街走道，可憐的馬跑得忍不住吐白沫，馬泰急著趕到通縣的金龍社經營生意之處，也就不惜馬力。
馬泰駕的馬車順利的通過錦田街，到街尾要拐入梧桐街時，另一輛速度不比他慢的馬車正自梧桐街要拐出來，兩車忽而迎麵對上，紛紛勒馬往旁閃，於是，兩馬雖沒撞在一起，車身卻碰撞卡住了。
馬泰火氣甚大，罵道：”媽巴羔子，你搞什麽鬼？”
那車夫道：”你怎麽罵人？”
馬泰道：”我還想打人呢？”
邊說邊瞪向那車夫，這一看之下，不由皺起粗眉，啐道：
“媽的，那來的醜八怪！”
那車夫的確醜陋，臉上凹凹凸凸，五官又不美，稀淡的眉毛鎖在一起，道：
“你這人………好……好不講理！”
顯然言語也十分笨拙。
小棒頭掀開車簾向外道：”馬泰，別惹事啦，快走！”
馬泰怒視那車夫道：
“醜八怪，快下來把你的車子拉開，不然誰也動不了。”
“你這隻狗熊才應該下來將你的破車拉開。”
二個長相不俗的公子哥兒翩然下車，那位年紀小點的公子指著馬泰的鼻子道。
馬泰怒道：”是你們不對，你們該把車子拉開。”
那二位公子神色都十分陰沉，冷冰冰的看了馬泰一眼，馬泰不由打個冷顫，暗道：”這二人好陰冷的眼神，隻怕不是好人。”
那年紀大點的公子向那車夫道：”飯一兩，下來拉車。”
那車夫依言而做，把車子駛入正道。
那年紀小點的公子忽而伸食指點點馬泰的肚腹，道：
“你肚子很大，很好，很好。”
馬泰自恃神勇，那公子指的地方又非穴道所在，所以蠻不在乎他那一指，反而好笑那修長的食指既無法在他肚子上戳一個洞，虛張聲勢幹什麽，即見那二人上車而去，更得意他們怕了自已，乖乖讓道而去。
小棒頭正安心沒鬧出什麽事來，忽聽得馬泰慘叫一聲，小棒頭忙跳下車，正見馬泰從車座上摔下來，急上前扶起，驚道：”你怎麽啦？你怎麽啦？”
馬泰但覺渾身冰冷，肚腹卻一團火熱，一句話也說不出來，隻有讓冷汗直流，眼睜睜看著小棒頭擠出驚惶的眼淚，一股熱流湧上喉頭，跟前一黑，頓時便人事不知。
小棒頭抱著他大哭，官道上行人頗多，很快圍將上來，有年長者勸小棒頭快找醫生看看，小棒頭這才止住哭，由兩個大漢幫著將馬泰抬入附近一家客棧，由店夥計跑腿請大夫，請的是這地方最有名的張郎中。
張郎中是有名望之人，一見馬泰周身無傷卻嘴角不住流出鮮血，便知受了內傷仔細診斷之後，咋舌道：”這是什麽怪症，我從所未見。”
小棒頭忙道：”大夫，他要不要緊？”
張郎中沉著臉思慮良久，道：
“不知他中的是那種陰毒掌力，實在無法下藥。”
小棒頭哇的哭了起來。
張郎中道：”他是你丈夫是不是？”
小棒頭一怔，抽噎道：”是，你看出來了。”
張郎中點點頭，道：”尊夫君曾與何人打鬥？”
小棒頭收了眼淚，道：”幾天前有二名女子來犯，外子不慎被一支發釵刺中，昨晚又被襲，中了一支飛鏢，難道殘毒未除盡？”
張郎中搖搖頭，道：”不是，都不是。”
小棒頭道：”除此之外，他沒有再和他人打鬥。”
張郎中又細診馬泰一會，歎氣道：”我實在無能為力。”
小棒頭泫然欲泣：”大夫──”
張郎中忽然想到什麽似的愁眉稍展，道：
“夫人不用驚慌，我有幾位方外朋友這幾天將到寒舍一敘，他們都有一身好本領，也許看得出尊夫君中的是那家陰功，到時再商量下藥，就較有把握了。”
小棒頭心生不滿，丈夫出氣入氣少，眼見命在懸刻，這郎中還要他拖上幾天，萬一他朋友不來，就算來了也未必有用，不由心頭震怒：
“你救不了阿泰何不明言，推三托四來誤他病情，我可不饒。”
張郎中看出她頗有怒色，微笑道：
“我開幾味藥來保病人性命，可保這幾天不會惡化，你看如何？”
小棒頭漫應著，心中另有主張，等張郎中一走，立刻要店小二跑腿將附近稍有名氣的大夫都請來為馬泰診病。
店小二道：”張大夫是我們這裏最有名的大夫，如果他醫不好，其餘的人也醫不好，叫來也沒用。”
小棒頭道：”叫你去就去，我不會虧待你的。”
將一塊碎銀放在他手上，又道：
“病人和大夫也講究緣份，張大夫醫不好，遇上有緣的大夫便醫得好了。”
店小二看在銀子的份上，點頭道：”說得也是。”自去請大夫。
他勤快得很，一口氣找來八位大夫。在眾位大夫診視之下，馬泰被判了死刑，大夫們不是搖頭拿了醫箱離去，便是叫小棒頭準備後事，小棒頭聽得連哭也沒力氣了。
最後，小棒頭隻好取了醫金到張郎中家裏拿保命的藥，一心等待奇跡，每日必跑幾趟張郎中家，問問他的方外朋友到了麽？
一連八日，均無結果。
小棒頭盡心服侍馬泰時地想到寶寶，歉咎的念道：.“夫人請自求多福，我不知要如何與分社的人連絡，馬泰又昏迷不醒，實無法搬救兵救你，請原諒。”
到了第九天的傍晚，張郎中走進來，身後有三個年紀都在廿七歲的年輕和尚隨著，小棒頭一見便覺得眼熟。
張郎中道：”我這三位朋友都很了不起，如果他們也看不出尊夫君身受何傷，請夫人趕快準備後事吧！”
其中一個和尚爽朗笑道：
“你這鬼郎中應要不得，焉有嚇唬病家之理？你也不用捧我們，我師兄弟既幫你來，自然盡力而為。”
張郎中一聲道：”多謝！”
他是出於醫家對怪症的好奇。
小棒頭臉回一禮：”請大師費心。”
她已換回女裝，三個和尚不便細打量她，她卻愈覺得這三個和尚實在麵熟。
那和尚趨前檢視馬泰周身，神色大變，轉頭對二位師兄弟道：
“你們快來看，這人似乎中了‘鬼鐵指’指力。”
“鬼鐵指？”
另一個和尚急問：”被點中何處？”
那和尚掀起馬泰上衣，露出一片肚腹，道：
“這地方很熱，外表卻看不出異樣，明智師兄，師父不是說過中了‘鬼鐵指’後的症狀便是這般，我看不會有錯。”
說話的正是少林新秀的明理和尚。
明智在馬泰四肢一陣摸捏，道：
“四肢冰冷，唯腹部溫熱，此人不知何故被人在腹部上一指，命懸旦夕。”
一直靜默的明月和尚道：”師父曾言，西域異人鐵禪師精擅‘鬼鐵指’，但一生韜光隱晦，我想鐵老前輩不至於千裏迢迢無故到中原傷人。”
明智道：”你自己瞧瞧，是不是‘鬼鐵指’所傷？”
明理道：”鐵禪師善自晦，他的徒弟便不能傷人麽？”
明月素來敬重師兄，事實又在跟前，便不再為鐵禪師辯解。
張郎中道：”三位大師可有醫治之法？”
明智、明理、明月互視一眼，心中都想到一個人。
張郎中催道：”怎麽樣？”
明智假咳一聲，道：”也許他有辦法。”
明理道：”不是他有辦法，乃是他爹有辦法。”
明智道：”他父親早已仙逝，一身醫術及多部醫書都已傳授於他，如果他勤研讀，也等於是他有辦法。”
明月微微笑望二位師兄。
張郎中搶著道：”那個‘他’是何方高人？”
明智以懷念的口吻道：”衛夫人秦寶寶。”
張郎中奇道：”原來是女大夫。”
明理笑道：”她不作大夫，但心腸很好，不會見死不救，頗有醫者慈悲心，去求她一定成。”
明智自懷中取出一隻玉瓶，倒出三顆圓玉般的丹丸托在掌心，向小棒頭道：
“三顆固元保命的‘玉露丸’請你收下，每隔八天讓施主服一粒，然後快馬加鞭到‘子午嶺’‘金龍社’總壇求見衛夫人，當可保住施主性命。”
小棒頭哭笑不得，‘玉露丸’照收不誤，卻道：
“夫人不在總壇，除非你們能教回夫人，否則馬泰隻有死了。”
明智奇道：”寶寶不在‘子午嶺’麽？她成婚後就不曾再出現江湖，想必生活如意，我們一直為她慶幸，但是你怎麽說‘救回夫人’，難道她發生了什麽事？”
一說到寶寶出事，他和明理、明月均不由臉現關懷之意。
秦寶寶在少林寺一住十二年，那段日子是”他”一生中最調皮搗蛋的時期﹝被當作男孩撫養﹞，而他的惡作劇，十之八九都有三個”幫凶”從旁協助，那就是明智、明理、明月，三人對他千依百順﹝除了寶寶提議要火燒少林寺或藏經閣的餿主意之外﹞也因此培養出深厚的感情。
明理道：”你叫寶寶‘夫人’，你也是‘金龍社’的？”
小棒頭道：”我記得你們是夫人的好朋友，她時時提起你們。外子是大當家身邊的人，我叫小棒頭，曾侍候夫人幾年，小棒頭這名字就是夫人取的。”
明智笑道：”原來你就是小棒頭，寶寶跟我們提過。”
明理打量馬泰的麵孔一會，道：”這人氣色不好，所以一時沒認出來，他叫馬泰，還有一個叫戰平是不是？”
小棒頭道：”對，對，請三位定要救救外子性命。”
明月道：”衛夫人的父親乃是一代名醫，隻有他較有可能會精研‘鬼鐵指’的醫治法，除此之外，未曾聽說有誰精擅此術。”
他比較拘泥不化，認為寶寶已經恢複女兒身，且又嫁了人，就不方便直呼其名，至少在人前如此。
小棒頭急道：”可是夫人被人捉走，不知到那裏找呢？”
明理道：”誰欺侮寶寶？”
小棒頭靈台忽明，道：”有五個人，其中一人是你徒弟，叫沈道沉，練了一手‘點石功’，夫人見了這功夫便自歎不如，不加反抗的跟他們走了。”
明理道：
“我的確曾花了三天工夫教沈道沉練‘點石功’的竅門，那是因為他報家仇的意誌教人感動，武功卻不如人家太多，所以才私下傳授，他並非我徒弟，我也一再苦戒他不可仗技欺人，難道他──”
小棒頭忙道：”就是他帶人來欺負夫人。”
連日的不如意，使她在明理麵前狠狠告了沈道沉一狀，加了十倍油醋。
明智道：”為什麽會發生這種事？”
小棒頭道：”讓我從頭說給你們聽，也請你們為我拿個主意。
把馬進娶親，寶寶隨他們要回老家，遇上季銀雪、季珪鶯姐妹無故侵犯，戰敗而退，複又搬來幫手暗算偷襲的事說了一遍，邊說邊罵那些人混帳不要臉。
明智道：”原來如此。”
明理道：”沈道沈不是壞人，我想其中也許有誤會。”
小棒頭哼了一望，心想：”明理賊禿想護短，也該護夫人才對。”
明理為沈道沉說話，她便暗罵他”賊禿”。
明月道：”我有個主意，不知成不成？”
三人問：”什麽主意？”
明月道：”馬夫人送馬施主回‘子午嶺’，一方麵可以靜養，一方麵能夠麵告衛施主，他人多眼線廣，尋找衛夫人較容易。師兄，將一瓶‘玉露丸’都送予馬夫人吧！”
明智道：”說得也是，寶寶不知何時找到。”
自玉瓶中傾出三粒丹丸，自己收一粒，分與明理、明月各一粒，其餘的都給小棒頭。說道：”‘鬼鐵指’的門人在中原出現，遇上可須小心，各備一粒防患未然明理笑道：”明智師兄總是這麽小心。”
小棒頭知道這些丹丸都是金錢難買，這三個和尚毫不吝惜的送她，自然是看在寶寶份上，但她還是十分感動。
張郎中道：”我來替他們雇一輛馬車。”
小棒頭道：”馬車我們有，隻是沒人駕車。”
張郎中道：”家中一個長工阿塗以前是個馬夫，我讓他過來送你們回去，他人很老實，隻要供他吃飽就成。”
小棒頭道：”多謝大夫。”
明理取笑道：”鬼郎中熱心助人，菩薩會保佑你。”
張郎中白眼道：”你別盡叫我鬼郎中，我可比你高明多了，你除了有幾種狗屁藥丸外，又懂得什麽醫理。”
明理道：”好啊，你看不起我們少林寺的丹藥，倒好意思每次見到我就千方百計的討藥，羞也不羞？”
張郎中哼道：”隻論醫理，不問丹藥。”
明理道：”論醫理你也別誇口，等我們找到寶寶，你與她比試比試。”
張郎中怪笑道：”出家人不斷提起女人家名字，不太好吧！”
明理嗔道：”胡說八道……”
辯論起寶寶出生來由。
明月笑看師兄口若懸河說個不停，示意小棒頭收拾行李，不必理會。小棒頭道：”你們會去救夫人麽？”
明月和明智對看一眼，莊嚴道：”會的，你放心。”
張郎中好不容易打斷明理張快嘴，道：
“好啦，我明白了，那個寶寶是由你們帶大的的小男孩。”
明理道：”可不是，寶寶一直是我們心目中最可愛最頑皮的小男孩。”
明智、明月笑著點頭。
小棒頭好笑道：”夫人明明是位美人兒，你們偏當她還是小男孩，太也笑話奇談。”
明智三人麵麵相覷，沒想到有人會反駁他們的話。
張郎中笑道：”別說這些了。內子備了一桌素齋，三位大師若不嫌棄，便到寒舍居留幾日，我們好久沒暢然談天了。”
明智道：”吃你的沒關係，但我們有事，不便逗留。”
張郎中明白他們要去救人，也不便挽留。
明理笑道：”我們每回到寶地，就要使你破費不少。”
張郎中笑道：”和尚化緣是天經地義的事，不用客氣，客氣了就不像和尚。”
說笑聲中，四人魚貫而去。
小棒頭先給馬泰服下一顆”玉露丸”，整理好行李，請二位店夥計幫著將馬泰抱上馬車裏，那位叫阿塗的長工也來了，小棒頭看他老實木納的樣子，放心的讓他將馬套好，付清店錢，朝京城方向去。
曉行夜宿，六天後，才回到”子午嶺”下。
回到總壇，小棒頭安置好馬泰，急看求見衛紫衣，這才知道衛紫衣封閉議會廳，已經兩天沒出來了，除三位領主及各分社的大首腦，誰也見不到他人。
每年總有一次這樣的情形，連秦寶寶也不敢去打擾，小棒頭更加不敢。
兩天後，議會廳大門終於打開，展熹、張子丹、席如秀三位領主當先走出，十幾位大首腦魚貫而出，各自去休息，順便盤算一下衛紫衣指示的任務要如何進行。
戰平等他們都走了，忙搶進議會廳，但見衛紫衣坐在虎皮交椅上沉思，不敢打岔，立在一旁等著。
一盞茶時間後，衛紫衣打個哈欠，站起身來，見到戰平，笑道：
“這一年來，每位大首腦都幹得很不錯。”
戰平素來沉默寡言，隻道：”這是喜事。”
衛紫衣道：”正是，人人勤奮，才是本社之福。”
戰平上前一步，道：”魁首，馬泰和小棒頭回來了。”
衛紫衣眼睛一亮，笑道：”一個月了麽？他們回來可真快。”
邊說邊邁開大步，話說完，人也到了門外，急急走回”黑雲樓”，大叫：
“寶寶，寶寶！”
在他的大書房找不到人，心想她定然累了，便走上樓，輕輕推開臥房，腳步也放輕了，掀開珠簾，進入內室，床上卻是空的。
衛紫衣摸摸床，冷的，不像有人睡過，不由暗皺眉，但也不失望，在小書房、寶寶的遊樂室都見不到寶寶蹤影，衛紫衣才感到奇怪，正好一個丫頭上樓來，便問道：”夫人呢？她回來多久了？”
那丫頭茫然道：”夫人還沒有回來呀！”
衛紫衣心中暗道：”馬泰和小棒頭回來，寶寶會不回來？”
心想寶寶必是貪玩才如此，不禁怒上心頭。下樓便見戰平在梯旁引領以待，冷道：”什麽事？”
戰平道：”馬泰受了內傷，夫人突遭橫禍，小棒頭等著向魁首稟明。”
他說話簡潔，幾句話就說明白了。
衛紫衣神色一變，道：”我去看看。”
身形一閃，就不見了人影，戰平一呆，連忙跟上去。
馬泰自服了”玉露丸”後，有時也會清醒過來一下，這次睜開眼睛，看到衛紫衣溫和的麵孔，激動的想起身：
“魁首，我……我……”
衛紫衣道：”你躺著別動。”
馬泰有氣無力道：
“屬下該死，沒有盡到保護夫人之責，夫人她……。”
“我知道。”
衛紫衣道：”小棒頭都告訴我了。”
馬泰不知所措的看著衛紫衣。
衛紫衣道：”誰傷得你這樣，你知道麽？”
馬泰道：”有一個神色很陰沉的年輕人伸指頭在我肚子上點一點，他人一走，我就成了這個樣子。”
他是直腸子人，卻不傻，想想前因後果，就知道自己受的傷是誰下的手。
衛紫衣道：”知道他姓名麽？”
馬泰道：”不知道。跟他在一起還有個容貌相似的年輕人，大概是兄弟吧！”
衛紫衣點點頭，不說什麽。
馬泰也知這樣說太籠統了，過了一會，又道：”起因都是那個車夫來撞我的車子，雙方才吵起來，那個醜八怪，醜人多作怪，就是他是禍首。”
衛紫衣道：”叫什麽名字？什麽特征？”
馬泰道：”麵皮凹凹洞洞，醜得可以，尤其一嘴暴牙，看得叫人作惡，我聽他們叫‘飯一兩，下來拉車’，大概就是叫那個醜八怪。”
衛紫衣道：”我明白得差不多了，你休息吧！”
馬泰道：”魁首，快救夫人，那兩個臭婆娘不是好東西，真正可惡透頂，我恨不得剝她們的皮……”喘了起來。
衛紫衣示意他不要再說話，交待小棒頭好好侍候，走了出去，戰平跟在後頭，走了長長一段路，才聽得衛紫衣道：
“沈道沈、季銀雪、季珪鶯，這三人武功都不弱，不會默默無名，戰平，你跑一趟吧！”
戰平道：”是。”
還不明白要怎麽做。
衛紫衣向他點個頭，戰平上前二步，衛紫衣低聲說了一段話，戰平連連點頭，道：”我立刻動身。”
衛紫衣頷首道：”你去吧，多帶銀子好辦事，過兩天我會走一趟，在此之前，你必須把對方來曆都摸清楚。”
戰平道：”是。”
抱拳而退。
衛紫衣慢慢跺回住處，走進臥房，拿起寶寶用的一柄象牙梳子，喃喃道：
“已經十八天了，希望不會太遲才好。”
拈起發梳上的一根頭發，眼神一冷，道：
“寶寶毫發無損最好，要是有個不是，他們隻有以命相抵。”
康啷一聲。端茶土來的丫頭突聞衛紫衣殘酷的聲音，心一顫，手一抖，手中的茶杯整個兒摔在地下，碎成片片。
衛紫衣冷冷看了她一眼，出門而去。xxx
九迷山下有幾座茶棚，方便行人休憩之用，其中一座茶棚最接近入九迷山的通道，由一對父女經營著。
人人都怕九迷山裏”黑風寨”的人，他們父女卻敢在此討營生，因此有江湖人懷疑這茶棚是”黑風寨”的一個哨口。
賣茶的老頭子老李慢吞吞的衝好一壺茶，行走緩慢的將茶送到裏麵那桌男女麵前，沙啞的聲音道：”慢用。”
那對男女年紀都很輕，男的不過二十歲左右，女的看來才十七八歲，不脫生澀，神情不定，實不知是幹什麽的。
老李世故的眼睛在他們瞟幾眼，後退二步，轉身就要走。那男的突然叫住他道：”老伯，有沒有別樣吃食，我們一天沒吃了。”
老李”哦”了一聲，向灶邊喊：”囡囡，客人要吃飯。”
說著劇烈咳嗽起來，呸的一聲，吐了一口膿痰在地下。
少女嫌惡的別過臉去，那男的拍拍她手，像是要她別在意，又對老李道：
“老伯，請問你知道不知道要去‘黑風寨’怎麽走？”
老李怪異的盯著他看，道：”你今年幾歲？”
那男的道：”正二十，有什麽不對麽？”
老李道：”這麽年經就想不開要我死，何苦呢？”
少女斥道：”你才活得不耐煩了。”
那男的笑道：”老伯，你別擔心我們，隻要告訴我‘黑風寨’怎麽去，就成了。”
老李接頭道：”那裏住的都是些殺人不眨眼的江湖人，我才不要知道。”
說著連連搖頭，拖著腳步走了。
少女嗔道：”這老頭知道，可是故意不告訴我們。”
那男的道：”別這樣說，綠竹兒，人家也許真的不知。”
少女道：”你這老實人最好騙了。”
那男的笑道：”我要是老實，就不會帶著你跑出來了。”
少女含羞垂首，嘴角卻掛著笑意。
那男的叫羅明非，少女喚袁綠竹。
兩人互相愛慕，但雙方長輩卻力阻他們見麵，少男少女心高膽大，竟爾相約私奔。
他二人年紀雖輕，見識倒不錯，一路躲開長輩追蹤，便商量永久之策，最後袁綠竹提議搬出師父昔日好友來為他們作主，也許便能說服雙方長輩點頭。
而那位”師父昔日好友”跟”黑風寨”有點淵源，便打算去”黑風寨”打聽。
袁綠竹笑道：”不管怎樣，我們都要闖闖‘黑風寨’。”
羅明非的眼睛始終不離這少女，直道：”當然，當然。”
老李的女兒小名囡囡，送來一盤饅頭，一碟醃菜，一碟豆腐幹。袁綠竹早餓得很，拿起饅頭便吃得津津有味。
這時，棚外來了三個和尚。
和尚不會買茶，卻會化緣。
化了三碗清茶，到對麵大樹下休息，一樣的涼爽。
正是明智、明理、明月三人。
明理忽然歎氣道：”不知他躲那裏去了。”
明智道：”請你說話清楚些，不要沒頭沒腦冒出一句叫人聽不懂的話。”
明月道：”明理師兄指的是沈施主不知何蹤吧！”
明理道：”對呀！你聽得懂我在說沈道沉，獨獨師兄莫明所以。”
明智道：”我以為你說的是寶寶。”
明月道：”衛夫人不知所蹤也沒有錯。”
他性情溫和，所以常常夾在明智、明理之間作調停，為雙方說話。
明理道：”寶寶就是寶寶，叫衛夫人多別扭。”
這三個和尚有時候很不像和尚，反而更像江湖俠士。
明智道：”二位師弟，在沈道沈施主的故鄉見不到他人，如今我也沒主意，你們有什麽辦法沒有？”
明月搖頭道：”天下之大，尋一個人好比海中撈針。”
明理道：”佛家講究‘緣’字，隻要有緣，自會見麵，強求無益，我們都太執著了。”
他突然冒出這樣的話，使得明智、明月一怔。
明月合什道：”阿彌陀佛，師兄指點得是。”
明智含笑道：”生死有命，各憑天數，我們也不用太為寶寶擔心。”
三人本來都是聰明之人，隻因關心太甚，這些天來突增許多煩惱，此時醒悟，都有點慚愧。
明月取出幹糧，三人吃著，一時都不說話。
此時，兩匹快馬自東方而來，到茶棚前停下，兩名三十多歲，一臉英悍的漢子下得馬來，就把馬牽到和尚乘涼的樹下，一人道：”讓開點。”
和尚不喜與人爭，雖然這人十分無禮，還是走到一旁，讓他們把馬係在樹下，占去了他們乘涼的地方。
那兩個漢子進了茶棚，明智、明理互望一眼，身子一縱，盤坐在馬鞍上，都道：”這位子可比石頭舒服多了。”
明理笑道：”明月師弟你也上來，我們擠一擠。”
那兩匹馬居然安之若素，並不鳴叫。
明月道：”這樣不太好吧！”
明理道：”和尚不向施主化緣向誰化緣去？借坐馬鞍，我想施主也不會是小氣人，又不要了他的馬。”
那兩個漢子瞪了他們一眼，剛才說話的那人站起身便要發作，另一人將他按下，道：”
跟出家人計較什麽？”
那人啐一口：”賊和尚！”
明月並不上馬，靠著馬身休息，明智一把拉起他坐在身旁，道：
“出家人隨遇而安，不必在乎人家說的。”
明月隻好當一次”賊和尚”。
袁綠竹好奇的看著這一切，嗤笑道：”那三個和尚怪有趣的。”
羅明非也道：”出家人難得這般瀟灑。”
那兩個漢子向他們望來，袁綠竹毫不畏懼的瞪過去，顯然也是個天不怕地不怕的人物。
﹝不然怎敢跟人私奔？﹞
那兩個漢子脾氣較不好的那人一見袁綠竹秀美的容顏，不由微微一笑，另一人熟悉他脾氣，說道：”熊大哥，請你克製一下。”
那人道：”封老弟，怎麽我飽飽眼福，你也有話說。”
另一人哼道：”誰人不知你的老毛病。”
熊大哥的名字不叫大哥，而是熊掌魚，封老弟自然也不叫老弟，叫封九霄。
熊掌魚冷道：”既然大家都知道，你也不用阻止我。”
說罷起身走到羅明非一桌，把一隻左掌放在袁綠竹右肩上輕輕撫摸。袁綠竹大怒，喝道：”你幹什麽？”
右肩一卸，想將熊掌魚的手甩掉，熊掌魚的左手像上了粘膠，甩脫不去。
這時，長劍淩空刺來，疾刺熊掌魚左腕”後溪穴”，熊掌魚掌力一動，袁綠竹不由自主向長劍撞去，所幸使劍者變招甚快，劍光過處，隻聽”嗤”的一聲，熊掌魚的衣袖給削下一片，不由變色道：”好快的劍法！”
使劍的人正是羅明非，但見熊掌魚的左手還粘在袁綠竹右肩上，不待分說，青鋼劍反手削出。熊掌魚虛晃一招，右手拔出一柄彎刀，聲東打西，倏忽已刺到羅明非胸口，羅明非間不容發之際避過，迅速還了一招，順斬脈門。
熊掌魚身形移動時，袁綠竹不得不跟著動，反而有時成他擋住羅明非劍鋒的劍牌，心中恨極熊掌魚，右手偷偷拔出一支峨嵋刺。
這時，長劍溜溜一轉，隻聽”當”的一聲，刀、劍相交。
袁綠竹見機不可失，一招”霧裏看花”，峨嵋刺倏地反手剌出，迅速指到了熊掌魚腰間”
章門穴”。
熊掌魚也是精明人物，莫綠竹的手一動，搭在她右肩的手掌便加重力道，袁綠竹肩痛手酸，峨嵋刺雖和熊掌魚腰穴隻差二寸，卻再也刺不出去。
隻聽得熊掌魚大喝一豎，羅明非頓覺從長劍上傳來一股強大的力道，便也運足功力反擊過去。
熊掌魚罵道：”少年人不知死活。”
羅明非忽覺劍上的力道消失，反被自己的力量反彈倒退數步，茫然不知所以。
熊掌魚哈哈大笑一聲，順手將袁綠竹推了過去，說道：
“這等潑辣姑娘，老子也不要，還給你吧？”
自回座位去。
羅明非抱住袁綠竹道：”你有沒有怎麽樣！”
袁綠竹道：”沒有，但可不能這麽算了。”
羅明非忙拉住她道：”綠竹兒，先找到袁前輩要緊。”
他很清楚熊掌魚是讓了自己，二人聯手也末必能贏。
袁綠竹想起跑出家的目的，便道：”好，咱們上‘黑風寨’去！”
付了飯錢，羅明非忽然又買幾個饅頭放在行囊裏，道：
“你肚子餓了可以吃。”
袁綠竹微微一笑，道：”傻哥哥！”
心裏還是感動的。
走沒兩步，封九霄忽然趕到他們麵前，道：”兩位要去‘黑風寨’？”
袁綠竹雖然不知道他是誰，欲知他是剛才那壞蛋的同夥，道：
“是又怎麽樣？不是又怎麽樣？”
封九霄冷喝道：
“‘黑風寨’的嘍囉，我見一個殺一個，所以你們還是快快說清楚的好。”
袁綠竹指著封九霄道：”你………”
羅明非忙擋在她身前，道：”我們並不是‘黑風寨’的人。”
封九霄道：”那你們上九迷山做什麽？”
袁綠竹閃到羅明非身旁，斥道：”你是誰？我們愛去那裏就去那裏，你憑什麽多管閑事？”
羅明非忙道：”綠竹兒，你別多說。”
袁綠竹不服道：”這些人太可惡了。”
“姑娘，我可沒對你怎麽樣，別把我罵上。”
卻是熊掌魚走上前道。他向封九霄道：
“封老弟，這兩個人不會是‘黑風寨’的人，我保證。”
封九霄道：”那他們為何要去‘黑風寨’？”
袁綠竹道：”九迷山又不是誰的私產，逛一逛不行麽？”
熊掌魚冷笑道：”你們一個是‘八臂神劍’的兒子，一個是管女俠的徒弟，他兩人再沒出息，也不會讓兒子、徒弟入強盜窩，是不是？”
羅明非和袁綠竹相顧變色，他兩人如今最怕給人認出來曆，引來長輩追來，聞言不由倒退二步。
熊掌魚不懷好意道：”你們要入九迷山，就快請吧！”
羅、袁兩人互望一眼，轉身朝西北方奔去。
熊掌魚看看封九霄，封九霄道：”他們走錯了路，看來真的不是‘黑風寨’的人，但如此莽闖，可糟糕得很。”
熊掌魚放聲怪笑道：”可惜這樣一個美貌小妞兒，快變成白骨。九迷山啊九迷山，要是不熟悉山徑，在山裏轉上九九八十一日，也轉不出來，隻有活活餓死。”
封九宵自不會去可憐他們，道：
“熊大哥能夠在幾招之內看出他們來曆，眼光真是犀利。”
熊掌魚道：”那小妞兒用峨嵋刺暗算我，使的正是‘霧裏看花’，正是管孝柔的獨門功夫。那小子年紀輕輕，使劍之快卻叫人刮目相看，隻有‘八臂神劍’調教得出來。”
封九霄道：”聽說使劍最快最狠的並不是‘八臂神劍’羅城滿，而是另有其人。”
熊掌魚道：”你說的可是‘金童閻羅’衛紫衣？那也不過是傳說之言，倒是他創下聲威赫赫‘金龍社’，叫人不能不佩服他的能耐。”
封九霄輕輕的道：”麵如金童，出手似閻羅，這樣一個人，我倒想會會。”
熊掌魚伸舌在嘴上舔舔，道：
“我倒想見他的老婆，聽說美得叫人無法形容，也不知是真是假。”
封九霄瞪了他一眼，道：”你又來了。”
熊掌魚冷道：”我明白現在不是搞這些的時候。”
封九霄道：”你讓那對男女走是對的。”
熊掌魚道：”平時倒也不怕羅城滿、管孝柔，如今如果惹得他們來跟我們搗蛋，可礙手礙腳的很。”
看來他並不是真的讓了羅明非，而是怕他背後的老子。
熊掌魚又道：”那小子年紀小小已有這樣的火候，將來更不得了，還是死得好，隻可惜那小妞兒跟他陪葬。”
封九霄道：
“既不能為我們所用，還是及早除去為是。”
熊掌魚擊掌道：
“說得好！句句擊在我心坎上。”
說到這些，兩人倒是臭味相投。
熊掌魚看著來路，道：
“他們也該來了吧！”——
熾天使掃校
小棒頭坐在車裏不時東倒西歪，驚惶莫定。
馬泰趕著車穿街走道，可憐的馬跑得忍不住吐白沫，馬泰急著趕到通縣的金龍社經營生意之處，也就不惜馬力。
馬泰駕的馬車順利的通過錦田街，到街尾要拐入梧桐街時，另一輛速度不比他慢的馬車正自梧桐街要拐出來，兩車忽而迎麵對上，紛紛勒馬往旁閃，於是，兩馬雖沒撞在一起，車身卻碰撞卡住了。
馬泰火氣甚大，罵道：”媽巴羔子，你搞什麽鬼？”
那車夫道：”你怎麽罵人？”
馬泰道：”我還想打人呢？”
邊說邊瞪向那車夫，這一看之下，不由皺起粗眉，啐道：
“媽的，那來的醜八怪！”
那車夫的確醜陋，臉上凹凹凸凸，五官又不美，稀淡的眉毛鎖在一起，道：
“你這人………好……好不講理！”
顯然言語也十分笨拙。
小棒頭掀開車簾向外道：”馬泰，別惹事啦，快走！”
馬泰怒視那車夫道：
“醜八怪，快下來把你的車子拉開，不然誰也動不了。”
“你這隻狗熊才應該下來將你的破車拉開。”
二個長相不俗的公子哥兒翩然下車，那位年紀小點的公子指著馬泰的鼻子道。
馬泰怒道：”是你們不對，你們該把車子拉開。”
那二位公子神色都十分陰沉，冷冰冰的看了馬泰一眼，馬泰不由打個冷顫，暗道：”這二人好陰冷的眼神，隻怕不是好人。”
那年紀大點的公子向那車夫道：”飯一兩，下來拉車。”
那車夫依言而做，把車子駛入正道。
那年紀小點的公子忽而伸食指點點馬泰的肚腹，道：
“你肚子很大，很好，很好。”
馬泰自恃神勇，那公子指的地方又非穴道所在，所以蠻不在乎他那一指，反而好笑那修長的食指既無法在他肚子上戳一個洞，虛張聲勢幹什麽，即見那二人上車而去，更得意他們怕了自已，乖乖讓道而去。
小棒頭正安心沒鬧出什麽事來，忽聽得馬泰慘叫一聲，小棒頭忙跳下車，正見馬泰從車座上摔下來，急上前扶起，驚道：”你怎麽啦？你怎麽啦？”
馬泰但覺渾身冰冷，肚腹卻一團火熱，一句話也說不出來，隻有讓冷汗直流，眼睜睜看著小棒頭擠出驚惶的眼淚，一股熱流湧上喉頭，跟前一黑，頓時便人事不知。
小棒頭抱著他大哭，官道上行人頗多，很快圍將上來，有年長者勸小棒頭快找醫生看看，小棒頭這才止住哭，由兩個大漢幫著將馬泰抬入附近一家客棧，由店夥計跑腿請大夫，請的是這地方最有名的張郎中。
張郎中是有名望之人，一見馬泰周身無傷卻嘴角不住流出鮮血，便知受了內傷仔細診斷之後，咋舌道：”這是什麽怪症，我從所未見。”
小棒頭忙道：”大夫，他要不要緊？”
張郎中沉著臉思慮良久，道：
“不知他中的是那種陰毒掌力，實在無法下藥。”
小棒頭哇的哭了起來。
張郎中道：”他是你丈夫是不是？”
小棒頭一怔，抽噎道：”是，你看出來了。”
張郎中點點頭，道：”尊夫君曾與何人打鬥？”
小棒頭收了眼淚，道：”幾天前有二名女子來犯，外子不慎被一支發釵刺中，昨晚又被襲，中了一支飛鏢，難道殘毒未除盡？”
張郎中搖搖頭，道：”不是，都不是。”
小棒頭道：”除此之外，他沒有再和他人打鬥。”
張郎中又細診馬泰一會，歎氣道：”我實在無能為力。”
小棒頭泫然欲泣：”大夫──”
張郎中忽然想到什麽似的愁眉稍展，道：
“夫人不用驚慌，我有幾位方外朋友這幾天將到寒舍一敘，他們都有一身好本領，也許看得出尊夫君中的是那家陰功，到時再商量下藥，就較有把握了。”
小棒頭心生不滿，丈夫出氣入氣少，眼見命在懸刻，這郎中還要他拖上幾天，萬一他朋友不來，就算來了也未必有用，不由心頭震怒：
“你救不了阿泰何不明言，推三托四來誤他病情，我可不饒。”
張郎中看出她頗有怒色，微笑道：
“我開幾味藥來保病人性命，可保這幾天不會惡化，你看如何？”
小棒頭漫應著，心中另有主張，等張郎中一走，立刻要店小二跑腿將附近稍有名氣的大夫都請來為馬泰診病。
店小二道：”張大夫是我們這裏最有名的大夫，如果他醫不好，其餘的人也醫不好，叫來也沒用。”
小棒頭道：”叫你去就去，我不會虧待你的。”
將一塊碎銀放在他手上，又道：
“病人和大夫也講究緣份，張大夫醫不好，遇上有緣的大夫便醫得好了。”
店小二看在銀子的份上，點頭道：”說得也是。”自去請大夫。
他勤快得很，一口氣找來八位大夫。在眾位大夫診視之下，馬泰被判了死刑，大夫們不是搖頭拿了醫箱離去，便是叫小棒頭準備後事，小棒頭聽得連哭也沒力氣了。
最後，小棒頭隻好取了醫金到張郎中家裏拿保命的藥，一心等待奇跡，每日必跑幾趟張郎中家，問問他的方外朋友到了麽？
一連八日，均無結果。
小棒頭盡心服侍馬泰時地想到寶寶，歉咎的念道：.“夫人請自求多福，我不知要如何與分社的人連絡，馬泰又昏迷不醒，實無法搬救兵救你，請原諒。”
到了第九天的傍晚，張郎中走進來，身後有三個年紀都在廿七歲的年輕和尚隨著，小棒頭一見便覺得眼熟。
張郎中道：”我這三位朋友都很了不起，如果他們也看不出尊夫君身受何傷，請夫人趕快準備後事吧！”
其中一個和尚爽朗笑道：
“你這鬼郎中應要不得，焉有嚇唬病家之理？你也不用捧我們，我師兄弟既幫你來，自然盡力而為。”
張郎中一聲道：”多謝！”
他是出於醫家對怪症的好奇。
小棒頭臉回一禮：”請大師費心。”
她已換回女裝，三個和尚不便細打量她，她卻愈覺得這三個和尚實在麵熟。
那和尚趨前檢視馬泰周身，神色大變，轉頭對二位師兄弟道：
“你們快來看，這人似乎中了‘鬼鐵指’指力。”
“鬼鐵指？”
另一個和尚急問：”被點中何處？”
那和尚掀起馬泰上衣，露出一片肚腹，道：
“這地方很熱，外表卻看不出異樣，明智師兄，師父不是說過中了‘鬼鐵指’後的症狀便是這般，我看不會有錯。”
說話的正是少林新秀的明理和尚。
明智在馬泰四肢一陣摸捏，道：
“四肢冰冷，唯腹部溫熱，此人不知何故被人在腹部上一指，命懸旦夕。”
一直靜默的明月和尚道：”師父曾言，西域異人鐵禪師精擅‘鬼鐵指’，但一生韜光隱晦，我想鐵老前輩不至於千裏迢迢無故到中原傷人。”
明智道：”你自己瞧瞧，是不是‘鬼鐵指’所傷？”
明理道：”鐵禪師善自晦，他的徒弟便不能傷人麽？”
明月素來敬重師兄，事實又在跟前，便不再為鐵禪師辯解。
張郎中道：”三位大師可有醫治之法？”
明智、明理、明月互視一眼，心中都想到一個人。
張郎中催道：”怎麽樣？”
明智假咳一聲，道：”也許他有辦法。”
明理道：”不是他有辦法，乃是他爹有辦法。”
明智道：”他父親早已仙逝，一身醫術及多部醫書都已傳授於他，如果他勤研讀，也等於是他有辦法。”
明月微微笑望二位師兄。
張郎中搶著道：”那個‘他’是何方高人？”
明智以懷念的口吻道：”衛夫人秦寶寶。”
張郎中奇道：”原來是女大夫。”
明理笑道：”她不作大夫，但心腸很好，不會見死不救，頗有醫者慈悲心，去求她一定成。”
明智自懷中取出一隻玉瓶，倒出三顆圓玉般的丹丸托在掌心，向小棒頭道：
“三顆固元保命的‘玉露丸’請你收下，每隔八天讓施主服一粒，然後快馬加鞭到‘子午嶺’‘金龍社’總壇求見衛夫人，當可保住施主性命。”
小棒頭哭笑不得，‘玉露丸’照收不誤，卻道：
“夫人不在總壇，除非你們能教回夫人，否則馬泰隻有死了。”
明智奇道：”寶寶不在‘子午嶺’麽？她成婚後就不曾再出現江湖，想必生活如意，我們一直為她慶幸，但是你怎麽說‘救回夫人’，難道她發生了什麽事？”
一說到寶寶出事，他和明理、明月均不由臉現關懷之意。
秦寶寶在少林寺一住十二年，那段日子是”他”一生中最調皮搗蛋的時期﹝被當作男孩撫養﹞，而他的惡作劇，十之八九都有三個”幫凶”從旁協助，那就是明智、明理、明月，三人對他千依百順﹝除了寶寶提議要火燒少林寺或藏經閣的餿主意之外﹞也因此培養出深厚的感情。
明理道：”你叫寶寶‘夫人’，你也是‘金龍社’的？”
小棒頭道：”我記得你們是夫人的好朋友，她時時提起你們。外子是大當家身邊的人，我叫小棒頭，曾侍候夫人幾年，小棒頭這名字就是夫人取的。”
明智笑道：”原來你就是小棒頭，寶寶跟我們提過。”
明理打量馬泰的麵孔一會，道：”這人氣色不好，所以一時沒認出來，他叫馬泰，還有一個叫戰平是不是？”
小棒頭道：”對，對，請三位定要救救外子性命。”
明月道：”衛夫人的父親乃是一代名醫，隻有他較有可能會精研‘鬼鐵指’的醫治法，除此之外，未曾聽說有誰精擅此術。”
他比較拘泥不化，認為寶寶已經恢複女兒身，且又嫁了人，就不方便直呼其名，至少在人前如此。
小棒頭急道：”可是夫人被人捉走，不知到那裏找呢？”
明理道：”誰欺侮寶寶？”
小棒頭靈台忽明，道：”有五個人，其中一人是你徒弟，叫沈道沉，練了一手‘點石功’，夫人見了這功夫便自歎不如，不加反抗的跟他們走了。”
明理道：
“我的確曾花了三天工夫教沈道沉練‘點石功’的竅門，那是因為他報家仇的意誌教人感動，武功卻不如人家太多，所以才私下傳授，他並非我徒弟，我也一再苦戒他不可仗技欺人，難道他──”
小棒頭忙道：”就是他帶人來欺負夫人。”
連日的不如意，使她在明理麵前狠狠告了沈道沉一狀，加了十倍油醋。
明智道：”為什麽會發生這種事？”
小棒頭道：”讓我從頭說給你們聽，也請你們為我拿個主意。
把馬進娶親，寶寶隨他們要回老家，遇上季銀雪、季珪鶯姐妹無故侵犯，戰敗而退，複又搬來幫手暗算偷襲的事說了一遍，邊說邊罵那些人混帳不要臉。
明智道：”原來如此。”
明理道：”沈道沈不是壞人，我想其中也許有誤會。”
小棒頭哼了一望，心想：”明理賊禿想護短，也該護夫人才對。”
明理為沈道沉說話，她便暗罵他”賊禿”。
明月道：”我有個主意，不知成不成？”
三人問：”什麽主意？”
明月道：”馬夫人送馬施主回‘子午嶺’，一方麵可以靜養，一方麵能夠麵告衛施主，他人多眼線廣，尋找衛夫人較容易。師兄，將一瓶‘玉露丸’都送予馬夫人吧！”
明智道：”說得也是，寶寶不知何時找到。”
自玉瓶中傾出三粒丹丸，自己收一粒，分與明理、明月各一粒，其餘的都給小棒頭。說道：”‘鬼鐵指’的門人在中原出現，遇上可須小心，各備一粒防患未然明理笑道：”明智師兄總是這麽小心。”
小棒頭知道這些丹丸都是金錢難買，這三個和尚毫不吝惜的送她，自然是看在寶寶份上，但她還是十分感動。
張郎中道：”我來替他們雇一輛馬車。”
小棒頭道：”馬車我們有，隻是沒人駕車。”
張郎中道：”家中一個長工阿塗以前是個馬夫，我讓他過來送你們回去，他人很老實，隻要供他吃飽就成。”
小棒頭道：”多謝大夫。”
明理取笑道：”鬼郎中熱心助人，菩薩會保佑你。”
張郎中白眼道：”你別盡叫我鬼郎中，我可比你高明多了，你除了有幾種狗屁藥丸外，又懂得什麽醫理。”
明理道：”好啊，你看不起我們少林寺的丹藥，倒好意思每次見到我就千方百計的討藥，羞也不羞？”
張郎中哼道：”隻論醫理，不問丹藥。”
明理道：”論醫理你也別誇口，等我們找到寶寶，你與她比試比試。”
張郎中怪笑道：”出家人不斷提起女人家名字，不太好吧！”
明理嗔道：”胡說八道……”
辯論起寶寶出生來由。
明月笑看師兄口若懸河說個不停，示意小棒頭收拾行李，不必理會。小棒頭道：”你們會去救夫人麽？”
明月和明智對看一眼，莊嚴道：”會的，你放心。”
張郎中好不容易打斷明理張快嘴，道：
“好啦，我明白了，那個寶寶是由你們帶大的的小男孩。”
明理道：”可不是，寶寶一直是我們心目中最可愛最頑皮的小男孩。”
明智、明月笑著點頭。
小棒頭好笑道：”夫人明明是位美人兒，你們偏當她還是小男孩，太也笑話奇談。”
明智三人麵麵相覷，沒想到有人會反駁他們的話。
張郎中笑道：”別說這些了。內子備了一桌素齋，三位大師若不嫌棄，便到寒舍居留幾日，我們好久沒暢然談天了。”
明智道：”吃你的沒關係，但我們有事，不便逗留。”
張郎中明白他們要去救人，也不便挽留。
明理笑道：”我們每回到寶地，就要使你破費不少。”
張郎中笑道：”和尚化緣是天經地義的事，不用客氣，客氣了就不像和尚。”
說笑聲中，四人魚貫而去。
小棒頭先給馬泰服下一顆”玉露丸”，整理好行李，請二位店夥計幫著將馬泰抱上馬車裏，那位叫阿塗的長工也來了，小棒頭看他老實木納的樣子，放心的讓他將馬套好，付清店錢，朝京城方向去。
曉行夜宿，六天後，才回到”子午嶺”下。
回到總壇，小棒頭安置好馬泰，急看求見衛紫衣，這才知道衛紫衣封閉議會廳，已經兩天沒出來了，除三位領主及各分社的大首腦，誰也見不到他人。
每年總有一次這樣的情形，連秦寶寶也不敢去打擾，小棒頭更加不敢。
兩天後，議會廳大門終於打開，展熹、張子丹、席如秀三位領主當先走出，十幾位大首腦魚貫而出，各自去休息，順便盤算一下衛紫衣指示的任務要如何進行。
戰平等他們都走了，忙搶進議會廳，但見衛紫衣坐在虎皮交椅上沉思，不敢打岔，立在一旁等著。
一盞茶時間後，衛紫衣打個哈欠，站起身來，見到戰平，笑道：
“這一年來，每位大首腦都幹得很不錯。”
戰平素來沉默寡言，隻道：”這是喜事。”
衛紫衣道：”正是，人人勤奮，才是本社之福。”
戰平上前一步，道：”魁首，馬泰和小棒頭回來了。”
衛紫衣眼睛一亮，笑道：”一個月了麽？他們回來可真快。”
邊說邊邁開大步，話說完，人也到了門外，急急走回”黑雲樓”，大叫：
“寶寶，寶寶！”
在他的大書房找不到人，心想她定然累了，便走上樓，輕輕推開臥房，腳步也放輕了，掀開珠簾，進入內室，床上卻是空的。
衛紫衣摸摸床，冷的，不像有人睡過，不由暗皺眉，但也不失望，在小書房、寶寶的遊樂室都見不到寶寶蹤影，衛紫衣才感到奇怪，正好一個丫頭上樓來，便問道：”夫人呢？她回來多久了？”
那丫頭茫然道：”夫人還沒有回來呀！”
衛紫衣心中暗道：”馬泰和小棒頭回來，寶寶會不回來？”
心想寶寶必是貪玩才如此，不禁怒上心頭。下樓便見戰平在梯旁引領以待，冷道：”什麽事？”
戰平道：”馬泰受了內傷，夫人突遭橫禍，小棒頭等著向魁首稟明。”
他說話簡潔，幾句話就說明白了。
衛紫衣神色一變，道：”我去看看。”
身形一閃，就不見了人影，戰平一呆，連忙跟上去。
馬泰自服了”玉露丸”後，有時也會清醒過來一下，這次睜開眼睛，看到衛紫衣溫和的麵孔，激動的想起身：
“魁首，我……我……”
衛紫衣道：”你躺著別動。”
馬泰有氣無力道：
“屬下該死，沒有盡到保護夫人之責，夫人她……。”
“我知道。”
衛紫衣道：”小棒頭都告訴我了。”
馬泰不知所措的看著衛紫衣。
衛紫衣道：”誰傷得你這樣，你知道麽？”
馬泰道：”有一個神色很陰沉的年輕人伸指頭在我肚子上點一點，他人一走，我就成了這個樣子。”
他是直腸子人，卻不傻，想想前因後果，就知道自己受的傷是誰下的手。
衛紫衣道：”知道他姓名麽？”
馬泰道：”不知道。跟他在一起還有個容貌相似的年輕人，大概是兄弟吧！”
衛紫衣點點頭，不說什麽。
馬泰也知這樣說太籠統了，過了一會，又道：”起因都是那個車夫來撞我的車子，雙方才吵起來，那個醜八怪，醜人多作怪，就是他是禍首。”
衛紫衣道：”叫什麽名字？什麽特征？”
馬泰道：”麵皮凹凹洞洞，醜得可以，尤其一嘴暴牙，看得叫人作惡，我聽他們叫‘飯一兩，下來拉車’，大概就是叫那個醜八怪。”
衛紫衣道：”我明白得差不多了，你休息吧！”
馬泰道：”魁首，快救夫人，那兩個臭婆娘不是好東西，真正可惡透頂，我恨不得剝她們的皮……”喘了起來。
衛紫衣示意他不要再說話，交待小棒頭好好侍候，走了出去，戰平跟在後頭，走了長長一段路，才聽得衛紫衣道：
“沈道沈、季銀雪、季珪鶯，這三人武功都不弱，不會默默無名，戰平，你跑一趟吧！”
戰平道：”是。”
還不明白要怎麽做。
衛紫衣向他點個頭，戰平上前二步，衛紫衣低聲說了一段話，戰平連連點頭，道：”我立刻動身。”
衛紫衣頷首道：”你去吧，多帶銀子好辦事，過兩天我會走一趟，在此之前，你必須把對方來曆都摸清楚。”
戰平道：”是。”
抱拳而退。
衛紫衣慢慢跺回住處，走進臥房，拿起寶寶用的一柄象牙梳子，喃喃道：
“已經十八天了，希望不會太遲才好。”
拈起發梳上的一根頭發，眼神一冷，道：
“寶寶毫發無損最好，要是有個不是，他們隻有以命相抵。”
康啷一聲。端茶土來的丫頭突聞衛紫衣殘酷的聲音，心一顫，手一抖，手中的茶杯整個兒摔在地下，碎成片片。
衛紫衣冷冷看了她一眼，出門而去。xxx
九迷山下有幾座茶棚，方便行人休憩之用，其中一座茶棚最接近入九迷山的通道，由一對父女經營著。
人人都怕九迷山裏”黑風寨”的人，他們父女卻敢在此討營生，因此有江湖人懷疑這茶棚是”黑風寨”的一個哨口。
賣茶的老頭子老李慢吞吞的衝好一壺茶，行走緩慢的將茶送到裏麵那桌男女麵前，沙啞的聲音道：”慢用。”
那對男女年紀都很輕，男的不過二十歲左右，女的看來才十七八歲，不脫生澀，神情不定，實不知是幹什麽的。
老李世故的眼睛在他們瞟幾眼，後退二步，轉身就要走。那男的突然叫住他道：”老伯，有沒有別樣吃食，我們一天沒吃了。”
老李”哦”了一聲，向灶邊喊：”囡囡，客人要吃飯。”
說著劇烈咳嗽起來，呸的一聲，吐了一口膿痰在地下。
少女嫌惡的別過臉去，那男的拍拍她手，像是要她別在意，又對老李道：
“老伯，請問你知道不知道要去‘黑風寨’怎麽走？”
老李怪異的盯著他看，道：”你今年幾歲？”
那男的道：”正二十，有什麽不對麽？”
老李道：”這麽年經就想不開要我死，何苦呢？”
少女斥道：”你才活得不耐煩了。”
那男的笑道：”老伯，你別擔心我們，隻要告訴我‘黑風寨’怎麽去，就成了。”
老李接頭道：”那裏住的都是些殺人不眨眼的江湖人，我才不要知道。”
說著連連搖頭，拖著腳步走了。
少女嗔道：”這老頭知道，可是故意不告訴我們。”
那男的道：”別這樣說，綠竹兒，人家也許真的不知。”
少女道：”你這老實人最好騙了。”
那男的笑道：”我要是老實，就不會帶著你跑出來了。”
少女含羞垂首，嘴角卻掛著笑意。
那男的叫羅明非，少女喚袁綠竹。
兩人互相愛慕，但雙方長輩卻力阻他們見麵，少男少女心高膽大，竟爾相約私奔。
他二人年紀雖輕，見識倒不錯，一路躲開長輩追蹤，便商量永久之策，最後袁綠竹提議搬出師父昔日好友來為他們作主，也許便能說服雙方長輩點頭。
而那位”師父昔日好友”跟”黑風寨”有點淵源，便打算去”黑風寨”打聽。
袁綠竹笑道：”不管怎樣，我們都要闖闖‘黑風寨’。”
羅明非的眼睛始終不離這少女，直道：”當然，當然。”
老李的女兒小名囡囡，送來一盤饅頭，一碟醃菜，一碟豆腐幹。袁綠竹早餓得很，拿起饅頭便吃得津津有味。
這時，棚外來了三個和尚。
和尚不會買茶，卻會化緣。
化了三碗清茶，到對麵大樹下休息，一樣的涼爽。
正是明智、明理、明月三人。
明理忽然歎氣道：”不知他躲那裏去了。”
明智道：”請你說話清楚些，不要沒頭沒腦冒出一句叫人聽不懂的話。”
明月道：”明理師兄指的是沈施主不知何蹤吧！”
明理道：”對呀！你聽得懂我在說沈道沉，獨獨師兄莫明所以。”
明智道：”我以為你說的是寶寶。”
明月道：”衛夫人不知所蹤也沒有錯。”
他性情溫和，所以常常夾在明智、明理之間作調停，為雙方說話。
明理道：”寶寶就是寶寶，叫衛夫人多別扭。”
這三個和尚有時候很不像和尚，反而更像江湖俠士。
明智道：”二位師弟，在沈道沈施主的故鄉見不到他人，如今我也沒主意，你們有什麽辦法沒有？”
明月搖頭道：”天下之大，尋一個人好比海中撈針。”
明理道：”佛家講究‘緣’字，隻要有緣，自會見麵，強求無益，我們都太執著了。”
他突然冒出這樣的話，使得明智、明月一怔。
明月合什道：”阿彌陀佛，師兄指點得是。”
明智含笑道：”生死有命，各憑天數，我們也不用太為寶寶擔心。”
三人本來都是聰明之人，隻因關心太甚，這些天來突增許多煩惱，此時醒悟，都有點慚愧。
明月取出幹糧，三人吃著，一時都不說話。
此時，兩匹快馬自東方而來，到茶棚前停下，兩名三十多歲，一臉英悍的漢子下得馬來，就把馬牽到和尚乘涼的樹下，一人道：”讓開點。”
和尚不喜與人爭，雖然這人十分無禮，還是走到一旁，讓他們把馬係在樹下，占去了他們乘涼的地方。
那兩個漢子進了茶棚，明智、明理互望一眼，身子一縱，盤坐在馬鞍上，都道：”這位子可比石頭舒服多了。”
明理笑道：”明月師弟你也上來，我們擠一擠。”
那兩匹馬居然安之若素，並不鳴叫。
明月道：”這樣不太好吧！”
明理道：”和尚不向施主化緣向誰化緣去？借坐馬鞍，我想施主也不會是小氣人，又不要了他的馬。”
那兩個漢子瞪了他們一眼，剛才說話的那人站起身便要發作，另一人將他按下，道：”
跟出家人計較什麽？”
那人啐一口：”賊和尚！”
明月並不上馬，靠著馬身休息，明智一把拉起他坐在身旁，道：
“出家人隨遇而安，不必在乎人家說的。”
明月隻好當一次”賊和尚”。
袁綠竹好奇的看著這一切，嗤笑道：”那三個和尚怪有趣的。”
羅明非也道：”出家人難得這般瀟灑。”
那兩個漢子向他們望來，袁綠竹毫不畏懼的瞪過去，顯然也是個天不怕地不怕的人物。
﹝不然怎敢跟人私奔？﹞
那兩個漢子脾氣較不好的那人一見袁綠竹秀美的容顏，不由微微一笑，另一人熟悉他脾氣，說道：”熊大哥，請你克製一下。”
那人道：”封老弟，怎麽我飽飽眼福，你也有話說。”
另一人哼道：”誰人不知你的老毛病。”
熊大哥的名字不叫大哥，而是熊掌魚，封老弟自然也不叫老弟，叫封九霄。
熊掌魚冷道：”既然大家都知道，你也不用阻止我。”
說罷起身走到羅明非一桌，把一隻左掌放在袁綠竹右肩上輕輕撫摸。袁綠竹大怒，喝道：”你幹什麽？”
右肩一卸，想將熊掌魚的手甩掉，熊掌魚的左手像上了粘膠，甩脫不去。
這時，長劍淩空刺來，疾刺熊掌魚左腕”後溪穴”，熊掌魚掌力一動，袁綠竹不由自主向長劍撞去，所幸使劍者變招甚快，劍光過處，隻聽”嗤”的一聲，熊掌魚的衣袖給削下一片，不由變色道：”好快的劍法！”
使劍的人正是羅明非，但見熊掌魚的左手還粘在袁綠竹右肩上，不待分說，青鋼劍反手削出。熊掌魚虛晃一招，右手拔出一柄彎刀，聲東打西，倏忽已刺到羅明非胸口，羅明非間不容發之際避過，迅速還了一招，順斬脈門。
熊掌魚身形移動時，袁綠竹不得不跟著動，反而有時成他擋住羅明非劍鋒的劍牌，心中恨極熊掌魚，右手偷偷拔出一支峨嵋刺。
這時，長劍溜溜一轉，隻聽”當”的一聲，刀、劍相交。
袁綠竹見機不可失，一招”霧裏看花”，峨嵋刺倏地反手剌出，迅速指到了熊掌魚腰間”
章門穴”。
熊掌魚也是精明人物，莫綠竹的手一動，搭在她右肩的手掌便加重力道，袁綠竹肩痛手酸，峨嵋刺雖和熊掌魚腰穴隻差二寸，卻再也刺不出去。
隻聽得熊掌魚大喝一豎，羅明非頓覺從長劍上傳來一股強大的力道，便也運足功力反擊過去。
熊掌魚罵道：”少年人不知死活。”
羅明非忽覺劍上的力道消失，反被自己的力量反彈倒退數步，茫然不知所以。
熊掌魚哈哈大笑一聲，順手將袁綠竹推了過去，說道：
“這等潑辣姑娘，老子也不要，還給你吧？”
自回座位去。
羅明非抱住袁綠竹道：”你有沒有怎麽樣！”
袁綠竹道：”沒有，但可不能這麽算了。”
羅明非忙拉住她道：”綠竹兒，先找到袁前輩要緊。”
他很清楚熊掌魚是讓了自己，二人聯手也末必能贏。
袁綠竹想起跑出家的目的，便道：”好，咱們上‘黑風寨’去！”
付了飯錢，羅明非忽然又買幾個饅頭放在行囊裏，道：
“你肚子餓了可以吃。”
袁綠竹微微一笑，道：”傻哥哥！”
心裏還是感動的。
走沒兩步，封九霄忽然趕到他們麵前，道：”兩位要去‘黑風寨’？”
袁綠竹雖然不知道他是誰，欲知他是剛才那壞蛋的同夥，道：
“是又怎麽樣？不是又怎麽樣？”
封九霄冷喝道：
“‘黑風寨’的嘍囉，我見一個殺一個，所以你們還是快快說清楚的好。”
袁綠竹指著封九霄道：”你………”
羅明非忙擋在她身前，道：”我們並不是‘黑風寨’的人。”
封九霄道：”那你們上九迷山做什麽？”
袁綠竹閃到羅明非身旁，斥道：”你是誰？我們愛去那裏就去那裏，你憑什麽多管閑事？”
羅明非忙道：”綠竹兒，你別多說。”
袁綠竹不服道：”這些人太可惡了。”
“姑娘，我可沒對你怎麽樣，別把我罵上。”
卻是熊掌魚走上前道。他向封九霄道：
“封老弟，這兩個人不會是‘黑風寨’的人，我保證。”
封九霄道：”那他們為何要去‘黑風寨’？”
袁綠竹道：”九迷山又不是誰的私產，逛一逛不行麽？”
熊掌魚冷笑道：”你們一個是‘八臂神劍’的兒子，一個是管女俠的徒弟，他兩人再沒出息，也不會讓兒子、徒弟入強盜窩，是不是？”
羅明非和袁綠竹相顧變色，他兩人如今最怕給人認出來曆，引來長輩追來，聞言不由倒退二步。
熊掌魚不懷好意道：”你們要入九迷山，就快請吧！”
羅、袁兩人互望一眼，轉身朝西北方奔去。
熊掌魚看看封九霄，封九霄道：”他們走錯了路，看來真的不是‘黑風寨’的人，但如此莽闖，可糟糕得很。”
熊掌魚放聲怪笑道：”可惜這樣一個美貌小妞兒，快變成白骨。九迷山啊九迷山，要是不熟悉山徑，在山裏轉上九九八十一日，也轉不出來，隻有活活餓死。”
封九宵自不會去可憐他們，道：
“熊大哥能夠在幾招之內看出他們來曆，眼光真是犀利。”
熊掌魚道：”那小妞兒用峨嵋刺暗算我，使的正是‘霧裏看花’，正是管孝柔的獨門功夫。那小子年紀輕輕，使劍之快卻叫人刮目相看，隻有‘八臂神劍’調教得出來。”
封九霄道：”聽說使劍最快最狠的並不是‘八臂神劍’羅城滿，而是另有其人。”
熊掌魚道：”你說的可是‘金童閻羅’衛紫衣？那也不過是傳說之言，倒是他創下聲威赫赫‘金龍社’，叫人不能不佩服他的能耐。”
封九霄輕輕的道：”麵如金童，出手似閻羅，這樣一個人，我倒想會會。”
熊掌魚伸舌在嘴上舔舔，道：
“我倒想見他的老婆，聽說美得叫人無法形容，也不知是真是假。”
封九霄瞪了他一眼，道：”你又來了。”
熊掌魚冷道：”我明白現在不是搞這些的時候。”
封九霄道：”你讓那對男女走是對的。”
熊掌魚道：”平時倒也不怕羅城滿、管孝柔，如今如果惹得他們來跟我們搗蛋，可礙手礙腳的很。”
看來他並不是真的讓了羅明非，而是怕他背後的老子。
熊掌魚又道：”那小子年紀小小已有這樣的火候，將來更不得了，還是死得好，隻可惜那小妞兒跟他陪葬。”
封九霄道：
“既不能為我們所用，還是及早除去為是。”
熊掌魚擊掌道：
“說得好！句句擊在我心坎上。”
說到這些，兩人倒是臭味相投。
熊掌魚看著來路，道：
“他們也該來了吧！”——
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