這年立春比往年都要晚，過了立春就要開始玩燈了。不過天不湊巧，立春剛過，隨著就下了一場大雪，一般說來，春雪容易融化，雪花還沒有落到地上，就已經化成了水。可是這一場春雪與往年不同，大雪像鵝毛般的飄下來，足足下了三天三夜，地上的積雪有兩尺多深。“千山鳥飛絕，萬徑人蹤滅”，大概就是這個樣子。整個世界隻剩下一種顏色，在潔白中給人有無比孤寂的感覺。這種感覺對於正在茫茫一片中趕路的龍步雲來說，是最深刻的。
此刻他正騎著高大的麥紅騾子，趕往回家的路上。
麥紅騾子是十分神駿的，在茫然沒有路跡的雪地裏，踩著輕快的小碎步，直向前往。原本油光澤潤的皮毛，現在濕淋淋地冒著熱氣，分不清楚是雪花化成了水，還是從身體滲出的汗。騎上騾背的龍步雲一件鬥篷、一頂風帽，把人裹得緊緊，露在外麵的臉、髭須上都結了碎冰，在風帽的遮掩下，依然看到一張年輕的臉，長眉大眼，挺直的鼻子。此刻凍得紅紅的，嘴裏正呼出如煙的熱氣。昨天，在長河鎮的客棧裏，跟店東談得很投機，圍爐小酌的時候，店東勸他多留兩天，等待這場大雪停了，再趕路也不遲。因為這場曆年少見的大風雪，行路不止是辛苦，更是一種危險，一旦迷路，凍死、餓死，都會發生。龍步雲微笑的拒絕了店東的好意。
因為他心裏有一個願望：在正月十六日也就是元宵節後一天，趕回龍家寨。他離開家整整十年了，十年來他從沒有忘記這個日子，但是十年來他隻有在心中默默地祝禱。今年他在大年夜離開了黃山之陽，他預計半個月的時間，一定可以趕到家，給娘磕頭。因為正月十六，是娘的生日，而今又正是七十大壽。
龍步雲並沒有向店東說明他必須冒風雪趕路的理由。
第二天一早，店夥計用燒酒拌黃豆，喂飽了那匹麥紅騾子。
再為龍步雲包好了一隻鵝肉，外帶一隻裝滿燒刀子的葫蘆，用無言的微笑，祝福龍步雲迎著風雪，踏上歸程。離開龍家寨十年了，十年的歲月，把一個十五、六歲的孩子，變成了英俊挺拔的大男人。麥紅騾子是他當年騎著離開龍家寨的，如今神駿依然，一點也沒有老態，在積雪中踩碎瓊瑤、踢散珠玉，把龍步雲逐漸地帶近龍家寨。雖然大雪漫蓋了一切，但是沿途的事物，在陌生中又呈現幾分熟悉，重回睽別十年的故鄉，即將見到久違的親人，自有一分喜悅，但是，在喜悅中又有一絲絲不安，一種說不出理由的不安，這大概就是近鄉情怯吧！十年前，鐵冠真人——一個來曆不明的老道，經過龍家寨，看到當時隻有十六歲的龍步雲，龍家寨二少主，認為是資質極佳的習武材料，要帶走跟他習武。他費盡唇舌，都沒有辦法說服龍家寨的女主人龍夫人。龍夫人生了一個女兒之後，直到四十多歲才又生了龍步雲。
晚年得子，那份寵愛不用說是如何的集於一身。龍步雲出生不久，龍家寨的主人龍大先生遽然撒手去世，龍步雲成了龍家寨的唯一希望。如今一個陌生的道人要帶走龍步雲，龍夫人的堅決拒絕心情可以想見。但是，這個自稱鐵冠真人的老道，說出一段話，使出最後的一招，動搖了龍夫人。老道說：“公子已經飽讀詩書，滿腹文采，如果經過貧道三年五載傳授武藝，文武兼備，前途不可限量，將來光宗耀祖，為龍家寨增光，是可以預期的。”老道語氣一變，神情嚴肅：“公子體質羸弱，如果不經習武鍛練，恐怕將來壽限不永……隻要跟貧道習武三年，保證夫人有一位健康強壯的兒子回來承歡膝下。”這幾句話，的確打動了龍夫人的心。
老道又說：“夫人疑慮貧道到底有多少能耐？能否教導公子成為武林中一朵奇葩？”他一轉身，麵對門前的一對石獅子，右手一揚，閃電落掌，“叭噠”一聲，立即碎石橫飛，左邊那隻青石雕琢的石獅子懷前抱著的一個石球，變成粉碎。就這樣，龍夫人流著眼淚讓鐵冠真人帶走龍步雲。
但是，龍夫人站在寨門前大牌樓下，說了幾句話：“道爺帶小兒去習武，料來我也阻攔不了，不過，小兒步雲是龍家寨的命根子，龍家的一脈香煙，就全在他身上，我如今把他交給道爺，是擔著龍家血脈重任。但是，我信任道爺，我也期待道爺，三年以後，還我一個健康強壯的兒子。否則，道爺，天理難容！”鐵冠真人聞言嗬嗬大笑，隻說了一句：“請夫人放心！”
就這樣飄然帶走了龍步雲。
沒想到這一去就是十年。
十年以後，再回到龍家寨的龍步雲，高大、挺拔、英俊、強壯，從他背上斜背著的一柄古色斑斕的寶劍，更有一分英氣逼人。
遠遠地已經看見龍家寨了，那熟悉的大門牌樓，依然矗立在那裏，風雪中，益發突顯出這座門樓的昂然。但是，有一件事讓龍步雲疑惑與不解的。
大門牌樓沒有一點裝飾，往年不是這樣的。每年的正月十五元宵節，大門牌樓張燈結彩，名曰歡渡上元節，實際上是為第二天龍家寨女主人暖壽。到了第二天正月十六的正日子，大門牌樓上一定懸掛出一隻栩栩如生的龍燈，那不隻是代表著龍家寨，還有另一種含義，龍家寨的女主人肖龍。可是，眼前的龍家寨大門牌，冷冷清清，沒有一點裝飾，就算是因為大風雪的關係，也不至於冷冷清清到這種地步。龍步雲的大麥紅騾子停在大門牌樓下，仰頭上望，大門牌樓除了拱鬥裏殘留著泥草狼藉的燕巢，再也沒有任何的東西。這是十分不尋常的事。
除非龍家寨發生了大不幸，除非龍家寨的女主人……
龍步雲不敢再想下去，一抖韁繩，催動胯下的麥紅騾子，衝進大門牌樓。從大門牌樓到達那他熟悉的大門，隔著一個大廣場，約有十箭之地。麥紅騾子很快衝到門前，自然停住。大風雪天氣，大門緊閉是正常的，積雪的蓋覆之下，左邊那隻石獅子頷下抱著那隻石球，沒有修補，殘破依然。平日門的兩邊總是斜擺著兩條長板凳，坐著聊天的管家，磕著旱煙袋，聊不完的天南地北，這些熟悉的景象，代表著龍家寨的氣勢和傳統，如今，這一切似乎都不存在了，連那兩條挨過多少歲月的長板凳都不見了。連帶地那兩扇厚實的黑漆大門，拳頭大的密布銅釘，也失去了昔日的光彩。龍步雲躍身下馬，除去頭上的風帽，露出那張略見髭須，略見清瘦的臉，深鎖著雙眉，怔了好一會，才舉手敲動門上的獸頭銅環。大門啟處，鑽出一張驚喜交集的臉。
且沒有招呼龍步雲，卻先回頭大叫：“少主回來了！”
這才拉開大門，給龍步雲行禮。
龍步雲拉起麵前的老蒼頭，他幾乎是認不出眼前這位顯得十分蒼老的老人家，他帶著驚訝地說道：“炳忠叔！是你嗎？我們很多年不見了，你還好吧？”老家人炳忠立即又雙膝落地，叩頭說道：“少主！你回來就好！回來就好！”這時候一陣腳步聲，從後麵越過天井，來了一大群人。
龍步雲一見，撇開老家人炳忠，搶步上前叫道：“姊姊！是我，步雲回來了。”步雲的姊姊龍玉珠也奔上前，雙手把住步雲的手臂，淚流滿麵，淒然叫道：“小弟！你可回來了！你為什麽到現在才回來？”龍步雲剛叫得一聲：“姊！”他停住了。他看到大姊玉珠渾身黑衫，發髻上插著白絨球。他的心一震，急著搖撼大姊問道：“姊！你怎麽……娘她老人家還在吧？”玉珠淚流不止，搖著頭說道：“小弟！你隨我來！”
她走得很快，穿過二堂，通過一道天井，推開中堂的格子門，玉珠就撲上前，匍匐在地，嚎叫著說道：“娘！小弟回來了！他平安地回來了，您老人家可以安心了！娘！”龍步雲一看，中堂供著牌位上寫著顯妣龍母潘太夫人靈位。
龍步雲頓時有如萬丈懸崖失足，一聲慘嚎：“娘！”人頓時摔倒在地上昏暈過去。嚇得眾人一陣忙亂，灌水的灌水，掐人中的掐人中、捶背的捶背，半晌，龍步雲悠悠醒過來，倏地一個翻身，爬到供桌之前，嚎哭叫道：“娘！兒子不孝，沒有侍奉膝下，連最後一麵都沒有能看到，罪孽深重，兒子萬死也不能贖罪。”龍步雲一口氣不停歇地哀叫著“娘”，姊姊玉珠也陪在一旁哭泣。有人在靈前燒紙錢、上香，步雲一直哭得吐血。姊姊玉珠攙著步雲，哭道：“小弟！你要節哀，娘在地下有知，不願意看到她的兒子哀傷壞了身子。”玉珠把弟弟步雲攙回到原來住的臥房，有人送來湯水。
龍步雲不漱不洗、不吃不喝，他暴躁地揮退了所有的人。
玉珠勸道：“小弟！回來就好，一切事情總得慢慢地來，龍家寨五百多戶人家，今後就看你來主持這裏的一切。至於娘……”步雲說道：“姊！對不起！現在我什麽也聽不進去，我的心裏很亂，讓我一個人靜一靜，有話明天再說，明天，我有太多的話要請問姊。”玉珠點點頭說道：“也好！你先多休息，千萬記住，不要哀傷過度，壞了身子，娘在地下不安。小弟！記住姊的話，回來就好！”龍步雲等姊姊離開以後，關上門，放下窗簾，下雪的天氣，陰霾潮濕，天暗得早。他躺在床上，呆呆地望著屋頂，在心裏一直在想著一個問題：“娘怎麽會這樣死去？怎麽會？怎麽會呢？是意外嗎？是什麽樣的意外？”他盤旋在心中的就隻有這個問題：“是什麽樣的意外？娘的身子骨是那麽康泰，娘的為人又是溫婉善良，馭下寬厚。龍家寨不是江湖幫派，扯不上江湖恩怨，為什麽？為什麽……？”想著想著，人從床上跳起來。
他不明白自己要如此地苦苦思考？隻要問姊姊玉珠，想必就立即獲得答案，甚至於問炳忠叔，這位跟隨龍老爺子長大的老家人，也可以獲得答案。縱使他不問任何人，熬到明天一早，自然也會有人告訴他。
可是他偏偏要如此將自己關在房子裏，苦苦地煎熬著自己。
那大概是隻有一個原因，他要確定十年的思念，娘是思念他這個兒子積憂成疾，鬱鬱以終。他是罪孽，他是禍首，他不要任何其他的原因，來減輕他內心的罪愆！夜深了。龍步雲忽然拉開房門，悄悄地走到中堂，他跪在靈位之前，合掌仰頭，喃喃地問道：“娘！兒子來遲了，這是做兒子終生難以釋懷的遺憾！娘！請你告訴我，你不是其他任何原因，使你意外過世，隻是思念你這個不孝的獨生兒子……”忽然，龍步雲心神一凜，以他現在的武功，二十步以內，飄花落葉也難逃他的耳朵。倏地他就地一個伏身，閃電飄身一躍，從格子門半掩的門縫中，穿身而出，揚掌悄聲叱喝：“什麽人！半夜在這裏鬼鬼祟祟的！”他的掌還沒有落下，來人已經身子一軟，倒了下去。
龍步雲順手抓住，不覺失聲叫道：“姊！是你呀！”
龍玉珠張口結舌，結結巴巴地叫得一聲：“小弟！你……”
人嚇人，會嚇壞人。龍玉珠當時嚇得臉色灰白，冷汗沁額。
龍步雲將姊姊抱進中堂，撥亮靈前的油燈，直抱歉地說道：“姊！對不起呀！我真的沒想到是你，嚇著你了？”龍玉珠喘著氣說道：“小弟，你方才真的嚇壞我了。我每天晚上都要到娘的靈位前添油上香，突然看到你這麽一閃人影，我還以為……”她說到這裏，突然把話縮住。
龍步雲緊迫著問道：“姊！你以為是什麽！”
龍玉珠沒有說話，從椅子上掙紮著站起來，走到靈位前，添油上香，然後深深下拜，口中說道：“娘！小弟回來了！你交代的事，我一定跟小弟詳細的說清楚，娘！您放心吧！”她站起來，回過頭，隻見她淚流滿麵。
龍步雲伸手抓住姊姊的手，盯著看她，幾乎是一字一句地問道：“姊！告訴我，娘是怎麽死的？”龍玉珠流著眼淚說道：“小弟，娘留給你有一封信，看了信你自然會知道。”
她從身上摸出一封書簡，簪花小楷可以看出是娘的親筆，也可以看出寫這封信的時候，龍夫人的情緒是十分平靜的。龍玉珠捏著信，認真地說道：“這封遺書，我一直留在身邊，沒有任何人知道娘留了這封信給你，除了這封信，娘沒有任何留言。”她將信遞到龍步雲的手裏，龍步雲捏住信，整個人在微微顫抖，他幾乎是咬著牙問道：“娘不是病死的？是不是？姊！”龍玉珠咬著唇，流著淚，點點頭。
龍步雲緊接著問道：“娘也不是被人害死的？是不是？否則她寫不出如此工整不苟的字！”龍玉珠又點點頭，但是，她的淚水流得更厲害，抽泣哽咽，說不出話來。龍步雲的情緒沸騰了，他嗔目叫道：“是誰？是什麽人害死我娘？娘是那麽樣的好人，為什麽還會有人害她？是誰？到底是誰？姊！告訴我！”龍玉珠搖著頭哭道：“我不知道，真的不知道。”
龍步雲說道：“姊！你不是小娃兒等輩，龍家寨的事，你沒有不知道。娘被人害死這麽重大的事，你豈能不知道？”龍玉珠哭著說道：“就在大年夜的前一天，大家都在忙著過年的時候，突然有一匹馬跑到大牌樓前，馬上的人穿著一身青衣短打……”龍步雲插嘴問道：“姊！你見到這人嗎？”
龍玉珠搖搖頭拭去眼淚說道：“沒有。前麵的事都是炳忠叔照應的，事後也是炳忠叔告訴我的。”龍步雲問道：“這人進寨沒有？”
龍玉珠答道：“沒有。來人在大牌樓前下馬，然後在大稻場為炳忠叔攔住，來人問明了炳忠叔的身份，很恭敬地從身上取出一封梅紅色的封套，雙手遞給炳忠叔，很有禮貌的躬身告退，在大牌樓前上馬，疾奔而去。”龍步雲問道：“姊！除了炳忠叔還有誰見過這梅紅色的大封套？”
龍玉珠答道：“我！是我交給娘收下的。”
龍步雲立即追問道：“這封套上寫的是什麽？”
龍玉珠說道：“十分工整地寫著：奉上龍家寨主人親啟拆封。”
龍步雲嗯了一聲，低頭沉思。
龍玉珠繼續說道：“自從早年爹過世後，娘就是龍家寨當家作主的，這封信自然是送給娘。娘接到這大紅封套以後，顯然是很不高興。”龍步雲搶著問道：“怎麽說？”
龍玉珠說道：“娘接到這大紅封套，並沒有拆開來看，放在桌子上，呆了一會，然後說聲知道了，就揮手讓我離開。”龍步雲問道：“姊，你是龍家最聰明的人，你可看出這大紅封套有什麽異常之處嗎？”龍玉珠搖搖頭說道：“是個很平常的拜帖封套，如果說有異常之處，那應該是娘。”龍步雲立即追問道：“這話怎麽說？”
龍玉珠說道：“自從收到那大紅封套之日起，娘便深鎖著眉鋒，悶悶不樂，飲食也自失常，而且接連幾天，深夜不寐，房裏燈火未熄，而且還可以聽到娘在不經意時的歎息。”龍步雲問道：“娘從來也沒有跟你提起什麽？姊也沒有向娘問起什麽？”
龍玉珠說道：“我問過娘，是不是有什麽難處？娘立即輕鬆地說什麽也沒有，但是，她又說了一句話，她說有再大的難處，也不能落到你們頭上來。直到正月初七，娘……死了……十分突然，沒有病，也看不出是自裁……”
龍玉珠又傷心地哭了起來。
龍步雲問道：“沒有任何遺言？”龍玉珠泣著說道：“留給你的一封信，還有給我以及炳忠叔一封信，要炳忠叔好好照顧龍家寨，一切等你回來。信後寫了一句：隻恨未見雲兒！小弟！娘留給你的信上寫了什麽呢？”龍步雲沉重地說道：“姊！你一開始說得不錯，娘是被人逼死的，逼得她走投無路，最後她是自殺死的。隻可恨我不在家，如果我能早一個月回來，這件壞事就不會發生。唉！總歸我是不孝之子。”他重重地捶著自己的頭，淚水從眼眶裏流出。
忽然，他想到一件事：“姊！那大紅封套現在那裏？”
龍玉珠搖頭說道：“事後我也想到這大紅封套，看看裏麵寫的到底是什麽？可是我找遍了娘的房間，就是找不到。”龍步雲沉思不語。
龍玉珠說道：“小弟！娘留給你那封信呢？”
龍步雲從身上拿出來，當他再度看到“留付雲兒”字樣，他忍不住又愴然流下眼淚，拿在手裏顫抖不止。龍玉珠說道：“拆開來，說不定裏麵可以得到一些蛛絲馬跡。
從這封信的字跡可以看得出，她老人家走得十分平靜，她一定有所交代。”龍步雲拭去淚水，點點頭，小心翼翼地拆開信封，裏麵是龍夫人平日習慣用的暗花宣紙專用箋，信箋的右下角，還有一朵刻印的蓮花，那是龍夫人生平最喜愛的花，取它出於汙泥而不染之意。信裏是簪花小楷，一筆不苟，內容卻是十分簡單。
“雲兒知悉：久盼不歸，日夜思念。有兩件事盼兒不負為娘所望。
第一，不要追究娘的死因，世間事，本有許多無奈，為娘不得不走上這條路。第二，你要盡快選一佳偶，龍家一脈香煙，將要靠你繼承，此事不可推宕。母字”
這封遺留下來的信，使龍步雲非常的失望，不但沒獲得任何蛛絲馬跡的線索，而且也沒有母子情濃的詞句。這樣的一封臨死前的遺言，隻是要兒子不要追究死因，開且要兒子盡早娶媳婦，這算什麽？叫人難以置信。不過，從這封信裏，龍步雲也有所獲，至少可以證明，娘的自裁是迫於無奈，這無奈必然是來自外力。問題是：“外力”是來自何方？如果龍家寨是武林中的門派，是江湖上的幫會，就可以從江湖恩怨著手清查。事實上龍家寨與武林江湖毫無淵源，龍老爺子生前是一位以耕讀傳家仕紳，龍夫人更是一位知書達禮的賢妻良母，沒有任何恩怨與她扯上關係。如此有什麽樣的無奈能讓龍夫人活不下去？太不合乎情理。
龍步雲將信遞給龍玉珠。
龍玉珠看了以後，問道：“小弟！這信，你可看出什麽問題嗎？”龍步雲沉吟了一下，說道：“姊！隻有一點，娘是被迫而死。
再想想你說的，那大紅封套是個關鍵。”
龍玉珠說道：“可是娘為什麽要你不要追究這件事？這又代表說明什麽？”龍步雲臉色非常沉重，突然，他從龍玉珠手上拿過那封遺書，淡淡地說道：“夜真的深了，有話明天再說，姊！請去安歇著吧！”他隻對龍玉珠點點頭，便逕自回房去了。翌日清晨，龍玉珠正招呼廚下準備早飯，他們在後進廂房，有一間小餐室，那是當年龍老爺在世時，喜歡和妻子兒女共同用餐的地方。龍玉珠安排龍步雲回家後的第一餐飯，在這間小餐室用餐，是有用意的，讓昔日的親情，能很快恢複龍步雲對這個家的歸屬心意。早餐是龍家傳統的，山芋煮稀飯，四碟小菜，說明龍家勤儉持家的家風。龍步雲坐定以後，便命人請炳忠叔。
龍玉珠原以為姊弟兩人可以好好談談，如今他要請炳忠叔，自然也不便阻攔。三個人默默喝著稀飯，偶爾隻是炳忠叔說幾句：“昨天睡得穩嗎？”“雪晴了要到祖墳上走走”，“看上去氣色很好”之類的話。飯後，龍步雲突然站起來向炳忠叔和龍玉珠說道：“炳忠叔！姊！你們兩位請受我一禮。”他果然雙膝落地，行了個全禮。
嚇得炳忠叔也跪在地上，結結巴巴地說道：“少主！你這是做什麽？豈不折煞老奴嗎？”龍玉珠也有些慌張失措，伸手趕忙拉起龍步雲，帶著責備地說道：“小弟！你這是做什麽？有什麽話你隨便怎麽說，你……你這樣做，真的嚇人一跳。”
龍步雲從容地行過禮，站起來說道：“這次娘的喪事，全都是炳忠叔一手操勞，姊一個人承擔了失母的悲痛，我這個做兒子的是既慚愧又感激，這是我應該向炳忠叔和姊致謝的。”龍玉珠奇怪地問道：“小弟！你今天是怎麽啦？我們是一母所生的同胞姊弟，說什麽謝呀謝的，你不覺得不倫不類嗎？還有……”她指著炳忠叔。“炳忠叔是看我們從小長大的，他是爹的好兄弟，是我們的爺叔輩，以他在龍家寨的關係，娘的喪事，他不能不盡力。小弟！說這些話是不是太過份了？”龍步雲沒有理會龍玉珠的話，他很認真地說道：“今後的龍家寨，還要請炳忠叔幫助姊，盡力的維持下去。這是爹娘的一點心血基業，也是龍家寨五百多戶人家賴以生存的根基，我們不能不管。”龍玉珠接著說道：“對呀！小弟回來了，自然是你的責任。”
龍步雲斷然地說道：“不！姊！我今天就要離開龍家寨。”
龍玉珠一驚，她不能相信自己所聽到的話，立即追問了一句：“你……你說什麽？”龍步雲從容地說道：“龍家寨的事，有姊和炳忠叔，足可以維持不墜。至於我，今天就要離開龍家寨，這頓早飯，算是我向姊和炳忠叔告辭！”龍玉珠急得眼淚都出來了。她搶著說道：“不！不！小弟！你不能離開，十年才把你盼回來，怎麽可以離開？娘的屍骨未寒，爹的遺訓言猶在耳，龍家寨五百戶人家都把希望寄托在你身上，你怎麽可以離開？”炳忠叔也急道：“少主！老朽已經老了，龍家寨隻有靠你，你要是一走，將來的日子怎麽過？”
龍步雲說道：“炳忠叔！我雖然已經是二十幾歲，但是十足的少不更事，何況我離開龍家寨十年，這裏的一切對我都是陌生的，我能做什麽？炳忠叔！你對龍家忠心耿耿，隻有你幫助我姊，才是龍家寨的希望。”
龍玉珠哭道：“小弟！我求你，看在娘的份上……”
龍步雲沉重地說道：“姊！我正是看在娘的份上，娘的死因一日不能明白，龍家寨我是一天也待不下去。這就是我要離開龍家寨的原因。”
龍玉珠哭著說道：“小弟！娘在信上已經說了，這件事不要去追究……”龍步雲抓住龍玉珠的手臂，厲聲說道：“姊！娘的死因不明，做子女的能不追究嗎？如果我不追究個水落石出，我還算人嗎？那樣我活著還不如死！”這個“死”字，可把龍玉珠嚇壞了。她急道：“小弟！你可千萬別胡思亂想啊！”
龍步雲說道：“姊盡可放心，如果不把娘的死因找出來，任何人要我死，我還不願意死。”
炳忠叔在一旁說道：“這件事是這樣的無根無由，少主你如何能訪察得出？就是要訪察也隻應在龍家寨，到外鄉異地，那裏訪察得出？”
龍步雲很堅決地說道：“炳忠叔！這件事一開始我就覺得與龍家寨無關。隻可惜那張大紅封套不見了，不然倒是很好的線索。不過沒關係，我會訪查得出。”
炳忠叔說道：“少主要到那裏去訪查？”
龍步雲立即說道：“三山五嶽，五湖四海，四塞八荒，隻要是有人的地方，隻要是有江湖客？昆跡的地方，我都會去明查暗訪。”他說得如此堅決，龍玉珠在一旁隻有哭泣，她實在不知如何是好。
龍步雲拉住龍玉珠，很慎重地說道：“姊！這不是哭的事，你應該鼓勵我去才是啊！娘死得這樣不明不白，難道你就甘心？姊！我們做子女不能甘心呐！”龍玉珠抽泣著說道：“小弟！可是這龍家寨……”
龍步雲立即說道：“我已經說過，龍家寨有姊和炳忠叔，一定比我強。再說，隻要訪查到了結果，我立即回來，我要祭告娘的靈前。”龍玉珠一聽也沒有話可說，她隻能說道：“那……真的要去，也要從長計議，多帶妥當可靠的從人……”龍步雲說道：“既然姊已經明白我的用心，還有什麽好計議的？即刻就走。至於從人，姊！我此去是訪查事件，浪跡江湖，不是遊山玩水，還要什麽從人。”他回手就在座位下提起一個小包裹，外插一柄寶劍。
他再次雙膝跪地，深深拜上，說道：“姊！娘死後，你就是龍家寨最重要的人，我在這裏拜別姊，也拜別炳忠叔……”龍玉珠拉著他的手，痛哭失聲。
龍步雲大步走出大門，他早已交代將那匹高大的麥紅騾子備妥。他牽過這匹神駿的騾子，再轉身對龍玉珠深深一躬，道聲：“保重。”便跨上騾子，輕快步，踏著積雪，走出大門牌樓。龍玉珠追了幾步叫道：“小弟！你要早些回來啊！”
龍步雲轉身揮揮手，就這樣展開他飄泊江湖，浪跡天涯的歲月。
此刻他正騎著高大的麥紅騾子，趕往回家的路上。
麥紅騾子是十分神駿的，在茫然沒有路跡的雪地裏，踩著輕快的小碎步，直向前往。原本油光澤潤的皮毛，現在濕淋淋地冒著熱氣，分不清楚是雪花化成了水，還是從身體滲出的汗。騎上騾背的龍步雲一件鬥篷、一頂風帽，把人裹得緊緊，露在外麵的臉、髭須上都結了碎冰，在風帽的遮掩下，依然看到一張年輕的臉，長眉大眼，挺直的鼻子。此刻凍得紅紅的，嘴裏正呼出如煙的熱氣。昨天，在長河鎮的客棧裏，跟店東談得很投機，圍爐小酌的時候，店東勸他多留兩天，等待這場大雪停了，再趕路也不遲。因為這場曆年少見的大風雪，行路不止是辛苦，更是一種危險，一旦迷路，凍死、餓死，都會發生。龍步雲微笑的拒絕了店東的好意。
因為他心裏有一個願望：在正月十六日也就是元宵節後一天，趕回龍家寨。他離開家整整十年了，十年來他從沒有忘記這個日子，但是十年來他隻有在心中默默地祝禱。今年他在大年夜離開了黃山之陽，他預計半個月的時間，一定可以趕到家，給娘磕頭。因為正月十六，是娘的生日，而今又正是七十大壽。
龍步雲並沒有向店東說明他必須冒風雪趕路的理由。
第二天一早，店夥計用燒酒拌黃豆，喂飽了那匹麥紅騾子。
再為龍步雲包好了一隻鵝肉，外帶一隻裝滿燒刀子的葫蘆，用無言的微笑，祝福龍步雲迎著風雪，踏上歸程。離開龍家寨十年了，十年的歲月，把一個十五、六歲的孩子，變成了英俊挺拔的大男人。麥紅騾子是他當年騎著離開龍家寨的，如今神駿依然，一點也沒有老態，在積雪中踩碎瓊瑤、踢散珠玉，把龍步雲逐漸地帶近龍家寨。雖然大雪漫蓋了一切，但是沿途的事物，在陌生中又呈現幾分熟悉，重回睽別十年的故鄉，即將見到久違的親人，自有一分喜悅，但是，在喜悅中又有一絲絲不安，一種說不出理由的不安，這大概就是近鄉情怯吧！十年前，鐵冠真人——一個來曆不明的老道，經過龍家寨，看到當時隻有十六歲的龍步雲，龍家寨二少主，認為是資質極佳的習武材料，要帶走跟他習武。他費盡唇舌，都沒有辦法說服龍家寨的女主人龍夫人。龍夫人生了一個女兒之後，直到四十多歲才又生了龍步雲。
晚年得子，那份寵愛不用說是如何的集於一身。龍步雲出生不久，龍家寨的主人龍大先生遽然撒手去世，龍步雲成了龍家寨的唯一希望。如今一個陌生的道人要帶走龍步雲，龍夫人的堅決拒絕心情可以想見。但是，這個自稱鐵冠真人的老道，說出一段話，使出最後的一招，動搖了龍夫人。老道說：“公子已經飽讀詩書，滿腹文采，如果經過貧道三年五載傳授武藝，文武兼備，前途不可限量，將來光宗耀祖，為龍家寨增光，是可以預期的。”老道語氣一變，神情嚴肅：“公子體質羸弱，如果不經習武鍛練，恐怕將來壽限不永……隻要跟貧道習武三年，保證夫人有一位健康強壯的兒子回來承歡膝下。”這幾句話，的確打動了龍夫人的心。
老道又說：“夫人疑慮貧道到底有多少能耐？能否教導公子成為武林中一朵奇葩？”他一轉身，麵對門前的一對石獅子，右手一揚，閃電落掌，“叭噠”一聲，立即碎石橫飛，左邊那隻青石雕琢的石獅子懷前抱著的一個石球，變成粉碎。就這樣，龍夫人流著眼淚讓鐵冠真人帶走龍步雲。
但是，龍夫人站在寨門前大牌樓下，說了幾句話：“道爺帶小兒去習武，料來我也阻攔不了，不過，小兒步雲是龍家寨的命根子，龍家的一脈香煙，就全在他身上，我如今把他交給道爺，是擔著龍家血脈重任。但是，我信任道爺，我也期待道爺，三年以後，還我一個健康強壯的兒子。否則，道爺，天理難容！”鐵冠真人聞言嗬嗬大笑，隻說了一句：“請夫人放心！”
就這樣飄然帶走了龍步雲。
沒想到這一去就是十年。
十年以後，再回到龍家寨的龍步雲，高大、挺拔、英俊、強壯，從他背上斜背著的一柄古色斑斕的寶劍，更有一分英氣逼人。
遠遠地已經看見龍家寨了，那熟悉的大門牌樓，依然矗立在那裏，風雪中，益發突顯出這座門樓的昂然。但是，有一件事讓龍步雲疑惑與不解的。
大門牌樓沒有一點裝飾，往年不是這樣的。每年的正月十五元宵節，大門牌樓張燈結彩，名曰歡渡上元節，實際上是為第二天龍家寨女主人暖壽。到了第二天正月十六的正日子，大門牌樓上一定懸掛出一隻栩栩如生的龍燈，那不隻是代表著龍家寨，還有另一種含義，龍家寨的女主人肖龍。可是，眼前的龍家寨大門牌，冷冷清清，沒有一點裝飾，就算是因為大風雪的關係，也不至於冷冷清清到這種地步。龍步雲的大麥紅騾子停在大門牌樓下，仰頭上望，大門牌樓除了拱鬥裏殘留著泥草狼藉的燕巢，再也沒有任何的東西。這是十分不尋常的事。
除非龍家寨發生了大不幸，除非龍家寨的女主人……
龍步雲不敢再想下去，一抖韁繩，催動胯下的麥紅騾子，衝進大門牌樓。從大門牌樓到達那他熟悉的大門，隔著一個大廣場，約有十箭之地。麥紅騾子很快衝到門前，自然停住。大風雪天氣，大門緊閉是正常的，積雪的蓋覆之下，左邊那隻石獅子頷下抱著那隻石球，沒有修補，殘破依然。平日門的兩邊總是斜擺著兩條長板凳，坐著聊天的管家，磕著旱煙袋，聊不完的天南地北，這些熟悉的景象，代表著龍家寨的氣勢和傳統，如今，這一切似乎都不存在了，連那兩條挨過多少歲月的長板凳都不見了。連帶地那兩扇厚實的黑漆大門，拳頭大的密布銅釘，也失去了昔日的光彩。龍步雲躍身下馬，除去頭上的風帽，露出那張略見髭須，略見清瘦的臉，深鎖著雙眉，怔了好一會，才舉手敲動門上的獸頭銅環。大門啟處，鑽出一張驚喜交集的臉。
且沒有招呼龍步雲，卻先回頭大叫：“少主回來了！”
這才拉開大門，給龍步雲行禮。
龍步雲拉起麵前的老蒼頭，他幾乎是認不出眼前這位顯得十分蒼老的老人家，他帶著驚訝地說道：“炳忠叔！是你嗎？我們很多年不見了，你還好吧？”老家人炳忠立即又雙膝落地，叩頭說道：“少主！你回來就好！回來就好！”這時候一陣腳步聲，從後麵越過天井，來了一大群人。
龍步雲一見，撇開老家人炳忠，搶步上前叫道：“姊姊！是我，步雲回來了。”步雲的姊姊龍玉珠也奔上前，雙手把住步雲的手臂，淚流滿麵，淒然叫道：“小弟！你可回來了！你為什麽到現在才回來？”龍步雲剛叫得一聲：“姊！”他停住了。他看到大姊玉珠渾身黑衫，發髻上插著白絨球。他的心一震，急著搖撼大姊問道：“姊！你怎麽……娘她老人家還在吧？”玉珠淚流不止，搖著頭說道：“小弟！你隨我來！”
她走得很快，穿過二堂，通過一道天井，推開中堂的格子門，玉珠就撲上前，匍匐在地，嚎叫著說道：“娘！小弟回來了！他平安地回來了，您老人家可以安心了！娘！”龍步雲一看，中堂供著牌位上寫著顯妣龍母潘太夫人靈位。
龍步雲頓時有如萬丈懸崖失足，一聲慘嚎：“娘！”人頓時摔倒在地上昏暈過去。嚇得眾人一陣忙亂，灌水的灌水，掐人中的掐人中、捶背的捶背，半晌，龍步雲悠悠醒過來，倏地一個翻身，爬到供桌之前，嚎哭叫道：“娘！兒子不孝，沒有侍奉膝下，連最後一麵都沒有能看到，罪孽深重，兒子萬死也不能贖罪。”龍步雲一口氣不停歇地哀叫著“娘”，姊姊玉珠也陪在一旁哭泣。有人在靈前燒紙錢、上香，步雲一直哭得吐血。姊姊玉珠攙著步雲，哭道：“小弟！你要節哀，娘在地下有知，不願意看到她的兒子哀傷壞了身子。”玉珠把弟弟步雲攙回到原來住的臥房，有人送來湯水。
龍步雲不漱不洗、不吃不喝，他暴躁地揮退了所有的人。
玉珠勸道：“小弟！回來就好，一切事情總得慢慢地來，龍家寨五百多戶人家，今後就看你來主持這裏的一切。至於娘……”步雲說道：“姊！對不起！現在我什麽也聽不進去，我的心裏很亂，讓我一個人靜一靜，有話明天再說，明天，我有太多的話要請問姊。”玉珠點點頭說道：“也好！你先多休息，千萬記住，不要哀傷過度，壞了身子，娘在地下不安。小弟！記住姊的話，回來就好！”龍步雲等姊姊離開以後，關上門，放下窗簾，下雪的天氣，陰霾潮濕，天暗得早。他躺在床上，呆呆地望著屋頂，在心裏一直在想著一個問題：“娘怎麽會這樣死去？怎麽會？怎麽會呢？是意外嗎？是什麽樣的意外？”他盤旋在心中的就隻有這個問題：“是什麽樣的意外？娘的身子骨是那麽康泰，娘的為人又是溫婉善良，馭下寬厚。龍家寨不是江湖幫派，扯不上江湖恩怨，為什麽？為什麽……？”想著想著，人從床上跳起來。
他不明白自己要如此地苦苦思考？隻要問姊姊玉珠，想必就立即獲得答案，甚至於問炳忠叔，這位跟隨龍老爺子長大的老家人，也可以獲得答案。縱使他不問任何人，熬到明天一早，自然也會有人告訴他。
可是他偏偏要如此將自己關在房子裏，苦苦地煎熬著自己。
那大概是隻有一個原因，他要確定十年的思念，娘是思念他這個兒子積憂成疾，鬱鬱以終。他是罪孽，他是禍首，他不要任何其他的原因，來減輕他內心的罪愆！夜深了。龍步雲忽然拉開房門，悄悄地走到中堂，他跪在靈位之前，合掌仰頭，喃喃地問道：“娘！兒子來遲了，這是做兒子終生難以釋懷的遺憾！娘！請你告訴我，你不是其他任何原因，使你意外過世，隻是思念你這個不孝的獨生兒子……”忽然，龍步雲心神一凜，以他現在的武功，二十步以內，飄花落葉也難逃他的耳朵。倏地他就地一個伏身，閃電飄身一躍，從格子門半掩的門縫中，穿身而出，揚掌悄聲叱喝：“什麽人！半夜在這裏鬼鬼祟祟的！”他的掌還沒有落下，來人已經身子一軟，倒了下去。
龍步雲順手抓住，不覺失聲叫道：“姊！是你呀！”
龍玉珠張口結舌，結結巴巴地叫得一聲：“小弟！你……”
人嚇人，會嚇壞人。龍玉珠當時嚇得臉色灰白，冷汗沁額。
龍步雲將姊姊抱進中堂，撥亮靈前的油燈，直抱歉地說道：“姊！對不起呀！我真的沒想到是你，嚇著你了？”龍玉珠喘著氣說道：“小弟，你方才真的嚇壞我了。我每天晚上都要到娘的靈位前添油上香，突然看到你這麽一閃人影，我還以為……”她說到這裏，突然把話縮住。
龍步雲緊迫著問道：“姊！你以為是什麽！”
龍玉珠沒有說話，從椅子上掙紮著站起來，走到靈位前，添油上香，然後深深下拜，口中說道：“娘！小弟回來了！你交代的事，我一定跟小弟詳細的說清楚，娘！您放心吧！”她站起來，回過頭，隻見她淚流滿麵。
龍步雲伸手抓住姊姊的手，盯著看她，幾乎是一字一句地問道：“姊！告訴我，娘是怎麽死的？”龍玉珠流著眼淚說道：“小弟，娘留給你有一封信，看了信你自然會知道。”
她從身上摸出一封書簡，簪花小楷可以看出是娘的親筆，也可以看出寫這封信的時候，龍夫人的情緒是十分平靜的。龍玉珠捏著信，認真地說道：“這封遺書，我一直留在身邊，沒有任何人知道娘留了這封信給你，除了這封信，娘沒有任何留言。”她將信遞到龍步雲的手裏，龍步雲捏住信，整個人在微微顫抖，他幾乎是咬著牙問道：“娘不是病死的？是不是？姊！”龍玉珠咬著唇，流著淚，點點頭。
龍步雲緊接著問道：“娘也不是被人害死的？是不是？否則她寫不出如此工整不苟的字！”龍玉珠又點點頭，但是，她的淚水流得更厲害，抽泣哽咽，說不出話來。龍步雲的情緒沸騰了，他嗔目叫道：“是誰？是什麽人害死我娘？娘是那麽樣的好人，為什麽還會有人害她？是誰？到底是誰？姊！告訴我！”龍玉珠搖著頭哭道：“我不知道，真的不知道。”
龍步雲說道：“姊！你不是小娃兒等輩，龍家寨的事，你沒有不知道。娘被人害死這麽重大的事，你豈能不知道？”龍玉珠哭著說道：“就在大年夜的前一天，大家都在忙著過年的時候，突然有一匹馬跑到大牌樓前，馬上的人穿著一身青衣短打……”龍步雲插嘴問道：“姊！你見到這人嗎？”
龍玉珠搖搖頭拭去眼淚說道：“沒有。前麵的事都是炳忠叔照應的，事後也是炳忠叔告訴我的。”龍步雲問道：“這人進寨沒有？”
龍玉珠答道：“沒有。來人在大牌樓前下馬，然後在大稻場為炳忠叔攔住，來人問明了炳忠叔的身份，很恭敬地從身上取出一封梅紅色的封套，雙手遞給炳忠叔，很有禮貌的躬身告退，在大牌樓前上馬，疾奔而去。”龍步雲問道：“姊！除了炳忠叔還有誰見過這梅紅色的大封套？”
龍玉珠答道：“我！是我交給娘收下的。”
龍步雲立即追問道：“這封套上寫的是什麽？”
龍玉珠說道：“十分工整地寫著：奉上龍家寨主人親啟拆封。”
龍步雲嗯了一聲，低頭沉思。
龍玉珠繼續說道：“自從早年爹過世後，娘就是龍家寨當家作主的，這封信自然是送給娘。娘接到這大紅封套以後，顯然是很不高興。”龍步雲搶著問道：“怎麽說？”
龍玉珠說道：“娘接到這大紅封套，並沒有拆開來看，放在桌子上，呆了一會，然後說聲知道了，就揮手讓我離開。”龍步雲問道：“姊，你是龍家最聰明的人，你可看出這大紅封套有什麽異常之處嗎？”龍玉珠搖搖頭說道：“是個很平常的拜帖封套，如果說有異常之處，那應該是娘。”龍步雲立即追問道：“這話怎麽說？”
龍玉珠說道：“自從收到那大紅封套之日起，娘便深鎖著眉鋒，悶悶不樂，飲食也自失常，而且接連幾天，深夜不寐，房裏燈火未熄，而且還可以聽到娘在不經意時的歎息。”龍步雲問道：“娘從來也沒有跟你提起什麽？姊也沒有向娘問起什麽？”
龍玉珠說道：“我問過娘，是不是有什麽難處？娘立即輕鬆地說什麽也沒有，但是，她又說了一句話，她說有再大的難處，也不能落到你們頭上來。直到正月初七，娘……死了……十分突然，沒有病，也看不出是自裁……”
龍玉珠又傷心地哭了起來。
龍步雲問道：“沒有任何遺言？”龍玉珠泣著說道：“留給你的一封信，還有給我以及炳忠叔一封信，要炳忠叔好好照顧龍家寨，一切等你回來。信後寫了一句：隻恨未見雲兒！小弟！娘留給你的信上寫了什麽呢？”龍步雲沉重地說道：“姊！你一開始說得不錯，娘是被人逼死的，逼得她走投無路，最後她是自殺死的。隻可恨我不在家，如果我能早一個月回來，這件壞事就不會發生。唉！總歸我是不孝之子。”他重重地捶著自己的頭，淚水從眼眶裏流出。
忽然，他想到一件事：“姊！那大紅封套現在那裏？”
龍玉珠搖頭說道：“事後我也想到這大紅封套，看看裏麵寫的到底是什麽？可是我找遍了娘的房間，就是找不到。”龍步雲沉思不語。
龍玉珠說道：“小弟！娘留給你那封信呢？”
龍步雲從身上拿出來，當他再度看到“留付雲兒”字樣，他忍不住又愴然流下眼淚，拿在手裏顫抖不止。龍玉珠說道：“拆開來，說不定裏麵可以得到一些蛛絲馬跡。
從這封信的字跡可以看得出，她老人家走得十分平靜，她一定有所交代。”龍步雲拭去淚水，點點頭，小心翼翼地拆開信封，裏麵是龍夫人平日習慣用的暗花宣紙專用箋，信箋的右下角，還有一朵刻印的蓮花，那是龍夫人生平最喜愛的花，取它出於汙泥而不染之意。信裏是簪花小楷，一筆不苟，內容卻是十分簡單。
“雲兒知悉：久盼不歸，日夜思念。有兩件事盼兒不負為娘所望。
第一，不要追究娘的死因，世間事，本有許多無奈，為娘不得不走上這條路。第二，你要盡快選一佳偶，龍家一脈香煙，將要靠你繼承，此事不可推宕。母字”
這封遺留下來的信，使龍步雲非常的失望，不但沒獲得任何蛛絲馬跡的線索，而且也沒有母子情濃的詞句。這樣的一封臨死前的遺言，隻是要兒子不要追究死因，開且要兒子盡早娶媳婦，這算什麽？叫人難以置信。不過，從這封信裏，龍步雲也有所獲，至少可以證明，娘的自裁是迫於無奈，這無奈必然是來自外力。問題是：“外力”是來自何方？如果龍家寨是武林中的門派，是江湖上的幫會，就可以從江湖恩怨著手清查。事實上龍家寨與武林江湖毫無淵源，龍老爺子生前是一位以耕讀傳家仕紳，龍夫人更是一位知書達禮的賢妻良母，沒有任何恩怨與她扯上關係。如此有什麽樣的無奈能讓龍夫人活不下去？太不合乎情理。
龍步雲將信遞給龍玉珠。
龍玉珠看了以後，問道：“小弟！這信，你可看出什麽問題嗎？”龍步雲沉吟了一下，說道：“姊！隻有一點，娘是被迫而死。
再想想你說的，那大紅封套是個關鍵。”
龍玉珠說道：“可是娘為什麽要你不要追究這件事？這又代表說明什麽？”龍步雲臉色非常沉重，突然，他從龍玉珠手上拿過那封遺書，淡淡地說道：“夜真的深了，有話明天再說，姊！請去安歇著吧！”他隻對龍玉珠點點頭，便逕自回房去了。翌日清晨，龍玉珠正招呼廚下準備早飯，他們在後進廂房，有一間小餐室，那是當年龍老爺在世時，喜歡和妻子兒女共同用餐的地方。龍玉珠安排龍步雲回家後的第一餐飯，在這間小餐室用餐，是有用意的，讓昔日的親情，能很快恢複龍步雲對這個家的歸屬心意。早餐是龍家傳統的，山芋煮稀飯，四碟小菜，說明龍家勤儉持家的家風。龍步雲坐定以後，便命人請炳忠叔。
龍玉珠原以為姊弟兩人可以好好談談，如今他要請炳忠叔，自然也不便阻攔。三個人默默喝著稀飯，偶爾隻是炳忠叔說幾句：“昨天睡得穩嗎？”“雪晴了要到祖墳上走走”，“看上去氣色很好”之類的話。飯後，龍步雲突然站起來向炳忠叔和龍玉珠說道：“炳忠叔！姊！你們兩位請受我一禮。”他果然雙膝落地，行了個全禮。
嚇得炳忠叔也跪在地上，結結巴巴地說道：“少主！你這是做什麽？豈不折煞老奴嗎？”龍玉珠也有些慌張失措，伸手趕忙拉起龍步雲，帶著責備地說道：“小弟！你這是做什麽？有什麽話你隨便怎麽說，你……你這樣做，真的嚇人一跳。”
龍步雲從容地行過禮，站起來說道：“這次娘的喪事，全都是炳忠叔一手操勞，姊一個人承擔了失母的悲痛，我這個做兒子的是既慚愧又感激，這是我應該向炳忠叔和姊致謝的。”龍玉珠奇怪地問道：“小弟！你今天是怎麽啦？我們是一母所生的同胞姊弟，說什麽謝呀謝的，你不覺得不倫不類嗎？還有……”她指著炳忠叔。“炳忠叔是看我們從小長大的，他是爹的好兄弟，是我們的爺叔輩，以他在龍家寨的關係，娘的喪事，他不能不盡力。小弟！說這些話是不是太過份了？”龍步雲沒有理會龍玉珠的話，他很認真地說道：“今後的龍家寨，還要請炳忠叔幫助姊，盡力的維持下去。這是爹娘的一點心血基業，也是龍家寨五百多戶人家賴以生存的根基，我們不能不管。”龍玉珠接著說道：“對呀！小弟回來了，自然是你的責任。”
龍步雲斷然地說道：“不！姊！我今天就要離開龍家寨。”
龍玉珠一驚，她不能相信自己所聽到的話，立即追問了一句：“你……你說什麽？”龍步雲從容地說道：“龍家寨的事，有姊和炳忠叔，足可以維持不墜。至於我，今天就要離開龍家寨，這頓早飯，算是我向姊和炳忠叔告辭！”龍玉珠急得眼淚都出來了。她搶著說道：“不！不！小弟！你不能離開，十年才把你盼回來，怎麽可以離開？娘的屍骨未寒，爹的遺訓言猶在耳，龍家寨五百戶人家都把希望寄托在你身上，你怎麽可以離開？”炳忠叔也急道：“少主！老朽已經老了，龍家寨隻有靠你，你要是一走，將來的日子怎麽過？”
龍步雲說道：“炳忠叔！我雖然已經是二十幾歲，但是十足的少不更事，何況我離開龍家寨十年，這裏的一切對我都是陌生的，我能做什麽？炳忠叔！你對龍家忠心耿耿，隻有你幫助我姊，才是龍家寨的希望。”
龍玉珠哭道：“小弟！我求你，看在娘的份上……”
龍步雲沉重地說道：“姊！我正是看在娘的份上，娘的死因一日不能明白，龍家寨我是一天也待不下去。這就是我要離開龍家寨的原因。”
龍玉珠哭著說道：“小弟！娘在信上已經說了，這件事不要去追究……”龍步雲抓住龍玉珠的手臂，厲聲說道：“姊！娘的死因不明，做子女的能不追究嗎？如果我不追究個水落石出，我還算人嗎？那樣我活著還不如死！”這個“死”字，可把龍玉珠嚇壞了。她急道：“小弟！你可千萬別胡思亂想啊！”
龍步雲說道：“姊盡可放心，如果不把娘的死因找出來，任何人要我死，我還不願意死。”
炳忠叔在一旁說道：“這件事是這樣的無根無由，少主你如何能訪察得出？就是要訪察也隻應在龍家寨，到外鄉異地，那裏訪察得出？”
龍步雲很堅決地說道：“炳忠叔！這件事一開始我就覺得與龍家寨無關。隻可惜那張大紅封套不見了，不然倒是很好的線索。不過沒關係，我會訪查得出。”
炳忠叔說道：“少主要到那裏去訪查？”
龍步雲立即說道：“三山五嶽，五湖四海，四塞八荒，隻要是有人的地方，隻要是有江湖客？昆跡的地方，我都會去明查暗訪。”他說得如此堅決，龍玉珠在一旁隻有哭泣，她實在不知如何是好。
龍步雲拉住龍玉珠，很慎重地說道：“姊！這不是哭的事，你應該鼓勵我去才是啊！娘死得這樣不明不白，難道你就甘心？姊！我們做子女不能甘心呐！”龍玉珠抽泣著說道：“小弟！可是這龍家寨……”
龍步雲立即說道：“我已經說過，龍家寨有姊和炳忠叔，一定比我強。再說，隻要訪查到了結果，我立即回來，我要祭告娘的靈前。”龍玉珠一聽也沒有話可說，她隻能說道：“那……真的要去，也要從長計議，多帶妥當可靠的從人……”龍步雲說道：“既然姊已經明白我的用心，還有什麽好計議的？即刻就走。至於從人，姊！我此去是訪查事件，浪跡江湖，不是遊山玩水，還要什麽從人。”他回手就在座位下提起一個小包裹，外插一柄寶劍。
他再次雙膝跪地，深深拜上，說道：“姊！娘死後，你就是龍家寨最重要的人，我在這裏拜別姊，也拜別炳忠叔……”龍玉珠拉著他的手，痛哭失聲。
龍步雲大步走出大門，他早已交代將那匹高大的麥紅騾子備妥。他牽過這匹神駿的騾子，再轉身對龍玉珠深深一躬，道聲：“保重。”便跨上騾子，輕快步，踏著積雪，走出大門牌樓。龍玉珠追了幾步叫道：“小弟！你要早些回來啊！”
龍步雲轉身揮揮手，就這樣展開他飄泊江湖，浪跡天涯的歲月。